Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 1

Capitulo 4: Un Día Libre en Parnam

Parte 6

No habría lugar para mí si usara mi propia discreción.

—Ahora, consideremos qué sucede si ganan los Tres Ducados. —continué.

—¡Hey! ¡S-sí, es cierto! ¡Mientras ganemos, todo estará bien!

—En el caso de que ocurra, ¿qué va a pasar con ella? —Puse una mano en el hombro de Kaede.

Halbert estaba claramente conmocionado.

—¡No, no te atreverías a tomar a Kaede como rehén!

—Oh, yo no voy a hacer algo como eso. Sin embargo, ella es un miembro del Ejército Prohibido. Si los Tres Ducados se rebelan, ella será enviada al frente de ‘nuestro lado’. En otras palabras, ella podría ser tu enemiga. —Aquí, miré de cerca a Kaede.

—Por cierto, ¿cuál es su relación con Halbert?

—S-somos amigos de la infancia.

—Amigos de la infancia… ya veo.

Por la forma en que habían estado hablando y actuando, había visto signos de su afecto mutuo, pero… Bueno, no había ninguna razón para señalarlo aquí.

—Si eres su amigo de la infancia, deberían cuidarse el uno al otro más que a cualquier otra persona. —le dije.

—¿Y? Si te unes a los Tres Ducados, ¿qué piensas hacer con ella?

—¿Qué quieres decir con qué haré?… ¿Acerca de qué?

—Estamos imaginando que los Tres Ducados ganan. En ese caso, es posible que haya sido derrotado, e incluso podrías haber sido tú quien me haya cortado la cabeza.

—¡Ja! ¡Me garantizarán un ascenso, entonces!

—… Supongo que lo harías —le dije.

—Entonces, ¿qué hay de Kaede? Una linda chica como ella en el ejército perdedor. Cuando se enteren, ¿qué harán los soldados del bando ganador?… Como soldado, creo que te lo puedes imaginar, ¿verdad?

Cuando lo señalé, Halbert visiblemente palideció. Lo más probable es que estuviera imaginando “ese tipo de escena”. Después de la conclusión de una guerra, no era poco común ver a los vencidos siendo asolados por los vencedores. Saqueos, incendios, violación, masacre… La locura de la guerra en que se permite que estos actos de barbarie ocurran.

Aun así, Halbert levantó la voz, como tratando de sacudirse las dudas.

—¡Las fuerzas del duque Carmine están bien organizadas! ¡Nunca harían algo tan indecente!

—No sé cuál es la situación en el ejército, pero el duque Carmine tiene más que sólo las fuerzas regulares en su ducado —le dije.

—También hay quienes fueron despojados de sus derechos o investigados por corrupción. Esos nobles que levantaron la bandera de la rebelión contra mí no tienen nada que perder. Si pierden, la muerte tanto de ellos como para su línea familiar les espera. Así que van a tirar lejos sus bienes personales, contratando a un gran número de mercenarios de Zemish.

Del Estado Mercenario Zem.

Está al oeste de Amidonia y norte de Turgis, es un país de tamaño medio, fundado por el comandante mercenario Zem, que había utilizado su ingenio para destruir el país, el cual lo había contratado, y luego construir su propia nación de mercenarios en su lugar.

Ellos se habían declarado a sí mismos como “eternamente neutrales”, pero su principal industria fue el envío de mercenarios a otros países, por lo cual lo que realmente querían decir era: “Si nos solicitan, vamos a enviar mercenarios a cualquier país”. Sus mercenarios eran ridículamente fuertes, por lo que la mayoría de los países reconocieron que estaba mejor tenerlos a ellos como un aliado que como un enemigo, y por lo que habían formado los contratos con mercenarios con ellos.

—¡Eso es absurdo! ¡También hay mercenarios de Zemish bajo contrato del Ejército Prohibido! ¡Si envían mercenarios a los Tres Ducados, también lucharán contra los suyos!

—Oh, eso no sucederá —le aseguré.

—Terminé su contrato de trabajo con el Ejército Prohibido hace un tiempo.

Ahora parece un buen momento, así que deja que te hable sobre el sistema militar de este país.

Este reino tenía una mano de obra total de alrededor de 100,000 tropas. Estaban divididos así:

-40,000 en el Ejército, dirigidos por el duque Georg Carmine.

-10,000 en la Marina, liderados por la duquesa Excel Walter.

-1,000 en la Fuerza Aérea, liderados por el duque Castor Vargas.

(Sin embargo, se dijo que un caballero wyvern era equivalente a 100 soldados del ejército).

De estos, sólo la Fuerza Aérea tenía un título caballeresco otorgado a cada uno de sus miembros (estaba compuesto completamente por unidades de caballeros wyvern; es decir, “1 wyvern + 1 o 2 caballeros”, así que era obvio), pero más de la mitad del Ejército y la Marina estaban formados por soldados de carrera. Entrenaron día y noche en los Tres Ducados y recibieron un salario de los Tres Ducados.

Podrías decir que el derecho a la autonomía y la exención de los impuestos en los beneficios de sus tierras, junto con los muchos otros derechos especiales otorgados a los Tres Ducados, estaban ahí para apoyar a estas tropas.

Ahora, las tropas restantes, que suman un poco más de 40,000, pertenecían al Ejército Prohibido, que estaban aún más divididas.

Estaba la Guardia Real, que informaba directamente al rey, y los soldados de carrera, que estaban vinculados al Ejército Prohibido. Luego estaban las fincas nobles (que tenían menos derechos que los Tres Ducados) y sus fuerzas personales, además de eso. Además, debido a nuestro contrato con el Estado Mercenario Zem, también había una unidad de mercenarios bajo el mando del Ejército Prohibido, pero ya había terminado su ocupación.

La razón por la que el Ejército Prohibido era más pequeño que las fuerzas de los Tres Ducados tuvo que ver con el concepto detrás de este país.

Este país había nacido originalmente a través de muchas razas que trabajaron juntas. Como resultado, un miembro de la raza con la mayor población, un humano, se convirtió en el rey, pero en orden de proteger los derechos de las otras razas, los comandantes del Ejército, la Marina, y las Fuerzas Aéreas podrían ser elegidos de las otras razas.

Entonces, si un tirano subía al trono y comenzaba a oprimir a las otras razas, el sistema se había establecido para que los ejércitos de los Tres Ducados, siendo más grandes que el Ejército Prohibido, pudieran eliminarlo. Dando vuelta a esto, si uno de los Tres Ducados conspira para usurpar el trono, el sistema se configuró de tal forma que si incluso uno de los ejércitos se ponía del lado del rey, la rebelión podría ser puesta bajo control.

En una era pacífica, esta podría haber sido una buena configuración. Sin embargo, ahora había aparecido el Dominio del Señor Demonio, y estos eran tiempos difíciles con cada país buscando oportunidades para aprovechar. Con este tipo de estructura de comando dividido, era posible que no pudiéramos ser capaces de responder con suficiente rapidez a una crisis repentina. Como cuestión de hecho, estaba tratando de seguir adelante con las reformas, pero los Tres Ducados me estaban dando el tratamiento silencioso.

Ahora, volvamos a cómo liberé a los mercenarios de sus contratos de trabajo.

—Espera, ¡¿qué quieres decir con que liberaste a los mercenarios de Zemish de sus contratos?! —gritó Liscia.

—Oh, sí, no te había dicho todavía sobre eso, ¿verdad? —Sonreí con ironía al hecho de que, en lugar de Halbert, era Liscia quien expresó su sorpresa este momento.

—Significa exactamente lo que suena. Los mercenarios son inútiles y simplemente se comen el dinero, ¿sabes?

Maquiavelo había dicho: “No se debe confiar en los mercenarios y los ejércitos mixtos”. Según él, “los mercenarios están atados a ti sólo por su propio beneficio; si se presenta un mayor beneficio, te traicionarán fácilmente. Incluso cuando luchan, protegen a su empleador sólo por su propio beneficio, por lo que su lealtad no es de esperar. No hay ninguna razón para contratar mercenarios incapaces, y, sin embargo, los capaces siempre usarán su ingenio para tomar la posición de su empleador”.

En las novelas de fantasía y los juegos de rol, a menudo aparecen protagonistas con el trabajo de mercenario, pero la forma en que realmente funciona el negocio de los mercenarios fue muy diferente de la imagen que habrás visto allí.

Básicamente, fueron personas que hicieron su dinero en el campo de batalla. No tenían lealtad hacia el país o el príncipe, cambiando rápidamente de bando cuando cambiaba el equilibrio de beneficios.

En una batalla perdida, huyen de inmediato. Incluso cuando salieran victoriosos, se volverían salvajes. En comparación con los ejércitos permanentes del mismo tamaño, su mantenimiento podría costar menos, pero fueron negativos a largo plazo.

—Nosotros no tenemos el dinero para pagar a personas inútiles como esas. —expliqué.

—Aun así, el contrato mercenario también fue una prueba de nuestras relaciones amistosas con Zem, ¿sabes? —gritó Liscia.

—Cierto, las cosas se han puesto tensas con ellos desde entonces, pero tú misma dijiste: ‘Pasa siempre a la defensiva, nunca en tributo’, ¿verdad, Liscia? A diferencia del Imperio, no pueden darse el lujo de invadirnos por su cuenta. Pagarles tributo para esperar el momento no tiene sentido con ellos.

Sin embargo, el país estaba recuperándose al enviar mercenarios a los Tres Ducados.

Miré directamente a Halbert.

—Esos mercenarios sedientos de sangre están del lado de los Tres Ducados. ¿Piensas que van a dejar a una chica del ejército derrotado como Kaede sola? Mientras Kaede está siendo atormentada por los mercenarios, y están a punto de matarla porque ya terminaron con ella, ¿dónde estarás, y qué estarás haciendo?

—Esto es… —Halbert dudó.

Es esa actitud indecisa de él lo que me hizo enloquecer.

—¿Vas a levantar mi cabeza en señal de alegría, cantando canciones para celebrar tu victoria? ¡Mientras tanto, tu amiga de la infancia puede haber sido convertida en su juguete, y luego arrojada muerta al lado de la carretera!

—Urkh…

Cuando le grité, las piernas de Halbert parecieron ceder y tuvo que poner sus manos sobre la mesa para apoyarse. No tuvo ninguna recuperación de eso, y su boca estaba cerrada con fuerza. Kaede lo miró, preocupada.

Cuando los vi así… me calmé un poco.

—Halbert Magna, el camino que estabas por elegir es un callejón sin salida. Si yo gano, tú vas a ser ejecutado. Si los Tres Ducados ganan, Kaede… Bueno, ella puede que no salga bien de eso. Si vas a hacer la apuesta de tu vida, por lo menos asegúrate de que el futuro que quieres esté en la mesa de apuestas.

Él no dijo nada.

—Antes de que hagas algo precipitado, siempre piensa en ello —le dije.

—Piensa en qué es lo que quieres, para qué, y para quién. Mira a tu alrededor y piensa en ello.

—Para qué… Y para quién… —Halbert miró a su alrededor.

Sus ojos se encontraron con los de Kaede, quien lo miraba con preocupación. No había palabras entre ellos, pero Halbert parecía un hombre liberado de todo lo que lo poseía.

… Lo que ocurra a partir de ahora es para que ellos lo decidan, pensé.

—Lo siento, Juna. Estamos interfiriendo en tu negocio, ¿verdad? —pregunté.

—Nos iremos ahora.

Justo antes de que nos fuéramos, fui a disculparme por hacer una escena, pero Juna sacudió la cabeza.

—No… Señor, sus palabras se grabaron en mi corazón.

Después de decir eso, Juna pareció dudar por un momento. Estaba claro que tenía algo que decir, pero no estaba segura de si estaba bien decirlo.

Esperé un poco, hasta que finalmente Juna levantó la vista, con su rostro resuelto.

—Señor… tengo algo de lo que quiero hablarle.

***

—Oye, Souma, había algo que quería preguntar —dijo Liscia.

—¿Hm?

Estábamos dentro del carruaje que habíamos llamado para llevarnos al castillo cuando Liscia, que estaba sentada a mí lado, hizo una pregunta.

Aisha estaba actuando como conductora, así que estábamos solos en el carruaje.

—Sobre lo que pasó antes —dijo.

—Estabas tratando de persuadir a Halbert, ¿verdad? Cuando dijiste que los traidores serían juzgados por la ley, parecías algo serio.

—… Porque todavía no había actuado en mi contra, aún. Si todavía lo hace después de esto, no voy a mostrar misericordia.

—Al final, sigues siendo un buen tipo, ¿eh? —dijo.

—Sé amable con tus aliados, severo con tus enemigos —dije.

—Ese es el tipo de rey que el pueblo quiere a apoyar. No es como si estuviera siendo severo porque me gusta ello. Mientras menos enemigos tengamos, mejor.

—Justo como pensé… Eres un buen tipo. —Liscia descansó su cabeza en mi hombro. 

***

Al día siguiente.

Cuando estaba en la oficina de asuntos gubernamentales haciendo algunos trámites, Hakuya entró.

—El jefe de la Casa Magna, Sir Glaive Magna, ha traído a su hijo, Sir Halbert Magna, y al mago del Ejército Prohibido Kaede Foxia, y está solicitando una audiencia con usted —me informó.

… Parece que todavía hay otra disputa por resolver, pensé.

Cuando llegué a la sala de audiencias acompañado por Liscia y mi guardaespaldas Aisha, ya había tres personas allí arrodilladas. Frente a los otros dos, con la cabeza gacha, estaba un hombre de mediana edad con pelo de sal y pimienta. Con su armadura, realmente parecía un guerrero que había visto muchas batallas. Detrás de él estaban Kaede Foxia y Halbert Magna, a quienes había conocido el día anterior. Siendo ese el caso, deduje que este hombre frente a ellos con la cabeza baja debería ser el padre de Halbert, Glaive.

—Levanten la cabeza, los tres. —les dije.

—Si, Su Majestad.

Cuando Halbert y Kaede levantaron sus cabezas, me encontré paralizado por la sorpresa al ver la cara de Halbert. Quiero decir, él tenía marcas que mostraban que había recibido un puñetazo varias veces. Sus mejillas estaban hinchadas, y tenía los dos ojos negros. Esos no habían estado así cuando lo había visto ayer, así que debe haber sucedido después de que nos separamos.

—Halbert… Te ves aún más guapo que la última vez que te vi —le comenté.

—¡Urgh!… ¡Sí, Su Majestad! —Una mirada de frustración cruzó en su cara por un momento, pero no luchó como lo hizo ayer.

Me pregunto qué le pasó después de que nos separamos ayer.

Hablé con Glaive, cuya cabeza todavía estaba inclinada.

—Glaive Magna, levanta la cabeza.

—¡Humildemente, humildemente ruego vuestra misericordia por la mala conducta reciente de mi hijo!

Esa fue la lamentable respuesta que vino. Él estaba presionando su frente contra el suelo. Era difícil de decir, ya que tenía una rodilla levantada, pero estaba haciendo lo que probablemente llamaríamos una dogeza en Japón.

—Por ‘mala conducta’, ¿te refieres a lo que pasó ayer? —le pregunté.

—¡Sí, Su Majestad! Escuché los detalles de Madame Kaede. Mientras él estaba fuera de servicio, lo insultó, mi señor, y lo que es más, se jactó de que se uniría a los rebeldes de los Tres Ducados, ¡lo cual es completamente escandaloso!… Sin embargo, mi hijo aún es inmaduro. Él dijo esas cosas debido a su cerebro subdesarrollado. ¡Sí, vuestra ira está completamente justificada, mi señor, pero, por favor, deje que la culpa recaiga sobre mí por fallar en educarlo adecuadamente!

Um… Eso fue un poco largo, pero lo que está diciendo es “Voy a tomar el castigo, así que, por favor, perdona la vida a mi hijo”, ¿supongo? Aunque ni siquiera estoy enojado.

—Los eventos de ayer sucedieron cuando estuve allí en secreto —dije.

—No tengo la intención de hacer un gran alboroto por una cosa como esa. Por lo que veo aquí, ya ha sido castigado apropiadamente.

—Mi señor, eres demasiado amable. —Glaive se disculpó profusamente, postrándose ante mí.

Halbert y Kaede inclinaron la cabeza rápidamente una vez más.

Finalmente, Glaive levantó su cara.

—Ahora bien, mi señor. Sé que esto es muy grosero, pero he venido a decir algo.

—¿Qué?

—Bueno… es algo que muchas personas no pueden escuchar…

Un secreto, ¿eh? Hice que permanecieran Liscia, Aisha, Hakuya, Glaive, Halbert y Kaede; a continuación, despedí a los demás, incluyendo a los guardias. Aisha parecía fuera de lugar, pero mientras ella estuviese aquí, si resulta que estaban usando la promesa de información secreta como un pretexto para asesinarme, tenía a alguien para hacer frente a eso.

—He despejado la habitación —dije.

—Por lo tanto, ¿qué es lo que necesitas decirme?

—Sí, sobre eso… —Glaive comenzó a hablar a un ritmo relajado.

Cuando nos enteramos de lo que tenía que decir, los ojos de Halbert se abrieron de par en par, Kaede miró hacia abajo, apretando sus puños con fuerza, Hakuya cerró sus ojos en silencio, mientras que Aisha parecía desconcertada por las reacciones de los demás…

Mientras tanto, Liscia se había puesto rígida e inexpresiva, sin decir una palabra. Hubo lágrimas corriendo por su mejilla.

En cuanto a mí, fue una sensación complicada. Ira, exasperación, resignación, tristeza… Todos esos sentimientos se mezclaron en mi pecho, y trabajé lo más posible para mantenerlos allí.

Hablé con calma con la mejor voz que pude manejar, para no traicionar mis sentimientos.

—Ahora que me has dicho eso… ¿qué quieres que haga al respecto?

—Nada. Sólo quería que lo supieras, mi señor.

—… Es pesado. —Me levanté, dando órdenes a Kaede y Halbert.

—Mago del Ejército Prohibido Kaede Foxia. Esta revelación es demasiado valiosa y peligrosa para que te deje como un simple mago. Te ordeno que sirvas bajo el mando de Ludwin de la Guardia Real como oficial de estado mayor.

—¡¿Huh?! ¡S-sí, señor! —exclamó.

—Oficial del Ejército Halbert Magna. Te ordeno que te transfieras al Ejército Prohibido.

—¡¿Eh?! ¡¿Yo, unirme al Ejército Prohibido?!

—Está bien. Serás el segundo al mando de Kaede y te reportarás a ella. Su rango efectivamente lo convierte en el número 2 en el Ejército Prohibido. Debido a que ella es todavía una mujer joven, existe el riesgo de que sus subordinados no la tomen en serio. En el caso de que eso ocurra, debes asegurarte de que hagan lo que ella dice, ¿entendido?

—… ¡Sí, mi señor!

Por lo tanto, un nuevo y joven oficial se unió al Ejército Prohibido.

Sin embargo, no me sentía emocionalmente tan tranquilo como para sentirme feliz de que un nuevo aliado se nos hubiera unido. Mientras forzaba mis emociones violentas, mis verdaderos sentimientos se filtraban a través de mis dientes apretados sólo una vez.