C³ – Cube x Cursed x Curious

Volumen 3

Capítulo 1: El regreso a casa que es extraño en algún lugar/ “Bienvenida a casa, la chica problemática”

Parte 2

La autoproclamada mujer acechadora de antes estaba parada en el borde de la pared. Pelo largo, usaba un monóculo, con relojes en ambos

brazos. A diferencia de durante el día, ahora estaba vestida como una monja cuyo color de la ropa parecía fundirse en la oscuridad. En su espalda, llevaba un gran estuche de instrumentos musicales casi de la misma altura que ella. Quién podría saber si era un contrabajo o algo así, pero, en cualquier caso, claramente no era un objeto para tocar música maravillosa.

Para cuando Haruaki y compañía se levantaron y llegaron a la terraza, la mujer ya había descendido al jardín.

“Buenas noches, Kuroe-sama. Me gustaría que entendieras que esta es una invitación, como de costumbre.”

“Eso lo sé. Pero la última vez fuiste una persona diferente, ¿cambiaste?”

“Sí, por favor llámeme Alice. Es un placer conocerte.”

Al igual que antes durante el día, hizo una reverencia.

“Oye Kuroe, ¿qué está pasando? ¿Quién es esta persona? ¿Qué quiere decir con una invitación?”

“Para ser honesta, no tengo idea. Pero durante mis viajes, seguí siendo hostigada por personas vestidas de forma similar… ¿Supongo que es una especie de uniforme? Por lo tanto, esta es la primera vez que conozco a esta persona en particular.”

“Uniforme. En otras palabras, en lugar de individuos, ¿son parte de una organización?”

Fear fulminó con la mirada a la mujer en el jardín. Pero como completamente ajena a la presión, la mujer—Alice—siguió sonriendo con dulzura, como si estuviera bañada por la luz sagrada que venía de atrás.

“La familia Bivorio… Así es como otros nos llaman. Dentro de nuestros círculos, la simple mención de la “Familia” es suficiente para que la mayoría de la gente entienda.”

“¿Creo que hemos escuchado el nombre antes? Esa persona del Dominio de los Caballeros lo mencionó la última vez.”

Mirando severamente como Fear, contó Konoha.

“Sí, ese es su nombre. Esta gente me seguía acosando, y tratando de convencerme de ir con ellos. Los envié y escapé según correspondía, pero después de un tiempo, volvían a aparecer… Esto no dejaba de repetirse. Nada es más molesto que eso. Además, son educados a un nivel misterioso.”

“…Mejor que ser descortés, ¿verdad?”

Viendo la cara de la mujer que sonreía cortésmente, Haruaki no pudo evitar murmurar. Sin embargo, Kuroe continuó hablando con su mirada en blanco habitual:

“No necesariamente. Siempre fueron educados—me invitaron educadamente, me acosaban educadamente, e incluso me secuestraban cortésmente de vez en cuando.”

“¡Secuestro…!”

“En realidad no deseamos hacer nada violento. Pero si el diálogo no logra ningún progreso, no puede ser ayudado. Después de todo, usar métodos físicos de invitación es un tipo de persuasión… Para ser honesta, mi objetivo actual aquí es esencialmente eso.”

La mujer lo admitió inocentemente mientras mantenía una sonrisa. Luego, sonriendo al grupo de Haruaki que había adoptado una postura, bajó el estuche del instrumento musical que llevaba en la espalda.

“¡Espera un minuto, no entiendo nada de esto! ¿Cuál es tu objetivo? ¿Y qué es la Familia?”

“Bueno, simplemente dijo—”

Alice inclinó su cabeza adorablemente mientras desabrochaba los broches del estuche.

“—La familia… es similar a lo que ustedes hacen.”

“¿De qué estás hablando?”

“Sí, mi deseo es simplemente invitar a Kuroe-sama a mi casa, eso es todo. Comer juntas, tomar el té juntas, conversar juntas, nada más. Mira,

¿no es eso lo que estabas haciendo ahora?”

Alice claramente estaba diciendo estupideces. “Muy bien—” ella estiró su cuerpo.

Haruaki tragó saliva. ¿Qué iba a sacar de su enorme estuche? ¿Una espada? ¿Un hacha? ¿Una lanza? Como ella planeaba secuestrar a Kuroe, no podría ser nada inofensivo.

Todos bajaron su mirada, al darse cuenta que lo Alice sacó del estuche de contrabajo era—

Un contrabajo.

“¿…Qué?”

“¡Tonto, no te distraigas, Haruaki! A pesar de su apariencia, ¿quién sabe qué habilidades podría tener esa cosa?”

“De hecho, las apariencias son irrelevantes, simplemente toma esta forma en ocasiones. Muy bien, la salvación nunca viene sin dificultades,

¿verdad? Esperemos que esta invitación resulte ser una privación necesaria.”

Diciendo palabras incomprensibles, Alice agarró el cuello del instrumento musical y dio un paso adelante, arrastrando el instrumento en forma de calabaza con ella. En ese momento—

“Mecanismo No.19 Tipo Perforación, Forma Espiral: «Perforador de Humanos», ¡Curse Calling!”

Un destello plateado saltó. Fue Fear saltando desde la terraza para enfrentarse a Alice, ya sosteniendo en su mano el taladro transformado del cubo de Rubik.

“Hmph. Aunque no tengo idea de lo que está pasando, Kuroe es una amiga que comparte la misma mesa de comedor. No puedo quedarme

en silencio y ver cómo se la llevan… No se puede evitar, entraré en la pelea, ¡la pelea!”

“Ara, Ara ¿ara?”

Por primera vez apareció una expresión de sorpresa en la cara sonriente de la mujer. Luego comenzó a murmurar para sí misma:

“Ara, hablando de eso, recibí informes sobre esto… Qué sorprendente, esto es demasiado afortunado. Entonces, ¿cómo debo proceder ahora… Mmmhmm…”

“¿De qué estás hablando? ¿Quieres pelear o no? ¡Adelante! ¡Ya estoy preparada!”

Idiota, no necesitas instigar una pelea así, ¿verdad? —Pensándolo para sí mismo, Haruaki se inclinó despreocupadamente hacia Konoha. A juzgar por la situación, bien podría tener que empuñar la espada japonesa de nuevo.

Sin embargo, la siguiente respuesta de Alice sorprendió a todos por completo. Asintiendo levemente con la cabeza, “Sí”, ella dijo:

“Entiendo ahora, así que voy a renunciar de invitar a Kuroe-san.”

“¿Qué?”

“¡Ese fue un rápido cambio de opinión!”

“Ya lo había dicho antes, estaría agradecida si tu grupo simplemente se diera por vencida. ¿El mensaje finalmente se ha cumplido?”

“No le creas. Probablemente significa solo esta vez, ¿verdad?”

Ante las diversas opiniones del grupo de Haruaki, Alice negó con la cabeza elegantemente.

“No, realmente tengo la intención de dejar de invitar a Kuroe-san. Ya sea por la fuerza o por el diálogo.”

“¿E-En serio?”

“Sí. Pero en vez de eso… Permíteme decir esto. Fear in Cube-sama,

¿podemos invitarte a nuestra Familia?”

Los hombros de Fear temblaron mucho mientras Haruaki jadeaba.

Pensando en ello, la persona del Dominio de la Primera Línea de los Caballeros de Recolección que conocieron antes había dicho: “El despertar de Fear es un asunto que concierne a todas las organizaciones involucradas con las herramientas malditas.” Entonces no era extraño que esta persona de familia supiera sobre el Fear. Sin embargo—

“¿Por qué de repente cambiarías de objetivo…?”

“Porque solo habíamos recibido rumores de que ella parecía haber sido encontrada por alguien y enviada a alguna parte.” Hasta que la vi con mis propios ojos, nunca me di cuenta de que ella es la famosa. Es bastante vergonzoso admitirlo, pero a la Familia le falta habilidad para reunir información.”

Como si expresara “qué preocupante”, Alice suspiró mientras descansaba su rostro contra su mano. La total falta de tensión en su actitud hizo que Fear se sintiera agitada. Frunciendo el ceño, Fear dio un paso adelante.

“Hmph, ¿cambias a mí ahora porque Kuroe no irá? ¡Qué actitud desvergonzada… pero muy lamentablemente, no tengo ningún interés en conversar mientras tomas el té con un acosador como tú, así que ve a buscar a alguien más!”

“No lo digas así. ¿Podrías venir conmigo?”

La única respuesta que obtuvo fueron los débiles ruidos metálicos del taladro que se elevó en lo alto.

Suspirando ligeramente, Konoha también bajó de la galería y preparó su mano en una tajada de karate. De hecho, incluso alguien más aparte de Fear no podría soportar mirar sin interferir.

“…Así que esta es la situación. No tengo idea de cuáles son tus verdaderos objetivos, pero estas chicas no tienen el tiempo libre para escuchar obedientemente tus propuestas. Lo mejor es que te rindas antes y te vayas.”

Cuando Haruaki terminó, Alice se rió suavemente mientras seguía sonriendo al grupo. Bajando la cabeza ligeramente, entrecerró los ojos y acarició suavemente el monóculo que llevaba en su ojo derecho con su dedo.

“Cierto… La situación actual me parece muy desfavorable. Después de todo, me presenté así que permítanme despedirme por hoy.”

Poniendo el contrabajo que tenía en su mano en su estuche, resopló y le coloco la pesada caja en su espalda. Luego ella hizo otra profunda reverencia.

“Viendo que mi oponente es la renombrada Fear in Cube-sama, el sufrimiento por sí mismo parece ser algo insuficiente. Encontraré más formas de invitarte, pero antes de eso, por favor permíteme despedirme por ahora.”

Antes de que Haruaki y compañía pudieran decir algo, Alice ya había despegado, su cabello largo y su hábito de monja se balanceaban mientras corría. Ignorando la poco manejable caja de instrumentos en su espalda, corrió y saltó sobre la pared con solo la ayuda de su mano. Después de volver la mirada hacia atrás, ella todavía conservaba su sonrisa de santa—desapareció detrás de la pared.

“¡Escúchame bien, no vuelvas nunca más! Oye, ¡¿estás escuchando?!” Al escuchar a Fear gritar enojada hacia la pared, Haruaki suspiro.

Todo el incidente fue completamente incomprensible desde el principio. Dado que el objetivo de esa mujer era tomar a Fear y a Kuroe por la fuerza, ella debería ser categorizada como un “enemigo”, correcto… Pero su completa falta de hostilidad y su comportamiento siempre sonriente hacia que no se sintiera como un enemigo. Qué oponente inexplicablemente agotador.

“En serio, ¿qué diablos es esto…?”

Escuchando a Haruaki refunfuñar, Kuroe inclinó su cabeza ligeramente.

“—Lo siento, les he traído problemas a todos ustedes.”

“No importa, de todos modos, no hubo ningún daño en particular, no te preocupes.”

“Hmph, parece que soy bastante conocida en estos círculos. Incluso si no hubieras guiado a esa gente aquí, quizás todavía nos hubiéramos encontrado con ellos tarde o temprano… Además, a juzgar por la forma en que ella huyó, lo más probable es que carece de confianza a la hora de luchar.”

“Cierto. Pude usar mis escasos poderes para repeler y escapar de todas las personas que vinieron para persuadirme hasta el momento. Enviando solo a una persona cada vez, quizás sus números sean limitados.”

“Entonces probablemente no haya necesidad de prestarles una atención especial. Si vuelven, simplemente debemos ahuyentarlos.”

Kuroe miró a Fear y a Konoha a la vez, cerrando ligeramente sus ojos en blanco de ella que eran difíciles de leer mientras hablaba:

“…Gracias, Kono-san y Ficchi.”

“Espera un minuto, ¿te estás refiriendo a mí con ese nombre extraño?

¿Por qué suena tan estúpido? ¡Exijo que lo cambies!”

“Con mucho gusto. ¿Qué tipo de nombre te gustaría en su lugar?”

“¿Mm? Bien… quiero algo que suene noble y elegante, que transmita la impresión de una dama adecuada y hermosa…”

“¡¿C-Cómo puedes exigir algo así?! ¡Tú descarada falta de vergüenza es verdaderamente impactante!”

Haruaki sonrió irónicamente cuando estaba a punto de regresar a la sala de estar. En el camino, de repente lo recordó.

“Por cierto, Kuroe, ¿cuál es el otro motivo para volver a casa que mencionaste hace un momento? El más interesante.”

“Ohoh.”

Kuroe aplaudió de manera cliché.

“Regresé simplemente porque me quedé sin dinero, eso es todo. Así que planeo reabrir la tienda pasado mañana. Dependeré de la ayuda de todos aquí o, mejor dicho, ¡ayúdenme!”

Sin expresión en su cara, Kuroe miró hacia Haruaki que tenía una expresión crispada. Manteniendo su cara de póquer, inclinó su cabeza tiernamente y dijo:

“…Un poco de alegría inesperada, ¿verdad?”

***

El agua tibia de la ducha fluía a lo largo y debajo del cuero. Esta sensación familiar que ya había persistido durante un buen par de años. Muy probablemente, continuaría hasta el final de su vida— Esa era la manera en la que Ueno Kirika se bañaba.

Deslizó sus manos cubiertas de jabón entre su piel y el cuero. Separaba un poco del cuero lo suficiente para no desencadenar la maldición—

“¿Hasta qué punto puede ser separada?” Ella nunca había confirmado los límites. Después de todo, sería un experimento que pondría en riesgo su vida.

Como si realizara mantenimiento de maquinaria o algún tipo de ritual sin sentido, sus manos comenzaron a moverse.

De hecho, para ser honesto, tomar una ducha no tenía sentido. «Amor de Ginstrnag», que cubría su cuerpo, estaba equipada con funciones de auto limpieza y era capaz de mantener la limpieza de la piel hasta cierto punto. Sin embargo, ella todavía bañaba a diario—la satisfacción psicológica sin obtener un beneficio, o tal vez era simplemente una resistencia sin sentido contra ciertos asuntos. Kirika era consciente de esto.

Cuando Kirika salió del baño después de su ducha, un leve olor a cuero mojado entró en su nariz. Una sensación de desagrado hacia esto ya se había convertido en su hábito diario. Dicho esto, el olor se disiparía rápidamente como resultado del efecto de la auto limpieza.

Kirika se puso una camisa sobre el traje de esclavitud, se sentó en su silla y miró  fríamente la computadora portátil que estaba sobre el escritorio. Ella había ido al baño y se había duchado para un cambio de humor, por lo que el archivo del documento permaneció abierto en la pantalla. Su título era—”Informe Número 41.”

Suspirando, Kirika comenzó a realizar una orquesta de sonidos de mecanografía. Esto también se realizó como un ritual, beneficioso para nadie, un acto de equilibrio extremadamente peligroso de mutuo engaño. Sin problemas, sin cambios notables—Echando un vistazo al archivo lleno de notas de “nada”, ella respondió por correo electrónico. Luego suspiró de nuevo.

“Suspiro… Absolutamente ridículo, que absolutamente ridículo…”

Con su largo cabello algo húmedo y esparcido, se arrastró sin ganas hacia la cama como un cadáver, acostada y mirando fijamente al techo.

“Siempre se siente… Muy agotador…”

Sus hombros se sentían tan pesados. Quizás parte de esto se debió a factores psicológicos—Kirika se preguntó en una introspección. Sus días se habían vuelto bastante agitados ultimamente. Ya que los representantes de la clase debían participar en los comités ejecutivos de los festivales deportivos y culturales de la escuela, ella tenía que ocuparse de una montaña de trabajo todos los días en preparación para el próximo festival deportivo que tendría lugar varias semanas más tarde. Después de terminar ese montón de trabajo y arrastrarse a casa exhausta, tenía otro “trabajo” desagradable esperándola como hoy.

Podía sentir su cuerpo envuelto por la fatiga y el calor persistente de la ducha. Las sensaciones de la cama familiar le daban una sensación de somnolencia. Precipitada en medio de esta mezcla de pensamientos, las preguntas escaparon de sus labios por su confusión:

“¿Por qué… tengo… tengo que hacer esto? …Por qué… razón…”

El representante serio de la clase. Un miembro del Reino del Jefe de Laboratorio. Sus deseos personales eran algo de debía ser eliminado como basura. Pero el hecho era que, sus deseos personales no tenían sentido. En consecuencia, ella poseía ambas identidades, pero al mismo tiempo no era ninguna. Ella simplemente seguía la corriente, desempeñando el papel requerido que se le demandaba, actuando sin un propósito. Lo que ella quería hacer, lo que esperaba llegar a ser en el futuro, ninguno de eso era seguro—

Levantó el brazo para mostrar la piel blanca y el cuero negro. Mantenimiento de maquinaria. De hecho, ella se consideraba similar a la maquinaria, simplemente un cambio de engranaje. Nunca avanzar, simplemente una parte de la maquinaria, girando en un solo lugar. Una herramienta que no se mueve por sí sola, maquinaria inmortal…

La cara de un joven apareció en su mente en este momento. La cara del chico excesivamente bueno, el compañero de clase al que no le importaba si era una herramienta o un humano, siempre le sonreía estúpidamente.

Phew… Kirika apenas había relajado sus mejillas, como si esperara intencionalmente para este momento en particular, el teléfono celular en su escritorio comenzó a sonar. Podría ser… Se levantó rápidamente y agarró el teléfono. ¿Cómo podría ser eso? Sería como un milagro que él llamara en el instante en que pienso en él, pero este tipo de cosas eran—

Imposibles, obviamente.

“Hola, mi querida princesa, ¿cómo estás?”

Kirika colgó el teléfono inmediatamente sin responder. Este momento era absolutamente el que peor le molestaba. Poco después, el teléfono volvió a sonar.

“Colgar de repente es algo terrible, ¿no es así, Kirika? Tienes un cero en modales.”

“… ¿Qué negocio eres, Himura?”

“¿No es obvio? Por supuesto que quiero escuchar la voz de mi amada mujer…”

“Voy a colgar”.

“Oh, no, solo estoy bromeando. He recibido cierta información… Espera, vas a colgar si sigo andando por las ramas, ¿no? Deja que pare con los chistes. Esto no es un aviso, un informe, una discusión o una solicitud, pero esto simplemente es—una orden. Escucha con atención.”

“¿Estás diciendo que es una orden?”

En términos de posición, Himura y Kirika eran compañeros iguales. Naturalmente, esta igualdad superficial surgió de su identidad como la hermana menor del jefe de laboratorio. En realidad, el tiempo que Himura llevaba como investigador estaba innegablemente más allá de lo que llevaba ella. Sin embargo, su relación no permitía que ninguna de las partes se diera órdenes entre sí por su cuenta. Para Himura decir al así, implicaba un significado especial.

“Es algo simple. Escucha bien, absolutamente no te involucres con la Familia Bivorio.”

“¿La familia…?”

Kirika frunció el ceño y murmuró. Ella había oído hablar del nombre antes… En otras palabras, su conocimiento de ellos estaba limitado solo a su nombre. Esa era la consecuencia a su intento de vivir su vida lo más lejos de ese mundo tanto como le fuera posible.

“¿Por qué?”

“La razón no te concierne.”

“Nunca me he encontrado con esa organización. Pedirme que no me involucre con ellos implica… Un incidente en el que podría encontrarme con ellos está a punto de suceder, correcto, más bien, en otras palabras, la Familia tiene la intención de hacer algo con ellos—”

“Puedes especular todo lo que quieras. Pero déjame repetírtelo, no te involucres con ellos.”

Tragando saliva, Kirika reexaminó sus propias reglas. ¿Cuál era su primera prioridad? La respuesta vino de inmediato. Por lo tanto, su respuesta para Himura ya estaba determinada.

“… No estoy obligado a escucharte, ¿verdad?”

“Sabía que ibas a decir eso. Pero solo por esta vez, la princesa no puede hacer lo que quiera. Aunque es un desperdicio, voy a utilizar una preciosa carta del triunfo que tengo bajo la manga.”

Se escucharon carcajadas del otro lado, como si alguien estuviera respirando aire caliente contra su oreja. Kirika se sintió instintivamente disgustada. Aunque realmente tenía ganas de tirar el teléfono contra la pared, se contuvo.

“… ¿Qué carta del triunfo?”

“Material de chantaje. Para ser sincero, realmente no quiero hacer esto,

¡pero no me dejas otra opción! Simplemente digo… Princesa, si no quieres que tu príncipe sepa sobre eso, ¡actúa obedientemente!”

Kirika repentinamente sintió un mareo. Eso… Eso… ¿Lo descubrió? No era del todo imposible, pero ¿cómo es que…

“Naturalmente, no sucederá mientras escuches mis órdenes. Tu secreto… Ese feo, repugnante y aterrador secreto estará a salvo de la simple juventud—”

“¡…Cállate!”

Sintiendo un sudor frío salir de todo su cuerpo, Kirika grito con enojo. Realmente deseaba matar a ese hombre.

“Así que esta es la situación. Siempre que continúes llevando una vida normal, nada sucederá y el secreto permanecerá en secreto para siempre. Bien, por favor haz tu mejor esfuerzo preparándote para el festival de deportivo. Como profesor, voy a animarte, Ueno-kun.”

Tan pronto como terminó la llamada, Kirika finalmente tuvo la oportunidad de poner sus sentimientos en acción—naturalmente, era la oportunidad de tirar el teléfono celular contra la pared con todas sus fuerzas.

“Hoo… Hoo…”

Completamente indignada, miró ferozmente el resistente teléfono celular que rodaba ileso en el suelo. La razón de que el latido de su corazón cambió gradualmente. Era por el claro temor de que su secreto fuera expuesto a…

“…¡Qué completa tontería…!”

Apretando fuertemente los puños, Kirika sintió algo más que miedo en su corazón. Rabia, vergüenza y remordimiento. ¡Maldición! ¡Solo ese asunto en particular no puede ser revelado a esa persona, absolutamente! Ella estaba indefensa. Pero… ¡Maldición…!

En medio de un vórtice de emociones, una gotita de rebeldía apareció en su corazón. Esta fue una rebelión dirigida hacia su yo inútil que no tuvo más remedio que ceder a las amenazas.

Si solo… De hecho, hablando de lo que ella podría lograr por sí misma, había—

Sangra por apretar sus uñas con demasiada fuerza en sus puños, justo cuando la maldición despreciable sanó sus heridas—

El corazón de Kirika no fue consumido por nada más que una decidida determinación.