Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 15

Capítulo 4: Cuartos de Final III

Parte 3

 

 

“¡Hablando de una llamada cercana! ¡Un milímetro más y la concursante Sasamiya no habría podido esquivar el ataque de la concursante Lenaty!”

Hrng, está mejorando…

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Por su último intercambio, Saya sabía que Lenaty se estaba acercando a ella.

“¡Lena es buena!”, dijo su oponente con una risita inocente.

Saya estaba volando hacia atrás por el escenario, con su vernier activado al máximo mientras seguía disparando a su oponente, moviéndose más rápido de lo que el ojo humano podía ver claramente.

Lenaty, sin embargo, continuó evadiendo aquella andanada y, con una expresión desenfadada, hizo caer su lanza sobre Saya desde arriba. Saya cambió el ángulo de inyección del vernier de su cintura, girando en el aire para esquivar el golpe. Sin embargo, Lenaty siguió adelante, y su lanza se clavó profundamente en el suelo.

“¡Ngh…!”





“¡Y ahí!”

Saya se agachó, dejando que una hoja de luz penetrante pasara por encima.
Reprimiendo un repentino escalofrío, reinició su vernier y retrocedió.

Si era sincera consigo misma, sus acciones se guiaban ahora por pura intuición.

“¡Vaya! ¡La situación parece haberse invertido! ¡Ahora la concursante Lenaty le pisa los talones a la concursante Sasamiya!”

“La concursante Lenaty se está moviendo como una persona completamente diferente a como la vimos al principio del combate… O como una marioneta diferente, supongo. De todos modos, ella está luchando a un nivel diferente ahora”.

“Heh-heh. ¿Están alabando a Lena? Lo están haciendo, ¿verdad?” Lenaty detuvo su ataque por un momento, su expresión era desaliñada y de autosatisfacción mientras se rascaba la cabeza

Saya aprovechó esa oportunidad para desactivar el Helnekraum y cambiar a su cañón láser Lux de tipo 39, el Wolfdora. Hiciera lo que hiciera, estaba claro que el Helnekraum no era eficaz contra este oponente.

El ritmo de aprendizaje de Lenaty era similar al de Ardy o Rimcy, pero había algunas diferencias fundamentales. Las dos marionetas autónomas más antiguas probablemente tenían sus parámetros básicos (como los movimientos de combate cuerpo a cuerpo y la forma de manejar sus armas) configurados manualmente de antemano, utilizando eso como base sobre la cual construían con su experiencia obtenida de la batalla.

Lenaty, por otro lado, no parecía estar preconfigurada de esa manera, o más bien, probablemente poseía esos datos, pero por su actuación en su batalla de procesamiento con Rimcy, Saya sospechaba que no los estaba utilizando intencionadamente. En cualquier caso, parecía que Ernesta quería que esta marioneta autónoma creciera orgánicamente a partir de un estado vacío.

Al menos, esa teoría explicaría sus movimientos incoherentes e imprevisibles.

Pero si sigue mejorando, esto se va a descontrolar…

No obstante, Saya reprimió su creciente inquietud mientras equipaba el módulo S a la Wolfdora.

“¡Guau! ¡Impresionante! Otro Lux”.

“… ¡Fuego!”

Saya soltó una carga de gran potencia utilizando el Módulo S para salir de su situación crítica, enviando un rayo de luz que atravesó el escenario.

“¡Waaaaahhhhh!”

Lenaty se lanzó al aire para escapar de la explosión, pero Saya levantó el cañón del arma para perseguirla con el rayo. Dado que Lenaty no estaba equipada con ningún tipo de unidad de vuelo, no debería haber podido evitar la descarga.

Y sin embargo…

“¡Yupi! ¡El turno de Lena!”

“¡—!”

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Lenaty transformó el Youdemra en un arma de gran calibre tipo Lux, lo colocó detrás de sí misma y utilizó su retroceso para lanzarse en dirección contraria.

Saya levantó rápidamente su arma y la utilizó como escudo para bloquear la patada de su oponente.

“¡Guh…!” Aunque consiguió evitar un golpe directo, Saya fue lanzada hacia atrás por el escenario como una piedra que salta sobre el agua. Tras golpear el suelo dos veces, y luego una tercera, consiguió levantarse tras el cuarto rebote, preparándose para afrontar la persecución de Lenaty.

“¡Aquí vamos!” Lenaty ya había convertido la Youdemra de nuevo en una enorme espada.

“¡Tch…!” En un intento de reducir el peso de su equipo, Saya dejó a un lado el Wolfdora, sujetando únicamente el módulo S, y despegó con su vernier aún desplegado. La rápida aceleración le hizo sentir un dolor sordo en el pecho. La última patada probablemente le había roto algunas costillas. Además, la herida de su quinto combate se había abierto y la sangre se filtraba por su uniforme.

El Wolfdora se llevó la peor parte del ataque de Lenaty en su lugar, envolviendo la visión de Saya en un brillante estallido de luz al explotar. Retrocedió todo lo que pudo, activando esta vez su cañón de ondas tipo 34, el Ark Van Ders Mark II. Si el combate se había convertido en una lucha sin cuartel hasta el final, no tenía más remedio que agotar todos sus Luxes.

“¡Wow! ¡Otro Lux! ¡Impresionante!” dijo Lenaty, dispersando la explosión con un golpe de la Youdemra, parecía legítimamente impresionada.

Los movimientos de Lenaty eran tan inocentes como siempre, pero eso no impidió que una oleada de inquietud se acumulara en las tripas de Saya.

Puede que su oponente siguiera actuando según sus impulsos inmediatos, pero estaba claro que estaba aprendiendo a realizar las acciones más óptimas en respuesta a cada movimiento de Saya. No se trataba de algo aleatorio, sino que estaba construyendo su conjunto de movimientos no a partir de datos previos, sino desde cero, basándose en sus propias experiencias.

En otras palabras, Lenaty había sido diseñada para crecer en respuesta a cualquier oponente al que se enfrentara.

Ernesta Kühne… Realmente eres un genio.

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Saya comprendió el concepto básico. Sin embargo, normalmente, cualquier marioneta autónoma diseñada para funcionar de ese modo perdería antes de poder aprender a competir contra luchadores reales. Esa era sin duda la razón por la que Ernesta había renunciado a las propiedades únicas de los núcleos de urm-manadita que alimentaban a Lenaty en favor de potenciar sus especificaciones básicas.

“¡Sí! ¡Es hora de que Lena se ponga seria!”, gritó la chica, echando a un lado a la Youdemra y golpeando con su puño la palma de su mano.

“¿Qué…?”

En ese momento, los ojos de Lenaty cambiaron de azul a dorado, y la luz mortecina que envolvía su marco se hinchó brillantemente.

“…¿No es normal guardar tu mejor jugada para cuando la necesites?”. murmuró Saya con incredulidad.

No había esperado que Lenaty iniciara el método de transición LOBOS mientras dominaba el campo de forma abrumadora.

“¿Eh? ¡Pero si Lena se está poniendo las pilas ahora! ¡Será divertido llevarlo al siguiente nivel!”, declaró, hinchando el pecho y levantando el dedo triunfalmente.

“…Ya veo”.

En ese caso, Saya no tenía otra opción. Ya habían estado luchando durante mucho tiempo.

Sólo necesitaba un poco más.

Preparó el Ark Van Ders Mark II, preparándose para lo que sucedería a continuación.

“¡Tee-hee-hee! Sí. ¡Esto será divertido! En serio”.

Y con eso, Lenaty despegó por el escenario, dirigiéndose directamente hacia ella.

Afortunadamente, su velocidad no cambió. Estaría cerca, pero Saya aún podría responder.

Supongo que se desmoronaría si redirigía toda esa potencia a su agilidad.

“¡Boom!”

Un torrente de luz estalló desde el Ark Van Ders Mark II, interceptando su objetivo, cuando-

“¡Ha-ha! ¿Qué te parece esto?”

Lenaty concentró su energía en la palma de su mano derecha, cortando el rayo del arma de Saya con un destello brillante.

“Sí, ya me lo imaginaba”, murmuró Saya.

Lenaty había hecho exactamente lo mismo en su combate contra Rimcy.

Y por eso Saya siguió utilizando el Ark Van Ders Mark II a larga distancia, usando su vernier para mantener la distancia.

“¡Ngh! ¡Deja de huir…! Ah, ¡claro!”

En cuanto Lenaty esquivó la siguiente ráfaga de luz, reanudó su persecución, antes de detenerse repentinamente como si reconsiderara su curso de acción.

“¡Bien, Lena puede hacer esto ahora!”, dijo, levantando su mano derecha en el aire. La energía bruta se acumuló en la palma de su mano, formando un pequeño proyectil.

“¡Heave-ho!”

“¡—!”

Con un potente lanzamiento por encima del brazo, Lenaty lanzó el proyectil hacia Saya como una bola rápida.

Saya apuntó el Ark Van Ders Mark II en un intento de interceptarlo, pero la bola de fuego de Lenaty dispersó fácilmente el rayo de su Lux antes de darle directamente en la boca del cañón. Rápidamente echó el Lux a un lado, pero no pudo evitar ser lanzada hacia atrás por la explosión.

“¡Uf…!”

Le costaba creer que un proyectil tan pequeño hubiera podido superar a su Ark Van Ders Mark II equipado con el módulo S.

“¡Vamos otra vez!”

Esta vez, Lenaty había generado cinco de esas bolas de fuego, lanzándolas todas hacia ella simultáneamente.

Saya aceleró al máximo su vernier, deslizándose por el escenario para evitar el aluvión. Sin embargo, cuando cada uno de esos proyectiles cayó en el suelo, levantó una enorme nube de polvo.

Lo que significa…

Tal y como temía, Lenaty estaba haciendo una cortina de humo para poder acercarse.

“¡He-hee! ¡Esta vez te tengo!”

“…Esa es mi línea.”

Lenaty atravesó la nube de polvo más cercana en un ataque, pero Saya sólo hizo movimientos mínimos para evitarlo. El golpe hizo contacto con su brazo izquierdo, pero Saya había decidido de antemano que esta oportunidad merecía ese sacrificio.

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“Blaster tipo cuarenta y dos de pila Lux: Aresbringer”.

Y con eso, Saya clavó la boca de su nuevo Lux justo en el abdomen de su oponente. “¡Toma esto! Estilo Amagiri Shinmei, Técnica de Espada Sasamiya ¡Detonación de cuatro cuernos!”

“¡¿Qué?!”

Un deslumbrante estallido de luz y un rugido ensordecedor los envolvió a los dos.

El pequeño cuerpo de Lenaty salió despedido, cayendo desplomado en el extremo más alejado del escenario.

Saya había utilizado por última vez esta técnica de corto alcance ultra destructiva para derrotar a Curtiss Wright en su combate de la cuarta ronda, pero esta vez había aumentado su potencia de fuego con el módulo S.

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Ni siquiera Lenaty debería ser capaz de sobrevivir a esto.

Y sin embargo…

“¡Vaya, qué sorpresa!”

El optimismo de Saya se desvaneció rápidamente.

Lenaty se levantó de un salto, completamente ilesa.

Saya se quedó sin palabras, congelada en un mudo asombro.

“¡Yahoo! ¡Me toca a mí!” Lenaty, por supuesto, no había dejado de aprovechar su oportunidad. En menos de un suspiro, saltó hacia Saya.

“¡Oh, no, tú…!” Saya se movió para interceptarla con el Aresbringer, pero Lenaty se limitó a agarrar el extremo del bozal con su pequeña mano, aplastándolo por completo.

“¡Se acabó!”

La mano derecha de Lenaty salió disparada hacia la cresta de la escuela de Saya, pero en ese momento, Saya apretó el gatillo, disparando el Aresbringer. Con la boca del cañón destruida, las consecuencias eran obvias: una tremenda explosión.

“¡Arghhhhh!”

“¡Aieeeee!”

El Lux sobrecargado detonó, enviando tanto a Saya como a Lenaty a volar lejos el uno del otro.

“¡Guh…!”

La fuerza de la explosión fue completamente diferente a cuando el Ark Van Ders Mark II había estallado en llamas. Esa arma había sido simplemente destruida, pero el Aresbringer, al haber perdido la salida de su energía sobrecargada, terminó en una detonación masiva. Y para empeorar las cosas, Lenaty probablemente estaba completamente ilesa gracias a su armadura defensiva, pero todo el cuerpo de Saya estaba maltrecho.

Su brazo derecho, la parte de su cuerpo que había estado más cerca del arma, estaba muy desgarrada, y las unidades vernier unidas a su cintura y piernas estaban completamente rotas. Si no fuera porque su prana reforzaba y su resistencia, lo más probable es que estuviera muerta.

“¡Vaya, estás loca!”

Tal y como esperaba, Lenaty, cuya figura emergía de la nube de polvo, estaba completamente ilesa.

“¡Pero ya se acabó! Sí, ¡nadie puede vencer a Lena!”, se jactó su oponente.

“Todavía no”. La voz de Saya era plana. “Mi cresta de la escuela está bien, y aún puedo mantenerme en pie. No me voy a rendir”.

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“… ¿De qué estás hablando? Vamos, ¡mírate! ¡No puedes ganar así!” gritó enfadada Lenaty.

Saya se limitó a soltar una débil risa. “¿Tú crees?”

En ese momento, la mochila de Saya soltó un tono agudo. Estaba lista. Su subbrazo se
desplegó, envolviendo su destrozado brazo derecho en una pequeña arma parecida a una pistola.

“¡Pfff! ¿Qué se supone que es eso? ¿Qué puede hacer un Lux tan pequeño?”


“Te equivocas. Esto no es un Lux. Es sólo el gatillo”.

Le quedaba poca fuerza en el brazo, pero aún podía disparar el arma.

Todo lo que quedaba ahora era…

“Bueno, compruébalo tú misma”.

Saltó en el aire, apretando el dedo con todas sus fuerzas.

En ese momento, la mochila dejó escapar un destello cegador que la envolvió por completo, y un gigantesco Lux apareció de la nada.

“Eh…”

“¿Eh…?”

“¿Qué…?”

La locutora, la comentarista, Lenaty, incluso el público masivo -por no hablar de todo el mundo que estaba viendo la retransmisión en directo- estaban completamente estupefactos por lo que estaba ocurriendo.

A primera vista, la cosa que había aparecido sobre el escenario parecía nada menos que un OVNI. Tenía forma de disco y su superficie inferior se expandía sobre el campo de abajo.

Tal vez algunos de los que miraban se habían dado cuenta de que era, de hecho, la boca de un arma.

“Noventa y nueve metros de longitud, compuesto por noventa y nueve cristales de manadita unidos por el método de transición LOBOS, y que tarda noventa y nueve segundos en desplegarse”, dijo Saya, de pie en el centro del disco, mientras observaba a Lenaty a través de una ventana aérea. Dado el tremendo tamaño del Lux, no podía ver el escenario en absoluto. “Además, sólo puede disparar un tiro. Sin embargo, es increíblemente difícil de controlar, y si lo estropeas, ni siquiera se despliega”.

En efecto. Durante todo este combate, Saya había estado centrando parte de su atención en la activación de este Lux.

“¿Eh? ¿Eh? Espera, espera un momento…”

Lenaty, que por fin había recuperado el sentido común, miró a su alrededor angustiada.
Sin duda estaba buscando un lugar al que huir.

Pero no había escapatoria.

“No te molestes. Diseñé este Lux para cubrir la mayor parte del escenario”.

“Eso es…” Lenaty, a punto de romper a llorar, miró directamente hacia arriba.

“Ahora, toma esto, Lenaty. El arma definitiva que me pertenece: Saya Sasamiya”.

Y con eso, sin sentir más que un dolor adormecido en su dedo, Saya apretó el gatillo.

“Cañón de partículas de calibre súper grande tipo cuarenta y dos, Neunfairdelph, fuego”.

Al momento siguiente, una columna de luz de casi cien metros de diámetro se abalanzó sobre el escenario.

“¡Aieeeeeee!”

Lenaty levantó las manos y potenció su armadura de poder en un intento inútil de resistir la explosión, pero fue rápidamente engullida por el estallido de luz.

En total, la descarga se prolongó durante algo menos de diez segundos. Cuando terminó, la tierra que cubría el suelo del escenario se había quemado por completo, dejando al descubierto su base de acero.

Y en su centro, inmóvil sobre su espalda, estaba Lenaty.

Saya desactivó el Neunfairdelph, devolviéndolo a su mochila, y aterrizó suavemente junto a ella.

“¡Ha… Heh… Heh-heh…! ¿Cómo fue eso…? Lena… ¡lo ha soportado…!” Las chispas saltaban por todo su cuerpo, pero eso no impidió que Lenaty soltara una risa confiada.

Por lo que parecía, ya no era capaz de moverse.

“Sí, bastante impresionante”, respondió Saya, asintiendo junto a ella.

De hecho, Lenaty había sufrido muy pocos daños a pesar del golpe directo y prolongado del Neunfairdelph.

Su barrera de energía, al parecer, la había protegido de todo el impacto del ataque.

Sin embargo, la mayor debilidad del LTM era la dificultad inherente a mantener el control sobre el proceso. Si no se tenía cuidado, el equipo se estropeaba en el mejor de los casos, y en el peor, provocaba una fusión galopante.

A juzgar por los ruidos que emanaban del pecho de Lenaty, Saya creía que eso era lo que la había incapacitado.

“¡Heh… Heh-heh…! ¡Impresionante…! ¡Realmente impresionante…! Lena… ¡Lena nunca se había divertido tanto…! Ah… Esto debe ser de lo que hablaba la hermana… ¡Un buen combate…!”

Finalmente, con un claro y audible crujido, la cresta de la escuela de Lenaty se hizo añicos.

***

 

“Escudo de Ernesta Kühne roto”.

“¡Fin de la batalla! Ganador: ¡Saya Sasamiya!”

 

***

 

 

Mientras la voz computarizada sonaba en todo el estadio, Lenaty miró a Saya con ojos brillantes. “Oye… Volverás a jugar con Lena, ¿verdad? Tienes que… ¡Saya Sasamiya…!”

Ante esto, Saya soltó una suave carcajada. “Hmm, ¿así que finalmente te has acordado?”

“¡Argh! ¡He perdido!”

En la sala de visionado especial de la Academia Allekant en el Domo Procyon, Ernesta extendió los brazos y cayó de bruces sobre la mesa que tenía delante.

“¡Bwa-ha-ha-ha! ¡Ni siquiera mi querida hermanita puede resistir un arma tan ridícula como esa!” Detrás de ella, Ardy, con los brazos cruzados, soltó una sonora carcajada.

“Nnngh, supongo que sí. Esa cosa era realmente una locura”.

Por muy aficionado que fuera a los armamentos grandes, por muy obsesionada que estuviera con una potencia de fuego impresionante, nadie en su sano juicio podría haber imaginado que habia un Lux lo suficientemente grande como para arrasar todo el escenario.

“¡Camilla y Rimcy todavía no han vuelto a nuestra sala de preparación, tampoco!”

“Probablemente no les parezca apropiado, dado que han estado ayudando a Saya
Sasamiya”, señaló Ardy.

“Querida, ¿no me digas que has desarrollado un nivel de sensibilidad humana?” exclamó Ernesta, tomada por sorpresa ante su aparente crecimiento.

“¡Bwa-ha-ha-ha! ¡No exactamente!”

“… ¿Y la humildad, también? Supongo que eso significa que estás completo”, respondió Ernesta con una sonrisa forzada. Al menos podía sentirse satisfecha por ello.

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Por supuesto, estaba decepcionada por la derrota de Lenaty, pero sin duda su nueva
marioneta autónoma había aprendido mucho del combate. No podía esperar a ver en qué clase de ser se convertiría Lenaty, partiendo de una pizarra en blanco.

“Ah… Vosotros dos son el futuro que siempre he querido”, murmuró con voz suave, dejando que sus emociones se desbordaran.

No lo dijo para Ardy, sino para reafirmarse a sí misma.

Un día, quizás en un futuro no muy lejano, el mundo estaría lleno de marionetas verdaderamente autónomas, ocupando un espacio entre los seres humanos y Genestella. Ella lo creía de verdad.

Y así…

“Hmm… Y este es el lado oscuro de eso…”

La ventana aérea frente a ella mostraba un mapa de Asterisk lleno de innumerables puntos pequeños que parpadeaban.

Eran las ubicaciones de cada una de sus unidades Valiant.

Puede que haya construido las marionetas para la Alianza de la Rama Dorada, pero eso no le ha impedido instalar algunas características propias.

“¿Así que han trasladado a los mil aquí? No puede haber sido una hazaña fácil…”

Incluso dejando de lado la cantidad de esfuerzo físico que tendría que suponer, no había forma de que pudieran haber trasladado tanto inventario mediante los procedimientos normales. La Alianza de la Rama Dorada, al parecer, tenía una influencia considerable no sólo con la autoridad portuaria, sino también en todo Asterisk.


“Espero que esto no se complique… Pero supongo que no es asunto mío”.

Por lo que respecta a Ernesta, una vez entregado el producto, el cliente podía utilizarlo como quisiera.

Después de todo, como científica, detestaba absolutamente la dependencia tecnológica ciega.

Cuando la gente juzgaba la necesidad de cualquier nueva tecnología, era justo que entendiera las consecuencias negativas que también podía traer.

“Supongo que será mejor que yo también haga algunos preparativos…”

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