Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 9

Capítulo 8: Noche

Parte 2

Era casi medianoche cuando Claudia abrió los ojos.

“¿Dónde… estoy?”, preguntó ella, sus párpados abriéndose lentamente.

“Me temo que no es el cielo”, bromeó Ayato, que había estado esperando a su lado todo el tiempo.

Una sonrisa se elevó a los labios de Claudia mientras ella inclinaba su cuello hacia él. “Eso ya lo sé. Con todo lo que he hecho, estoy destinada al infierno, no al cielo”.

“Supongo que debes estar bien, si puedes decir cosas así.” Ayato respiró aliviado. “Estamos en una unidad de cuidados especiales en el hospital. Había un doctor aquí, hace un rato, un sanador…”

“…Ah, no me extraña que mi pecho se sienta mejor.”

Para Ayato, era la primera vez que veía trabajar a un sanador. No pudo evitar impresionarse por la eficacia del tratamiento. Sin embargo, dado cuánto del prana del doctor había consumido el proceso, podía entender por qué esas técnicas sólo se empleaban en las situaciones más graves.

Por ello, a pesar de que él mismo ha sufrido lesiones considerables por su cuenta, ha recibido tratamiento médico convencional. Dicho esto, el director general Jan Korbel se había ocupado de todo, así que probablemente debería estar agradecido, reflexionó.

“Los sanadores aquí son excelentes…. Odiosamente.” Hablaba en voz baja, pero Ayato no podía dejar de entender sus palabras.

“¿Puedes decirme qué está pasando, Claudia?”, preguntó, su expresión grave.

Claudia miró hacia otro lado, bajando los ojos. La habitación descendió en un largo y prolongado silencio.

Ayato decidió darle tiempo, y como él había esperado, finalmente cedió: “¿Qué quieres saber?”, preguntó en voz baja.

“Todo”, contestó Ayato sin dudarlo.

“…ya veo.” Ella suspiró derrotada, sentándose. “Muy bien. No puedo decir que no merezcas una explicación. Pero ya te habrás dado cuenta. Que morir hoy, allí, ese era mi verdadero deseo.” La voz de Claudia sonaba de decepción.

Su tono fue suficiente para decirle sin duda alguna que no estaba bromeando.

Como ella había adivinado, Ayato se había dado cuenta de ello, en algún lugar en lo más profundo de su ser. No quería creerlo, no quería que ella confirmara sus peores sospechas. Al oírlo de sus propios labios, no pudo ocultar su sorpresa.

“…¿Por qué demonios desearías algo así?” Tuvo que forzar las palabras.

Claudia le dio una risa desanimada. “No creo que lo entiendas. No, no sólo a ti. No creo que nadie en este planeta, nadie más que yo, sea capaz de entender”, susurró, dejando que sus ojos se cerraran a la deriva. “Todavía era una niña cuando recibí el Pan-Dora. Viviendo esas pesadillas todas las noches, la vida parecía perder todo su significado y valor… No importa cuánto luches contra ello, todos mueren un día. No importa lo feliz que sea tu vida, al final no tiene sentido. No se puede cambiar eso. Llegué a darme cuenta, no a través de palabras o lógica, sino con mi cuerpo, de que lo más importante no es cómo vives. Así es como mueres”.

Ayato quería estar en desacuerdo con ella, pero se obligó a permanecer en silencio.

Como mínimo, sólo alguien que había experimentado las pesadillas causadas por el Pan- Dora podía esperar entender el significado que había detrás de sus palabras.

“Y entonces, una noche, te conocí, Ayato… El Pan-Dora nos presentó, en mis sueños.”

“¿Yo?”

Laetitia, al parecer, había estado en lo cierto.

Claudia abrió los ojos, su expresión una mezcla de tristeza y vergüenza. “Mi héroe, saltando al peligro para protegerme, luchando para salvar mi vida…. Pero en el sueño, aun así terminé muriendo.” Sus húmedos ojos estaban mirando a los suyos. “Te he estado esperando, desde que tuve ese sueño. Te anhelo… Supongo que me enamoré de ti…”

“Claudia…” Ayato no sabía cómo responder.

Así que, en vez de eso, la instó a que continuara. “¿Era hoy? ¿Eso es lo que viste?”

“Sí. En medio de toda esa lluvia, en el bloque del puerto de Seidoukan, tomé esa cuchilla por ti, y morí en tus brazos… Y el sueño terminó. Entonces supe cuál era mi deseo, el único sueño que quería hacer realidad, la visión que quería hacer realidad”.

“…”

Ayato escuchó en silencio.

“He muerto más de mil veces desde entonces, pero nunca de una manera mejor que esa. No. Cuanto más moría, más segura estaba. Ya sabía la verdad.” Claudia se detuvo allí, soltando una risa de autodesprecio. “El Pan-Dora estaba detrás de todo”.

“¿Eh…?”

“¿Recuerdas lo que te dije, que tiene la peor personalidad? Mostrándome una muerte tan vívida e ideal… y haciéndome enamorarme de ti… Se ha divertido, jugando con mi vida”.

“Eso es…” Ayato se quedó sin palabras.

“¿Quieres que te dé un ejemplo? He sido asesinada por tanta gente en mis sueños, una y otra vez. Gente cercana a mí, en eso. Han estado mi madre y mi padre, por supuesto, Laetitia y Julis, la Señorita Sasamiya y la Señorita Toudou, incluso Eishirou Yabuki…. Pero, Ayato, nunca he sido asesinado por ti, ni una sola vez. ¿No te parece extraño?”

“Pero si sabías lo que estaba haciendo, ¿por qué…?”

“Hee-hee. ¿No es obvio?” preguntó Claudia con una sonrisa suave. “Incluso si puedes mirarlo todo con lógica, el amor no es algo que puedas hacer que dejes de sentir”, dijo con una sonrisa, con lágrimas en los ojos. “Mi deseo era hacer realidad ese sueño, eso era todo. Puse todo lo que tenía en ello. Por eso vine a Seidoukan, por eso me convertí en presidenta del consejo estudiantil, por eso hice que te transfirieran aquí con una beca especial, por eso entré a los Gryps, por eso avivé las llamas en el Galaxy hasta que decidieron enviar a alguien a matarme, por todo… Todo fue para que esa visión se hiciera realidad”.

“…Pero no fue así”, dijo Ayato, sacando algo envuelto en un pañuelo de su bolsillo.

Era el amuleto de plata que Laetitia le había confiado y que él a su vez le había dado a Claudia partida en dos.

“Según el director Korbel, si hubiera sido un centímetro más profundo, no habrías salido adelante. Este encanto podría haberte salvado la vida.”

“Ese es el tipo de milagro que se puede esperar en un drama barato.” Claudia se rió, antes de recuperar el aliento. “A decir verdad… tuve un mal presentimiento cuando me lo disté. No sucedió, en mi sueño.”

Así que eso fue todo, pensó Ayato. Por eso puso esa cara.

“…Eso es todo. Ahora, Ayato. Siéntete libre de reprenderme. Estoy lista para ello.”

“¿Por qué haría eso?”

“Porque yo, gracias a un sueño tonto y egoísta, te usé, te engañé, y a todas los demás también. Merezco ser castigada.” Hubo un ligero temblor en su voz.

“…”

Ayato se levantó en silencio, caminó hacia la ventana y corrió la cortina.

La lluvia, parecía, había llegado a su fin, y la luna había salido para iluminar la ciudad.

“Bueno…. Hay una parte de mí que no puede evitar sentirse molesta. Quiero decir, no
importa lo querido que fuera para ti, yo quería que vivieras”, dijo, mirando fijamente a la luna. “Y no fui sólo yo. Estoy seguro de que todos los demás se sentían de la misma manera. Especialmente Julis. Ya puedo imaginarme lo roja que estará de rabia”.

“…Sí.”

Ante esto, Ayato miró por encima de su hombro, mirándola a los ojos. “Pero antes de eso, hay algo que quiero preguntarte.”

“¿Lo hay?”

“Sí. ¿Qué quieres hacer después de esto, Claudia?”

“¿Eh? ¿Después de esto?”, repitió, mirando nerviosamente a su alrededor.

La pregunta, al parecer, la había tomado completamente por sorpresa.

Ayato, que nunca antes la había visto actuar así, se encontró sonriendo. “Así es. Afortunadamente, aunque se siente extraño decir esto, esta vez logramos hacer añicos tu sueño”.

“…eres implacable, ¿no?”

“Bueno, estoy enfadado, ¿no? Pero dejemos eso a un lado por el momento. Quiero que me digas qué quieres hacer ahora: tus esperanzas, tus deseos, ese tipo de cosas”.

“No sé qué decir… ¿Por qué me preguntas eso?” Claudia no pudo ocultar su confusión.

“Porque quiero saber más de ti, por supuesto, para que no vuelvas a hacer algo así”.

Claudia lo miró con la mirada perdida. “¿Estás diciendo… que me perdonas, Ayato?” murmuró con incredulidad.

“No, todavía no. Todavía quiero desahogarme un par de cosas primero. Pero eso es un
asunto aparte. Antes de llegar a eso, quiero discutir contigo lo que vamos a hacer a partir de ahora”.

“¿De aquí en adelante…?” repitió, como si estuviera aturdida.

Y luego, sonrió, una sonrisa tan triste que parecía como si pudiera romperse en lágrimas en cualquier momento. “Yo no… ¿Cómo puedo tener alguna idea…? ¡Quiero decir, he vivido toda mi vida esperando el día de hoy…! Y ahora, ¿me estás preguntando sobre el futuro?”

“Entonces empecemos a pensar en ello ahora”, sugirió Ayato.

“No es tan simple…”

“No necesitas tomar una decisión de inmediato. Los sueños y los deseos son cosas que aparecen en nuestra vida cotidiana normal. Mientras sigas moviéndote, ellos vendrán a ti. Eso es lo que pienso, al menos”.

“Mientras siga moviéndome…”

“Cierto, pero si es el mismo tipo de deseo que la última vez, tendré que detenerte”, agregó Ayato, medio bromeando, medio serio.

Claudia se echó a reír, como si no pudiera contenerse más. “¡Parece que tú también puedes ser egoísta!”

“Somos bastante parecidos, supongo.”

Los hombros de Claudia continuaron temblando de risa durante un largo momento, hasta que finalmente se rozó las lágrimas de la cara y le miró. “Muy bien. En ese caso, yo… seguiré moviéndome”, dijo, de repente revitalizada.

Con eso, Ayato sintió como si finalmente pudiera empezar a dejar atrás los acontecimientos del día.

“…Gracias, Claudia”, dijo, cogiendo su mano.

“¿Por qué me lo agradeces?”, dijo ella con una risa suave. “Es casi como si hubiéramos intercambiado lugares…” Pero ella se quedó ahí, con el cuerpo rígido.

“…¿Claudia?”

Su mirada descansaba sobre su mano, colocada dentro de la suya.

“N-no, quiero decir, ¡no es nada…!” Conmocionada, apartó la mano, se dio la vuelta en la cama del hospital y se cayó al suelo.

“Ah… Lo siento.” Aunque sorprendida por su respuesta, Ayato trató de disculparse. No
habían sido más íntimos de lo que solían ser.

Sin embargo, Claudia, que se había puesto roja hasta las orejas, le miró tímidamente.

Ayato nunca había visto este lado de ella antes. Antes de que se diera cuenta, su corazón estaba acelerado.

“U-um… ¿Ayato?”

“¿Eh? ¿Qué es…?”

“Antes, creo…. te confesé mis sentimientos, ¿no es así?”

“Sí…” Asintió.

“Mis pensamientos estaban por todas partes… Intentaba quitártelo de la cabeza…”

“¿Eh?”

“Me gustaría hacerlo bien, la próxima vez… Un día…”, dijo Claudia, enterrando su cara en su almohada.

“Ah…. Está bien.” Esas fueron las únicas palabras que llegaron a sus labios.

“…”

“…”

Ambos cayeron en silencio. Después de un tiempo, Ayato no sabía cuánto tiempo había llamado a la puerta.

“Ayato, Claudia. ¿Podemos entrar?” dijo Julis, su cara proyectada en una ventana aérea junto a la puerta.

Saya y Kirin estaban de pie detrás de ella.

Ayato se giró hacia Claudia. “Tendrás que explicarles todo ahora, también. Y luego, después de eso…. Asegúrate de que estás lista para ello, porque todos te regañaremos juntos”.

“Sí, lo sé. Pero aun así…” Claudia parecía incómoda, pero Ayato le devolvió la sonrisa para tranquilizarla.

“Estarás bien. Probablemente dirán el mismo tipo de cosas que yo dije. De hecho, estoy dispuesto a apostar por ello”, respondió.

Finalmente, Claudia asintió. Parecía que llevaba su sonrisa habitual, pero no, había algo un poco diferente en ella. “Está bien”, contestó ella.

***

“Uf…” Claudia, finalmente abandonada en la habitación del hospital iluminada por la luna, suspiró profundamente.

Al final, Julis y las demás le habían dado una buena reprimenda durante más de una hora.

Saya, en su manera simple y fresca de siempre; Kirin tiernamente-y para sorpresa de Claudia, con lágrimas en los ojos. La reprendieron por su egoísmo y traición, pero también se sintieron aliviadas y contentas de que hubiera sobrevivido. Incluso Julis, cuya furia al escuchar la verdad había ardido como un reguero de pólvora, no pudo evitar que una pizca de simpatía apareciera en su voz.

“…creo que nunca antes me habían regañado tanto”, se dijo Claudia.

Aun así, les estaba agradecida. Todos ellos habían aceptado lo que ella había dicho, la habían aceptado.

“¿Qué debo hacer desde aquí…? murmuró, haciendo eco de lo que Ayato había dicho poco antes.

El futuro que se extendía frente a ella era una aterradora franja de lienzo en blanco.

Qué irónico, pensó, para alguien con el poder de la precognición.

“Bueno, en cualquier caso, primero tendré que poner las cosas en orden en ese frente”, murmuró Claudia, sacando su móvil de la almohada.

¿Cuántos años habían pasado desde que la llamó por propia voluntad?

Después de un momento, el rostro de su madre, Isabella, apareció en una ventana de aire.

“Pensar que recibiría una llamada de ti. Supongo que los milagros suceden”, dijo su madre con su habitual sonrisa perfecta y suave voz. “Te escucharé”.

“Primero, me gustaría darte las gracias.”

“… ¿Para qué?” Isabella inclinó la cabeza hacia un lado.

“Creo que he podido crecer un poco, gracias a hoy.”

Su madre, quizás creyendo que estaba siendo sarcástica, entrecerró los ojos. “…Puede que te hayas recuperado esta vez, pero no habrá segundas oportunidades.”

“Sí, lo entiendo. Que es por lo que… me rindo.”

“… ¿Rendirse?”, repitió sospechosamente.

“Esto no es una trampa, y no estoy tratando de engañarte. Digo que admito que he perdido”.

“¿No puedes estar diciendo que estás valorando tu vida ahora, después de llegar a esto?”

“Eso es exactamente…. Valoro mi vida. Estoy tan sorprendida como tú”.

“…”

Claudia podía sentir la intensidad de la mirada de su madre a través de la ventana aérea mientras intentaba sondearla.

No era de extrañar que actuara de esa manera. Era natural que sospechara, dado que la persona con la que estaba tratando, normalmente tan obstinada, había izado la bandera blanca tan repentinamente. Sobre todo si se tiene en cuenta que esa persona ya había ganado prácticamente desde el punto de vista táctico, aunque no estratégico.

“Aunque te creyera, ¿crees que Galaxy aceptará deponer las armas? No terminará aquí, no ahora que hemos llegado a esto. Tú eres la que creó esta situación, después de todo.”

“Sí, yo también lo entiendo. Las negociaciones pueden comenzar ahora”, dijo Claudia, regresando a su celular.

“El tiempo de las negociaciones ha pasado hace mucho tiempo…”, comenzó Isabella, antes de callarse.

“Acabo de enviarle algunos datos. Por favor, echa un vistazo.”

“Esto…” Los ojos de Isabella se abrieron de par en par con asombro.

“¿Creíste que el conocimiento que obtuve del costo exigido por el Pan-Dora se refería sólo a los Varda-Vaos? Lo que le he enviado es información confidencial, por supuesto, relacionada con Queenvale y Le Wolfe. Por favor, considéralo un regalo”.

“…¿Un regalo?” Los ojos de Isabella brillaban. Claramente, ya estaba estudiando cómo se podría utilizar la información.

Eso era de esperar. Un alto ejecutivo de una fundación empresarial integrada no haría la vista gorda ante algo que podría fortalecer la capacidad de su organización para obtener ganancias.

“De ahora en adelante, le daré toda esta información a Galaxy. ¿Qué opinas tú? ¿Es esa una posición lo suficientemente buena como para considerar la apertura de negociaciones?”

“…Muy bien,” dijo Isabella después de pensarlo por un largo momento. “Investigaré esto. Hasta entonces, no tendrás que preocuparte por tu seguridad”.

“Gracias. Y, ¿Madre…?”

“… ¿Sí?”

“Sé que esto es repentino, pero ¿te importa si te pregunto por qué te uniste a Galaxy?”

Dado que su padre, Nicholas, pertenecía a la familia Enfield, que había estado muy involucrada en la Reconstrucción de Europa después de la Invertia, tenía sentido que trabajara para la fundación. Su madre, sin embargo, era el tipo de persona que se podía encontrar en cualquier ciudad grande y no tenía ninguna conexión obvia con el grupo.

“¿Por qué quieres saberlo?” Isabella parecía sorprendida por la repentina pregunta de su hija.

“Sólo pensé que sería interesante, si algún día me uniera a Galaxy… y tomara tu lugar”, dijo Claudia con una sonrisa.

Era sólo un capricho ocioso. Siendo una Genestella, sería casi imposible para ella subir al mismo rango ejecutivo que su madre, y no consideraría ni por un segundo, ni siquiera como una broma, estar sujeta a ningún tipo de programa de ajuste mental.

Sin embargo, dejando todo eso a un lado, sería interesante, pensó, si esa opción estaba disponible para ella.

“¡Hee-hee, hee-hee-hee-hee! ¡Qué delicioso! Pero, ¿qué te ha pasado, Claudia?” dijo Isabella, riendo y mostrando una sonrisa naturalmente feliz, como la que Claudia no recordaba haber visto antes. “Muy bien. Si un día tú y yo podemos estar hombro con hombro… te diré,” terminó, y con eso, la ventana aérea se volvió negra.

Después de un breve momento, Claudia se desplomó sobre la cama, transportada hacia el techo. “Ya veo. Así que ella piensa que hay una posibilidad…”, murmuró, antes de dejar que sus ojos se cerraran con satisfacción.

La sensación que se había apoderado de ella no era desagradable.

“…Ah, sí,” murmuró, abriendo los ojos. Había otra persona a la que tenía que agradecer y a la que tenía que quejarse, recordó, buscando de nuevo su móvil.

“Hola, Laetitia. Supongo que no podría tener un momento de tu tiempo”.