Wortenia Senki (NL)

Volumen 8

Capítulo 1: Aquellos Que se Retuercen en Las Sombras

Parte 4

Terminada la reunión, Helena y Ecclesia permanecieron en la sala. Las dos se sentaron en dos sofás opuestos colocados junto a la ventana.

“Mis disculpas por pedirle que se quede, Lady Helena”, dijo Ecclesia mientras llenaba la copa de vino frente a ella.

Era una costosa botella de vino tinto traída del continente central.

Un aroma distinto y exótico llenaba el aire, dejando claro que estaba hecho de las mejores uvas del continente central. Incluso en Myest, que tenía un amplio acceso a las rutas comerciales del mar, era difícil conseguir una botella así.

“No dejes que te preocupe. Me alegra tener la oportunidad de hablar con la famosa y heroica Lady Ecclesia”, dijo Helena, llevándose la copa de vino a la nariz.

“Y hasta tengo la oportunidad de tener este maravilloso vino.”

Después de respirar profundamente para saborear el aroma, Helena tomó un sorbo.

“No lo llaman Sangre de Shadora por nada. Un sabor tan espeso…” Helena asintió con satisfacción, saboreando el sublime equilibrio de acidez y dulzura que se extendía en su boca.

Pero dicho esto, Helena volvió a colocar la copa de vino en la mesa poco después de tomar ese sorbo. Eso no quería decir que el vino no fuera de su agrado, sino simplemente que no estaba aquí para divertirse. Ecclesia comprendió acertadamente la intención de Helena y abrió los labios.

“Lady Helena.  Él es… muy agudo “.

“Si. Hasta donde yo sé, es un guerrero de primera categoría. En efecto…”

“Y un gran estratega”.

Helena asintió. La capacidad de Ryoma como guerrero estaba clara por su físico, pero su verdadero valor radicaba en su intelecto. Era capaz de realizar estratagemas verdaderamente ingeniosas e incluso sabía leer el corazón de otras personas.

“Pero su propuesta no era… algo que honestamente puedo llamar sabio,” susurró Ecclesia, su voz estaba teñida de confusión y algo de miedo.

Eso fue algo que Helena sintió una vez antes. Pero como Ecclesia estaba más cerca de oponerse a él, su miedo era aún más fuerte. Helena sabía, sin embargo, que someterse a ese miedo solo los dejaría en el camino de la ruina.

Ella estará bien, aunque… en todo caso, ella puede verlo como un digno rival.

El corazón de una persona puede ser una cosa complicada. Algunas personas se someten a su miedo, mientras que otros son capaces de controlarlo adecuadamente. Y algunas personas son capaces de usar el miedo como sustento, de crecer a través de superarlo. Con ese pensamiento en mente, Helena respondió a las palabras de Ecclesia.

“No, no lo es. Incluso durante el consejo de guerra, la gente ha mencionado la idea una y otra vez…”

“Pero en el último año, nadie ha logrado hacer que esa estratagema funcione. Crees que Lord Mikoshiba es capaz de hacerlo?” Ecclesia le preguntó implorantemente.

“No lo sé.” Helena agitó la cabeza.

“Sentí, por un momento en la reunión, que podría ser capaz de hacerlo… Pero no estoy seguro de si podrá hacer que la Zorra del Norte se mueva.”

No había falsedad en sus palabras. Era una posibilidad perfectamente plausible. Pero si le preguntaran si estaba absolutamente segura de ello, tendría que negar con la cabeza. La verdad sea dicha, pensó que era una probabilidad de 50-50 en el mejor de los casos. Pero la hipótesis que Ryoma planteó antes fue ciertamente convincente.

“Qué piensa hacer a continuación, lady Ecclesia? Vas a informar de esto a Myest…? ” Helena le preguntó a Ecclesia.

Si el plan de Ryoma funcionara, tendría importantes consecuencias en el equilibrio de poder en el continente occidental. A pesar de que recibió el mando de los ejércitos de Myest, la autoridad de Ecclesia como general no era suficiente por sí sola para decidir si aceptaba la propuesta de Ryoma. Incluso si fuera por ganar la guerra, tendría efectos duraderos en los aspectos diplomáticos y económicos del país, no, en toda la forma de ser del país.

“Por supuesto. Ya envié un mensajero. No puedo tomar esa decisión por mi propia cuenta… ” dijo Ecclesia, dirigiendo una mirada firme a Helena.

“Pero creo que deberíamos adoptar su propuesta. Creo que al leer mi opinión escrita, mi señor estará de acuerdo”.

Sus ojos estaban iluminados con honestidad. Esta fue una prueba de que admitió que el plan de Ryoma era viable.

“Ya veo… Pero no pasará un tiempo hasta que obtengamos su respuesta?”

Independientemente de si estaban de acuerdo con el plan de Ryoma o no, ni Ecclesia ni Helena tenían la autoridad para tomar esa decisión. Pero había una gran diferencia entre los dos generales. El poder nacional de Rhoadseria estaba enormemente agotado y les quedaban pocas opciones. Era poco probable que rechazaran la idea de Ryoma.

Pero no ocurrió lo mismo con Myest. Tenían la fuerza militar y las finanzas para prolongar la guerra durante varios años, si era necesario. Si el rey de Myest rechazara la propuesta de Ryoma, podría optar por entrar en la guerra él mismo.

E independientemente de lo que eligiera, tomaría tiempo tomar una decisión sobre este asunto. Pero a pesar de las preocupaciones de Helena, la respuesta de Ecclesia fue decisiva y clara.

“Esperaré la decisión del rey hasta el último momento, pero si su palabra no me llega a su debido tiempo, no tendré más remedio que seguir adelante con mi propia decisión”.

Eran palabras que, dependiendo de cómo uno las interpretara, podían ser vistas como una declaración de rebelión. No se puede decir esto sin mucha determinación.

“Actuarías más allá de las órdenes del rey? En nombre del reino?”

Ecclesia respondió a la pregunta de Helena con una sonrisa traviesa.

“Teniendo en cuenta las secuelas de la guerra, Xarooda, Rhoadseria y Myest deberían actuar como uno aquí. Eso es una verdad innegable. Su estratagema solo funcionará durante un tiempo. Estoy seguro de que lo sabe, Lady Helena, pero si dejamos pasar este tiempo, nuestras posibilidades de ganar disminuirán significativamente”.

Helena asintió en silencio. Incluso las estratagemas más brillantes pueden cambiar con el paso del tiempo. Cada minuto u hora que pasa puede hacer que las cosas cambien en una dirección diferente. Lo que podría haber sido la táctica más exitosa un día, podría volverse obsoleta y desesperada al siguiente.

Habiendo llevado a los soldados a la guerra durante muchos años, ambas lo sabían perfectamente. Cumplir con la palabra del rey era el deber de un general al servicio del país. Pero si el cumplimiento de ese deber los llevó a dejar pasar la oportunidad de la victoria y llevar a sus países a la ruina, frustraría todo el propósito por el que estaban luchando.

“Si mi señor rechaza la propuesta, entregaré mi cabeza. Aunque debo admitir que ver que todo sale exactamente como lo predijo Lord Mikoshiba también me parece un poco desagradable…”

Habiéndose ganado el título de “La tempestad”, Ecclesia podía contar el número de veces que le habían arrebatado la iniciativa durante un consejo de guerra por un lado. Incluso en los casos en los que no tenía la iniciativa, siempre decía lo que pensaba como general. Pero no esta vez. No había sido tan fácil de manipular desde sus últimos años de adolescencia, cuando se convirtió en jefa de la Casa Marinelle y emprendió su primera batalla.

Pero aunque creía que Ryoma Mikoshiba era un insolente, Ecclesia estaba encantada. Podía sentir vívidamente la presencia de un rival digno de su destreza.

“Vaya, mira la hora…” Helena frunció el ceño, oyendo sonar el reloj instalado en la pared.

“Me disculpo por mantenerte despierta hasta tan tarde”.

Ya era pasada la medianoche. Tenían tanto de qué hablar que el tiempo había pasado antes de que se dieran cuenta. Helena creía que los caballeros debían mantener un estilo de vida estricto, por lo que no era frecuente que se quedara despierta tan tarde fuera del campo de batalla.

“Eso no es cierto”, respondió Ecclesia con una sonrisa tranquila.

“Es mi oportunidad invaluable de hablar con la Diosa de la Guerra de Marfil de Rhoadseria. Lo disfruté bastante”.

“Vaya. Escuchar a la Tempestad misma decir eso es un  halago más de lo que tengo derecho a aceptar.”

Las dos se rieron, y luego tomaron los vasos descansando sobre sus mesas y se los bebieron de una vez.

“Estaba bastante ansiosa por lo que sucedería cuando se me ordenó unirme a los refuerzos e ir a la guerra, pero gracias a Lord Mikoshiba, las cosas se perfilan como interesantes…” murmuró Ecclesia.

***

Una fortaleza clave fue establecida por el ejército O’ltormeano en territorio xaroodiano, destinado a facilitar su invasión del reino. El nombre de ese lugar era el Fuerte Noltia. Estaba en el lado este de las montañas a lo largo de la frontera Xaroodiana-O’ltormeana.

El fuerte fue construido en la entrada a la cuenca de Ushas, formando una de las posiciones clave para la invasión O’ltormeana de Xarooda junto al fuerte que establecieron en las llanuras de Notis. Tenía varias capas de fosos vacíos y una pared de piedra robusta. Los centinelas vigilaban los puntos importantes de la base. Todo esto dejó clara la importancia del fuerte.

Sentada en una de las habitaciones del fuerte estaba Shardina. Se reclinó contra un sofá mientras Celia entregaba un informe.

“Los suministros y soldados reunidos en el Fuerte Notis deberían llegar a los números previstos dentro de dos semanas. Teniendo en cuenta el tiempo que les debería llevar viajar, deberían llegar aquí dentro de un mes, asumiendo que no haya interrupciones de los militares xaroodianos… Ese es el informe sobre nuestros suministros”.

Él Fuerte Notis era un depósito para los suministros que habían reunido dentro del imperio. Desde allí, el convoy siguió un camino sinuoso alrededor de la montaña para entrar en la tierra de Xarooda.

“Bien… Parece que finalmente seremos capaces de resolver esto”.

Shardina exhaló un suspiro y sacudió la cabeza con cansancio.

La guerra nunca sale como esperas, verdad…?

La invasión del este fue un esfuerzo de larga duración, dispuesto a tomar una gran cantidad de esfuerzo y años de tiempo. La primera batalla en esa campaña, la batalla por las llanuras de Notis, fue bastante suave, pero la guerra tomó un giro inesperado después de eso. Shardina había asumido que, por mucho que se prolongara el estallido inicial de la guerra, concluiría esa etapa dentro de los seis meses a más tardar. Pero el año que había pasado desde entonces había sido muy maldito para ella.

Derrotar al general Belares le costó tantos caballeros como mató, y Helnesgoula invadió la frontera norte de Xarooda, lo que la obligó a contener el avance de su fuerza principal para investigar sus acciones.

Ese fue el comienzo de sus problemas.

Para contrarrestar ese giro de los acontecimientos, Shardina dividió su ejército en dos. Separando su fuerza principal, envió a la mitad de su ejército para mantener a Helnesgoula bajo control, lo que en sí mismo era una jugada sólida y obvia para hacer como comandante.

Incluso mirando hacia atrás ahora, Shardina no pensó que estaba equivocada en hacerlo. Pero el hecho del asunto era que esta elección era un factor que llevó a cómo se había convertido la invasión de Xarooda.

Si hubiera dado una persecución rápida con todas sus fuerzas después de su victoria en las llanuras de Notis y hubiera aniquilado los restos del ejército derrotado, seguramente ya habría conquistado Peripheria y comenzaría a planificar la invasión a Rhoadseria…

Y para agregar a todo esto, dividir su ejército hizo que organizar sus fuerzas tomara más tiempo de lo que debería, y eso solo sirvió para empeorar su posición. Un solo hombre usó esa pequeña cantidad de tiempo para reunir los restos de los caballeros xaroodianos y refugiarse en la región montañosa.

“Finalmente podemos aplastar a ese hombre molesto…!” Shardina susurró con furia la razón más grande por la que la guerra había durado tanto tiempo, mordiendo su uña pulgar adecuadamente mantenida.

Morderse la uña era uno de los malos hábitos de Shardina, que se manifestaba siempre que estaba terriblemente molesta. Al ver esto, Celia exhaló un leve suspiro, lo suficientemente suave como para que su enojada señora no la notara. A decir verdad, el comportamiento de Shardina no era apropiado para un miembro de la casa real. La nobleza de algunos países se burlaría de ella. Aún así, Celia no podía criticar a Shardina por eso, ya que compartía ese mismo hábito.

No obstante, si un soldado viera a la princesa imperial morderse las uñas con ira, avergonzaría la reputación de O’ltormea.

Debería pedirle a una sirvienta que le haga las uñas a Su Alteza después de esto…

Haciendo esa nota mental para sí misma, Celia pronunció el nombre del hombre que había sido la fuente de los dolores de cabeza de Shardina durante el último año.

“Se refiere a Joshua Belares, alteza?”

“Debido a ese maldito hombre, todos mis planes han salido mal…” Shardina escupió las palabras, y luego lanzó un suspiro pesado y exasperado.

Después de que su padre, el general Belares, sufriera una muerte honorable en las llanuras de Notis, Joshua consolidó las fuerzas restantes y se retiró. Si bien ambos bandos perdieron el mismo número de tropas, el hecho de que el bando de Xarooda perdiera a su comandante supremo significó la victoria para Shardina. Por impresionantes que fueran los caballeros de un país militante como Xarooda, la coordinación y el mando importaban más en una guerra.

Desde la posición de Shardina, reclamar la vida del hombre conocido como la Deidad Guardiana de Xarooda tan temprano en la guerra fue una victoria en sí misma. Y de hecho, Xarooda no tenía a nadie más que igualara la gloria del general Belares.

El capitán de la guardia real, Grahalt Henshel, y el capitán de la Guardia del Monarca, Orson Greed eran conocidos entre los países vecinos, pero solo en lo que respecta a su habilidad como guerreros.

Es posible que hayan sido capaces de dirigir sus órdenes de caballeros de manera experta, pero carecían de la capacidad para supervisar el campo de batalla en su conjunto. Su capacidad de táctica y estrategia era muy inferior a la de Shardina. Aún así, la invasión que debería haber sido una presa fácil para Shardina se encontró con un contraataque de las fuerzas xaroodianas lideradas por Joshua Belares. A pesar de hacer grandes sacrificios, su ataque terminó en un fracaso.

Sus preparativos contra un ataque helnesgouliano significaron que tenía menos fuerzas para lanzar una invasión, pero aún así, estaba dirigiendo los ejércitos de O’ltormea, el gobernante supremo en el corazón del continente occidental. Incluso cuando estaba dividida, había preparado tropas más que suficientes para aplastar a un ejército derrotado, cuya cadena de mando había sido destruida debido a la muerte del general Belares, y marchar profundamente a las tierras de Xarooda.

Pero sus planes fueron frustrados por Joshua. Y no era que Shardina hubiera tomado decisiones tontas. Joshua hizo un uso adecuado de las características del terreno montañoso, la escasa visibilidad del valle y los caminos sinuosos, para exterminar rápidamente a las unidades que lo perseguían.

Luego recurrió a tácticas defensivas, exhibiendo talento y habilidad de mando digna del nombre de su legendario padre. Sus acciones motivaron a los nobles xaroodianos, que se estaban devanando los sesos sobre cómo proteger su país y sus territorios y lo veían como un héroe nacional…

Así fue como el tercer hijo del General Belares – el que se ve como un cachorro grosero y repugnante – tomó el escenario por asalto. A estas alturas ya había reunido refuerzos de los nobles y soldados voluntarios de los alrededores de entre los plebeyos, creando un ejército de 15.000 soldados, lo que superó las expectativas de Shardina.

“A petición suya, hemos traído específicamente caballeros expertos en la lucha en regiones montañosas y en la guerra no convencional de todo el imperio. Joshua Belares encontrará que vencernos no es tan fácil como él cree”, dijo Celia.

“Bien… debería enviar una carta de agradecimiento después de esto”.

Shardina asintió.

Los números le dan a uno la ventaja en la guerra. En general, esto era cierto, pero no siempre era aplicable en todos los campos de batalla. El territorio de Xarooda estaba dividido por picos escarpados y bosques espesos, lo que dificultaba que un comandante no acostumbrado a ese terreno pudiera movilizar un ejército.

Además, mientras que la armadura de metal de cuerpo completo que llevaban los caballeros ofrecía una excelente defensa en terreno llano, en el terreno elevado de las montañas, solo los abrumaba y malgastaba su resistencia. Los caballeros de Xarooda estaban acostumbrados al terreno, pero no se podía decir lo mismo de los de O’ltormea.

Sin embargo, O’ltormea reunió información de los lugareños durante un largo período de tiempo y con un costo considerable, dibujando con éxito un mapa detallado de la zona. Con esto y el uso de caballeros practicados en el uso de la guerra no convencional reunidos alrededor de las vastas tierras del imperio, la victoria debería haber estado al alcance de la mano. Si dos ejércitos fueran iguales en términos de la calidad de sus tropas y la ventaja de localización, los números se convertirían en el factor decisivo.

Si podemos presionar a los nobles de Xarooda para que traicionen a su país, habremos obtenido la victoria estratégica… Solo necesito asegurarme de no cometer errores innecesarios. No necesito que mi presa escape de mis garras por segunda vez…

Negligencia, presunción, arrogancia… Shardina sabía muy bien que solo hacía falta un error de juicio para empujar a uno del pedestal del vencedor al atolladero de los derrotados. Una victoria estratégica elevó las posibilidades de ganar hasta en un 99 por ciento. Fue ganar en el nivel táctico lo que aumentó las posibilidades de uno al 100 por ciento.

“Además, Su Majestad le ha enviado una carta…” Celia sacó una carta de su bolsillo mientras Shardina todavía estaba perdida en sus pensamientos.

“Oh, padre… debe estar urgiéndome a terminar la conquista de Xarooda más rápido”.

Durante el año pasado, le había enviado cartas semanales por medio de un pájaro transportista o un mensajero a caballo. Podía adivinar el contenido de la carta con bastante facilidad. A decir verdad, las cartas repetidas se sentían molestas ahora.

Pero mientras eran padres e hijos, había una gran diferencia entre el emperador Lionel y la princesa imperial Shardina. Shardina no podía permitirse el lujo de guardar la carta en su cajón sin abrirla.

Suspirando una vez, Shardina se incorporó del sofá.

Puedo comprender la impaciencia de mi padre, sin embargo…

A pesar de lo vasto que era O’ltormea, todavía había un límite para su poder nacional y la cantidad de tropas que podía movilizar.

Independientemente de esta campaña, todavía hubo luchas constantes en las fronteras con Helnesgoula y Qwiltantia. Fueron solo escaramuzas menores, pero podrían convertirse en guerras en toda regla en cualquier momento. El deseo del emperador de que esta campaña termine lo antes posible era comprensible.

“Déjame verla”, dijo Shardina.

Celia le entregó la carta sin decir una palabra. Shardina rompió el sello y hojeó la carta del emperador, pero al hacerlo, su expresión se oscureció. Un clic de la lengua escapó de sus labios bien formados. Estaba muy lejos de la conducta normal de Shardina, donde se esforzó por mantener la dignidad y la gracia que se esperaban de la primera princesa del imperio.

Lo que sea que haya en esa carta, no puede ser bueno …

Al ver el cambio en la actitud de su señora, Celia sintió que el terror se apoderaba de su corazón.

“Deberías leer esto también …” dijo Shardina, entregándole la carta.

“P-Puedo?” Celia preguntó mientras la tomaba.

Ya veo… Por eso… Celia leyó rápidamente la carta, su expresión se nubló al igual que la de Shardina.

“La Zorra del Norte finalmente hizo su movimiento…” pronunció Celia.

El ejército de Helnesgoula está en movimiento.

Al ver esas palabras grabadas en la carta, Celia no pudo evitar suspirar de irritación.

“Su segunda formación todavía está guarnecida cerca de su frontera con Xarooda, pero…” dijo Shardina.

Sospechaban que las cosas podrían salir así desde el comienzo de la guerra. Pero había pasado un año desde la batalla de Notis y Helnesgoula no había hecho nada. Y ahora, justo cuando O’ltormea estaba a punto de lanzar una ofensiva a gran escala contra Xarooda, hicieron su movimiento. Llamar a esto mal momento sería quedarse corto.

“Y justo cuando estamos a punto de dividir Xarooda… Por qué nada sale como queremos?”

Era como si el dios del destino se opusiera a la prosperidad de O’ltormea. Pero hablando de manera realista, Helnesgoula probablemente envió innumerables espías a Xarooda para vigilar de cerca los movimientos de Shardina.

“Nuestros planes se filtraron de alguna manera…?”

“Con toda probabilidad…”

Desde la perspectiva de la Zorra del Norte, la expansión de O’ltormea era un riesgo creciente para la seguridad de su país. Si O’ltormea se anexionara los territorios de Xarooda, Helnesgoula estaría rodeada de sus rivales más poderosos. Tendría Qwiltantia al oeste y O’ltormea al sur y al este.

“De verdad crees que se unirán a la guerra?” Preguntó Shardina.

“Quién lo dice? Personalmente, creo que lo más probable es que esto sea otro farol. Hace un año, Helnesgoula nos declaró la guerra a nosotros y a Xarooda, pero sólo han ocupado una ciudad fronteriza del norte. No han hecho ninguna señal de dirigirse al sur desde entonces. Si fueran a interferir proactivamente, lo habrían hecho en ese entonces.”

“Entonces crees que Helnesgoula no tiene ningún deseo de avanzar hacia el sur?” Preguntó Shardina.

Celia asintió. Después de la batalla en las llanuras de Notis, Helnesgoula rompió la frontera xaroodiana y ocupó una de sus ciudades fronterizas. Pero mientras el ejército helnesgouliano permaneció guarnecido allí durante un año, no había hecho ningún movimiento desde entonces. Simplemente habían permanecido en la frontera, aceptando mensajeros xaroodianos de vez en cuando.

“Hace un año, detuvo la marcha de nuestro ejército al enterarse de la interferencia de Helnesgoula en la guerra. Así que me pregunto si este es otro engaño destinado a evitar que lancemos un asalto…”

“Incluso si lo es, todavía tendremos que pensar en una contramedida”, concluyó Shardina con amargura.

La parte más molesta de todo este asunto era que, incluso si era un engaño por parte de Helnesgoula, Shardina aún tendría que estar preparada para la posibilidad de que hicieran algo. De lo contrario, sería impotente en caso de que el ejército de Helnesgoula marchara hacia el sur sobre ellos. Incluso si no tuvieran la intención de hacerlo ahora, eso no significa que nunca lo harían.

Cuando Helnesgoula rompió por primera vez la frontera xaroodiana, Shardina les envió un mensajero. Ella sabía que sería ignorado, pero pensó que no hacía daño intentarlo. Ella propuso que dividieran el territorio de Xarooda a medias, pero el mensajero fue enviado sin la oportunidad de dar su mensaje.

Con la situación como era, Shardina no podía permitirse enviar a todo su ejército y exponerse al ataque de otro rival.

Esperaremos a que lleguen nuestros refuerzos, llevaremos a Joshua Belares a una batalla de campo y ganaremos allí… Luego, una vez que la moral de Xarooda se desploma, nos abalanzaremos y dividiremos el país por el norte y el sur a la vez…  batalla rápida y decisiva… Esa es nuestra única opción.

Shardina recordó el plan que había ideado de antemano. La potencia del norte ni siquiera vendría a la mesa de negociaciones.

Si siguiera desconfiando de sus movimientos y dudara en actuar, la guerra podría durar años y no podría ocupar Xarooda.

Shardina extendió una hoja de papel de buena calidad sobre la mesa y comenzó a escribir en ella con una pluma.

“Llamaré a Sudou desde Rhoadseria. Una vez que las unidades enviadas terminen sus batallas, comenzarán a prepararse para la batalla decisiva. Y le enviaré esto a Padre… tú también lo confirmas.”

Ateniéndose a las palabras de su señora, Celia abrió la carta. Al ver su contenido, sus ojos se abrieron. Akitake Sudou estaba actualmente en Rhoadseria, actuando como un operativo de O’ltormea. Sobre el papel, su posición era la de un cercano ayudante de Radine Rhoadserians. Pero al igual que el año pasado durante la batalla en Notis, podría funcionar como oficial de estado mayor temporal para el esfuerzo de guerra.

Para empezar, Sudou era otro mundo, pero el abuelo de Celia, Gaius Valkland, había reconocido sus capacidades. Dentro de la organización de inteligencia de O’ltormea, se distinguió por sus habilidades y servicio.

Ahora que Gaius se había ido, no sería extraño que se hiciera cargo de la organización como su sucesor. El hecho de que todavía estuviera fuera de casa, operando en el campo, se debía a cómo era capaz de lidiar con las cosas de manera rápida y decisiva, junto con la propia preferencia de Sudou por estar en el centro de las cosas. Y así, a cambio de que se le permitiera hacerlo, Shardina lo convocó para que la ayudara a veces.

Me imagino que creará una especie de ingeniosa simulación y se acercará rápidamente al lado de Su Alteza. Le encanta la guerra… Pero de todos modos.

El problema era el otro nombre de la carta.

“Entiendo que llame a Sir Sudou, pero por qué Sir Rolfe, Su Alteza?”

El capitán de la guardia real, cuyas alabanzas se cantaron en todo el imperio como el Escudo del Emperador. Como uno de los subordinados más confiables del emperador, era el director ejecutivo a cargo de la seguridad del emperador. Rolfe solo se lanzaría al frente cuando el propio emperador entrara en la refriega.

“Ningún comandante puede superar a Sir Rolfe cuando se trata de batallas defensivas. No tengo otra opción… No podemos permitir que este fuerte se caiga mientras atacamos la línea del frente”.

“Crees que el ejército de Xarooda podría moverse para aislarnos por la retaguardia?” Preguntó Celia.

Shardina asintió en silencio. Si el enemigo se aprovechara de la apertura mientras las fuerzas de Shardina avanzaban para conquistar el fuerte de primera línea, quedarían aislados del resto de su ejército. Dadas las fuerzas restantes de Xarooda y la calidad de sus comandantes, Shardina no creía que fuera probable que hicieran una apuesta así, pero Shardina pretendía estar perfectamente preparada para cualquier contingencia.

“Entonces harías que la guardia real defendienda este fuerte?” Preguntó Celia.

Llamar a Rolfe, el capitán de la guardia real, significaba inevitablemente llamar a los caballeros bajo su mando. Sin embargo, Shardina negó con la cabeza.

“No, no tengo la intención de poner en movimiento a los guardias reales. Le haré defender esta base con sus ayudantes personales. Lamentablemente, esta es la única forma en que puedo concebir que mi padre esté de acuerdo… No podemos permitirnos perder esta guerra “.

Celia asintió en silencio, sintiendo la firme determinación en las palabras de Shardina. Luego hizo una reverencia, giró sobre sus talones y salió de la habitación.

“Así es… no puedo permitirme perder… Por el amor de mi padre, y en nombre de mis ideales…”

Ahora sola en su habitación, Shardina se susurró esas palabras una vez más, como para reafirmar su determinación. Ella miró por la ventana, al cielo del este.

Si uno fuera a establecer una paz duradera en este continente occidental devastado por la guerra, tendría que convertirse en soberano absoluto. Elegir ir a la guerra en nombre de la paz sonaba contradictorio, pero era el ideal honesto del Emperador León, Lionel Eisenheit, y su hija Shardina.

A medida que los motivos de muchos se cruzaban y se cruzaban, una batalla que decidiría el destino del Reino de Xarooda se acercaba cada minuto. Y mientras tanto, el sonido de la enorme bestia de los pasos del norte resonó en los oídos de todos, mientras se dirigía hacia el sur…