Wortenia Senki (NL)

Volumen 6

Capítulo 3: La Invasión del Este

Parte 3

“Entonces ya no tenemos oportunidad… Estás diciendo que toda esta batalla no tiene sentido…?” Uno de los ayudantes dijo, con su voz cargada de profunda desesperación.

Solo podían pelear porque pensaban que con esto podía ganar. Solo podían dar la vida porque creían que hacerlo salvaguardaría a los que apreciaban. Creían que el general los guiaría a la victoria, por lo que la verdad que él y Joshua habían impuesto ante ellos los hirió profundamente. El ayudante que murmuró esas palabras probablemente estaba desconsolado.

Pero el general Belares negó con la cabeza.

“Ni pensarlo. Simplemente he estado hablando de cosas en términos de quién tenía la ventaja. Pero si bien esta situación raya en la desesperanza, todavía tenemos una oportunidad de victoria.” “De verdad?!”

“A qué te refieres?”

La gente superada por la desesperación puede ser muy susceptible al dulce encanto de la esperanza. Se habían dado cuenta de lo sombría que era la situación, y de repente se les ofreció la oportunidad de sobrevivir. Nadie podía culparlos por lanzarse hacia ella. Pero el camino a esa esperanza era uno de muerte amarga.

“Debemos reclamar la cabeza del comandante supremo del ejército enemigo, Shardina Eisenheit…” El general Belares pronunció una frase que congeló el mismo aire dentro de la tienda. Su sugerencia fue extremadamente improbable de tener éxito.

Una operación que bordeaba el suicidio. De hecho, si Xarooda reclamara la cabeza de Shardina, serían capaces de ganar. Habían sufrido una amarga derrota estratégica, y necesitaban la gran victoria estratégica de matar al comandante enemigo para compensarlo.

Teóricamente hablando, las palabras del general Belares fueron correctas.

“Pero señor… No es eso demasiado imprudente…?” Uno de los ayudantes mayores reunió el coraje y le preguntó.

Las tropas que emboscaban eran colocadas generalmente en los flancos o la parte posterior de la formación enemiga. Y una vez que una emboscada comienza, el caos sigue y la cadena de mando se desmorona. Las cosas eran diferentes si uno esperaba la emboscada, sin embargo, si iban a presionar la persecución y romper el cerco, pueden ser capaces de llegar a la parte trasera de la formación del enemigo y matar a Shardina.

Así que en ese sentido, empujar hacia adelante y tratar de romper las líneas enemigas con fuerza bruta no fue un movimiento puramente tonto, sino un juego de alto riesgo y alta recompensa. Excepto que voltear las mesas en una trampa enemiga y reclamar la cabeza de su comandante era mucho más fácil de decir que de hacer. Era tan delicado y diminuto como tratar de enhebrar una aguja.

Pero a pesar de todo eso, los asistentes sintieron la resolución del general Belares y guardaron silencio.

“Lo sé… si vamos a romper la trampa enemiga con pura fuerza, el enemigo podría muy bien eliminarnos por completo. Pero esto nos da la más mínima oportunidad de salvar a este país… Si todo nuestro ejército se retirara y se reagrupara ahora, O’ltormea no se molestaría en absoluto. Simplemente usarían sus fuerzas de reserva para invadir y formar una base dentro del reino. Dado su mayor poder nacional, si formaran una base de primera línea dentro de nuestro territorio, probablemente nunca podríamos retomarlo.”

Xarooda estaba protegido por escarpadas montañas que formaban fortalezas naturales. Su terreno se interponía en el camino de una invasión de otro país. Pero si el Imperio formara una base de primera línea dentro de su territorio, ese mismo terreno impediría los intentos de Xarooda. Y si dicha base estuviera estacionada con un gran número de guardias, el reino sería verdaderamente incapaz de hacer algo al respecto.

Se decía a menudo que para sitiar una fortaleza enemiga se necesitaba una fuerza tres veces mayor que la guarnición. Pero con Xarooda siendo inferior a O’ltormea en muchos sentidos, probablemente no serían capaces de reunir esos números. Y sólo sería cuestión de tiempo antes de que la totalidad de Xarooda se desmoronara como un castillo de arena arrastrado por una ola.

“La estratagema de un táctico es una trampa en la que es muy fácil deambular. Hasta ahora, todo fue de acuerdo a sus diseños, y por más cautelosos que puedan ser, deben estar seguros de quehan ganado… Y debemos usar ese exceso de confianza de ellos a nuestro favor.”

Los ayudantes asintieron ante su explicación. No tenían otra opción que aferrarse a ese único rayo de esperanza.

“Señor… ya está decidido a hacer esto, verdad?”

“Sí. Mis disculpas, amigos. Es posible que todos tengan que morir por esto…” General Belares murmuró fríamente.

Simplemente les había ordenado que tomaran una estrategia que tenía pocas o nulas posibilidades de sobrevivir. Y sin embargo, ninguno de ellos mostró ningún miedo en aceptar su orden. Al principio, sus ayudantes fueron vencidos por la desesperación.

Nadie deseaba arriesgar su vida en una batalla de derrota garantizada. Pero el general Belares logró usar sus emociones sabiamente.

Nada era más peligroso que un hombre peleando mientras estaba preparado para morir.

“Muy bien… Ahora perseguiremos al enemigo usando todas las unidades a nuestra disposición. No retrocedan! Estoy siendo claro?!”

“””Sí señor!”””

Sus cuerpos ardían con trágico y heroico espíritu de lucha. Fue la manifestación de la determinación de los hombres que habían llegado a conocer su situación, pero eligieron dejar sus vidas en el nombre de su país que morir en vano.

El imperio de Oltormea y el reino de Xarooda. La batalla entre estos dos países se acercaba a su clímax…

“”””A la cargaaaaaa””””

Los caballeros alzaron sus voces en un grito de batalla mientras cargaban uno tras otro en las filas de O’ltormea con lanzas en la mano. Los caballeros a pie siguieron su estela, usando sus lanzas para ampliar la brecha creada por la caballería.

“Qué están haciendo?! Levanten sus lanzas! Rodeenlos y mátenlos! No los dejes escapar!” El comandante O’ltormeano a cargo de las fuerzas de primera línea alzó la voz con enojo.

Dio órdenes explícitas a sus soldados confundidos, permitiéndoles pensar racionalmente incluso frente a la carga de la caballería enemiga. Su orden se transmitió a los oficiales de primera línea a través de mensajeros.

“Rodeadlos! No permitáis que se dispersen!”

Al darse cuenta de la situación, los oficiales reprendieron a sus subordinados, y los soldados giraron sus lanzas para enfrentar a los caballeros xaroodianos.

“Esos tontos ni siquiera saben lo básico de la batalla!” Uno de los oficiales se burló al cortar la ruta de escape de la caballería.

“El verdadero valor de un caballero reside en su movilidad y carga! Un caballo parado no es más que un blanco grande y visible!”

Mientras los caballeros sobresalían en movilidad y ataque, les faltaba resistencia. Tener que transportar a un caballero vestido de armadura metálica y portar armas pesadas era lo suficientemente extenuante como para agotar hasta a un caballo. Los corceles eran seres vivos, después de todo, y su resistencia no era sin fondo.

Además, no sólo se zambulleron en las líneas enemigas, sino que eligieron quedarse donde estaban y mantenerse firmes. Eso no fue en absoluto una elección sabia. Y de hecho, mientras los caballeros luchaban, gradualmente se caían de sus caballos.

Incluso aquellos que aún permanecían a caballo no podían conseguir la distancia necesaria para luchar a corta distancia, y recurrieron a simplemente quedarse quietos y balancear sus lanzas.

El costo de un carga tan imprudente sería grave. Los caballeros de a pie que seguían a los caballeros fueron abrumados por el tamaño del enemigo y reducidos a la mitad de sus números originales.

“Bien! Manténgalo y aplastémoslos! El mérito de esta victoria es nuestro para la recolección!” El comandante O’ltormean sonrió ávidamente.

Como era de esperar, solo los caballeros de alto rango podían montar a caballo. Reclamar las cabezas de tan distinguidos caballeros enemigos probablemente influiría en el momento en que los caballeros recibirían honores después de la guerra.

Pero su deseo y aspiración serían cortados de raíz en el momento siguiente.

“Señor, otra ola de enemigos se acerca!”

“Qué?!”

Los pensamientos del comandante se congelaron por un momento al escuchar la advertencia de su subordinado.

Fue demasiado inesperado.

“Qué debemos hacer, señor? A este ritmo, nos presionarán desde ambos lados!”.

El comandante no necesitaba que le dijeran eso. Se dio cuenta de cuán peligrosa era su posición. Para luchar contra esta nueva ola de enemigos, tendrían que darse la vuelta y enfrentarse a ellos.

Pero si hacen eso, se estarían dejando una apertura a los caballeros Xaroodianos que rodearon.

No tengo otra opción… tendré que dividir nuestra unidad…

Solo había unas pocas cosas que uno podía hacer cuando estaba rodeado de dos lados, y el juicio del comandante aquí no estaba equivocado en sí mismo. Pero no tuvo el tiempo o la estrategia para revertir la dureza de la realidad.

En el momento en que se distrajo con las palabras de su subordinado y trató de pensar en una salida, cometió un error fatal. Sintió algo frío en su estómago. La cacofonía de la batalla en sus oídos se quedó completamente en silencio, y podía sentir algo cálido fluir por su piel desde su costado. No sentía ningún dolor.

Sólo sorpresa, y la sensación de toda su fuerza abandonándolo.

“Tú… hijo de puta…”

Al momento siguiente, una lanza se hundió en su estómago. Cuando su conciencia se cortó, lo último que vio fueron los ojos llenos de odio de un soldado Xaroodian, cubierto de pies a cabeza con salpicaduras de sangre, mientras los subordinados del comandante lo atacaban.

***

Una fuerza de mil se unió a la batalla contra las fuerzas de O’ltormea. Se unieron a la primera unidad y comenzaron a atacar a los confundidos soldados de O’ltormeanos. Contrariamente a las expectativas de Saitou, no acudieron al rescate de la primera unidad.

“Kuh! Por qué no están retirando a sus hombres?! Qué están pensando?! Tienen deseos de morir?!”

Los caballeros de Xarooda simplemente seguían impulsando sus lanzas hacia adelante sin corazón, como si no tuvieran en cuenta lo que vendría después. Siguieron cargando a ciegas, como jabalíes azotados por la sed de sangre. No importa cuántos de ellos resultaron heridos o muertos, permanecieron implacables.

En condiciones normales, una unidad que ya cargó una vez retrocedería y reorganizaría sus fuerzas. Por supuesto, un escenario donde esto no era factible ya que estaban rodeados era posible, pero voluntariamente elegir no retirarse no era posible en la mayoría de los casos. Y esto fue especialmente cierto cuando uno movilizó tropas montadas.

Pero, por supuesto, en la guerra la victoria era lo único que importaba. Los medios a los que había que recurrir para alcanzar la victoria importaba poco. Pero a los ojos de Saitou, esta carga no fue más que un acto de violencia aberrante. Era como si el comandante de Xarooda descartara por completo la posibilidad de ganar y, en cambio, eligiera matar sin pensar a los soldados de O’ltormea.

“Que está pasando aqui…? Por qué no cae la velocidad de su carga? A este ritmo, el plan de la princesa Shardina saldrá mal! ” Saitou miró amargamente hacia adelante.

Su tarea era atraer a las fuerzas de Xarooda al punto donde sus fuerzas estaban para la emboscada. Y aunque simplemente necesitaba enfrentarse moderadamente al enemigo mientras los mantenía ocupados, todavía tenía que preservar sus números tanto como fuera posible.

Tuvo que atacar al enemigo sin despertar sus sospechas y llevarlo al lugar deseado sin llevar las cosas a un enfrentamiento cuerpo a cuerpo. Y a pesar de eso, el ejército de Xarooda atrajo con éxito a Saitou al atolladero del combate cuerpo a cuerpo.

El ejército O’ltormeano intentó retirarse, pero el ejército de Xaroodia le cerró las mandíbulas y se negó a soltarlo.

Y el problema más preocupante era que Xarooda aún no había movilizado a todo su ejército. El ejército de Xarooda estaba en una formación horizontal, pero solo aproximadamente cuatro mil de sus hombres del centro los atacaban repetidamente. Las unidades a ambos lados no avanzaron para atacar al enemigo, sino que lo mantuvieron inmovilizado.

“Vice capitán Saitou!” Uno de los Caballeros Súcubos gritó hacia Saitou, después de haber sido retransmitido mensajes de los mensajeros que se acercaban desde las primeras líneas.

“Nuestras alas izquierda y derecha están siendo presionadas! No sólo dijeron que no podían enviar refuerzos al medio, sino que nos pidieron que enviáramos refuerzos! Las fuerzas de Xarooda no avanzan, pero cada vez que intentamos retroceder, atacan hacia adelante y se niegan a dejarlo ir. Es como si trataran de mantenernos aquí a toda costa!”

“Qué están tratando de hacer aquí…?”, susurró Saitou.

Toda esta situación le pareció totalmente antinatural a Saitou. La unidad central de Xarooda simplemente mantuvo su carga suicida. Seguían presionando las alas izquierda y derecha de su ejército para no permitirles escapar. El ejército de O’ltormea estaba siendo forzado a una formación V, mientras que el ejército Xarooda estaba tomando una formación de espiga para contrarrestarlo.

No puede ser… acaso ellos…? Saitou se le ocurrió una hipótesis. Van tras Su Alteza…!

La idea hizo que un escalofrío recorriera el cuerpo de Saitou. Se dio cuenta de cuán desesperado y firme era el espíritu de lucha de Xarooda.

Están locos? Ir tras Su Alteza… Es verdad, si pueden matar a la Princesa Shardina, esta batalla terminará en una victoria para Xarooda. Pero sus posibilidades de hacerlo son escasas, e independientemente de si tienen éxito o fracasan, estas tropas serán diezmadas… Y todavía se arriesgaron? Por qué? No… La razón no importa. Primero tengo que reorganizar nuestros frentes… Saitou sacudió sus dudas y comenzó a pensar en una contramedida. Independientemente de las razones detrás de esto, la carga loca del ejército de Xarooda obligó a la formación de

Saitou a doblarse de una línea recta a la forma de una V. Si no reorganizara sus fuerzas rápidamente, el centro de la línea se rompería y el campamento de Shardina estaría expuesto al peligro. Habiendo deducido esto, Saitou rápidamente tomó sus decisiones.

“Te daré instrucciones! Estamos cambiando nuestro plan. Interceptamos al ejército Xarooda aquí. Mensajero, informe a la princesa Shardina de esta situación de inmediato! Entendido?! Informe a la princesa Shardina que este ejército está buscando su vida!”

Su punto de reagrupamiento con sus aliados estaba a tres kilómetros al oeste, a lo largo de un camino que rodeaba los extremos sur y norte de estas llanuras. Había pequeñas colinas al norte, sur y oeste de esa región, por lo que es un lugar privilegiado para una emboscada. La tarea de Saitou era atraer al ejército enemigo allí, y si lo hubiera logrado, la fuerza enemiga habría sido masacrada.

Pero dada la situación, Saitou descartó ese plan. Lo que debería haber sido una falsa retirada donde fingían ser presionados por el enemigo había evolucionado en una situación en la que en realidad se vieron obligados a retroceder. El campamento de Shardina yacía en la espalda de sus fuerzas, y si su formación se derrumbaba, el peligro se extendería a ella. Por supuesto, Shardina tenía soldados de élite protegiéndola, pero no había ninguna garantía de que no serían atravesados, tampoco.

Eso dejó a Saitou con una opción – rescindir la orden de retirarse y detener la ofensiva xaroodiana.

Si le informamos a la princesa Shardina de esto, ella definitivamente enviaría los destacamentos para atacar Xarooda… Todo lo que tendría que hacer es que atacaran al ejército enemigo desde un lugar diferente… Pero, dicho esto, tomamos más pérdidas de lo planeado… Malditos sean ellos y su inútil resistencia!

No sólo tenían que ganar esta batalla, sino también minimizar las pérdidas de O’ltormea. Si pudieran hacer eso, el Imperio estaría preparado para cuando llegara el momento de enfrentarse a su verdadero enemigo. Saitou era muy consciente de esto, y maldijo al comandante Xaroodiano en su corazón.

“Informa a todas las unidades de reserva que esperan en el centro que interceptaremos al ejército Xarooda aquí!” Saitou gritó, desechando su habitual actitud tranquila.

“Y que envíen refuerzos aquí! Hasta que lleguen los refuerzos, no debemos dejar que el enemigo nos atraviese! Pase lo que pase!”

La situación era simplemente tan tensa, que su tono lo dejó claro a sus hombres. Todos se endurecieron nerviosamente.

“Los detendremos aquí! Cueste lo que cueste!” Gritó Saitou.

“””Sí, señor!”””

Todos sus hombres asintieron y se pusieron en posición.

Y así, el conflicto entre las fuerzas de O’ltormea y Xarooda se intensificó a una guerra total.

***

“En realidad van por ello…” Shardina hizo clic en su lengua al recibir el informe de Saitou, y gritó mientras miraba el mapa que se extendía ante ella.

“Supongo que debería haber esperado que fuera del General Belares. Voy a enviar a un mensajero a los destacamentos. Una hora… De acuerdo? Dile a Saitou que aguante ese tiempo!”.

En el momento en que escuchó el mensaje del mensajero, Shardina inmediatamente adivinó la intención del general Belares. Como dijo Saitou, están tras mi vida… No, es probablemente más que eso. Lo que Belares está tratando de lograr aquí podría ser…

“De inmediato, su alteza!” El corredor salió corriendo de la tienda como un conejo asustado, abrumado por la ira de Shardina.

“Alguien! Envíen a los mensajeros a los destacamentos, y haz que marchen para reagruparse con las fuerzas de Saitou de inmediato!” Ella gritó.

“No tenga miedo, Alteza. Ya he enviado a los mensajeros están en camino”.- La voz calmada de un hombre resonó por la tienda.

Cuándo llegó él? Shardina volvió su mirada hacia la entrada de la tienda, su mirada se posó en el rostro sonriente de Sudou. Con sus complots en Rhoadseria casi concluidos, Sudou participó en esta guerra como uno de los escoltas de Shardina. Su talento para planear y subterfugios le permitió desempeñar el papel de táctico durante una guerra.

Sudou y Saitou. El hecho de que Shardina trajo a estos dos talentosos japoneses de otro mundo con ella a esta guerra fue prueba de lo desesperada que estaba para ganar esta vez.

“Sudou… Hmm, lo hiciste ahora? Gracias.”

“No pienses nada de eso. Haría cualquier cosa en mi poder para ayudarla, su alteza. Sudou se encogió de hombros con la misma expresión de broma de siempre.

Seguramente se dio cuenta de la gravedad de esta situación, pero sus gestos no habían cambiado nada.

“Hmph… No estás demasiado compuesto, Sudou?”

Shardina sabía muy bien que lo que estaba insinuando aquí era una falsa acusación, pero no pudo evitar dejar que se manifestara su sarcasmo. Cuanto más consciente era de lo crítica que era la situación, más la llenaba de ansiedad y una sensación de urgencia.

“Bueno, entrar en pánico no ayudaría en nada… aunque entiendo perfectamente su ansiedad, Su Alteza.”

Sudou permaneció bastante imperturbable ante el sarcasmo de Shardina. De hecho, su tono parecía aún más pausado que antes.

“Supongo que podemos resumirlo simplemente diciendo que el ejército de Xarooda no es tan tonto después de todo… Creo que está siendo dirigido por el general Belares. Verdaderamente un héroe experimentado. Lo tomé por uno que estaba demasiado influenciado por las posturas del rey y los ministros, pero al final eligió este enfoque… Ahahah, admito que estoy impresionado”.

“Te recordaré que estás impresionado por su decisión de venir por mi cabeza”.

Shardina dijo, dirigiendo una mirada inquisitiva en dirección a Sudou.

Sudou simplemente curvó sus labios en una sonrisa.

“Se lo dije en broma, Su Alteza… simplemente estaba alabando lo que viene a continuación. Después de todo, dudo que Belares ordenara esta carga por la creencia de que realmente tengan éxito en matarte.”

La respuesta de Sudou hizo que Shardina confiara en que sus sospechas eran correctas.

“Es como pensé… Entonces piensas que ese es su ángulo también?”

“Sí… A juzgar por la forma en que luchan, esperan morir llevándose a nosotros con ellos. No puedo verlos tratando de hacer de esto una batalla de desgaste. Xarooda nunca debería elegir hacer eso, ya que nuestro poder nacional es mucho mayor que el de ellos. El hecho de que hayan elegido hacerlo por su cuenta significa…”

“Un tercer país… Quieren que el Reino de Helnesgoula se una al redil”.

“Con toda probabilidad, sí…”

En este punto, Sudou ya no estaba sonriendo. Su mirada era como una espada fría y afilada, con una intensidad que solo un hombre que había sobrevivido en innumerables campos de batalla podía emitir.

“Probablemente se dieron cuenta de que no serán capaces de superar su inferioridad estratégica, y decidieron arriesgarlo todo en esta carga. Tan imprudente…”

“Probablemente fue la decisión unilateral del General Belares”, concluyó Sudou.

“Los ministros de Xarooda nunca aceptarían hacer una apuesta tan peligrosa.”

“Tengo que estar de acuerdo, sí…” Shardina asintió amargamente.

“Ningún rey aprobaría jamás un plan tan temerario. Significaría arrastrar a Helnesgoula a su territorio solo para que se involucren con nosotros.”

“Lo que viene después depende de cuánto podamos minimizar nuestras pérdidas… Si nuestros números caen por debajo de la mitad de nuestras fuerzas originales…”

“Sí, lo sé. Si perdemos tantos soldados, nuestra supresión de Xarooda llevará mucho más tiempo.”

“Y Helnesgoula no se quedará de brazos cruzados, me imagino… que invadirán Xarooda y aprovecharán nuestra invasión para sus propios fines. O quizás Xarooda acuda a ellos en busca de ayuda. A Helnesgoula le importa poco lo que será de Xarooda, siempre y cuando se opongan a nosotros.”

Ocupar Xarooda no fue tan difícil, de hecho. Considerando la fuerza del Imperio de O’ltormea, uno podría incluso llamarlo simple. Incluso si Rhoadseria y Myest enviaran sus refuerzos, el Imperio probablemente ganaría.

“Qué crees que elegirá la zorra de Helnesgoula?”, preguntó Shardina.

“Bueno… Ella es una de las que se lleva la victoria sin ensuciarse las manos…” Sudou respondió, la imagen de la joven reina del Reino de Helnesgoula surgió en su mente.

Su apariencia era, sinceramente hablando, promedio en el mejor de los casos. Era una mujer muy simple en comparación con la princesa Shardina o la reina Lupis de Rhoadseria. Sudou no diría que la disparidad fue como la noche y el día, pero la comparación ciertamente no fue favorable.

Pero las apariencias fueron, en este caso, bastante engañosas. La reina de Helnesgoula era una presencia aterradora. Una mujer cruel y despiadada. Un soberano nato que sacrificaría voluntariamente a su propia familia si promoviera sus objetivos.

De hecho, Grindiana Helnecharles, la Reina del Reino de Helnesgoula, se ganó la corona descansando sobre su cabeza al matar a sus propios parientes, incluidos sus hermanos de sangre. Por supuesto, en ese momento la situación en Helnesgoula requería que esto se hiciera. Pero incluso hasta el día de hoy, esa elección extrema siguió siendo un acto imperdonable en la historia del país.

Sudou solo había conocido a la mujer dos veces antes, pero la intensidad de su personalidad quemó una impresión duradera en su corazón. Esta sabia, astuta e intrigante reina era conocida como la zorra del norte. Y no pasaría por alto fácilmente esta oportunidad perfecta de asestar un golpe contra O’ltormea.

“No dudo que marchará tropas hacia Xarooda”, dijo Sudou.

“No nos permitirá ser los únicos en anexar más territorio… Aunque no puedo decir si lo hará como una invasión o como parte de un acuerdo mediado con Xarooda.”

“Y en el proceso, seguramente chocaremos con el ejército de Helnesgoula, y eso le daría a Xarooda la oportunidad de negociar con ellos… lo juro, son tan obstinados…” Shardina susurró enojada.

“Incluso los países débiles tienen sus propias formas de asegurar su supervivencia.” Sudou agitó su cabeza silenciosamente.

“Bien, que así sea. Por ahora necesitamos ganar esta batalla. Todo lo demás depende de eso”.

Ahora mismo, tenían que vencer al ejército de Xarooda. Todas sus especulaciones no tendrían sentido a menos que hicieran eso.

“Sí, por improbable que sea, todavía existe la posibilidad de que nuestras fuerzas se vean abrumadas por el ejército Xaroodiano”. Sudou dijo.

Y ahí estaba su mayor preocupación. La ferviente carga de Xarooda rompería sus líneas o no.

“Yo… también iré al frente”, dijo Shardina, dirigiendo una mirada a Sudou.

Su expresión se endurecía con suspenso y miedo. No necesitaba que le dijeran lo tonta que era esa elección. Si el enemigo estaba tras su vida, por qué se expondría al enemigo? Pero a pesar de esto, Sudou no vetó su decisión. Había sentido su firme voluntad, y también se había dado cuenta de las ventajas que les ofrecía su propuesta.

“Ya veo… así que estás dispuesta a hacer esa apuesta”.

“Si yo también voy al frente, los dos mil caballeros destinados a protegerme también se unirán al redil. Y además, unirme a la batalla también servirá para elevar la moral de nuestros soldados.”

Las fuerzas de O’ltormea en las líneas del frente ya coincidían con las de Xarooda, y por lo tanto sólo podría haber una razón por la que estarían abrumados. Los caballeros de Xarooda ardían de moral y no temían a la muerte. Esa moral podía describirse como una sensación de euforia, pero en términos más concisos, también era una especie de frenesí, o quizás sed de sangre. El conocimiento que no tenían otra opción y su sentido del deber hacia su país dominaron sus corazones.

Primero el corazón, luego la técnica, luego el cuerpo. Y lo cierto es que, en lo que respecta a la batalla, la condición emocional de uno era el factor más crítico. Y si uno se rompe el corazón, no importa cuán pulida sea su habilidad o cuán fuerte sea su cuerpo. Shardina solo tenía una forma de vencer a Xarooda ahora, y eso era encender el fuego de la moral en los espíritus débiles de sus soldados.

“Estoy seguro de que la moral de los soldados se elevará si te unes a sus filas. Y con tus guardias participando en la batalla, deberían poder aguantar hasta que lleguen los destacamentos, pero…”

Sudou se quedó atrás. En términos de probabilidad, era probable que ganaran. Con su comandante entrando en el frente, los caballeros de O’ltormea luchaban con renovado vigor. Pero desde la perspectiva de ser un oficial de campo, la oferta de Shardina era demasiado peligrosa.

Era una cuestión de riesgo versus seguridad, pero lo que eligiera no ofrecería ninguna garantía absoluta. Era una situación en la que uno no podía discernir que ella ganaría o perdería absolutamente esta batalla.

“Me doy cuenta del peligro involucrado en esto…” dijo Shardina. Esas palabras hicieron que Sudou se preparara para lo que pudiera venir como táctico.

Este es uno de sus puntos más importantes como persona… Y para toda la Organización e incluso para O’ltormea, perder aquí es un revés menor… Supongo que debería prepararme de cualquier manera que esto pueda resultar.

Si pospusieran esta decisión, terminarían perdiendo antes de decidir algo, y esa sería una conclusión tonta. Todo lo que quedaba era creer en la elección de Shardina como su comandante supremo.

“Muy bien, entendido. Enviaré a tus escoltas al frente de inmediato.” Dijo Sudou e inclinó la cabeza ante Shardina.

Ese fue el mayor honor que pudo exhibir hacia la valiente elección de su comandante.

Ese día, la batalla de las llanuras de Notis terminó con una victoria de O’ltormea cuando sus destacamentos atraparon a los caballeros xaroodianos en un ataque sorpresa y diezmaron sus fuerzas. Sin embargo, no podría llamarse una victoria absoluta para el Imperio de Oltormea.

O’ltormea obtuvo la victoria al reclamar la vida del general Xaroodiano, Belares, pero eso fue solo el resultado de las maniobras de Shardina. El ejército Xaroodian perdió 16,000 hombres, mientras que las fuerzas de Oltormean perdieron 17,000 hombres. Sus pérdidas fueron más o menos iguales, pero las bajas obligaron al Imperio de O’ltormea a detener temporalmente su invasión del Reino de Xarooda.

Tras hacerse con el control de los nobles territorios a lo largo de la frontera de Xarooda, Shardina hizo de la región su bastión, donde esperaba reconstruir sus fuerzas, pero no pudo inmediatamente reiniciar su invasión del reino. Como inicialmente había sospechado, el Reino de Helnesgoula – también conocido como el monstruo del norte – cruzó las fronteras del norte de Xarooda, mostrando sus colmillos contra las fuerzas del imperio.

Fue el comienzo de una batalla a tres bandas entre los tres países de O’ltormea, Xarooda y Helnesgoula.

El hecho de que el Reino de Xarooda se convirtiera en un crisol de agitación le otorgaría a Ryoma Mikoshiba un tiempo muy necesario. Un tiempo precioso que garantizaría su supervivencia…