Ryuuou No Oshigoto! (NL)

Volumen 7

Capítulo 2: Second Score

Parte 5: 9.ª Partida de la División C-2

Solo dos rondas permanecen en las partidas clasificatorias de C-2 esta temporada. Cuando comienza la novena ronda, los jugadores  que todavía están en la lucha por la promoción son los siguientes.

(Los números indican la posición)

(5) Ichiro Jyougao 7-dan 8 V – 0 D

(18) Shingo Hacchou 4-dan 8 V – 0 D

(36) Yaichi Kuzuryu Ryuo 8 V – 0 D

(38) Satoru Hatomachi 5-dan 8 V – 0 D

(3) Kenta Iuchi 6-dan 7 V – 1 D

(49) Mirai Futatsuzuka 4-dan 7 V – 1 D

(9) Maki Yuzuriya 4-dan 6 V – 2 D

Como puede ver, cuatro permanecen invictos en esta batalla extremadamente competitiva. Todos serán promovidos si mantienen sus registros impecables, pero solo los tres primeros alcanzarán el B-2 si alguno de ellos tropieza.

Mientras se libra una batalla intensa en la parte superior, la lucha para evitar los puntos de degradación en los diez primeros puestos es igual de feroz.

Como el  destino lo tendría, los jugadores que se enfrentaron en ambos extremos del espectro se reunieron   hoy en el Onjyoudan no Ma  de la Asociación de Shogi de Kansai para decidir su destino uno al lado del otro.

El decorado veterano y rostro del Shogi de Kansai durante décadas, Tatsuo Zaou ya tiene dos puntos de degradación en su nombre. Sus luchas por obtener estrellas de victoria han continuado y una derrota hoy lo llevaría a la jubilación.

Su oponente es una de las estrellas en ascenso más brillantes de Kanto y candidato a la promoción esta temporada, Satoru Hatomachi 5-dan. Hatomachi es un jugador experto que actualmente tiene un impulso de su lado.

Zaou no ha intentado ocultar lo doloroso que es para él mantener una postura correcta en los últimos años y hoy no fue diferente, haciendo muecas varias veces durante la partida.

El Shogi se convirtió en una batalla aérea, la especialidad de Zaou.

Su partida transcurrió a un ritmo inusualmente alto con ambas formaciones bien definidas antes del almuerzo de la tarde. Zaou se sentó por varios minutos una vez que los jugadores regresaron antes de señalar su intención de rendirse.

Cuando pregunté por qué la partida terminó tan rápido durante la sesión de revisión, Hatomachi ofreció vacilante esta explicación.

“….He estudiado esa secuencia antes, así que …”

“‘¿En serio? Así que, en un estándar ahora”

La partida terminó a las 2:19 pm.

“Jugué de manera predecible, no tuve ninguna emoción”, dijo Zaou una vez que concluyó la sesión de revisión. Con esta victoria, Hatomachi aumenta su racha ganadora a nueve partidas y está al alcance de la promoción.

La partida de Yaichi Kuzuryu-Ryuo tuvo lugar en el siguiente tablero y también avanzó a una velocidad inusualmente alta.

La baja posición de Kuzuryu no deja margen para el error. Una sola pérdida acabaría con sus posibilidades de ascender.

Aunque bajo una presión inmensa como el único titular en C-2, con 11 victorias consecutivas. Las victorias en partidas de liga no muestran ningún signo de ello.

Últimamente ha recibido mucha atención, introduciendo nuevos giros como el ☖6 -5 Kei y el Salto Único de Kei a su estrategia de elección: el Intercambio de Kakus.

Con Kuzuryu en ataque, la partida de hoy también se convirtió en un Intercambio de Kakus.

Su oponente es el veterano incondicional de Kanto, Keiji Souza 7-dan.

Con 34 años de experiencia como miembro de C-2, tiene la distinción inusual de que nunca recibió un punto de degradación durante su carrera profesional.

Los fanáticos de un Shogi Brusco lo han bautizado como el Ultimate Bouncer por sus demostraciones inusualmente fuertes contra jugadores jóvenes y crecientes. Cuando se le preguntó acerca de su apodo, Souza dijo esto: “Es un honor“.

Se lo tomó con calma con una perspectiva positiva.

“Los jóvenes jugadores con talento promocionan antes de que te des cuenta, por lo que nunca tendré otra oportunidad de jugar contra ellos. Es por eso que me aseguro de no desperdiciar las oportunidades que tengo”

Souza incluso tomó una victoria del actual Meijin cuando pertenecía al C-2. El apodo de Ultimate Bouncer realmente no es solo para mostrar.

“No tendré muchas oportunidades de jugar contra el Ryuo más joven de la historia. Estoy aún más emocionado de jugar contra él que cuando luché contra Meijin”, declaró Souza justo antes de que comenzara la partida. Este es su primer encuentro.

Kuzuryu avanzó a su Kei inusualmente temprano, en la 17ª jugada.

Al ver el Salto Único de Kei, el combustible detrás de la reciente oleada de Kuzuryu, en el tablero, Souza pasó mucho tiempo considerando sus opciones antes de decidir amortiguar sus defensas y detener el ataque en lugar de enfrentarlo.

Sin embargo, Kuzuryu le negó la oportunidad.

Jugada 19, Kuzuryu sacrificó un Fu para forzar el combate.

Los jadeos de sorpresa estallaron en la sala del jugador una vez que se produjo ese movimiento.

“¡¿De ninguna manera?! ¿Con un Rey sentado?”

“¿Crees que estará bien así?”

“Se olvidó de poner una pared, ¿verdad?”

Iniciar una batalla con el Ou que aún se encuentra en la posición inicial es tan sorprendentemente ingenioso que incluso los jóvenes profesionales y los miembros de la Sub Liga que analizan la partida no pudieron ocultar su incredulidad. Las normas dictan que se gaste una jugada para configurar la defensa del Ou, por lo que omitirla por completo es un gran salto de fe.

Aunque Souza no lo esperaba, concluyó que la formación estaba a su favor.

“¡Ven!”, Dijo con vigor mientras tomaba el Fu de Kuzuryu.

Su Ou bien defendido, Souza razonó que podría superar el asalto frontal y empeorar las cosas. Era una decisión de la que se arrepentiría.

“No solo estaba el Rey Sentado de la Ofensiva, sino que los Kin todavía estaban en su lugar. Además de eso, un muro de Gin. Ese es un ejemplo perfecto de una mala formación. Mi propio Maestro me habría repudiado si hubiera jugado de esa manera durante mis días de entrenamiento”

De hecho, nadie hubiera creído que el Ryuo, el hombre en la cima del mundo del Shogi, era el que estaba detrás del tablero si su nombre no hubiera sido revelado a la audiencia. Su formación ignoró la teoría del Shogi hasta el punto que la mayoría creería que un aficionado la estaba usando.

“Sin embargo, cuanto más profundo leí, me di cuenta de que no podía romperlo”.

Sota Kunugi 3-dan, trabajando como registrador de la partida, dijo esto después de la partida.

“Hay un dicho que dice Evita al Rey Sentado, pero las defensas del Rey deben ser consideradas relativamente. Pensar que cuanto más fuerte mejor, está desactualizado”

Parece que para el estudiante de escuela primaria 3- dan, la defensa no tiene el valor absoluto que la teoría moderna del Shogi.

Kuzuryu siguió adelante con el ataque como para probar que esta nueva forma de pensar contiene agua y despojó al Ou Defensor de sus defensas en un abrir y cerrar de ojos. A diferencia del Ou protegido de Souza ahora desnudo en el tablero, la formación inicial de Kuzuryu estuvo casi intacta.

La prisa estaba en marcha.

El movimiento 59. Kuzuryu se apresuró a hacer avanzar su Hisha en el tablero.

Aterrizó como un golpe de gracia directo en un combate de boxeo, el puño derecho de Kuzuryu se conectó con la barbilla suave de Souza. Su rendición era solo cuestión de tiempo.

Los jugadores se combinaron para 67 movimientos.

De las seis horas de espera de Souza, él usó solo una hora y diecisiete minutos. El Ultimate Bouncer estaba abrumado antes de que él pudiera averiguar dónde usarlo.

Muchos en la sala de jugadores que reprendieron la estrategia de Kuzuryu ahora estaban mirando fijamente al monitor con incredulidad ante los resultados.

“Él es demasiado fuerte“, fue todo lo que pudo decir Hatomachi al regresar a la sala del jugador después de su propia partida. Dejó la asociación y se subió al tren de regreso a Kanto sin tomar asiento.

No había rastro de alegría o alivio en sus ojos sobre su salida.

“Oh. Ahí estas, Keiji”

Kousuke Kiyotaki se detuvo en la asociación y vio a Keiji Souza con un cigarrillo en la sala de fumadores del segundo piso, una esquina del piso amurallada con vidrio, y se acercó para saludar.

“Kousuke …”

“Hablar con el Maestro de tu oponente en medio de una partida te hizo sentir incómodo. No estoy tratando de averiguar cuál será el próximo movimiento para él o para cualquier otro”

Kousuke y Keiji.

Aunque los dos pertenecían a Kansai y Kanto respetuosamente, mantenían una estrecha relación después de convertirse en profesionales en el mismo año. Cada vez que uno estaba en la ciudad para una partida, el otro lo invitaba a tomar algo o jugar algunas rondas de mahjong.

De hecho, Kousuke había venido a la asociación hoy por esa misma razón. Sin embargo, las siguientes palabras de Souza fueron lo último que esperaba escuchar.

“No. La partida ya ha terminado”

“¡¿Que?! ¡Son solo las cuatro de la tarde!”

Kousuke estaba a punto de cavar a su viejo amigo, “¿Te has matado en una jaula como yo?” Sin embargo, la mirada en la cara de Keiji lo frenó.

Sólo entonces se dio cuenta.

El cigarrillo estaba encendido, pero Keiji nunca se lo había puesto en los labios.

Estaba atrapado entre sus dedos con el rastro de tenue humo blanco que salía de la punta como un palo de incienso.

“… La cosa es que siempre he confiado en que sobreviviría. Eso fue cierto cuando la generación actual de Meijin apareció en escena, la siguiente y también la siguiente. No me malinterpretes, nunca pensé que llegaría a la cima. Pero nunca pensé que me iban a matar. No importaba la estrategia extraña o la nueva técnica que me lanzaran mis oponentes, podía resolverlos. Como dicen, el Shogi es una conversación, y yo era un participante completo”

Kousuke encontró esto extraño.

Keiji casi nunca dijo una palabra después de una partida.

“Pero hoy, Kousuke. Mi oponente de hoy es difícil para mí decirlo porque él es tu discípulo y todo eso, pero … ”

Un atisbo de miedo hizo que su voz temblara mientras se alejaba.

“Él no es un ser humano como nosotros. Él es un alienígena o un robot, te lo digo”

“…….”

Kousuke fue sorprendido.

Keiji Souza no era una fuerza dominante. Ciertamente, no era ningún carnívoro en la cima de la cadena alimenticia del mundo del Shogi.

Sin embargo, el Keiji que él conocía era lo suficientemente  fuerte  como  para  lidiar  con  esas bestias voraces. Esa fuerza provino de una voluntad férrea de sobrevivir.

Y ahora, ese espíritu inquebrantable había sido completamente destrozado.

“Pero, de nuevo, puede que sea mejor que haya sido tu discípulo al final, Kousuke. Si él hubiera sido de alguien más, probablemente querría ir directamente hacia ellos y decirle lo que piensa: ¡Cómo pudiste haber hecho algo tan estúpido! …. ¡Criando al monstruo que nos devorará a todos!”

El cigarrillo se había convertido en poco más que una barra de cenizas cuando Keiji lo apagó en el cenicero.

“… Keiji, no estarás …” “Kousuke”

“¿Uhm?”

“Fue una gran carrera. Gracias por ser parte de eso”

Cuando las partidas clasificatorias de ese año llegaron a su fin

Keiji Souza recibió su primer punto de degradación y de inmediato anunció su decisión de convertirse en un jugador de Shogi Clase Libre.