Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 15

Epílogo: De Regreso a la Sala

“¡Ah, um, buen trabajo…!”

“Bien hecho, Ayato. Siento que haya acabado así”.

“Hey, Ayato.”

Cuando regresó a su sala de preparación, Kirin, Claudia y Saya, que pronto se iría a su propio combate, lo saludaron con sonrisas de simpatía. En particular, Saya, que había decidido seguir en contra de las expectativas de todos, debería haber estado ocupada preparándose en su propia sala de preparación, pero evidentemente había venido a consolarlo a pesar de todo.

“…No, fue una completa derrota”, respondió Ayato, obligándose a devolver la sonrisa.

Su uniforme estaba chamuscado aquí y allá, y tenía algunas quemaduras leves, pero no había sufrido heridas importantes. Eso era prácticamente un milagro, dado el tamaño de la última andanada de bolas de fuego de Julis, aunque había logrado evadir la mayoría de los impactos directos.

“Bueno, el último movimiento de Julis fue increíble”, dijo Claudia. “No te culpes”.

“¡Claro que sí! Incluso yo apenas pude seguir sus movimientos…”, añadió Kirin.

“Así que ni siquiera tú pudiste alcanzarla”, murmuró Ayato. “Supongo que estaba diciendo la verdad…”

Se hundió en el sofá, teniendo por fin la oportunidad de recuperar el aliento. Claudia le tendió un vaso de agua. El líquido fresco y refrescante calmó lentamente su cuerpo y su mente acalorados.

“¿La verdad sobre qué?”

“Ah… Que su nueva técnica la convertiría en la luchadora más fuerte del mundo durante esos doce segundos”.

Habiéndolo experimentado de primera mano, Ayato no tenía ninguna duda de que esa era la verdad.

Si alguien podía competir contra ella en ese estado, tendría que ser Xinglou, Orphelia, o quizás Helga, pero incluso así…

“Doce segundos… Ya veo. Así que hay un límite de tiempo”. Kirin asintió en señal de comprensión.

“Esto hace que sea aún más lamentable que no la tengamos como aliada ahora mismo… Con ese poder, podríamos haber sido capaces de enfrentarnos a Madiath y a Varda-Vaos”, dijo Claudia con un suspiro de pesar.

“Julis es nuestra aliada”, la corrigió Ayato. “Es que tiene algo que necesita hacer ella
misma en este momento”.

“Vaya, mis disculpas. Ha sido una grosería por mi parte”, replicó Claudia, sacando la lengua de forma juguetona.

“Pero… si dices eso, ¿supongo que Madiath se ha escapado?” murmuró Ayato.

Ante esto, las expresiones de Claudia y Kirin se nublaron.

“Efectivamente. La comandante Helga y Haruka asaltaron las oficinas del Comité Ejecutivo esta mañana, pero él ya se había ido. Nadie parece saber a dónde fue”.

“¿Esta mañana?”

Ayato había pedido a Eishirou que se pusiera en contacto con Stjarnagarm para hablar de Madiath anoche. La guardia de la ciudad funcionaba las veinticuatro horas del día, así que deberían haber sido capaces de moverse más rápido.

Claudia le dirigió una sonrisa amarga ante esta pregunta no formulada.

“Por desgracia, Galaxy no les dio permiso para actuar. Su máxima prioridad es asegurar el Varda-Vaos. Para ellos, Madiath no es más que un elemento colateral. Sospecho que quieren dejar que siga nadando hasta que ellos la localicen a ella también, y luego atraparlos juntos”.

“Eso es…”

“Bueno, la Comandante Helga se cansó y los obligó. Pero aun así… no creo que fuera diferente si hubieran ido allí anoche”.

Eso era probablemente cierto.

Si no lo hubiera sido, Madiath no se habría arriesgado a contactar directamente con Ayato.

“De todos modos, lo que debería preocuparnos es la relación de Orphelia Landlufen con la Alianza de la Rama Dorada”, dijo Saya con un bufido.

Dado que estaba a punto de enfrentarse a Orphelia en breve, su preocupación era comprensible.

“Pero no tenemos ninguna prueba de ello”, señaló Ayato. Simplemente lo había adivinado por la conversación de Madiath.

“Pero, aun así, no es difícil de creer, ¿verdad…? Quiero decir, el presidente del consejo estudiantil de Le Wolfe ya está muy metido en la Alianza de la Rama Dorada…”

Como dijo Kirin, ya sabían que Dirk Eberwein, el presidente del consejo estudiantil de Le Wolfe Black, era miembro de la Alianza de la Rama Dorada. Dado que Dirk había reclutado personalmente a Orphelia para Le Wolfe y la había utilizado para consolidar su posición como presidente del consejo estudiantil, era muy probable que ambos pertenecieran a la misma organización.

“Mi madre está investigando eso. En cualquier caso, podemos estar seguros de cuatro miembros: Madiath Mesa, presidente del Comité Ejecutivo del Festa, que también se hace pasar por Lamina Mortis; Dirk Eberwein, presidente del consejo estudiantil del Instituto Negro Le Wolfe; la Orga Lux Varda-Vaos, que ha usurpado el cuerpo de Ursula Svend; y Percival Gardner, de la Academia Santa Gallardworth.”

“Y Ernesta Kühne definitivamente también está trabajando con ellos”, dijo Saya, levantando su mano derecha vendada y haciendo una mueca de dolor.

“Sin embargo, esa es sólo tu corazonada por ahora, ¿no? No tenemos ninguna prueba firme. Pero, por supuesto, lo tendremos en cuenta”.

“Y también está Orphelia Landlufen, ¿no?”

Incluso dejando de lado a los dos últimos, estaban tratando con figuras poderosas e influyentes.

“En cualquier caso, seguiremos buscando a Madiath. Estamos abordando este problema desde varios ángulos…” Claudia se detuvo allí cuando una ventana aérea se abrió para anunciar un visitante.

El rostro proyectado allí era el de-

“¿Julis…?”

Ayato se apresuró a abrir la puerta, encontrando frente a él a la oponente que tan contundentemente le había derrotado hacía poco tiempo.

“Ah, también están aquí, entonces. Ha pasado mucho tiempo, lo sé…”

Julis estaba claramente agotada, pero sin embargo le mostró a todos una valiente sonrisa. Sin embargo, cuando intentó entrar en la habitación, pronto tropezó, casi cayendo al suelo.

“¡Julis!” gritó Kirin, saltando para apoyarla.

“Uf… Lo siento, Kirin”.

“N-no, en absoluto…” Kirin le prestó un hombro mientras la guiaba hacia el sofá.

Julis se sentó, lanzando un profundo suspiro.

“No… No pareces la orgullosa vencedora, Julis”.

“No necesito oír eso, Claudia. Esto es lo mejor que puedo hacer ahora”. La voz de Julis estaba claramente cansada, pero parecía que algo de su habitual alegría había vuelto.

Tal vez, sospechaba Ayato, una de sus cargas se había disipado ahora que el combate
había terminado. Mañana sería el evento principal, lo sabía, pero podía entender cómo se sentía.

“¿No deberías estar en medio de tu entrevista de ganador, sin embargo?”

“Oh. La he cancelado”, respondió Julis con un gesto despreocupado. “Quiero decir, mírame”.

“Esa última técnica debe haberte sacado mucho…”.

“…La Belleza Luminosa de la Luna lleva mi fuerza física y mental y mi prana a sus límites absolutos. Tengo suerte de no haber agotado completamente mi prana”.

“¿Vas a estar bien mañana, en esa condición…?” preguntó Kirin titubeando.

“Por supuesto”, respondió Julis con brusquedad, mirando hacia ella.

“Querida… En ese caso, deberías ir a descansar. ¿Por qué has venido corriendo?” preguntó Claudia.

Al oír esto, Julis desvió la mirada, con expresión preocupada. “Eso es…” Rascándose la cabeza, miró hacia Ayato. “Sólo quería decir que sé que estabas preocupado por mí, a tu manera. Y hay algo que tengo que decirte”.

“¿A mí?” preguntó Ayato.

“Tenías razón, tengo la intención de quitarle la vida a Orphelia mañana”.

“¡¿Eh?!”

“¡¿Qué…?!”

“¡…!”

Era la primera vez que los otros tres oían hablar de sus intenciones, así que no era de extrañar que se quedaran sorprendidos.

“Pero para que lo sepas, estoy dispuesta a hacerlo; eso es todo. No me voy a rendir. Trataré de convencerla de que se detenga hasta el final. Así que, por favor… no te preocupes por mí”. Hizo una pausa allí, dándose la vuelta.

“Julis…”

Ayato se encontró de nuevo con una sensación de vergüenza.

Julis era fuerte.

Estaba seguro de que encontraría la mejor solución por sí misma.

Lo que tenía que hacer ahora era creer en ella.

“…Hmph. Por cierto”, comenzó Saya con una mirada aguda. “Me juego mucho al vencer a Erenshkigal, así que ¿por qué dan por hecho que voy a perder?”.

“…Ah”. Esta vez fue el turno de Julis de parecer avergonzada. “N-no, yo, eh, er… ¡No estoy cuestionando tu habilidad en nada…!”

“¿Oh?” Saya, con ojos de reproche, se acercó.

“Quiero decir, er… ¡Para ser sincera, ¡no creía que estuvieras a la altura de la competencia…!” dijo Julis, mirando los brazos de Saya. “No puedes mover bien los brazos, y parecía que la mayoría de tus luxes estaban destruidos en tu combate contra Lenaty. No creí que fueras capaz de arreglarlos en un día o dos. Luego está lo que tarda en desplegarse ese enorme Lux nuevo, y por supuesto… ¿no has conseguido ya lo que te habías propuesto?”

Saya había entrado en el Lindvolus para ajustar cuentas con Rimcy. Rimcy había sido derrotada por Lenaty y, al final, fue más bien Saya la que se vengó de su antigua rival. Pero la cuestión era que, no obstante, había logrado su objetivo original.

“Así que no pensé que hubiera ninguna razón para que lucharas contra Orphelia, ya ves”.

“…Hmph, una suposición acertada. Así es Julis”. Saya asintió con aparente satisfacción. “En realidad, iba a renunciar al combate. No puedo vencer a Erenshkigal así. Pero no lo hice porque hay algo que quiero probar primero”.

“¿Algo que quieres probar? ¿Contra Orphelia?” preguntó Julis con duda.

Saya asintió una vez más. “No te preocupes; no se interpondrá en tu camino. Me aseguraré de que Erenshkigal llegue al campeonato, así que asegúrate de estar preparada”.

“… ¿Qué es lo que vas a hacer?”

“Es un secreto”.

Por un segundo, pareció que Julis iba a preguntar de nuevo, pero pronto desistió y negó con la cabeza. “Lo esperaré, entonces. No puedo ni imaginar lo que estás planeando”.

“he-he”.

Julis intercambió una sonrisa intrépida con su compañera de clase antes de levantarse del sofá. “Bueno, me voy, entonces”.

Todavía estaba insegura sobre sus pies, pero cuando Kirin se ofreció a apoyarla, extendió una mano para detenerla.

Probablemente era su orgullo el que se mostraba.

Ayato, observando cómo se dirigía a la puerta, la llamó: “Julis, creo en ti. Ganarás; lo
superarás todo”.

“Me gustaría”, fue lo único que dijo Julis como respuesta.

Pero antes de llegar a la puerta, se detuvo un momento, mirando hacia atrás. “Ah, sí. La cosa se ha puesto un poco confusa en el escenario, así que quiero aclararlo. Lo que dije, durante el combate, son mis sentimientos sinceros. Así que” -Julis hizo una pausa, esbozando una leve sonrisa- “cuando todo esto termine, quiero saber cómo te sientes tú también, Ayato.”

“¡!”

El corazón de Ayato dio un vuelco ante la cálida sonrisa de Julis.

“…Vaya, tienes mucho trabajo, ¿verdad, Ayato?” dijo Claudia con una risita burlona.

-FIN DEL VOLUMEN 15-