Wortenia Senki (NL)

Volumen 8

Capítulo 4: La Batalla de la Cuenca de Ushas

Parte 3

“Hey, date prisa! El capitán va a terminar gritándonos!”

“No me digas. Y eso fue después de que nos echaran de la cama esta mañana… no puedo seguir con esto mucho más tiempo…”

Los soldados alineados frente a las grandes ollas refunfuñaron disgustados. La hora de la comida no era diferente a cuando estaban peleando, y a pesar de la gran cantidad de sopa burbujeando en las ollas frente a ellos, apenas era suficiente para llenar los estómagos de todos. Si no se apresuraran a recibir su porción, solo les quedaría el residuo en el fondo de la olla.

La calidad y cantidad de comida de los soldados se tradujo directamente en sus posibilidades de supervivencia en el campo de batalla, incluso para los soldados de base más bajos que lucharon en el frente. Además de eso, el alto mando ordenó a todos que se despertaran antes de lo normal esa mañana.

Estaban en medio de una guerra, por supuesto, por lo que solo unos pocos tontos murmuraron quejas de despertarse temprano o que todavía tenían sueño, pero de todos modos todos estaban bastante molestos por eso.

Los sentimientos de descontento se estaban volviendo especialmente severos en los últimos tiempos. Había pasado un año desde que dejaron su país para esta campaña, y los soldados estaban cada vez más nostálgicos. Peor aún, la guerra con Xarooda había estado estancada durante mucho tiempo. Normalmente los soldados podrían soportar esto, pero gradualmente se les estaba acabando la paciencia.

“Deja de ladrar ya. Si tiene quejas, háblelas con sus comandantes!” un cocinero corpulento de mediana edad gritó enojado, mirando a los soldados mientras golpeaba su olla con un cucharón.

Vestía delantal y camisa blancos, el uniforme común de los cocineros de este ejército. Sin embargo, su pecho ancho y brazos gruesos lo diferenciaban del resto. Tenía la cabeza calva y, en general, parecía bastante aterrador. Una mirada dejó en claro que en realidad tenía un arma y luchó en el campo de batalla una vez.

Su ira silenció por completo las quejas de los soldados.

“Lo juro, tampoco es que no nos estén dando órdenes absurdas sin considerar lo que podemos hacer…” El cocinero murmuró para sí mismo para no ser escuchado por los soldados, y luego miró a un soldado que parecía rogar con los ojos por una ración mayor.

“Continúa, siguiente! Date prisa y come o te patearemos el culo!”.

Racionar la comida era motivo de gran preocupación en el campo de batalla. Si los soldados tienen la más mínima sospecha de que otros soldados podrían estar recibiendo más que ellos, se enojarían con el cocinero en un segundo.

Cualquier signo de debilidad se enfrentaría con amenazas y demandas de trato preferencial. Y cualquier cocinero que ceda a esa presión no es digno de su trabajo. Ser temido por los soldados era una buena alternativa a eso.

“Santo cielo… cada soldado tiene que gemir y gemir… Por eso nunca son ascendidos…” escupió el cocinero, frunciendo el ceño dudosamente mientras miraba la fila de soldados.

De repente sintió el suelo retumbar ligeramente bajo sus talones. Al principio fue un temblor leve, apenas perceptible, pero las vibraciones parecían ser cada vez más fuertes.

Un terremoto…?

Los soldados cercanos parecían haberse dado cuenta también, ya que todos dejaron de comer y estaban mirando a su alrededor.

“Es eso un terremoto? No… Suena a galope!”

En ese momento, los hombres inmediatamente se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo.

“Ataque enemigo! El enemigo viene!”

“Qué hacen los exploradores?”

“Por qué te estás quedando atrás?! Ahora no hay tiempo para desayunar!”

Los gritos de algunos soldados perspicaces resonaron en la formación. Al momento siguiente, una lluvia de flechas cayó del cielo.

Ecclesia salió disparada del Fuerte Ushas como una flecha cortando el viento, espoleando a su caballo, que fue fortalecido por la taumaturgia dotada, hacia adelante. Era una velocidad que hacía justicia a su apodo como “La tempestad”.

Cinco mil caballeros liderados por Ecclesia atravesaron la tierra con la fuerza de un vendaval. En poco tiempo, las tiendas del campamento otormeano estuvieron en su campo de visión, a unos trescientos o cuatrocientos metros de distancia.

Normalmente, esto colocaría a los caballeros dentro del alcance efectivo de los arqueros enemigos, pero Ecclesia dio órdenes sin inmutarse.

“Prepara la segunda andanada! No es necesario conservar flechas, tenemos muchas! Enséñeles a estos perros O’ltormeanos lo que realmente significa ‘la muerte desde arriba’!” Ecclesia gritó.

Ante su vigoroso estímulo, los caballeros tensaron sus arcos por segunda vez.

“Fuegooo!” Ecclesia blandió su espada en dirección al campamento O’ltormeano.

Innumerables flechas silbaron mientras volaban por el cielo aún sin luz de la cuenca de Ushas. Los caballeros estaban armados con pequeños arcos curvos únicos, similares en diseño a los arcos turcos o los arcos cortos utilizados por algunas tribus nómadas. Esta fue una elección bastante inusual, ya que los arcos largos se empleaban típicamente en este mundo. O, al menos, en el continente occidental.

Y aunque estos arcos cortos eran convenientes para usar a caballo, por supuesto tenían su parte de defectos. Permitían una alta velocidad de disparo y eran fáciles de usar mientras montaban, pero a cambio, la distancia que podían recorrer sus flechas y el poder de perforación que tenían era significativamente inferior a la de un arco largo.

Pero para empezar, los arcos rara vez se usaban por una razón muy específica de este mundo. El arma más grande empleada en la guerra en esta Tierra es el cuerpo humano, reforzado por la taumaturgia marcial. Esa fue la lógica establecida de combate aquí. Además de eso, absorber el prana del oponente era extremadamente ineficiente cuando eran asesinados a distancia. Como tal, los arcos y otras armas de larga distancia fueron rechazados como métodos de ataque, y sólo se utilizaron cuando se asedia un castillo o una fortaleza.

Este tipo de arco fue desarrollado por Myest durante muchos meses. Se invirtió una gran cantidad de fondos en reelaborarlo repetidamente, haciéndolo cada vez más liviano y eficiente.

Era un arma de vanguardia para los estándares de este mundo. Explotando sus conexiones formadas a través del comercio intercontinental, Myest adaptó las técnicas utilizadas en el continente central para desarrollar de forma independiente lo que era en gran medida una fusión de tecnologías.

A diferencia de un arco estándar, que usaba madera general para sus ingredientes, estos eran arcos compuestos que usaban placas de metal delgadas como base, reforzadas con huesos y pieles de diferentes animales. Sus cuerdas se jactaban de una resistencia a la tracción tal que una persona normal no podría tirar de este arco.

Coincidía con una ballesta en términos de tensión de la cuerda. Una persona normal necesitaría sostener este arco contra sus piernas y usar los músculos de todo su cuerpo para dibujarlo o, alternativamente, usar una polea. Si nada más, no sería fácil usar un arco de este tipo con la misma facilidad con la que se maneja un arco estándar, especialmente cuando se dispara a caballo.

Pero los caballeros con su destreza física aumentada por la taumaturgia marcial podían operar estos arcos sin ningún esfuerzo. Por supuesto, disparar desde el lomo de un caballo al galope no permitiría la misma precisión que uno tendría al estar parado en un terreno plano. Pero esta situación no requería que dispararan con precisión. Sus flechas solo necesitaban llegar al vasto campamento O’ltormeano. Eso solo sería suficiente para sacudir a los soldados enemigos.

“Parece que el enemigo está entrando en pánico…” murmuró el teniente de Ecclesia.

“Por supuesto que lo están”, respondió Ecclesia con una sonrisa. “Nunca imaginaron que daríamos el primer golpe aquí. Supongo que en ese sentido, permanecer encerrados en esas paredes durante el tiempo que lo hicimos valió la pena”.

Era como la sonrisa de una bestia acorralando a su presa. Mientras que su comportamiento habitual era el de una noble astuta, la verdadera naturaleza de Ecclesia era la de un depredador salvaje – no muy diferente de Ryoma. Y si no tuviera esa naturaleza, no habría ascendido al rango de general.

“Cierto lo suficiente…”

Si uno compara esto con el boxeo, sería como un competidor que se aferra a la defensa durante la totalidad del combate, solo para entregar un contraataque paralizante una vez que su oponente pierde la paciencia y trata de dar un golpe final poderoso.

“Estoy seguro de que lo sabe, pero no tenemos que forzarnos a ir demasiado lejos. El siguiente paso ya está preparado”, dijo Ecclesia, dirigiendo una mirada significativa a su teniente, quien asintió profundamente.

Este teniente era un caballero experimentado que había servido a Ecclesia desde su primera batalla. No necesitaba instrucciones para saber qué hacer a continuación.

“No tema, lady Ecclesia. Sabremos cuándo retirarnos”.

Este ataque sorpresa solo tenía la intención de provocar una hemorragia en el ejército del enemigo. No era más que una de las varias capas de trampa que se habían tendido para atrapar a los otormeanos y sofocar su invasión de un solo golpe paralizante. Y este ataque estaba destinado simplemente a detener a los invasores hasta que la trampa estuviera lista para ser lanzada…

“Eres poco entusiasta y sin experiencia, princesa imperial…” susurró Ecclesia mientras miraba la espalda de su ayudante. “Construye un ejército tan grande como quieras. Aún así, no te ayudará a vencerme a mí o a Lady Helena… ni a ese hombre”. Shardina Eisenheit era una comandante hábil, sin duda. Se podía contar el número de comandantes que estaban en la misma liga que ella con una mano. Pero tenía dos defectos importantes.

La primera era que carecía de experiencia en el liderazgo de grandes ejércitos. Hablando fundamentalmente, su estrategia de ganar con números abrumadores no fue de ninguna manera equivocada. Pero esa idea no siempre fue la jugada óptima.

Cuanto más grande era el ejército, más lento era su movilización, y la cantidad de suministros que consumía crecía exponencialmente.

Movilizar un ejército tan grande requiere una gran cantidad de experiencia o talento. Y, lamentablemente, Shardina no pareció apreciar esto lo suficiente.

Su segundo defecto fue su falta de experiencia luchando contra generales de un calibre similar al de ella. En consecuencia, Shardina siempre tomó las decisiones más válidas y ortodoxas en términos de táctica y estrategia. Y a simple vista, sus decisiones no estaban equivocadas. Después de todo, nunca había sido derrotada en batalla.

Pero eso era solo porque hasta ahora, solo había luchado contra enemigos que eran inferiores a ella. Y por esa razón, Ecclesia no temía al ejército otormeano de Shardina. Preparar una trampa para un oponente que siempre elegiría la forma más segura y viable de ganar fue extremadamente fácil.

“El telón se levanta sobre nuestro contraataque… Contempla el poder del ejército Myestiano y quémalo en tus ojos!”

La idea de una alianza entre los tres reinos del este y el Reino de Helnesgoula para formar la Unión de los Cuatro Reinos ciertamente sonaba bien en el papel. Pero cuando todo estaba dicho y hecho, era una alianza negociada durante una época de guerra. Si un país muestra debilidad o se presenta una oportunidad… Cualquiera de estos países podría apuñalar a los demás por la espalda.

Desde esa perspectiva, esta guerra con O’ltormea fue una oportunidad importante para que cada país mostrara su fuerza a los otros tres y dejara en claro que no se podía jugar con ellos. Y al darse cuenta de que la guerra se acercaba a su final, Ecclesia jugó el as que había preparado, para hacer una demostración de la fuerza de Myest…

“Una vez que el enemigo caiga en ella… nos retiramos!”

Viendo el interior de la formación enemiga retorcerse, los rasgos bien formados de Ecclesia Marinelle se retuercen en una sonrisa.