Sword Art Online

Volumen 22

Capítulo 2: El Día Siguiente

Parte 6

 

 

El atardecer cubrió el campo sin que ella se diera cuenta.

ALfheim recorría un ciclo de día y noche en dieciséis horas, así que no estaba sincronizado con el mundo real. Eran más de las 5PM en este momento, así que los cielos aún debían ser azules en esta temporada cuando el solsticio de verano había transcurrido, pero incluso la posluminiscencia se había extinguido en el hogar de las hadas.

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El octavo piso de Aincrad era un piso de bosques. El tercer piso también tenía a los bosques como tema, pero, comparado con ese piso, donde había más que unos pocos pastizales y superficies rocosas, el octavo piso estaba repleto de bosques. Después de todo, no existía nada que se consideraría tierra allí. Agua sin profundidad cubría la superficie del piso, dejándola intransitable, y los jugadores tenían que utilizar los senderos suspendidos que servían como sustitutos para eso, los árboles descomunalmente enormes (por supuesto, mucho más pequeños que el Árbol del Mundo Yggdrasil) que extendían sus gruesas ramas por todas partes o los puentes de suspensión artificiales también construidos en todos lados, para movilizarse.

En el antiguo SAO, caer descuidadamente significaba buscar un árbol con una escalerilla y atravesar el agua, pero ya no era un tema de preocupación. Asuna salió del enorme árbol negro incinerado que servía como el recipiente del Dungeon e ignorando la escalera espiral ubicada en el árbol a su lado, agitó fuertemente las alas de su espalda.

El Dungeon no era lo único quemado como el carbón; los árboles de los alrededores también estaban quemados, debido a la labor del nuevo jefe del piso. Wadjet, la deidad serpiente de las llamas —o eso relataba la historia. El jefe de los viejos tiempos era un ser completamente diferente y los árboles de esta área también eran completamente verdes, así que los diseñadores del mapa de la nueva compañía de administración, Ymir, probablemente se esforzaron mucho para quemarlos.

Ascendiendo cerca de cincuenta metros en casi línea recta, ella voló horizontalmente cuando la vista se amplió hasta cierto punto. Las copas de los imponentes árboles gigantes de este piso tocaban la base del noveno piso, así que no saldría del bosque incluso si ascendía otros cincuenta metros. En otras palabras, este era uno de los pocos pisos donde era posible tocar la base del siguiente piso directamente si se esforzaban en trepar árboles, pero, por supuesto, cavar un hoyo superaba todo método.

Pasando un tronco que parecía tener un diámetro de diez metros mientras volaba, Asuna le pidió a Yui que se trasladara de su hombro a su pecho.

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—¿En qué dirección está Kirito-kun?

—Llegará a la circunferencia exterior pronto. ¡No seré capaz de detectarlo si la distancia aumenta un poco más!


—¡Entendido! Él es muy rápido, cielos.

Acercando sus brazos a su cuerpo, aceleró con todo lo que tenía. Ella se familiarizó con el sistema de vuelo exclusivo de ALO de inmediato y también dejó de utilizar el controlador auxiliar en dos, tres días, pero aún no rivalizaba con Kirito y Leafa al volar si se ponían serios. Dependiendo de la luz emitida de los faroles de los puentes suspendidos establecidos de tronco a tronco, voló mientras evadía obstáculos por un pelo.

Eventualmente, una luz azul apareció al frente. La luz de la luna, ella alcanzaría la circunferencia exterior muy pronto. Kirito probablemente ya estaba afuera del castillo flotante. En el instante en que lo pensó, Yui gritó otra vez.

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—¡Papa está ascendiendo paralelamente la pared exterior externa de Aincrad!

—Eh…

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Asuna abrió completamente sus ojos de manera gentil. Kirito mencionó que “tenía algo que hacer”, así que ella imaginó que estaba dirigiéndose hacia Yggdrasil City en el Árbol del Mundo para desconectarse. Sin embargo, ahora que lo pensaba, las posadas de los variados pueblos del octavo piso bastarían para una desconexión de emergencia e incluso si iba a Yggdrasil City, podía transferirse allá directamente con el portal de transferencia del primer piso, la Ciudad Inicial.

En otras palabras, el objetivo de Kirito estaba en alguna parte de los pisos superiores de ALO… no, de Aincrad.

Sin embargo, este octavo piso era la línea del frente de Aincrad en el día actual, 22 de junio. Las circunferencias exteriores del noveno  piso en  adelante estaban  completamente selladas, imposibilitando que los invadieran por afuera. En el pasado, Asuna acompañó a Kirito, Lisbeth y los demás en un intento de volar hacia el «Palacio Rubí» que  debía estar en el centésimo piso, pero llegaron a la altitud máxima de vuelo en el quincuagésimo piso y su paseo fue limitado a la pared de acero que se extendía infinitamente.

Kirito también debía estar consciente de que no podía entrar a los pisos superiores. ¿A dónde exactamente planeaba ir a pesar de eso…?

Mientras pensaba en eso, Asuna salió a los cielos ilimitados desde la abertura del sur del octavo piso.


La vista que la recibió si levantaba la mirada era la de una luna llena que yacía en medio del cielo. Iluminando la pared exterior del sellado castillo flotante de blanco azulado. Una pequeña silueta ascendía por el borde de aquella pared. Como si estuviera tratando de llegar a la zona del quincuagésimo piso tan rápido como podía. Sintiendo una especie de tensión por el vuelo recto, Asuna dudó por un momento sobre si realmente debía seguirla.

—Kirito-kun…

Que lo llamara de una manera no deliberada coincidió con el murmullo “Papa…” de Yui, con su rostro asomado en el collarín de su túnica corta. Asuna se decidió en el instante en que escuchó esa voz frágil. Doblando sus piernas, pateó el aire con toda su fuerza. Estirando su cuerpo, aceleró hacia arriba como una flecha azul.

La distancia hasta Kirito era equivalente a siete de los pisos de Aincrad —en otras palabras, setecientos metros. En el antiguo SAO, siete pisos arriba era prácticamente otro mundo, pero eso también era en el pasado. Asuna poseía estas cuatro alas ahora, resplandeciendo de azul claro.

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Mientras volaba desesperadamente tras su amado, Asuna tuvo una premonición. Aún no sabía hacia dónde se dirigía Kirito, pero estaba segura de que allí yacía la respuesta necesaria para resolver el misterio del «fenómeno de separación». Él probablemente ideó una hipótesis basándose en la conversación con Yui y, ahora, estaba tratando de probarla.

Rasgando la atmósfera virtual mientras surcaba por los cielos por arriba, Kirito no intentó reducir su velocidad incluso después de pasar por el vigésimo piso. No se detuvo incluso donde el «hogar del bosque» de la pareja supuestamente les esperaba, el vigesimosegundo piso; pasó por donde el gigantesco gremio, el «Ejército de Liberación de Aincrad» fue devastado, el vigesimoquinto piso. A dónde se dirigía exactamente… en el momento después de que ella pensó esto, la sombra negra decidió voltear en una curva cerrada. Todo su cuerpo se zambulló hacia la imponente pared exterior de acero a su lado.

—¡Ah…!

Un grito tartamudo se filtró de ella, esperando una colisión, pero Kirito desplegó sus alas ante la pared y frenó estrechamente. No colisionó con ella con fuerza suficiente para reducir su medidor de HP, pero el impacto que sus manos generaron en la pared llegó hasta Asuna quien estaba muy por debajo.

Ese lugar era… el vigesimoséptimo piso.

Si no estaba equivocada, la ciudad principal se llamaba «Ronbaru». Escarpadas montañas rocosas cubrían todo el piso, con el pueblo y el Dungeon excavados en ellas. Podía obtenerse abundantes ítems minerales, así  que era un  piso popular  entre los jugadores de la  clase artesana en SAO, pero apenas impresionaba a Asuna. El monstruo jefe de la categoría Elemental metálico montó una cantidad razonable de resistencia, pero ella recordó que se alojó en el piso por unos meros días.

Esas circunstancias no debían ser distintas para Kirito, quien también fue parte del grupo de despeje. ¿Por qué vino al vigesimoséptimo piso a pesar de eso?

La silueta negra mantuvo sus manos presionadas sobre la pared exterior de acero sin moverse ante Asuna, observando con todo su corazón. Como si pensara que la pared podría abrirse realmente si oraba lo suficiente.

Sin embargo, naturalmente, no tuvo efecto en la pared inmortal. Asuna redujo su velocidad casi en el momento en que llegó al vigesimosexto piso, llegando detrás de Kirito a una velocidad relativa a confiarle su cuerpo al impulso hacia arriba al final.

Ella no gritó. Yui, en su pecho, también guardó silencio. Los monstruos voladores también aparecían raramente a estas alturas, así que todo lo que existía alrededor del trío era la luz de la luna que se vertía incesantemente, el viento nocturno que soplaba y, por último, el castillo flotante de acero.

Poco después, las manos de Kirito dejaron la pared exterior del vigesimoséptimo piso.

Bajando sus manos tranquilamente, sus alas giraron con la vibración más mínima.


—Asuna. Yui.

Una sonrisa fugaz apareció mientras decía los nombres del par. Ella casi nunca avistó esa expresión durante toda su relación de más de dos años y ocho meses.

—Kirito-kun…

Susurrándole, Asuna cerró la distancia meramente un poco. Sin embargo, dudó en acercarse más. Había mucho que quería preguntar, pero no sabía por dónde empezar.

Apartando su vista de Asuna, flotando en medio del aire, Kirito observó sus alrededores y señaló abajo hacia la derecha.

—Hablemos por allí.

Tras echar un vistazo, había algo como un puente que sobresalía de la pared exterior del castillo flotante. Su longitud sola era de casi tres metros, pero bastaba como un reemplazo para una banca. Asintiendo, Asuna se trasladó con Kirito y se sentó lentamente en la barra de acero.

Sentándose a su lado por la derecha, Kirito levantó su mano derecha y acarició gentilmente la cabeza de Yui con las puntas de sus dedos mientras ella solo asomaba su rostro por el collarín de Asuna. Mientras exhibía una sonrisa delicada como si contuviera una clase de dolor en su corazón, comenzó a hablar con un tono tranquilo.

—Lo siento, Yui. Asuna también… te preocupé, ¿cierto?

Como sustituto de una respuesta, Yui salió de las ropas de Asuna y se sentó secamente en el hombro derecho de Kirito. Sus redondos ojos negros se desplazaron hacia Asuna. Continúa, Mama; parecieron incitarla.

Asintiendo en respuesta, Asuna se decidió y preguntó.

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—Kirito-kun… ¿había… algo aquí, en el vigesimoséptimo piso?

Su boca se cerró por un momento, pero reiteró una última mitad después de pensarlo un poco.

—¿Algo, ocurrió… hace tiempo, en el vigesimoséptimo piso…?

En ese momento—

Sus propias palabras formaron una llave que abrió una puerta en sus recuerdos y Asuna abrió completamente sus ojos.

Algo sí ocurrió. En este piso, Asuna había escuchado una vez esa historia de los labios de Kirito. No había mencionado el número del piso específico, pero era tan claro ahora. Este piso definitivamente fue… la chispa que provocó que Kirito rechazara los gremios y parties, continuando su lucha como el único jugador solitario del grupo de despeje, ese incidente es…


—Sí… eso es.

Adivinando probablemente los pensamientos internos de Asuna por su expresión, Kirito lo reconoció vagamente y habló.

—Fue en el Dungeon de este vigesimoséptimo piso donde… el gremio al que entré por primera vez, los «Gatos Negros de la Luna Llena», fue aniquilado completamente…

 

Sword Art Online Volumen 22 Capítulo 2 Parte 6

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