Shin no nakama janai to Yuusha

Volumen 2

Capitulo 5: El Hombre Que Se Esforzó Por Convertirse En Un Héroe

Parte 4

Bui miró desde la entrada y sonrió feliz.

“Parece que todo salió bien”.

A Shisandan le preocupaba que el demonio del contrato expondría al demonio Asura. Normalmente, nadie hubiera creído tal cosa. La afirmación sería descartada como los desesperados delirios de un condenado. Sin embargo, había al menos una persona en Zoltan que podría haberse tomado más en serio esa acusación. Eso era de lo que Shisandan era más cauteloso.

“¡Bui! ¡¿Estás bien?!”

“Sí. Desafortunadamente, logró escapar”.

Al oír acercarse a un carcelero, Bui se volvió y respondió con una mirada de disgusto. Sin embargo, nadie lo iba a culpar por dejar escapar a un demonio de nivel superior. Tal criatura no era algo para lo que Zoltan, que ahora carecía incluso de un aventurero de rango B, estuviera remotamente equipado para manejar. En todo caso, era probable que se elogiara a Bui por haber rechazado al demonio.

Mientras consideraba algunas cosas que quería investigar, Bui les explicó sobre el demonio del contrato a los guardias que habían venido corriendo para ver cómo estaba.

***

Habiendo despejado el campamento de las fuerzas del señor demonio, Ruti estaba ocupada reuniendo cualquier cosa de valor. De repente, un hombre de aspecto desaliñado con una mano apareció de la nada, acompañado por un demonio contratado en su verdadera forma.

Antes de que el héroe pudiera desenvainar su espada, la criatura activó una habilidad.

“¡Cambio de Plano Mental!”

Ruti se dio cuenta de que ya no estaba en el campamento de demonios en medio de un bosque, sino en un páramo devastado. El hombre que había estado al lado del demonio había desaparecido. Ruti inclinó la cabeza ligeramente.

“Nos encontramos por primera vez, Ruti la Heroína. Soy lo que tú conoces como un demonio del contrato”.

Ruti observó en silencio cómo el demonio se presentaba con la mayor cortesía. Alcanzó la espada en su cintura, pero el Holy Demon Slayer aparentemente se había transformado en una destartalada espada de bronce.

“Tú y yo estamos en un plano mental. Por favor, perdona mi impertinencia, pero te traje aquí porque me gustaría discutir algo contigo”.

“Lo perdonaré. ¿Discutir qué? Preguntó Ruti.

“Pareces a gusto. Quizás esté buscando una oportunidad para contraatacar, pero le imploro que primero me permita una explicación. Esta es una dimensión espejo creada por nuestra conciencia. Como tal, cualquier herida que se produzca aquí se reflejará de manera similar en nuestro cuerpo físico. Por favor tenga cuidado.”

“Ya veo.”

“Tú en realidad es indudablemente bastante poderosa, pero en este mundo, la gran mayoría de habilidades y magia son limitadas. Por lo tanto, el combate aquí requiere cierta cantidad de práctica. Por ejemplo…”

El demonio del contrato se tomó un momento para concentrarse.

“Tú.”

“Puedes.”

“Hacer.”

“Esto.”

Las copias del demonio del contrato aparecieron una tras otra. En cuestión de momentos, el páramo se había llenado de duplicados del demonio del contrato.

“¿Bien? ¿Quizás te sorprendió?”

“No me sorprende”.

“¿Es eso así? Y siempre recibió críticas tan agradables de todos los demás. De todos modos, creo que dejé en claro que luchar contra mí en este ámbito sería una mala decisión. Tú y yo compartimos un enemigo común en el señor de los demonios, así que tampoco tengo interés en matarte. Así que continuemos con nuestra discusión de manera amistosa”.

La criatura con pezuñas de cabra parecía bastante cómoda, probablemente porque sabía que tenía la ventaja. Sin embargo, eso no significaba que pudiera ser descuidado. Belial esperaba hacer un aliado del héroe, algo que compensaría con creces los fracasos de la criatura en Zoltan.

“¿Luchar?” Ruti inclinó la cabeza mientras hacía una pregunta de una sola palabra mientras miraba su espada de bronce.

“¡¿Qué?!” exclamó el demonio del contrato, aturdido. Con un destello brillante, el arma casi inútil en la cadera de Ruti se convirtió en el Holy Demon Slayer.

¡¿E-Eso no es posible?! ¿Reproducir un objeto mágico de nivel de artefacto en el reino mental? Incluso yo no puedo hacer eso…”

“Ya veo. Creo que entiendo cómo funciona”, murmuró Ruti para sí misma.

Sostuvo la espada en alto y un torrente de lluvia plateada comenzó a golpear la tierra.

“Uh— Ah… ¡E-eeeeeeep!” Por primera vez en sus muchos cientos de años, el demonio del contrato estaba realmente congelado de terror.

Lo que cayó del cielo no fue agua de color plateado sino, más bien, un número incontable de espadas sagradas. Las muchas espadas se apresuraron desde arriba, apuntando a las copias de Belial que cubrían los alrededores.

“¡E-Eso es imposible! ¡Esto no puede estar pasando! ¡¿Manifestando tantos artefactos?! ¡Nunca había oído hablar de ningún señor demonio o héroe que pudiera hacer algo así!”

En un abrir y cerrar de ojos, las llanuras quemadas se empaparon de sangre diabólica. Después de solo un breve momento, las tierras se habían transformado en un pantano carmesí que apestaba a muerte.

“De todos modos, ¿de qué querías hablar?” Preguntó Ruti, su expresión tan en blanco como siempre.

Belial se agarró la cabeza y gritó, cayendo al suelo ante la espantosa escena.

***

“Ya veo.” Ruti asintió sin emoción después de escuchar lo que su improbable visitante tenía que decir.

“¡S-Sí! De ninguna manera estoy en desacuerdo con los humanos o cualquier otro residente de este continente. Compartimos un enemigo común, el blasfemo señor de los demonios que ha elegido rebelarse contra Dios. Los demonios como raza son de hecho enemigos de los habitantes de Avalon, pero sobre todo, también somos seguidores del mismo Dios Todopoderoso, Demis. ¡Somos capaces de mirar más allá de la enemistad anterior y luchar junto con los humanos para derrotar a los herejes que desafiarían a Dios!”

Más bien frenéticamente, Belial tejió su historia mientras Ruti escuchaba con una sonrisa tan leve que solo su hermano mayor la habría captado.

Entonces esta es la verdad de los seres llamados demonios. Intrigante. Si mi Hermano estuviera aquí, se sorprendería. Probablemente podríamos haber pasado horas de discusión teorizando al respecto.

Ese pensamiento hizo que Ruti se sintiera un poco decepcionada, y solo ese leve estremecimiento de emoción fue suficiente para hacer que el demonio del contrato se estremeciera y dejara escapar un pequeño chillido. La pareja había vuelto a la realidad. Los brazos y dedos de Belial estaban atados, y estaba sentado con Ruti en su tienda, siendo interrogado.

No había sido torturado en absoluto. En cambio, la criatura simplemente entendió la diferencia absoluta de fuerza entre él y el ser encarnado en la chica sentada delante de él. Belial había perdido todo deseo de resistir y solo esperaba escapar con vida de esta situación.

Esperando fuera de la tienda, el grupo de la Héroina simpatizaba secretamente con la situación de la criatura. Estar solo y ser interrogado por Ruti era aterrador. Sin embargo, el demonio no tenía forma de saber cómo se sentían los demás.

Albert había sido atado e interrogado por Ares, pero ya lo habían dejado solo después de que Ares decidiera que no había nada valioso que aprender de él.

“Así que sobre esta medicina, ‘Bendición del Diablo’.”

“Es una droga hecha usando el corazón de un demonio hacha, creando una bendición pseudo-demonio Hacha. Su fuerza es que permite la manipulación de niveles de bendición”.

“¿Manipulación?”

“¡Sí, señora! Al tomarlo una vez, un solo nivel se transfiere a la Bendición del Diablo. Sin embargo, si el medicamento no se vuelve a tomar dentro de una semana, un nivel volverá de la Bendición del Diablo a la bendición innata del usuario”.

“¿Y?”

“El aspecto más valioso de esto no es tanto el cambio en sí mismo, sino el hecho de que hace que disminuya el nivel de bendición del usuario. Como sabes, las bendiciones solo pueden crecer al derrotar a seres con un nivel similar al propio. La Bendición del Diablo no crecerá con el combate… pero si uno usa esta sustancia, su bendición original disminuirá temporalmente, otorgando la capacidad de mejorar la bendición de uno de manera más eficiente. ¡Y la capacidad de combate del usuario no disminuirá gracias a la Bendición del Diablo!”

Esa era la razón por la que estos demonios, que como raza eran más fieles que cualquier otro, habían compartido el secreto de una mezcla que había sido prohibida por Dios. Para aquellos como Belial, la Bendición del Diablo no era una droga para repudiar la bendición asignada a uno, sino una sustancia para llevar esa bendición a nuevas alturas.

“Ya veo.” Ruti jugó con la bolsa de medicina en polvo que había tomado de la cosa con patas de cabra.

“¿Y esto sería útil en la lucha para derrotar al señor demonio?”

“¡S-Sí! Aunque para alguien de tu fuerza, los efectos pueden no ser particularmente dramáticos”.

“Entonces, intentémoslo”.

“¿Eh?”

Ante los ojos de Belial, Ruti tragó la medicina sin dudarlo. El demonio se quedó sin palabras y sus ojos se abrieron en estado de shock. Por supuesto, había querido acercarse a la Héroina. Si hubiera pensado que la Bendición del Diablo ayudaría a la Heroína en absoluto, incluso le habría entregado la droga. Sin embargo, la criatura nunca había imaginado que Ruti se lo tragara tan fácilmente.

“Los venenos, las enfermedades y las maldiciones no me afectan. Si esto no fuera realmente algún tipo de medicina, entonces mis inmunidades se habrían activado”, explicó Ruti sin comprender, tal vez notando la expresión del demonio.

Belial ya estaba asombrado, pero al escuchar eso, el demonio rompió a sudar frío.

¿Maldiciones? ¡¿Maldiciones?! ¿Tiene inmunidad a las maldiciones? ¡Esto no es bueno! ¡Esa medicina transforma el rencor del demonio hacha asesinado para hacerlo y lo teje en la mezcla para mantener la bendición del demonio que se suponía que se había perdido cuando murió! Si la maldición no se activa, ¡la bendición del demonio del hacha también podría perderse!

Ya era demasiado tarde para detener las cosas. Ruti ya había tomado la medicina. La única esperanza de Belial era que la Heroína vomitara la sustancia antes de que entrara en su sistema, pero el demonio apenas poseía el poder para forzar que algo así sucediera.

Con una oración silenciosa a Dios, el demonio del contrato oró para que se manifestara la Bendición del Diablo.

***

A primera hora de la mañana del día siguiente, Ares y Theodora observaron con expresiones estupefactas cómo la aeronave navegaba hacia el horizonte. Aún atado, Albert observaba con inquietud, sin comprender del todo la situación.

“¿Qué pasó?” Preguntó Theodora.

“No lo sé. ¿Quizás el dirigible fue robado…?” Respondió Ares.

“No te hagas el tonto. Ni el Heroína ni Tisse están aquí. Nos hemos quedado atrás”, dijo Theodora.

“¡E-Eso es absurdo! ¡No hay forma! ¡¿Cómo lucharían sin mi magia?!” Cuestionó Ares.

“Estoy segura de que la Heroína se las arreglará”, respondió Theodora con frialdad. Ignorando a Ares, fue a investigar la tienda vacía de Ruti.

“Esto es…”

El cadáver del demonio del contrato yacía en el suelo con la cabeza separada de su cuerpo.

“Supongo que esto descarta la posibilidad de que haya sido engañada por el demonio…”

Unas pocas piezas de equipo y equipo de supervivencia estaban esparcidas, pero parecía que Ruti se había llevado las cosas importantes con ella a través de su caja de artículos. Sin embargo…

“¡E-Eso es imposible!”

Un escalofrío recorrió la espalda de Theodora cuando vio cierto objeto tirado en el suelo.

“¡La prueba del Héroe! ¡¿El legendario talismán de oricalco que fue sellado en las antiguas ruinas de los elfos?!”

A pesar de residir en un bosque cerca de la capital, nunca antes se había ingresado a las antiguas ruinas de los elfos, y este encanto que Ruti había dejado se había encontrado en el nivel más profundo de esos viejos edificios elfos.

Regresar con ese objeto había sido la forma en que Ruti había logrado que el mundo la reconociera como la Heroína.

Parecía imposible que Ruti la Heroína dejara de lado algo así, pero aquí estaba.

“Tal vez debería volver a donde encontramos el dirigible”. Solo, Theodora abandonó el campamento.

***

Mi nombre es Tisse Garland. Soy miembro del Gremio de Asesinos y portador de la Bendición Divina del Asesino.

Cuando era niña, mi gremio me vendió a un comerciante de esclavos y me compró en el mercado. Me he ganado la vida como asesina a sueldo desde que tengo uso de razón. Mi comida favorita es el oden chikuwa.

Después de una serie de eventos en particular, terminé convirtiéndome en miembro del grupo del héroe.

Es cierto que siempre había una parte de mí que soñaba con ser un héroe algún día, pero mi cliente, el Sr. Ares, dejó muy claro que estaba llenando un espacio vacío hasta que pudiera encontrar al próximo miembro real.

Tengo una araña saltarina como mascota llamada Mister Crawly Wawly. El señor es parte de su nombre. Se ve muy lindo cuando levanta sus patas delanteras y las agita. Me alegro de que la bendición del Asesino tenga acceso a la habilidad Comprensión de las arañas para poder manejar arañas venenosas.

A pesar de lo aterradoras que eran las cosas en la aeronave, el señor Crawly Wawly se movía alegremente sobre mis hombros, agitando una pata delantera para animarme. Me alegré por eso, porque pensé que iba a vomitar por lo aterrador que era todo.

“¿Cuánto tiempo hasta que lleguemos a Zoltan?” preguntó una voz escalofriante.

“Deberían ser unos tres días, creo…”

“Eso es increíble. Incluso un barco expreso habría tardado más de una semana”.

Creo que estaba contenta, pero era difícil saber cuándo su expresión nunca cambiaba. Mi corazón palpitaba en mis oídos mientras mis manos temblaban y mi cuerpo sudaba profusamente. Básicamente, tenía miedo por mi vida.

Incluso frente a la Señorita Heroína, sigues estando bien porque me tienes a mí, me comunicó el señor Crawly Wawly a través de un toque en mi hombro. Fue bueno decirlo, pero definitivamente no estaba bien. Al usar algo que había aprendido de mi gremio, pude mantener la cara seria, pero por dentro, estaba llorando.

Estaba operando una aeronave.

Según una leyenda que proviene de la tierra natal de un viejo amigo mío en el Gremio de Asesinos, había un héroe orco llamado Colmillo Blanco que había traicionado a uno de los señores demonios anteriores, robado una aeronave y luchado por la justicia junto a la humanidad.

Mi amiga tampoco había creído en la leyenda, por supuesto, pero era bastante hábil contando historias. Cuando le pregunté, me dijo que su bendición era Deadly Courtesan, una prostituta asesina de clase alta. Quizás por eso sus cuentos sonaban tan fascinantes.

De todos modos, hubo una parte en su historia en la que Colmillo Blanco le enseñó a la joven esclava de la que se enamoró cómo controlar la aeronave.

Era solo una especie de canción para cantar para explicar la forma de volar el barco, pero nunca hubiera imaginado que terminaría usando ese conocimiento para controlar uno real yo misma.

Hubo algunas diferencias sutiles, pero al poner algunos puntos de habilidad no utilizados que había guardado en la habilidad común Dirección, descubrí el resto con un poco de prueba y error. La desventaja fue que la Héroina me obligó a pilotar el barco.

“U-um…”

“¿Qué?”

“Si prefieres no decirlo, no voy a entrometerme, pero… ¿por qué Zoltan?”

Tenía muchas ganas de preguntar por qué la Heroína había dejado atrás al resto de su grupo, pero estaba demasiado asustada para preguntar sobre algo así.

Por favor, ayúdeme, señor Crawly Wawly, pensé.

“?”

Miré hacia abajo, pero el señor Crawly Wawly simplemente ladeó la cabeza, sin saber cómo responder. Seguro que era lindo.

La Heroína parecía un poco preocupada, pero sacó un pequeño paquete de papel de su capa y me lo mostró.

“Tengo la receta de cómo hacer este medicamento, pero no sé qué habilidades se requieren para prepararlo. Por eso voy a Zoltan. Ahí es donde está la persona que lo hizo”.

“¿Una medicina?”

“Sí.”

“…”

“…”

“U-um, ¿qué tipo de medicina es?”

Cuando pregunté eso, sucedió algo realmente aterrador. La Héroina me miró directamente a los ojos… y sus labios se abrieron en una sonrisa. Alguien me dijo una vez que las sonrisas eran originalmente expresiones de salvaje agresión. Estaba asustado hasta la médula.

“Lo-Lo sie—”

“Este remedio es mi única esperanza, pero solo quedan tres dosis. El efecto solo dura una semana, así que necesito poder reabastecerme en un intervalo constante… Por eso quiero llegar a Zoltan lo antes posible”.

“¡S-Sí, señora! ¡Lo haré lo mejor que pueda!”

¡Arghhhh! ¡No debería haber preguntado!

Todo lo que tenía que hacer era llevar a la Héroina a donde quisiera. No tenía ninguna razón para pensar demasiado las cosas. En el mejor de los casos, yo era solo una extensión de la aeronave, un engranaje girando.

El señor Crawly Wawly saltó arriba y abajo sobre mi hombro, haciendo todo lo posible por consolarme.

No te preocupes, haré mi mejor esfuerzo. Prometí encontrarte una linda pareja, después de todo.

Los pequeños y tiernos movimientos del señor Crawly Wawly eran lo único que me mantenía en marcha.

“Hace buen tiempo”, dijo la Héroina mientras miraba al cielo.

Soy solo un engranaje en la máquina. Tengo que seguir girando…

 ***

“Gracias por todo”, dijo Al mientras bajaba la cabeza.

La noche había llegado bastante rápido. Al había ayudado en la tienda durante el día y había entrenado con Rit después. Después de eso, los tres compartimos una agradable cena.

“Puedes quedarte a pasar la noche si quieres, ya sabes”, ofreció Rit.

Al sonrió apreciativamente, pero negó con la cabeza.

“No, es demasiado cómodo aquí… Si durmiera aquí, no me iría hasta el mediodía, y luego volvería a anochecer antes de que supiera lo que había sucedido”.

“Ya veo.”

El shotel que Rit y yo habíamos comprado para Al estaba en la cintura del niño. Sobre sus hombros llevaba una capa de viajero resistente que Rit había elegido para él. Debajo, llevaba la coraza plateada que había recibido de Bighawk. Aparentemente, Albert había sido quien lo había seleccionado.

El hecho de que encajara perfectamente con Al a pesar de que nunca se habían conocido en persona era un testimonio del sentido del equipo de Albert que había perfeccionado para asegurarse de que sus camaradas que carecían de fuerza no fueran derrotados al realizar misiones de rango B.

En la espalda de Al había una bolsa con raciones en conserva, una piedra de afilar, algo de cuerda, jabón, una linterna, combustible, pedernal y yesca, viales de hemostático y desinfectante que yo había elegido para él, tres pociones curativas, una olla de hierro, utensilios de cocina y un saco de dormir.

Equipado como estaba, cualquiera lo consideraría un verdadero aventurero, sin importar a dónde fuera.

“Lamento entrometerme en tu cena”.

Una mujer vestida con un traje monástico bajó la cabeza en tono de disculpa. Ella era Ria, la monja que anteriormente había estado en el grupo de Albert.

Ella y un par de personas más habían terminado formando un grupo con Al para salir de aventuras. Era un grupo de rango E, en línea con el rango de Al.

A raíz del incidente de la Bendición del Diablo, el demonio del contrato y Albert aparentemente habían escapado de la prisión. Bighawk se había quedado atrás, pero había perdido todo el volumen que había acumulado. Lo que quedaba del semiorco era poco más que una cáscara arrugada.

Normalmente, no habría sido posible escapar de una sentencia de muerte por lo que Bighawk había hecho, pero los eruditos demoníacos en Central habían expresado su interés en alguien que había sobrevivido a un acuerdo con un demonio contractual, por lo que Bighawk había sido llevado a la capital el otro día.

Todo fue una gran sacudida para Zoltan. El número dos del Gremio de Ladrones y el mejor aventurero de la ciudad habían sido expuestos como conspiradores, hubo casi un motín entre la ciudadanía, se habían descubierto demonios en la ciudad, se había circulado una droga extraña y varias personas habían perdido la vida. .

Sin embargo, después de que las cosas finalmente se calmaron, la gente de Zoltan siguió con sus vidas como si poco hubiera cambiado. Los residentes de Southmarsh todavía mostraban hostilidad hacia los agentes de la ley, y las clases altas y bajas todavía se aferraban a su aversión mutua. Albert se había ido, pero Bui había asumido el cargo de aventurero de rango B en su lugar. Por lo que había escuchado, parecía estar haciéndolo bastante bien.

La mayoría de las cosas parecían inalteradas. Sin embargo, hubo una gran diferencia para salir de todo ese problema.

“¡Tus palabras fueron profundamente conmovedoras! Cuando lograste detener la pelea antes de que estallara así, ¡me di cuenta de que tenías las cualidades de un verdadero héroe!”

Aparentemente, los miembros del grupo de Albert habían estado en la mansión de Bighawk durante la reunión. Después de que se calmó, Ria se sintió tan conmovida por la súplica de Al y Ademi que decidió unirse al joven Maestro de Armas.

Ante una solicitud tan inesperada, Al respondió: “Todavía soy un novato de nivel uno, pero… ¡espero trabajar contigo!”

¿Dónde se había ido ese chico que había estado tan asustado de su propia bendición? Había desaparecido, y en su lugar estaba un joven aventurero decidido que había llegado a aceptar su bendición y estaba avanzando en la vida.

Muchas cosas volvieron a la normalidad después de todos los problemas en Zoltan, pero Al había cambiado para siempre.

“De todos modos, ¡nos vamos ahora!” Dijo Al, extendiendo su mano. Rit y yo le dimos un firme apretón de manos.

“Haz tu mejor esfuerzo”, alentó Rit.

“Si alguna vez necesita medicamentos, no dude en visitarnos. Siempre tendrás un descuento aquí”, le dije.

“¡Nunca podría! Voy a encontrar un tesoro asombroso. Una vez que lo haga, volveré y compraré tanto en tu tienda que podrá darle a la señorita Rit un anillo de mithril”. Declaró Al.

“¡Eso sería encantador!” Respondió Rit.

“Mithril, eh. Esa es una gran charla “, comenté.

No está mal, pensé. Es la confianza lo que te ayuda a crecer. Acaricié la cabeza rizada de Al. De repente me sorprendió darme cuenta de que probablemente esta sería la última vez que podría tratarlo como a un niño. Una parte de mí estaba un poco triste.

“Haz tu mejor esfuerzo, joven aventurero,” dije.

“¡Sí, señor!” Al mostró una amplia sonrisa. Con un mínimo de soledad en sus ojos, se fue.

“Realmente se fue”, murmuré.

“Sí”, respondió Rit.

“Tenerlo aquí se sintió como criar a un niño”, pensé en voz alta.

“Tuve el mismo pensamiento”, admitió Rit.

Los dos intercambiamos una mirada.

“Niños, ¿eh? Eso no estaría tan mal”. Una sonrisa se extendió por mi rostro.

“No, no lo estaría”. Rit tenía el mismo tipo de expresión.

Después de lo que se había sentido como un sinfín de problemas, nuestra vida lenta y fácil de Zoltan finalmente había regresado.