Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 12

Capítulo 7: Preparación Para el Combate

Parte 1

“…¿De qué se trata?” Saya exigió con sospecha al entrar en la habitación del Hotel Elnath.

“Esto es…” Kirin, entrando detrás de ella, levantó la mano a su boca con sorpresa.

“Bienvenidos, ustedes dos. Gracias por venir”, dijo Claudia con su habitual sonrisa abierta.

Ayato les sonrió nerviosamente desde su asiento en el sofá del fondo de la habitación, mientras que a su lado, la expresión de Haruka era de calidez.

La fuente de su confusión estaba al otro lado de la habitación. En el sofá del lado opuesto de la mesa estaba sentada Sylvia Lyyneheym, alias Sigrdrífa, saludándoles; mientras que apoyándose en la pared con los brazos cruzados estaba la comandante del Stjarnagarm, Helga Lindwall.

“Ya estamos todos aquí”. Luego, desde el cuarto contiguo, llegó una mujer rubia con un traje negro.

“Saya Sasamiya, y Kirin Toudou. Mi nombre es Isabella Enfield. Encantada de conocerla.”

“¿Enfield?” Kirin repitió. “¿Quieres decir…?”

“Sí, soy la madre de Claudia. Es un placer”, respondió Isabella mientras les extendía la mano, su rostro era prácticamente un espejo del de su hija.

“S-sí…”, tartamudeó Kirin mientras estrechaba su mano.

Saya, sin embargo, frunció los labios. “No sé qué está pasando, pero vine aquí porque Ayato dijo que era importante. Quiero una explicación.”

Tampoco entendía por qué Julis estaba ausente del grupo.

Si era tan importante como lo había hecho Ayato, ella debería haber sido la primera en acudir en su ayuda. A juzgar por la situación, Saya tenía la impresión de que no se uniría a ellos más tarde.

“Por favor, siéntense”, les instó Claudia, haciendo un gesto hacia un sofá vacío. “Ayato no estaba mintiendo cuando te llamó. Aunque nos tomó un tiempo convencerlo de que debíamos traerlas a todas”.

Ayato asintió. “Sigo estando en contra. No quiero arrastrar a ninguna de las dos a esto, Saya, Kirin. No hay vuelta atrás una vez que empecemos, así que por favor, piénsenlo cuidadosamente antes de…”

“Está bien. Continúa”, dijo Saya sin la más mínima duda.

“…por favor.” Kirin asintió con la cabeza.

Eso debería haber sido obvio. Si Ayato estaba en problemas, nada podía impedir que lo ayudaran.

“Esto es realmente peligroso”, continuó, su expresión grave. “Quiero decir…”

“Te lo dije, ¿no?” Claudia dijo, dándole una palmadita en el hombro. “Ni Saya ni Kirin son el tipo de persona que te da la espalda.”

“Qué bien”, dijo Sylvia, riéndose. “Deben amarte mucho, Ayato.”

“…Sigrífa. Qué suerte. Hace tiempo que quería conocerte”.

“Sylvie está bien. Pero, ¿para qué?”

En esto, Saya se inclinó hacia adelante, mirándola con desconfianza. “Si sólo estás jugando con Ayato, quiero que lo dejes en paz.”

“Oh Dios, qué cosa tan horrible dices. Voy completamente en serio con él. ¿Y realmente necesito tu permiso para involucrarme con él?”

“Por supuesto”.

“¿Y por qué sería eso?”

“Porque lo conozco de toda la vida”, dijo Saya de plano, sacando el pecho.

“…Esa no es una razón particularmente buena,” respondió Sylvia, devolviendo una mirada aguda. “Pero, ¿qué te hace pensar que yo soy el problema? Si no me equivoco, la Srta. Toudou y Ayato se quedaron en sus casas durante el Año Nuevo. Tal vez deberías preocuparte más por ella.”

“¿¡Qué!?”

“No me he olvidado de eso, tampoco…”

“N-no, como dije, eso fue…” Kirin, encontrándose de repente en el centro de la conversación, intentó dar una explicación.

“Ah, hablando de eso, papá habló muy bien de ti, Kirin”, interrumpió Haruka. “Pensó que eras muy considerada.”

“¿Eh? ¡Eso es… un honor!” Su rostro se puso rojo brillante bajo el elogio mientras miraba a sus pies. Estaba claro por el agradable sonido de su voz que no estaba tan nerviosa como quería que todos creyeran.

“Ngh… supongo que esto es lo que quieren decir con ese dicho. “El que quiera que su hija gane, debe comenzar primero con la madre, ¿eh?”

“¡Ah-ha-ha! En ese caso, tendré que poner a tu hermana de mi lado…” Sylvia se inclinó hacia adelante con emoción, agarrando a Haruka de la mano. “¿Qué dices? ¿Por qué no salimos a tomar el té alguna vez? Me encantaría escuchar cómo era Ayato de niño.”

“Oh Dios, me siento honrado de ser invitada por la cantante más popular del mundo. Tengo que admitir que yo también estoy interesada en ti, Sylvia”, respondió Haruka riéndose mientras le devolvía la mano.

“Sylvia, si quieres oír hablar de la infancia de Ayato, estoy segura de que Saya podrá satisfacerte,” interrumpió Claudia, uniéndose a la pelea.

“¿Oh? Adelante.” Saya le hizo un gesto. “Podría seguir durante tres días y noches.”

“¿Qué sentido tendría eso?” Sylvia sacudió la cabeza, frunciendo el ceño.

“Um… Lo siento, pero ¿les importa si pasamos a la razón por la que llamaron a todos aquí?” Con la situación fuera de control, Helga, con una mirada de desconcierto, de alguna manera se las arregló para poner la habitación bajo control.

***

“Eso es todo lo que sabemos sobre la Alianza de la Rama Dorada y sus actividades
actuales”, finalizó Isabella, resumiendo todo lo que ha sucedido hasta ahora.

“Eso es…” Kirin había levantado las manos a la cara, como si apenas pudiera creer lo que acababa de oír. “¿Cómo pudieron usar la vida de Haruka como moneda de cambio…?”

“Hmm… Este Lamina Mortis es una cosa, pero las habilidades del Varda-Vaos suenan extraordinarias…”, murmuró Saya.

De hecho, si fue la salida de energía del Orga Lux lo que le dio el poder de interferir con los pensamientos de la gente, entonces ni siquiera una Genestella normalmente resistente al control mental sería capaz de soportarlo.

Además, el cuerpo que actualmente había usurpado era el de la antigua profesora de Sylvia Lyyneheym.

Por lo que parece, todos sus problemas estaban enredados unos con otros.

Isabella le dio a Saya y Kirin un momento para digerir todo antes de preguntar: “¿Entienden nuestra posición ahora, y por qué les pedimos que vinieran en secreto?”

“…lo entiendo”, respondió Saya. “Esta Alianza de la Rama Dorada representa un serio peligro. Y Ayato tendrá que entrar en el Lindvolus.”

Si la vida de Haruka dependía de ello, entonces no tenía elección.

“Tengo algunas preguntas, sin embargo.”

“Si puedo responderles, lo haré”, respondió Isabella con una sonrisa compuesta.

“En primer lugar, ¿por qué exactamente fuimos todos llamados a esta reunión? Se supone que el Varda-Vaos es alto secreto, así que Galaxy no debería querer que la información sobre él se difunda innecesariamente. Además de eso…” Se detuvo allí, mirando hacia Helga.

Podría volverse malo para Galaxy si el jefe de Stjarnagarm compartiera esa información con sus colegas.

“Ah, no necesitas preocuparte por la comandante aquí. Ya hemos hecho todos los arreglos políticos necesarios.”

“…no puedo decir que me alegre por ellos, sin embargo,” murmuró Helga.

“Por supuesto, sus preocupaciones son razonables, Srta. Sasamiya. En Galaxy, queremos asegurarnos de que el conocimiento sobre el Varda-Vaos permanezca en las manos del menor número posible de individuos. Sin embargo, me temo que las circunstancias ya han pasado a la siguiente etapa.”

“Porque me desperté, ¿quieres decir?” Preguntó Haruka con una sonrisa reacia.

“Exactamente. La información que Haruka nos proporcionó fue una gran sorpresa para nosotros. Como tal, revisamos y presentamos nuestra evaluación de la amenaza de la Alianza de la Rama Dorada al comité ejecutivo, y han decidido revisar nuestro enfoque con el Varda- Vaos. El comandante ya tenía un conocimiento profundo de la situación, así que ahora que hemos eliminado varias condiciones, hemos decidido establecer un frente unido”.

“¿Y esas condiciones son?” Saya preguntó sin rodeos.

“Que yo, así como Haruka, aunque todavía no se ha unido formalmente a nosotros, no comparta esta información con ningún otro miembro de la guardia”, respondió Helga encogiéndose de hombros. “Que mantendremos todo esto en secreto, que entregaremos el Varda-Vaos una vez que esté asegurado, y así sucesivamente.”

“…¿Y estás de acuerdo con eso?”

Para ser honesta, Saya no esperaba que aceptara ese tipo de condiciones. Como comandante de la guardia de la ciudad, Helga Lindwall era conocida por su sentido de la honestidad y el honor. Normalmente no era la clase de persona que hace ese tipo de tratos.

Tal vez habiendo adivinado lo que Saya estaba pensando, Helga dejó escapar un profundo suspiro. “No me mires así. La mayor prioridad de todos nosotros en Stjarnagarm es la protección de esta ciudad. Si esta información se hiciera pública, y el equilibrio de poder entre las fundaciones empresariales integradas cayera en desorden, todo Asterisk pronto seguiría su ejemplo. Es mi deber evitar que eso suceda.”

“Una sabia decisión”, añadió Isabella.

Helga, sin embargo, le lanzó una mirada aguda. “Por supuesto, eso no significa que vaya a pasar por alto cualquier actividad ilegal. Simplemente estoy dando prioridad a detener a Lamina Mortis y a Varda-Vaos. Una vez que se haya hecho cargo de eso, vamos a tener que ajustar nuestras cuentas con Galaxy, también. Por eso acepté esto”.

“Bueno, eso es un asunto aparte”, respondió Isabella, devolviendo la mirada de Helga. La intensidad de sus miradas mientras se miraba fijamente fue casi suficiente para provocar chispas.

“U-um…”, comenzó Kirin tímidamente, levantando la mano. “¿Pero por qué nos llamaron aquí?”

“Porque ya has oído la versión de Haruka de lo que pasó, y decidimos que sería más fácil traerte completamente en lugar de arriesgarte a dejarte sin supervisión con sólo un entendimiento parcial de la situación. El comité ejecutivo estaba dividido en este asunto, así que he asumido la responsabilidad personal. Espero con interés su cooperación”, dijo Isabella, inclinando la cabeza.

“¿Qué… qué…? ¡No digas eso!” Kirin retrocedió por un momento, pero gradualmente se relajó mientras parecía entender lo que quería decir exactamente.

Galaxy sin duda necesitaba aumentar el número de piezas en su lado del tablero, supuso Saya, pero fue incapaz de traer sus propias unidades.

“…¿Qué quieres que hagamos exactamente?” preguntó.

“Por ahora, sólo recopilar información. Cualquier cosa que pueda relacionarse con Lamina Mortis o el Varda-Vaos. Por ejemplo… El Raksha-Nada es una pista. El Orga Lux es propiedad de Le Wolfe y se supone que ha sido sellado. Y aún así, está claramente en posesión de Mortis. Necesitamos saber cómo”.

“¿No puedes comprobarlo con Le Wolfe directamente?” Kirin preguntó, poniendo en palabras la duda que la misma Saya había estado albergando.

Esta vez, era el turno de Claudia para responder. “Desafortunadamente, no están obligados a responder a las preguntas de los estudiantes de otras escuelas, ni de la guardia de la ciudad, para el caso. Sin duda, ignorarán cualquier pregunta que podamos hacer. Aunque, por supuesto, sería diferente si Solnage se involucrara…”

“Pero si su paradero ha sido deliberadamente encubierto, ¿no significa que Le Wolfe debe estar involucrado también?” Sylvia señaló.

“Le Wolfe estuvo muy involucrado en el Eclipse, así que no podemos descartar esa posibilidad”, respondió Helga. “Y sin embargo… es difícil creer que la escuela en sí misma esté trabajando con la Alianza de la Rama Dorada. Es posible que tengan un colaborador en posición de supervisar su inventario de Orga Luxes. Y, por supuesto… el propio Varda-Vaos tiene el poder de convertir a cualquiera en un co-conspirador.”

“…Hay muchas cosas que nos gustaría que hicieras, desde seguir pistas como esta, hasta inspeccionar el lugar donde Ayato y Haruka se encontraron con Lamina Mortis y el Varda- Vaos. Especialmente ahora que tenemos muchos más datos sobre las actividades pasadas del hombre gracias a Haruka aquí”, dijo Isabella con un aplauso mientras resumía sus varias opciones.

“Nos gustaría localizarlos antes que el Lindvolus, si es posible”, añadió Claudia. “No sabemos exactamente cuál es su objetivo, pero si están dispuestos a llegar tan lejos para obligar a Ayato a participar en el torneo, entonces sus planes deben coincidir.”

“¡Ah…!” Saya se asustó, al darse cuenta de repente de algo. “Entonces, si no podemos lidiar con ellos antes de eso, tal vez sería mejor que me retirara…”

Si no podían detener a Mortis antes que el Lindvolus, entonces Ayato no tendría más remedio que ganar el torneo. Si ella y Ayato se vieran forzadas a enfrentarse entre sí, eso sólo se interpondría en el camino de las cosas.

Le dolía tener que romper su promesa con Camilla, pero por muy irritante que fuera, la vida de Haruka era más importante.

“Ah, claro. Supongo que yo también debería hacer eso.” Sylvia aplaudió con la mano en la frente, como si se hubiera dado cuenta de lo mismo. “Sería una pena perder mi oportunidad de vengarme de Orfelia, pero si así son las cosas, bueno, no hay nada que hacer.”

“…lo siento mucho”, dijo Ayato, inclinando la cabeza.

“Lo siento mucho, mucho”, añadió Haruka, siguiendo el ejemplo.

No fue culpa de ninguno de los dos, Maya no necesitaba que se le dijera eso. Si ella iba a culpar a alguien, sería a la Alianza de la Rama Dorada.

“No, creo que sería mejor que ambas entraran en el torneo como estaba previsto”, interrumpió Claudia con una fría sonrisa. “Ninguna de las dos aspira a la cima, si no me equivoco. Ambas quieren derrotar a oponentes específicos, ¿no? Hay muchas posibilidades de que puedan hacerlo antes de enfrentarse a Ayato. No sólo eso, sino que, por supuesto, sería de gran ayuda para él si pudieras derrotar tantos obstáculos potenciales como fuera posible.”

Por supuesto… Saya se sorprendió de no haber pensado en eso ella misma.

“Y si terminas enfrentándote a él, siempre puedes retirarte del combate. Eso sería mucho mejor que no entrar en el torneo en absoluto.”

“Además, podríamos encontrar una manera de quitar ese pedazo de Raksha-Nada del cuerpo de Haruka antes que el Lindvolus”. Kirin añadió, apretando los puños delante de su pecho.

“Me temo que no sé cuáles son nuestras posibilidades de éxito en lo que a eso respecta, pero voy a hacer que el Director Korbel lo investigue. Aunque debo decir que no parecía particularmente optimista”, les dijo Isabella.

A pesar de lo duras que fueron sus palabras, sin duda era mejor que hacerles ilusiones innecesarias.

“…Una última pregunta”, comenzó Saya, alejándose de Isabella y Claudia y dirigiéndose a Ayato. “¿Por qué no está Julis aquí?”

Kirin se asustó con esto, mirando la habitación una vez más como si no se hubiera dado cuenta de la ausencia de Julis hasta ahora.

De hecho, la ausencia de Julis fue lo que más preocupó a Saya.

Dada su personalidad, ella, como los demás, podría haber esperado hacer todo lo que
estuviera en su poder para ayudar a Ayato.

Sin embargo, ella era la única de ellas que no estaba presente.

“…le dije a Julis la situación un poco antes. Dejé de lado lo de Varda-Vaos, pero le dije que entraría en el Lindvolus por el bien de Haruka.” Ayato se quedó callado allí, con una expresión de dolor en su cara.

Ayato había estado diciendo desde siempre que quería ser la fuerza de Julis, para ayudarla en lo que pudiera. Por eso había decidido originalmente no entrar en el torneo en primer lugar.

Para él romper esa promesa ahora era sin duda una causa de considerable vergüenza para el.

“¿Y qué dijo Julis…?”

“…creo que fue un shock para ella. Ella dijo que quería que la dejasen sola por un tiempo”, respondió Ayato, mordiéndose el labio.

“Eso… no suena como ella”, comentó Claudia.

“Pensé que ella se habría preocupado por ti y Haruka…”, añadió Kirin.

Saya pensaba lo mismo. Sabía lo obsesionada que estaba Julis por enfrentarse a su amiga de la infancia Orphelia Landlufen. Hacerlo había estado en el centro de sus pensamientos desde que la conocía. Sin embargo, a pesar de todo eso, Saya esperaba que llegara a la misma conclusión que ella y Sylvia.

Y sin embargo…

“De todos modos, quiero respetar sus sentimientos”, dijo Ayato, cerrando los ojos mientras apretaba los puños con fuerza.

Para Saya, ver a Ayato así era doloroso. Por alguna razón, mientras le miraba fijamente desde el otro lado de la habitación, sintió que su propio pecho se apretaba, superado por una ola de emociones que amenazaban con hacerla llorar.