Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 1

Capitulo 6: Rescate

Parte 1

Soy Halbert Magna, de 19 años.

Soy el hijo mayor de la familia Magna, muy conocido en las fuerzas terrestres del Reino de Elfrieden. Yo mismo solía pertenecer a ellos, pero después de algunas cosas que pasaron, me vi obligado a transferirme al Ejército Prohibido.

Para colmo de males, mi oficial al mando era mi amiga de la infancia, la maga de tierra Kaede Foxia, a la que le gustaba terminar sus frases con “sabes”. Y pensar que ahora tenía que recibir órdenes de ella… me hubiera gustado que todo fuera sólo una broma.

Además de eso, ¿qué estaba haciendo ahora? En este momento, en lugar de una espada, estaba balanceando una herramienta de trinchera (una pala de bordes redondeados que también puede usarse en combates cuerpo a cuerpo) en su lugar.

Órdenes de marcha habían llegado para el Ejército Prohibido, y cuando llegué al sitio, tuvimos la tarea de acumular tierra, vaciar en medio, verter en un líquido viscoso (?), reforzar los lados con grava, y luego plantar retoños en ambos lados. Después de eso, instalar farolas llenas con rayos de luz que son comunes en la capital, del tipo que absorben la luz durante el día y son fosforescentes por la noche, repitiendo estas mismas tareas una y otra vez.

Para resumir, simplemente estaba haciendo obras viales.

El verano había terminado, pero el sol aún estaba caliente, y estaba desenterrando tierra y haciendo montones de pilas una y otra vez.

—¿Por qué… el Ejército Prohibido… tiene que hacer… obras viales?

—Tú allí. Deja de parlotear y ponte a trabajar el doble.

Secándome el sudor de la frente, miré hacia arriba para ver a Kaede de pie sobre un simple andamio, golpeando la barandilla con su megáfono mientras daba órdenes. Ella debe haber estado sintiendo el calor bastante mal. Sus características orejas de zorro se habían caído como orejas perro.

—Oye, Kaede, ¿esto es realmente…? —comenté.

—¡No puedes hacer eso! —protestó ella.

—Hal, eres mi subordinado, ¿sabes? Debes dirigirte a mí correctamente como el capataz del sitio.

—… Capataz, ¿este es realmente un trabajo para el Ejército Prohibido?

—Este es el tipo de trabajo que hace ahora el Ejército Prohibido, ¿sabes? —respondió ella.

—Seguramente podríamos dejar esto a los trabajadores de la construcción.

—Simplemente no son suficientes, ¿sabes? Esto es parte de un plan para una red de carreteras en todo el reino, ¿sabes? También hemos contratado a desempleados de la capital, he oído, pero seguimos estando muy cortos de manos, incluso me gustaría pedir ayuda a los warcat.

Aun así, ¿normalmente harías que los militares hagan este tipo de trabajo? Pensé.

—Además, no podemos tener sólo trabajadores de la construcción viniendo aquí solos, ¿sabes? —dijo.

—Cuanto más avanzas desde un asentamiento, más poderosas son las criaturas salvajes, después de todo. Y si contratamos aventureros para protegerlos, costaría una fortuna.

—Entonces, al final, sólo somos mano de obra barata, ¿es eso?… —le pregunté.

—Si entiendes eso, entonces ponte a trabajar el doble. —dijo.

—Eres un mago de tierra. ¿No puedes hacer esto más rápido con tu magia?

—No puedo permitirme gastar mi magia aquí, ¿sabes? —dijo.

—Hal, ¿vas a excavar túneles a través de las montañas en mi lugar? —No dije nada.

Volví a mi trabajo de desenterrar tierra y amontonarla.

Es mejor que ser forzado a cavar un túnel sin magia, al menos.

Pensé: ¿Qué tipo de sentencia de trabajo duro a la antigua es esta?…

El mediodía llegó. Volvimos al campamento y nos dieron un descanso de dos horas.

Dentro de la tienda comimos, charlamos, o utilizamos las camas simples (que no eran más que camillas que habían sido hechas con un poco de piel) para tomar una siesta por la tarde. Aparentemente, ese rey alentó fuertemente a las siestas después de comer.

Era algo acerca de cómo mejorar la eficiencia trabajo.

Así que trabajar en el Ejército Prohibido, literalmente, vino con “tres comidas y una siesta”, pero… una vez que las personas descubrieron qué tipo de trabajo estaba involucrado, no había manera de que estuvieran celosos de nosotros.

De todos modos, no iba a sobrevivir toda la tarde si no como, así que devoré la caja de almuerzo que me había sido suministrada.

La caja de almuerzo de hoy era carne y vegetales dentro de pan. Delicioso.

La carne estaba ligeramente condimentada, lo que parecía que me ayudaba a aliviar el cansancio. Al parecer era un plato llamado Shogayaki que ese rey había inventado. Era un menú con el que estaba experimentando ahora que la producción de los condimentos que el rey les estaba teniendo haciendo a los lobos místicos – “miso”, “salsa de soja”, y “mirin” – se había puesto en marcha.

En el Ejército Prohibido, nos sirven a menudo los menús experimentales del rey como éste. Las comidas eran una de las pocas cosas que me hacían feliz desde que me habían obligado a transferirme al Ejército Prohibido. Las comidas que habíamos recibido en las fuerzas terrestres habían priorizado la cantidad sobre la calidad. El tipo de cosa que imaginarías con las palabras “Una comida para hombres”. Honestamente, comer aquí incluso una vez había sido suficiente para convencerme de que no quería regresar.

—Ese rey… Por lo menos, tengo que reconocer su don para cocinar —admití.

—Realmente son deliciosos, ¿sabes? —estuvo de acuerdo Kaede.

—Los platos que nuestro rey produce.

En algún momento, Kaede se sentó a mi lado, y ella estaba comiendo el mismo menú.

—Además, es increíble que podamos comer verduras frescas todos los días, ¿sabes? —continuó.

—Vienen desde el pueblo más cercano hasta este lugar, que está conectado hasta el castillo por la carretera. La razón es que las carreteras están en excelente estado, lo que facilita mantener las líneas de suministro, ¿sabes?

—Las carreteras que estamos construyendo están siendo útiles de inmediato, ¿eh? —pregunté.

—Con esta capacidad de transporte, ya casi se puede solucionar la crisis alimentaria, ¿sabes? Podemos traer alimentos de las áreas con un excedente a las áreas donde hay escasez. Vamos a ser capaces de transportar los alimentos que antes no podíamos porque no se conservaron lo suficiente.

—… ¿Está haciendo esto porque sabe todo eso? —le pregunté—. Ese rey, quiero decir.

—Es un hombre increíble, ¿sabes? Su previsión es casi aterradora.

Bueno, pensé que Kaede era bastante increíble por ser capaz de entender todo eso también. Ella podría ser un poco tonta de alguna manera, pero Kaede tenía algunas especificaciones base bastante altas. Ella podía usar la magia, y ella también era aguda. Esa era probablemente la razón por la que había sido elegida por el mismo rey.

… Sin embargo, como su amigo de la infancia, me frustraba un poco.

… Tengo que hacer lo mejor, también.

—Bueno, ahora que has comido, ¿tomarás una siesta, Hal? —me preguntó.

—Bueno… estoy cansado. Supongo que lo haré.

—En ese caso, puedes apoyar tu cabeza en mi regazo, ¿sabes? —dijo.

—¡Bwuh! —Escupí mi té.

Todos nos miraron de repente. Más de la mitad de esas miradas eran de hombres que claramente querían matarme.

Ahora, aunque soy parcial como su amigo de la infancia, Kaede es linda. No es nada del otro mundo, pero su figura no es mala, y esas orejas de zorro y la cola realmente funcionan en su favor. No era sorprendente que fuera tratada como un ídolo en el Ejército Prohibido.

El rey me había dicho que sirviera bajo el mando de ella, para que los hombres no despreciaran a Kaede, pero, sinceramente, creo que con una petición de Kaede, estos chicos con mucho gusto habrían ido directo hacia sus muertes. Por eso, su furia asesina estaba dirigida hacia mí, por estar tan cerca de ella.

Tosí desesperadamente.

—¡¿Qué estás diciendo?!

—Las personas están hablando sobre cómo la princesa lo hizo por el rey en el parque de la capital hace un tiempo, ¿sabes? —dijo.

—Estoy sorprendido de que lo lograran hacer en un lugar donde tantas personas pudieran verlos…

Bueno, están comprometidos y todo, así que tal vez no es tan extraño, me dije. Es mucho mejor que no llevarse bien.

—Las personas dicen que tendremos un heredero real para el próximo año. Aunque, en parte porque el rey es de otro mundo, las apuestas para el nombre del heredero no han podido ser reducidas de una lista de candidatos.

—… Estás hablando mucho sobre algo que no es de tu incumbencia —dijo una voz.

Kaede gritó.

Cuando me volví para mirar en la dirección de la voz repentina, vi al rey Souma, suspirando y bajando sus hombros, y a la princesa Liscia, con su cara de un profundo tono rojo, de pie en la entrada de la tienda.

—Hey, ustedes dos. ¿Cómo han estado? —preguntó el rey Souma, dirigiéndose a nosotros casualmente.

—Estoy llena de energía, ¿sabes? —se dirigió Kaede.

—Sí, Majestad, veo que usted y la princesa son los mismos de siempre.

—Sí, no hemos cambiado mucho, ¿verdad, Liscia? —preguntó el rey Souma.

—Tienes razón. Me hace desear que le muestre un poco más de conciencia de su posición como rey.

El rey Souma y la princesa se sentaron en nuestra mesa, como si fuera perfectamente natural para ellos, y comenzaron a tener una conversación amistosa con Kaede.

¿Huh? Espera. ¿Qué está pasando?

El rey Souma y la princesa estaban sentados frente a mí y Kaede mientras que la elfa oscura que había estado con ellos en el café se quedó esperando en la entrada. Desde que me sentí mejor sólo al saber que esa mujer de pelo azul no estaba cerca, esa fue probablemente la evidencia de que había quedado traumatizado por la experiencia que tuve la última vez.

Entonces, el rey Souma llevó la conversación a mí. —Halbert, ¿te has acostumbrado a las cosas en el Ejército Prohibido?

—¡Sí, señor! ¡No tengo problemas!

—Tan formal… —murmuró.

—¿A dónde se fue el espíritu que tenías antes?

—¡Me disculpo por mi comportamiento de esa vez! —dije de inmediato.

—Fui terriblemente descortés contigo, Su Majestad…

—Estas son órdenes del rey: no estés tan tenso y formal. Además, no más cosas de “Su Majestad”. Souma está bien.

—No, pero…

—Hal, ¿no me oíste? Esa fue una orden.

—… Yo… yo entiendo… Souma.

—Eso está bien. Estaba pensando que me gustaría tener a un chico de mi edad con el que pueda charlar casualmente. —el rey Souma… Souma… dijo, pareciendo satisfecho.

¿Qué rayos? ¿En serio? Pensé. Bueno, si él lo está solicitando, está bien. No siento mucho respeto por su autoridad, de todos modos.

—Entonces… ¿por qué estás aquí, Souma? —le pregunté.

—Para una inspección, eso es todo. Quiero ver cómo progresa la obra.

—No necesitas decirnos que tomemos nuestros trabajos en serio. Ya lo estamos haciendo —dije.

—Así parece. Tomé el camino para venir aquí.

—Será mejor que estés agradecido. —dije.

—Nos estamos rompiendo la espalda para construirlo para ti.

—Y te recompenso con buena comida y salario, ¿no? Estás recibiendo mucha compensación.

Me acostumbré a hablar casualmente con él en muy poco tiempo. Para empezar, nunca había sentido a Souma como un rey, de todos modos.

Cuando vio que habíamos terminado de comer, Souma se levantó de su asiento.

—Ahora bien, ustedes dos, ¿por qué no se unen a mí para la inspección de la carretera? Me gustaría explicar la construcción de carreteras a Liscia.

—… ¿Qué, Kaede no es lo suficientemente buena para eso por sí misma? —le pregunté.

—Ella es la que está a cargo aquí. Quiero mostrarle el trabajo real de hacer la carretera, ya ves —explicó.

—Además, es en momentos como éste cuando se debe hacer lo que sus superiores quieren y tener la oportunidad de construir conexiones. Va a ser útil más adelante, ¿sabes?

—¿Cómo me va a ayudar? —exigí.

—Bueno… estamos estudiando sobre cómo hacer udon de gelin instantáneo en este momento —dijo.

—Sólo tienes que añadir agua y en cualquier momento, en cualquier lugar, incluso en el campo, podrás disfrutar de udon de gelin. Tal vez pueda ser capaz de hacer arreglos para que algunas de las muestras lleguen a tu unidad…

—De esta manera, señor. Te mostraré todo. —Me levanté y saludé a Souma.

Udon de gelin instantáneo. Ahora estábamos hablando. No iba a dejar escapar la oportunidad de agregar algo de variedad a nuestra ya limitada selección de raciones de campo.

La princesa y Kaede parecían divertirse por mi repentino cambio de actitud, pero no dejé que eso me molestara. La comida era mi prioridad número uno, después de todo.

Los cinco de nosotros — yo, Kaede, Souma, la princesa y la guardia elfa oscura llegamos a una sección de la carretera que estaba siendo pavimentada. Allí, Souma me pidió que demostrara los procedimientos de trabajo para todos.

Primero, amontoné tierra para crear los lados de la carretera.

—Una vez que hemos amontonado la tierra de ambos lados, vertimos esas cosas pegajosas en el medio —dijo Souma, explicando la construcción de la carretera a la princesa.

—¿Qué es esa cosa pegajosa? —preguntó ella.

—Hormigón romano… Es una mezcla de ceniza volcánica y cal. Se endurecerá a medida que pase el tiempo. También tiene una viscosidad única, por lo que no se agrieta fácilmente. Si quieres ver lo difícil que es… Bueno, si nos fijamos en eso de ahí, creo que lo entenderás.

Después de decir eso, Souma señaló a un lagarto gigante que era más grande que muchos edificios. El lagarto gigante estaba remolcando una serie de carros portacontenedores detrás de él. Los vagones contenedores estaban llenos de materiales de construcción y provisiones para los soldados.

El lagarto gigante, rhinosaurus.

También conocido como el gran lagarto cornudo, este lagarto de gran tamaño fue distintivo gracias a los dos grandes colmillos que crecieron desde lo alto de su nariz. (Si Souma lo hubiera estado describiendo, él podría haberlo descrito como: “Toma a un rinoceronte, agrega un dragón de komodo, divídelo por dos, y luego multiplica el tamaño por diez”).

Eran omnívoros y gentiles, se apegaban fácilmente a las personas, por lo que fueron utilizados en las grandes ciudades para transportar grandes volúmenes de carga como esta. Cuando se enfurecían, tenían una carga imparable, así que también había oído hablar de ellos siendo utilizados para asaltar castillos.

—Es tan duro que incluso si ese rhinosaurus la embiste a toda velocidad, no se agrietará —explicó Souma.

—Eso es increíble. —dijo la princesa— ¿Es tan duro?

—No, en realidad, es flexible en donde tiene que ser, por lo que distribuye la fuerza que se pone en él. En el mundo de donde vengo, había edificios hechos con este concreto hace más de 2,000 años que aún estaban de pie.

¿2,000 años? ¿Cuatro veces más de lo que existió este país? Pensé. Wow, eso es increíble.

—Cambiando de tema, las farolas que están instalando a ambos lados de la carretera son las mismas que las de la capital. Hay muchas criaturas salvajes, así que dudo que la gente se movilice por la noche a menudo, pero con esto, no se perderán si lo hacen. En cuanto a los árboles que están plantando en la carretera, son “árboles de protección” del Bosque Protegido por Dios.

—¿Árboles de protección? —preguntó la princesa.

—Aisha, explícale.

—¡Sí, mí señor! Estos árboles de protección constantemente emiten ondas que a los monstruos y a los animales salvajes no les gustan. Probablemente lo hagan para evitar que los jabalís gigantes los coman. En el Bosque Protegido por Dios, plantamos estos árboles de protección densamente alrededor de nuestros pueblos para evitar incursiones de monstruos y animales.

—Entiendo —reflexionó la princesa.

—Son como una simple barrera, eh.

Cuando escuchó la respuesta de la princesa, el rey Souma asintió satisfecho.

—Ahora eso es lo que llamo “saber local”. De todos modos, si los plantamos densamente en un amplio rango como una carretera, no hay forma de saber lo que haríamos al ecosistema. Entonces, en lugar de bloquearlos por completo, dejaremos un número razonable de brechas para que simplemente no les provoque acercarse.

—¿Por qué? ¿No sería mejor detenerlos por completo? —preguntó la princesa.

—Está bien, entonces, Liscia. Si los lobos cenicientos y los osos rojos, que cambian sus territorios de caza estacionalmente, no pueden migrar debido a la carretera, permanecieran en el lugar en donde están, se quedaran sin presas, y luego comenzaran a atacar al ganado y las casas, ¿qué harías? O bien, si los monos gigantes y jabalíes gigantes, que terminan quedándose en un lugar de la misma manera, bajan a las aldeas para destrozar los campos y, al hacerlo, diseminan las sanguijuelas que antes sólo existían en las montañas hasta el pueblo… ¿Qué pasaría si eso sucediera?

—Entiendo que absolutamente no debemos hacerlo, pero ¡¿por qué tus ejemplos son tan específicos?! —ella preguntó.

—Debido a que hacer frente a los animales peligrosos es un problema que todos los organismos autónomos locales tienen que enfrentar —dijo Souma, con una mirada agotada en su cara.

¿Qué son “organismos autónomos locales”? Me preguntaba.

A diferencia de mí, Kaede parecía entender, y estaba completamente impresionada.

—Wowwie… has pensado todo eso hasta ahora. No debería haber esperado menos de nuestro rey, ¿sabes? —ella dijo.

—Hmm. Bueno, todo lo que hice fue usar un montón de conocimiento de mi mundo —dijo Souma.

Los ojos de Kaede brillaban, y Souma se ruborizó un poco mientras lo miraba.

Mientras miraba a esos dos, la princesa parecía un poco molesta.

—Um, ¿princesa? —preguntó la elfa oscura.

—¿Qué? —reclamó la princesa.

—Esa mirada que tienes en la cara es aterradora.

—¿L-lo es?… Bueno, tú no eres quién para hablar, ¿verdad?

—¿Eh?

Entonces, en ese momento…

—¡No!

… Hubo un grito repentino. Preguntándome qué era, me volví para mirar en la dirección y vi que la elfa oscura miraba una carta, con el rostro distorsionado por la emoción. Había un pájaro blanco posado en su hombro tembloroso.

¿Era eso un mensajero kui?

Usando el instinto de orientación del kui y la capacidad de captar ondas emitidas por su maestro a larga distancia, era posible la comunicación entre una persona y una ubicación fija. Con la excepción de la Joya de Transmisión de Voz, que casi parecía hacer trampa, este fue el método de comunicación más rápido. Entonces, ¿eso significaba que alguien la había contactado?

—¿Qué pasa, Aisha? —preguntó Souma.

La elfa oscura habló a través de sus labios temblorosos.

—¡Acabo de recibir noticias del Bosque Protegido por Dios de que ha habido una gran avalancha!