Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 13

Capítulo 7: Acelerando

Parte 2

Las gruesas y plomizas nubes que ocultaban la luna y las estrellas comenzaron a dejar salir una fría lluvia de invierno.

“¡Hyaaaaaaaaaa!”

Kirin atacó con un golpe bajo, pero al hacerlo, varias barreras defensivas se activaron simultáneamente, repeliendo su espada. Mientras tanto, una Valiant, habiendo dado vueltas alrededor de ella, comenzó a bajar su martillo desde arriba. Rodó hacia un lado, enviando una salpicadura de agua, sólo para encontrar otra que la esperaba. Movió su espada hacia un lado para golpear su martillo, pero al desplegar más barreras defensivas, no pudo seguir adelante.

Si los enfrentaba uno por uno, confiaba en que no serían capaces de afrontar demasiados desafíos, pero al enfrentar a los cinco a la vez, y además, dada su experta coordinación, estaban demostrando ser una gran molestia. Pero aún así, con el tiempo suficiente, debería haber sido capaz de cambiar la situación a su favor.

Eso habría sido cierto, por supuesto, si no fuera por Percival.

“Un halo de misericordia y expiación te doy”.

Cada vez que esa voz desapasionada pronunciaba esas palabras, eran seguidas por un torrente de luz dorada.

Kirin se lanzó al aire, usando las barreras defensivas desplegadas por los Valiants como puntos de apoyo para escapar del diluvio. Sin embargo, con el lago a sus espaldas, no había una clara vía de retirada.

Cualquiera que fuera derribado por el diluvio de esa Orga Lux, la Cabra Amalfitana de Percival, se encontraría inconsciente al instante. No había forma de defenderse de ella.

Además de eso, los Valiants, que para empezar carecían de conciencia, eran
completamente inmunes a sus efectos. Aprovechando este hecho, ellos, junto con Percival, la tenían acorralada. Su sincronización fue magníficamente precisa, al igual que su exactitud. Percival, mientras tanto, estaba proporcionando apoyo logístico mientras los títeres trabajaban juntos para acorralarla. De hecho, la habilidad de Percival para luchar en la retaguardia era aún más desconcertante de lo que había dejado ver.

Obligada a ponerse a la defensiva, Kirin había sido expulsada del almacén bajo una lluvia torrencial. Aún no había sido superada por las habilidades conjuntas de sus seis oponentes, pero a este ritmo, era sólo cuestión de tiempo que lo fuera.

Voy a tener que usar el Fudaraku… Pero no, si hago eso…

Ella dirigió su atención a la otra arma en su cintura, su Orga Lux, pero rápidamente se retiró.

La habilidad única del Fudaraku residía en su poder de acumular energía a lo largo del tiempo, cuanto más tiempo se almacenara esa energía, más afilada y poderosa se volvería. Sin embargo, si se acumulaba demasiada, se volvía incontrolable (según sus pruebas anteriores, había sido capaz de utilizar tres meses de energía acumulada sin problemas). En este momento, tenía cerca de cuatro meses acumulados.

Si la utilizara ahora, sin duda tendría pocas dificultades para escapar de su predicción actual, ya que sospechaba que sería más que suficiente para derrotar no sólo a los Valiants sino también a Percival.

Y sin embargo, ella estaba dudando. No podía dejar de pensar que lo que la rama dorada quería en este momento era obligarla a desperdiciar el poder conservado de los Fudaraku. Después de todo, era de conocimiento general que el arma estaba en su posesión, y dada la obligación de las fundaciones de revelar toda la información relevante sobre sus reservas de urm-manadita, era probable que la Alianza hubiera adivinado su potencial.

La habían atraído hasta aquí. Esperaban que viniera. Sin duda eran conscientes de que, dadas sus circunstancias actuales y las de los demás, sólo ella habría podido venir a Seven. Y si podían eliminarla como una amenaza aquí, o al menos forzarla a desperdiciar la reserva de los Fudaraku, eso daría un duro golpe a sus habilidades para combatirlos. Esa era la única explicación posible.

Si Claudia tenía razón, entonces la Alianza de la Rama Dorada estaba preparando algo grande para coincidir con el Lindvolus. Y si eso era cierto, entonces necesitaban mantener el Fudaraku bajo la manga.

Si la única persona en peligro era ella misma, Kirin no habría dudado en usar el Orga Lux. Pero ese no era el caso. En este momento, el destino de alguien que ella valoraba más que a sí misma estaba en juego.

Sin embargo, si ella iba a ser derrotada aquí, habrían terminado perdiendo todo de todos modos.

¿Qué se supone que debo hacer…?

“Eso es descuidado por tu parte”.

“¡Ngh! ¡Oops…!”

Percival no era de los que pasaban por alto su breve momento de vacilación.

No parecía que hubiera tenido tiempo de cargar completamente la Cabra Amalfitana, pero eso no le impidió desencadenar una descarga de balas con sus dos pistolas.

Para Kirin, desviar esas balas de luz no fue difícil, pero en el mismo momento, dos Valiants descendieron sobre ella por ambos lados.

¡Esto es malo…!

Corrió a través de un sinnúmero de posibles rutas de escape en su mente mientras desviaba el continuo bombardeo de Percival, pero ninguna se mostró prometedora. Incluso si lograba evitar un ataque, estaría indefensa contra el siguiente. Además de eso, todo lo que se necesitaría sería un error, y perdería a su preciado Hiinamaru.

La única opción que quedaba era minimizar el daño tanto como fuera posible…

Determinó hacer lo que tenía que hacer, cuando…

“¡Pēn!”

En ese momento, el suelo debajo de ella se balanceó violentamente, y con un tremendo estruendo, el Valiant de su lado derecho fue enviado volando.

“¿¡—!?”

Confundida, saltó de lado para evadir el martillo del Valiant que quedaba y luego rápidamente reevaluó su situación.

En medio del fuerte aguacero, la figura de un hombre alto, de constitución robusta, vestido con una capucha andrajosa y llevando sobre su hombro un saco igualmente andrajoso, se había colocado entre ella y Percival.

El suelo debajo de él estaba fuertemente abollado.

A juzgar por sus acciones, parecía que había venido a rescatarla de su dilema.

“Espero no estar interfiriendo… Me habría mantenido al margen si esta fuera una competición normal… pero no parece que sea así.”

Kirin miró hacia arriba con sorpresa el sonido de esa voz familiar.

“No, gracias, Xiaohui Wu.”

¿Esa cara, una vez que se quitó la capucha usada, se veía de alguna manera más gentil de lo que recordaba cuando había luchado contra él hace más de un año? Con la forma en que se había dejado crecer el cabello, a primera vista parecía una persona completamente diferente.

Pero no se podía confundir ese físico templado, ni la abrumadora sensación de poder que fluía a través de él. De hecho, ese poder parecía haber aumentado considerablemente comparado con lo que Kirin recordaba.

“Xiaohui Wu… el Guerrero Celestial de Jie Long. ¿Por qué estás aquí?” Percival exigió con una mirada hacia el Valiant caído.

Apenas quedaba nada más de la marioneta que partes sueltas.

Xiaohui no parecía llevar ninguna arma. Eso no era particularmente sorprendente, dado que era un artista marcial. Probablemente había causado el temblor que ella había sentido hace un momento usando nada más que la fuerza de sus piernas. Además de eso, sin embargo, de alguna manera se las había arreglado para romper las barreras defensivas de los Valiants usando nada más que sus manos desnudas.

“¿Eh…?”

En ese momento, los agudos ojos de Kirin notaron una cantidad inusualmente densa de prana enfocada a través de sus brazos, una cualidad que ella nunca había visto antes.

“¿Por qué estoy aquí? Sólo estoy de paso. Estoy regresando de un viaje para mejorar mis habilidades. Si no estoy de regreso en Rikka para mañana, me perderé mi primer combate.”

“Entonces, por favor, no dejes que te retrasemos.” La voz de Percival se mantuvo en calma, pero ahora tenía un claro filo.

Era comprensible – Kirin estaba lista para admitir que su enemigo había estado en la cúspide de la victoria.

“Por mi orgullo de guerrero, me temo que estoy en deuda con esta joven”, respondió Xiaohui con una sonrisa. “No permitiré que sea derribada hasta que pueda enfrentarme a ella de nuevo.”

Sí, no había duda de que él había cambiado desde la última vez que ella lo conoció.

Al momento siguiente, una ventana aérea se abrió repentinamente al lado de Percival, de la que salió una voz mecánica que disimulaba la identidad del hablante: “Ya es hora. Abandonar el Plan E y pasar al Plan G.”

“Pero, D, no puedo…”

“¿Me estás diciendo que estás desobedeciendo a tu maestro?”

“…Entendido.” Percival dejó escapar un débil suspiro, fijando a Kirin y Xiaohui con un fuerte resplandor antes de darle la espalda. “Nos veremos de nuevo”.

“¡Espera!”

Kirin comenzó a perseguirla cuando uno de los Valiants se movió para bloquearle el camino.

Sólo había uno de ellos, y ella debería haber sido capaz de cortarlo sin incidentes, pero tan pronto como pensó eso, se le pusieron los pelos de punta.

Un segundo después, una luz destelló desde el interior del cuerpo del Valiant, seguida de una explosión ensordecedora que envió metralla volando en todas las direcciones.

“¡Guh!”

Enfocó su prana para minimizar el daño, pero para cuando el polvo se había asentado, Percival y los Valiants restantes no se veían por ninguna parte.

“Parecería que se ha escapado”, dijo Xiaohui, con un tono de voz desinteresado, mientras levantaba su andrajosa capucha una vez más y se iba en la dirección opuesta, con la mirada fija en el lago.

“U-um, ¡gracias de nuevo!”

Enfundando el Hiinamaru, Kirin le hizo una profunda y formal reverencia. No se puede negar que, sin su ayuda, ella habría estado en serios problemas.

“No te preocupes por eso. Lo dije en serio. Espero la revancha contigo… Es una pena que no entres en el Lindvolus.”

“…viéndote ahora, no sé si seré capaz de mantenerme en contra tuya nunca más.”

Eso no fue humildad, ella honestamente pensó eso.

Cuando se habían peleado durante los Gryps, había habido una diferencia insuperable en la capacidad de ambos. Si Ayato no hubiera estado luchando a su lado, dudaba que hubiera sido capaz de superarlo.

Gracias a su clarividencia, apenas había conseguido asestar el golpe ganador, pero aunque eso podía constituir una victoria según las reglas del torneo, no se sentía como si realmente hubiera sido capaz de derrotarlo.

Y aunque puede haber continuado su entrenamiento durante el último año, aunque puede haber acumulado más experiencia y desarrollado más su técnica, lo mismo puede decirse sin duda de Xiaohui.

Pero me pregunto qué posibilidades tendría si utilizara el Fudaraku…

“Bueno, entonces, es hora de que me vaya. Necesito regresar a Jie Long tan pronto como sea posible.”

“Ah… Pero no habrá ningún barco que salga a esta hora de la noche. Y además, sólo los buques de carga se detienen en el Seven…”

Las ciudades costeras que servían de puerta de entrada a Asterisk estaban situadas en la mitad del lago en un amplio arco, pero debido a las restricciones aduaneras y similares, no se permitía que los buques de carga transportaran pasajeros.

Kirin había llegado hasta aquí en su propia embarcación en miniatura, pero sólo era lo suficientemente grande como para acomodar a una persona.

“Eso no será un problema”, respondió Xiaohui por encima de su hombro, saltando casualmente al agua.

“¿¡Qué…!?” Kirin lo persiguió, sólo para encontrarlo enfocando su prana bajo sus pies y parado no en la superficie oscura sino en ella.

“No me digas que así es como planeas volver…”

Sólo una Genestella con un control verdaderamente excepcional sobre su prana habría sido capaz de enfocarlo de tal manera que literalmente caminara sobre el agua sin ninguna preparación previa. Xiaohui ciertamente cumplió con ese criterio. Sin embargo, hacerlo agotaría rápidamente el prana, y sería increíblemente difícil mantener el efecto sobre una superficie en movimiento. Para decirlo claramente, era una locura tratar de recorrer todo el camino hasta Asterisk.

“Será más rápido ir a pie directamente en lugar de tomar un largo desvío, ¿no? Así es como he llegado hasta aquí. Aunque me avergüenza decirlo, no tengo mucho presupuesto para viajar… O mejor dicho, lo he gastado todo.”

“¿Hasta aquí? ¿A dónde fuiste exactamente?”

“Europa”, respondió Xiaohui simplemente, antes de darle una rápida señal y desaparecer en la oscuridad de la noche.

Kirin sólo podía mirar fijamente su figura que desaparecía con mudo asombro.

El Lindvolus de este año está realmente lleno de gente increíble…

Incluso ahora, una parte de ella quería tratar de encontrar una manera de entrar en el torneo, pero sabiendo que era imposible, reafirmó su determinación de ayudar a Ayato en todo lo que pudiera.

No importaba dónde estuviera, no importaba su situación, ella pondría todo lo que tenía para estar ahí para él cuando la necesitara.

Porque esa era la única opción disponible para ella ahora.