C³ – Cube x Cursed x Curious

Volumen 12

Capítulo 3: Tiempo de bermellón continuo / “El santuario donde hay piedras de la fortuna”

Parte 2

En la segunda noche de la excursión escolar, las chicas estaban acostadas en la misma habitación, sumidas en sus pensamientos.

Konoha estaba mirando hacia el techo oscuro, agonizando por su cuenta.

Hubo una serie de problemas. Entre ellos se encontraba Nagasone Kotetsu, uno de los suyos.

¿Por qué Kotetsu dirigía esa mirada solo a Konoha, mirándola como si tuviera rencor por una pelea de sangre?

Por lo que Konoha podía recordar, en el pasado ella no había conocido ni hablado con Kotetsu. Aunque había escuchado rumores de que Kotetsu era una espada de renombre, el hecho de que un compañero espada se hubiera maldecido como ella e incluso hubiera adquirido forma humana, Konoha no tenía forma de saber todo esto.

Ninguna cantidad de pensamientos iba a dar respuestas. Por lo tanto, Konoha decidió olvidar este problema, al menos por ahora. El otro problema restante era claramente un problema muy grande.

La llave que almacena emociones que las circunstancias la obligaron a atrapar, ¿qué se debe hacer con ella? Además, los Discos de Indulgencia no tenían nada que ver con ella. Por lo tanto, no había una razón que valiera la pena para que ella se mortificara tratando de abrir esa caja.

Sin embargo, él querría obtener el disco. Si ella no tomaba ninguna medida, él lucharía y se esforzaría como si intentara compensarlo. La razón fue la misma que cuando se recibió la llave. Si ella no lo hiciera, seguramente él tendría que trabajar más duro. Por lo tanto, esa era la razón por la que tenía que asumir la tarea.

El siguiente problema era lo que Konoha consideraría para activar la llave. La llave era inútil a menos que detectara una cierta cantidad de emociones. Entonces, ¿cuál era la emoción más fuerte en su corazón, aquella que bastara para activar la llave lo más rápido posible?

(… No hace falta decirlo.)

Konoha saboreó la sensación como si hubiera un apretón en su pecho. Él, él, él.

Expresar estos sentimientos honestamente sería lo más rápido. Acercándose más a él de lo habitual, hablándole más de lo habitual, siendo un poco más directa de lo habitual.

Ella ahora ha obtenido una razón para hacerlo. Por lo tanto, no se podía evitar.

La caja no podía abrirse a menos que ella hiciera esto. Vacilar podría muy bien permitir al enemigo reclamar el premio primero. Por lo tanto, era imperativo darse prisa. No había tiempo para dudar y deliberar.

Pero, por supuesto, Konoha sabía que estas eran solo palabras simbólicas. Ella también se sintió vacilante en su corazón acerca del uso de estas palabras simbólicas. Ella había querido tomar tales acciones, pero ahora, alguien más simplemente había agregado otra razón para justificarlo.

Palabras simbólicas creadas a la fuerza por la mano de otro. La excusa que le proporcionaron las maquinaciones de alguien más.

De  hecho,  ciertos  aspectos  enfurecieron  enormemente  a  Konoha.  Pero  aun  así,  ahora mismo…

Las circunstancias ya no le permitieron evitar el uso de esas palabras simbólicas. Otro tipo de situación no relacionada con la caja o el Disco de Indulgencia.

En cierto sentido, este era un problema aún más importante para ella que el Disco de Indulgencia.

-Le preocupaba ella, que ya se había resuelto y comenzó a tomar medidas. Konoha no podía permitirse arrastrar sus pies por más tiempo.

Este pensamiento fue el punto final que obligó a Konoha a decidir sobre sus acciones para el día siguiente.

Porque debe hacerse. Ella usó estas palabras simbólicas para cubrir la superficie.

Por mucho que le disgustara aceptar las palabras simbólicas dadas por otra persona, Konoha lo consideraba como un mal necesario.

(Entonces deberé… pasar a la ofensiva, aunque sea un poco…)

Konoha cerró los ojos y admitió.

Lo que iba a ocurrir mañana, en cierto sentido, era una guerra.

Dejando a un lado a Kururi, finalmente Fear debería llegar a la misma conclusión que Konoha. Incluso si los suyos eran sentimientos sin conciencia propia.

Tratar de fortalecer los sentimientos de uno mismo es muy difícil. Estos sentimientos se produjeron solo debido a la interacción con los demás, que surgió precisamente de las interacciones con el que más estimuló las emociones.

Sin embargo, porque solo había uno de él.

Esta  competencia  naturalmente  implicada:  quién  podría  estar  a  su  lado  y quién  podría interactuar con él de manera más proactiva.

En consecuencia, esto significaba la guerra. Una guerra competitiva para robarlo, así como una guerra de conquista para ocupar la posición a su lado.

Como ya había decidido atacar, no iba a dudar. Como ya había decidido entrar en la refriega, lo único que quedaba por hacer era reforzar su determinación.

En otras palabras: Ella no debía perder, era absolutamente imperativo. (Sin embargo…)

En medio de una atmósfera de somnolencia, Konoha suspiró ligeramente mientras pensaba. Sin excepción, todos y cada uno de los días era guerra.

Konoha resolvió no perder.

Si uno consideraba qué era diferente de lo habitual, esto no era realmente diferente de lo habitual.

Fear se acurrucó en la cama, frunciendo el ceño mientras ella reflexionaba. (¿Liberar… emociones… honestas?)

Muy confuso.

Para ser honesta, esa fue su única reacción.

¿No era eso lo que ella siempre hacía?

Ella esencialmente actuó de acuerdo a sus pensamientos y sentimientos. Bueno, en ocasiones leyó el estado de ánimo y se contuvo un poco o contó mentiras menores, pero aun así, eso sucedió con muy poca frecuencia.

Para empezar, ya había liberado sus emociones muy honestamente, ¿ahora tenía que liberarlas con mayor honestidad? ¿Qué diablos? ¿O esto significa que todavía tenía otras emociones que no se habían liberado honestamente, por lo que estas emociones ahora tenían que estar expuestas?

(Argh, no entiendo, realmente no entiendo… Pero…)

Si no lo comprende, no podrá activar la llave para abrir la caja:

Entonces ella no iba a conseguir el Disco de Indulgencia. Esa misteriosa chica lo iba a arrebatar.

Fear absolutamente no podía tolerar eso. Ella debía obtener el Disco de Indulgencia. Ella lo deseaba con ganas. Incluso uno más sería bueno y de ser lo antes posible aún mejor.

Si alguien le preguntara por qué… De hecho, había varias razones.

Para oponerse al nuevo y violento poder de la doble emulación que ella había descubierto por casualidad; para suprimir esta oscuridad que se vio obligada a reconocer que todavía llenaba su interior.

Al mismo tiempo, su yo actual era capaz de admitir. Su siguiente deseo también era la razón principal por la que deseaba obtener los Discos de Indulgencia.

En otras palabras, ella deseaba usarlos para suprimir su maldición y permitir que su cuerpo y su mente se volvieran más limpios.

También deseaba poder confrontar abiertamente los sentimientos que sentía que “posiblemente podrían existir” en su corazón, esos sentimientos que habían surgido por primera vez en su vida. Para enfrentar esos sentimientos directamente, sin la menor inquietud, incomodidad, preocupación o arrepentimiento…

(¿O-Oh…?)

De hecho… ¿Existieron? Emociones que deben ser liberadas honestamente. Emociones que no solía soltar. Dadas las circunstancias actuales, emociones que no pudieron ser liberadas.

Sin embargo, el objetivo final era claramente que, por lo tanto, para ese propósito, debe hacerse, esto se sintió totalmente contradictorio y paradójico.

(Urghhh… ¡Estoy aún más confundida!)

Bajo la manta Fear luchó y rodó silenciosamente.

En este momento, de repente pensó en Konoha que estaba durmiendo en el futon junto a ella, en posesión del mismo tipo de llave. Se preguntó si Konoha ya había encontrado lo que tenía que hacer.

Por alguna razón desconocida, la imagen de la cara de un determinado chico surgió en su mente.

… Como si estuviera relacionado con lo que debería hacer y también con lo que Konoha podría hacer.

Fear sintió que estos dos asuntos estaban en oposición. El curso de acción de Konoha aparentemente iba a ser un obstáculo para ella de varias maneras. Parecía que iba a comenzar una competencia para eliminar a otros.

Al menos, Fear sentía que, en comparación con ella misma, Konoha ya había reunido una idea más clara de lo que tenía que hacer. Fear también sintió que Konoha ya había decidido la dirección de su curso de acción a partir de mañana.

(¿Qué tengo que hacer…?)

Fear sacó la llave en el bolsillo de su chándal. Acurrucada bajo la manta, ella siguió examinándola atentamente. No se pudo ver claramente. Sin embargo, Fear recordó haber visto que la base de la llave se ponía ligeramente rosada antes de que ella se acostara. Ella no le había hecho nada, así que esto significaba que la llave había detectado las emociones que naturalmente liberó desde que recibió la llave.

El simple hecho de que Konoha tomara medidas para mañana estaba haciendo que en su corazón apareciera un vago e inexplicable sentimiento de preocupación. Si este tipo de sentimiento también contara, aproximadamente, ¿cuánto volumen emocional tenía? Fear se preguntaba.

Kirika estaba mirando fijamente su propia palma sobre su manta. Acompañada por el arrepentimiento en su corazón. Nada más que eso.

***

A la mañana siguiente, era el tercer día de la excursión escolar.

En cierto sentido, este día era el evento principal del viaje, el día en que cada grupo de estudiantes recibió un día completo de tiempo libre. Cada grupo tenía que hacer sus propios arreglos y visitar los santuarios y templos de su elección. Naturalmente, esto no fue solo para divertirse, ya que los estudiantes, después de la excursión escolar, tendrían que entregar informes.

Dicho esto, para Haruaki y compañía que se encontraban atrapados en un difícil dilema, así como para algunos de los estudiantes que tenían la intención de experimentar esta excursión escolar única en la vida, ahora no era el momento de respetar la ley y cumplir con los deberes. Siguiendo la regla básica de permanecer en sus grupos.

En el punto de partida del tercer día, a saber, la estación de autobuses frente al hotel, los estudiantes se dispersaron para dirigirse a sus respectivos destinos. En este momento, los miembros de los tres grupos intercambiaban miradas, cada uno de ellos tenía sus respectivas agendas ocultas.

Chicas del Grupo Uno: Fear, Konoha, Kirika y Kana. Fear y las chicas no querían involucrar a Kana.

Chicos del Grupo Seis: Haruaki, Taizou y Animori. Como cualquier cosa podría suceder, Haruaki quería estar cerca de Fear y las chicas sin involucrar a los otros dos chicos. Por otro lado, Murasawa, quien se suponía que estaba en el grupo, estaba ausente.

Chicas del Grupo Cinco: Un Izoey, Shiraho, Hinata… Otra chica que se suponía que estaba en su grupo también estaba ausente.

En otras palabras, en los últimos días los dos estudiantes que habían desaparecido habían formado una pareja, por lo que tenían la intención de disfrutar todo el día como una cita privada en Kioto, abandonando las líneas del frente desde el principio. “¡No puedo creer que haya aparecido otro traidor aparte de Haruaki!” “¡Así que no estaba planeando un crimen perfecto en absoluto!” Taizou y Animori parecían haber recibido un gran golpe.

Entonces…

“Mi voluntad: por hoy pido permiso para mi decisión de quedarme con las chicas del Grupo Uno.”

“¿Eh? Todo debido a la culpa de esa lujuriosa pareja, nuestro grupo ya se ha reducido a tres personas. ¿Ahora vamos a ser solo nosotras dos, Hinata y yo?”

Por lo tanto, una reunión de agrupación caótica surgió de la disputa de Un Izoey y Shiraho.

Al final, se dividieron en dos grupos con Haruaki, Fear, Konoha, Kirika y Un Izoey en un grupo, mientras que Shiraho, Hinata, Kana, Taizou y Animori estaban en el otro.

Por alguna razón, Kana se estaba riendo de sí misma y aceptó fácilmente intercambiar con Un Izoey y unirse al grupo de Shiraho (pero en realidad fue Fear, Konoha y Kirika quienes negociaron con ella y Haruaki no tenía idea de cómo la convencieron, quizás  usando cupones de la cafetería como soborno). El mayor problema fue Taizou, que siguió gritando implacablemente después de que el grupo de Haruaki se redujera a dos chicos: “¡No toleraré en absoluto la aparición de un segundo traidor! ¡Le prohíbo absolutamente a Haruaki que se dirija solo al paraíso!” Kana suspiró profundamente y dijo:

“Oh, vamos, Taichi, lee un poco el estado de ánimo, ¿podrías? Suspiro… Hey Shirahocchi,

¿podemos tener a estos dos pobres perdedores?”

“Para ser sincero, no deseo ser seguida por dos lastres… Sin embargo, por lo menos pueden ayudar a llevar cosas. Sopesando los méritos contra los inconvenientes, supongo que su utilidad apenas existe si uno es demasiado perezoso para llevar la carga de los recuerdos mientras caminamos por Kioto. Pero aparte de eso, los consideraré como mero aire.”

Al aceptarlos, la respuesta de Shiraho resultó ser el factor decisivo. “¡Aire! En otras palabras… Ah, puedo caminar junto con Sakuramairi-san e incluso olerla, seré ignorado por ella… ¡Iré, por favor déjame unirme!” Al parecer, un fan oculto de Shiraho, Animori procedió a convencer a Taizou.

“¡Odio! ¡Odio los harenes!”

“Espera, Taizou. Piensa con cuidado. Si las cosas continúan desarrollándose a este ritmo, terminaremos con el solitario viaje a Kioto de dos hombres… Pero si abandonas un poco tu odio, todavía tendremos una excursión escolar kyah-kyah-ufufu junto con tres chicas… Décadas más tarde, cuando todos seamos viejos, ¿qué tipo de excursión escolar deseas rememorar…?”

“Nada bueno saldrá del odio. Eso es lo que siempre he creído.” Ese fue el tipo de diálogo que tuvo lugar.

Por lo tanto, se formaron nuevos grupos. El nuevo grupo de Haruaki decidió seguir el itinerario originalmente planeado por el grupo de Fear. Realmente fue bueno y todo, pero…

Actualmente, Haruaki se sentía bastante perdido. (¿U-Uhhhhhh…?)

El grupo estaba a punto de dirigirse hacia Tou-ji, el “Templo del Este”, también conocido como Kyouougokoku-ji.

En su boca, estaba comiendo una comida suave y masticable. Aunque era un poco desagradable comer mientras caminaban, su grupo había comprado unos pasteles de arroz mochi en una tienda cercana que era bastante conocida. Pero honestamente, Haruaki no pudo enfocar su atención en la dulce confitería que se suponía era bastante deliciosa.

Porque todo este tiempo, una suave sensación fue presionada contra su codo. “Uh… Dime… Konoha…”

“¿Qué pasa? Por cierto, este mochi es realmente delicioso, ¡es muy suave y elástico!”

Algo incluso más suave y más elástico que el mochi volvió a golpear el codo de Haruaki. Konoha estaba caminando al lado de Haruaki. La distancia entre ellos era claramente mucho más cercana de lo habitual. ¿Fue porque el camino era demasiado estrecho? No, incluso si eso fuera cierto, Haruaki todavía sentía que estaba demasiado cerca. Por lo tanto, el menor descuido siempre daba como resultado que su brazo la tocara. Sin embargo, a Konoha no parecía importarle y estaba sonriendo más alegremente y radiante hacia él que de costumbre.

Totalmente perdido, Haruaki miró hacia atrás y descubrió que Fear y Kirika simplemente lo estaban mirando con los ojos medio entornados. Sería seguro decir que no estaban exactamente de buen humor, por lo que Haruaki se volvió hacia el frente sin decir una palabra. Como nota al margen, al caminar en la parte posterior, Un Izoey simplemente mostraba una cara de somnolencia mientras inclinaba la cabeza con desconcierto. Naturalmente, ella también estaba metiendo pasteles de arroz redondos en su boca.

Como si intentara escapar de la realidad, Haruaki recordó la “caja” que se guardaba en la mochila de Un Izoey. Tal como Pakuaki había dicho, no podía abrirse incluso si usaban las

herramientas de tortura de Fear o los golpes de mano de Konoha. Esta fue la conclusión a la que llegó anoche después de que Fear desafió por la fuerza a Un Izoey con palabras de lucha antes de irse a la cama: “Ya que crees en las afirmaciones de ese tipo, no estaría mal intentarlo, ¿verdad?”

Como nota al margen, según Un Izoey, después de confirmar que Pakuaki había escapado con éxito, había sacado a Kotetsu de su camino, huyendo de la escena sin la intención particular de derrotar o herir a Kotetsu.

Había muchos temas para pensar.

Para abrir la caja que contiene el Disco de Indulgencia, ¿qué deben hacer? Hacer que las llaves almacenen emoción. ¿Qué intentaron hacer Fear y las otras chicas? ¿Qué podía hacer él para ayudarlas? ¿Kotetsu iba a reaparecer? ¿Por qué ella quería el Disco de Indulgencia?

Además…

“¡Oh! ¡Haruaki-kun, hemos llegado! Esta es la Gran Puerta Sur de Tou-ji… Es realmente enorme,  ¡qué  esplendor  tan  majestuoso!  Oh,  Haruaki-kun,  dada  esta  rara  oportunidad, ¡tomémonos una foto conmemorativa! ¡Di queso…!”

“¿Q-Queso…?”

Una vez más los pensamientos de Haruaki se dispersaron en un instante por esa sensación altamente elástica. Konoha estaba de pie junto a él, apretada contra él. Ya que había extendido un brazo para sostener su cámara digital, con la intención de tomar una foto de los dos, los dos estaban íntimamente presionados, brazo a brazo. Una suave y elegante fragancia se deslizaba de sus trenzas. Algo más cercano y tal vez sus mejillas podrían terminar apretadas.

“Uh… P-Podríamos pedirle a otra persona que nos tome la foto…”

“Rechazado, rechazado. No es necesario pedirle a otra persona que nos fotografíe, porque esto es solo un pequeño recuerdo, estás pensando demasiado. Ven, sonríe grande~… En serio, ¿qué sentido tiene preguntar? ¿Alguien que nos ayude a fotografiarnos cuando esta es una rara oportunidad de juntarnos legítimamente…?”

Konoha murmuró suavemente, de forma tan silenciosa que su voz fue cubierta por el débil sonido del obturador de la cámara digital.

“Malditas Tetas de Vaca… ¡Tú desvergüenza es un espectáculo que no puedo soportar más!”

“No entiendo muy bien, pero ¿no puedes simplemente tomarte una foto? Yo sugiero ese tipo de consejo.”

“Muu… Q-Que gran consejo. Esto no tiene absolutamente nada que ver con eso, independientemente de las emociones honestas, es solo un recuerdo para este viaje, eso es correcto, lo considero un material para enviar un mensaje de texto a Kuroe. Con esas fotos como evidencia, esto es para decirle que el mocoso desvergonzado está básicamente viviendo bien. En otras palabras: Hey, Haruaki, estoy en la siguiente posición para el mismo tipo de foto, ¿entiendes?”

“Uh, Yachi, ¿también puedo tomarme una foto contigo? Solo un recuerdo. De hecho, Fear- kun tiene un buen punto, esto es solo un recuerdo.”

“De repente, me doy cuenta de eso. Esto también es algo desconocido para mí. Mi deseo: Debería aprovechar esta oportunidad para experimentar con esta experiencia desconocida de tomarse una foto…”

“Hey, esperen un segundo, ¿por qué no podemos estar todos juntos para tomarnos una foto de recuerdo normal?”

Por alguna razón, los gritos de Haruaki fueron ignorados. Después de que cada chica tuvo su turno para tomarse una foto con él, finalmente tuvieron una foto grupal como si fuera una obligación. Hablando de fotos de excursiones escolares, normalmente deberían ser fotos de grupo, ¿verdad…? ¿Por qué todas estaban priorizando las selfies aburridas? Haruaki estaba completamente desconcertado.

A continuación, el grupo pasó por la Gran Puerta del Sur para entrar en Tou-ji. La reacción de Konoha resultó ser bastante diferente de la habitual.

“¡Haruaki-kun, es una pagoda de cinco pisos! ¡Una pagoda! ¡Es tan alta!”

“Sí, eso es correcto. Se supone que es la pagoda antigua más alta de Japón. ¿Quieres echar un vistazo a la guía?”

Lo que Haruaki quería decir era en realidad “Te prestaré la mía”, pero Konoha acercó su rostro para mirar hacia el folleto en las manos de Haruaki. Como si se apoyara, ella agarró ligeramente el brazo de Haruaki que sostenía el folleto. Aproximadamente la mitad del peso de un determinado objeto pesado fue transferido al brazo de Haruaki. Sintió que su corazón se saltaba un latido.

“Ejeje, gracias. Hmm… La altura es de aproximadamente 55 m… La pagoda se quemó varias veces debido a que fue golpeada por un rayo. La pagoda actual es el resultado de la quinta reconstrucción, comisionada por…”

Konoha se detuvo por un instante. Después de ver las palabras escritas, Haruaki se estremeció de terror.

“Tokugawa… Iemitsu… El Tercer Shogun…”

Konoha susurró suavemente y de repente se enderezó. Sonriendo, señaló a la pagoda mientras usaba su mano para hacer un movimiento cortante con su muñeca, dijo:

“Uh… ¿Puedo ir allí por un momento?”

“¡Espera, espera! ¿¡Qué piensas hacer con un símbolo del Patrimonio Mundial!?”

Haruaki agarró frenéticamente el hombro de Konoha mientras caminaba hacia adelante. Riéndose, ella se detuvo en sus pasos.

“Jaja, solo bromeo. Incluso si soy yo, no albergaré una noción tal como ‘qué emocionante sería tratar a la pagoda construida por Tokugawa como legos, para desarmarla bloque por bloque como un juguete’.”

“No puedo decir si estás bromeando o hablando en serio…”

“¡Como dije, solo bromeo! ¡Vámonos y luego visitemos otros lugares!”

El grupo continuó caminando dentro de los confines del templo. Sin embargo, se acercó un área desde la Gran Puerta del Sur, lo que hizo imposible llegar a la base de la pagoda. No era solo la pagoda. Para ingresar al área cercada que incluía la sala de conferencias y la sala principal del templo, tendrían que dirigirse a la entrada en el lado norte y comprar boletos.

“Aparentemente, hay muchas estatuas de Buda en la sala de conferencias y en la sala principal. Me gustaría echar un vistazo, Haruaki-kun, ¿podemos?”

“Eso está bien para mí. Además, también me gusta mirar las estatuas de Buda.” Esencialmente frunciendo el ceño todo el tiempo, en este momento Fear rompió su silencio. “No me gustan mucho. Además, va a costar dinero entrar.”

“En ese caso, puedes permanecer aquí y esperarnos. Después de todo, ya que yo soy quien está invitándolo, voy a pagar por Haruaki-kun.”

“¿Eh? No, me sentiría muy mal por eso…” “No te preocupes, está bien. Vamos, vamos.”

“Gununu… ¡Voy a ir! Esto también es un material que puedo enviar a Kuroe y a Soberanía. De cierta manera, las estatuas de Buda pueden ser consideradas sus semejantes, ¡en realidad podrían estar interesadas!”

“Para empezar, me interesaban, por eso fue que vine. Nada más que eso. No existe la menor razón del tipo absolutamente ridículo.”

“El Jefe del Laboratorio ya me ha dado fondos provisionales de investigación. Además, no importa de qué tribu vengan, estatuas excelentes contienen almas excelentes. Estoy muy interesada y tengo gran interés.”

Al final, todo el grupo entró en la sala de conferencias. Saludando a Haruaki y las chicas había un grupo de fieras e intimidantes estatuas de Buda. Según la explicación en el folleto guía, estas veintiuna estatuas de Buda eran conocidas como un mándala tridimensional. Entre ellas, cinco de las estatuas de Buda eran especialmente grandes y majestuosas. Con Acala en el centro, eran los Cinco Grandes Reyes de la Sabiduría. Sus rostros feroces e intimidantes exudaban un aura despiadada de tolerancia cero hacia los malhechores.

“Q-Que impresionante…”

“Verdaderamente poderoso. Si este tipo de cosas empezaran a moverse en medio de la noche, definitivamente huiría en completo terror.”

“¿Incluso cuando claramente hay una muñeca japonesa en casa, una que corre todo el día?”

Naturalmente ocupando la posición al lado de Haruaki, Konoha se rio entre dientes. Haruaki miró a un lado de su cara y finalmente expreso algo que le había estado molestando.

“Pareces muy feliz.”

“¿No se me permite ser feliz?”

“No, por supuesto que sí. Sólo quería confirmar la situación… Básicamente, para ayudar a Fear a reunir Discos de Indulgencia, Konoha, tiene la intención de ayudar a abrir esa caja,

¿verdad? Así que me preguntaba, ¿cómo intentar usar la “llave” que nos dio ese tipo y cómo vas a aumentar el volumen emocional…?”

“Esa es precisamente la razón.”

Konoha relajó sus mejillas, puso sus manos juntas detrás de su espalda y ligeramente levantó su parte superior del cuerpo. Sus trenzas se mecían de una manera animada.

“De forma renuente, he decidido ayudar a Fear-san. Luego, como la caja debe abrirse, para este propósito, al parecer, es necesario liberar un gran volumen de emociones… ¡Por lo tanto, he decidido abrir mi corazón y divertirme lo más posible! Para ser un poco más honesta de lo habitual, ser un poco menos reservada de lo habitual. Esa es la situación.”

“Ya veo…”

Una respuesta inesperadamente simple.

“Quizás puedas encontrar esto molesto, Haruaki-kun, pero por favor ten paciencia conmigo. Sin embargo, si voy demasiado lejos, por favor, ¡dame una reprimenda severa! Oh cierto… Ha pasado mucho tiempo desde el último me regañó, Haruaki-kun… Je, je…”

De alguna manera, Haruaki sintió que al final escuchó susurros incomprensibles, pero decidió ignorar eso. La expresión de felicidad en su rostro, de pie en el espectro opuesto en marcado contraste con las estatuas de los Reyes de la Sabiduría ante sus ojos, también era desconcertante.

En cualquier caso, ahora Haruaki sabía la dirección que Konoha había decidido para su curso de acción.

Entonces, ¿qué debería hacer él?

¿Qué debería hacer él para ayudarlas?

Mirando la solemne cara de la estatua de Acala, Haruaki se concentró pensando profundamente.

***

Naturalmente, Haruaki y compañía no fueron los únicos involucrados.

Hablando de los santuarios de Kioto, una de las atracciones populares que los turistas siempre se aseguraban de visitar era Kiyomizu-dera. En la entrada principal de Kiyomizu- dera, la Puerta Deva pintada de brillante color bermellón, las dos estaban allí esperando. Después de decirles anoche el itinerario de hoy, acordaron reunirse aquí.

“Sí, has llegado. ¿Qué has estado haciendo hasta ahora?”

“Tsk… Qué fastidio. Ser un miembro de la fuerza laboral seguro que es difícil. ¿Cómo es posible que dos empleados se ausenten sin previo aviso? Escabullirse a medio camino así ya es un milagro. Maldito incompetente. Ni siquiera sé lo que quiero. Agitando mis emociones,

¿qué demonios se supone que debo hacer…?”

Mientras Kururi estaba murmurando y refunfuñando sin parar, Bivorio respondió con una sonrisa.

“Creo que tener contacto con los demás es el mejor método para estimular las emociones. Debes haberte dado cuenta de eso, por eso decidiste venir aquí y traerme conmigo, ¿no es así? Oh, hablando de lo cual, aparentemente Kouichirou va a hacer nuestro trabajo por hoy. Si surge la misma situación mañana, en lugar de tenerme cerca, deberías llevar a Kouichirou contigo como regalo de agradecimiento. Mañana es su cumpleaños, así que eso seguramente despertará tus sentimientos más poderosamente que estar conmigo…”

“¡W-Wooooooooah! ¿D-De qué estás hablando? ¡En absoluto esto tiene algo que ver con ese tipo, malditamente incompetente! Hey, vale, vamos, ¡pararnos en la entrada principal y charlar no va a hacer nada!”

Rápidamente Kururi corrió hacia adelante. Por lo tanto, el grupo de Haruaki también la siguió a través de la puerta principal. Bivorio aminoró el paso para posicionarme mejor. Mirando a Un Izoey que estaba detrás de ella, le preguntó:

“Perdóname…”

“Estaba pensando que podrías sentirte preocupada, pero no te preocupes. Ella no hará nada fuera de lugar… En su mayor parte, por lo general, ella también permanece tranquila en el aula.”

Mientras hablaba, Haruaki también la observó un poco. Ya sea en el pasado o en el presente, Bivorio solo había presenciado a Un Izoey actuando como miembro de Lab Chief’s Nation. Uno difícilmente podría culparla por sentirse preocupada.

“Declaro: dando una explicación de que te estoy acompañando por estar en la posesión de la caja. Espero que todos puedan tratarme como aire.” Justo las mismas palabras que dijo cuándo partieron, Un Izoey simplemente caminó mientras sus ojos no mostraban ninguna fluctuación emocional, como ya era costumbre. Sin embargo, a pesar de la abundancia de turistas extranjeros, dada la sorprendente presencia exudada por la chica de piel oscura y ombligo expuesto, fue bastante difícil tratarla como aire.

Si Bivorio aceptó o no la explicación de Haruaki, parecía que había decidido no sentirse molesta por Un Izoey.

“Entonces, ¿cómo está el progreso hasta ahora?”

“Según lo que me mostraron hace un momento, Konoha ha acumulado una gran cantidad de volumen emocional. Aunque realmente no entiendo cómo funciona, es aproximadamente el treinta y tres por ciento. Sin embargo, Fear solo tiene acumulado el veinte por ciento. ¿Qué tal tú?”

“Kururi también está en aproximadamente al veinte por ciento.”

“En otras palabras, ¿esa es la velocidad de acumulación en condiciones normales? De todos modos, le he preguntado a Konoha y dijo que su método era ser menos reservada de lo habitual y divertirse lo más posible.”

“¿Eso es todo?”

Bivorio seguía parpadeando como si intentara confirmar algo. “Supongo que… eso es todo lo que hay que hacer.”

“Fufu. ¿Es así? Entiendo.”

Ella sonrió como si hubiera descubierto algo por su cuenta. Haruaki se quedó perplejo pero no se detuvo en el tema. Él continuó:

“Probablemente Konoha también intente continuar con eso aquí… Entonces, ustedes dos, o mejor dicho, Kururi, debería venir con nosotros y hacer lo mismo. A juzgar por el tono de voz de Kururi, es raro que ustedes dos se tomen un tiempo libre para divertirse, ¿verdad? Aunque es solo para acompañarnos a hacer turismo… Ah, pero como vive aquí, Kiyomizu- dera probablemente no sea una atracción para los residentes locales como usted, ¿verdad?”

“Vinimos aquí una vez, pero no hemos vuelto a visitar. Así que ha pasado bastante tiempo, no tienes que preocuparte demasiado.”

“¿En serio? Eso es bueno de escuchar.”

Bivorio desvió su mirada con indiferencia y murmuró enfáticamente: “Aparte de eso, el problema es… supongo que debería haber traído a Kouichirou… En serio, si solo pudiera actuar un poco más directa…”

La expresión de su rostro se parecía a la de una madre preocupada por un niño obstinado.

Después de pagar la tarifa de entrada, Haruaki y compañía entraron en la sala principal, a saber, el famoso Estadio Kiyomizu. Había mucha gente. El lugar estaba lleno de multitudes animadas, no solo en el escenario sino también en el lado donde había dos ejemplares de

«Khakkhara de Benkei», uno largo y otro corto, donde la gente podría obtener buena fortuna simplemente levantándolos.

Haruaki y compañía se abrieron paso entre la multitud y avanzaron en su camino, sosteniendo la barandilla en el borde del escenario. El paisaje era extremadamente hermoso11.

“Imagina lo que se siente al saltar desde el Estadio Kiyomizu… Hmm, si tuvieras el coraje de saltar desde aquí, probablemente poseas la determinación de hacer casi cualquier cosa.”

“Pero representante de clase, de acuerdo con esta guía, la gente realmente ha saltado. Sin embargo, la tasa de supervivencia es del 85%.”

“Eso es inesperadamente alto. Después de saber eso, la determinación requerida de repente parece mucho menos impresionante.”

Al encontrar a Fear bastante tranquila, Haruaki miró hacia un lado, solo para ver cómo se iba distrayendo mientras contemplaba el hermoso paisaje que se ve abajo. Haruaki esperaba que

11 El escenario de Kiyomizu es la galería de la sala principal, que se extiende sobre un precipicio y ofrece una magnífica vista del centro de la ciudad de Kioto.

imitara a Konoha y gritar ruidosamente: “¡Me enfrentaré a mis sentimientos con honestidad y me divertiré sin moderación! ¡Correré sin restricción! ¡Dame galletas de arroz ahora!” Pero, en cambio, Fear era aún más tranquila y de buen comportamiento que de costumbre.

¿Qué está pasando?

Como nota al margen, Haruaki también notó que Kirika en realidad se estaba comportando de manera diferente a lo usual, a pesar de que ahora conversaba con él normalmente. Él seguía sintiendo que ella estaba más nerviosa que el primer día del viaje, o más bien, su estado de ánimo parecía un poco deprimido como resultado de algo que la molestaba. Como ella no tenía una llave en su poder, esa no debería ser la razón directa. Sin embargo, Haruaki concluyó que su condición todavía estaba relacionada con su hermano que había entregado las llaves.

En contraste con esas dos que parecían estar deprimidas, los ánimos de Konoha estaban bastante emocionados. “¡Tengo algo que decir!” Anunció claramente y levantó su mano hacia arriba.

“¡Es cierto que este escenario es muy hermoso y atractivo! ¡Sin embargo, me gustaría echar un vistazo al santuario de la deidad local al norte de esta sala principal! ¡Habiendo pagado la tarifa de entrada, deberíamos visitar cada lugar que esté abierto para nosotros!”

“Ah, sí, por supuesto que está bien… ¿Pero hay algo que te haga sentir tan emocional?” “¡Por supuesto!”

Konoha respondió de inmediato, lo que provocó que Fear hiciera un: “Hmph.”

“Un lugar donde alguien como Tetas de Vaca quiere ir… y el punto principal es un lugar extraño como un santuario sintoísta dentro del recinto de un templo budista. Eso significa que debe ser el bastión de un culto malvado donde se realizan rituales extraños con festivales donde la gente está totalmente desnuda. ¡Haruaki, préstame tu libro de guía! Tengo que confirmar, déjame mirar, déjame mirar…”

Fear procedió a gemir y quedarse quieta. Mirando a la misma página desde el costado, Kirika dijo de pronto con una expresión grave: “¡E-Esto es…!”

Al darse cuenta de a qué lugar estaban reaccionando, Kururi suspiró con impaciencia. Por otro lado, Bivorio susurró suavemente con una dulce sonrisa: “Después de todo las chicas son chicas.”

Una gran multitud ya se había reunido allí, un lugar que aparentemente cualquiera que conozca un poco podría conocer. Había estudiantes de la secundaria Taishyuu de otros grupos; estudiantes de secundaria con uniformes desconocidos, probablemente en medio de su propia excursión escolar; adultos completamente independientes y turistas extranjeros: dado que todos se estaban alineando de manera ordenada, no había más remedio  que soportar la larga espera. Sin embargo, valió la pena la espera.

Estas eran… Las rocas de adivinación del amor. (Aunque es una superstición absolutamente ridícula…)

Kirika murmuró en sus pensamientos y volvió a mirar las dos rocas situadas frente al salón de adoración. Cuidadosamente rodeadas de cuerdas shimenawa, incluso había un cartel erigido que decía: “Las rocas de adivinación del amor”. Se dijo que el amor seria fructífero si uno caminara con éxito de una roca a la otra manteniendo los ojos cerrados.

Fear y Konoha se inclinaban hacia delante no muy lejos, observando a otras personas intentar el desafío de adivinación del amor. Seguramente pensando para sí misma: “Sí, después de todo, todas las chicas disfrutan de cosas como la adivinación del amor”, Haruaki estaba un poco más lejos, esperando tranquilamente a las chicas. Su inconsciencia era gratificante y exasperante.

Suspirando ligeramente, Kirika notó a Kururi de pie a su lado. Sacando la llave de su bolsillo, Kururi frunció el ceño ante la llave que solo se había vuelto roja aproximadamente en un 20-30%.

“Tsk… Malditamente incompetente. Si lo hubiera sabido…”

“¿Entonces no la habrías recogido?”

Hasta ahora Kirika no había hablado directamente con ella, su relación no era lo suficientemente buena como para conversar, pero sin darse cuenta, ya había iniciado una conversación con Kururi. Kururi miró de reojo a Kirika.

“… No, todavía lo habría hecho. Como dije en ese entonces, todo comenzó con mi lado, así que no podemos deberles un favor a ustedes. Al menos, empujar todo para ustedes sería irrazonable.”

Nunca pensé que sería tan honesta… pensó Kirika. ¿Su personalidad siempre fue así? ¿O comparado con antes había algo diferente en su corazón?

“Así que considéralo matar el tiempo, déjame intentar preguntar… ¿Qué crees que debería hacer?”

“Qué pregunta más vaga, pero entiendo lo que estás tratando de decir.”

Kirika sonrió irónicamente. Tratando esto como algo para matar el tiempo, ella trató de reflexionar seriamente sobre las sugerencias que podría ofrecer.

“Creo que lo que Bivorio dijo antes debería ser correcto. La forma más efectiva de estimular las emociones es interactuar con los demás. Aún más efectivo si es con alguien especial. En otras palabras, se llama Kouichirou, ¿verdad? Realmente deberías haber salido con tu novio que trabaja contigo en el restaurante…

“¡C-C-C-C-Cállate! ¡Maldita incompetente! ¿¡De qué estás hablando!? ¡Ese no es el caso!

¡No tengo una idea exacta de lo que está pasando, pero eso es todo! ¡No te hagas una idea equivocada!”

“¿Es así? Solo estaba tratando de pensar en la solución más efectiva. Si no entendí bien, lo lamento de verdad.”

Kirika habló con calma. Al ver a los demás actuar nerviosos frente a ella, en su lugar se sintió muy tranquila. Además, era cierto que algunas personas eran fatalmente torpes al esconder sus sentimientos internos. Kirika se recordó a sí misma ser más cautelosa.

“Hay que ver, ¿qué pasa con ustedes…? ¿Planeaban juntarse para burlarse de mí?” “Esa no es nuestra intención.”

“Por otro lado, ¿qué pasa con ustedes?” “¿Qué quieres decir con que nos pasa?”

Presumiblemente con la intención de contraatacar, Kururi se burló.

“No nos engañemos. Después de todo tengo mi intuición femenina. Por supuesto, me refiero a ese tipo despreocupado.”

“…”

Kirika quería permanecer en silencio, pero eso evidentemente no funcionó.

“Aunque no he estado en una antes, actualmente ustedes están en una excursión escolar, ¿verdad? Por lo menos, sé que es una excelente oportunidad en esa área determinada. Hmph… Qué envidiable. Es una lástima no haber experimentado ese tipo de vida escolar.”

“… ¿En verdad lo encuentras envidiable?”

Estas palabras se escaparon con naturalidad. Al mismo tiempo, no llevaban ninguna emoción.

Kirika desvió la mirada de las rocas frente al salón de adoración donde soplaba un huracán de amor, luego miró hacia el cielo que estaba decorado débilmente por unas pocas nubes flotantes.

No había disgusto en su corazón, que era tan claro como el cielo. Al mismo tiempo, algo tan vago e intangible como las nubes se movía de lado a lado dentro de ella, buscando un lugar para establecerse.

Esas palabras, habladas con vacilación, seguramente fueron… Su realidad.

“Nosotros… las cosas son bastante difíciles para nosotros.”

Kirika encontró a Kururi examinando el lado de su cara con atención. De repente, avergonzada por mirar al cielo y decir esas cosas, Kirika no tuvo más remedio que sonreír levemente y soportar la mirada de Kururi. Entonces ella añadió:

“Pero quizás estas sean preocupaciones absolutamente ridículas. Al final, es lo mismo para todos. Las preocupaciones de otras personas nos parecen absolutamente ridículas mientras que nuestras preocupaciones parecen absolutamente ridículas para los demás. Por lo tanto… No hay necesidad de envidiar las circunstancias de los demás.”

Tal vez viendo algo en la expresión de Kirika Kururi exhaló. Luego las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa.

“… Tal vez. A-Ahhh, malditamente incompetente.”

Por alguna razón, increíblemente, Kirika sintió la distancia que la separaba de Kururi se había encogido ligeramente. Ella también sintió una increíble sensación de complicidad.

Por lo tanto, Kirika pregunto algo:

“Entonces, considera que esto es solo para matar el tiempo, déjame intentar preguntar…

¿Qué crees que debería hacer?”

“Qué pregunta más vaga, pero entiendo lo que estás tratando de decir.”

Kururi sonrió ligeramente irónicamente, luego pensó profundamente durante los siguientes segundos con una mirada seria en su rostro.

“Supongo que no hay otra manera.” Kururi susurró, luego miró a Kirika solemnemente y dijo:

“Desmáyalo y haz lo que quieras con él.”

“A veces me pregunto muy seriamente, cuánto más fáciles serían las cosas si realmente pudiera hacer eso.”