Youjo Senki (NL)

Volumen 6

Capítulo 3: La Calma en el Viento

Parte 2

ALREDEDOR DE LA MISMA ÉPOCA, LA SALA DE GUERRA DE LA OFICINA DEL ESTADO MAYOR DEL EJÉRCITO IMPERIAL

Ninguna sala de reuniones de la Oficina del Estado Mayor se veía mejor que el resto.

Eran lugares donde los oficiales de alto rango que llevaban la trenza del personal se paraban con el ceño fruncido, agrupados alrededor de un gran mapa cubierto de garabatos de datos.

Y eso era cierto para las oficinas del Ejército Imperial también.

Los buenos oficiales de estado mayor terminaron pareciéndose de alguna manera. Eran obstinados, competitivos y trabajadores que no escatimaban esfuerzos.

Fue precisamente por ese honor y espíritu que fueron alabados, Este es el corazón del gran y temible Ejército Imperial, que pertenece al Reich, corona del mundo. Aquí están consagradas la sabiduría y la previsión, y así sucesivamente.

Dejando a un lado su elegante exterior creado para el espectáculo, los oficiales de estado mayor eran un grupo bastante tosco.

La realidad era un montón de genios básicamente retorciéndose los sesos, retorciéndose en la niebla de la guerra mientras se enfrentaban a una montaña de documentos y buscaban desesperadamente una solución.

Dicho esto, normalmente un estándar, es decir, el mínimo de decoro, apenas se mantenía. Gritar de un lado a otro sólo podía ser una señal de peligro.

“¡¿Ildoa se está movilizando?!”

La restricción salió por la ventana mientras las voces ladraban. Los gritos que se elevaron como disparos de las pistolas de señales invitaron a una

tormenta en la Oficina del Estado Mayor, convirtiendo inmediatamente el lugar en un tifón.

“¡¿No hubo ningún aviso previo?!”

“¡Esto no es parte de su programa regular de ejercicios!”

“¿Qué unidades están en movimiento?”

“¡¿Dices que es un ejercicio de movilización no anunciado?!”

La noticia del Reino de Ildoa, de que comenzaba un ejercicio de movilización a gran escala con el objetivo de reunir sus fuerzas para el 1 de febrero, lanzó al Estado Mayor del Ejército Imperial a una agonía infernal.

Era oficialmente un ejercicio de movilización, así que después de que las tropas se reunieran, supuestamente harían ejercicios de campo durante unas semanas antes de ser liberados, pero todo esto era noticia para los oficiales del estado mayor.

Los gritos de ¡Esto es absurdo! que cruzaban la sala eran un reflejo de su vergonzoso estado de pánico.

En pocas palabras: “Estaban traumatizados.”

“¡¿Vamos a ser golpeados en el flanco de nuevo?!”

“De todos los… ¡¿Qué ha estado haciendo la Inteligencia?!”

El Estado Mayor del Ejército Imperial malinterpretó anteriormente las intenciones de la República Francesa. Todos recordaban lo que era que un oponente que no esperaba entrar en la lucha les destrozara el flanco.

Incluso cuando ganaban, nadie entendía mejor que los oficiales del estado mayor la delgada capa de hielo en la que habían estado. Con su anterior fracaso encendiendo un fuego debajo de ellos, era imposible mantener la calma al examinar la situación en el sur.

¿Nos engañaron?

Los oficiales tenían la sensación de que se centraban demasiado en el este… lo que les llevó a tener el peor tipo de premoniciones en sus mentes, como teorías de conspiración, y eso les asustó aún más, por lo que se convirtió en un círculo vicioso.

Era un comportamiento vergonzoso, impropio de los oficiales del Ejército Imperial.

“No puedo soportar ver esto”, dijo un estimado amigo de un oficial mientras se quitaba el cigarro de la boca y lo enterraba en el cenicero.

“¡Cállese! ¡¿Quieren todos ustedes ser enviados de vuelta a la escuela de guerra?!”

Fue un solo grito. Frente a la manada de oficiales aturdidos, el Teniente General von Zettour golpeó el mapa y ladró de nuevo.

“¿Para qué están aquí los oficiales del Estado Mayor? ¡¿Es esa trenza un adorno?!”

Sus ojos brillaban con una mirada palpablemente aguda sobre el personal. En el momento en que los normalmente intrépidos oficiales entraron en razón, una explosión de risas resonó por toda la tensa sala.

“…Chico, Zettour, me ganaste en mi propio juego. ¡Sabes que estoy deseando regañar a los jóvenes inútiles!” El teniente general von Rudersdorf se rió como si dijera lo ridículo que era. Pero aunque su tono era suave, sus palabras eran duras. “Ahora bien, es hora de trabajar. Incluyamos los movimientos del ejército de Ildoan en nuestras evaluaciones de su situación y veamos qué es qué.” Habiendo dicho eso, de repente pareció notar algo. “¿Y? ¿Por qué no tenemos ninguna información sobre la situación?”

Con ese único comentario, el personal de Operaciones finalmente comenzó a moverse.

Una vez que se les dijo lo que debían hacer, el entrenamiento se les clavó en el cerebro, permitiéndoles cumplir con sus deberes.

“Estamos extrayendo a nuestro oficial lo antes posible. El líder del ejército de Ildoan es el General Igor Gassman.”

“¿General Gassman?”

“¿No es el General Calderoni de la zona norte?”

La elección del personal hizo que tanto Zettour como Rudersdorf cuestionaran el razonamiento. El nombre era tan desconocido que algunas personas se hicieron preguntas, confundidas.

Los que estaban en el campo de operaciones probablemente no habían oído hablar del hombre. Rudersdorf ladeó la cabeza con un ¿Eh? y fue sólo el primero en una línea de expresiones confusas.

Pero, por supuesto, nunca habían oído hablar de él.

Ni siquiera Zettour pudo recordar el nombre inmediatamente.  Después de rebuscar en sus recuerdos, el tipo que finalmente se le ocurrió parecía menos a un soldado y más a un político que simplemente se había puesto un uniforme.

“Si recuerdo bien, el general Igor Gassman es parte de la administración… Ha servido principalmente en el comando central de Ildoan y apenas ha estado en el campo, ¿verdad?”

“Correcto, señor”.

Este general era una figura tan discreta que hasta que el oficial que revisó los documentos confirmó su existencia, Zettour no estaba seguro de que fuera real. Algunos soldados eran así. Del tipo que eran expertos en dirigir una nave estrecha internamente, más adecuados para el trabajo administrativo que para la batalla.

El hecho de que no tuvieran información sobre él aunque fuera un general  del ejército de un país aliado les provocaba dolores de cabeza.  Y si ni siquiera los especialistas de la retaguardia como Zettour podían recordarlo inmediatamente, eso era aún peor.

“Asegurémonos de conseguir material sobre el General Gassman más tarde. En nombre de Operaciones, me gustaría conocer la cadena de mando de las fuerzas movilizadas de Ildoan.”

Zettour se había estado hundiendo en el pensamiento, pero volvió al presente con el sonido de la voz de Rudersdorf.

Esa era la decisión que correspondía a un miembro de Operaciones, supuso Zettour. Ese enfoque de hacer todo lo posible con lo que sabían en ese momento era la continuación de una buena tradición que enfatizaba el manejo flexible de cualquier situación.

“… ¿este General Gassman dirigirá las tropas él mismo? ¿O el General Calderoni dirigirá los ejercicios en tierra?”

“Según el informe detallado, el General Calderoni ha sido nombrado jefe de ayuda de campo y senador, por lo que ha sido convocado al Senado.”

“Continúa”. Rudersdorf asintió con la cabeza y los oficiales de Operaciones dieron informes resumidos.

“Parece que esta vez el General Gassman, que fue nombrado director general de los ejercicios, realizará una inspección él mismo. Al parecer, también les gustaría invitar a los oficiales aliados a asistir a través de nuestro agregado en Ildoa.”

“…olvidemos, por el momento, que el general viene del lado más administrativo de las cosas. Tenemos que averiguar qué está pasando con la movilización. ¿Sabemos cuántas unidades están involucradas?”

“Sí, aquí tienes.”

Finalmente, la impresión llegó.

Era un informe que el agregado de la embajada debe haber enviado con mucha prisa. Quien lo haya escrito, probablemente empezó en el momento en que llegó la primera llamada. Zettour quedó impresionado por lo conciso que era.

Ildoa ha emitido órdenes de movilización

Escala, cuatrocientos, batallones, notificación recibida Comandante, General Igor Gassman

Detalles tan pronto como la conexión se pueda mantener

Imaginando el peor de los casos de corte de las líneas de comunicación, el agregado había escrito la información más importante, incluso si tenía que ser en gota a gota. Habían hecho un trabajo admirable.

El primer informe del ejercicio de movilización de aproximadamente cuatrocientos batallones para el despliegue urgente en la zona norte de Ildoa fue abundante. Y probablemente podrían esperar más detalles. Si había algún problema, era que la interpretación de la información era difícil.

“¿Cuántas divisiones son esas?”

“Unas veinticinco divisiones de nuestro tamaño, creo.”

“En otras palabras, Ildoa está movilizando casi el máximo número de tropas que pueden reunir en tiempos de paz…” La pregunta de Rudersdorf era emblemática de un cierto tema.

Los oficiales del Ejército Imperial no estaban muy familiarizados con las unidades del Ejército Real de Ildoan, así que no tuvieron más remedio que tomarse un tiempo para captar los números.

“Si son tantos, bueno, podemos pensar en algo. No podemos concluir que Ildoa realmente invadirá, pero consideremos medidas defensivas.”

“Entendido”.

Como especialista en operaciones, probablemente consideraría cómo reaccionar en base a ese juicio. Eso estaba bien, pero no había necesidad de limitarse a la gestión de crisis. Zettour intervino por sentido del deber.

“Intenta hacer una petición a Ildoa pidiendo que lo cancelen.  Dudo que lo hagan, pero… tenemos que objetar, aunque sólo sea como una formalidad. Asegúrate de que el texto es impecablemente tranquilo y cortés. En realidad” – se detuvo para torcer su boca en un poco de burla – “la cortesía fingida está bien. Enfatiza la amistad y la camaradería entre los dos países.”

“Sí, señor”. Los empleados asintieron con la cabeza, y él sabía que no habría ningún problema si se lo dejaba a ellos.

Era importante protestar por adelantado. Incluso si la objeción no cambiaba nada, se registraría como si lo hubiera hecho. Al menos un simple problema había sido resuelto.

El verdadero problema era qué hacer en el peor de los casos.

“Creo que debemos alertar al Grupo de Ejército del Sur y al Cuerpo de Ejército Expedicionario del Continente Sur de inmediato.”

Un oficial de operaciones estaba haciendo una propuesta defensiva.

No era una mala idea, pero había una cosa que no le gustaba a Zettour. Por alguna razón, empezó a pensar, pero entonces su mente estaba ocupada por el principal rasgo geopolítico del Reino de Ildoa.

Su ejército era un equilibrio entre el ejército y la marina. Para decirlo de otra manera, este no era un país que pudiera luchar con su ejército solo. Si realmente quería ir a la guerra, estaría reuniendo sus principales fuerzas, incluyendo la flota naval.

Si realmente tenían la intención de luchar, eso sería algo natural.

“¿Qué hace la armada de Ildoa? Quiero saber dónde están sus naves capitales”. Trató de preguntar con la mayor compostura posible, pero la importancia de la pregunta era enorme.

“No hay señales de que se estén agrupando”.

“Tampoco hay cambios en los ejercicios programados regularmente. Nuestras fuerzas navales también se apresuran a confirmarlo, pero no hemos visto ninguna transferencia que indique maniobras de combate inminentes”.

En el momento en que los oficiales a cargo de la inteligencia naval dieron sus informes en tonos uniformes, Zettour fue capaz de liberar la tensión en sus hombros. El alivio fue prácticamente indescriptible.

Por lo menos, por lo que pudo ver, no parecía que Ildoa tuviera la intención de empezar una pelea. Por lo que respecta a los movimientos de la flota, parecían estar dispersos en aguas territoriales o en convoyes en tiempo de paz o en posición neutral.

Las posibilidades de que el Reino de Ildoa saliera a balancearse con los soldados que había movilizado eran casi nulas.

Aun así, Zettour hizo otra pregunta para estar más seguro. “¿Cómo están las acciones de la compañía farmacéutica?”

“No se han detectado grandes fluctuaciones en Ildoa”.

Es extraño, pensó Zettour con una mirada dudosa en su rostro. Una movilización a gran escala solía ir acompañada de un aumento en el consumo de medicamentos.

La guerra moderna implicaba un enorme desperdicio de vidas humanas.

Para minimizar ese desperdicio al máximo, era necesario preparar una reserva de todo tipo de productos médicos. Al igual que la munición, si los suministros médicos no llegaban a tiempo al campo de batalla, eran inútiles.

“Revise en los Estados Unificados y otros países terceros de inmediato. Podrían estar importando”.

“Enseguida, señor.”

Aunque no se tratara de una invasión real sino de un mero farol, o quizás precisamente porque era un farol, era común comprar una gran cantidad de productos médicos para almacenarlos como parte de la treta.

No sé qué pensar… fue la opinión honesta de Zettour sobre el asunto.

Si las principales compañías farmacéuticas del Reino de Ildoa no estaban experimentando una gran demanda, ¿el país estaba adquiriendo suministros en secreto?

Si estaban cooperando con otra parte tan profundamente que hacía posible tal acuerdo… entonces Ildoa podría convertirse en una amenaza a largo plazo.

“Informe tan pronto como lo descubra. No me importa la hora que sea”, le dijo Zettour a su subordinado y luego se quedó en silencio.

Aunque le interesaban las cotizaciones de las acciones como información complementaria, sabía que la información que tenían era suficiente para interpretar los asuntos más urgentes.

Los asuntos militares nunca podrían estar libres de logística. Cualquier ejército que no tuviera en cuenta los asuntos logísticos era un ejército cuyo equipo de suministro se rendiría. Si Zettour tuviera que ser un general de una organización como esa, la insoportable vergüenza seguramente lo llevaría a morder el cañón de un arma.

“…pero supongo que la conclusión no cambia.”

Como un realista empedernido… al considerar varios motivos posibles para los abruptos ejercicios de Ildoa, Zettour decidió que estaban destinados a ser una demostración. Aunque no se dio cuenta en ese momento, había interpretado las acciones del reino casi exactamente como Gassman esperaba que lo hiciera el Imperio.

“Lo más probable es que sean ejercicios como se nos ha dicho”, dijo con propósito, “pero no podemos simplemente quedarnos quietos y mirar”.

“Es una situación difícil”.

Claro que sí. La pareja intercambió sonrisas cansadas. Rudersdorf, que había intervenido, pareció comprender la naturaleza del problema.

En última instancia, no se trataba de una cuestión de si el Reino de Ildoa tenía la intención de invadir o no. Habían demostrado claramente que sus fuerzas eran capaces de hacerlo. Eso fue suficiente para que el cerebro de Zettour, entrenado para actuar con el peor escenario en mente, diera la alarma.

Ildoa es una amenaza potencial.

Y había que prepararse para las amenazas potenciales.

Esta simple conclusión parecía tan ridícula. Mientras que se esperaba que las unidades de defensa que habían apostado en el sur terminaran sin hacer nada, probablemente todavía sería necesario retirar las tropas de los restos destrozados del Gran Ejército desplegado en el este.

La perspectiva de la guerra con la Federación requeriría revisiones sustanciales. Cuando miró al hombre de Operaciones, la cara roja de Rudersdorf prácticamente explotaba. Parecía estar luchando por reprimir su ira.

“…si podemos pegarles a esos bastardos macarrones, no me importa lo que cueste.” Si hubieran estado cenando, Rudersdorf probablemente habría clavado el tenedor en su pasta, aunque fuera de mala educación. Su arrebato de ira y hostilidad era una expresión directa del estado de ánimo general de la oficina.

“Estoy completamente de acuerdo. Permítanme señalar algo maravilloso”, respondió Zettour a pesar de sí mismo.

“¿Qué es?”

“Esos queridos macarrones bastardos son nuestros preciosos aliados. Y si puedo añadir una cosa más, son nuestros amigos que controlan las líneas de suministro del Cuerpo de Ejército Expedicionario del Continente Sur”.

Continuó: “¿Entiendes?” sabiendo lo obvio que era. Todavía tenía que decirlo. “Al menos formalmente, son un maravilloso ejército aliado”.

No fue difícil memorizar cosas que no creía. Zettour modestamente ofreció su opinión. “Por ahora, es decir… Y creo que sería lógico, militarmente, esperar que sigan siéndolo”.

“Nrgh…”

“Considerando el entorno estratégico, no tenemos elección”. La situación del Imperio era, en una palabra, un punto muerto.

No se suponía que fuera así, todo el mundo gemía. Todo lo que sucedió antes de la guerra había sido una serie de eventos inesperados.

Teóricamente, debería haber habido una forma de salir del cerco. Era posible que el Imperio pudiera estallar aplastando la Alianza Entente al norte y a Dacia al sur. ¿Pero sus victorias en cualquiera de esos frentes lograron algo? La respuesta a esta pregunta retórica era clara.

Se habían sumergido en una guerra total, pero ¿cuál fue el resultado? No había contribuido ni un poco a la mejora de su seguridad nacional como habían previsto con sus teorías existentes. Lo mejor que se podía hacer en ese momento era no hacer más enemigos.

“Dejando de lado nuestros gustos personales, me pregunto si aplastar esas moscas en el sur no sería sólo doloroso y nada beneficioso.”

“¿No valdría la pena el esfuerzo de proteger nuestras tiernas regiones bajas?”

“Es cierto que tendríamos que hacer algo si ellos apuntaran a eso, pero…” Zettour admitió honestamente sus sentimientos ante los demás oficiales del Estado Mayor. “Si no van a empezar una pelea por su cuenta, entonces es menos costoso para nosotros dejarlos en paz. No quiero que me entierren en más trabajo de administración de la ocupación. Y me gustaría evitar atar a las tropas defendiendo más territorio capturado”.

Fue precisamente porque era el jefe del Cuerpo de Servicio, que era tratado como un montón de recaderos, que tuvo que sacar a relucir esta realidad a pesar de saber que a su homólogo en Operaciones no le gustaría. La carga del territorio ocupado puso a prueba el brazo administrativo del Ejército Imperial.

Ocupar la tierra significaba estacionar soldados en ella. Tomar tropas que pudieran ser usadas en campañas y en su lugar dispersarlas a través del antiguo territorio enemigo era tan bueno como sacarlos de la acción.

“La conclusión es que esto se convertirá inevitablemente en un atolladero si ganamos más territorio sin paz”.