86 [Eighty Six]

Volumen 4: Bajo Presión

Capítulo 3: De Frente Hacia el Enemigo

Parte 4

Las respuestas de sus compañeros de escuadrón hicieron eco a través de la resonancia. Mirando a sus consortes asumiendo la posición de combate, Taiga dirigió la mira de su cañón de 88 mm hacia el enemigo.

—… No quiero morir.

La voz afligida hablaba en una lengua humana. Era lo que Shin llamaba una oveja negra: una unidad de soldados que usaba una copia degradada de un cerebro humano, reproduciendo y repitiendo constantemente sus pensamientos finales antes de la muerte, sin ninguno recuerdo o inteligencia que tuvo en vida.

— No quiero morir.

Pero aun así… era irritante. Taiga recordaba a sus propios compañeros muertos, quienes probablemente habían articulado las mismas palabras en sus momentos finales.

— No quiero morir.

¿Se había acostumbrado a ellos ese Dios de la Muerte de ojos rojos, siendo incapaz de cerrar los oídos a estos lamentos? ¿Eventualmente no sintió nada después de escucharlos?

¿O era que no podía soportar escucharlos más, compadeciéndose de ellos cuando se vieron obligados a lamentar su mala suerte incluso después de la muerte? ¿Fue por eso que regresó a este campo de batalla sin fin, a pesar de innumerables roces con la muerte, para enterrar a la Legión entera?

Un Grauwolf saltó en diagonal desde detrás de la cubierta de escombros, dirigiéndose hacia él. Taiga lo derribó con fuego de ametralladora pesada y pisoteó sus restos para cambiar a un nuevo objetivo, cuando sucedió.

Detrás de ellos, desde la entrada donde no había ningún enemigo a la vista, llegó un destello de luz.

— ¿… Eh?

Ese destello resultaron ser chispas de electricidad en cortocircuito. El Estoc había sido cortado por la mitad junto con la cabina y los circuitos cortados se convertían en una flor de alto voltaje como un lamento de muerte. Anett, que había estado corriendo hacia él, se quedó inmóvil. Un destello rojo de sangre brotó de la luz blanca del sol.

— ¿Qué…?

Luego, una segunda unidad que luchaba con un Grauwolf en la parte trasera izquierda de Taiga fue derribada. Una tercera unidad fue golpeada a lo largo de su costado y derribada. A sus lados, por encima y por debajo de él, por delante y por detrás, los Juggernauts eran cortados por la mitad, sus extremidades defectuosas temblaban en lugar de gritos mientras todos se derrumbaban.

¿¡Q-Qué es esto…!?

Los Grauwolfs que luchaban contra ellos no estaban haciendo nada fuera de lo común. Sus armamentos eran los mismos que los de cualquier otro Grauwolf: dos espadas de alta frecuencia y un lanzacohetes múltiples. Estoc, el primero en caer, ni siquiera había estado luchando contra un Grauwolf para empezar.

Se desconocía el método de cómo atacaron. Solo el sonido del viento cortándose resonaba junto con el incesante llanto de los muertos… y los gritos de sus compañeros, atravesando la luz del sol.

— Mierda… ¿Qué es esto? ¿¡Qué diablos está pasando!?

— ¡Aina! ¡Aina fue…!

— Ah…

Una cubierta voló y la cabeza cortada de un Procesador se elevaba al aire como una broma de mal gusto. Durante el único momento en que Taiga se distrajo, el Grauwolf frente a él se acercó. Detectó su impulso asesino artificial.

Pero eso fue todo.

El brillo negro helado de una hoja cortó el borde de su pantalla óptica, destellando a la luz del sol.

Eso fue lo último que vio Taiga.

— …!

Frederica de repente se puso de pie, pateando su silla. Todo el color desapareció de su rostro y sus ojos rojo sangre se abrieron de golpe. Al darse cuenta del comportamiento inusual de la niña, Lena se acercó rápidamente a ella desde el otro lado del compartimento estrecho.

— “¿Estás bien? ¿Qué pasa…?

Esos ojos carmesí no la estaban mirando. Estaban congelados por la conmoción y el terror mientras contemplaban el siniestro espectáculo que tenía lugar a lo lejos. Mientras tomaba varias respiraciones superficiales, sus labios sin sangre lograron formar las siguientes palabras:

— ¡… El escuadrón Phalanx…!

El escuadrón encargado de defender a Anett, estacionado no lejos de aquí, en lo que debería haber sido una zona segura…

— ¡… Acaba de ser aniquilado………!

La habilidad de Shin aún recogía los lamentos de los enemigos que aún no estaban en su campo de visión. Alertó al resto de sus compañeros de escuadrón del peligro cuando una horda de minas autopropulsadas saltó frente a los pies del Undertaker como una oleada de agua negra.

Esto realmente es demasiado, pensó Shin mientras entrecerraba los ojos al ver las figuras humanoides distorsionadas que llenaban el ferrocarril de ocho vías en un abrir y cerrar de ojos.

Así como los 86 que regresaron a la República, las minas autopropulsadas eran armas desechables. Tenía sentido enviarlos en masa, pero… esto aún así era demasiado.

Después de cubrir una cierta distancia, Shin solo podía percibir a la Legión como un solo grupo, y su batalla contra Morpho le había enseñado que no podía captar la voz de una unidad inactiva en un estado de estasis.

Pero aun así, esta cantidad era desorbitante.

Una figura humana se le acercó desde su punto ciego, como si lo mirara desde el borde de su campo de visión. Shin echó hacia atrás la pata delantera izquierda de su unidad antes de que pudiera aferrarse a ella.

No tenía sentido desperdiciar pólvora preciosa en una mina autopropulsada quebradiza. Pero justo cuando estaba a punto de patearlo…

Se encontró con su mirada.

— ¿¡…!?

Reflexivamente saltó hacia atrás, casi chocando con Raiden, quien se quejó con molestia. Shin tampoco podía prestarle atención. Fijó su atención en la figura de su pantalla principal, que retrocedió como si tuviera miedo.

No podía oír ningún llanto.

Imposible.

Estaban bajo tierra y el cemento y los sedimentos dañaban las comunicaciones inalámbricas, pero la unidad de infantería blindada que los ayudaba estableció un punto fijo a la superficie. Usando el enlace de datos, comparó el estado de detección de enemigos de cada uno de los otros escuadrones con las voces que pudo captar, luego chasqueó la lengua.

Que molestia.

Confirmando el estado del Para-RAID, habló con todos los capitanes de escuadrón.

—… A todos los miembros del paquete Strike…

El radar de Cyclops detectó un grupo enemigo. Eran objetivos humanoides sin armadura que pesaban aproximadamente 100 kilogramos cada uno. Se trataba de minas autopropulsadas.

Un grupo altamente condensado de frágiles minas autopropulsadas era una presa fácil para el fuego de perdigones de un cañón. Shiden se humedeció los labios, rugiendo por la tontería de los trozos de chatarra.

Fue entonces cuando escuchó el sonido de alguien jadeando a través de la Resonancia.

— A todos los miembros del Grupo de Ataque, cesen todos los combates y se retírense, ¡Shiden, no dispares!

— ¿¡…?!

El dedo índice de Shiden se soltó del gatillo en el último segundo. Cyclops saltó hacia atrás, con Shiden presionando una mano contra su oreja izquierda.

El cristal de cuasi-nervio implantado debajo de su piel se había eliminado cuando se unió al ejército de la Federación, junto con su auricular de enlace de datos variables, pero los hábitos adquiridos durante cuatro años en el campo de batalla difícilmente morirían.

— ¡¿Qué demonios?! ¡Estaba a punto de acabar con todo ese grupo! ¡El momento era perfecto!

— Se supone que esas son unidades de Legión… Pero quienes estaban hablando no lo eran.

— ¿¡Eh!? Entonces, ¿qué más podrían…?

A mitad de sus palabras, Shiden se dio cuenta de la verdad. Los enemigos eran armas antipersonal que la Legión había desarrollado en forma humanoide. Por muy mal hechas que fueran, las minas autopropulsadas solo tenían forma de humanos. Entonces, si las figuras frente a ella no eran minas autopropulsadas, la respuesta era clara.

Las figuras emergieron de la oscuridad, con pasos tambaleantes que los hacían parecer heridos, como las minas autopropulsadas que no podían caminar erguidas. Pero sus colores plateados los destacaban con demasiada claridad.

Los ojos plateados de una Adularia miraron a Cyclops. Ellos la miraron.

La Legión utilizó su ventaja tecnológica descaradamente injusta para desarrollarse incansablemente y estar un paso por delante de la humanidad. Pero su programación les prohibía fabricar un arma que fuera demasiado similar a un humano.

Incluso las minas autopropulsadas, que estaban cerca en ese sentido, no tenían rostros humanos. Carecían de boca, nariz y, por supuesto, ojos.

Lo que significaba que esto…

— ¿Así que eso es lo que está pasando…? Shiden maldijo en voz baja. ¿Pero qué mierda?

— ¿¡Aquí hay cerdos blancos…!?