Youjo Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 2: Norden I

Parte 3

6 DE NOVIEMBRE, AÑO 1924, DISTRITO NORTE, DEPÓSITO DE KRAGGANA, GUARDIA DE AVANZADA

Para el Batallón Imperial Viper, la palabra ” catástrofe ” describía todo sobre su día. Ciertamente, no había otra manera de explicar las circunstancias después de su salida.

La mayor parte de la fuerza más orgullosa del Imperio, el Gran Ejército, había sido repentinamente replegada, lo que causó una gran confusión. Cuando el Comando Norte del Ejército Imperial volvió a tener todo bajo control, la Alianza Entente había aprovechado la oportunidad para recuperar y reconstruir sus líneas. Como resultado, las unidades imperiales que habían sido enviadas para perseguir y aniquilar al enemigo tuvieron que reorganizarse, y la red logística del Grupo del Ejército del Norte se amplió en exceso.

Eso significó oportunidades para que el Ejército de la Alianza Entente atacara continuamente los depósitos de suministros imperiales. Una vez que el Grupo del Ejército del Norte se viera obligado a desplegar su mano de obra para defenderse de los ataques de los comandos de la Alianza Entente, los magos aéreos enemigos atacarían.

El Grupo del Ejército del Norte ya había sido atacado dos veces con esta táctica. Apenas lograban mantener el frente abastecido, pero no podían permitirse otra interrupción importante. Las redadas en el depósito tuvieron que ser detenidas. Esa fue la esencia de la misión del Batallón Viper para proteger las líneas de suministro.

Los jefes lo habían hecho sonar sencillo, pero para aquellos a los que se les había encomendado la tarea, bien podría haber sido imposible. Aunque la fuerza de Magos total de la Alianza Entente era menor en términos absolutos, tenía total libertad para decidir cuándo y dónde atacar. Mientras tanto, el Batallón Viper tuvo que asignar tropas a múltiples puntos y líneas de comunicación porque estaban comprometidos con la defensa.

Era una gran molestia que el enemigo hubiera hecho notables mejoras cualitativas. La mayoría de los magos de la Alianza Entente que quedaban en esta unidad de comando habían estado en servicio desde el comienzo de la guerra. Además, estos tenaces soldados habían sido equipados con el último modelo de orbes que, aunque oficialmente no estaban marcados, en realidad eran suministrados por potencias mundiales interesadas como la República, El reino Aliado, los Estados Unidos y la Federación. Con esto, la calidad de sus equipos y capacidades de combate aumentó dramáticamente. La unidad de comando de magos de la Alianza Entente se había transformado en una amenaza que incluso los magos imperiales no podían tomar a la ligera.

Además, el hecho de que las fuerzas imperiales no pudieran bajar la guardia ni siquiera contra nuevas unidades en el frente dificultaba a los comandantes imperiales el estacionamiento de tropas. A veces la Alianza Entente enviaba nuevos soldados. Si se tratase de nuevos magos recién formados, podrían ser sacrificados inmediatamente, pero a veces se mezclaban “magos voluntarios” de nacionalidad desconocida; era difícil saber cómo tratarlos.

“Maldito infierno. Magos de la Alianza Entente de nuevo?!”

Como resultado, a pesar de superar en número a sus oponentes en el papel, las unidades de magos imperiales a la defensiva estaban sufriendo de inferioridad numérica local.

La habilidad del Batallón Viper era bastante estándar para una unidad del Ejército Imperial. Comparados con otros en el distrito, eran veteranos con una buena cantidad de experiencia en combate, y como de costumbre en el Ejército Imperial, estaban bien entrenados. No había razón para no etiquetarlos como una unidad de combate de primera clase.

Así que el hecho de que fueran superados en número por una temiblemente poderosa unidad enemiga sólo podía significar que la situación era espantosa.

“¡Esto es antes de lo que pensábamos! ¿Por qué dijo Inteligencia que no teníamos nada de qué preocuparnos?”

La información sobre el nivel de habilidad y el equipamiento que poseía el mago promedio de la Alianza Entente había sido transmitida al Batallón Viper, por lo que estaban listos para las mejoras cualitativas, el fuego disciplinado y otras medidas tácticas que sus oponentes habían tomado y que los convertían en una amenaza mayor que antes. Pero a pesar de las mejoras de fuerza, según sus datos, los magos imperiales deberían seguir siendo superiores a nivel individual.

Por eso confiaban en que podrían defenderse hasta cierto punto, aunque se les superará en número. Pensaron que con el Control del Espacio Aéreo dominando el cielo podrían abrumar al enemigo con sus habilidades individuales; una pequeña desventaja numérica no los vencería.

Así que querían maldecir a Inteligencia como los responsables del informe reportado. Podrían explicarlo como confusión de guerra, pero los que sufren son siempre las tropas en primera línea. Cuando todo se basaba en información errónea, eso provocaba que su voluntad flaqueara.

“-¡Comandante!”

El rojo comenzó  extenderse por su cuerpo al proteger a un subordinado que había maniobrado descuidadamente hacia la línea de fuego enemiga.

Afortunadamente, su vuelo se interrumpió momentáneamente y se elevó por el cielo en una maniobra evasiva; debió haber logrado no desmayarse. No había una amenaza inmediata para su vida, pero por lo que el soldado podía ver, era una herida grave.

Mientras sus amigos lo cubrían, manteniendo la coordinación, lo que se les cruzó por la mente fue la idea de que la descarga era lo suficientemente fuerte como para penetrar la defensa de un mago imperial. El proyectil no venía del equipo estándar de la Alianza Entente. A pesar de sus sombrías sospechas, lanzaron hechizos uno tras otro. Incluso cuando la Alianza Entente lo convirtió inesperadamente en una lucha a tres bandas, los magos del Batallón Viper estaban cumpliendo a cabalidad con su deber.

“… me equivoqué. Lo siento, 02, el resto depende de ti.”

“¡Entendido, Comandante! 07 y 13, ustedes dos han alcanzado sus límites. ¡Retrocedan con él!”

02 había tomado el mando, así que rápidamente cambió de marcha mental. Su comandante no podría seguir luchando, pero necesitaba una escolta para retirarse, por lo que la única opción era asignar soldados que estuvieran exhaustos o gravemente heridos para que lo acompañaran. No esperaban que fuera una lucha tan dura, pero el enemigo también se estaba desgastando. Todo lo que tenemos que hacer es defendernos, se animó, pero le dolió que su batallón estuviera reducido a la mitad de su fuerza original. El número de magos de la compañía ya estaba en declive. Otra mitad de la compañía había sido derribada y seguía tirada en el suelo. Con la mitad de sus efectivos, y su enemigo atacando sus depósitos de suministros, la lucha también debería haberlos desgastado. Pero su determinación era extraordinaria.

“CP 7, ¿me recibes? Este es 01. El mando del Batallón Viper ha cambiado de manos.”

“CP, entendido. Viper 02, ¿me recibes?”

Por supuesto, había tensión en la voz del operador de radio CP. La compañía que habían enviado ya estaba luchando contra la ineficacia. Casi todos sus artilleros antiaéreos, que se suponía eran un poderoso elemento disuasorio contra los magos, ya habían sido evadidos. Detrás de ellos, la única defensa que tenía el depósito de suministros eran los emplazamientos temporales de armas antiaéreas establecidos para proporcionar fuego de apoyo directo. Quizás podrían interceptar un poco, pero no había forma de que pudieran manejar un ataque a gran escala.

“No hay problema. Aquí Viper 02. El comandante ha sido gravemente herido, así que yo tomaré el mando”.

Agh, ¿qué debo hacer? Quiero pensar en una manera de manejar esto. Si Dios existe, es un verdadero imbécil.

“CP, entendido… Tengo malas noticias para ti. El escuadrón de observadores de superficie vio dos grupos del tamaño de una compañía acercándose por el noreste. Parece que definitivamente están dirigiéndose hacia ti.”

“¿Refuerzos? “¿Cómo diablos es que tienen?” Viper 02 se quitó el auricular y gritó. Se están burlando de mis amigos en esta sangrienta batalla, pero hemos perdido mucho más que el valor de una compañía de estos bastardos. Y aún así, dos compañías más se estaban acercando a ellos. Un poco de matemática fue todo lo que se necesitó para ver que la Alianza Entente estaba enfrentando a los magos de un regimiento contra un solo depósito de suministros. Por qué?

Este es un problema mayor que la incompetencia de nuestra agencia de inteligencia. La Alianza Entente obviamente tiene muchas más tropas de las que pensábamos.

“Viper 02 a CP. Si puedo compartir mis pensamientos sobre el asunto…”

No podremos continuar con misiones de interceptación como ésta. Nuestra única opción es usar el depósito de suministros que se supone que debemos proteger como escudo, incluso si sufre algún daño, y comprometernos a una batalla defensiva. Si tenemos más bajas, nuestra unidad será aniquilada, y el depósito de suministros será arrasado. Habiendo tomado su decisión, 02 tuvo que decírselo al CP.

“Esto es una emergencia. Por favor, haga que este asunto sea de máxima prioridad. El batallón ha sufrido graves bajas. No creo que podamos aguantar mucho más. Solicitó permiso inmediato para retirarnos. Quiero volver al depósito”.

Incluso el agotado Batallón Viper podría luchar con más fuerza en una ardua batalla si se unían a las defensas del depósito y a los magos que se habían retirado. Aumentaría la probabilidad de que el depósito se dañara, pero no había otra forma de intervenir en este punto.

Si el batallón luchaba sólo con los magos que quedaban, serían eliminados uno por uno. Sería mejor, al menos, unirse a los restos de las unidades que aún podrían luchar y obtener apoyo. Podrían lastimarse, pero podrían oponer más resistencia de esa manera que con huesos rotos.

“CP, Roger. Entiendo lo que dices. Lo consideraré con el alto mando. Espera cinco minutos.”

En circunstancias normales, cinco minutos serían maravillosamente eficientes. Era una prueba de que el CP burocrático entendía la gravedad de la situación. Pero incluso si debería haber estado contento por la pronta asistencia, como alguien en el frente de batalla, tenía que pensar, ¿Cinco minutos enteros?

Trescientos segundos. ¿Cuántas veces tendrían que evadir y contrarrestar mientras esperaban?

“Por favor, responda tan rápido como pueda. ¡La vanguardia ya está herida!”

En una pelea como ésta, la vanguardia siempre tenía que enfrentarse al enemigo por más tiempo. Ya estaban tan desgastados que apenas podían valerse por sí mismos como individuos, y mucho menos actuar como una unidad. Incluso si se preparan para una defensa prolongada, no durarían mucho. Estar en el aire era una gran carga para ellos ahora. Sólo alguien con experiencia sabía lo difícil que era esquivar los hechizos. De todos modos, no tuvieron más remedio que aguantar hasta que obtuvieron permiso para retirarse.

…Esa era la mentalidad correcta, pero no sería tan fácil.

“Teniente, múltiples aviones a las dos en punto-bombarderos,” llegó el informe a medias de su subordinado en guardia. Las peores cosas aparecen en los peores momentos. Aves mecánicas que se sentían cómodas volando a gran altura y que podían transportar una gran cantidad de explosivos que un ser humano nunca podría manejar. Casi nunca habían sido vistos en el frente norte: bombarderos.

“¡¿Qué tan alto?!”

“Están a 9.500.”

Su pregunta contenía una pizca de esperanza, pero la respuesta fue cruel. Le dio escalofríos en la columna vertebral.

Nueve mil quinientos pies. Era demasiado alto para un mago, pero demasiado bajo para un bombardero. A esa altitud, también podrían bombardear objetivos hasta cierto punto.

Naturalmente, tenían una armadura resistente. Y una unidad de bombarderos perseguida por magos podría deshacerse de ellos sin problemas subiendo tranquilamente a una altitud mayor. Entre la enorme diferencia de altitud y su armadura, interceptar bombarderos era una misión demasiado difícil para los magos. Por eso las unidades aéreas especializadas en interceptación siempre luchaban en las batallas de supremacía aérea.

Pero con un simple batallón de magos, no sabían qué hacer. ¿Interceptar a los bombarderos mientras luchan contra dos batallones? Esa era la definición de una orden imposible.

“Viper 02 a CP! ¡Es urgente!”

” Este es CP. Batallón Viper, ¿qué es…?”

“¡Hemos visto múltiples bombarderos! La altitud es sólo un cálculo aproximado de los ojos, pero están a 9.500 pies. La interceptación es imposible. Desplieguen todas las tropas de inmediato”.

¿Qué diablos…? CP estaba tardando demasiado en responder a la pregunta, y él interrumpió furiosamente.

Los bombarderos no tienen gran movilidad, pero son rápidos. Si los cazas van alrededor de 250, los bombarderos van de 200 a 210. Los magos suelen ir alrededor de 230. Si se lo proponían, podían tolerar 250, pero en ese momento sólo podían volar en línea recta.

El enemigo iba por un doble golpe de bombas y magos. Los métodos para hacer frente a esto son ciertamente limitados. Este enemigo era terriblemente astuto y capaz.

“¿Bombarderos? Dime cuántos y en qué dirección”.

“A las dos en punto desde nuestra perspectiva. Unos veinte”.

Eran sólo veinte aviones, pero ser bombardeado en este estado implicaría más que un pequeño daño. Sería un desastre si perdían las reservas de combustible de invierno. Las tropas en el frente tendrían un tiempo muy frío.

Seguramente su oponente lo sabía. Por eso sacaron no sólo a los magos, sino también a los bombarderos. Esto era la definición de catástrofe.

“CP, entendido. ¿Puedes interceptarlos?”

Él suprimió el impulso de gritar, ¡¿Cómo?! ” Están demasiado elevados, y aún no hemos eliminado a los magos enemigos. No podemos usar hechizos de largo alcance en este momento”.

Básicamente, es obviamente imposible. Sería difícil, incluso en circunstancias normales, eliminar los bombarderos con una diferencia de altitud de 3.500 pies. Si estuvieran operando completamente protegidos y emplearán fuego organizado, tal vez, pero esa era una oportunidad que no tenían. Interceptarlos mientras luchaban contra magos enemigos era inviable.

“…Definitivamente queremos evitar que el depósito de Kraggana sea bombardeado.”

“No podemos pelear si estamos todos muertos.”

CP parece querer depender de nosotros, pero lo imposible es imposible. Hay cosas que se pueden y no se pueden hacer, y estamos haciendo todo lo posible. La voz del líder del Batallón Viper no pudo evitar volverse sarcástica e incluso un poco resignada mientras respondía con orgullo. Parecía que sin importar lo que hicieran, serían aniquilados.

¿Entonces nos dirán que nos preparemos para morir y resistamos? Mi interés es puramente sarcástico, pero hasta yo me estoy volviendo bastante filosófico. Tal vez debería prepararme para morir.

Sucedió justo como él pensaba. “Roger… ¿Qué? “¿En serio?”
Un susurro, luego un grito. Luego una ráfaga de voces. Algo estaba pasando en el puesto de mando.

““CP? ¿Qué pasa, CP?”

“CP a Batallón Viper. Retrocedan inmediatamente”.

Las esperadas órdenes de retirada cayeron en un tono que no admitía discusión, pero nunca imaginó que las recibirían así. ¿Qué demonios ha pasado?

“¿Tenemos permiso para retirarnos? Te lo agradezco, pero ¿está todo bien?”

“Regocíjense de tener refuerzos. Un batallón se aproxima desde el sector B-3. Una vez que te unas a ellos, estarás bajo sus órdenes”.

¿Refuerzos? ¿Y porque es que recién se están uniendo a la lucha? Si teníamos reservas, ¿por qué no las mandaron antes?

“¿Refuerzos? Eso es nuevo para mí. Si teníamos más tropas, ¿a qué esperábamos?”

“Fueron enviados desde la Central. “Indicativo de llamada Pixie”.

El operador ignoró su actitud y simplemente transmitió la información. Si era una unidad de las fuerzas centrales, deben haber quedado atrapados en los combates tan pronto como llegaron. Era probable que hubieran llegado antes de lo previsto y el Comando pensó, ¡Genial! y de inmediato los lanzaron.

“Y deberías estar feliz. Su comandante es un As de Ases.”

Olvidó su rencor a pesar de sí mismo y casi silbó con asombro.

Maravilloso. Eso es absolutamente fantástico. Un batallón de refuerzos y un As de Ases. Es como si la fiesta de la cosecha y la Navidad llegarán a la vez, y recibimos un regalo estupendo. Si pudiera, abriría una botella de champán y les daría la bienvenida con un brindis.

“Viper 02, entendido. Esos son unos increíbles refuerzos.”

Si estamos recibiendo ese tipo de respaldo de calidad, entonces… sí, veo por qué nos dieron permiso para retirarnos. Quiero gritar hurra, pero desearía que hubieran llegado un poco antes.

En ese último pensamiento, se dio cuenta de que los humanos rescatados de situaciones desesperadas tienden a esperar mucho, y se estremeció. Bueno, él sabía que era completamente irrazonable, pero aún así tuvo el descaro de pensar que si los refuerzos hubieran llegado antes, su batallón no habría tenido que sufrir tanto.

Añade algunos cazas, y será perfecto. Probablemente no habría muchos, pero estaba seguro de que lanzarían algunos para interceptarlos en poco tiempo. Su boca se relajó naturalmente y sonrió ante la perspectiva. Era un gran alivio saber que el enemigo sería aplastado de una forma u otra.

“¿Cuándo despegarán los cazas?”

“…fueron considerados innecesarios.”

La inesperada respuesta lo dejó atónito. ¿Cazas? ¿Innecesarios?

” ¿Huh?” Quería preguntar de qué hablaba el operador de radio.

“No te preocupes por eso. Sólo apúrate y reúnete con tus refuerzos.”

“…Roger.”