Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 3

Capitulo 1: El Nombre de una Nación

Parte 5

Una tropilla de caballos alados volaba sobre la ciudad. Nos miraron de reojo mientras los observamos, dando vueltas alrededor del espacio aéreo de la ciudad varias veces antes de aterrizar en un campo abierto más allá de sus fronteras. También teníamos un espacio abierto en la ciudad—por ejemplo, las áreas donde planeábamos construir la mayoría de nuestras instalaciones centrales—pero supongo que no tocaron la ciudad de inmediato por cortesía.

Eso sería más o menos una declaración de guerra, ¿no sería así si una nación le hiciera eso a otra? Sin embargo, el derecho internacional probablemente no se aplicaba a los monstruos, y ni siquiera estaba seguro de que tal cosa existiera en este mundo en primer lugar…

No tiene sentido pensar en eso.

Más pertinente, ahora teníamos confirmación de que el rey enano lideraba la tropilla. Eso era un poco más importante, al igual que la seguridad de que no quería atacarnos a primera vista. Sería diferente si nos viera como enemigos.

¿Tal vez Kaijin tenía razón? ¿Son solo refuerzos o algo así? No sé si se supone que se trata de una fuerza encubierta si el rey mismo está en el campo.

Dejando los esfuerzos de evacuación a Hakurou, Kurobe y Gobta, salí de la ciudad para saludarlos. Acompañándome estaba Rigurd, quien insistió en que las negociaciones con el mundo exterior estaban bajo su jurisdicción. Suponiendo que tuviéramos espacio para negociar…

Obviamente, Kaijin y los tres enanos también estaban conmigo.

Los caballeros estaban alineados en filas ordenadas en el campo más allá de la ciudad. Al frente había uno cuya presencia dominaba sobre todos ellos. Estaba flanqueado por cuatro guardaespaldas, cada uno obviamente varias veces más fuerte que el resto de la fuerza.

Contando al propio Rey Gazel, eso significaba que cinco enanos increíblemente poderosos estaban ante nosotros. No podía saber exactamente qué tipo de amenaza eran, pero eran al menos de rango A.

Considerando el aura de peligro que sentí la última vez que me colocaron frente a él—y considerando que el aura todavía estaba allí ahora—sus poderes tenían que estar en otra dimensión.

Si tuviera que adivinar, sus cuatro compatriotas datan de sus días como Rey Heroico. No es de extrañar que su reino fuera tan fuerte. Si alguna vez te toparas con estos tipos en el camino, correr sería tu mejor opción para sobrevivir, seguro.

Realmente tenemos que evitar el combate ahora. De lo contrario, se pondrá feo.

“Bien, bien, Su Majestad. Ha pasado mucho tiempo, ¡y una presentación bastante impresionante también!,¿Puedo preguntar qué te trae por aquí hoy?” Kaijin dio un paso adelante y se arrodilló ante Gazel.

Ahora que lo pienso, nunca he conversado directamente con Gazel antes. No se me permitía regresar a su reino, de acuerdo con la tradición enana.

En cambio, incapaces de defendernos, fuimos convertidos en criminales (Kaijin golpeó al noble Vester) y casi nos convertimos en esclavos. Su rey era un gobernante justo y lo suficientemente correcto como para que pudiéramos evitar eso, así que imaginé que no nos lanzaría a una guerra sin una explicación—pero si lo hacía, estaba preparado para presentarle mis objeciones.

“Un placer verte de nuevo, Kaijin… y a ti también, Slime. ¿Me recuerdas?” El rey fue sorprendentemente informal con nosotros mientras nos evaluaba.

¿Estamos eliminando las formalidades desagradables? Me pregunté alegremente cuando sentí algo oscuro y siniestro desde atrás.

En un instante, la sonrisa de Benimaru se desvaneció y tenía una mano firme sobre su espada, al parecer, no era un fanático de que el rey que me llamara simplemente “Slime”.

Souei, por otro lado, se mantuvo extremadamente calmado—la leve sonrisa en su rostro nos decía a todos cómo se sentía. Estaba enojado. Normalmente no tenía ninguna expresión en absoluto, pero mostraba su sonrisa cuando se enfadaba. Un hombre peligroso con el que jugar, y era bastante divertido pensar que la única forma de hacer que Souei sonriera era básicamente provocarlo para que te matara.

Benimaru podría haber tenido mal genio, pero para sus estándares de Kijin, estaba mostrando una notable moderación.

Mientras tanto, el aura que sentí de Shuna y Shion tampoco era nada agradable. Mostraban lo opuesto a la moderación, exudando activamente su molestia con cada fibra de su ser.

Esto se veía feo. Supongo que todavía respetaban mis órdenes lo suficiente como para cumplirlas, pero si ocurriera algo más, podrían explotar en cualquier momento. Necesitaba arreglar esto antes de que salieran de mi control.

Mientras me preocupaba por esto, me di cuenta de que Kaijin mismo, estaba profundamente perturbado por el saludo del rey.

“¡¿M-Mi señor?!” tartamudeó, con los ojos listos para salir de sus cuencas.

Al parecer, este no era el Gazel que Kaijin conocía—pero para mí, esta era una buena señal. Significaba que el gobernante de un reino se había tomado el tiempo de venir aquí él mismo, eliminando todos los molestos intermedios para ponerse en contacto conmigo. El hecho de que no nos atacara inmediatamente con sus caballeros era, en sí mismo, una victoria. Independientemente de cuánto molestara a los Kijin, tuve que aprovechar esta oportunidad.

“¡Ja, ja, ja, ja!” el rey estalló.

“Veo que tu cabeza es tan inflexible como siempre, Kaijin. ¿No puedes ver? He venido aquí estrictamente como ciudadano. Al menos, en el papel. De lo contrario, difícilmente se me permitiría salir de mi habitación”.

Kaijin, aún nervioso, intercambió miradas con su rey y conmigo. Al darse cuenta de que nadie en la escena tenía más comentarios, entendió que Gazel estaba diciendo la verdad. Era difícil para él aceptarlo. Parecía congelado en su sitio.

Entonces. ¿El rey enano no nos estaba haciendo una visita de estado, sino haciendo un poco de turismo? Entonces, ¿para qué estaban todos esos caballeros de aspecto ominoso detrás de él? Hmm.

Pensando en ello, nunca permitirían que un rey caminara solo en el bosque. Tenían que ser guardias enviados con él para apaciguar a los ancianos y burócratas que formaban el núcleo del gobierno enano.

Bueno, si estamos eliminando el procedimiento, no veo ninguna razón para no dirigirme a él directamente. Confiando en mi presentimiento de que Gazel no quería ningún conflicto, decidí adoptar un enfoque negociador.

“¿Significa que soy libre de hablar como quiera?”

“Por supuesto. Este no es un encuentro oficial y mucho menos una ceremonia formal”.

“Cierto. Bueno, déjame presentarme primero. Me llamo Rimuru. Tienes razón en que soy un slime, pero preferiría que no me llamaras así. Quiero decir, soy una especie de líder de la Alianza del Gran Bosque de Jura, por lo que se podría decir que las cosas han cambiado un poco desde la última vez”. Aproveché este momento para convertirme en mi forma humana.

“Esta no es exactamente mi forma real, pero probablemente sea más fácil para ti hablar de esta forma”.

Sonreí, esperando su reacción.

“¿Se… se transformó?”

“Un demonio… y uno de alto nivel”.

“Hmm. Siento la fuerza mágica pero no la magia en sí misma. Una transformación basada en habilidades, diría. No percibo una explosión de magículas, por lo que es probable que sea como él dice—simplemente un cambio de apariencia, y no su verdadera naturaleza. Pero esto podría cambiar su método de batalla. Al menos, poder manejar equipos como los nuestros podría aumentar sus propios poderes ofensivos y defensivos”.

“Suena como un problema… No he visto una variante rara como esta en bastante tiempo. ¡Y los monstruos detrás de él son bastante extraños en sí mismos!”

“Hmm”, dijo una anciana entre ellos. “Esos, puedo identificarlos. Son Kijin—una raza tan rara como los Orc Lord”.

“¿En serio? Esa es la forma evolucionada de un ogro, ¿no es así? ¿No deberíamos deshacernos de ellos antes de que se vuelvan demasiado fuertes para manejarlos?”

“—¿Crees que todo irá bien? Cuatro de ellos tienen cuernos. Tendríamos que prepararnos para una pelea muy difícil”.

“Odio sonar tímido, pero sí… Mejor no subestimarlos”.

El rey miraba en silencio, pero sus compañeros parecían bastante nerviosos. Incluso adivinaron qué eran Benimaru y sus parientes. Esa vieja bruja debe haber usado algún tipo de magia para escanearlos. No me gustaba que me evaluaran así, pero estaba en gran medida fuera de mi control. Necesitaba mostrar un poco de fuerza, o de lo contrario me pisotearían. Incluso si sobrevivíamos, estoy seguro de que no querría estar subordinado a estos tipos.

“¡Silencio!” el rey bramó de repente, sin apartar nunca sus ojos de mí.

“Suficiente de su charla. Este Slime y yo estamos hablando ahora. Perdón, quise decir—Rimuru. Lo evaluaré por mí mismo, y agradecería que todos ustedes se mordieran la lengua mientras tanto”.

Fue una muestra de fuerza, y los sorprendió a todos en silencio.

“Sí, perdón si los asusté a todos. Me transformé porque pensé que esto sería más natural para ustedes. Tal como dijo esa señorita, este es el trabajo de mi habilidad, Cambiaformas Universal. Una forma de mimetismo, es todo. Así que no tienen que asustarte por eso”.

“Yo seré el juez de eso. Apenas podría creer las palabras de alguien a menos que estuviera razonablemente seguro de que se trata de un amigo… o un enemigo”.

Suficientemente cierto. Amigo o enemigo, sin embargo, ¿eh? Esa podría ser la razón por la cual el Rey Gazel está aquí—para descubrir exactamente quiénes éramos. Si tuviera que adivinar, él sabía sobre la derrota del Orc Lord, y eso lo obligó a moverse. Mientras pudiera ganar su confianza, no había necesidad de ser hostil.

“Bueno”, me aventuré, “puedes dudar de mí todo lo que quieras, pero no podemos sostener una conversación de esa manera, ¿verdad?”

“No hay necesidad de preocuparse. Las palabras no son lo que necesito para juzgar tu carácter. En cambio, usaré mi espada para entender tu verdadera naturaleza. Si eres tan jactancioso como para llamarte a ti mismo el ‘líder’ de este bosque, puede que sea hora de mostrarte tu lugar. Si esa espada tuya no es una simple decoración, te pido que aceptes mi solicitud”.

Con eso, le entregó la alabarda que llevaba en sus manos a un caballero que estaba a su lado. Mi espada de estilo katana debe haber provocado su excitación por una batalla o algo así.

“S-Su Majestad, seguramente…”

“¡Ja! ¿Qué forma más rápida de resolver esto que con un duelo de hombre a hombre?” El rey se echó a reír, ferozmente.

A juzgar por las miradas conmocionadas de los caballeros y compañeros de Gazel, su monarca realmente estaba buscando una pelea. No tenía ninguna razón para rechazarlo. Todavía estábamos evacuando la ciudad, por lo que sería una forma útil de ganar algo de tiempo.

“Acepto la solicitud. Y haré que te arrepientas de haberme llamado jactancioso”, le dije, mirando al Rey Gazel a los ojos.

Ambos dimos un paso al frente, los Kijin observaban atentamente. Estoy seguro de que no pensaban que pudiera perder. El lado del rey parecía decidido a dejarlo pelear también; nadie se atrevió a hacerlo cambiar de opinión. La multitud ya había formado un anillo, con nosotros uno frente al otro en el medio.

“En cuanto a las reglas”, dijo Gazel, “si puedes bloquear una sola cadena de mis ataques, puedes considerarte vencedor. No es que tenga que decirse, pero también puedes atacarme en cualquier momento. Pero recuerda: soy Gazel Dwargo, Maestro de la Espada, y mi espada no debe ser tomada a la ligera”.

Tomó su arma con un mano y la apuntó frente a sus ojos. Tenía una sola arista, con un poco de curva, y bonitos patrones estaban grabados de arriba a abajo. Se parecía a una espada samurái, pero tenía su propio diseño único, ciertamente—un arma muy bien hecha para que la llevara el Maestro de la Espada.

Justo cuando me estaba preparando para sacar mi propia espada, una voz clara penetró en el anillo.

“¡Permítanme arbitrar este duelo!”

Mientras lo hacía, sentí la presencia de tres más entre nosotros, corazones puros y privados de maldad. Una había hablado—Treyni, una dríade con la que estaba familiarizado. Como siempre, tenía la habilidad de aparecer y desaparecer cuando le convenía. Las otras dos se parecían a Treyni, así que supuse que eran las “hermanas” de las que ella había hablado.

“¡¿Dríades?!” exclamó la anciana que nos escaneó antes. No podía culpar a su sorpresa. Cualquiera se alarmaría ante un monstruo teletransportándose de la nada.

Treyni sonrió cuando nos miró a los dos rápidamente.

“Rey Enano, estás siendo terriblemente arrogante con el líder de nuestro bosque. Llamar a Rimuru-sama un jactancioso me dice que está dispuesto a hacer de cada habitante de este bosque su enemigo. ¿Es esto correcto? Sin embargo, si Rimuru-sama ha aceptado este desafío, mi papel como subordinada es permitirlo. Cerraré los ojos esta vez. Pero si no mantienes tu palabra, no esperes misericordia de nosotros”.

Estaba dispuesta a aceptar no hablar en contra de esto. Mis compañeros se asintieron el uno al otro—era como si Treyni dijera lo que todos estaban pensando.

Los enanos, por otro lado, no se veían bien en absoluto.

“La presencia más elevada en el bosque”, susurró uno, “¿poniéndose del lado de una sola fuerza?”

“Son tan poderosas como los elementales de alto nivel. ¡Y hay tres de ellas! Espero que estén listos para esto, mis amigos…”

El ambiente era sombrío entre ellos.

Esto era exactamente el por qué quería evitar el combate…

“¡Ja! ¡Ah, ja, ja, ja, ja! Así que, después de todo, lo de ser ‘líder del bosque’ no era un alarde. Pido disculpas por marcarte como mentiroso, Rimuru. Y creo que tengo una vaga comprensión de la situación aquí. Pero aun así, trataré de evaluar tu verdadera naturaleza. ¡Y si tenemos un árbitro para este duelo, todo lo que queda es cruzar espadas!”

Gazel parecía completamente impasible.

Me había estado observando todo el tiempo, sin vacilar.

“Sí, tienes razón. Tendremos un encuentro rápido y luego podremos hablar sobre lo que te trajo aquí”.

“Heh-heh-heh… Y si puedes vencerme, haré lo que pueda para responder”.

Ya no hubo un pío de nuestra audiencia.

Treyni, con la cara tensa, se paró entre nosotros dos mientras nos enfrentábamos. El duelo había comenzado.

***

“¡Comiencen!” rugió la voz aguda de la dríade sobre el campo inmóvil. Y con eso, Gazel y yo tomamos distancia instantáneamente.

Mi habilidad Percepción Mágica me permitía leer toda la información disponible dentro del rango local y reproducirla en mi mente. Al usarla, comprendí completamente el espacio dentro del anillo, como si nos mirara desde arriba. Acelerando mil veces mi proceso de pensamiento, comencé a considerar mis tácticas.

Había pasado un tiempo desde que había dado todo en una batalla. Desde mi pelea con Geld, el Orc Disaster, no me había saltado un día de práctica con Hakurou—pero el hecho de que nada de eso fuera “con mi vida en juego” me había impedido tratarlo realmente en serio. Perfeccioné todos los sentidos en mi cuerpo mientras evaluaba a mi enemigo.

Por el momento, mi altura era de alrededor de 140 centímetros. Consumir al Orc Disaster había expandido mi propio almacenamiento mágico, por lo que tenía más tejido de Slime con el que trabajar. El rey Gazel, mientras tanto, medía alrededor de 170 centímetros, un poco más grande que el promedio enano. Sobre una cabeza más alto que yo—y en mi mente, se alzaba frente a mí como una montaña. Su papel como rey indudablemente contribuía a eso.

Aun así, mantuve el latido de mi corazón tranquilo mientras lo observaba. Tenía su hermosa espada a la altura de los ojos, con un enfoque frontal completo y sin moverse una pulgada.

Estaba listo para desviar cualquier cosa que pudiera hacerle—y realmente, no pude encontrar ninguna brecha para explotar en absoluto.

Me impresionó la sensación de que estaba frente a Hakurou. El maestro de la espada tenía razón. O tal vez debería estar más asombrado de Hakurou, dado que fuera la primera persona que se me ocurrió cuando trataba de comparar a Gazel.

De todos modos, esto no era un entrenamiento. No podía permitirme el tiempo de espera. Vamos a probarlo, entonces. Gazel solo habló de “una cadena de ataques”, y mientras tanto podía intentar atacar todo lo que quisiera. O derrotarlo, incluso.

Cuanto más magistral era el luchador, mejor medían el espacio que los rodeaba. En ese caso…

Usando Fortalecer para aumentar los músculos de mis piernas, me acerqué y corté hacia el rey. Era libre de recibir el golpe; Si trataba de responder, caería en mi trampa.

Estaba seguro de que le había dado suficientes datos para trabajar antes de ponerme en acción, y estaba seguro de que los leyó todos con precisión y los incluyó en su propio enfoque.

Lo que significaba que, si pudiera estirar los brazos diez centímetros más o menos mientras cortaba, eso sería suficiente para que él juzgara mal todo. No demasiado—solo lo suficiente.

Quizás esta estrategia parezca insignificante, pero definitivamente funcionaría. Una de las reglas más importantes del combate cuerpo a cuerpo es no permitir que tu enemigo gane un sentido sólido de la distancia.

Usé el mismo truco para asestar un golpe a Hakurou una vez. Nunca volvió a funcionar, y Hakurou realmente estuvo a la altura de su nombre de demonio cuando me mostró el infierno el resto del día, pero ahí estaba. Un punto para mí. Y si había engañado a un maestro como él, ¿funcionaría con este?

Pero traicionando mi total confianza, Gazel ejecutó un movimiento de precisión para desviar mi mano, como si lo esperara todo el tiempo.

¡Viejo! ¡Tienes que estar bromeando! Pensé mientras preparaba nuevamente mi espada.

Gazel no mostró interés en contrarrestar, aún me miraba en silencio. Intenté algunos otros ataques, cambiando mis tácticas cada vez, pero él se defendió despreocupadamente. Debo mencionar que no me estaba conteniendo contra él. Tenía pociones conmigo, para poder curarlo en caso de necesitarlo.

Pero toda mi fuerza no era suficiente para luchar contra él. Ligeramente, me estaba manejando con la cantidad justa de poder, asegurándose de que no cortara su espada en el proceso. Parecía que había una clara y abrumadora diferencia de habilidad entre nosotros. Estaba tan indefenso contra él que incluso tuve que admitirlo.

“¿Qué? ¿Ya terminaste? ¿Es todo ese poder que tienes, Rimuru?”

Ahora que lo pienso, no me estaba restringiendo de usar mis habilidades en absoluto. No estaría rompiendo las reglas, razoné. Pero confiar en tales habilidades parecía básicamente lo mismo que admitir la derrota. Me molestaba. Tenía que asestarle un golpe limpio, sin importar qué. Todo este duelo había encendido una chispa competitiva que había mantenido oculta.

“¡Cállate!” Yo escupí.

“Apenas estoy empezando, ¡así que no me apresures!”

Pero aún no tenía nuevas ideas. No quería perder, pero no tenía nada con que trabajar. Y como si leyera este estado de pánico leve, el rey Gazel comenzó a moverse, enfrentándome con una fuerza de combate excelente. Expuesto a esta aura, mis movimientos estaban completamente controlados.

Oh mierda. ¡Dejé una abertura para él!

Reporte. Análisis completo. Esta fuerza es Heroic Aura, una habilidad extra que es una versión de nivel superior a Intimidación. Su objetivo es hacer que el objetivo se encoja y se vuelva incapaz de moverse. Los objetivos con baja resistencia se verán reducidos e incluso se someterán al portador.

 Justo cuando temía lo peor, mi confiable compañero me dio un informe. Para eso está el Gran Sabio. Entonces, ¿cómo puedo contrarrestar?

Recibido. Al igual que con la Intimidación, la forma correcta de resistir la habilidad es a través del espíritu de lucha.

¿Um? ¿Espíritu de lucha? Venga…

Hablando de algo poco confiable. Tenía la sensación de que el Sabio estaba empezando a parecerse a la IA de un Smartphone a veces.

Pero no hay tiempo para eso. Necesito salir de esto. ¿Cómo conjuro espíritu de lucha? Gritar podría ayudar, tal vez. No podía moverme, pero podía hablar. Si no funcionara, pensaría en otra cosa.

“Uh… ¡Oraaahhhhh!”

Grité tan fuerte como pude. Y terminé disparando un cañón de voz, una de las especialidades de Ranga, justo hacia Gazel. También lancé un rayo de Intimidación, con la esperanza de que neutralizara la Heroic Aura.

El rey disolvió el cañón de voz sin molestarse en esquivarlo. Pero distrajo su atención lo suficiente como para que su aura desapareciera. Ahora estábamos de vuelta al punto de partida. Los dos nos miramos con nuestras espadas listas.

Si así fuera, la única forma de ganar era a través de las condiciones que ofrecía. Ver a través de sus ataques y bloquearlos. Pero no esperaba un luchador tan experto. La profundidad de su fuerza era insondable.

Realmente era como luchar contra Hakurou. Si quisiera matarme, probablemente habría asestado un golpe mortal hace mucho tiempo. No lo hizo porque, como declaró antes, quería ver lo que tenía.

Pero no estaba listo para aceptar la derrota tan fácilmente. Me había proclamado líder del bosque, y tenía que hacer todo lo posible para ganar esto. Por lo menos, nunca me permitiría pelear como un cobarde frente a toda esta gente.

Sacudiendo mi mente, silenciosamente llevé mi espada a la altura de mis ojos, enfrentando a Gazel—listo para seguir sus instrucciones, como hice con Hakurou. Si puedo desviar sus movimientos, gano.

Desterrando toda duda de mi mente, me concentré en convertirme en uno con mi espada. Mantenga un oído en su ritmo y conviértase en uno con él—ese había sido el consejo de Hakurou para mí. No tenía idea de lo que quería decir, pero intenté seguirlo obedientemente.

Mirándome, Gazel sonrió.

“Sí. Eso es. ¡Ahora es momento de que me mueva!”

No tienes que telegrafiarlo tanto, pensé. Pero tal como lo hice—él desapareció. Ni una sola de mis habilidades de búsqueda podía encontrarlo.

¿Qué demo—?

Fue solo la suerte y la coincidencia lo que me permitió lidiar con eso. De alguna manera—no tenía razón para ello—tuve la sensación de que el peligro venía desde abajo. Nunca antes había confiado mi destino a tan vagas premoniciones, pero esta vez, decidí seguir a mi instinto. Tal vez era la “voz de la espada” lo que sentí—lo que escuchas cuando dominas por completo tu oficio.

Pero no fue el final. Porque esto… Esta habilidad…

¡Oh mierda!

En el momento en que lo pensé, sostuve mi espada en alto.

Un fuerte y agudo ¡tiiiing! hizo eco. La batalla había terminado. Había detenido con éxito el golpe de espada del rey Gazel.

“Heh-heh-heh-heh… ¡¡Ahh-ha-ha-ha-ha-ha!! ¡Me has detenido!”

“S-Sí… Entonces, uh, si lo admites, ¿eso significa que gané?” “Ciertamente. No pareces un ser malvado”.

Con otra carcajada, Gazel envainó su espada.

“¡Esta pelea ha terminado! ¡El ganador es Rimuru Tempest!”

Con el aviso oficial de Treyni, mi victoria estaba completa. Me senté en el suelo, aliviado. La batalla me había quitado más energía de lo que pensaba.

Así que este era Gazel Dwargo, el rey enano. De alguna manera, sentí que me habían dado un vistazo, solo un vistazo de toda la fuerza de este héroe.