Youjo Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 4: El Diablo Frente a las Costas de Norden

Parte 4

 

 

PATRULLA NORTE DEL EJÉRCITO IMPERIAL, B-47

La Mayor Tanya von Degurechaff es la oficial de mayor rango en el espacio aéreo en este momento. Los comandantes tienen que tomar una decisión en un momento u otro. Por eso se les da la responsabilidad y la autoridad. Y la decisión, cuando se trata de eso, será lo que ellos crean que es lo mejor que se puede hacer.

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Hay algo que aprendes si lees muchos libros de auto-mejora: Las decisiones que no se toman a tiempo no tienen sentido. Los juicios que llegan demasiado tarde no significan nada. Por supuesto, no hace falta decir que las decisiones descuidadas están prohibidas.

En otras palabras, lo más importante es el equilibrio. Podemos decir que es una habilidad esencial para cualquier profesión directiva.

Y en este día tan desfavorable, el cielo sobre el helado Mar del Norte tiene poca visibilidad. No sólo es el peor tiempo posible para volar, sino que el hecho de que nos hayamos encontrado con un submarino de nacionalidad desconocida sobre el agua de camino a casa es un giro de los acontecimientos tan desafortunado que siento que algo anda mal con la teoría de la probabilidad.

Y ahora que lo hemos encontrado, Tanya, como la oficial de más alto rango, se ve obligada a lidiar con ello.

Tiene a sus tropas dispersas, y cuando les mira a la cara, ve ojos tan serios que le dan náuseas. Un solo disparo puede matar a casi cien de nuestra especie. Y sus expresiones significan que estos soldados harán todo lo que esté en su mano para no fallar. Realmente odio este mundo. Puede arruinar este lugar donde los humanos no pueden actuar como humanos.

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Y al diablo con las leyes de guerra también, ya que estamos, Tanya refunfuña en su cabeza.

Qué manera de arruinarlo al no tener ninguna disposición sobre el derecho de paso inocente para los submarinos. ¿Planeaba apelar al principio de legalidad? ¿O esperando una decisión de un tribunal marítimo? Esto no es una broma.

Ante mis ojos, un submarino de nacionalidad desconocida intenta huir rápidamente bajo el agua de nosotros, el Ejército Imperial. Esto tiene que pasar cuando yo estoy a cargo, de todos los tiempos. Se mueve muy rápido y probablemente estará completamente sumergido en menos de un minuto. Pero aunque un minuto no es mucho, actualmente lo tenemos.

Ahora mismo, todavía podemos llegar a tiempo.

La armadura del submarino es tan endeble como el papel. Mi batallón está preparado para el combate anti-buque, así que podemos hundir un submarino instantáneamente.

No puedo evitar sentir que los ojos de mis hombres se vuelven hacia mí, esperando permiso para atacar. Es prácticamente la misma mirada que usa un perro de caza para pedir permiso a su amo. Externamente, Tanya está tranquila, pero por dentro está furiosa.

Yo soy la que está a cargo. En otras palabras, tengo que asumir la responsabilidad.

¿Hundir un barco de nacionalidad desconocida? Eso sería una idiotez! piensa Tanya, rechazando rotundamente esa fantasía.

La ley de la guerra no permite pelear excepto entre países en conflicto. Y lo peor es que hay barcos del Reino Aliado navegando cerca de aquí. ¿Debería romper las leyes de guerra delante de un país neutral?

Las diversas consecuencias me retorcerían el pescuezo. Sería un asunto mucho más importante que el cumplimiento. Si no quiero convertirme en un chivo expiatorio político, tengo que mantener al menos un barniz de razón.

¿Entonces lo dejo pasar? ¿Delante de mis ojos? ¿Sin inspeccionarlo aunque estemos justo encima de él? Eso podría convertirse en un gran lío peludo en el Ejército Imperial. Ya parece que estoy forzando muchos asuntos en la organización militar (aunque lo estoy haciendo porque no tengo otra opción), así que si dejo escapar a un submarino de nacionalidad desconocida, no me dejarían salir del anzuelo. Es un barco desconocido operando en estas aguas. Debe tener una carga muy importante. Tampoco puedo pasar eso por alto.

Y con un poco de esfuerzo, ese submarino puede desaparecer dos días bajo el agua. Mientras no tengamos algún tipo de sonar, será prácticamente imposible encontrarlo de nuevo si lo dejo ir ahora.

…¿Por qué? ¿Por qué me tienen que llevar a este tipo de situación?

Lo que comenzó todo esto, la raíz del sufrimiento de Tanya en este dilema, fue un mensaje de radio recibido después de la lucha con la nave de la Alianza Entente cuando estábamos de regreso a la base.

“…¡Comandante! Informe urgente de un barco sospechoso que se encuentra navegando a oscuras en nuestras aguas territoriales a las dos en punto.”

No esperaba encontrar nada, pero si estamos volando nos pagan por ello, así que nos fuimos de la base y terminamos involucrados en una pelea con la Alianza Entente.

Sucedió justo cuando Tanya había empezado a quejarse de que si no podía calentarse junto a la chimenea con una taza de café caliente, no podría continuar.

Llegó un informe de un barco sospechoso. Aparentemente, algunos tipos diligentes lo encontraron.

¿Quién está haciendo más trabajo del que se le paga? Estaba medio impresionada y medio disgustada cuando ladeó la cabeza y luego suspiró con irritación porque tendría que trabajar horas extras -sin remuneración- para lidiar con ello.

Mi batallón estaba algo cansado por la batalla imprevista en la que acabábamos de estar. No podía imaginarme queriendo entrar activamente en combate. Pero no estábamos tan mal como para evitarlo.

“Bueno, no podemos ignorarlo. Habrá que investigar.”

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Era una situación que no podía ser ignorada, y aunque mi batallón estaba en camino de regreso a la base, accedí ya que éramos la fuerza más cercana. Aunque a regañadientes, Tanya y su batallón llegaron al sector denunciado que había sido reportado, y descubrieron el barco sospechoso.

“¿Es una nave de transporte? Comprueba la nacionalidad”.

“Es un barco de carga del Reino Aliado, el Lytol.” Cuando llamó y recibió una respuesta, fue aún más preocupante.

No era extraño que un barco de carga del Reino Aliado estuviera allí, pero eso no significaba que pudiera dejarlo pasar.

“…Diles que abordaremos.”

” ¿Está segura? Si toma demasiado tiempo, afectará nuestro tiempo de regreso…”

“No podemos ignorarlo ahora que lo encontramos. Está en aguas entre países en guerra”.

La nacionalidad del barco era demasiado problemática como para ignorarla, lo que también era una molestia.

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Sí, los barcos de países neutrales tienen derecho a ir y venir a su antojo, pero al mismo tiempo, tenemos derecho a abordar en las aguas territoriales del país en guerra. Si no inspeccionáramos la nave, necesitaría una buena razón.

Es una cosa tras otra. Qué molesto. Quiero hacer mi trabajo eficientemente, pero no es como si quisiera trabajar, así que no hay manera de que esto termine bien.

“Lytol, este es el Batallón 203 de Magos Aéreos del Estado Mayor del Ejército Imperial. Le ordenamos que se someta a inspección. Apaguen sus motores inmediatamente. Repito, apaguen sus motores inmediatamente”.

“Este es el Lytol. Somos un barco de un país neutral, el Reino Aliado, así que no creemos que estemos obligados a cumplir”.

“Lytol, este es el Ejército Imperial. ¿Lleva personal militar? ¿O está operando bajo las órdenes de personal militar?”

“Lytol al Ejército Imperial. No estamos obligados a responder esas preguntas”.

“Ejército Imperial, entendido. Lytol, si esa es tu decisión, no podemos reconocer tu inmunidad al abordaje como nave de guerra de un país neutral. Esta es una advertencia de que si se niegan a la inspección, será considerado una acción hostil y usted será clasificado como un buque de una nación hostil. Repito, si se niega a la inspección, será considerado un acto hostil. No tendremos más remedio que hundirte”.

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“Lytol, hemos apagado nuestros motores.”

“Bien. Inicie la inspección. Teniente Weiss, su compañía es el grupo de abordaje”.

“Sí, señora.”

“El resto de ustedes, vigilen el área.”

Tanya quería tirarse de los pelos, el intercambio legal era un grano en el culo, pero justo cuando estaba empujando la obligación de embarcar a sus subordinados y haciendo que el grupo más pequeño aceptable se acercara al barco, algo más sucedió.

“Espera un minuto. ¿Qué es eso?” preguntó la teniente Serebryakov, señalando algo en la superficie. Parecía haber encontrado algo en la niebla sobre el mar. Atraídos por su pregunta, varias personas siguieron su mirada y… bingo, supongo que se podría decir? Había un barco de transporte que llevaba el emblema del Reino Aliado y un submarino de nacionalidad desconocida.

…Y si no estaba viendo cosas, parecía que estaban transfiriendo algo.

Por supuesto, se trataba de dos señoras británicas que disfrutaban de una reunión secreta.

No pueden no estar relacionados. Ciertamente quería preguntar sobre su relación. Podría haber parecido un paparazzi, y se podría decir que eran malos modales, pero sólo esperaba que encontraran en sus corazones el perdonarme.

¿Otro trabajo extra que hacer? Tanya se lamentó. Cuando estaba a punto de enviar a otro grupo de abordaje, de repente no sabía qué hacer.

El submarino se sumergió, como su nombre indica, pero las leyes de la guerra sólo cubren las reglas de embarque en superficie; no hay nada que pertenezca a los barcos que pueden bucear. Después de todo, los submarinos son un tipo de barco relativamente nuevo.

Dado que se utilizan en guerras indirectas, se está investigando el combate contra los submarinos y las formas de detenerlos, pero la mayoría del personal de la marina está muy poco informado. Aún así, es una locura que no haya nada en las leyes de la guerra naval sobre los submarinos. Me di cuenta de que era sólo cuestión de tiempo antes de que se declarara la guerra submarina sin restricciones.

Pero cada segundo que Tanya se preocupaba, la situación se desarrollaba. El submarino intentaba zambullirse ante sus ojos. En unos minutos, estaría lo suficientemente profundo como para que nuestros ataques no llegaran; sería capaz de hacer una escapada tranquila.

“Ngh. ¡Teniente Weiss, capture el Lytol con su compañía!”

Pensé que deberíamos darnos prisa. Quería evitar que ocultaran pruebas antes de la inspección.

¿Pero qué hay del submarino?

Si se niega a ser abordado, puedo disparar, pero primero tiene que ser un disparo de advertencia. Ese es el protocolo estándar exigido por la ley de la guerra. Sumergirse no es negar la inspección. Irritantemente, mi oponente se ha escabullido por una laguna legal.

Me encanta escabullirme por los vacíos legales, pero odio cuando otras personas me lo hacen.

Lo que de repente se me cruza por la cabeza es el compromiso… ¿Realmente importa cuán profundo llegue el fango?

Ya estoy en este pantano. Si ya estoy cubierta de lodo, no es gran cosa si hay otro tipo de lodo involucrado. Dudaría en ensuciar las sábanas blancas limpias, pero tirar una bola de barro a la tierra no le hará daño.

“…Todas las unidades en espera, ¡prepárense para atacar el submarino! ¡Preparen una advertencia!”

“¡¿Mayor?!

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“¡Disparen hechizos de francotirador! Si no cumple con las órdenes de detenerse y empieza a descender, vuelen su torre de mando”.

Todo lo que podemos hacer es disparar.

“Todos los hombres, al mismo tiempo, prepárense para someter al objetivo. Eviten los golpes directos. Esto es sólo con fines de intimidación”.

Así que elegiré la ruta que no sea oscura, aunque sea sucia.

La ley de la guerra no prohíbe disparos a través de la proa. Mientras no los ataquemos directamente, podemos decir que fueron disparos de advertencia. No podemos llamar al buceo negarse a la inspección, pero tampoco es exactamente cooperativo. Si estamos disparando disparos de advertencia para instar al cumplimiento, legalmente hablando, esa tiene que ser la parte más blanca del gris, en otras palabras, blanco.

“¡Todos los hombres! ¡Formación de asalto! ¡Prepárense para disparar disparos de advertencia!”

Los comandantes de la compañía repiten las órdenes. Mis hombres tienen suficiente autocontrol para esperar cuando les digan que se calmen. Si les digo que intimiden, deberían intimidar. Los submarinos tienen una armadura tan débil que una carga de profundidad es suficiente para aplastarla. Si lanzamos múltiples hechizos de explosión en sus inmediaciones, no podrá seguir buceando. Entonces todo lo que tenemos que hacer es pasear a bordo una vez que salga a la superficie.

” ¿Entendieron? ¡Nada de golpes directos!” Así que enfatizo repetidamente que no estamos tratando de hundirlo. Si se hunde, realmente estaré en problemas. “El oponente es un submarino. Una carga de profundidad es suficiente para hundir su armadura. Deténgase en un par de intentos fallidos! No escucharé ninguna excusa si lo hundes!”

¿Qué intentaron ocultar? Dependiendo de esa carga, esto podría ser un gran logro. No podemos darles una mano hundiéndolos y borrando toda la evidencia tangible.

Tenemos que asegurarla.

” ¡A la orden, Mayor!”

“¡Bien! Caballeros, esa nave del Reino Aliado está mirando. ¡Asegúrense de no humillarnos!”

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Todo el mundo se pone rápidamente en formación. El submarino no tiene ningún fuego antiaéreo. En realidad, cualquiera que le tenga miedo a eso debería ser fusilado. Así que sí, todo el mundo ha asumido sus posiciones con calma y tranquilidad. Todo lo que queda ahora es decidir cuánta distancia mantener.

Los hechizos de explosión pesada son diferentes de los hechizos simples. A unos diez metros debería ser suficiente.

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Convertidos en pólvora, serian unos 150 kilogramos como mucho. No habrá fragmentación; la presión del agua será suficiente.

“¡Manténganse a diez-no, a quince metros del casco!” De repente se me pasa por la cabeza la preocupación de que diez metros no sean suficientes.

Los submarinos son frágiles. No voy a acercarme demasiado y enviarlo al fondo. Considerando su táctica de intimidación y advertencia, quince metros deberían ser buenos. Incluso puede ser un poco infra-confiado, ya que el agua apagará el choque.

Dicho esto, no puede ser interpretado como un ataque. Podemos estar en aguas donde el Imperio y la Alianza Entente están en guerra, pero eso no significa que esté bien hundir un barco de nacionalidad desconocida. Y es precisamente por eso que los comandantes que se ven obligados a hacer decisiones rápidas y delicadas nunca pueden relajarse, lo odio.

“¡Fuego de advertencia a una distancia de quince!”

“Muy bien. ¡Fuego!”

Por eso les pido que se mantengan a distancia.

Grito una y otra vez, para que no haya confusión, que esto es sólo para intimidar. Debe registrarse en los registros de la unidad.

Y el hecho de que claramente indiqué mantenerme a quince metros de distancia debería estar en la tabla de datos de disparo. En otras palabras, me estoy comprometiendo lo menos posible. Lo hemos visto, así que lo mejor que podemos hacer es cumplir con nuestro deber.

Vierto una gran dosis de maná en el orbe de cálculo en mi mano y lo pongo en modo de disparo. Los núcleos regulan la energía, y apunto cerca del submarino que mi unidad está tratando de evitar hundir.

Es el valor de una compañía de fuego disciplinado desde 360 grados y quince metros de distancia – los hechizos de la explosión pesada estallaron en el agua.

Las enormes salpicaduras oscurecen al submarino no identificado.

“Segunda Compañía, ¡desciendan! Prepárense para abordar el submarino cuando llegue”.

Bueno, fueron disparos de advertencia, pero a esa distancia, el submarino probablemente este inundándose de agua.

Esa es la debilidad de estos submarinos vulnerables. Estoy segura de que un montón de material confidencial se arruinará, así que tenemos que capturarlo lo antes posible.

Mientras tanto, el capitán del submarino Syrtis de clase S del Reino Aliado estaba a punto de entrar en pánico debido al informe de la llegada de un batallón de magos.

Hay un topo en la agencia de inteligencia. Estaba al tanto de los rumores. Él y la tripulación de su submarino no estaban a punto de perder ante el subsuelo, pero por desgracia el buceo en la inteligencia y el buceo en el mar son dos cosas diferentes. Sabían que habían tomado medidas para preservar el secreto más absoluto.

La seguridad era tan estricta que cuando fueron enviados, sólo podía decirle a su tripulación que estaban realizando un ejercicio de navegación totalmente normal. Sólo el capitán conocía la verdadera identidad del “oficial técnico” de la Oficina del Almirantazgo que estaba a bordo; sólo el capitán conocía las órdenes selladas.

Habían sido tan meticulosos que incluso el oficial de navegación no fue informado hasta después de que habían despegado y estaban marcando el rumbo. Sin embargo…

Allí estaban en el punto de encuentro que sólo un puñado de personas debería haber conocido. Consiguieron hacer la transferencia justo cuando llegó el informe de que se acercaba el Ejército Imperial, y la situación se deterioró rápidamente.

Si eso no hubiera ocurrido, todo lo que tendrían que haber hecho es hacerse los tontos y pasar la línea de patrulla del Ejército Imperial. ¿Qué significaba que un batallón de magos imperiales apareció de la nada en ese momento?

La conmoción fue tan grande que momentáneamente miró fijamente al “oficial técnico” de la Oficina del Almirantazgo.

“¡Se acercan múltiples magos del Ejército Imperial! ¡Vieron nuestro encuentro con el Lytol!”

El enemigo debe haber sabido lo de la carga y el horario. Si no, no habrían aparecido aquí. Una nave auxiliar podría haber sido llamativa, pero es nominalmente una nave civil. El Imperio no podía ser duro con una nave civil del Reino Aliado neutral.

Sin embargo, si el buque era de nacionalidad desconocida, se permitiría en cierta medida tratarlo como beligerante.

Si sabían que planeaban una redada, tenía que haber un topo.

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“¡Nos ordenan que nos detengamos!”

El grito del operador de radio hizo que todos volvieran a la realidad.

El capitán tuvo que dejar de lado sus dudas por el momento y superar esta situación. Un submarino de clase S podría sumergirse a una profundidad de más de cien metros. Incluso los magos tendrían problemas para seguirlos si se sumergen.

Sería una historia diferente si le dispararan al casco, pero la ley de la guerra no era clara en la definición de detener su nave.

No, sumergirse no fue oficialmente reconocido como un comportamiento fugitivo. Después de todo, las reglas fueron escritas antes de que los barcos pudieran sumergirse en el agua.

“¡Corten todas las comunicaciones de radio! Inmersión de emergencia!”

Todo lo que tenían que hacer era bucear antes de que los magos estuvieran sobre ellos. Mantén silencio de radio, rechaza transmisiones y sumérgete, así de fácil. Pensó que podrían escapar de esa manera.

Pero su pronóstico era ingenuo. Justo cuando abrían los conductos de ventilación…

El observador gritó una advertencia, y el capitán se enteró, quiera o no, de la falta de escrúpulos de su oponente.

“¡Se detectan múltiples señales de maná! Todos, prepárense para…”

Iban a disparar. Cuando se dio cuenta de eso, su cabeza le dijo que agarrara algo, pero la advertencia fue tan inesperada que su cuerpo no se movía como él quería.

No muchos de los tripulantes lograron que sus cuerpos cooperaran. Tengo que hacer algo. Todo el mundo lo creía, y cuando extendieron sus manos, oyeron un rugido. Luego vino una serie de grandes golpes en el casco, el capitán se dio cuenta de que se sentía ingrávido al aterrizar los ataques, y perdió el conocimiento.

“¡¿Capitán?! ¡Mierda! ¡Médico! ¡El capitán está herido! ¡Ve a la estación de mando!”

Despertó con el sonido de la voz alzada de alguien, pero no por mucho tiempo. Notando la condición del capitán, el primer oficial se preparó para tomar el mando. El escenario era el “peor de los casos”. Múltiples brechas en el casco. Inundaciones que se extienden rápidamente.

Además, la presión del agua alrededor del puente había destruido el periscopio. Los motores apenas funcionaban, pero había un problema en los compartimentos de las baterías: emitían gas cloro. Necesitaban máscaras para el gas venenoso, pero era todo lo que podía hacer para que la maltrecha tripulación se moviera.

Entre la inundación y el gas, el medio ambiente en el submarino se deterioraría rápidamente. Era sólo cuestión de tiempo hasta el desastre.

Para empeorar las cosas, el timón no se movía. Probablemente había sido dañado por la presión del agua. Ahora no podían moverse correctamente.

Había un límite para las reparaciones de emergencia que podían hacer. Sólo una de las bombas de drenaje estaba funcionando, así que eventualmente perderían el equilibrio. Con su situación de reserva de energía pareciendo nefasta, la única opción que tenían era salir a la superficie.

“…Señor, no podemos aguantar más.”

Se dirigió al oficial técnico.

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“¿No hay nada que puedas hacer?”

Tuvo que tomar una decisión difícil y rápida. El primer oficial no creía realmente que el misterioso oficial técnico fuera un mero oficial. Así que le insinuó que todo lo que podían hacer era rendirse.

Mientras el capitán no pudiera comandar el barco, el primer oficial era responsable de la vida de la tripulación. Como se vieron obligados a salir a la superficie, no tuvo más remedio que decirlo. “No vamos a durar mucho. Necesitamos ocuparnos de la carga, ….hagámoslo rápido”.

“…Entendido.”

Un murmullo de intercambio, y luego el oficial técnico y el primer oficial fueron a “ocuparse” rápidamente de la carga. Fue una decisión horrible de tomar… pero era la única manera.

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