Youjo Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 3: Norden II

Parte 5

29 DE NOVIEMBRE DE 1924, PUERTO BASE DE LA FLOTA MARÍTIMA DEL NORTE, MANDO DEL BUQUE INSIGNIA

A lo largo del estrecho, es casi la hora de la batalla decisiva. Una excitante emoción corre por el aire en la base del Ejército Imperial. Por lo general, el ambiente es casi pesado, pero por el momento es tan animado que mantiene el frío a raya. Los oficiales y hombres que corren aquí y allá están visiblemente tensos: nadie está relajado.

Es la emoción que ocurre inmediatamente antes de una operación a gran escala. Los humanos son un verdadero dolor de cabeza; aunque lo suficientemente sabios como para temer pelear, también son fácilmente intoxicados por el romance militar. Este tiene que ser el efecto concentrado del deseo de todos de saborear la dulce victoria.

Los que no pueden compartir este ambiente festivo parecen ser una minoría. Resignándose al hecho, Tanya va a la sala de reuniones de la nave insignia designada. Por lo que ella puede ver de un vistazo a los soldados que van y vienen por los pasillos en su camino, toda la tripulación de la Flota del Mar del Norte parece estar llena de espíritu de lucha. Incluso los barcos que se quedarían atrás parecen estar deseando zarpar lo suficiente como para salir corriendo de allí en cualquier momento.

Y los factores operativos necesarios para aprovechar ese espíritu parecen haber recibido la consideración necesaria. En la bahía se encuentran anclados un gran número de buques de transporte, entre ellos algunos que podrían calificarse como embarcaciones de desembarco después de haber sido equipados para el asalto anfibio. Probablemente tienen embarcaciones de desembarco requisadas como transportes de alta velocidad listos para partir también. Por lo que ella puede ver, el tráfico en la bahía es ordenado, y los barcos están en condiciones de comenzar a operar en cualquier momento, gracias al control realizado con la eficiencia habitual del Imperio.

Tanya es consciente de nuevo del peso de su responsabilidad; se espera mucho de su unidad como vanguardia. Es mejor que la gente espere grandeza de ti que no, pero viene con muchas molestias.

Dicho esto, ella oculta cualquier determinación de estar a la altura de esas expectativas y tranquilamente toma su asiento asignado en la sala de reuniones. Ella ignora la atención que está recibiendo al mirar despreocupadamente las hojas informativas previas a la reunión una vez más. Por supuesto, en parte, ella quiere releerlas para evitar cualquier problema evitable durante la operación.

Al igual que ya ha leído muchas veces, parece que el papel de su unidad es bastante grande. Hacer que su desempeño determine si la operación funcionaría o no es una gran responsabilidad. Entren, capturen los cañones de la costa. Será glorioso, pero un desafío. Si fallamos, todo el ejército quedará atrapado en los fiordos.

“Es la hora, así que me gustaría empezar.”

Incluso mientras se pierde en sus pensamientos, las manecillas del reloj siguen corriendo. Luego, cuando llegan a la hora señalada, un miembro del personal de la Armada Imperial anuncia el comienzo de la reunión en voz solemne, y todos se vuelven hacia el comandante de la operación, el comandante de la flota, al unísono.

“Está bien, les explicaré la situación.”

Tanya escucha al comandante mientras informa a todo el mundo, sin ser consciente de sus sentimientos sobre el tema y con una expresión sobria, pero las quejas en su cabeza amenazan con desbordarse. Internamente, se queja como una tormenta, quejándose una y otra vez de que hubiera sido bueno que el equipo de descenso hubiera recibido unos cuantos hombres más.

“Realizaremos una misión de apoyo a la operación del Grupo del Ejército del Norte”.

…en apoyo al Grupo del Ejército del Norte? Tanya empieza a pensar, pero entonces tiene sentido para ella. Sí, el Ejército Central está dando crédito nominalmente por la operación al Grupo del Ejército del Norte. Supongo que es una muestra de las intenciones o amabilidad del Estado Mayor, se podría decir. Después de la incomodidad entre ellos por los problemas de movilización del Gran Ejército, esta será una reconciliación conmovedora.

En otras palabras, se trata de un plan pésimo, una operación militar cargada de intereses superiores. Pero también se podría decir que lo habían logrado de una manera nominal que no volvería a morder a las tropas en el suelo; en lugar de un compromiso político, se habían dado un espléndido apretón de manos.

Después de todo, el Grupo del Ejército del Norte está pasando a la ofensiva, y como bono reciben el honor de liderar la operación. Incluso si fracasan, nadie en el Grupo del Ejército del Norte se verá perjudicado si el Estado Mayor asume la responsabilidad de implementar el plan de acción. Pero si va bien, la situación de guerra mejorará, así que vale la pena para el Estado Mayor.

El Mayor General von Rudersdorf vino a hacer una inspección, probablemente es su plan malvado. Por un lado, estoy impresionada con la operación, pero por otro, quiero lamentar un poco que cuando perteneces directamente a Central, así es como te acostumbras como herramienta.

“Como todos saben, actualmente tenemos a la Flota del Mar del Norte y a la Flota de Alta Mar desplegadas en una misión de apoyo del norte.”

Luego está la situación que se describe. La fuerza principal de la Flota del Mar del Norte es una unidad de apoyo que actúa como una especie de control sobre la Alianza Entente. Su misión es evitar que los buques de guerra de la Alianza Entente escapen a las aguas de la República mientras apoyan simultáneamente las maniobras del ejército en tierra.

Así que ignorar a esas naves para realizar la operación anfibia es casi un ataque estratégico por sorpresa. No se trata de órdenes selladas o de interceptar a la flota – el plan del primero es ignorar a la flota de la Alianza Entente.

La Flota del Mar del Norte está yendo más allá de los parámetros de su misión y salida original con el único propósito de recibir un gran número de refuerzos de la Flota de Alta Mar y realizar la operación de desembarque. Los barcos de la Alianza Entente que seguramente vendrán a detenerlos serán mantenidos a raya por la Flota de Alta Mar. Si la Flota del Mar del Norte puede completar su operación durante ese tiempo, la situación de guerra se invertirá literalmente.

El éxito de un ataque estratégico por sorpresa es tentador. Se podría decir que una batalla ganable está colgando delante de nosotros. Es una oportunidad comparativamente segura para lograr cosas y ser promovido. No soy la única: no hay nada extraño en que un soldado quiera unirse a una batalla ganadora.

En realidad, los que se quedan sin perspectivas de salir se deprimen o buscan una excusa para ir. A todos les gusta la perspectiva de ganar.

Si hay un problema, es el tiempo. La historia nos dice que las unidades que son enviadas a condiciones invernales duras siempre terminan atrapadas en una situación pésima. Y vamos a realizar una operación aérea. Si caemos al océano, nos congelaremos como las víctimas del Titanic.

Incluso el ejército soviético de color rojo brillante se encontró con todo tipo de desastres en las guerras de invierno. El Ejército Imperial no está acostumbrado a estas condiciones, así que si caemos en el océano de invierno, nos convertiremos en paquetes de carne congelada.

“Esto significa que casi toda nuestra fuerza principal va, pero así de grande es el objetivo…” El comandante de la flota lo deja implícito durante un momento, y luego declara solemnemente nuestro objetivo. “…el Osfjord. Vamos a atacar directamente sus líneas de comunicación”.

El Osfjord… Cuando todos entienden el significado de lo que se les ha dicho, desciende un silencio momentáneo.

Los fiordos son malas noticias para los buques de guerra. Los detestables estrechos cuerpos de agua con terribles acantilados a ambos lados permiten al enemigo dispararles desde cualquier dirección. Incluso sin contar la amenaza de las minas, si hay armas de fuego en ambos flancos, cualquier barco que huya sólo puede lamentar su destino y ser golpeado hasta la muerte. Los artilleros llenarán las marcas con proyectiles mientras luchan por maniobrar en las angostas aguas.

Y aunque a su armada sólo le quedarían unos pocos destructores, si es así, el espacio reducido nos obligaría a preocuparnos por los torpedos.

Y lo que es más, dada la importancia geográfica de Os, el Osfjord estará más protegido de lo normal.

“Bajo estas circunstancias, necesitamos adelantarnos al avance de la flota y capturar las armas enemigas.”

Desde que el general von Rudersdorf le dio órdenes secretas de prepararse para una operación aérea, Tanya ha estado esperando esto. Neutralizar los cañones costeros en un ataque furtivo por parte de los magos aéreos es prácticamente lo mismo que apoyar a la flota mientras ésta se adentra en el fiordo. ¿Por qué otra razón el ejército enfrentaría a sus élites contra un bastión costero en la retaguardia?

Mete los puños dentro de las mangas. Capturar armas enemigas antes de la operación para tomar la bahía… En otras palabras, nuestra operación de lanzamiento es una apuesta que podría decidirlo todo. Y no estaremos caminando tranquilamente por una pasarela con este clima frío, sino saliendo en paracaídas del cielo con nuestros orbes de computación y rifles en la mano. Si fracasamos, será un gran desastre.

“Nuestro objetivo es incapacitar los cañones enemigos en poco tiempo para permitir la entrada de la flota.”

Es fácil ordenar a alguien que entre ahí, pero suena bastante escandaloso para el que se le dice que vaya.

El propósito de la operación aérea está bien. Puedo entender la necesidad militar de ello. Al menos, entiendo que hay que hacerlo. ¿Pero qué es eso de asegurar las armas? La operación es de apoyo a la marina, por lo que tendría más sentido que lo hicieran los magos marinos, ya que entrenan de cerca con la flota. Si en vez de eso agarramos las armas y barremos el área, será básicamente como extender una alfombra para que la flota descienda.

“Nuestras tropas tienen dificultades, así que para apoyarlas y asestarles un golpe decisivo, quiero que lo hagamos bien.”

…Eso es fácil de decir, ¿pero podemos? ¿Realmente podemos capturar armas enemigas en tan malas condiciones en el fiordo? Si se nos dijera que suprimiéramos las fuerzas enemigas en esa región, bueno, habría que hacerlo, pero la responsabilidad de detener todas las armas enemigas es enorme.

Hablando de misión imposible.

Dicho esto, hay un límite a lo que los magos pueden hacer como apoyo directo a la flota, y si los cañones permanecen, es totalmente posible que las naves no puedan entrar. Así que alguien tiene que cargar con esta desafortunada operación. Es bastante molesto, que ese alguien sea el Batallón de Magos Aéreos 203.

“Y la vanguardia será… Esperamos grandes cosas de usted, comandante von Degurechaff.”

“¿Puedo decir algo?”

“¿Qué pasa, Mayor?”

“Mi unidad es un batallón aumentado. Dejando a un lado el tema de la potencia de fuego, puede que no tenga suficientes hombres para tomar todas las armas y cubrir a los refuerzos enemigos que están destinados a atacar”.

Odio resistirme a oficiales superiores. No hay nada que yo quiera hacer menos. Pero a veces tengo que ser audaz en momentos como éste.

Cualquiera puede aplastarte si te opones a ellos con una actitud arrogante. Pero si, por el contrario, presentas tu caso con tanta confianza que debe ser lógico, suena más persuasivo. Y si la gente piensa que estás dando una sugerencia constructiva con el objetivo de cumplir tu misión, entonces incluso una excusa se transforma en la verdad genuina. Así que tengo que ser el burro tomando prestada la piel del león. Sólo quiero sondear un poco. Aunque fracase, esto no es tan rebelde como para causarme problemas.

“No se preocupe. Temíamos eso también, así que estamos haciendo arreglos para que dos regimientos de marines la refuercen 30 minutos después de su caída”.

“Entendido. Así que en el peor de los casos, ¿tengo derecho a sugerir abortar la operación?”

Su actitud dice que no se siente mal porque enmascara su petición. Cualquier signo de vacilación puede interpretarse como cobardía, pero si una solicitud se formula con convicción, lo más probable es que tenga un cierto poder de persuasión.

No se trata de quién tiene razón o no; se trata de quién hace sus afirmaciones en voz alta con confianza.

“…¿Qué insinúa?”

“Simplemente que si mi unidad falla, la flota puede estar expuesta a un peligro innecesario.”

¿Y si, hipotéticamente, fracasamos?

Es evidente que tendríamos que retirarnos. Dicho de otra manera, podríamos evitar órdenes inviables de “hacer algo” para que la flota pudiera entrar. Una vez que decidimos retirarnos, los magos sólo tienen que volar.

Incluso si no se concede el derecho a pedir la retirada, el registro de mi solicitud me permitiría argumentar que hice todo lo posible para evitar riesgos.

“¿Deberíamos priorizar la seguridad de la flota en caso de que no pueda neutralizar las armas?”

Ese es el nivel uno despejado. Si no me han rechazado, demuestra que está dispuesto a escuchar.

Un buen oficial consideraría seriamente los riesgos a los que se enfrentaría la flota si no pudiésemos tomar las armas y éstas estuviesen en condiciones de funcionar. Un oficial preocupado por la auto-preservación estaría inquieto por ser culpado por los resultados de una acusación forzada bajo tales circunstancias.

De cualquier manera, tiene que analizar cuidadosamente lo que he dicho, sopesar los pros y los contras, y ver lo que piensa.

“Si no tomamos lo suficiente en serio la preservación de la flota, podemos dejar entrar a la flota republicana o del Reino Aliado. Eso dejaría el bloqueo sin sentido y crearía una situación muy peligrosa”.

Así que le di un pequeño empujón. La preocupación de una patrulla debilitada en nuestras aguas. Sólo le pinchó los instintos como oficial de la marina preguntando si realmente deberíamos llevar a cabo una misión de aterrizaje a riesgo de nuestro mando del mar. Es demasiado razonable. Ya sea que esté buscando la auto-preservación o no, no puede ignorar esto. Por supuesto, no puedo presionar demasiado. El equilibrio en esto también es primordial. Dicho esto, si no estropeo el nivel de presión, puedo persuadirlo sin molestarlo demasiado.

“…Esa es una preocupación razonable, pero no podemos dejar nuestro curso de acción en manos de una sola unidad de avance. Mayor, si fracasa, vuelva a unirse a sus refuerzos e inténtelo de nuevo”.

“Entendido, señor. Pero debido a una peculiaridad de la estructura de mando, no puedo comandar ni ser comandada por magos marinos…” Habiendo llegado hasta aquí, sólo necesito darle una excusa. Debe saber cómo funcionan las cosas. El trabajo original de la marina es sólo proporcionar escoltas a la desembocadura de la bahía y tal vez disparar a sus cañones. Estoy segura de que no quiere agravar los problemas con la estructura de mando de los magos. “A la luz de eso, quisiera permiso para aconsejar abortar si los comandantes del regimiento de marines están de acuerdo.”

Es un paso ajustado para salvar las caras de todos y evitar cualquier disputa molesta. No le lleva nada de tiempo estar de acuerdo.

“…Está bien. Lo tienes.”

Pocos días después, la operación se llevará a cabo según lo previsto, y Tanya y los valientes miembros del 203º Batallón Aéreo de Magos están en un avión de transporte que será llevado a la zona de lanzamiento como vanguardia.

El plan es saltar al amanecer y aprovechar la confusión del enemigo para apoderarse de las armas. La operación parece arriesgada, pero las fortificaciones costeras son extremadamente vulnerables a los ataques desde atrás, así que tiene su lógica.

“¿Supongo que podemos ser capaces de hacer esto…?” Tanya murmura, buscando interiormente consuelo en la razón.

Las fortificaciones costeras se establecen para estar listas a los ataques de los barcos y unidades enemigas. Cuando se dice a sí misma que no hay razón para que la parte trasera esté protegida porque todo lo que hay son las líneas de comunicación hacia la retaguardia, se siente como si tuvieran una oportunidad de tener éxito. Incluso si el enemigo está en guardia contra un ataque furtivo, es probable que sus unidades sólo estén ligeramente equipadas.

Las fortificaciones costeras dirían que el ejército debería proteger la retaguardia y que su propósito era prevenir ataques por mar. Y hace un siglo, no se habrían equivocado.

“¡He apagado los motores! ” ¡Estamos planeando!”

El anuncio del piloto les avisa de que han entrado en la fase de preparación final.

Sin traicionar ni siquiera el sonido del motor, hacemos nuestra cuidadosa aproximación a la compuerta. Naturalmente, nuestro lanzamiento se realizará con equipo aerotransportado y no dependerá de la magia. Si no podemos descender sin ser detectados, el destino de Tanya está sellado.

“Muy bien. Todos, prepárense para saltar”.

Sólo puede esperar que las tropas que ha entrenado exhiban todo su talento. Su única tarea ahora es aumentar la probabilidad de éxito y eliminar obstáculos.

Y un comandante no puede llevar una expresión de ansiedad momentos antes de una operación. Por eso les ordena que se preparen con el tono despreocupado de alguien que anuncia planes de picnic.

Es un poco surrealista ver a los magos en plena marcha moviéndose en el estrecho avión, pero se están preparando, de todos modos, así que eso es bueno.

“Ya han oído esto antes, pero nuestros objetivos son las armas y las minas que protegen el fiordo. “Capturarlos es óptimo, pero si eso resulta difícil, incapacitarlas o dañarlas para inhibir su funcionamiento efectivo está bien”. No insiste en que cree en ellos, sino que reconfirma sus objetivos con toda naturalidad. “Creo que lo saben, pero si fallamos, la unidad de desembarco quedará atrapada en el fiordo.”

Las armas no son fortalezas, lo que significa que no son imposibles de capturar. Lo más importante, sus cañones están apuntando al mar. No están preparados para luchar contra los magos que se les acercan por detrás, pero aún así tienen el poder de atrapar a la flota. Por eso esta operación depende de nosotros.

“No hay mucho margen de maniobra en la agenda. Treinta minutos después de que caigamos, los magos de la marina llegarán antes que la flota para respaldarnos, pero el plan es que se ocupen de los refuerzos enemigos en tierra. Básicamente, tenemos que hacerlo nosotros mismos”.

Si las cosas se ponen mal, puedo hacer una sugerencia conjunta con los comandantes de las tropas que vienen más tarde para abortar la operación, pero las consecuencias serían el sacrificio de mi carrera y cosas peores. Estaría arruinada. No tengo ningún interés en hundirme sola, pero evitar la ruina por completo, si es posible, es sin duda el modesto deseo en la raíz de todas las emociones humanas.

” Destruyan todas las posiciones lo mejor que puedan en 30 minutos. Espero que todos ustedes pongan en exhibición el verdadero poder de los magos aéreos”.

Así que Tanya espera mucho de sus subordinados.  No, ni siquiera esperar, todo lo que puede hacer es confiar. No arruinen esto. Por favor, demuéstrenme que tienen más de lo necesario.

“Teniente, dirija la captura de la batería Albert. Tomaré la batería de Narva como estaba planeado.”

“Entendido. ¿A qué hora levantaremos el silencio de radio?” El vicecomandante Weiss lo confirma por tercera vez.

“Si no toma el puesto, contácteme inmediatamente. De lo contrario, el plan es mantener silencio de radio hasta que lleguen nuestros refuerzos”.

“¿Qué hay de los refuerzos enemigos?”

“Ven llorando a mí si no puedes manejarlos. De lo contrario, aplástalos”.

“Sí, señora.”

Reconfirmando todo para asegurarnos de que no nos perdemos nada y manteniendo a las tropas al tanto de la información relevante, somos comunicadores modelo. De todos modos, no podemos decir con seguridad que tendremos éxito, ya que hay razones evidentes por las que podríamos fracasar, así que no hay mejor manera de prepararnos que deshacernos de ellas.

“De acuerdo, Teniente Serebryakov, usted es nuestra comandante de reserva. Si el teniente Weiss y yo caemos en la oscuridad, ordena la retirada”.

“¿Retirada, señora?”