Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 1: La Hija De Un Soldado I

Capítulo 8: Aprendiendo a Respetar la Cultura Egipcia

Ahora, a pesar de la resolución de hacer mis propios libros sin importar qué, no pude conseguir el papel. Mi espíritu japonés me sugirió que fuera a una tienda por departamentos y comprara quinientas hojas de papel de copiadora por doscientos yenes, pero en este mundo, un mes del salario de mi padre desaparecería comprando una sola hoja de pergamino.

Para hacer una hoja de pergamino, uno tendría que pelar la piel de un animal, rasurar la piel y luego cortar la piel con forma de animal en rectángulos fáciles de usar. La hoja de pergamino que vi en el lugar de trabajo de papá tenía el tamaño de una hoja de papel A4. No importa cómo lo corte, obtendría de cinco a ocho hojas de papel más pequeñas, en el mejor de los casos.

En otras palabras, el pergamino era tan caro que un pobre plebeyo como yo nunca podría comprar el valor de un libro. Para resumir: antes de que pudiera hacer libros, necesitaba aprender a hacer papel. Pero la única experiencia real que tuve con la fabricación de papel era reciclar cartones de leche. Todo lo demás que acababa de leer en los libros.

Uno pensaría que aprender algo de un libro sería suficiente para hacerlo, ¿verdad? Pero piensa mucho en eso y te darás cuenta de que las cosas realmente no son tan simples.

Por lo que yo sabía, no había máquinas en este mundo para hacer papel. Sin máquina, tuve que hacer todo el trabajo de fabricación de papel a mano. Y sin embargo, yo era una niña enfermiza tan débil como una niña de tres años. Había poco que pudiera hacer por mi cuenta. El primer paso para hacer papel fue la madera, y solo eso ya era un gran obstáculo para mí.

En conclusión: era imposible para mí. Pero también era demasiado pronto para rendirse.

Dado que los registros eran importantes tanto económica como políticamente, la Tierra tenía una historia muy extensa registrada. Los registros se mantuvieron durante milenios, pero solo recientemente los humanos desarrollaron máquinas para hacer papel. En resumen, cuanto más nos remontamos en la historia, más probable era que pudiera recrear los métodos utilizados para registrar información.

Mmm… ¿Qué hicieron las civilizaciones sin máquinas…? Abrí mis manos lo más que pude y miré mis palmas. Civilizaciones antiguas, civilizaciones antiguas… ¡No se puede hablar de culturas antiguas civilizadas sin mencionar a Egipto! ¡Y no se puede hablar de Egipto sin mencionar el papiro! ¡Larga vida a Egipto!

 Al conectar los puntos en mis recuerdos existentes, me di cuenta de que podía hacer falso papiro con Egipto como mi guía. Fue inventado en una sociedad tan avanzada tecnológicamente como en la que estaba, por lo que quizás incluso mis manitas serían suficientes para lograrlo.

Se hizo con algún tipo de planta… No estaba seguro de cuál, pero creo que era como si estuviera hecho de fibras de árboles y plantas especialmente rectas… o algo así.

Este mundo también tenía plantas. Apuesto a que si fuera al bosque, estaría lleno de plantas perfectas para convertirlas en papel.

… Está bien, el bosque. Vamos al bosque. Soy una mujer a la que mis familiares y amigos admiraron y lamentaron por lo rápido que se hizo mi trabajo de piernas cuando se trataba de libros. Actúo en el momento en que se me ocurre un pensamiento.

En este caso, inmediatamente le pedí a Tuuli que me llevara con ella al bosque.

“Tuuli, yo también quiero ir al bosque. ¿Puedo ir—?”

«¡¿Qué?! Tu Myne De ninguna manera.»

Ella me disparó antes de que yo terminara. Su velocidad de reacción indicaba que ni siquiera tenía que pensar en su respuesta. Y la fuerza de ella «de ninguna manera» probablemente reflejó que ella no se movería sin importar lo que dijera. Ay.

«¿Por qué no?»

«No puedes caminar tan lejos, ¿verdad? No hay manera de que puedas caminar hacia el bosque si ni siquiera puedes llegar a la puerta. Y una vez que lleguemos al bosque, debemos recoger leña y recoger fruta. No hay tiempo para descansar. Además, no puedes trepar a los árboles. ¿Podrías caminar a casa llevando muchas cosas pesadas mientras estás cansada? Necesitamos regresar antes de que la puerta se cierre, para que no puedas descansar, no importa lo cansado que estés. ¿Lo entiendes? No hay manera de que puedas ir al bosque».

Tuuli recitó todas las razones por las que no podía ir al bosque una por una, contando con sus dedos. Había muchas razones, pero todas podrían resumirse como «Eres demasiado débil».

«Además, el invierno llegará pronto, así que hay menos cosas allí…» Según Tuuli, era probable que me agotara para llegar al bosque y luego no encontrara nada que quisiera. Eso definitivamente sería duro.

Tuve que ir al bosque aceptando que podría ser infructuoso, o renunciar a hacer papel. No había una salida fácil.

«¿Qué deseas? No creo que queden muchos meryls.» Tuuli inclinó la cabeza mientras pensaba en ello.

Como los meryls eran el ingrediente principal de mi simple champú todo en uno, los usábamos todos en aceite sin comer. Luego usaríamos el aceite para hidratar nuestro cabello de vez en cuando. Aprecié todos los meryls, pero me importaban más los libros que mi apariencia. Necesitaba fibras vegetales para hacer mi papiro falso.

«Ummm, ¿hay alguna (plantas con fibras fácilmente removibles)?»

«¿Eh? ¿Qué?” Tuuli me miró confundida. Algo que dije que definitivamente había hablado en japonés.

Mmm, pensé, y traté de encontrar una manera más simple de decir eso.

“… ¿Hay una planta con tallos realmente rectos y gruesos? Solo quiero los tallos».

Tuuli puso una mano en su cabeza y pensó en mi pregunta. ¿Tocé alguna campana? Esperé pacientemente su respuesta.

Después de una breve pausa, Tuuli se encogió de hombros.

«Lo sé, solo ayudaré a Ralph y Lutz a salir».

«¿Qué? ¿Les ayudarás, no a que nos ayuden a nosotros?»

Incliné mi cabeza en confusión, lo que sorprendió a Tuuli por alguna razón.

Después de parpadear varias veces, dijo: «¿No hemos hablado de esto antes? La familia de Ralph cría pollos, por lo que necesitan mucha comida para el invierno, ¿recuerdas?”

Um… No, no me acuerdo. Tuuli sonaba como si estuviera diciendo cosas que debería saber, así que respondí «Eso es verdad» mientras escondía mi ignorancia.

«Así que pensé que intentaría pedirles tallos si los ayudara a recolectar las plantas y esas cosas. Pero la temporada en la que crecen muchas plantas ya ha terminado, así que no creo que haya muchas».

«¡Está bien. Gracias, Tuuli!”

Como siempre, Tuuli es una gran hermana mayor. Tengo tanta suerte de tenerla. 

Al día siguiente, fui con Tuuli por las escaleras e intenté pedirle ayuda a Ralph y Lutz. Afortunadamente aceptaron, pero no pude dejar todo a otras personas. Fui en mi propia búsqueda de plantas.

Afortunadamente, había plantas que crecían junto al pozo, aparte de la parte pavimentada. Tal vez podría usar esos tallos.

«Mamá, iré contigo al pozo».

«Oh mi dios, ¿quieres ayudar?»

«Nuh, uh. Eso no. Quiero recolectar plantas ”. Le mostré la pequeña cesta que Tuuli había hecho antes.

«Está bien, haz lo mejor que puedas».

Me había negado directamente a ayudarla, pero mamá todavía me dejó ir con ella, emocionada de que estuviera lo suficientemente sana como para moverme.

Bajé las escaleras de nuevo, esta vez con mamá cargando un montón de ropa. Como esa era la segunda vez que subía las escaleras, naturalmente, me quedé sin aliento cuando llegué al final, lo que no me dejó en condiciones de buscar plantas.

Descansé junto a mamá cuando ella sacó agua del pozo y frotó nuestras ropas con jabón animal de olor fuerte que no producía burbujas de ningún tipo. Tuuli tenía razón. Si no me volviera más fuerte de alguna manera, nunca llegaría al bosque por mucho que quisiera plantas desde allí. ¿No hay alguna manera de hacer que este cuerpo sea un poco más fuerte?

«Mi, mi, si no es la pequeña Myne».

«Buenos días», le dije. No la reconocí, pero una mujer de mediana edad llamada Carla nos llamó sonando amigables.

«Oh, hola, Carla. Mañana. Te levantaste temprano».

Mamá le devolvió la sonrisa y continuó la conversación, así que definitivamente era alguien que Myne conocía. ¿Pero quién? Busqué en mis recuerdos, asegurándome de que no fuera obvio que no la reconocía.

De hecho, era alguien que conocía. Mis recuerdos me dijeron que era la madre de Ralph y Lutz. Era una mujer un tanto, e, grande, que parecía más o menos confiable.

Ummm… Debería decir algo como, «¿Gracias por cuidarme siempre?» No, no, un niño de cinco años nunca diría eso. ¿Qué tipo de conversaciones tienen las amigas de mediana edad con los niños del vecindario? ¡Alguien ayúdeme!

 Carla comenzó a sacar fácilmente agua del pozo y lavar su ropa sin mirarme a pesar de mis pensamientos. Como era de esperar, ella usó ese jabón apestoso de animales.

«¿Te sientes bien hoy? Es raro verte fuera».

«Estoy obteniendo plantas. Ralph y Lutz dijeron que los necesitaban para sus aves.

«¿Mi dios, estás haciendo eso por nosotros? Perdón por los problemas».

Carla respondió ligeramente que estaba claro que no se sentía particularmente arrepentida.

La banda de mamás del vecindario, incluida la mía, hablaban entre sí sin parar. Sus manos nunca se detenían, sin importar quién hablaba. Fue realmente impresionante.

Hablando en serio, el jabón realmente olía mal. Me sentí enferma simplemente descansando cerca de ella. Me pregunto si mejoraría si usara algunas hierbas para bloquear el olor. ¿O tal vez los olores se combinarían y empeorarían algo?

Mientras pensaba en una contramedida para el horrible olor, me puse de pie para escapar y comencé a arrancar algunas plantas cercanas. Quería sacar las plantas de tallo grueso con fibras de apariencia firme, pero no era lo suficientemente fuerte como para sacarlas por mi cuenta.

… No puedo hacer esto con mis propias manos. ¡Alguien, tráeme una hooooozzzz! Por supuesto, nadie me traería una hoz, y mis brazos débiles no se harían más fuertes en un día.

Estaaa Bieeen… me rindo. Pondré todas mis esperanzas en Tuuli, Ralph y Lutz. Rápidamente, dejé de jalar plantas para mis propias necesidades y, en cambio, seleccioné aquellas con hojas y brotes de aspecto suave para las gallinas. Fueron bastante fáciles para mí tirar a pesar de mi debilidad.

«Myne, es hora de ir a casa». Mamá terminó de lavar la ropa bastante rápido. Ella me llamó, sosteniendo la tina de ropa apretada. Solo había llenado la mitad de la cesta pequeña, pero mamá tenía trabajo hoy, así que no podía pedirle que se quedara. Fui a casa llevando la pequeña canasta.

«¿Listo? Está bien vamos.»

«De acuerdo».

Me había enfermado desde que me convertí en Myne, y mamá se había tomado días libres para mí, y no sabía que cuando estuviera sana, me enviaría a una niñera del vecindario.

Tiene sentido. Tuuli no puede ir al bosque cuando estoy en casa. 

«Myne, sé una buena chica mientras estoy en el trabajo. Ella estará a tu cargo, Gerda».

«Sí, Sí. Vamos, Myne”. Gerda, la niñera, cuidaba a varios niños además de mí. La mayoría de ellos eran niños pequeños que tenían la edad suficiente para caminar un poco solos.

En esta ciudad, una vez que un niño pasara la edad de tres años y se hiciera más fuerte, iría con sus hermanos mayores al bosque o tendría la edad suficiente para ayudar en la casa y quedarse en casa. En otras palabras, mi familia confiaba en mí tan poco que tenía la misma edad que un niño pequeño que no podía quedarse solo en casa.

¡¿Um, qué se supone que significa eso?! Mientras estaba de pie, sorprendido por la falta de fe de mi familia en mí, vi a un niño que recogía un juguete del suelo y comenzaba a ponerlo en su boca. A su lado, otro chico golpeó a una niña, haciéndola llorar.

«¡Oye, eso está sucio! ¡Te enfermarás si te lo metes en la boca!»

«Mi, mi.»

«No golpees a la gente sin razón alguna. ¿Por qué harías eso?»

«Oh querido.»

¡Pare con el mi, mis y oh, querido! ¡Haz tu trabajo, señora Gerda! A pesar de que era otro niño que estaba siendo cuidado de niños, yo era la niña más grande y por eso terminé cuidando a los demás.

Mientras ponía a dormir a los niños pequeños, pensé en la mejor manera de hacer papiros falsos con los tallos que pronto se entregarían.

… Honestamente, no recuerdo el método adecuado para hacer papiro. Quiero decir, nunca surgió en ninguna prueba, entonces, ¿cómo puedes culparme?

De todas formas. Recordé haber leído que el papiro es sorprendentemente rígido. Se hizo colocando las fibras vegetales vertical y horizontalmente juntas, pero solo se podría escribir bien en un lado, ya que las fibras son horizontales en las partes frontales y verticales en la parte posterior. Hubo una advertencia de que tampoco era muy flexible, pero el libro, naturalmente, no había mencionado cómo hacer el papiro.

El principal problema era que, a pesar de haber visto fotos de él, no podía pensar en una sola manera de hacer papiro. Tengo la sensación de que las fibras estaban alineadas una al lado de la otra, pero no podía pensar en cómo unirlas. ¿Necesita almidón pegajoso como el washi? O tal vez hay alguna manera especial de juntarlos.

Pensé en el libro de historia que había leído e intenté extraer toda la información útil que pude a pesar de los pocos detalles importantes que contenía. Por ahora, pensé que lo mejor que podía hacer era tomar las fibras de los tallos de apariencia más dura e intentar tejerlas juntas en un patrón a cuadros. Eso debería hacer que el papel utilizable, incluso sin algún tipo de pegamento para pegarlos juntos.

Mientras pueda escribir cartas en él, estaré bien.

«Myne, Tuuli esto es para ti».

«¡TUUULIII!»

Tuuli vino a buscarme esa tarde después de regresar del bosque. Estoy salvada. Gracias a Dios que vino a buscarme. Lleno de alegría, me aferré a ella.

El estilo de cuidado de los niños de Gerda no había sido cuidar a los niños, sino dejarlos solos a menos que las cosas se pusieran peligrosas. Si se orinaban ellos mismos, ella los secaba con un paño húmedo y eso era todo. La habitación olía a desperdicio. Para mí fue difícil soportar ver a los niños ser tratados así, especialmente con mis valores japoneses todavía intactos.

No puedo creer que le paguen por hacer esto. Lo peor era que, por mucho que quisiera ayudar, era un problema demasiado grande para mis manos. Yo no podría cuidar a los niños, y el estilo de cuidado de los niños de Gerda puede ser normal en este mundo. La gente podría terminar considerándome la extraña si me quejara demasiado.

Pasé todo el tiempo esperando desesperadamente a que alguien viniera a buscarme, queriendo escapar de las horribles condiciones lo antes posible.

«¿Te sientes sola, Myne? Ha pasado mucho tiempo desde que te quedaste aquí».

«Podrías ir contigo al bosque si solo fueras un poco más fuerte».

«Espero que puedas venir con nosotros para cuando llegue la próxima primavera, Myne».

Cuando Tuuli me dio unas palmaditas en la cabeza y tanto Lutz como Ralph me consolaron, me di cuenta de que era absolutamente necesario fortalecerme, sin importar nada. Necesito tomarlo en serio. Ser tan débil me estaba causando nada más que problemas.

«Oh, claro, tenemos esos tallos de plantas que querías».

Ralph tomó uno de los tallos de su cesta y me mostró.

En el momento en que los vi, todo sobre Gerda desapareció de mi mente. Los libros eran más importantes que ella, y el papel significaba libros.

«Eso es mucho. ¡Gracias! Um, también reuní algunas plantas para ti en el pozo”. Inflé mi pecho con orgullo, pero por alguna razón, las tres simplemente me dieron unas palmaditas en la cabeza. No solo eso, sino que Lutz incluso dijo «Lo hiciste bien» con una cálida sonrisa mientras me miraba.

Um… ¿Qué tan inútil piensa la gente que soy? Quiero decir, es verdad que nunca hago nada, y soy inútil casi todo el tiempo, pero aún así.

Tuuli fue y consiguió la pequeña canasta para que pudiéramos intercambiar todas nuestras plantas por los tallos que recolectaron.

Bueno. ¡Es hora de hacer un papiro falso!