Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 8

Capítulo 4: Los Preliminares

Parte 4

 

 

Era el cuarto día de los Gryps en el Domo de Canopus.

Hufeng Zhao se quedó inmóvil en el escenario, sin palabras.

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Su maestra, Xinglou Fan, les había dado, como siempre, una orden imposible.

Pudo entender sus instrucciones para la primera ronda: que Xiaohui Wu no entrase en combate, dejando el combate a los otros cuatro miembros del equipo. Tenía sentido, en cierto modo, intentar mantener en secreto las proezas de Xiaohui. Y dada la relativa fuerza del equipo rival durante esa primera ronda, ese inconveniente no había resultado ser un problema.

Sin embargo, le resultó imposible entender sus instrucciones para la segunda ronda.

En una inversión total, esta vez, Xiaohui iba a derribar al equipo contrario él solo. Si se hubieran enfrentado a un equipo tan débil como el anterior, Hufeng habría podido ver algo de lógica en ello. No se puede negar que Xiaohui habría podido manejar un equipo así. Sin embargo, fue un error, sintió Hufeng, tomarse tan a la ligera a sus oponentes esta vez.

El líder del equipo contrario era el cuarto luchador de Seidoukan, el Mago de los Fragmentos Helados, Hrimthurs. Los otros miembros también estaban en la lista. Aunque no estuvieran a un nivel en el que se podría esperar que ganaran el campeonato, ciertamente eran lo suficientemente fuertes como para llegar al torneo principal.

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Los preliminares fueron diseñados de tal manera que los equipos con mejores perspectivas no terminaran enfrentándose entre sí, pero la situación era diferente para los equipos fuertes y con una posición media. Al fin y al cabo, si el torneo fuera totalmente predecible, la administración de la Festa no se vería afectada.

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Uno o dos de estos equipos fueron asignados inevitablemente a cada bloque que contenía un equipo favorito. Y siempre que había un desarrollo inesperado en los Gryps, normalmente era a manos de uno de ellos.

Sin embargo

“¡Increíble! ¿Quién iba a pensar que el combate que todos esperaban que fuera el punto culminante de la segunda ronda se desarrollaría de forma tan unilateral?”. La voz de la locutora, resonando por la arena, temblaba. Al otro lado del gel protector, el público estaba tan callado como una tumba.

No era de extrañar por qué.

Incluso Hufeng y sus compañeros de equipo se habían quedado completamente atónitos.

En el centro del escenario, dos jóvenes Hrimthurs y Xiaohui se enfrentaron. Los otros estudiantes de Seidoukan yacían derrotados en el suelo a su alrededor.

“¡Huff….huff…!” Hrimthurs, respirando pesadamente, su hermosa cara distorsionada por el esfuerzo, agarraba una espada de hielo que había creado con sus habilidades, preparándose para el combate.

Frente a él, Xiaohui, su Lux con forma de lanza en una mano, le miró con calma.

“Esto debe ser una pesadilla, Hagun Seikun.”

“…”

Hrimthurs miró a su oponente, sus fríos ojos rebosantes de furia.

Mana se agitó a su alrededor, y un viento helado que se podía sentir incluso en el escenario, a decenas de metros de distancia, empezó a cobrar fuerza.

“¡Al menos déjame dar un golpe!”

Con eso, el suelo dentro de un diámetro de cerca de diez yardas alrededor de Hrimthurs se congeló repentinamente.

No, Hufeng rectificó, no era sólo el suelo. Los pies de Xiaohui, hasta las pantorrillas, también estaban cubiertos de hielo, lo que limitaba sus movimientos.

“¡Haaaaah!” En ese momento, Hrimthurs invocó seis largas lanzas de hielo, lanzándolas a Xiaohui con un estridente grito.

Fue un ataque de largo alcance desde múltiples ángulos contra un oponente inmóvil. No es una mala jugada.

“…”

Pero Xiaohui golpeó casualmente el hielo que cubría sus pies con la culata de su lanza, rompiéndola instantáneamente.

En medio de los fragmentos de hielo que danzaban a su alrededor como polvo de diamante, giró su mano izquierda hacia las lanzas de hielo que se acercaban, un trozo de papel que se materializaba entre sus dedos.

El hechizo imbuido en el encanto tomó forma con un repentino estallido, y una pared de llamas estalló ante él. Las lanzas de hielo volaron directamente hacia ella, sublimándose en vapor en un abrir y cerrar de ojos.

“¡Ahora es mi oportunidad!” Gritó Hrimthurs, saltando a través del vapor ascendente y soltando un ataque de tajo.

Era rápido. Además, de alguna manera había conseguido congelar el suelo y mantener a Xiaohui en su sitio una vez más.

Puede que solo haya sido capaz de detener a Xiaohui por un momento, pero estaba claro que era un Dante de increíble habilidad y técnica.

Pero aún así, Xiaohui fue capaz de desviar el desesperado ataque sin siquiera pestañear.

Hrimthurs era claramente el más rápido de los dos. Además, a esa distancia, su espada de hielo debería haber sido mucho más eficaz que un arma larga de dos manos como la lanza de Xiaohui. Pero, con un grácil y casi imperceptible movimiento, Xiaohui detuvo el golpe.

Hrimthurs cogió su espada con ambas manos, intentando hacer retroceder a su oponente. Pero Xiaohui, lejos de vacilar bajo la fuerza del ataque de Hrimthurs, sostenía su lanza con una sola mano, sacudiendo a su oponente y rompiendo su espada de hielo en innumerables partículas en el aire.

“¿¡Qué…!?”

Había un mundo de diferencia entre sus habilidades físicas.

Aún así, Hrimthurs no vaciló, invocando una nueva y más grande espada de hielo y lanzando un golpe tras otro antes de levantar un grito que le rompió la oreja y lanzarse con todas sus fuerzas.

Y aun así, no pudo alcanzar a su oponente. Ni siquiera pudo acercarse.

“…”

A lo largo de todo esto, la expresión de Xiaohui permaneció completamente ilegible.

Lo primero que se rompió fue, por supuesto, la espada de hielo.

Con cada golpe, las grietas se extendían a lo largo de su superficie de color azul pálido,
pequeñas astillas volando en todas direcciones hasta que finalmente se rompió con una clara y cristalina ráfaga de sonido.

“¡…!”

La desesperación envolvió la cara de Hrimthurs.

En ese instante, Xiaohui se adelantó, eso fue todo lo que necesitó para que el hielo que le rodeaba se rompiese en niebla y pusiese su palma sobre el estómago de Hrimthurs.

Fue un golpe lento y elegante, tan suave que parecía un masaje.

Una tremenda descarga atravesó el cuerpo de Hrimthurs, lo suficientemente fuerte como para hacer eco en el escenario y crear un cráter profundo alrededor de los dos luchadores.

Hrimthurs perdió el conocimiento, cayendo al suelo como una muñeca cuyos cables habían sido cortados.

“¡Fin de la batalla! Ganadores: Equipo Dragón Amarillo!”

Mientras la voz automatizada sonaba por toda la arena, Hufeng finalmente sintió como si entendiese por qué su señor le había dicho que no se preocupase por Xiaohui.

“Ese chico no tendrá problemas, pase lo que pase.”

Su confianza en él no estaba fuera de lugar.

Xinglou daba mucha importancia a la fuerza individual, por lo que era raro que sus discípulos lucharan juntos en equipos. No haría nada que les impidiese estudiar esas técnicas de lucha de forma independiente, e incluso podría ayudarles si se le pidiese, pero para ella, luchar junto a los demás era una extensión de su capacidad para luchar por sí misma.

“Bueno, ese es el Hermano Mayor para ti. No puedo decir que me lo esperaba murmuró Cecily a su lado.

“Pensé que sabíamos lo fuerte que era”

“pero eso fue como ver a nuestra maestra pelear.”

A juzgar por el tono de sus voces, incluso los gemelos se quedaron atónitos.

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Por supuesto, no era la primera vez que todos habían visto luchar a Xiaohui, e incluso habían entrenado con él en el pasado.

Sin embargo, ahora podían ver que lo que habían presenciado entonces era sólo una
fracción de su poder.

“…volvamos”, dijo Xiaohui mientras caminaba hacia la puerta.

Sus cuatro compañeros de equipo se arrodillaron, poniendo sus puños derechos en las palmas de sus manos izquierdas como un gesto de respeto.

“¡Eso fue increíble, Hermano Mayor!”

***

 

 

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Era el sexto día de los Gryps en el Domo Sirius.

Normalmente, los que eran demasiado fuertes no eran bienvenidos a la Festa.

Los espectadores tendían a tener poco interés en los contendientes que terminaban sus combates demasiado rápido, por lo que el verdadero trabajo de la administración de la Festa consistía en garantizar que el nivel de entusiasmo se mantuviera constante a lo largo del torneo. Si no lo hacían, los programas de televisión perderían espectadores y las casas de juego perderían popularidad.

Las excepciones a la regla eran aquellos concursantes que tenían algo que ofrecer aparte de la habilidad en bruto.


Helga Lindwall, por ejemplo, era conocida por su belleza tanto como por sus abrumadoras habilidades, y Orphelia Landlufen tenía un carácter siniestro que infundió temor en los corazones de todos los que la observaban.

Y el equipo Lancelot, dos veces campeón de los Gryp, era conocido por su gran nobleza. O al menos, eso es lo que Laetitia Blanchard pensaba.

No importa a quién se enfrenten, los Caballeros de Alas Plateadas nunca subestimaron a sus oponentes, nunca se dejaron llevar por ilusiones mezquinas, y siempre alcanzaron el camino de la victoria sólo a través de la fuerza y por la fuerza.

“¡Haaaaah!”

Ernest Fairclough, el símbolo mismo de esos ideales, estaba en ese mismo momento librando una batalla en el centro del escenario.

Giró el Lei-Glems en un amplio arco, la hoja de plata dejando un largo y pálido resplandor a su paso.

Su oponente intentó defenderse con su propia espada tipo Lux, y aunque retorció su cuerpo tan rápido como pudo, seguía siendo demasiado lento.

El Lei-Glems pasó directamente a través de él como si estuviera tallando en el aire.

Su escudo de la escuela, sin embargo, se partió por la mitad.

“¡Sólo han pasado unos segundos, pero la espada rúnica ya se ha cobrado su primera víctima! ¿Pero el oponente de Fairclough no debería haber sabido de esta habilidad, Shizuna?”

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“Incluso sabiéndolo, en medio del combate, tu cuerpo reaccionará según el instinto. Además, Fairclough es el espadachín más fuerte de Asterisk. Habría muy pocas personas con la capacidad de defenderse contra eso en su primer combate contra él”.





“¡Bueno, ahora! El Lei-Glems es realmente impresionante: ¡puede cortar sólo lo que su usuario desea! Y ese usuario, Pendragon, ¡está más allá de lo extraordinario!”

Laetitia, que sólo escuchaba a medias el comentario en directo que resonaba por toda la arena, centró su prana.

Mana se reunió detrás de ella, y dos pares de brillantes alas blancas surgieron de su espalda, de más de veinte metros de ancho.

Eran los Ailes d’Ange, el homónimo de la Bruja de las Alas Brillantes.

Las enormes alas en forma de diamante talladas en el aire, directamente en el centro del escenario, protegiendo a Ernest de un aluvión de balas disparadas por la retaguardia del equipo contrario.


Lionel Karsch, alias Rhongomiant, aprovechó la ocasión para lanzar un ataque sorpresa desde el flanco izquierdo del equipo contrario, que se introdujo directamente en su formación. Con su imponente Lux con forma de brazo, más del doble de su propia altura en longitud, derribó a ambos miembros de su retaguardia de un solo golpe.

El propósito del ataque no era derribar al equipo sino confundirlo.

“¿¡Agh…!?”

Tan pronto como cesó el bombardeo, Ernest se lanzó, cortando limpiamente las crestas escolares de los dos miembros de la vanguardia del otro equipo en un solo golpe. Era tan rápido que el término velocidad del rayo no era por una vez una mera exageración.

Y luego…

“¡Te doy un halo de misericordia y expiación!” Percival gritó solemnemente, con una mano levantada hacia el cielo, mientras Kevin Holst, alias Gareth, protegía a Ernest del ataque.

Una enorme Orga Lux en forma de cáliz flotaba en un ligero ángulo sobre ella. Algo que parecía una espina se elevó sobre él, su punta emanando una luz dorada. A cada momento que pasaba se hacía más brillante, con la luz llenando el cáliz, hasta que finalmente se convirtió en un torrente, derramándose con una fuerza tremenda.

“¡Ah!”

La luz dorada se tragó a los dos miembros de la retaguardia del equipo contrario, golpeándolos como la ira de una deidad furiosa.

Cuando finalmente el resplandor dorado se disipó, ambos permanecieron inmóviles en el suelo, aunque parecían físicamente ilesos.

Amalthean Goat de Percival, el Cuerno de la Expiación, era, como el Lei-Glems, un Orga Lux de propiedad de la escuela. Su habilidad era conocida como la eliminación del alma. La luz que emitía era capaz de dejar a un oponente completamente inconsciente sin dejar ninguna lesión física.

“¡Fin de la batalla! Ganadores: ¡Equipo Lancelot!”


Con el líder del equipo contrario caído, la voz automática anunció el final del combate.

Probablemente no había durado ni tres minutos.

“¡Eso es todo! ¡Pero qué fuerza! ¡Qué fuerza tiene el Equipo Lancelot! ¡Esos son nuestros campeones defensores para ustedes, amigos!”

No importa su oponente, el Equipo Lancelot siempre los enfrentaría con respeto. Nunca escondieron sus cartas. Sus oponentes podían investigarlos todo lo que quisieran, podían tratar de idear las contramedidas que consideraran adecuadas. Nada de eso importaba. El equipo Lancelot se levantaría para reunirse con ellos.

Fue eso, más que nada, lo que los convirtió en los campeones reinantes de los Gryps.

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