Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e 2-Nensei-hen (NL)

Volumen 3

Capítulo 6: El Prodigio Solitario De La Clase 2-D

Parte 4

La tarea de natación en aguas abiertas terminó, y aunque Nanase perdió el primer lugar, se las arregló para colarse por poco en el tercer lugar y ganar algunos puntos por sus esfuerzos. Había cubierto una larga y dura distancia en un periodo de tiempo drásticamente corto, así que, en conjunto, había tenido una actuación admirable. Iba a elogiarla por sus esfuerzos cuando volviera, pero parecía descontenta, así que adopté un enfoque diferente.

—La chica que quedó en primer lugar es mi compañera de clase Onodera. Es una oponente muy temible cuando se trata de nadar, así que no deberías dejar que la derrota te afecte.

Con un miembro destacado del club de natación como Onodera como oponente, Nanase se las había arreglado bastante bien.

—Sí. Onodera-senpai estuvo ciertamente increíble. Sin embargo, lo que realmente me preocupa es…

Nanase se interrumpió mientras miraba por encima de su hombro y fijaba su mirada en alguien determinado. Ese alguien no era otro que Koenji, el joven que había arrebatado el primer puesto en la categoría de chicos con una abrumadora muestra de superioridad.

—Además de llegar a la zona de salida más rápido que nosotros, ha ganado su competición en un tiempo récord.

Se quedó quieto mientras miraba el mar, y por lo que pude ver, su respiración no estaba agitada en lo más mínimo.

—Es tanto un bicho raro, como un superhumano. Pensar en él más de lo necesario no merece la pena.

Aunque diga esto, incluso yo, como su compañero de clase, he tenido que cambiar personalmente mi evaluación de él dos o tres veces hasta ahora durante este examen especial. La tarea de tirar de la cuerda de antes fue sólo un ejemplo de ello. Tiene un potencial insondable.

Si esto es una muestra de lo que realmente es capaz, entonces sería justo llamarlo un prodigio de algún tipo. Habiendo recibido una suma global de 20 puntos por su victoria, Koenji ascendió temporalmente al primer puesto de la clasificación general. Sin embargo, sería incorrecto decir que esto ponía a Nagumo en desventaja.

Más bien, el hecho seguía siendo que Nagumo estaba en una posición abrumadoramente ventajosa en comparación con Koenji. En el futuro, Nagumo sin duda maximizará el tamaño de su grupo a través de las Tareas. Una vez que su grupo llegue a los seis miembros, empezará a ganar puntos a un ritmo acelerado y seguramente se escapará con el liderazgo.

Por muy extraordinario que sea Koenji, al final, está actuando solo. Él carece de los recursos humanos necesarios para llegar a la cima. Por lo tanto, a la hora de la verdad, me pregunté cómo planeaba exactamente Koenji superar este revés. En este punto, decidimos descansar hasta que se anunciara nuestra siguiente área designada.

Nos rehidratamos con el agua potable que tenían en el lugar, nos relajamos y disfrutamos de un merecido descanso. Entonces, a la 1:00 PM, se reveló la tercera área designada del día. Fue la designación aleatoria del día, saltando directamente del área H9 al área B6, de un lado del mapa al otro.

Hasta ahora me había saltado un total de cinco áreas seguidas, lo que me había costado un número considerable de puntos debido a la penalización. Por ello, quería llegar a esta nueva área designada por cualquier medio.

—Senpai. En términos de distancia es realmente manejable, pero…

Habiendo visto el área que había sido designada en su tableta, Nanase me miró con ojos brillantes.

—Será difícil si intentamos ir directamente a través del bosque. Sin embargo, podemos tomar la playa en D8 y C8 y atravesar un trozo de bosque más corto hasta la playa en B8. Entonces, si nos dirigimos al norte desde allí, podremos llegar a B6 sin demasiados problemas.

Terminé la frase por ella y añadí algunos pensamientos propios, lo que la hizo asentir y ponerse de pie. Al parecer, se había imaginado esta misma ruta.

—Afortunadamente, he podido recuperar mis fuerzas y rehidratarme un poco. Debería estar bien para seguir adelante sin problemas.

Aunque nos resistíamos a separarnos del área de salida, volvimos a poner rumbo a los bosques de la isla deshabitada. Al principio pudimos ver muchos otros grupos de estudiantes, pero en cuanto pusimos un pie en el bosque, nos encontramos con la familiar sensación de soledad.

A diferencia de las playas de arena, donde estabas sometido a los intensos rayos del sol directo, el calor sofocante y la humedad del bosque te carcomían el cuerpo.

—Acabamos de empezar y ya tengo sed.

—Agradezco que hayamos podido mantenernos hidratados en el área de salida, pero también voy a echar de menos el fácil acceso al agua.

Pasar de beber toda el agua que quisiéramos a vernos obligados a conservarla de nuevo fue peor de lo esperado. Por eso, aunque ganar puntos sea una prioridad, es natural que haya grupos que traten de quedarse algo cerca del área de salida.

—Hay más grupos apiñados alrededor del área de salida de lo que esperaba. Me pregunto si eso se debe al estrés y la dificultad que supone vivir en la isla durante cuatro o cinco días seguidos. ¿Qué opinas, Senpai?

—Creo que eso es una parte, pero no es la única razón. Yo diría que el factor más importante es la revelación de los diez grupos inferiores.

—…¿Es así? Bueno, la pena de expulsión sólo se aplica a los cinco últimos grupos, y como se les dio la posibilidad de conocer su situación actual a través de sus tabletas en el cuarto día, supongo que tiene sentido que se hayan vuelto complacientes…

Al final del tercer día, casi todos los alumnos se habían esforzado al máximo para asegurarse una posición en las tablas de clasificación. Nos habían puesto a deambular por una isla deshabitada y desconocida, con la misión de acumular la mayor cantidad de puntos posible mientras nos lanzaban tareas y áreas designadas. Todo ello, con el único fin de escapar de la amenaza subyacente conocida como “expulsión”.

Al cuarto día, sin embargo, todo cambió. Los estudiantes empezaron a comparar los puntos que habían ganado con los de los últimos puestos. Utilizando sus tres primeros días de vida en la isla como una especie de línea de referencia, hacían aproximaciones arbitrarias de cuántos puntos podían ganar en un día y lo utilizaban para ayudar a decidir si estaban en ventaja o no.

—Pero, aunque tengas una ventaja de 10 a 20 puntos sobre los cinco últimos, no hay garantía absoluta de que estés a salvo, ¿verdad? Si fuera yo, trataría de establecer una ventaja de 30 a 40 puntos y trabajaría para mantenerla.

—Por supuesto, en algún nivel, todo el mundo sabe que debería hacerlo así. Al fin y al cabo, todos quieren afrontar el examen especial con la determinación de darlo todo de principio a fin. Pero la realidad no es así. Al igual que tú y yo estamos ansiosos por beber un poco de agua en este momento, una vez que pruebas algo dulce, cualquier determinación que puedas tener está condenada a flaquear.

—Ya veo… Supongo que puedo entender un poco lo que dices. Por ejemplo, aunque hayas resuelto quedarte despierta toda la noche para estudiar el día antes de un gran examen, en cuanto empieces a pensar en las ganas que tienes de echarte una siesta rápida, te verás metida bajo las mantas de tu futón y acabarás durmiendo accidentalmente hasta la mañana…

Parecía avergonzada mientras hablaba, como si se tratara de un relato de algo que vivió en carne propia.

—Desde el comienzo del cuarto día, la mayoría de los grupos debieron empezar a quedarse sin comida y sin agua, y la fatiga general también ha empezado a aparecer. Creo que puedes ver que pasar por una breve visita en el área de salida es la causa principal. Si ves que otro grupo se lo toma con calma en un entorno tan cómodo, es natural que pienses en hacerlo tú también, al menos durante un rato.

En un mundo en el que nadie se tomara un descanso en el área de salida y sus alrededores, la mayoría de los grupos que se detuvieran no tendrían la tentación de unirse y, en cambio, optarían por reanudar su camino.

—Me imagino que la decisión de quedarse a descansar en el área de salida vendría tras una discusión entre los miembros del grupo. Dirían algo así como ‘Tenemos una ventaja por el momento, así que vamos a quedarnos aquí un rato y escoger algunas Tareas fáciles mientras disfrutamos del agua gratis y la seguridad. Luego, una vez que hayamos conseguido una cantidad adecuada de comida y agua, nos pondremos en marcha de nuevo.

—Bueno, eso sería lo esencial.

Nanase asintió mientras yo hablaba, al parecer convencida. Sin embargo, sólo unos instantes después me hizo una pregunta.

—Entonces, la opción correcta es renunciar a tomar el camino fácil y ser más estricto contigo mismo… a eso quieres llegar, ¿no?

—Nanase, dijiste que querías establecer una ventaja considerable y mantenerla, pero el cansancio ha comenzado a alcanzarte, ¿no es así? Tú también has participado en tareas más exigentes físicamente que yo.

—S-sí. Sé que dije antes que trabajaría duro, pero debo admitir que mi ritmo ha disminuido bastante desde el primer día. Sospecho que para mañana o pasado mañana seré aún más lenta.

Aunque no lo dijo explícitamente, el desgaste de su cuerpo era más grave de lo que imaginaba. Dejando de lado la energía gastada en las tareas, ¿cuántas decenas de kilómetros habíamos recorrido ella y yo en estos últimos cinco días?

—El descanso es importante. Hay momentos en los que no tendrás más remedio que esforzarte en exceso para ganar puntos, pero la clave está en saber cuándo hay que esforzarse y cuándo hay que dar un paso atrás y tomarse un descanso. En última instancia, sólo tienes que evitar hacer lo mismo que la mayoría de los demás estudiantes.

Muévete cuando otros han elegido descansar y descansa cuando otros han elegido moverse.

—He estado pensando que has asumido el examen con bastante negligencia estos últimos días, Ayanokouji-senpai. Pero, sólo te has estado conduciendo de esa manera porque no quieres destacar demasiado durante la primera mitad, ¿no es así?

—Eso es más o menos cierto. Por supuesto, atacaré si se presenta una oportunidad adecuada, pero incluso si lo hiciera en una Tarea muy disputada, el número de puntos que puedo ganar será limitado.

Hasta ahora había habido muchas Tareas en las que podría haber ganado si se me hubiera dado la oportunidad de participar, pero nunca se me dio esa oportunidad porque alguien más ya había ocupado el último lugar.

—Uhm, si puedo preguntar… ¿por qué me hablas de tu plan? Hasta ahora, siempre me pareció que buscabas apaciguarme o engañarme cada vez que salía el tema, Senpai.

Quiere saber por qué, y con razón. Después de todo, normalmente no dejaba que otras personas me oyeran hablar así. Entonces, ¿por qué decidí compartir con ella una parte selecta de mi estrategia general en lugar de intentar ocultarla como hacía habitualmente?

Habiendo pasado los últimos días viajando por la isla junto a ella, naturalmente llegué a entenderla mejor. La estudiante llamada Nanase Tsubasa… ¿Qué tipo de personalidad tiene? ¿Qué tipo de mentalidad? Es una alumna de honor diligente cuyas capacidades físicas y académicas están muy por encima de la media. Es alguien que sigue las instrucciones sin expresar una sola queja, pero no duda en decir lo que piensa cuando siente que hay que decir algo. Sobre todo, tiene la confianza y la determinación necesarias para no derrumbarse fácilmente.

En conjunto, esto es tanto una fortaleza como una debilidad, así como una forma bastante incómoda de vivir la vida. Precisamente porque es una persona así, no pude evitar tener una sensación de incongruencia por el hecho de que hubiera elegido unir fuerzas con alguien como Housen.

¿Acaso el motivo es el intento de que me expulsen como alumna de la Habitación Blanca?

¿O quizás hay algún otro motivo para ello? Cuando me propuso por primera vez la idea de viajar juntos, pensé que estaba buscando una oportunidad para atacar cuando yo mostrara un momento de debilidad.

Por esa misma razón, intenté parecer relajado o descuidado en múltiples ocasiones durante nuestro tiempo juntos. Si ella decidía atacar mientras estábamos en lo profundo del oscuro bosque, sus acciones quedarían ocultas a cualquier mirada indiscreta. Pero, al final, Nanase ni siquiera intentó aprovechar las oportunidades que le brindé.

Más bien, entre prestar atención a los problemas de Ike y ayudar a Shinohara y a los demás cuando estaban en peligro, siempre hizo un esfuerzo genuino por intentar ayudar a los necesitados.

—En pocas palabras, no se puede cuestionar el hecho de que seas mi enemiga, Nanase. No sólo porque este examen requiere que compitamos como estudiantes de diferentes años escolares, sino también porque hay 20 millones de puntos privados para ti por hacer que me expulsen.

—…Así es. Después de todo, intenté conspirar contra ti antes, Senpai.

—Dicho esto, tus acciones hasta ahora han hecho imposible que te vea como una enemiga.

—¿Aunque haya actuado con descarada hostilidad antes…?

—Extraño, ¿no? Bueno, dejando eso de lado, también estoy bastante seguro de que, aunque no dijera nada, entenderías mi estrategia hasta cierto punto.

Actuó como si se sorprendiera cuando dije esto, pero en el fondo ya debería haber captado mis verdaderas intenciones. Y a pesar de que ya era vagamente consciente de mis planes, quiso fingir ignorancia para poder averiguar algo más.

—Pero con todo eso dicho, esto es sólo mi intuición.

En este punto, Nanase se hundió en el silencio. No tenía intención de presionarla más sobre el asunto, y me contenté con continuar tranquilamente nuestro viaje por el bosque.

Por el momento, mi máxima prioridad es llegar a la siguiente área designada.