Danmachi: Sword Oratoria (NL)

Volumen 12

Capítulo 1: El Precio de la Derrota

Parte 2

 

 

—Dame una actualización sobre la situación.

Bete había estado en lo cierto. En la oficina ejecutiva, Finn estaba revisando la información con Riveria y Gareth, cumpliendo con las expectativas del hombre lobo, solemne y determinadamente.

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—Sabemos que los miembros de la Familia Dionysus fueron los únicos que sufrieron bajas directas. No lidiamos con pérdidas particularmente significativas, y tampoco la Familia Hermes; Dijo Riveria.

—Sí, pero obviamente, la moral caerá. Han sobrevivido a este incidente dando la espalda a sus compañeros aventureros. Esto los va a cambiar; Agregó Gareth.

Finn escuchó en silencio sus informes sin pesar, ni odio ni ninguna angustia mental visible que pintara su rostro. El héroe hobbit estaba a cargo de liderar a la Familia Loki y toda su alianza de facciones, lo que significaba que tenía que ser más estoico que nadie. Tenía que controlarse y presentar un ejemplo a los que estaban debajo de él. Y Finn estaba en un estado mental para hacerlo.

Me sorprende que este encuentro casual con los Xenos haya cambiado mi corazón a uno de acero, analizó Finn interiormente. ¿Es este el crecimiento del que hablaba Loki? Casi se burló en voz alta.

Por supuesto, sintió una sensación de obligación, frustración y arrepentimiento. Sin embargo, después de dejarlos a un lado, también sintió el deseo de enfrentar la batalla que se avecinaba.


Cuando el hombre llamado Braver, él entendió lo más importante que tenía que lograr en este momento.

Tenían que decidir qué dirección tomaría la familia. La principal prioridad era elaborar un plan para el segundo asalto que él había predicho que necesitarían. Además, también tuvieron que pensar en una forma de estimular a la familia después de que su moral recibiera un golpe tan devastador.

¿Y las condiciones en Knossos?

—La Familia Ganesha lidera los esfuerzos para eliminar la carne verde que llena el laberinto. También hemos enviado a algunas de nuestras personas con ellos, pero…; Gareth se detuvo.

—El progreso es más lento de lo esperado. La carne ataca como si tuviera voluntad propia; Terminó Riveria, retomando donde lo dejó el enano.

Finn volvió a pensar.

El primer ataque había sido necesario para despejar Knossos. En la lucha con los remanentes de the Evils y las criaturas, la alianza de familias había estado en control de principio a fin. Siguiendo el plan de bombardeo relámpago de Finn, los aventureros y curanderos de todas las facciones habían invadido los remanentes de the Evils y habían aplastado las plantas que eran la fuente de los monstruos de colores vibrantes.

Pero en la etapa final, justo en la cúspide de la victoria completa, las cosas habían cambiado. En lo que respecta a Finn, esa expresión ni siquiera describía el alcance de la misma. Sería más exacto decir que toda la mesa había sido cortada por la mitad.

Había comenzado con la invocación de la carne aparentemente sensible. Esa horrible masa había llenado los pasajes de Knossos en un abrir y cerrar de ojos, aprovechando a los aventureros que encontró. Atrapado en esa avalancha de verde que consumió todo, la Familia Dionysus había sido aniquilada. Y la amiga de Lefiya se había enfrentado a una noble muerte frente a ella. Lleno de vegetación verde incluso ahora, Knossos se había transformado de una guarida de demonios en el castillo del demonio.

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—En cuanto a los del lado de Uranos… Hemos tenido contacto con Fels, pero… con todos estos desarrollos, Fels tampoco tiene una buena comprensión de la situación, excepto que podría ser como un milagro espiritual…

Finn miró el objeto mágico oculus colocado sobre el escritorio.

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Según Gareth, el dios patrón de The Evils, Thanatos, había dicho que Knossos no era una fortaleza sino un altar. Un altar para un sacrificio.

El regreso abrupto de un dios había provocado el altar, que era parte del esquema creado por el líder y verdadero autor intelectual del enemigo—Enyo.

—Si todo salió de acuerdo con el plan de Enyo… no puedo evitar estremecerme. Eso significa que no somos los únicos que somos desechables, incluso los remanentes de The Evils también lo son. Nuestro enemigo viene hacia nosotros como un dios; Resumió Riveria con franqueza, asombro y miedo en su voz.

—… ¿Notaste algo, Finn?; Gareth preguntó.

Finn guardó silencio antes de decir lo que pensaba.

—… No pude ver una cara. Incluso cuando estaba con Thanatos, podía percibir su expresión mientras movía sus peones… Pero con Enyo, ni siquiera podía comprender sus intenciones más allá del tablero. Ni siquiera una astilla de ellos.

—…

—Si Enyo logró activar el altar manteniendo todo en secreto, incluida su verdadera

identidad, el enemigo es un monstruo más allá de nuestra imaginación más salvaje. Riveria tiene razón. Desde el principio, nunca tuvieron la intención de tener una pelea real.

Finn había usado sus peones sobre el tablero y su ingenio para crear un avance perfecto. Sin embargo, mientras Finn jugaba según las reglas, el enemigo estaba haciendo trampa, sacando una espada desde fuera del campo de juego y apuñalándola en el tablero. Enyo no solo había tratado de matar a los peones de Finn, sino que incluso intentó matar a Finn, la persona que también movía los peones.

—Un dios, ¿eh …?

Había brindado una perspectiva diferente de los mortales, valores divergentes, lo que condujo a una batalla de cosmovisiones opuestas. Finn había ganado el partido y la batalla. Pero al final, el dios había hecho que pareciera que la batalla nunca había sucedido. Y había sido vencido por un sentimiento diferente a todo lo que él había experimentado antes.

Finn se echó a reír—era una risa teñida de humillación, conocimiento adquirido y militancia.

—…De todos modos, no hay nada que podamos hacer excepto seguir adelante. Debemos crear el plan para el segundo asalto que debemos ganar a toda costa. Dejar de lado el miedo mientras desafiamos a Enyo una vez más; Dijo Finn, expresando la existencia de la promesa y el coraje de elevar los espíritus de Riveria y Gareth, y los suyos.

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Después de que asintieron, comenzaron a descubrir en qué se había convertido Knossos. Pero a medida que avanzaba la conversación, se toparon con una pregunta inevitable.

—Entiendo que el enemigo usó el espíritu corrupto para cubrir todo Knossos. Pero …¿y qué?

Riveria fue la primera en ponerlo en palabras. Su cabello color jade tembló cuando la elfo frunció el ceño ante lo inexplicable.

—Por capricho de Thanatos, Enyo no pudo acabar con nosotros. De eso estamos seguros. ¿Pero tienen la intención de permanecer encerrados en su castillo ahora? preguntó Gareth.

Cubierto con la carne verde, Knossos mantenía su silencio. No había signos de monstruos o criaturas atacando, y mucho menos el semi-espíritu.

Como dijo el enano, la activación del altar debería haber sido el plan de Enyo para terminar con todo esto. Un plan para matar a toda la Familia Loki, aquellos con el potencial de convertirse en un impedimento para la destrucción de Orario. A pesar de que no alcanzó su objetivo, Enyo no había reaccionado de ninguna manera. Era siniestro, casi.

—Finn, te preocupaba que pudieran convocar al semi-espíritu sobre el suelo… pero no hay señales de eso. ¿El enemigo pretende ser tan lento como una tortuga?

—…; El comentario de Gareth le hizo cosquillas en los oídos de Finn cuando se sumió en sus pensamientos.

Aunque habían logrado controlar la carne verde, eventualmente llegaría un momento en que la alianza atacaría a Knossos nuevamente. Este silencio atraería a la alianza para intentarlo.

O era ese el objetivo del enemigo— ¿invitarlos a Knossos nuevamente? ¿O había un objetivo totalmente diferente? Pero eso significaría …

Un momento de silencio cayó en la oficina mientras todos mantenían la lengua.

—… Creo que esta es la única otra pista que tenemos.

Finn sacó un solo pergamino del cajón del escritorio. Representaba un monstruo que era la imagen misma de un dragón malvado y doncellas que lo rodeaban en un anillo.

Había  sido  bosquejado  de  memoria  y  Lefiya  lo  compartió  antes  de  que  se rompiera. Era un mural en la pared con el que se había topado con Filvis cuando se encontraron con Thanatos durante la primera invasión de Knossos.

Según Lefiya, Thanatos había dicho que el mural era “algo que Enyo había traído de alguna ruina”.

—Si no recuerdo mal, ese es Nidhogg, ¿eh? Ese era el dragón en el centro.

—Si vamos a creer la historia de Thanatos.

Gareth y Riveria miraron el dibujo extendido sobre el escritorio. Se decía que Nidhogg era un monstruo que existió en los tiempos antiguos. Cuando Lefiya le dio el boceto, Finn lo investigó, pero todo lo que pudo encontrar fue que se especulaba que era una de las calamidades más antiguas que había lanzado el Calabozo, incluso antes que Behemoth, Leviathan o el Dragón Negro, el objetivos de las Tres Grandes Misiones.

Pero todo esto fue especulación, porque no se pudo encontrar literatura detallada sobre el mismo, por lo que era solo la conjetura de Finn basada en el marco temporal del fondo. Según las cuentas mínimas de Nidhogg, aparentemente había sido tan abrumadoramente poderoso que había empujado al mundo a las profundidades de la desesperación. Había sido lo suficientemente fuerte como para que los antiguos no tuvieran la oportunidad de derribarlo ellos mismos.

En cuanto a cómo fue derrotado, no se registró en ningún documento histórico. Todo lo que Finn pudo encontrar fue “cuando cayó la luz, todo había terminado” y “la canción de la oración de los niños purificó al malvado dragón” y otras abstracciones en ese sentido.

Había tratado de preguntarle a Loki si recordaba algo de esa época.

—Oh si. No sé mucho sobre eso. Todos en los cielos decían “Las cosas se están poniendo mal en el reino de los mortales”, pero eso fue cuando estaba ocupada tratando de matar dioses, así que todo fue un poco caótico. Si mal no recuerdo, algún dios intervino por su cuenta y aparentemente lo destruyó, pero…

Ese fue el alcance de su respuesta.

El uso de Arcanum en el reino de los mortales estaba prohibido. Y elegir intervenir no fue poca cosa. Si un pilar de luz descendiera de los cielos, abriría otro agujero en el reino mortal además del Calabozo. Eso fue lo que Finn le había quitado a su historia.

—Lefiya fue quien vio este boceto y tuvo la conversación con Thanatos, pero no está en un estado mental para hablar. En cuanto a su compañera, Filvis Challia…; Riveria habló, bajando su tono, bajando los ojos ante el destino que le había sucedido a sus compañeros elfos.

Finn volvió a mirar la imagen: el malvado dragón negro Nidhogg en el centro. Y las doncellas que lo rodean. Las chicas tenían los ojos cerrados, tomadas de la mano. Podrían haber sido un sacrificio para el dragón o las doncellas santas ofreciendo una oración para reprimir a Nidhogg. Eran seis de ellas.

Seis … seis, ¿eh?

Seis era un número desagradable. Con los ojos entrecerrados, Finn se sintió incómodo pensando en su significado subyacente. La Familia Loki tenía las piezas para conectar ese antiguo mural con la situación actual. El problema era que si las cosas procedían como lo hicieron en el mural, ¿qué pasaría al final? Finn puso esos pensamientos en espera, guardando la vaga respuesta para sí mismo.

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Decidió que en este momento, cuando necesitaban desesperadamente más información, no tenían más remedio que reunir todas las pistas que pudieran relacionar con el mural de Nidhogg.

—… ¿Todavía no ha regresado Loki?

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Cuando el silencio había caído por completo sobre la habitación, Riveria se volteó

para mirar a un cierto lugar, como en busca del consejo del bufón o esperando verla. Finn y Gareth también miraron en la misma dirección.

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Pero el asiento de su diosa patrona estaba vacío.

***

 

 

— —¿Estás sobria, Loki?

Esa fue la primera respuesta de Hermes después de escuchar su historia.

Ellos estaban en la habitación del dios dentro de la casa de la Familia Hermes. Mientras Finn planeaba, Loki había sido dejada entrar en la casa de Hermes, frente a él mientras la miraba fijamente.

—Acabo de decirte. Estoy seria y sobria. Dicho de otra manera, no puedo pensar en nadie más que pueda ser la identidad de Enyo.

Loki no había dejado de hablar desde que había entrado en la casa, elaborando su hipótesis sobre la serie de eventos y la verdadera identidad del destructor de la ciudad.

Hermes cerró la boca y la miró fijamente, probando su voluntad divina. Sus ojos naranjas no pudieron ocultar su sorpresa. Normalmente era un dios distante y delicado, pero en este momento, parecía estar escudriñando cuidadosamente su declaración por dentro y por fuera.

—… ¿Qué base tienes? Solo decirlo en voz alta casi me hace reír. ¿Tienes alguna evidencia concluyente? Hermes bromeó deliberadamente porque estaban en esta situación.

Loki miró hacia atrás, donde estaba el dios Soma. Ella lo había obligado a acompañarla.

Robando la botella en sus manos, ella le sirvió un vaso, entregándole a Hermes una copa de vino tinto chapoteando contra el borde, advirtiéndole con una mirada aguda que no lo bebiera.

—¿Qué es esto…? Espera, ¿esto es…?

—Sí, vino divino. Lo encontré en la bodega de Dionysus cuando estaba revisándolo con Soma.

Levantando el vaso hacia su cara, Hermes olió el olor. En el siguiente instante, lo estrelló contra el suelo, haciendo que el vidrio se rompiera y un charco de líquido rojo sangriento se extendiera. Emitía una fragancia hechizante. Hermes miró con dagas los fragmentos de vidrio, sin molestarse en ocultar su desdén por el vino divino que había tratado de seducir sus pensamientos.

—Con esto, incluso un dios podría desperdiciarse… lo garantizo; Dijo Soma. Había una pizca de emoción y frustración en su voz grave—una reticencia a aceptar a alguien que había creado un vino divino mejor que el suyo y una intensa curiosidad.

—… No hay pruebas. Y la teoría de Loki está llena de agujeros. Pero con este vino… entonces…; Hermes se susurró a sí mismo, después de haber escuchado los discursos de Loki y Soma.


Se dejó ahogar en un mar de pensamientos, presionando su palma sobre su boca, y sus ojos se entrecerraron mientras pensaba más. Era como si estuviera colocando una pieza faltante del rompecabezas y descifrando la escena final.

…Lo tengo; Finalmente, Hermes levantó la cabeza y respondió. —Iré con tu teoría, Loki. O, más bien, tendré que reexaminar todo con esta pieza faltante que encontraste.

Este fue el camino que conducía a la mente maestra. Tenía la clave para desenredar las acciones de Dionysus, que había mantenido sus comportamientos sospechosos. Hermes rápidamente cambió de mentalidad, mostrando su agilidad mental.

—Entonces, ¿qué quieres que haga? No hay forma de que hayas venido aquí para compartir tus hipótesis conmigo, ¿verdad?

—Una investigación de la casa. Si nuestros pensamientos están en lo correcto, tendremos que respaldarlo; Respondió Loki.

—Es verdad.

Tan pronto como escuchó la respuesta de Loki, Hermes se encogió de hombros y comenzó a caminar.

—Haré algunos movimientos. Buscaré de la respuesta que buscas, Loki.

Al salir de la habitación, él le dio órdenes a sus seguidores que esperaban afuera. Mientras lo veían partir, Loki se miró las manos y se quedó en la habitación con Soma, mirando la botella llena de vino tinto.

***

 

 

—¡Busquen en todos los rincones! ¡Confío en que podemos culpar al Gremio y a Lord Hermes más tarde!; Asfi ladró.

De los pasos salvajes y los sonidos de los choques, te imaginarias que participan en una operación de emergencia. Ellos estaban investigando—que era una mejor manera de decir “tomar el control” del edificio.

La Familia Hermes se había movido rápidamente. Justo después de la solicitud de Loki, salieron inmediatamente de su casa y entraron en la casa de la familia indicada.

—¡Esto no es bueno, Asfi! ¡El hogar esta vacio!

—¡No hay nadie aquí!

—¡Gh…!; Asfi se mordió el labio ante los informes del tigre de guerra Falgar y el chienthrope Lulune.

La mansión parecía haber sido destrozada por ladrones. Los estantes estaban desnudos; Un mar de pergaminos y documentos estaba esparcido por el suelo, cubierto de pedazos de antigüedades rotas.

Pero no pudieron encontrar nada, como si se burlaran de ellos por andar un paso demasiado tarde. Al escuchar los informes de los miembros de la familia, Asfi bajó corriendo las escaleras hasta la última área a la izquierda, bajo tierra. Abrió la puerta del sótano con el equipo de Falgar a cuestas.

—¡Uf…!

—Huelo… ¿sangre?

Asfi miró la escena mientras Lulune y Falgar se quejaban.

No había nada particularmente especial en la habitación subterránea, un espacio de almacenamiento para frutas y verduras… aparte del distintivo olor a sangre que Lulune había mencionado—y esa cosa.

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Al fondo de la habitación oscura, un grupo ominoso de glifos rojos había sido escrito en sangre a través de la pared, como burlándose de ellos. Como si los desafiara. Como si los maldijera.

PERECER, ORARIO. ABRIRÉ LAS PUERTAS AL INFRAMUNDO.

Con ambos puños cerrados, Asfi era la única que podía descifrar el grupo de jeroglíficos—un desafío y una confesión.

Y luego escupió el nombre de la familia propietaria de esta casa.

—¡La Familia Demeter…!

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