Wortenia Senki (NL)

Volumen 3

Capítulo 1: Manos a la Obra

Parte 1

Los golpes rítmicos de un hacha contra un árbol reverberaron. Este era un bosque profundo cerca de la capital, Pireas. Un leñador que vivía en una aldea agrícola cercana estaba trabajando allí.

“Oh … ¿Vienen otra vez?” Al escuchar el sonido de las ruedas de un carruaje acercándose, el leñador hizo una pausa, sus manos todavía agarraban el mango desgastado de su hacha.

Limpiándose las gotas de sudor de la cara con un pañuelo colgando de la cintura, volvió la cara hacia el sendero del bosque. Fue cortado lo suficientemente ancho como para permitir el paso de un carro.  El camino estaba pavimentado, pero en realidad no conducía a una ciudad. Lo único al final de este sendero era la propiedad de un viejo caballero de la guardia real retirado.

“Hmph. Eso no se parece a un carro típico. Debe ser un invitado en la finca”.

No era extraño que un comerciante minorista tomara un giro equivocado con su carro y encontrara su camino aquí, pero como era un carruaje tirado por caballos, no muy lujoso, esa teoría era poco probable.

Era solo una carretera secundaria que nunca vio mucho tráfico para empezar. Los únicos que lo usaban eran los leñadores de la aldea y los invitados del anciano.

Dicho esto, la finca no veía muchos invitados incluso cuando su dueño era un caballero activo, y desde que se retiró del servicio, ese número había sido reducido a una visita una vez al año. El viejo no podía ser llamado excéntrico, pero el leñador sonrió con ironía cuando el rostro no tan sociable del hombre volvió a aparecer en sus recuerdos.

“Supongo que suceden cosas extrañas … Espero que su condición no haya empeorado “.

Hasta hace unos años, hacía excursiones ocasionales a la aldea donde ayudaba a matar monstruos, pero recientemente había dejado de abandonar su propiedad por completo. A cambio, el entrenamiento de aprendices de caballeros allí vendría a ayudar en su lugar, por lo que no era como si la aldea necesitara ayuda, pero aún lo conocían desde hace muchos años. Por lo menos, sintieron una deuda de gratitud suficiente como para llorar si escucharan que falleció.

“Tal vez deberíamos hacer una visita de cortesía pronto …”

Se rumoreaba en el pueblo que había sido infectado con una enfermedad mortal y estaba constantemente postrado en cama. Dejando ese susurro preocupado, el leñador miró en la dirección en que había ido el carruaje.

“Me siento honrado de conocerla”, dijo Chris y se inclinó ante Helena respetuosamente, mostrando el honor de un caballero.

“Soy Chris, el nieto de Frank Morgan”.

No había un solo defecto en su apariencia, lo que era una prueba de su riguroso entrenamiento como caballero.  Al mirar a Chris mientras se inclinaba, Helena lo miró con una sonrisa amable.

“Esta es la carta que mi abuelo dejó en mi poder”.

El remitente de esta carta fue una de las subordinadas de confianza de Helena de sus días como general activa, al igual que el maestro de esta propiedad, Baroque Warren, había sido.  Su nieto vino hasta aquí para entregar esa carta, y desde la perspectiva de Helena, esos hombres eran parecidos a la familia.

“No tienes que estar rígido como en una ceremonia, querido. Todos los reunidos aquí son como familia. Puedes hablar más suavemente. Relájate”.

Sus ojos tenían la gentil mirada de alguien que cuidaba amablemente a un nieto.

“Sí, señora”, dijo Chris, su voz como el timbre suave de una campana.

Chris levantó la cabeza.

“” Aaaah … “”

Suspiros de adoración se filtraron alrededor de Helena. La belleza del joven era tal que tanto hombres como mujeres no podían evitar contener la respiración con asombro.  Rizos dorados, ojos azules que brillaban como el hielo y la piel blanca casi transparente.

La belleza de Chris era tal que si fuera una mujer, otros lo verían como un regalo del cielo que despertaría la lujuria de cualquiera que lo viera. Y Helena, a pesar de la edad que tenía, no fue la excepción.

“He oído los rumores, pero tu belleza es casi aterradora … Casi se siente como un desperdicio que hayas nacido como hombre”.

Chris consideró el comentario de Helena, que estaba igual de lleno de burlas y envidia, con una sonrisa amarga.

“Y, sin embargo, no recuerdo muchas veces que este hermoso rostro haya traído buenas experiencias … Pero si lo encuentra favorable, Lady Helena, yo me siento honrado ”.

La amargura detrás de esas palabras no se perdió en Helena. De un vistazo, Chris Morgan podría confundirse con una mujer, pero definitivamente era un hombre y un caballero Rhoadseriano. No importaba cuánto la gente elogiara su apariencia, porque para Chris no era más que una molestia.

Aunque si Chris fuera un juglar o actor, o tal vez incluso un prostituto masculino su apariencia habría sido su mejor arma.

La madre de Chris fue aclamada como una de las mujeres más bellas del mundo, incluso entre sus países vecinos, y Chris extrajo mucho de su sangre. Eso de ninguna manera fue algo negativo, pero para un hombre que vive en el campo de batalla, esa belleza solo puede ser una molestia. Esa belleza solo lo hizo más rechazado. Cosas exquisitas pueden comprar la ira de los demás tanto como su admiración.

Y el hecho de que él fuera el nieto de Frank Morgan tampoco funcionó a favor de Chris. No cabía duda de que las personas destacadas de la facción de los caballeros, a saber, el general Albrecht, tenían sus ojos en él y, junto con esa belleza, se había vuelto demasiado visible. Probablemente no fue un sentimiento agradable para él en lo más mínimo.

“Cierto … Tienes razón, esa no era forma de hablar con un caballero … Eso fue grosero de mi parte. Lo siento.  ¿Puedes perdonarme?”.

Helena se disculpó sinceramente. Retirado o no, estas no eran palabras que el general de un país podría nivelar a un cachorro que solo tenía veinte años. La disculpa de Helena hizo que Chris tragara saliva, después de lo cual separó los labios lentamente.

“Eres justo como el abuelo describió …”

“Oh, ¿y cómo Frank habló de mí?”

“Dijo que eras una persona digna para que yo dedicara mi vida para servirle”.

Esas palabras eran profundas, llenas de significado y cargadas de peligro. Él implicaba que serviría a Helena sobre su legítimo maestro, el rey. Esas palabras podrían tomarse como tales, y si una persona con intenciones maliciosas las escuchara, Chris podría ser difamado fácilmente por traición.

Pero Helena aceptó las palabras de Chris con compostura.

“Jeje … Entonces Frank dijo eso, ¿verdad?”

Esas fueron las palabras de un asistente de sus días activos. El hecho de que él envió a su propio nieto fue toda la prueba que ella necesitaba para ver que esas palabras eran honestas.

“Si. Cuando recibió su carta el otro día, lamentó mucho el hecho de que su cuerpo no estaba lo suficientemente bien como para estar a su lado”.

“No hay mucho que hacer al respecto. El hecho de que Frank estuviera aquí habría sido extremadamente alentador, pero … No cuando está tan enfermo”.

Helena cerró los ojos con tristeza, recordando la imagen de Frank tal como era en los viejos tiempos, cuando apenas tenía treinta años.

La enfermedad que había infectado a Frank Morgan se llamaba la enfermedad de Carrion; La misma enfermedad atormenta al amo de esta finca. Comienza en la punta de los dedos y se extiende desde allí, gradualmente se abre camino hacia el centro del cuerpo y descompone la carne a su paso. Era una enfermedad rara, y no contagiosa, pero se temía por lo caros que eran sus tratamientos.

Se había establecido un método de tratamiento, pero requería un nostrum importado del continente central, y era extremadamente caro e importado en pequeñas cantidades. A menos que uno tuviera conexiones con un comerciante prominente, conseguirlo era difícil.

Peor aún, el nostrum solo fue más efectivo durante las primeras etapas de la enfermedad, por lo que si alguien con la esperanza de contraerlo se tomara su tiempo, podría ser demasiado tarde para tratarlo.

“Lo siento….Todo esto es mi culpa. Te he causado mucho dolor “.

Helena se disculpó de repente.

Sin embargo, Chris negó con la cabeza. Chris era lo suficientemente maduro como para entender por qué se estaba disculpando, incluso sin ningún contexto.

“No, esto es todo lo que el abuelo deseaba … Dijo rotundamente que si muriera, maldeciría al general Albrecht hasta la muerte. Y no me debes disculpas. El verdadero valor de un caballero reside en la guerra, después de todo”.

Chris habló en un tono que imitaba al de su abuelo. ¿Cuánta resolución se ocultaba detrás de sus palabras? No habían logrado obtener el nostrum, pero eso no quería decir que la familia Morgan careciera de la riqueza necesaria para comprarla.  Al igual que Helena, Frank Morgan había pasado de ser un plebeyo a un puesto de caballero de alto rango. Siempre fue un hombre taciturno que no favorecía un estilo de vida extravagante y estaba limitado en cómo podía gastar su salario.

Incluso si tenía problemas financieros, podía pedir ayuda a sus conocidos. Con la propia Helena como un excelente ejemplo, muchos de sus amigos anteriores con gusto contribuirían y le prestarían dinero a Frank si él lo pidiera, y lo mismo podría decirse de Baroque. Helena dijo que todos eran como una familia, y esas palabras sonaron ciertas. Los lazos formados al luchar en el campo de batalla eran fuertes.

Lo mismo se aplicaba a sus conexiones. Incluso retirado, podía confiar en las conexiones que hizo durante su servicio.  Después de todo, no se había elevado a los niveles superiores de las fuerzas armadas de un país sin ninguna razón.

En ese caso, ¿por qué Frank Morgan y Baroque, el dueño de esta propiedad, fueron atormentados por la enfermedad de Carrion de esta manera?

La respuesta fue simple. Porque el jefe de la facción de los caballeros, el general Albrecht, y sus ayudantes detestaban a cualquiera que estuviera cerca de Helena. El general Albrecht le dio gran importancia al estatus social y familiar de uno y no encontró nada más repugnante que los plebeyos que ascendieron, como Helena y sus compañeros.

Los había acosado cuando eran caballeros activos y persistió en hacerlo incluso después de su retiro. Por supuesto, Helena y los demás no hicieron nada para resistir directamente, pero con la punta de la espada vuelta contra familias y amigos, sus manos estaban atadas ahora que fueron retirados del servicio activo.

La causa de todos estos problemas fue el odio del general Albrecht. Y para cortar la fuente de ese odio, Frank y Baroque esencialmente perdieron sus propias vidas, todos para presentarse como sumisos e impotentes …

“El abuelo me ha dicho que con el fallecimiento de Su Majestad, el Rey Pharst Segundo, el peso  retener a las facciones de los caballeros y nobles se perderá, y su antagonismo se intensificará, dividiendo el reino en dos … Pero es exactamente por eso que nuestra reunión bajo la princesa Lupis tendrá sentido”.

Al escuchar las palabras de Chris, los labios de Helena  rizado hacia arriba.  Era una sonrisa que era como llamas oscuras, el tipo de sonrisa que normalmente no mostraría. Una causa justa  Uno no podría unir a los caballeros sin él. Y en este momento, esa

pancarta de brocado ondeó sobre Helena.

“Sí … La única pregunta que queda es qué tan rápido podemos entregar a los demás del lado del general Albrecht.  Es una carrera contra el momento en que se da cuenta de lo que está sucediendo y comienza a actuar en consecuencia “.

Helena detestaba al general Albrecht pero no dudaba de sus habilidades como político.

Incluso cuando era odiado por todos a su alrededor, había mantenido su lucha de poder con el líder de la facción de los nobles durante años y se situó en la cima de una de las dos facciones en las que se dividió el Reino de Rhoadseria.

“Escuché que los caballeros más jóvenes están bastante insatisfechos con él. Después de todo, incluso dentro de la facción de los caballeros, solo los de pedigrí reciben su favor.  Hablando honestamente, muchos de los caballeros solo le obedecen por el tiempo que lleva en el poder. Pero una vez que escuchen que has regresado al servicio de la Princesa Lupis, las cosas definitivamente cambiarán a nuestro favor. ¡No, me aseguraré de que lo hagan!”

Chris concluyó sus palabras con una sonrisa fría.

Aparentemente, las cosas ya parecían lo suficientemente favorables, porque hizo su declaración con bastante fuerza detrás de él.

“Sí … Esperar todo el tiempo que valió la pena”.

Helena asintió con la cabeza a Chris después de soltar un profundo suspiro.

Una razón para justificar su venganza personal. Con la justa causa de poner al Reino de Rhoadseria en el camino correcto al apoyar a la primera en el trono, la Princesa Lupis, la legitimidad de su causa se hizo más sólida. La oportunidad finalmente había llegado para Helena y sus compañeros, quienes habían sido perseguidos y tiranizados por el general Albrecht con tanta fuerza.

“Gracias, Chris.  Y todos ustedes … les he hecho esperar mucho tiempo “.

Esas palabras solo podían significar una cosa. Cuando Helena bajó la cabeza, todos los presentes se pusieron de pie y empujaron sus puños hacia los cielos.

“””¡Todos aclamen el Reino de Rhoadseria! ¡Gloria a la Diosa de la Guerra de Marfil!”””

En este mismo momento, los caballeros se levantaron para abrir el camino hacia el futuro de Rhoadseria.  Pero ni Helena ni ninguno de sus compañeros sabían que esto resultaría en algo que nunca podrían predecir y los acercaría mucho más a las hostilidades abiertas.

Era un cierto burdel en los callejones de la ciudad de Epiro.  De pie frente a la entrada había mujeres con atuendos lascivos que exponían sus pechos, que se estiraban para tirar de las mangas de los hombres que pasaban. Era un mundo seductor, lleno de la fragancia indescriptible nacida de la mezcla de perfume y alcohol.

En una de las lujosas habitaciones de este establecimiento estaba Akitake Sudou, un agente encubierto del Imperio de O’ltormea.  Esta fue una base de operaciones para la expansión oriental de O’ltormea, y una fuente de fondos para la Organización.

“Hmm …” Sudou entrecerró los ojos, mirando un documento que le entregó un subordinado. “Esto es algo de un desarrollo inesperado”.

“Así que existe la posibilidad de que interrumpa los planes de la Organización … ¿Qué debemos hacer, Sr. Sudou?”

“Veamos, entonces …” Sudou asintió levemente ante la pregunta de su subordinado, colocando el documento sobre la mesa.

Inclinándose en el sofá, Sudou miró al aire.

Esto es un problema. Así que Ryoma Mikoshiba se metería el cuello aquí … No pensé que sería una fuente de desgracia para la Organización.

Para empezar, mató al taumaturgo de la corte de O’ltormea, Gaius. Su asesinato desencadenó una secuencia de disturbios. Sudou se alejó de la mano frente a Saitou, pero en realidad, la muerte de Gaius fue un gran shock para la Organización.

La organización balanceó las cuentas de una forma u otra, pero requirió hacer modificaciones a gran escala a sus planes a largo plazo, y sus miembros necesitaban trabajar a un ritmo significativamente más rápido para confirmar todo y mantenerse al día con estos cambios en la política. Debido a ciertas circunstancias en el juego, la Organización no tenía planes de asesinar a Ryoma Mikoshiba, pero por un tiempo, ciertamente tenía la intención de hacerlo.

Y luego vino este problema. Incluso Sudou tuvo problemas para encontrar una contramedida rápida.

Tal vez este sea el destino en juego aquí … ¿Quién hubiera imaginado que el maestro del gremio de Pherzaad hubiera participado en un plan tan inútil? Y usó a una de esas gemelas como cebo …

El gremio era el frente público de la Organización. Se extendió por todo el continente occidental y trascendió las fronteras nacionales, formando un grupo masivo. Por eso se requería que el gremio fuera neutral y justo. Si uno hiciera una comparación con la propia Tierra de Sudou, sería como las Naciones Unidas.

Pero al mismo tiempo, Sudou era muy consciente de que esto era solo un pretexto.  Justicia, igualdad, neutralidad.  Esos eran conceptos fáciles de poner en palabras, pero ciertamente no eran personas con las que la gente se comprometía.

De hecho, la mayoría de los maestros de gremio tenían tratos bajo la superficie.  Era un tipo de secreto abierto, y esto era natural dado que esos maestros de gremio tenían un poder equivalente al de un noble. La corrupción y el soborno fueron acontecimientos comunes.

Y aún así, el momento aquí fue simplemente demasiado malo para nosotros. Pensar que terminaría viniendo a Rhoadseria …