Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 15

Capítulo 5: El Heredero de la Espada Rúnica

Parte 1

“Esta vez Saya se ha pasado de la raya…”, murmuró Ayato mientras observaba el final de su combate.

Sus compañeros, al parecer, se habían quedado completamente sin palabras. Para ser justos, incluso él, que era el que más tiempo llevaba conociéndola, se quedó muy sorprendido. Claudia también se quedó sin palabras.

Y los otros dos -Elliot y Noelle- parecían estar mudos por el shock.

“…Eso ha sido realmente excesivo”, susurró finalmente Elliot en voz baja.

Ayato tuvo que estar de acuerdo con esa apreciación.

Sin embargo, al mismo tiempo, esa increíblemente y exagerado Lux era tan propia de Saya.

“Ah… Bueno, hay que felicitar a Claudia. Tres de los cuatro mejores en esta ocasión proceden de Seidoukan. Supongo que es justo decir que esta ha sido tu temporada. Estoy bastante celoso”, dijo Elliot con un ligero movimiento de cabeza, volviéndose hacia Claudia con una sonrisa amarga.

Por su actitud, no lo decía con palabras vacías: realmente los estaba felicitando. Como presidente del consejo estudiantil de una escuela rival, eso no debe haber sido fácil para él, pensó Ayato.

“En absoluto, son los propios concursantes los que merecen tus elogios”, comenzó Claudia con una respuesta aparentemente practicada. “Sólo me pregunto…”, continuó, su voz se interrumpió al mirar hacia Saya, que arrastraba la pierna al salir del escenario. “Con esas lesiones, ¿estará en condiciones de luchar en la siguiente ronda?”.

Efectivamente, Saya podría haber ganado, pero había sufrido importantes lesiones, sobre todo en los brazos.

Y no sólo eso, su siguiente oponente sería Orphelia. Aunque estuviera en perfectas condiciones, seguiría siendo una lucha ardua en el mejor de los casos.

“Debería ir a ver cómo está”, dijo Ayato, poniéndose en pie.

“Ah, por favor, espera un momento, Amagiri”, llamó Elliot tras él. “Es de ti de quien hemos venido a hablar”.

“¿Yo…?”

Dado que Elliot había venido obviamente a hablar de algo confidencial, Ayato había supuesto que quería hablar con Claudia.

“O estrictamente hablando, es sobre tu hermana”.

“¡—!”

Ante esto, Ayato volvió a sentarse inmediatamente.

La expresión de Claudia también se tensó ligeramente.

“No conozco los detalles, ni quiero conocerlos. Pero creo que sólo yo, usando la Espada Rúnica, puedo ayudarla -o al menos, existe la posibilidad de que pueda hacerlo. Eso es lo que he venido a decir”.

“El Lei-Glems… ¡Correcto!”

Ayato intercambió miradas con Claudia.

El Lei-Glems era un Orga Lux único con la capacidad de cortar sólo lo que su usuario pretendía destruir, pasando inofensivamente por todo lo demás. Con ese poder, existía la posibilidad de que pudiera destruir el fragmento del Raksha-Nada incrustado en el cuerpo de Haruka.

“En otras palabras… ¿Ayudarías a la hermana de Ayato?”

“En la medida de mis posibilidades”.

“Es una oferta generosa…” Claudia se detuvo allí, mirando fijamente a Elliot como si tratara de calibrar sus intenciones. “¿Pero en qué te beneficia eso?”

Elliot era el presidente del consejo estudiantil de la Academia Santa Gallardworth. Naturalmente, su propia escuela sería su máxima prioridad. Ayudar a Haruka podría no ir directamente en contra de sus intereses, pero tampoco les ayudaría exactamente. Podría ser diferente si, fuera como su compañera presidenta del consejo estudiantil, Sylvia, y sus propios objetivos personales estuvieran alineados con los de ellos, pero si ese no era el caso, no tenía ninguna razón real para ayudarlos.

“¿No es natural que un caballero que empuña la Espada Rúnica ayude a una dama en apuros…? Pero no, sospecho que eso no te convencerá”. Elliot se encogió de hombros, dedicándoles una sonrisa divertida. “A decir verdad, los beneficios materiales vendrán enteramente de nuestro benefactor. Así que no deben preocuparse por eso”.

“… ¿Y puedes decirnos quién es ese benefactor?”

“Si pudiera, lo habría hecho desde el principio”.

Esta vez le tocó a Claudia encogerse de hombros. Sin duda sabía que esa sería su respuesta.

Sólo un número muy reducido de personas conocía la situación de Haruka. Aparte de la Alianza de la Rama Dorada, estaban Ayato, Claudia, Saya, Kirin, Sylvia, la Comandante Lindwall, y la propia Haruka en Stjarnagarm, así como la madre de Claudia y la más alta ejecutiva de Galaxy, Isabella. La única otra persona con algún conocimiento tendría que ser el director del hospital, Jan Korbel. No había necesidad de que Elliot mantuviera en secreto ninguno de esos nombres.

En ese caso, sólo quedaba…

“Muy bien, dejemos eso de lado por ahora. Pero tengo una pregunta. Elliot, has dicho que no conoces los detalles, pero sí entiendes la situación de la persona que quieres salvar, ¿no?”

“Hay un fragmento del Raksha-Nada dentro de su cuerpo”, respondió Elliot con cautela. “Aunque no sé cómo ha ocurrido exactamente”.

Él mismo lo había dicho hace un momento, pero parecía que no quería indagar demasiado en ello.

“¿Entiendes lo que significa, entonces?” preguntó Claudia. “Mientras el Raksha-Nada permanezca inactivado, ese fragmento simplemente no existe. ¿Pueden los Lei-Glems destruir un objetivo que no existe?”

“Eso es…” Elliot dudó. “Efectivamente, no puedo garantizar nada. No domino la Espada Rúnica tan bien como Ernest. No obstante… Nuestro benefactor tenía la impresión de que, en teoría, no sería imposible”.

“¿En teoría?”

“El Lei-Glems sólo hace contacto físico con el objetivo de su usuario. Y el acto de apuntar a algo lo redefine en cierto sentido. Eso debería aplicarse igualmente a ese fragmento del Raksha-Nada. No es que no exista, sino que ocupa un estatus ambiguo entre la existencia y la inexistencia. Por eso, si lo ataco con los Lei-Glems, podré hacer algo al respecto… O eso me han dicho, en cualquier caso”.

“Apuntando con los Lei-Glems. Ya veo… Es una idea interesante”.

A juzgar por su reacción, Claudia parecía pensar que la propuesta tenía mérito, pero Ayato no tenía ni idea de cómo se suponía que iba a funcionar todo aquello.

Tal vez habiendo notado su confusión, Claudia se volvió hacia él. “Hmm, digamos que usamos los Lei-Glems para cortar un filete”, comenzó.

“…Yo nunca usaría la Espada Rúnica de esa manera”, interrumpió Elliot, disgustado por la analogía.

Claudia, sin embargo, continuó. “Podríamos utilizar las Lei-Glems para cortar sólo aquellas partes que estuvieran demasiado cocidas o quemadas. ¿Pero cómo juzgamos lo que está demasiado cocido? Ahí es donde entra el sentido de reconocimiento de su usuario. Lo que hace el Lei-Glems es determinar lo que está demasiado cocido basándose en la definición de su usuario. Ese es el proceso que Elliot describió aquí como redefinición. Y como resultado de ese proceso, puede cortar sólo lo que su usuario pretende como objetivo”.

“Entonces… lo que estás diciendo es que si Elliot puede imaginar el fragmento, entonces el Lei-Glems podría apuntar a él incluso si no existe físicamente?”

“En teoría, tiene sentido. Por supuesto, normalmente sería imposible reconocer algo así, pero si el usuario de Lei-Glems sabe que debería estar ahí, entonces podría funcionar…”

En otras palabras, había una posibilidad, aunque fuera pequeña.

De ser así, valía la pena intentarlo. Después de todo, ni Ayato ni los demás habían encontrado otra forma de eliminarlo.

Intercambió miradas con Claudia para medir sus pensamientos antes de volverse hacia Elliot e inclinar la cabeza en señal de agradecimiento. “No sé exactamente cómo te has enterado de esto… Pero gracias. Por favor, inténtalo”.

“…Haré lo que pueda”.

***

Inmediatamente después de que Ayato se pusiera en contacto con ella, Haruka se dirigió a la sala de visionado especial.

Como Elliot se había mostrado reacio a explicar nada en detalle por teléfono, volvieron a repasar la propuesta. Después de todo, nadie sabía mejor que él lo eficaz que era Sinodomius a la hora de recopilar información. No podía permitirse el lujo de descuidarse.

“…Ya veo. Si eso es cierto, entonces hay una posibilidad de que funcione. Pero creo que seguirá siendo difícil”. Haruka no necesitó mucho tiempo para estar de acuerdo con la idea. “Estoy en tus manos, Elliot”, dijo ella, encontrando su mirada.

“En absoluto”, tartamudeó Elliot desde su posición junto a Ayato.

A decir verdad, no había esperado que ella diera su consentimiento tan rápidamente. Su rápida aceptación lo había dejado inesperadamente nervioso.

Así que esta es la hermana de Amagiri…

Según los informes de Sinodomius, había estado durmiendo en el hospital durante un largo periodo de tiempo. Al parecer, solía estar afiliada a Seidoukan, pero no había registros oficiales de que hubiera participado en ningún combate. Y aunque Sinodomius no había podido confirmar la veracidad de los informes, se pensaba que había participado en el Eclipse con el Ser Veresta. No era difícil de creer, a juzgar por el problema en el que se había metido. Era evidente que estaba por encima de sus posibilidades, fue atrapada en algo grande.

Sin embargo, a Elliot le interesaba más su reputación como espadachín. Después de todo, era la hermana mayor de Ayato Amagiri y una instructora asistente del estilo Amagiri Shinmei. Además, había sido alistada en el Stjarnagarm, que era conocido por ser increíblemente selectivo con sus miembros, por lo que la propia Helga Lindwall había dado fe de sus habilidades.

Sobre todo, si la ayudaba de esta manera, sin duda tendría la oportunidad de ver sus
habilidades por sí mismo algún día. Su actitud era despreocupada, sus movimientos despreocupados, pero para él estaba claro que estaba dispuesta a responder a cualquier cosa. O quizá fuera más exacto decir que no podía percibir ninguna debilidad o vulnerabilidad en ella.

No tendría ninguna oportunidad contra ella tal y como estoy ahora…

Con el Lei-Glems, tendría la máxima ventaja si tuviera que enfrentarse a ella en una contienda, y se enorgullecía de su habilidad con la espada, por supuesto. Pero sabía que, a la hora de la verdad, sus habilidades no estarían a la altura de las de ella.

“En ese caso… Vamos a intentarlo”, dijo Elliot, soltando el soporte en su cintura y activando el Lei-Glems.

La hoja opaca de color blanco puro del Orga Lux era ligeramente más corta que cuando Ernest la había empuñado, ajustada al tamaño óptimo para su actual usuario.

“¿Dónde está incrustada exactamente?”

“Hmm… No puedo señalarlo exactamente, pero por aquí”, respondió Haruka, tocando ligeramente el lado derecho de su cuerpo.

Era una zona bastante grande la que indicaba, pero sin duda le resultaba difícil identificar con exactitud su ubicación precisa.

“Es más o menos tan grande como el dedo meñique de alguien, ¿no?”.

“Mm-hmm”, respondió Ayato. “Si fuera más pequeño, no se podría controlar. Así que si puedes romperlo…”

“-Desaparecerá”, terminó Elliot por él.

Era fácil decirlo, pero lograrlo era algo totalmente distinto. Era un fragmento diminuto, no más grande que su dedo meñique, incrustado en un lugar poco claro, que no estaba físicamente presente. Destruirlo no era sencillo.

No obstante, si quería que Julis le proporcionara información sobre Percival, no tenía más remedio que encontrar la manera de conseguirlo. Esa era la única manera de resolver la situación de Percival con la mayor discreción posible, lo que a su vez beneficiaría tanto a ella como a la Academia Santa Gallardworth.

Respiró profundamente, concentrando su conciencia en el Lei-Glems, cuando éste dejó escapar un destello silencioso. La hoja de color blanco puro atravesó directamente el torso de Haruka.

“…”

No hubo respuesta.

La hoja no había hecho contacto con el fragmento. No sabía exactamente por qué, pero era posible que no hubiera apuntado al fragmento debido a que su usuario no había reconocido correctamente el fragmento. Lo único que sabía era que no había funcionado.

Lo intentó por segunda y tercera vez.

“¡Guh…!”

No importaba cuántas veces moviera los Lei-Glems, el resultado era siempre el mismo.

“Parece que esto puede ser difícil”, dijo finalmente Claudia, con expresión preocupada.

“Elliot…” Noelle, claramente preocupada, le agarró los bordes de su manga.

Elliot apretó los dientes, volviendo la mirada hacia abajo. El Lei-Glems se sentía de alguna manera más pesado que de costumbre.

“No te preocupes, Elliot. Estoy muy familiarizada con lo difíciles que pueden ser de manejar los Orga Lux”, dijo Haruka con una sonrisa tranquilizadora. A juzgar por su expresión, parecía que ahora era ella la que estaba preocupada por él.

“¡Espera! Déjame intentarlo de nuevo…” Como presidente del consejo estudiantil de Gallardworth, no podía permitirse rendirse tan fácilmente.

Dado que se le había ordenado atacar a Julis, Percival estaba sin duda atrapado en una organización muy peligrosa. Si ocurría algo y se revelaba su identidad, tendría consecuencias desastrosas para la imagen pública de Gallardworth, y el propio Elliot tendría que rendir cuentas como su presidente del consejo estudiantil.

Pero, para ser sincero, nada de eso le importaba realmente. En el peor de los casos, se sentiría mal por los que le habían apoyado durante su mandato, pero en lo que a él respecta, no habría nada que hacer.

El verdadero problema sería que Elliott-Pound y su herramienta Sinodomius intentaran encubrirlo todo y eliminar a Percival. Tal vez ya estuvieran trabajando con ese fin.

En ese caso, su mejor curso de acción sería salvar a Percival antes de que Sinodomius pudiera llegar a ella.

“Hmm…” Elliot cerró los ojos, volviendo a centrar su atención.

“¡ha…!” Blandió el Lei-Glems con todas sus fuerzas.

“…”

Todos los presentes le miraban, pero Haruka se limitó a sacudir la cabeza con pesar.

“¿Por qué no funciona…?”

¿Estaba haciendo algo mal?

¿Simplemente no había encontrado el fragmento, o su compatibilidad con el Lei-Glem
era demasiado baja como para aprovechar todo su poder?

Supongo que es verdad, entonces. Soy realmente inútil…

Si Ernest estuviera aquí, tal vez podría…

Era una suposición sin fundamento, pero tuvo que luchar contra sí mismo para sofocar sus pensamientos.

Y entonces…

“Tu espada…”, murmuró Ayato de repente, antes de morderse la lengua.

“¿Eh?” Elliot se giró hacia él.

Ayato, sin embargo, se limitó a desviar la mirada. “No, es que…”

“¿Y mi espada?”

Ayato, al parecer, era reacio a expresar sus pensamientos, pero con Elliot mirándole fijamente con tanta fuerza, acabó cediendo. “Es sólo que, y sé que probablemente estoy hablando fuera de lugar, pero… Estás mucho más tenso que la última vez que luchamos”.

“¿Qué? Eso es absurdo…” Elliot negó rápidamente la acusación, pero pronto se encontró moviendo la cabeza débilmente para corregirse.

Los dos se habían enfrentado por última vez en las semifinales del Phoenix hacía más de dos años. Su habilidad con la espada había mejorado enormemente desde entonces, volviéndose mucho más pulida y sofisticada. Eso era innegable.

Y sin embargo…

“…Puede que tengas razón”.

La espada era un espejo del corazón de uno. Y en ese caso, dada su situación actual, su uso era sin duda vago y poco definido.

Habiendo heredado de Ernest el Lei-Glems y el papel de presidente del consejo estudiantil cuando se convirtió en el número uno de la academia, Elliot siempre se había sentido aplastado por la presión y las expectativas puestas en él. Y para poder seguir utilizando el Lei-Glems, tenía que asegurarse de que su alma se mantuviera pura y dedicada a la justicia. Sin embargo, las responsabilidades del consejo estudiantil a menudo no se lo permitían. Era un conjunto de pesos muy difícil de equilibrar. No tenía la destreza de Ernest.

“Aun así, si voy a ser como Ernest…”

“Eso es imposible”, interrumpió Ayato con firmeza. “Nadie más podría ser él. Ni yo, ni tú”.

Elliot lo sabía.

Lo sabía, pero tenía que acercarse a ese ideal.

“Y Ernest tampoco podría ser tú”.

“… ¿Qué?” Elliot se quedó mirando a Ayato, sin palabras ante esta inesperada declaración.

Nunca lo había considerado. Pero era evidente. Ernest, que salía victorioso sin importar lo que se propusiera, ni siquiera querría ser como él.

Sin embargo, Ayato, al ver la confusión de Elliot, continuó: “Tu control sobre la espada es impecable, natural y desinhibido. Es completamente diferente al de Ernest, tanto en estilo como en espíritu. No se pueden comparar”. Ayato hizo una pausa, rascándose la mejilla en señal de disculpa. “Y, bueno… Puede que no sea un buen momento, pero me gustaría retirar lo que dije durante el Phoenix”.

“¿Retirar qué?”

“Durante nuestro combate, dije que tu espada era demasiado ligera”.

“Ah…”

Por supuesto que Elliot lo recordaba. Ese combate, esas palabras… habían sido nada menos que una humillación total. Había pasado más de un año después trabajando para remediar esa vergüenza en el camino hacia los Gryps.

Sin embargo, al final, el equipo Tristán de Elliot había sido eliminado del torneo antes de poder enfrentarse al equipo Enfield de Ayato.

“Pero en el Gryps del año pasado, habías afinado claramente tu habilidad con la espada. Era más rápida e incluso más ligera. No hay duda de que algunas personas se hacen más fuertes soportando más cargas, pero hay mucha gente que aumenta su maestría por otros medios… Así que me gustaría retirar lo que dije”. Y con esto, Ayato inclinó profundamente la cabeza.

“…Ya veo”. Elliot se sintió conmovido por una mezcla indefinible de emociones.

Pero lo que Ayato había dicho era cierto: la habilidad de Elliot con la espada era más ligera que la de otras personas, más rápida y más flexible. Debería haberse centrado en mejorar esa cualidad suya. Pero en su depresión, nunca había sido capaz de hacerlo.

“Ha… Tienes razón”.

Se encontró riéndose de su propia estupidez por haber caído en esta trampa sin siquiera darse cuenta.

Nunca podría ser tan bueno como Ernest, no en las cosas en las que Ernest destacaba. Lo sabía, en algún nivel profundo, pero había seguido intentando ser lo que no podía.

Tenía que ser quien era, hacer las cosas que sólo él podía hacer.

Y sólo con reconocerlo, sintió como si se hubiera quitado un gran peso de encima.

Entonces, en el fondo de su mente, recordó lo que Julis le había dicho el otro día:

“Quiero que vayas a rescatar a una princesa en apuros. Eso es lo que hacen los caballeros, ¿no?”.

Exactamente.

Antes de ser presidente del consejo estudiantil, Elliot era un caballero de la Academia Santa Gallardworth.

Ni siquiera su posición en el consejo estudiantil cambió eso.

Así que, si no podía salvar a esta mujer en apuros delante de sus ojos, ¿qué era él?

En ese momento, el Lei-Glems se volvió repentinamente más ligero en sus manos.

“Esto es…”

Y eso no fue todo.

Por la forma en que el Orga Lux temblaba, supo que estaba respondiendo a algo. Elliot dirigió su atención a esa sensación. Había dos cosas: una de ellas grande y poderosa, la otra tan pequeña que parecía que iba a desaparecer en cualquier momento.

La fuerte provenía del soporte en la cintura de Ayato… lo que significaba que debía ser el Ser Veresta. Elliot había visto por última vez una reacción similar al ver que las dos espadas rúnicas entraban en estrecho contacto durante el Gryps.

En ese caso, la otra sensación tendría que ser…

En el momento en que se dio cuenta, el Lei-Glems lo identificó y lo redefinió.

¡El Raksha-Nada…!

Se aferró a esa sensación con su mente y desató el poder del Orga Lux.

“!”

“¡Demasiado rápido…!”

Ayato y los demás cogieron aire, la sala se llenó de suspense.

Él no podía verlo. Sin embargo, cuando la hoja blanca y pura entró en el abdomen de Haruka, sintió que dividía claramente el fragmento del Raksha-Nada en dos.

“…Uf”.

Elliot dejó escapar un profundo suspiro, devolviendo el Lei-Glems a su soporte. “Con eso debería bastar”.

Cuando Ayato miró a Haruka, ella esbozó una amplia sonrisa y le devolvió el saludo. “Sí, lo sentí -sólo por un breve instante, y luego supongo que se rompió…”

“Ya veo… Menos mal”. Ayato, llevándose la mano al pecho, dejó escapar un suspiro de alivio.

Elliot se dio la vuelta para marcharse. Había hecho lo que había venido a hacer, así que no había necesidad de quedarse. Después de todo, si desaparecía durante mucho tiempo sin informar a nadie en Gallardworth, sólo sería cuestión de tiempo que Sinodomius se diera cuenta.

“Entonces aquí es donde nos separamos. Vamos, Noelle”.

“¡De acuerdo…!” respondió Noelle con alegría mientras empezaba a dirigirse hacia la salida.

“Gracias, Elliot”. Dijo Haruka, y ella y Ayato inclinaron la cabeza.

“…Esa debería ser mi frase”, murmuró Elliot en voz baja con una sonrisa forzada.

“¿Eliot?” Noelle, quedo sin habla por lo que había oído, lo miró confundida.

“No, no es nada. Tenemos que volver. Tenemos mucho trabajo que hacer”.

Había una ligereza en su paso al salir de la sala de visualización especial, como si hubiera renacido.