Sword Art Online

Volumen 22

Capítulo 3: Puente Arcoíris

Parte 3

Según mis estándares, ir a la cama dentro de las próximas dos horas sería una hora de dormir razonablemente temprana.

Con tal excusa, aterricé en Alfheim, envuelto en un velo de oscuridad como el mundo real.

Sin embargo, dado que esta hora del día es la hora pico para casi todos los jugadores, la calle principal de la capital Sylph, Swilvane, estaba llena de muchas hadas. Si bien la mayoría eran Sylphs, por supuesto, se podía ver un número considerable de jugadores de otras razas.

Mirando la calle desde la ventana de la posada que había utilizado para cerrar sesión antes, pude ver que los Cait Sith, actualmente en alianza con los Sylphs, eran de hecho las más abundantes de las otras razas. El siguiente en el ranking serían los Pookas de la música y los Spriggans de la oscuridad, cuyos territorios estaban cerca. Aunque el territorio de los Salamanders está geográficamente adyacente a los Sylphs, estaban formalmente en medio de una guerra con los Sylphs, no fue una sorpresa que no se encontraran pelirrojos en ninguna parte.

Aunque mi raza, los Spriggans, no estaban en ninguna relación hostil con los Sylphs, nuestro territorio está, después de todo, al otro lado del reino, separado por el “Árbol del Mundo”. En realidad, también existe el hecho de que los Spriggans son una raza impopular, por lo que fue imposible detectar un solo Spriggan en la calle principal, al igual que los Salamanders.

Después de considerar brevemente cómo llegar a mi destino sin sobresalir demasiado, saqué una capa con capucha de mi almacenamiento y me cubrí con ella. Después de recitar el canto para el hechizo mágico de ilusión “Moonshade Lurk”, salí de puntillas de la posada.

El hechizo Moonshade Lurk dificulta que otras personas vean al jugador, pero solo mientras el jugador está dentro de una sombra proyectada por la luna (en otras palabras, no tiene efecto en las mazmorras, ya que no son alcanzados por la luz de la luna). Aunque este hechizo de ocultación tenía un rendimiento cuestionable, era lo mejor que mi habilidad mágica miserable podía ofrecer. Afortunadamente, la luna brillaba esta noche, mientras Swilvane tenía muchas calles laterales, así que avancé a media carrera, haciendo mi mejor esfuerzo para no salir de la sombra.

Al llegar al corazón de la ciudad después de varios minutos de viaje, me detuve por un momento y miré hacia adelante.

Extendiéndose ante mis ojos un camino circular, no menos de cien metros de diámetro. En el centro de la rotonda se alzaba el edificio más hermoso de Swilvane, la mansión del Lord Sylph. El edificio de tres pisos estaba rodeado por un foso profundo, con solo puentes norte y sur que lo conectaban a la carretera. La rotonda estaba completamente iluminada por la pálida luz de la luna, sin dejar sombras en absoluto para que me escondiera.

De pie junto a sus respectivos puentes había dos guardianes de aspecto extremadamente fuertes con sus alabardas en alto. Las únicas personas que podían pasar eran jugadores registrados en el registro de nombres de la Mansión Lord.

Según recuerdo, Leafa también debería estar registrada, pero incluso formar un grupo con ella no permitiría que pase un extraño. Como tenía alas, volar sobre el foso fuera de la vista del guardián podría parecer buena idea, pero un truco tan barato era, por supuesto, inútil, ya que parecía tener una barrera que anulaba todos los poderes mágicos de los extraños, incluida la capacidad de volar dentro de las instalaciones de la mansión del Lord.

Realmente no estaba planeando irrumpir por lo que contactar a un miembro del personal que entraba o salía de la mansión para que transmitiera un mensaje dentro sería una decencia común; Sin embargo, quería hacer todo lo posible para evitar que la visita de esta noche iniciara rumores en el futuro.

−…!

Justo cuando terminé ese pensamiento, me agaché, sintiendo la llegada del momento que había estado esperando.

La luna que brillaba pálida en un rincón del cielo nocturno estaba siendo ocultada por una sombra negra del lado derecho. Fue un eclipse lunar artificial que tuvo lugar en Alfheim todas las noches. El castillo flotante de Aincrad, orbitando a gran altitud, se solaparía con la luna durante una docena de segundos. Además, la obstrucción completa de la luna solo duraría un poco menos de cinco segundos.

A medida que el disco pálido avanzaba lentamente con el eclipse, toda la luz finalmente desapareció, es decir, la totalidad de Swilvane cayó bajo la sombra de Aincrad; En ese mismo momento, salté del callejón. Había pocas personas en las calles de esta área, que carecían de tiendas, aunque eso no significaba que no hubiera ningún jugador en absoluto. Aunque nadie debería verme cuando estoy usando Moonshade Lurk, atravesé la rotonda en una fracción de segundo, rezando para que algún Cait Sith, de orejas afiladas, no escuchara mis pasos. En el punto medio de los dos puentes, coloqué mi pie derecho sobre la cerca de hierro fundido que separaba el foso del camino y salté con todas mis fuerzas.

Tan pronto como un jugador salía por encima de la superficie negra y profunda agua, ya no podía usar sus alas o magia. Según los rumores, algún tipo de monstruo aterrador de tipo acuático al acecho dentro del foso de casi diez metros de ancho, aparentemente convertiría a cualquier jugador que cayera en el agua en Remain Lights, lejos de miradas indiscretas en el fondo del foso.

Dado que la luz restante del jugador aparecería frente al foso, mi intento de traspaso quedaría claro como el día, si tuviera que terminar así.

Saltar diez metros sin la ayuda del vuelo era absolutamente imposible incluso para un Spriggan ágil. Entonces, saqué la espada que colgaba de mi espalda en el aire y extendí mis manos hasta el límite. La punta de la espada apenas logró alojarse en los bloques de piedra en la orilla opuesta.

Si se tratara de una simple roca que yace en los campos exteriores, la espada forjada por la maestra herrera Lisbeth simplemente se habría hecho pedazos; Sin embargo, era imposible destruir estructuras dentro de una ciudad. Aprovechando esto, forcé la punta de la espada en el bloque con todas mis fuerzas, haciendo que mi cuerpo fuera lanzado por el retroceso.

Con el salto adicional, mi mano izquierda de alguna manera logró llegar a la orilla opuesta. Envainando mi espada, me arrastré ágilmente. Se escuchó un ligero sonido metálico cuando golpeé la piedra con la punta de mi espada, pero los guardianes del puente, por suerte, no se habían movido.

Agachándome una vez más, comencé a correr; En el momento en que me sumergí en la sombra de un árbol del jardín, el corto eclipse lunar terminó.

−……Uf.

Con un pequeño suspiro, miré la mansión del Lord frente a mí. Mi destino era, si mal no recuerdo, el centro en el último piso. Aunque no sabía si la persona que quería visitar estaba allí, todo lo que tenía que hacer era esperar si estaba ausente.

A partir de este momento, ya no podía confiar en la bendición del hechizo Moonshade Lurk. Rezando para que no hubiera guardianes dentro del edificio, escondí la espada en mi espalda en el almacenamiento de artículos, antes de escabullirme hacia la entrada principal abierta.

Cinco minutos después.

Habiendo llegado a mi destino de alguna manera, revisé el entorno una vez más frente a las elegantes puertas dobles en el tercer piso de la mansión del Lord.

No había signos de personas en el vasto corredor. Parecía que la mayoría de los jugadores que servían en el gobierno estaban un medio de una conversación amistosa en un pasillo en el segundo piso, así que pude venir sin ser notado, aunque si la persona con la que necesitaba reunirme estaba también en el segundo piso, todos mis esfuerzos se desperdiciarían. Rezando para que mi buena suerte se mantuviera hasta el final, me quité la capa antes de llamar a la puerta.

Después de un rato,

−Adelante.

Llegó la respuesta con una voz familiar. Suspirando de alivio, tiré de la manija plateada de la puerta, abriendo la puerta lo suficiente como para pasar rápidamente.

Una vez que cerré la puerta con las manos detrás de la espalda, la jugadora que operaba su ventana exclusiva de Lord en el gran escritorio frente a mí levantó la cabeza.

Cuando la mujer Sylph Lord Sakuya, que llevaba un elegante vestido kimono, me reconoció, primero frunció el ceño, luego inclinó la cabeza antes de finalmente levantar su dedo índice derecho.

−¿Puedo confirmar algo solo para estar segura?

−Cualquier cosa que desees.

−Supongo que los Salamanders te contrataron para tomar mi cabeza … ¿no es la razón que te trajo aquí, Kirito?

−Eh… ¿Ese sistema es posible? Es decir, un Spriggan como yo puede pasar la bonificación de muerte al Lord Salamander…¿es así como funciona?

−Es posible, si estás empleado oficialmente como mercenario. Aunque no podrías caminar incluso cien metros hacia la cuidad sin un Medallón de Pase, en ese caso, los guardianes dentro de la cuidad reaccionarían de la misma manera que lo harían con un Salamander.

−Realmente ahora… oh no no, por supuesto, la respuesta es no.

Levantando mis manos para indicar que no había hostilidad hacía ella, le revelé mi objetivo para venir aquí.

−La verdad es que hay algo que me gustaría que me dijeras, Sakuya-san.

−¿Entraste a mi mansión por una débil razón como esa?

−Bueno, más o menos… Después de todo, yo no estoy registrado como tu amigo, así que no puedo enviarte mensajes… además, no quería que otros escucharan  esto.

Cuando expliqué mis circunstancias de una manera que me hizo como una chica de una comedia romántica, la estimada Lord sacudió lentamente la cabeza, antes de asentir.

−…Ya veo. Sin embargo, ten en cuenta que todavía soy una Lord. Hay un límite para lo que puedo decirle a un miembro de otra raza. Incluso si te debo por salvarme la vida.

−Oh, eso está completamente bien para mí. No vine aquí para que divulgar algunos secretos militares de los Sylph. Además, por supuesto, estoy preparado para ofrecer mi propia información como compensación por tu ayuda.

−¿Hoh? Me pregunto, ¿qué sería eso?

−El método que usé para infiltrarme en la mansión del Lord Sylph, así como la contramedida para ella.

Justo entonces, Sakuya parpadeó sorprendida, −Jajaja−, antes de reírse a carcajadas. No tuve más remedio que rezar para que su risa no hubiera llegado a los  pisos  inferiores.

Saboreando el vino de clase alta servido por la Lord, una vez más le expliqué el motivo de mi visita no programada, comenzando desde el principio.

Después de escucharlo en silencio, Sakuya asintió lentamente al final de mi historia.

−Hace unos días, también hice la misión “Los Saqueadores del Mar Profundo” por mi cuenta.

−¿Qué, tú, la estimada Lord, lo hiciste personalmente?

−Incluso yo quiero pasar por un calabozo de vez en cuando. Además, he participado varias veces en Aincrad, en redadas de jefes de piso, como debes recordar.

−E-en efecto.

−Sin embargo…

Siendo una mujer de acción, la estimada Lord bebió su vino en un suspiro, antes de inclinar ligeramente la cabeza.

−Cuando hice la misión con otros miembros de nuestro gobierno, no encontramos ni a Kraken ni a Leviatán.

−¿Qué?

−Cuando entregamos la perla, el huevo o lo que sea que habíamos encontrado en el templo al NPC sin ninguna preocupación, él solo expresó su gratitud y la misión fue completada sin que ocurriera nada fuera de lo normal. Luego, el NPC convocó a un Calamar Gigante, que nos agarró con sus tentáculos y nos llevó a una playa… aunque no fue una experiencia muy agradable.

−¿Ca… Calamar Gigante? No es lo que esperaba, pero supongo que podría ser una visión interesante en cierto sentido… Quiero decir, ehm, ¿estás diciendo que hay una divergencia en la trama en función de si el jugador entregó la perla?…

−Parece que sí. En realidad, creo que la mayoría de las personas simplemente lo entregarían.

Respondí a la sonrisa irónica de Sakuya con una sonrisa irónica propia.

−En realidad, estaba a punto de entregarlo, ya ves… pero cuando estaba a punto de entregarlo, Asuna me lo arrebató de las manos…

−Jaja, no puedes subestimar su sexto sentido.

Después de reírse por un momento mientras me miraba asintiendo a su comentario, Sakuya dijo lo siguiente mientras se servía una segunda copa de vino.

−Hemos llegado a un acuerdo con respecto a la ruta de misión de ramificación, Así que… en fin, ¿qué era lo que querías preguntarme?

−Ehm…, en resumen, me preguntaba si habías oído hablar de algo llamado “Nuevo Mimuro”, que fue mencionado por Leviatán… Por ejemplo, ¿Te has encontrado con algún edificio en el fondo de algún océano  que  se  parezca  al templo submarino, a un lado del templo antes mencionado?

−Hmm… no se me ocurre un lugar como ese en este momento, pero…

Después de pensar un poco, la Lord operó su menú exclusivo, haciendo que apareciera un mapa tan grande como su escritorio. Un mapa completo de Alfheim, varias veces más detallado que los que nosotros los plebeyos teníamos a nuestra disposición.

−Esto técnicamente es altamente clasificado, pero que así sea. En este mapa, hemos registrado todos los puntos únicos: misiones descubiertas, edificios importantes, monumentos de piedra, caminos secretos, etc. Ahora, si tuviera que buscar “Mimuro” en esto…

Una vez que sus dedos blancos terminaron de escribir rápidamente en el mapa, los resultados aparecieron en la ventana de búsqueda en un instante. El número de coincidencias: Cero.

−Entonces, ¿qué tal “El Niño”?… Tampoco está en la lista, eh. “Kraken”… “Leviatán”… Ninguno de los dos están en la lista.

−¿Qué tal “Huevo”?

−¿No es un poco vago…? Mira, hay más de cien coincidencias. Hay un montón de misiones relacionadas con hacer algo con algún tipo de huevo, como buscarlos, protegerlos,  destruirlos  o  cocinarlos.

−Hmm…

Mirando el mapa bidimensional del mundo de las hadas, reproduje  la conversación entre “El Señor del Mar” y “El Señor del Abismo” en mi mente.

‘Ha pasado mucho tiempo, mi viejo amigo… Cuánto tiempo como […] sirviente de los Ӕsir… Un día, reclamaré el poder del Niño… el que algún día gobernará todos los mares y los cielos…’

-Todos los mares y los cielos.

−U-uhm, Sakuya.

−¿Qué?

−¿En este mapa se registran coordenadas tridimensionales?

−Por supuesto.

−Entonces para empezar, ¿podrías decirme el punto ubicado en la altitud más baja? Excluyendo Jotunheimr.

Asintiendo, Sakuya clasificó ágilmente los datos.

−El punto más bajo se encuentra a menos de 98 metros. El nombre de la misión es… “Saqueadores del Mar Profundo”.

Las pupilas de la Lord brillaron con un destello momentáneo. Asentí a cambio, antes de expresar mi siguiente pedido.

−Ahora, el punto más alto. Excluyendo a Aincrad.

−… Eso ni siquiera tiene que ser buscado.

−¿Eh…?

−Porque la respuesta es obvia. El enigma, ubicado en el punto más alto de Alfheim…

Señalando la gran ventana detrás de ella con su pulgar izquierdo, la bella Lord sonrió ampliamente.

−Sería la cumbre del “Árbol del Mundo”.