Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 1: La Hija De Un Soldado I

Capítulo 23: El Camino Hacia una Reunión

Habían pasado dos días desde que empujé los pensamientos de mi oscuro pasado hacia un rincón de mi mente y juré no volver a pensar en ellos. Papá finalmente me dio permiso para salir otra vez, salvo que no fuera más allá de la puerta, lo que significaba que podía ver a Otto nuevamente.

«Lo siento, Sr. Otto. Usted hizo un gran esfuerzo para organizar una reunión para mí, pero me enfermé…»

De hecho. El día libre de Otto pasó mientras estaba postrado en cama con fiebre, así que perdí la oportunidad de presentarle a Lutz.

«Escuché por el capitán que tu fiebre no bajó durante cinco días completos. ¿Te sientes mejor?»

«Uh, eh, gracias a ti». Sonreí, pero Otto solo frunció el ceño y me miró fijamente.

«¿Realmente te sientes mejor? No te ves tan bien».

No me veía bien, pero no por la fiebre. Fue porque no podía hacer papel, por mucho que lo intentara.

«Tengo un problema que tengo problemas para resolver. ¿Te importaría decirme qué harías si estuvieras en mi situación?”

«¿Qué? ¿No te importa decirme tu problema?»

Otto abrió mucho los ojos y miró hacia mí.

Asentí con la cabeza. Seguramente había experimentado cosas que nunca podría imaginar como un comerciante ambulante, y era más que posible que pudiera encontrar una solución que yo no pudiera.

«No me importa. Hay algo que quiero de inmediato, pero no tengo la fuerza ni la resistencia para hacerlo solo. Tal vez podría hacerlo solo después de crecer, pero no sé si mi cuerpo estará lo suficientemente sano como para crecer como el de una persona normal. Puede que ni siquiera esté viva por mucho más tiempo. ¿Qué haría usted si fuera yo, señor Otto?”

Otto, que había estado asintiendo con la cabeza mientras escuchaba, respondió de inmediato con las cejas levantadas.

«Si no puedes hacerlo por ti misma, simplemente contrate a alguien que pueda hacerlo. ¿Es eso todo lo que te preocupa?»

«¡¿Qué?!» Las escamas cayeron de mis ojos. Ni siquiera había considerado contratar a alguien más para obtener lo que quiero para mí. Ese era el tipo de información que esperaba de un antiguo comerciante. Fácilmente podía imaginar a otros contratándome para hacer cosas, pero nunca había considerado contratar a alguien más para que hiciera cosas por mí.

«… Creo que es una muy buena idea, pero no me lo puedo permitir».

«Sí, eres un poco demasiado joven para eso. Bien. Si yo fuera tú, encontraría a alguien capaz y los guiaría para que hagan lo que tú quieras por voluntad propia. No es una hazaña fácil, pero no te preocupa si lo hacen de forma gratuita».

Sí… hay un antiguo comerciante en ti. Su cálida sonrisa desmentía sus ideas maravillosamente oscuras. Definitivamente está «guiándome» para hacer lo que quiere ya. Recuerdo que dijo que pagarle a un asistente matemáticamente hábil en lápices de pizarra es bueno para su presupuesto.

«… Lo tendré en cuenta».

Encuentra a alguien que haga el trabajo por mí, involucrate con ellos y haz que lo hagan por su propia voluntad. Eso sería bastante difícil para mí. Pero podría preocuparme por eso más tarde.

Otto me dio una palmadita en el hombro y me ofreció una pizarra. El tiempo de conversación había terminado. Esta fue su manera de decir en silencio «Empecemos a estudiar».

«Correcto. Ahora que estás sana nuevamente, ¿podrías decirle a ese niño que podemos reunirnos pasado mañana? Podemos ir a ver la plaza central. ¿Cómo suena la plaza central de la tercera campana?”

Te refieres a Lutz. Estaba a punto de preguntarte sobre eso yo misma. Gracias. No pensé que lo olvidaría, pero aun así escribí «Plaza central, tercera campana».

Levanté la vista y vi que Otto estaba sonriendo mientras se frotaba la barbilla. Su sonrisa hizo que un escalofrío de peligro corriera por mi espina dorsal por alguna razón, así que instintivamente me enderecé y lo miré.

«Sí. Apostaré a que cualquier chico al que quieras presentarme será realmente interesante. Estoy esperando una reunión divertida».

Bueno… creo que puedo interpretarlo como que dice «No me presentes a alguien aburrido». Estoy pasando mi precioso día libre en esto, ya sabes.» Um… ¿Otto? ¿No será una reunión informal en la que hablará sobre cómo es ser un comerciante viajante? Me tragué el pánico interior y asentí con una sonrisa antes de volver a mirar la pizarra.

Estallé en un sudor frío. Oh no. La reunión fue tan pronto, pero no entendí lo que realmente significaba esta «reunión». Y fue demasiado tarde para decir eso, considerando que fui yo quien lo comenzó todo para presentar a Lutz. Intenté desesperadamente reconstruir el significado implícito de la reunión mientras escribía en mi pizarra.

«Myne, nos vamos a casa».

Era un poco temprano para irme a casa, pero papá vino a llamarme, así que junté mis cosas y salí de la habitación.

«Hola papá. Le dije al Sr. Otto que quería presentarle a Lutz. ¿Las presentaciones de este tipo tienen algún significado especial?”

«Dada su edad, ¿supongo que está buscando trabajo de aprendiz? Me imaginé que iba a seguir la línea de trabajo de la familia, ¿está esperando ser un comerciante?”

 … ¡¿Buscando trabajo?! No, no, no es algo tan serio! Quiero decir, sólo somos niños, vamos.

«Nos reuniremos para que Otto pueda decirle cómo es ser un comerciante ambulante».

«Sí, eso definitivamente se interpretará como él esperando que Otto pueda presentarle algún trabajo de aprendiz. Aunque cualquier amigo tuyo lo va a pasar mal con eso, Myne».

«¿Porque eso?»

«Piénsalo. Asumir un aprendiz significa cuidarlos por el resto de sus vidas. Incluso si se separan y se vuelven independientes, todavía habrá una conexión entre ellos que no pueden cortar».

Las cosas eran más serias de lo que había previsto. No fue solo un encuentro para conversar; Lutz quería que el antiguo comerciante ambulante Otto le presentara a alguien que lo contrataría como aprendiz de comerciante.

… Aah, lo que significa que la reunión de mañana será como una entrevista de trabajo, ¿verdad? ¡No puedo creer que estuviera preparando algo tan serio!

El día después de que llegué a casa y me di cuenta de lo grave que era la situación, gracias a que mamá y papá me explicaron los detalles sobre el trabajo de aprendiz, fui al bosque con una canasta completamente cargada. En el camino, me disculpé con Lutz sobre cómo el bambú que me dio se había confundido con madera banhit y le dije que la reunión estaba programada para mañana.

Cuando escuchó sobre el bambú, suspiró y dijo: «Banhit, ¿eh? Se confunden mucho, sí”.

Cuando se enteró de la reunión, dijo: “Gracias, Myne”, y se veía muy feliz.

Todos se separaron para hacer su reunión una vez que llegamos al bosque. Tomé la mano de Lutz y me dirigí al río.

«Está bien, Lutz. Este es el lugar perfecto. Vamos a limpiarte».

«¿Qué?»

Otto cuidó bastante bien de su higiene personal, quizás debido a su experiencia como comerciante. La razón de ser, él entendió cuánto importaban las primeras impresiones. Y al ver la naturaleza calculadora de Otto en el trabajo, supe que no queríamos ir a la reunión sin estar preparados. Si después de la primera reunión decidió que Lutz no valía la pena, no lo habría presentado ni a un comerciante normal, ni mucho menos a un comerciante ambulante.

“La primera impresión que le das a alguien al conocerla es realmente importante. Especialmente si le han dado la oportunidad de prepararse con anticipación. No quiero que te mire solo por tu apariencia».

«No creo que un lavado cambie mucho, en realidad».

Lo ideal sería tomar prestada la ropa que Ralph llevaba en su bautismo, pero no sabía si estaría dispuesto a prestársela. Ni Lutz ni yo teníamos ropa especial y, por lo tanto, tendríamos que ir usando nuestros atuendos normales, pero quería vestir las cosas donde pudiera.

Así, mientras explicaba a Lutz sobre los efectos que la apariencia de uno tiene en los demás, lavé su cabello con mi simple champú todo en uno. Me había traído trapos, un peine y un balde para limpiarlo realmente hasta que brilló. Puse agua de río y champú en el balde antes de lavar su cabello una y otra vez, como solía lavar el cabello de Tuuli. Por supuesto, no me detendría allí. Tenía toda la intención de lavar todo su cuerpo.

«Oye, Lutz. Puedo pensar que quieres hablar con el Sr. Otto y que quieres convertirte en un comerciante viajero, ¿verdad? ¿Quieres una presentación para poder convertirte en un aprendiz de comerciante ambulante?”

Hablé con Lutz mientras me lavaba el cabello, sintiéndome como un peluquero hablando con un cliente.

«¿Eh? Sí.»

Cuanto más limpiaba el cabello de Lutz con un trapo, más brillaba su dorado cabello rubio. Era un color amarillo tan bonito que quería intercambiar pelo con él. Lo peiné para aumentar su brillo y, sintiéndome un poco celosa, continué mis preguntas.

«Entonces, ¿qué quieres hacer después de convertirte en un comerciante ambulante? ¿Solo quieres viajar por el mundo?”

«¿De dónde viene todo esto?»

«Realmente necesitas pensar en esto».

«¿Por qué?»

«Señor Otto no sabe nada de ti, Lutz. No es como un padre o miembro de la familia que te ha conocido toda tu vida. Tienes que pensar realmente en esto si quieres que te presente a alguien».

Según lo que escuché de mis padres ayer, los niños de esta ciudad comenzaron a trabajar de forma casi universal con una introducción de sus padres o un miembro de la familia. Debido a eso, generalmente siguieron a sus padres en una profesión similar. Por ejemplo, Tuuli se convirtió en aprendiz de costurera después de que mamá, que trabaja como tintorería, la introdujo en el lugar de trabajo de una amiga.

Aparentemente, era raro que los niños fueran al mismo lugar de trabajo que sus padres, para prevenir el nepotismo. Pero los niños todavía trabajaban en trabajos similares cerca de sus padres, tanto para que los padres se preocupen menos y para que los niños tomen sus trabajos más en serio. Era muy raro que alguien fuera una presentación de alguien fuera de la familia debido a que deseaba un trabajo que sus padres seguramente rechazarían, como Lutz estaba haciendo.

«Señor Otto se encontrará contigo esta vez como una cortesía, pero no es tan indulgente. Él es un ex comerciante y tan calculador como se esperaría. Si no has pensado lo suficiente en esto, no perderá el tiempo en conocerte por segunda vez».

La reunión de mañana sería como una entrevista de trabajo. Si no se limpia y prepara una buena razón por la que desea ser contratado, es muy posible que el entrevistador ni siquiera lo considere para la posición.

«… ¿Qué hay de ti, Myne?»

«¿Qué?»

«¿Podría dar una respuesta de inmediato si le preguntara qué harías tú como comerciante?»

Lutz, haciendo un puchero de frustración por no poder encontrar una respuesta en el lugar, me miró con sus ojos de jade. Asentí y respondí de inmediato.

«UH, Huh. Quiero vender papel. Si yo fuera un aprendiz de comerciante, le enseñaría a alguien cómo hacer papel y que lo hagan por mí».

Quería libros para mí misma. De ser posible, no quería involucrar a otras personas y, en cambio, hacer un libro por mi cuenta utilizando las herramientas y los materiales disponibles para mí. Pero estaba en mi límite. Todo lo que hice terminó en fracaso. En este punto, solo quería dar mi conocimiento a alguien y hacer que hagan todo por mí, de principio a fin. Estaba seguro de que alguien estaría dispuesto si entregaba los derechos de propiedad a cambio de una tarifa de información.

«¿Papel? ¿No libros?”

“Necesito papel para hacer libros. Y aquí, nadie, excepto yo, quiere libros, de verdad”.

«Supongo que si eres el único que los quiere, nadie los comprará, ¿eh?», Murmuró Lutz, exasperado.

Asentí con una sonrisa.

«UH, Huh. No creo que los libros se vendan tan fácilmente. Pero el papel hecho a partir de plantas será más barato de producir que el pergamino, así que creo que se venderá bien. Estoy seguro de que hay un comerciante que busca ganancias y que verá el valor de mi conocimiento y me recogerá».

«… Huh. Supongo que lo pensaste bien, Myne. Yo también le daré una oportunidad».

«Creo que «un amigo del asistente de Otto» es una conexión lo suficientemente débil como para que la mayoría de la gente la rechace. Pero si deja en claro tus intenciones y demuestras que puede aportarles valor, creo que un comerciante también estaría dispuesto a cuidar de ti».

Mientras Lutz miraba a la superficie del agua y pensaba, le insté a avanzar y le hice limpiarse. Lutz… Esto tomará demasiado tiempo si no te lavas mientras piensas.

 Lutz le preguntó a Ralph si podía tomar prestado su atuendo especial, pero fue rechazado por temor a que se ensuciara, aparentemente. Por lo tanto, él y yo caminábamos hacia la plaza central con nuestra ropa normal, aunque estaba mucho más limpio de lo normal.

«Oye, ¿no es el encuentro en la tercera campana? Estamos súper temprano».

«Esa es la idea. Si llegamos después de ellos, hemos terminado. Realmente quieres llegar primero. El tiempo pasará volando si nos sentamos y hablamos».

En esta ciudad, la capana del templo decía la hora una vez cada dos o tres horas. Llegar tarde no sería un gran problema en esta ciudad sin relojes, pero emocionalmente hablando, no quería que llegáramos los últimos, ya estábamos en una posición más débil.

«Sabes, mi mamá me preguntó qué pasaba con mi cabello anoche. Me costó una eternidad sacármela de la espalda”.

Lutz tiró de su ahora brillante cabello con una mirada lastimosa en su rostro. Entendí los sentimientos de Karla. También sentiría curiosidad si el cabello de mi hijo se volviera suave como la seda sin previo aviso.

«Las chicas realmente se preocupan por la belleza y esas cosas».

“Seguí adelante y le dije que lo hiciste por mí. «Ve y pregúntale a Myne estas cosas», dije.»

“¡¿Bwuh?!” La idea de ser atrapada para ser interrogada por Karla, el tipo de madre con voz fuerte, personalidad fuerte y naturaleza obstinada hizo que me doliera la cabeza.

«Les enseñaré a las chicas cómo hacerlo por su cuenta, así que no pregunten por mí. Yo no tengo mucho».

«…Oh mi error. Te hice desperdiciar algunas de tus cosas en mí».

«Está bien. Te debo mucho a ti, Lutz».

No me importó darle a Lutz un poco de champú considerando cuánto me había estado ayudando. Pero los recursos eran limitados y Tuuli trabajó mucho para lograrlo, así que preferiría no darle a Karla. Tal como estaba, ya tenía que sufrir lavándome el pelo solo una vez cada cinco días, con solo agua para ayudarme mientras tanto.

«Pero ya sabes…»

“Si te molesta tanto, puedes hacer algo extra para mí. Soy tan débil que me resulta difícil exprimir el aceite».

«¿Oh, ese es tu problema?»

Hablamos el uno con el otro por un momento y, finalmente, Otto entró en la plaza central. Se quedó en la entrada, mirando a su alrededor, y al vernos sonrió lo suficiente como para que pudiera verlo a pesar de estar tan lejos.

Aaah… Definitivamente nos estaba probando. He tenido cuidado desde que me dio esa sonrisa de aspecto peligroso y esa fue definitivamente la decisión correcta. Definitivamente estaba probando para ver si llegaríamos antes de que sonara la campana.

 Otto sonrió, pareciendo impresionado, y agitó su mano en otra dirección, después de lo cual apareció un hombre diferente y comenzó a caminar de esta manera con Otto. Sentí un sudor frío correr por mi espalda. Instintivamente, agarré la mano de Lutz. Él estaba a mi lado.

«Él está aquí, Lutz. Recuerda ser educado”.

«D-De acuerdo».

Me di cuenta de la forma en que conversaban casualmente que el otro hombre era el amigo comerciante de Otto. Y cuando ese amigo miró en nuestra dirección, sus ojos brillaron bruscamente, como un depredador evaluando a su presa.

… Um, ¡pensé que esto sería una entrevista entre Otto y nosotros! ¡No escuché nada sobre una tercera persona! Ngggh, esta es la entrevista de Lutz, ¡pero yo soy la que me estoy poniendo nerviosa ahora!