Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 11

Capítulo 6: Lazos Familiares

Parte 1

“Uf… Así que eso es todo.” Ayato se limpió el sudor de su frente mientras miraba hacia atrás al recién limpiado pasillo, asintiendo satisfecho por el brillo apagado de las viejas tablas del suelo.

Había estado limpiando dojos desde su infancia, pero cuando era la casa de otra persona, no podía hacerlo como quería, ni se dedicaba a ello a medias. Mientras estaba en medio de una doble comprobación de que no se le había pasado nada por alto, Kirin vino casi saltando por el pasillo.

“Ah, gracias, Ayato. No deberíamos obligarte a hacer esto, siendo un invitado y todo eso”.

“No, está bien. Me ayudaste a mí y a mi padre en mi casa, y además, soy yo el que está molestando en la víspera de Año Nuevo… ¿Quién es ese?” Ayato giró su mirada hacia la mujer que vio que estaba detrás de ella.

Era una cabeza más alta que Kirin, con rasgos notablemente similares. Su lustroso cabello negro estaba atado con un broche, y su suéter blanco y ordenado escondía un pecho que rivalizaba con el de Kirin. Sin duda, al ver su confusión, ella sonrió amistosamente.

“Encantada de conocerte, Ayato. Soy la madre de Kirin, Kotoha”.

“¿¡Eh!? ¡Ah, mis disculpas! Encantado de conocerte! ¡Soy Ayato Amagiri!” Conmocionado, se apresuró a esconder el paño de limpieza que aún tenía en la mano, y adoptó una posición formal de rodillas, con la cabeza inclinada.

“No hay necesidad de ponerse de rodillas en ceremonia.” Kotoha se rió. “Por lo que he oído, siempre estás cuidando a mi chica aquí. Gracias.”

Ayato no pudo contener su sorpresa. Mientras que la madre de Saya, Kaya, también parecía joven para su edad, Kotoha fácilmente habría podido pasar por la hermana mayor de Kirin. Además, su aura general y su manera relajada estaban completamente en desacuerdo con los casi marciales personajes de Seijirou y Yoshino.

“U-um, mamá no es una Genestella, y ella no puede… bueno, no creo que nunca haya sostenido una espada.”

“Ah, ya veo.” Ayato asintió con la cabeza.

“Es verdad. Simplemente me casé con una familia rica”, dijo Kotoha con una amplia sonrisa.

Por un segundo, Ayato pensó que estaba bromeando, pero para su sorpresa, ella estaba completamente seria.

“Ah, pero aprendí todo tipo de cosas antes de entrar en la familia, como cocinar, lavar,
limpiar, etc…. Todavía estoy aprendiendo, así que supongo que aún me queda mucho por hacer”.

Ayato se asustó al ver que aún usaba esa palabra. ¿Cuánto tiempo había estado haciendo esto?

Aun suponiendo que hubiera dado a luz a Kirin poco después de casarse, tendría que haber formado parte de la familia durante al menos quince años.

“Um….”

“Mi mamá… Tiene una personalidad muy relajada. No es que no tenga miedo de nada, es más bien que tiende a decir lo que le viene a la mente…”, susurró Kirin en voz baja, con un aire de vergüenza.

“…ya veo.”

Ella sonaba exactamente lo contrario de la personalidad de su hija.

“Pero… ella es probablemente una de las integrantes más fuertes de la familia.”

“¿Eh?”

“Ella tiene una voluntad fuerte, se podría decir… Cuando papá fue encarcelado, ella fue la que se lo tomó con más calma.”

“¿Oh…?”

Eso fue una sorpresa.

“Ella confía en todos, desde el fondo de su corazón.”

“Ya veo. Suena como una madre maravillosa”.

“¿Y qué es lo que están susurrando ustedes dos? ¡Deja entrar a mamá!” Kotoha emitió un resplandor, abrazando repentinamente a ambos en sus brazos.

“¿Qué…?”

“¡Mamá!”

Su abrazo no era un ataque, por supuesto, Ayato había sido tomado por sorpresa. Tanto él como Kirin estaban a su merced.

“¡Mamá, por favor…!” Kirin protestó débilmente, con su cara enrojeciéndose, pero Kotoha no parecía haberse dado cuenta.

Ayato, sintiendo su brazo atrapado contra el pecho de Kirin, intentó reflexivamente alejarse, pero Kotoha, quizás sintiendo sus movimientos, sólo lo agarró con más fuerza, hasta que pudo sentir sus pechos, también, empujando contra su espalda.

“¡Mamá! ¡Es suficiente!” Exclamó Kirin mientras empujaba suavemente a su madre.

Ayato respiró aliviado.

“Mírate, Kirin.” Kotoha se rió con una suave sonrisa. “Ah, la juventud es tan maravillosa, ¿no? Deberías intentar coquetear un poco más con él”.

“¿coquetear…?” La cara de Kirin, ya escarlata, se tornó aún más oscura, hasta el punto de que Ayato no se habría sorprendido de ver salir vapor de su cabeza. “¡Mamá! Ayato y yo no…. ¡quiero decir…!”

“¿Oh? Pero yo creía que te gustaba…”

“¿Qué…?” Kirin balbuceó, su cuerpo volviéndose rígido. “¿¡Qué estás…!?”

“Y oí que ayer fuiste a saludar a su padre. ¿Verdad, Ayato?”

“¿Eh? Um, bueno, no sé si saludar es la palabra correcta…” Pero no pudo evitar encogerse ante la fuerza de su emoción, y no pudo hacer otra cosa que asentir con la cabeza.

“¡Y ahora has traído a Ayato aquí! Estás pidiendo permiso a ambas familias, ¿verdad?” Kotoha aplaudió con emoción. “¡Eso es todo, debemos organizar el compromiso de inmediato! Todo está bien por mí, y estoy seguro de que tu padre no tendrá ninguna objeción.”

“¿¡C-c-c-c-compromiso!?” Kirin, incapaz de articularse adecuadamente, dio un paso atrás, con sus ojos saltando en todas las direcciones posibles.

“Te has tardado mucho, Kirin, y si no actúas ahora, alguien más podría arrebatártelo primero. Y mira, Ayato ya está aquí…” De repente, Kotoha se quedó en silencio, antes de acercar su cara sorprendentemente a la suya y mirarle fijamente a los ojos.

“¿Pasa algo malo?”

“No… Heh-heh, hay algo en ti que me recuerda a alguien que conocía… Tus ojos y tu porte son prácticamente idénticos.” Kotoha soltó una ligera risita, pero una triste mirada había echado raíces en su mirada.

“¿Alguien que conocías…?”

“Una amiga mía… Murió hace mucho tiempo.”

“Oh… lo siento”, se disculpó Ayato.

“No te preocupes”, dijo Kotoha con un gesto de su mano. “Fue cuando era estudiante. Pero ella era una Genestella, y muy fuerte al respecto. Correcto…. Ella tomó parte en esa cosa en la que tú y Kirin pelearon, en la que se emparejaron… ¿Cómo se llamaba?”

“… ¿El Phoenix?” Preguntó Kirin. Había conseguido calmarse, pero su cara seguía teñida de rojo.

“¡Bien, bien, bien!” Kotoha asintió con fuerza, casi como si fuese una niña. “¡Incluso se las arregló para ganar ese torneo Phoenix! ¡Cada uno de los combates!”

Si eso era cierto, entonces esta amiga de ella debe haber sido fuerte.

Quizás fue presuntuoso de su parte pensar así, pero por la experiencia de Ayato, ningún luchador normal podía esperar ganar el Festa.

“¿Cómo se llamaba…?”, preguntó con cautela.

“Akari”, contestó Kotoha, como si mirase hacia atrás con cariño al pasado lejano. “Akari Yachigusa”.

Desafortunadamente, Ayato no había escuchado el nombre antes, pero todavía había algo en él que le tocaba el corazón.

“Yachigusa…”, repitió Kirin. “¿Quieres decir…?”

“Sí, esa familia Yachigusa.”

“Kirin, ¿los conoces?” Preguntó Ayato.

“Sí.” Ella asintió. “La familia de mamá tiene tratos con ellos de vez en cuando. Yo mismo he conocido a algunos de ellos. Es sólo que…” Kirin se detuvo allí, su expresión nublándose.

“Ah, probablemente no dejaron una muy buena impresión… Tal vez es porque son una casa muy antigua, a su manera, pero no son particularmente aficionados a los Genestella….”

Incluso hoy en día, los prejuicios contra los Genestella seguían estando muy extendidos en todo el mundo, y en Japón en particular.

“Akari era una persona tan delicada, amable y bella que incluso yo me habría enamorado de ella… Una chica verdaderamente maravillosa. Tal vez Kirin se parezca a mí allí, con lo encantada que está de ti. ¡Te pareces tanto a ella!”

“¡Mamá! Yo sólo…”, tartamudeó Kirin, arrancándole el brazo a su madre en un intento de apartarla.

“Aquí estás, Kirin”, dijo una voz familiar resonando por el pasillo, seguida por el sonido de pasos.

“¡Tú…!”

“¿Ayato Amagiri? ¿Qué estás haciendo aquí…?” Frente a ellos se encontraba un hombre de mediana edad bien formado vestido con un traje arreglado, el tío de Kirin, Kouichirou.

“¡Tío! ¡Lamento no haber llamado en tanto tiempo!” Kirin tartamudeó, bajando apresuradamente su cabeza por respeto.

“Ah, Kou. Bienvenido de nuevo.”

“¿Kou…?” Kouichirou pareció un poco sorprendido por la actitud relajada de Kotoha durante un breve momento, pero rápidamente aclaró su garganta, girándose hacia Kirin. “¡Ejem! Kirin, necesito hablar contigo. Sígueme.”

“¡Sí!” Kirin miró hacia Ayato, antes de hacer lo que se le había dicho.

“…” Mientras tanto, Ayato seguía mirando al hombre mayor en silencio.

“No te preocupes,” dijo Kouichirou, como si hubiese sentido su malestar. “No te guardo
rencor.”

“¿Eh…?”

La voz del hombre mayor era más tranquila de lo que Ayato recordaba, desprovista del áspero filo que alguna vez había llevado.

Mientras veían a los dos desaparecer por el pasillo, Kotoha soltó una ligera carcajada.

“Parece que Kou finalmente ha vuelto a ser el mismo de antes.”

***

Kirin y Kouichirou se habían ido a una habitación en lo profundo de la extensa casa de los Toudou.

“A partir de hoy, se ha decidido que volveré a la casa principal”, dijo Kouichirou mientras tomaba una taza de té que un estudiante había traído.

“¿Eh…?” Kirin abrió los ojos de par en par, sorprendida por el inesperado anuncio.

Kouichirou había decidido dejar a la familia Toudou cuando Seijirou había sido seleccionado en vez de a él para tener éxito como jefe, y esencialmente había cortado todos los lazos con ellos. Quizás había cambiado de opinión, se preguntó Kirin, pero aún así, simplemente volver después de tanto tiempo no sería tan fácil. Para empezar, ciertamente habría condiciones que se esperaría que cumpliera.

“La tía Yoshino me preguntó directamente. “Ha decidido ponerme a cargo de la administración general y de las sucursales en el extranjero”.

“¿La tía abuela lo hizo…?”

Como jefe interino, la palabra de Yoshino era más o menos ley.

“¿Pero qué hay de tu trabajo en el Galaxy?”

“Ya he renunciado. Sin embargo, la entrega duró más de lo que esperaba”.

“¿¡Qué!?”

Una vez que alguien se aseguraba un puesto en el cuartel general de Galaxy, entraba en el reino de la ultra elite. No importa cuán fuertemente uno quisiera hacerlo, era casi imposible dar un paso atrás desde tan altas alturas. La única salida era normalmente una salida poco elegante, normalmente el resultado de la rivalidad interna.

“¿Significa eso…? ¿Fue culpa mía?”

Kouichirou había intentado usar a Kirin como una herramienta para su propio progreso
profesional, pero también había una ventaja desde su perspectiva. Ella no se arrepintió de haberse ido de su lado, pero si no hubiera sido por él, nunca habría podido avanzar hasta la Festa, y mucho menos salir victoriosa, por lo que no pudo evitar sentir como si le hubiera fallado de alguna manera.

“No te hagas ilusiones. Tú no tuviste nada que ver con esto”, le reprendió. “Simplemente me di cuenta de mi papel en las cosas y decidí en consecuencia.” Se detuvo allí para tomar otro bocado de su té. “Además, vi tu actuación en la semifinal. ¿En qué diablos estabas pensando?”

“Lo siento…”

No hay duda de que fue Kirin quien aseguró la victoria de su equipo durante ese combate, pero también es cierto que sus acciones la dejaron tan mal herida que no pudo participar en la final. La habilidad y el poder de su oponente, Xiaohui Wu, había superado a la suya en todos los aspectos, y había sido capaz de dar vueltas a su alrededor hasta el último segundo.

“No sólo eso, sino que incluso te las arreglaste para destruir el Senbakiri…”

“Ah…” Kirin no tuvo respuesta a eso.

El Senbakiri había sido transmitido a la familia Toudou durante generaciones y poseía un valor que no podía medirse sólo en dinero. No había nadie a quien culpar por su pérdida excepto a ella misma.

“Honestamente, no eres más que una niña. No tendrás ningún futuro esperándote si no te detienes y piensas en el peligro que esa forma de luchar te pone”. Kouichirou se detuvo allí, su expresión permaneciendo sombría mientras cogía una gran caja de madera apoyada contra la pared que tenía tras él, antes de empujarla hacia ella.

“Tío… ¿Qué es esto?”

“…” Kouichirou simplemente cerró los ojos, no se dignó a responder a su pregunta.

Todo lo que podía hacer era desatar el cordón que lo rodeaba.

“¡—! ¡Esto es…!”

“El Hiinamaru, forjado por el antiguo herrero Kunikane Youkei.”

Dentro de la caja había una katana japonesa. El acero era claramente de una calidad excepcionalmente alta, terriblemente afilado y con un pulido brillante, mientras que el borde entre las partes endurecidas y no endurecidas tenía una belleza indescriptible.

“Es tuyo. Úsalo”, dijo Kouichirou bruscamente.

“¡Pero esto, esto es…!”

El Hiinamaru era el mayor tesoro de la familia Toudou, y se lo habían dado a Kouichirou para compensar el hecho de que su hermano menor, Seijirou, había sido elegido antes que él para convertirse en cabeza de familia. Kouichirou se lo había llevado cuando se fue.

“Eres el futuro del estilo Toudou. Y además, no puedo aferrarme a esa cosa para siempre”.

A pesar de lo que dijo, Kouichirou podría haberlo guardado para sí mismo, venderlo, o hacer literalmente cualquier otra cosa con él.

Y aún así, se lo estaba dando a ella.

Esa acción tenía sentido. Kirin podía sentir el calor de su mirada sobre ella.

“…Gracias”, dijo en voz baja.

Kouichirou, aparentemente avergonzado, apartó la mirada. “Hmph.” Él inhaló. “Así que finalmente me he liberado de la ‘compasión’ de papá. Hablando de alivio.”

Pero Kirin podía sentir el dolor que había debajo de sus palabras.