Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 12

Capítulo 2: Akari Yachigusa

Parte 2

 

 

Antes de que se dieran cuenta, Madiath y Akari se encontraron conociéndose.

Dicho esto, Madiath era, por supuesto, un estudiante de secundaria, y Akari un estudiante de universidad. Generalmente estaban en diferentes partes del campus, así que no podían reunirse tan a menudo. Más bien, se encontraban una o dos veces por semana en la cafetería y se sentaban a conversar durante el almuerzo.

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“Por cierto, Akari, ¿por qué estás trabajando en el Rotlicht?” Madiath pidió un día un plato de pollo tandoori.

Akari respondió con una divertida, aunque de alguna manera amarga, sonrisa. “Por dinero, por supuesto.”

Madiath sólo se había dado cuenta últimamente, pero Akari a menudo llevaba esa sonrisa, o más bien, parecía como si rara vez usara otra expresión.

“¿Pero por qué ahí?”

Por lo que él entendía, el lugar donde Akari trabajaba no era más que un agujero para beber, y por lo tanto mejor que la mayoría de los otros establecimientos de la zona. Eso no cambiaba el hecho, sin embargo, de que todavía era el Rotlicht. Tal vez hubiera sonado extraño viniendo de él, pero dudaba que cualquier estudiante respetable se atreviera a acercarse al lugar.

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“Necesito pagar mi matrícula y gastos de mantenimiento, ya ves.”

“¿Oh…?”

La matrícula en Seidoukan, o en cualquiera de las seis escuelas de Asterisk, no era particularmente cara, pero era suficiente para plantear problemas a cualquiera que tuviera que cubrirla por sí mismo. Más aún si tenían que pagar también sus propios gastos.

Mientras que Madiath, que tenía una beca especial, era una excepción, la gran mayoría de los estudiantes eran mantenidos por sus familias. No había escasez en Asterisk de aquellos que habían sido bendecidos de esa manera. Siempre había pensado en Akari como una persona así.

Sin embargo, eso no era lo que quería saber en este momento.

“En ese caso, ¿por qué no intentamos clasificarnos? No tendrías problemas para lograrlo, con tus habilidades.”

El poder que él la había visto ejercer ese día había sido considerable. La forma en que él lo vio, no era de ninguna manera inferior a la de los Page Ones de Seidoukan.

“Eso es… no quiero llamar la atención sobre mí misma.” Una vez más, ella le mostró esa sonrisa, teñida, de alguna manera, con un toque de tristeza.

No parecía querer hablar de ello.

“…Pero eso va para ti también, Madiath, ¿no es así?”

“¿Eh?”

“Vi tu ranking coincidir con el del otro día. Parecía que ibas con calma con tu oponente, como si no estuvieras poniendo todo lo que tenías en ello”, dijo Akari mientras levantaba una cucharada de curry hacia su boca.

“heh…” Madiath no pudo evitar sentir algo de disgusto por su observación.

Era cierto que había sido seleccionado para participar en un combate de clasificación el otro día, pero estaba seguro de que se esforzaría lo suficiente para cumplir con las expectativas de la escuela de su luchador en el cuadragésimo cuarto lugar. Pensó en ello como una especie de actuación, una forma de que la escuela mostrara a su preciado estudiante becado. Siempre pensó en los combates de esa manera.

“De ninguna manera, ¿me estás diciendo que viste a través de eso?” Bajó un poco la cabeza.

“Ya veo”, dijo la joven en voz baja, inclinándose hacia adelante. “Así que tenía razón. No se preocupe. No lo contaré.”

“Gracias”, respondió Madiath, mirándola fijamente.

Ahora, por primera vez, se encontró realmente interesado en esta Akari Yachigusa.

“… ¿Um? ¿Qué es lo que pasa? ¿Hay algo en mi cara?” Akari se había vuelto ligeramente de color rosa.

“No. Estaba pensando en cuánto te debe gustar ese curry.”

“Es delicioso. ¿Por qué no pruebas un poco?”

“…pasaré.”

El curry era el plato más picante del menú de la cafetería, de forma insoportable.

Incluso cuando lo miraba desde el otro lado de la mesa, la fragancia era suficiente para hacer que sus ojos ardieran.

Akari, que hasta ahora había estado comiendo sin el más mínimo indicio de problemas, de repente descansó su cuchara al lado del plato. “Por cierto, Madiath. Hay algo que he querido preguntarte.”

“¿Si?”

“…¿has oído hablar de algo llamado el Eclipse?”

“El Eclipse… No lo creo.”

Ciertamente no parecía referirse al fenómeno astronómico.

“¿Por qué lo preguntas?”

“No, está bien. Olvida que dije algo”. Ella le mostró otra sonrisa antes de volver a su curry.

“…” Madiath se limitó a mirarla en silencio durante un largo momento.

Él había sospechado durante mucho tiempo que ella escondía algo más profundo, algo que no se ofrecía, sin importar cómo se lo pidiera, pero supuso que se trataba de algo diferente una vez más.

Pero eso no era lo que le preocupaba. Más bien, era su pura evasión. Lo encontraba tan tedioso.

En cuyo caso…

Todavía la miraba, dijo, con una sonrisa un tanto artificial: “¿Por qué no tenemos una cita?”

“…¿Eh?” La cuchara cayó de su mano con un ligero estruendo. Permaneció congelada en el lugar para un largo aliento mientras se volvía escarlata hasta las puntas de las orejas.

Fue una respuesta terriblemente pura para alguien que trabajaba en el Rotlicht.

“Um… estás bromeando, ¿verdad?”

“No, hablo en serio”.

“Pero tengo clases esta tarde…”

“Está bien saltárselas de vez en cuando”.

En esto, sus ojos comenzaron a moverse de un lado a otro. “Seguramente no será divertido… para ti, quiero decir… conmigo. Yo no…”

“No sé nada de eso… yo, por mi parte, creo que sería muy divertido.”

“Pero quiero decir, hay tantos lugares, no sé si puedo permitirme el lujo de…”

“Ya que te he invitado, pagaré.”

“No, no podría pedirle eso a un estudiante de secundaria…”

“Bueno, entonces tendremos que ir a un lugar que no cueste nada.” Madiath, no dispuesto a aceptar un no por respuesta, le brindó una sonrisa de satisfacción.

“Ahhh…” Después de que suspirara, una vez más, esa sonrisa algo amarga llegó a los labios de Akari. “Ya veo … Una cita entonces, supongo.”

***

 

 





Podría haberlo llamado una cita, pero Madiath no tenía nada especial planeado.

Simplemente pasearon por la zona comercial, mirando escaparates mientras discutían todo tipo de temas insignificantes.

Sin embargo, cuando se detuvieron en un pequeño parque en el borde de la zona residencial para tomar un descanso, Akari parecía estar de buen humor.

“… Es agradable aquí”, susurró mientras el viento rozaba su cabello color rosa.

No había nada particularmente especial en el parque, aparte del hecho de que se encontraba al borde del agua. No tenía ningún equipo de juego para niños, pero desde la cima de la pequeña colina cubierta de hierba, era posible ver hasta el otro lado del lago del cráter. El sol comenzaba a descender, los cielos se teñían de color.

“Ah, el cielo se ve tan ancho desde aquí abajo”, dijo Madiath mientras se tumbaba en la hierba, mirando la extensión de color naranja.

“¿El cielo…?” Akari inclinó su cabeza hacia él.

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Madiath golpeó el suelo a su lado, instándola a unirse a él.

Mientras se tumbaba tímidamente a su lado, dio un suspiro de satisfacción. “Ya veo lo que quieres decir… Esto es realmente bastante relajante.”

“¿Verdad? Sabes, donde yo vivía, no podía ver el cielo por tanto tiempo. Así que es refrescante, ser capaz de mirarlo así ahora.”

Para Madiat, que había pasado su infancia en el casco de un avión estrecho y lúgubre, ese cielo alto y expansivo era un símbolo de libertad.

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“…¿En serio?”

“Has oído hablar del Vigridhr, ¿verdad? De ahí es de donde vengo. No puedo imaginar nada peor que ese sucio y apestoso lugar. Pero supongo que no era particularmente consciente del cielo en ese entonces. Sólo me di cuenta de lo bien que se siente ser absorbido por él después de salir.”

Por supuesto, Asterisk también era su propia clase de prisión.

Pero aún así, el hecho de que fuera capaz de tener esperanza en el futuro, el hecho de que el mundo estuviera ahora lleno de color, significaba que era uno completamente diferente.

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“…Sí, lo entiendo. Es el tipo de cosas de las que sólo te das cuenta después de haber tomado la libertad.” Había una fuerte sensación de sentimiento en esas palabras, algo más que simpatía. “Para un pájaro enjaulado, la jaula es el mundo entero”, murmuró, antes de callarse, todavía mirando al cielo.

El resplandor de la noche fue pronto tragado por la oscuridad. A medida que las luces alrededor del parque se encendían, ella comenzó a hablar: “Soy… una niña no deseada”.

Su voz fue despojada tanto de la tristeza como de la ira, pero bajo esa sonrisa vagamente amarga que se elevó a sus labios, Madiath detectó un vacío y una sensación de pérdida.

“Mi familia ha llevado el nombre de Yachigusa durante siglos, como una insignia de honor. Pero entonces yo nací, una Genestella. No deseada, rechazada por todos los que me rodean. Incluso mi propia madre…”

Madiath no dijo nada, sólo escuchó en silencio.

“Incluso en mis primeros recuerdos, vivía solo, en un pequeño edificio aislado de todos los demás. Cada vez que veía el cielo afuera, todo se sentía tan estrecho, tan pequeño… Ah, um, lo siento. Supongo que me estoy dejando llevar, hablando de esto…” Akari tropezó con sus palabras mientras se alejaba de la ensoñación del cielo.

Puede que haya tenido una educación difícil, pero Madiath no le dio lástima. El mundo estaba lleno de injusticia, de crueldad, de sufrimiento.

Pero había algo, algo que rayaba en la simpatía, que rozaba débilmente el interior de su pecho.

“A pesar de que eres el que nos inició en esta conversación…”

“Sí”, respondió Madiath, con sus labios rizados en una sonrisa burlona. “No tienes muchos amigos, ¿verdad?”

“…puedes ser bastante malo, eh.” Akari, todavía con su propia sonrisa significativa, hizo pucheros.

“Ha-ha, ¿crees que yo era una especie de santo?”

“Bueno… Es cierto que no hay mucha gente a la que llamaría amigos. Sólo una, supongo. Ya se ha casado, así que no hablamos muy a menudo…” Ella miró fijamente a la distancia con nostalgia.

“Parece que tenemos más en común de lo que pensaba”, respondió Madiath riéndose.

“Aunque pensé que eras bastante popular…” Preguntó Akari, su voz se llenó ahora de
sorpresa.

“Puedo socializar, seguro. Pero sólo porque tengo que hacerlo. No llamaría a esas personas amigos”.

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“Ya veo… supongo que tienes razón.” Asintió con la cabeza a regañadientes.

“Bueno, se está enfriando. Deberíamos regresar”. Madiat se puso de pie, se sacudió los pantalones y le tendió una mano.

“Gracias”, dijo ella mientras él la ayudaba a levantarse.

Incluso después de levantarse, Madiath no se relajó. “Ahora bien”, comenzó. “¿Qué es exactamente este Eclipse que mencionaste?”

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Akari, sorprendido, trató de alejarse, pero Madiath se mantuvo firme.

“Me gustaría saber más”.

“No es… quiero decir…”

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“No puede ser tan grave como lo que acabamos de hablar, ¿verdad?”

Dudó por un momento hasta que, quizás convencida por esta lógica, comenzó: “Yo no sé mucho sobre esto. Por eso te pregunté. Por si acaso… Sólo sé que es una especie de torneo de lucha”.

“Hmm… ¿Y?” Madiath no mostró ninguna señal de moverse, ni de dejarla ir.

“…Uno de los clientes de la tienda me sugirió que me apuntara”, continuó a regañadientes. “Había oído lo que le había hecho a esos tipos de Le Wolfe el otro día. Dijo que si tenía la habilidad y necesitaba el dinero, valdría la pena. Parece que se puede ganar mucho en una sola noche allí. Pero me dijo que guardara silencio al respecto…”

“Eso suena bastante sospechoso”.

“…¿verdad?” Akari respondió con un suspiro.

“¿Tanto lo necesitas? ¿El dinero?”

“La verdad es… La guardia de la ciudad ha tomado medidas enérgicas contra la tienda, y hemos tenido que dejar de hacer negocios por un tiempo. Así que ha sido duro”.

“Ya veo”.

Eso fue suficiente para que Madiath se diera cuenta de la situación.

Este Eclipse sonaba como el tipo de cosa por la que se había visto obligado a luchar en su vida pasada. Nunca había sospechado que algo similar podría estar ocurriendo justo bajo las narices del torneo de batalla legítima más popular del mundo.

“Entonces, ¿estás planeando hacerlo?”

“…Para ser honesta, estoy pensando en ello. A este ritmo, es sólo cuestión de tiempo hasta que me echen de la escuela.”

No importa la razón, las fundaciones empresariales integradas no perdonaron a los que no pagaron su matrícula. La historia podría haber sido diferente si les hubiera demostrado alguna otra forma de valor, pero un estudiante sin rango como ella sería expulsado sin pensarlo dos veces.

“…no quiero irme todavía”, dijo, con la mirada perdida. La mano que agarraba la suya se llenó de una fuerza inesperada.


“En ese caso…”

El propio Madiath se sorprendió por las palabras que llegaron a sus labios.

Lo que más deseaba era una vida de paz y comodidad. Por eso había venido a Asterisk. Y ahora estaba a punto de meter la cabeza en algo que era claramente lo opuesto a lo que había trabajado tan duro para conseguir.

Y aún así, a pesar de todo eso…

“Me uniré a ti, entonces”, declaró. “Tal vez pueda hacer algo para ayudar.”

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