Wortenia Senki (NL)

Volumen 4

Capítulo 3: Choque

Parte 2

Múltiples posibilidades aparecieron y luego se desvanecieron en su mente, pero sus pensamientos fueron pronto perturbados por la voz de un hombre.

“Las palabras de tu hijo mayor son las más apropiadas! Esta guerra ha terminado”.

El soldado probablemente le mostró el camino aquí. Seis hombres vestidos de armadura entraron en la tienda.

“Oh, Vizconde Romane…” El Conde Adelheit habló con el hombre de mediana edad de pie en medio de la fila.

“Un placer verlo… Pero aún así, podría explicar lo que quería decir con esto? No podemos simplemente dar la vuelta y volver a nuestros territorios con la princesa Lupis marchando sobre nosotros”.

Romane era un hombre pequeño, de mediana edad, que se sentó bruscamente en una silla sin que se le pidiera hacerlo y cruzó los brazos descaradamente. Su conducta fue mucho más ruda de lo que normalmente tolera la nobleza, pero nadie lo culpó por ello. Sabían que decir algo sería un esfuerzo desperdiciado.

“Ahórrame la cortesía vacía, buen conde. no tenemos tiempo para esto ahora mismo… Regresaremos a nuestros territorios”, dijo claramente el vizconde.

Sin embargo, la brevedad de todo esto sólo le dio más credibilidad a sus palabras.

“Qué?!”, el Conde Adelheit se puso pálido. Se ha vuelto loco…?!

El vizconde Romane era parte de la facción del conde Adelheit, pero siempre fue una persona muy altanera que era extremadamente difícil de tratar. Pero esa naturaleza también le otorgó algunos rasgos positivos. Él era un guerrero hábil y se convirtió en algo así como ‘el líder de los nobles de bajo rango’. Los nobles de bajo rango tenían cada uno una fuerza de varias docenas a un centenar o así, que por su cuenta no era un número con el que buno podría luchar una guerra. A lo sumo, podría ser utilizado para la seguridad del campamento o la gestión de las tiendas de alimentos. Pero incluso las pequeñas fuerzas podrían convertirse en números significativos cuando se reúnen.

Pero por supuesto, la simple cooperación no fue suficiente. Cuando la gente de igual rango se reunía, sólo se ponían en el camino del otro. Así era simplemente como los nobles solían ser. Sin embargo, mientras alguien tuviera autoridad sobre los soldados como comandante, cualquier reunión de hombres podría convertirse en una fuerza útil.

Puede suceder a través de la dignidad, la intimidación o la riqueza. Mientras las personas fueran dirigidas por alguien con algo que les permitiera ser superiores a otros, cualquier peón en el tablero de ajedrez podría convertirse en un caballero. Por eso el conde Adelheit toleraba tácitamente la actitud del vizconde Romane.

Pero su declaración de que se irían por su propia voluntad era una cosa que él no podía permanecer en silencio.

“Eso es imposible!”, le gritó, reuniendo toda la dignidad que pudo.

“Cómo te atreves a hacer eso a tu discreción?! Pretende traicionar al duque Gelhart?!”

El Conde Adelheit y el resto de los nobles ya habían usurpado la facción del Duque Gelhart a favor del General Albrecht, pero técnicamente seguían siendo considerados del ejército del Duque. Incluso si no se le dejaba ninguna autoridad o poder efectivo, él seguía estando nominalmente reunido bajo su bandera.

Pero el vizconde Romane simplemente miró al Conde con desprecio.

“Dices eso ahora, de todos los tiempos? Le dimos la espalda al Duque Gelhart hace sólo unos días. Con la edad que pueda tener, buen conde, estoy seguro de que su vieja mente todavía puede recordar lo que pasó hace varios días”.

Su voz estaba llena de un claro desprecio, al que los ayudantes del conde reaccionaron buscando sus espadas.

“Alto!”

El conde Adelheit impidió que sus hombres redujeran al vizconde. Luego dirigió una expresión resignada al hombre.

“Tienes razón. No tiene sentido tratar de mantener las apariencias en este momento. Entonces pasemos a la pregunta principal aquí… Por qué?”

Le preguntó al vizconde por qué decidió retirarse a su territorio. Ya tenía una idea bastante buena de lo que diría, pero quería escucharlo directamente de la boca del hombre. Al hacerlo, también podría decidir cómo actuar él mismo.

“Es necesario decirlo …?” El vizconde Romane se puso rojo de irritación.

“Son los rumores …”

Probablemente estaba bastante molesto.

“Lo sabía … Entonces son verdaderos…?” El vizconde Romane sacudió la cabeza.

“Entonces te retiras sin confirmar los rumores…? Todos ustedes…?”  El conde Adelheit miró a los jóvenes que estaban detrás del vizconde.

Un joven se acercó a su mirada.

“No creemos que la autenticidad de esos rumores sea importante en este momento, señor conde “, dijo.

El conde Adelheit no pudo recordar su nombre.

Debe ser uno de los nobles de bajo rango bajo el vizconde Romane.

“De qué casa eres, joven?”

“Este es Lechre, el hijo mayor de la casa del barón Mondo”, respondió el vizconde Romane.

“Lo he tomado bajo mi protección. Su padre es un completo tonto que no sirve para nada, pero Lechre aquí es un joven bastante prometedor. Es mi ayudante más valioso”.

La mirada del conde Adelheit se volvió aguda ante esa presentación.

El hijo mayor de la familia Mondo … Se dice que su padre, el actual gobernador, es bastante tonto, pero escuché que su hijo es bastante impresionante… Y, por supuesto…

Había varios cientos de nobles en Rhoadseria. La mayoría de los nobles podrían estar familiarizados con la mayoría de los demás, pero el Conde Adelheit era el hombre número dos de la facción de los nobles. Para él, la mayoría de los nobles no eran diferentes de la chusma común.

Pero sabía un poco sobre la familia Mondo. El actual gobernador, el padre de Lechre, de repente comenzó a aumentar los peajes por ingresar a su territorio. Gracias a eso, los comerciantes empleados por el conde se habían quejado bastante.

Habiendo desenterrado lo que pudo de sus recuerdos, el conde una vez más fijó su mirada en Lechre.

“Entonces, Sir Lechre, déjeme preguntarle nuevamente. Que quieres decir con eso?”

“El rumor ya está circulando entre los plebeyos, y se niegan a escuchar nuestras órdenes, insistiendo en que se irán a casa”.

Los plebeyos serían los más afectados por la destrucción de los territorios, ya que sus casas y activos serían quemados en cenizas. Los nobles aún podían recibir el favor de sus familiares, pero los plebeyos estaban luchando solo para defender su sustento ganado con tanto esfuerzo. A estas alturas no les podría importar mucho la vida de otra persona. Y así, querían irse a casa y proteger sus escasas fortunas y familias.

El conde Adelheit, sin embargo, simplemente chasqueó la lengua y le dio al niño una mirada exasperada y burlona.

“Hay alguna vez que no se quejen por algo u otro? Dañen a algunos de ellos para que den ejemplo y terminen con ello”.

Si alguien dijera algo así en el mundo de Ryoma, causaría un gran escándalo. Sería etiquetado como fascista y militarista y recibiría el equivalente verbal de un linchamiento en términos de crítica.

Pero lo que acaba de describir era un medio comúnmente utilizado para mantener el orden público y gobernar el territorio de un noble en este mundo. Y uno muy eficaz,… al menos normalmente.  Pero esta vez las cosas fueron diferentes.

“Bueno, verá…” Lechre agitó la cabeza.

“Los plebeyos están dispuestos a rebelarse… Se han resistido físicamente a nosotros”.

“Los plebeyos hicieron qué?” El conde Adelheit se levantó de su silla.

Estaba bastante sorprendido por lo que acababa de oír. No creía que los plebeyos estuvieran tan bien apoyados.

“Sí, esta vez hemos sofocado su resistencia, pero varios caballeros resultaron gravemente heridos. Las cosas terminaron favorablemente esta vez, pero bien podrían haber muerto a ese ritmo. Lo hemos investigado y están sucediendo cosas similares en toda la facción de los nobles … Y … ”

“Y qué? Hay más?!”

El conde Adelheit sinceramente no quería que Lechre dijera nada más. Si las cosas empeoran, incluso un hombre valiente como él no podría soportarlo.

“El marqués Schwartzen y sus tropas ya se están retirando”.

Toda la sangre se escurrió de la cara del conde Adelheit al oír ese nombre.

“No puede ser… Cómo se atrevió?”

El Marqués Schwartzen fue el tercer hombre más poderoso de la facción de los nobles. El duque Gelhart confiaba más en el conde Adelheit, por lo que estaba por encima de él dentro de la facción. Pero en términos del tamaño de sus territorios y los nobles de bajo rango bajo su ala, el marqués Schwartzen solo fue superado por el propio Duque Gelhart. Las fuerzas que contribuyó formaron la segunda parte más grande de las filas totales de la facción de los nobles en esta guerra. Su retirada del campo de batalla fue algo que no pudo ser ignorado.

“Le informó esto al general Albrecht?!”

Esto fue lo que más le interesó al conde Adelheit. Era natural mirar las decisiones del general Albrecht, ya que tenía la autoridad suprema sobre el ejército. Pero Lechre simplemente respondió con una sonrisa torcida y maligna.

“Seguramente bromea. Qué lograría informándole de esto ahora…? El ejército del marqués Schwartzen nos ha notificado que nos atacarán si interferimos con su retirada. Y así no podemos hacer nada… El ejército del marqués Schwartzen forma una cuarta

parte de las fuerzas de la facción de nobles. Si chocamos con ellos, bueno, quizás saldríamos victoriosos, pero no saldríamos ilesos”.

“Eso es… cierto”.

“En qué caso, qué deberían hacer los nobles ahora? Qué garantizaría nuestra supervivencia? Informaría esto al General Albrecht?”.

Sintiendo el significado detrás de esas palabras, la expresión del conde Adelheit se contorsionó de una manera desagradable.

“Sacrificar las fuerzas del general Albrecht…? Y todos ustedes están de acuerdo?”

Respondieron a sus palabras con silencio. Un silencio que significaba consentimiento. Era repugnantemente asqueroso, pero incluso mientras estaba disgustado con su enfoque, él entendía por qué hacían esto. Todo esto fue obra de los instintos de los nobles, inculcados en ellos desde su nacimiento. Ellos los impulsaron a hacer cualquier cosa para defender su estatus y apellido.

Y el conde Adelheit sabía que hacer un escándalo por sí mismo en este punto no lograría nada. Inclinándose pesadamente en el respaldo de su silla, lanzó un suspiro de resignación al aire.

“Muy bien… Si estás decidido a ir tan lejos, no tengo nada más que decir. Acataré tu decisión”.

Todos los demás asintieron en silencio.

“Me alegro de que lo entiendas”, dijo el vizconde Romane y se volvió contra sus talones.

“Entonces nos retiraremos de inmediato. Independientemente de si los rumores son ciertos o no, debemos ocuparnos de la defensa de nuestros territorios!”.

Mientras lo veía irse, un susurro escapó de los labios del Conde Adelheit

“Traicionamos al duque Gelhart, y luego nos volvemos también contra el general Albrecht … Mantener el poder de las familias puede requerir que uno se ensucie las manos, pero aún así…”

Los ayudantes que estaban a sus lados estaban todos en silencio. Ellos también sentían la amargura de lo que significaba ser noble.

“Pero Su Alteza! Debe dar la orden de marchar!”

Mientras la princesa Lupis estaba congelada en su lugar, incapaz de dar la orden de marchar sobre Heraklion, Meltina le imploró.

Gracias a los esquemas de Ryoma, los nobles ejércitos desplegados alrededor de Heraklion habían regresado a sus territorios.

Con el Duque Gelhart a su lado, todo lo que quedaba era derrotar al general Albrecht, los 2.500 caballeros bajo su mando y el pequeño ejército de mil hombres pertenecientes a nobles de bajo rango que no entendieron lo que los demás estaban haciendo y se quedaron atrás. Se habían escondido en un rincón de Heraklion.

Su moral estaba, por supuesto, en el fondo.

En comparación, la princesa Lupis tenía 25,000 hombres bajo su mando. No hace mucho tiempo, la princesa Lupis estaba en la retaguardia, pero ahora las cosas habían cambiado por completo. Los caballeros que estaban frente a ella esperaban ansiosamente sus órdenes. Siendo de hecho diez veces el número de enemigos, su moral era, naturalmente, muy alta.

Pero el corazón de la princesa Lupis se apoderó de una oscura emoción que era todo lo contrario de la euforia de sus caballeros. Ella no pudo alegrarse en una situación en la que no sería extraño para ella revolotear de alegría.

Su terror sobre él se cernía sobre ella como una sombra. Así que este es su poder… Volcó tal posición de debilidad…

Ryoma Mikoshiba… Me asusta. Su intelecto y su ingenio me asustan. Su crueldad me asusta. El corazón, que carece de todo respeto por la realeza, me asusta… Y si derrotamos a Albrecht, ese hombre se irá de este país. Eso está bien… Eso es lo que acordamos, para empezar. Pero qué pasa si se vuelve contra mí…? No voy a ser capaz de igualarlo, no importa qué… Hay alguien en este país que pueda? Incluso Helena admite que es mejor que ella… Si alguna vez se volviera contra nosotros… Este país caerá en una crisis mucho más grande que Gelhart o Albrecht alguna vez fueron…

Ella lo sabía desde el principio. No, quizás sería más correcto decir que se había engañado a sí misma pensando que lo sabía. La ansiedad de la que se había dado cuenta, y que había hecho todo lo posible por no pensar, surgió en su corazón ahora, cuando estaban a punto de encaminar al ejército del General Albrecht.

Aun así, tuvo que alejar ese miedo.

No, tendré que pensarlo más tarde. Ahora mismo tengo que deshacerme de Albrecht!

Asintiendo a Meltina en breve, la princesa Lupis fijó su mirada hacia adelante.

Esto fue todo … todo para este momento!

“Todas las fuerzas, marchen!”

Meltina asintió a la princesa Lupis y señaló la dirección de Heraklion. En este momento, vencer a Albrecht era lo que importaba.

“““Ooooh!”””

Alzando la voz una vez más, los soldados partieron de inmediato. Sólo tenían un objetivo: reclamar la cabeza del general Albrecht.

“Maestro Ryoma… Está seguro?”

Los caballeros liderados por la princesa Lupis se dirigieron a Heraklion, levantando una nube de polvo a su paso. Un grupo de personas pasó por alto la marcha desde terreno alto situado a poca distancia de los caballeros.

“Sí, nosotros participando en la invasión de Heraklion no conseguiríamos nada”, respondió Ryoma a la pregunta de Laura en breve.

Las personas aquí presentes eran los cientos de mercenarios liderados por Lione y Boltz, así como las hermanas Malfist. Todo el mundo estaba preparado para dirigirse al frente, pero su comandante, Ryoma, no se movió al campo de batalla.

“Pero muchacho… esta guerra no terminará si no atacamos Heraklion, sabes?” Boltz expresó sus dudas, haciendo la pregunta que todos los presentes se estaban haciendo.

“No terminará si no atacamos la ciudad, eh…? Ya veo… Todos se sienten así?”

Todos asintieron a la pregunta de Ryoma. El general Albrecht no iba a sacar a su ejército de la ciudad, y así la guerra no terminaría hasta que tomaran Heraklion. El Duque Gelhart ya se había vuelto del lado de la princesa, después de todo. Ryoma sonrió, dándose cuenta del significado detrás de la pregunta de Boltz

” Así que déjame preguntarte algo, en su lugar. Ahora mismo, el General Albrecht está en la ciudad con sus caballeros y los nobles que no salieron a tiempo. Ahora que Gelhart está del lado de la princesa, el general es el último enemigo que nos queda. Estamos bien hasta ahora?”

Todos asintieron. Los rumores que Ryoma difundió sobre sus supuestas tácticas de tierra quemada hicieron que los nobles defensores retiraran sus fuerzas y se retiraran a casa. Gracias a eso, no había señales de ningún soldado en las cercanías de Heraklion, y así fue como la princesa Lupis pudo llevar a cabo esta batalla final. Desde que el duque Gelhart juró lealtad a la princesa Lupis, sus únicos adversarios restantes fueron el general Albrecht y sus lacayos.

“Cuál es el tamaño de las fuerzas de la princesa Lupis?”

“Veinticinco mil hombres”.

“Como dijo Sara. Y los de Albrecht?”

“Tres mil, quinientos hombres más o menos!” Boltz intervino.

“Exactamente” Ryoma miró a todos a su alrededor.

“Tienen casi diez veces sus fuerzas, entonces, realmente crees que Albrecht se escondió en Heraklion en esa situación?”.

Todos se dieron cuenta de lo que quería decir Ryoma.

” Así que, dices que no se esconde en la ciudad, chico?”, preguntó Lione.

“Sí. Bueno, honestamente es probable que haya más de 50-50 de probabilidades… Por lo que sé, Albrecht es un viejo muy arrogante y desagradable, pero al mismo tiempo, no sabe cuándo rendirse”.

“Entonces, qué crees que hará el señor general que no se dará por vencido?”.