A Monster Who Levels Up

Capítulo 134: Preparativos para la Cacería (Parte 4)

‘Aliento.’

Un tipo de ‘magia’ donde se disparaba Maná en su forma más elemental.

A los poderosos dragones aparentemente les encantaba usarlo en el pasado distante, por lo que este ataque se convirtió en una especie de ideal romántico, pero aún así, el nivel de poder destructivo que poseía cada ataque de Aliento era definitivamente horrible de contemplar.

Sae-Jin acudió al campo de Monstruos para entrenar su propio Aliento que, sin duda, se convertiría en uno de sus principales ataques, ya fuera con apariencia humana o como Leviatán, todo ello mientras elegía repentinamente vestir una túnica que suelen llevar otros Magos, mientras portaba un único y elegante palo de madera y se acompañaba de un dron equipado con una cámara.

Tenía la forma de un palo largo y resbaladizo, y la punta estaba redondeada; de hecho, este era un bastón mágico elaborado por las propias manos de Kim Sae-Jin. Desde lejos, parecía como si hubiera salido de una rama rota de un árbol, pero cuando se inspeccionaba de cerca, había un encanto ‘vintage’* en su forma general. (Luckpad: antiguo, clásico, retro, etc.)

Además, Sae-Jin le colocó una joya con forma de rubí que tenía los atributos de ‘amplificación de maná’ y ‘aumento del poder del hechizo’. En términos de valor de mercado, este bastón costaría fácilmente cerca de 30 millones de dólares. Bueno, los magos solían tener un hábito de gasto bastante grande, así que…

“… Mm.”

Se dirigía hacia los terrenos de caza de nivel medio superior, vestido como… el Mago de Bangbae-Dong. Incluso verificó para asegurarse de que el dron funcionara bien, ya que las imágenes capturadas también se cargarían en el blog.

Deliberadamente vino aquí durante la puesta de sol, y efectivamente, no había tanta gente alrededor que todavía estuviera cazando. Aún así, Sae-Jin se cubrió la cara aún más con la gruesa capucha y deambuló por el terreno de caza.

¡¡Kkkkiiiieeeeck-!!

Cuando caminó durante 30 minutos más o menos, finalmente se encontró con un Monstruo bastante sustancial que dominaba los cielos, el Wyvern. Si encontraba algo como un Griffin, bien, pero ¿un Wyvern, un Monstruo de Alto Nivel, en el terreno de caza de Nivel Medio Superior? Probablemente era un ejemplo típico de cuán caóticas se habían vuelto las actividades de los Monstruos últimamente.

“Bueno, esto es bueno.”

Sae-Jin apuntó con el bastón al Wyvern y enfocó su Maná fluyendo dentro de su cuerpo hacia su nuevo bebé. Maná rojizo se centró en el rubí, y este flujo carmesí se transformó gradualmente en llamas mientras hervía con fuerza, y luego…

¡¡¡KWAHAHAHAHAAA!!!

…Se retorció y se distorsionó cuando se abalanzó sobre el Wyvern en el aire.

El Aliento: Llamas Infernales de Retribución disparado por Sae-Jin en el suelo solo necesitó menos de un segundo para llegar al Wyvern.

Kkiiieeeck…

Las llamas del infierno envolvieron al pobre Wyvern de una sola vez. La criatura dejó escapar un trágico grito de sufrimiento mientras batía sus alas.

Lástima, las llamas Infernales no querían apagarse, no importa qué.

Wuuuooong—

Sae-Jin volvió a reunir el Maná alrededor de su bastón. Esta vez, en lugar del color rojo, el flujo de Maná emitió un tono blanco puro, como la superficie del hielo.

El maná escalofriante que se acumulaba alrededor del bastón congeló rápidamente el mundo. Las moléculas de aire se congelaron en diminutas partículas de escarcha y se dispersaron, posándose en la superficie de su túnica como una fina capa de hielo.

* Sonido de bloques de hielo sólido que se abren *

Cuando la tierra en la que estaba Sae-Jin se congeló en blanco, esta vez un soplo de tormenta helada salió del bastón.

Este aliento frío incluso logró congelar el cielo cuando llegó al desventurado Wyvern. Y cuando se combinó con las llamas Infernales, causaron una explosión masiva.

¡¡¡KWAHAHANG!!!

El gran y poderoso Wyvern quedó reducido a cenizas y trozos de escarcha por la combinación de las llamas y el frío amargo, los restos cayeron al suelo.

“… .Ho-oh.”

Como su cuerpo había sido completamente aniquilado, no había botín que recuperar, pero aún así, esta demostración de poder realmente lo había impresionado. Incluso con la forma humana era así de asombroso, entonces, ¿Qué tan poderoso sería en la Forma Leviatán? Su confianza se estaba disparando.

“Me pregunto que tan buenas son las imágenes…”

Volvió su atención hacia el dron flotante y murmuró para sí mismo.

“¿Qué tipo de reacciones mostrarían…?”

Hoy en día, Sae-Jin estaba obteniendo mucho placer al ver los rostros sorprendidos de esos magos demasiado orgullosos, así como a esas personas de dos caras que intentaron públicamente cortar al mago de Bangbae-Dong por celos pero codiciaban internamente lo que poseía.

¿Cómo serían sus reacciones después de que subiera este video al blog?

¿Negarían la verdad frente a sus ojos y afirmarían que era el poder del bastón? ¿O aceptarían la brecha entre sus habilidades y las de él, y se arrodillarían derrotados? Por supuesto, a juzgar por las acciones altivas anteriores de muchos Magos hasta ahora, la mayoría de ellos elegiría la primera opción.

“… ¿Mm?”

Mientras estaba allí sintiéndose bastante satisfecho consigo mismo, llegó un mensaje de texto de Hazeline.

[Sae-Jung acaba de irse. Podemos hablar ahora.]

Sae-Jin envió su propia respuesta corta y se dirigió de regreso a la salida.

***

Después de reunirse con Hazeline, Sae-Jin le contó todo en detalle.

El horrible futuro que revelaron las visiones de Kim Yu-Sohn; además de cooperar con una rama de vampiros llamada Nosferatus para evitar que suceda ese futuro.

Esta información era un gran secreto que nunca debería ser contado a nadie, pero la persona que la escuchó era Hazeline, y Sae-Jin sintió menos presión precisamente por eso.

Así de fiable y de confianza era ella.

“………”

Después de escuchar todo esto, los ojos de Hazeline se abrieron más y todo lo que pudo hacer fue abrir y cerrar la boca repetidamente como un pez dorado, completamente sin palabras.

En realidad, no pudo decir nada. Desde su punto de vista, lo que Sae-Jin le dijo hace un momento sonaba como una fantasía surrealista.

“…¿Te gustaría ayudarme?” (Sae-Jin)

“… ¿Eh? E-espera…. Espera. e-entonces, si trato de entender todo lo que el señor Sae-Jin me ha dicho…” (Hazeline)

Hazeline se echó el cabello mojado hacia atrás, aparentemente empapado debido a todo el sudor frío que brotaba de su frente.

“En el futuro, nuestro mundo se dirigirá hacia el apocalipsis, debido a los vampiros… y para detener a estos vampiros, necesitamos aliarnos con otros vampiros y matar a su líder… ¿estoy en lo cierto?” (Hazeline)

“Hmm… Más o menos. Pero, por favor, intenta separar a los Nosferatus y de los Vampiros durante nuestras conversaciones. Puede resultar confuso.” (Sae-Jin)

Por supuesto, Sae-Jin todavía encontraba que este grupo de Nosferatus no era tan fácil de confiar plenamente. Pero, no podía olvidar el hecho de que le entregaron una escama de Leviatán. Al tomar en consideración que esta escama es real, de alguna manera, no parecían seres totalmente malvados con los que era imposible trabajar.

Esa mujer Lillia incluso permitió que Sae-Jin enviara a sus agentes al santuario oculto mientras decía: ‘Si mostramos incluso un indicio de traición, puedes eliminarnos a todos con tu Forma Leviatán fortalecida después de ingerir la escama.’

“E-entonces, estos Nosferatus…” (Hazeline)

Para Hazeline, que no estaba al tanto de estos eventos, todos los vampiros eran exactamente iguales, independientemente de cómo se llamaran.

“Los elfos somos enemigos de los vampiros, sabes…” (Hazeline)

Parecía algo agonizante mientras se cubría la cara.

La mafia, las tríadas, los Yakuza, rebeldes y revolucionarios, fuerzas gubernamentales, etc, etc… Puede que haya recibido muchos ‘encargos’ de muchos clientes diferentes en el pasado, pero una operación de esta envergadura, y trabajando junto a los Vampiros nada menos, era la primera vez incluso para ella.

“… Si no te sientes con ganas, siempre puedes declinar. Pero debes mantener en secreto todo lo que has escuchado hoy.” dijo Sae-Jin.

De repente, Hazeline bajó las manos que cubrían su rostro, apoyó la barbilla en una y con una mirada extraña en sus ojos, miró a Sae-Jin.

“… ¿Cómo un secreto?” (Hazeline)

“Sí, por supuesto. Con la excepción de usted, señorita Hazeline, no hay nadie más con quien pueda hablar sobre esto. Eres la primera persona que escucha este secreto entre todos mis conocidos.”

Aunque el famoso rasgo elfico de nunca traicionar la confianza de los demás jugó un papel en su decisión, Sae-Jin también creía implícitamente en Hazeline. Incluso si él no usó los Ojos del Lobo y vio dentro de su corazón, ella seguía siendo la persona que conocía por más tiempo después de todo.

“… ¿Incluso Sae-Jung no lo sabe?” (Hazeline)

“¿Eh? Oh si. E-eso es correcto.”

Sin embargo, antes de que pudiera responder, se volvió un poco consciente de esta decisión. La razón por la que no le dijo a Yu Sae-Jung era porque esta operación iba a ser muy peligrosa. Dependiendo de cómo se interprete, podría verse como una especie de discriminación.

“¿Es eso así…?” (Hazeline)

Pero fue algo extraño: sus ojos recuperaron su comportamiento tranquilo, sus labios se arquearon en una leve sonrisa e incluso sus fosas nasales se ensancharon un poco. Su tez mostraba desconcertantemente lo complacida que estaba.

Sae-Jin se rascó la cabeza mientras le preguntaba.

“¿Has tomado una decisión?” (Sae-Jin)

“… Por cierto, si decido participar, ¿no significa eso que tendremos que vernos más a menudo a partir de ahora~? Dijiste que teníamos que idear un plan.” (Hazeline)

Mientras se retorcía las puntas de su cabello, Hazeline fingió desinterés mientras preguntaba a escondidas.

“Sí, probablemente lo haremos. Pero, si quieres, podemos comunicarnos usando esos cristales de comunicación…” (Sae-Jin)

“No. Si hago esto, entonces debería hacerlo correctamente. En este mundo, lo que más odio es hacer las cosas a medias, ¿sabes?” (Hazeline)

Hazeline de repente se levantó de su asiento con una cara seria.

“Lo haré. No solo eres tú quien me pregunta, también quiero hacer algo así de grande y loco. Salvar el mundo, ¿no suena genial? Habiendo nacido como una mujer elfa, debería hacer al menos algo así de grande una vez antes de morir.” (Hazeline)

“…”

Sae-Jin la miró y formó una sonrisa.

“Gracias.” (Sae-Jin)

Luego, sacó un cristal del cajón.

“¿Lillia? El mago accedió a hacerlo.” (Sae-Jin)

“…¿Eh? ¿H-haremos esto ahora mismo?” (Hazeline)

“Por favor toma asiento. Te explicaremos el plan.” (Sae-Jin)

“…Seguro.”

Tan pronto como Hazeline volvió a sentarse, la voz de Lillia salió del cristal.

– “Muchas gracias, Maga-nim. Todos hemos subido a bordo de un barco que atravesará un mar muy peligroso. Y el primer obstáculo que debemos cruzar es matar a cierta mujer que se convertirá en la futura gobernante de todos los vampiros.”

“Está bien, lo se… el señor Sae-Jin ya me lo ha explicado en detalle.”

– “Es un alivio. Entonces, permítame explicarle el plan con mayor detalle.”

El plan era así:

En primer lugar, los Nosferatus establecerían una barrera de aislamiento que separaba una pequeña área del Mar del Este del resto del mundo; luego, dentro de él, prepararían innumerables trampas mágicas y piedras de maná.

Y cuando Sae-Jin desempeñará bien su papel y atraiga a Bathory hacia esta barrera, esas trampas se activarán; luego, el turno de Hazeline sería el siguiente.

Lo que necesitaba activar era el corazón artificial que Sae-Jin obtuvo al derrotar a la muñeca de los vampiros hace algún tiempo.

Al activar el hechizo contenido dentro del corazón, el que deshabilitó el flujo de Maná temporalmente, y usándolo contra Bathory, entonces en ese momento, ella debería volverse increíblemente débil. Vertiendo innumerables ataques mágicos sobre ella y con ellos, matándola.

En teoría, solo tomaría un parpadeo desde el comienzo de la operación hasta su conclusión, probablemente menos de tres segundos. Sin embargo, Lillia opinaba que, si no lograban matar a la mujer de los Bathory dentro de ese período de tiempo, las probabilidades de que su plan fallara eran superiores al 70%, por lo que agregó algo más.

– “Es lamentable que la mayoría de nosotros, los Nosferatus, seamos magos… siento que podría ser una ventaja para nosotros si tuviéramos una persona más, un Caballero, que pueda retrasar físicamente a Bathory.”

Lillia comenzó a murmurar porque lo encontraba desafortunado.

“¿Un caballero, dices?” (Sae-Jin)

Los ojos de Sae-Jin se iluminaron. Si estaban hablando de un Caballero… entonces podría pensar en alguien. Alguien que se fue de vacaciones durante estos tiempos turbulentos cargados de incidentes de Monstruos, diciendo que no podía trabajar debido a la depresión postoperatoria de la operación: Kim Yu-Rin.

– “Sí. Incluso con mucha gente, una chusma desorganizada solo terminará interponiéndose en nuestro camino, así que creo que un Caballero talentoso sería lo mejor para nosotros.”

“…..Mmm.”

Sae-Jin cayó en un dilema.

Mientras tanto, Hazeline estaba a su lado, incapaz de recomponerse.

Definitivamente dijo que no involucraría a Yu Sae-Jung en esto. Eso significaba que la persona más poderosa de los Caballeros restantes solo podía ser…

A sus palabras de seguimiento, el corazón de Hazeline se hundió hasta el fondo.

“Podría proponerle la idea a la Caballero Kim Yu-Rin.” (Sae-Jin)

La relación entre el humano Sae-Jin y Kim Yu-Rin no era tan profunda, a menos que estuviera en la forma del Héroe Orco.

Sin embargo, ella era alguien con un gran sentido de la rectitud, además de sostener los ideales inquebrantables de una Caballero. Si le explicaba que, al matar a Bathory, pondrían fin a los incidentes de Monstruos, ella podría acceder a hacerlo sin mucha resistencia con esa línea de persuasión…

Fue entonces que Hazeline agarró el brazo del deliberante Sae-Jin.

“… ¿Disculpe, señor Sae-Jin?” (Hazeline)

“¿Sí?”

Solo podía contorsionar su cuerpo con un rostro incómodo, incapaz de decir una sola palabra.

No solo se sentía avergonzada del incidente pasado con Kim Yu-Rin, sino que tampoco quería hablar de su pasada vida amorosa frente a Kim Sae-Jin.

“¿Qué pasa? ¿Quizás te sientes incómoda con la señorita Kim Yu-Rin?” (Sae-Jin)

Asiente con la cabeza.

“Bueno, en ese caso… hay alguien más que no es un Caballero, pero probablemente es más fuerte que un Caballero normal de todos modos, ¿estará bien?” (Sae-Jin)

– “Sí. Lo que buscamos es una persona que pueda retrasar físicamente a Bathory, incluso por un breve segundo.”

En términos de juego, lo que buscaban era un tanque. Mientras sonreía en su interior, Sae-Jin recordó la silueta de alguien que nunca sería tomada como un tanque: un pequeño gato blanco, Yu Baek-Song.

“¿Qué pasa con el Caballero Joo Ji-Hyuk? Escuché que fue ascendido al nivel superior.” (Hazeline)

Hazeline le preguntó con cautela.

“Oh… tienes razón. También tenemos al señor Ji-Hyuk, ¿no es así?”

– Si estás hablando de ‘Joo Ji-Hyuk’, ¿te refieres al Maestro de las Espadas Grandes?”

“Sí, es él.” (Sae-Jin)

– “En ese caso, debería encajar bien.”

Satisfecho por la asombrosa calidad de sus conexiones personales, Sae-Jin sonrió y escribió varios nombres en el bloc de notas. Por supuesto, se desconocía si alguna de estas personas podría participar en algo tan peligroso.

“Uf-woo…”

Dejando a Hazeline para dar un suspiro de alivio, Sae-Jin estaba a punto de llamar a Joo Ji-Hyuk por teléfono.

“Ah, cierto, hay algo que debería hacer primero. Casi lo olvidé.”

Entonces, de repente recordó algo y sacó un bastón mágico almacenado en su cuerpo a través de la espiritualización.

Este bastón se parecía un poco al suyo, pero fue refinado y embellecido aún más para adaptarse mejor a Hazeline. Incluso, también eligió un diamante en lugar de un rubí para la joya decorativa.

“Ten esto.” (Sae-Jin)

“…¿Qué es esto?”

“Es un regalo. Por decidir trabajar con nosotros. Tiene un atributo de amplificación realmente poderoso agregado.” (Sae-Jin)

“Ah… Pero, parece tan caro…” (Hazeline)

Ella estudió aturdida este hermoso bastón por un tiempo, antes de tragar su saliva, nerviosa y abrazarlo gentilmente.

“Jaja… Hazte amigo de ese tipo pronto. Como es uno de los mejores que he hecho hasta ahora, te escuchará muy bien.” (Sae-Jin)

Hazeline encontró al Sae-Jin ocupado enfatizando ‘lo mejor’ bastante atractivo, y sintió esta poderosa necesidad de abrazarlo en este momento.

“¿Eh….?”

No, terminó haciéndolo de verdad.

Su cuerpo actuó antes que su mente.

Abrazó a Sae-Jin con fuerza, mientras le susurraba lentamente.

“…Gracias.”