Praise the Orc!

You’re an Orc, Yet You’re Still Praiseworthy!

Capítulo 99: Templo del Dios Caído (Parte 2)

No podía creer lo que veía. Había una estrella blanca como la suya en la frente de Paimon.

¿Un usuario?

Pero Crockta no pudo hacer la pregunta. Los ojos oscuros de Paimon lo miraron fijamente. No podía moverse como si le apuntaran con un arma. Era como si los ojos de Paimon estuvieran absorbiendo el alma de Crockta en la oscuridad.

Paimon dijo: “Tal vez tú.”

Su tono se hundió mientras miraba a Crockta de arriba a abajo. Crockta sintió que un escalofrío recorría su espalda. Era como si un cisne hubiera notado que había un pato entre su bandada.

Paimon volvió a hablar con Crockta. Sin embargo, ya no habló en voz alta. Era una inyección unidireccional de significado y emoción en la cabeza de Crockta.

‘No sabes nada.’

Su cabeza estaba zumbando. Crockta dobló la rodilla para intentar resistirlo. La voluntad de Paimon sacudió su cabeza. Su dura reprimenda era como una tormenta furiosa dentro de la cabeza de Crockta.

Crockta negó con la cabeza y miró a Paimon. Todo estaba oscuro. Su visión estaba teñida de negro. Ahora ya no podía ver a Tiyo ni a Anor. Crockta estaba solo en una oscuridad donde nada brillaba.

‘Apóstol del dios caído’ gritó Paimon. ‘Tienes la estrella, pero no sabes nada de ellas.’

El calor salió de su frente. Había un dolor terrible que parecía provenir de la marca de la estrella. Crockta rugió y sacó su gran espada. En ese momento, la oscuridad frente a él se volvió borrosa.

Crockta empuñó a Ogre Slayer hacia la oscuridad. Nada quedó atrapado en la hoja, pero el impulso sacudió temporalmente la oscuridad. Podía sentir a Paimon dando un paso atrás. Pero después de eso, la oscuridad se reunió nuevamente. Era una concentración más profunda de oscuridad. En ese espacio, una fuerza golpeó el abdomen de Crockta.

¡Kakang!

Crockta se estremeció.

‘¿Qué pasó?’ La voz de Paimon ya no era tan gentil o suave como antes. Era como una bestia furiosa. Su ira resonó en la oscuridad. ‘¡¿Quién eres tú?!’

La oscuridad se reunió una vez más. Se sentía como si estuviera tratando de aplastar a Crockta. La oscuridad se reunió sobre la cabeza de Crockta para aplastarlo. Sus instintos enviaron una advertencia. Crockta levantó su gran espada.

En ese momento, algo apareció frente a Crockta.

‘Tú.’ Paimon se detuvo.

En la oscuridad, se movió otra oscuridad. Crockta podía sentir su presencia. Apareció un niño hecho de oscuridad, como Paimon. Era el demonio durmiendo en su cinturón.

Paimon murmuró confundido. ‘Entonces, no, uno de esos tipos.’

Después de que apareció el demonio, la presión sobre Crockta se desvaneció. Crockta suspiró mientras apartaba a Ogre Slayer. Ahora su respiración volvió a la normalidad. Su visión era oscura pero no sentía que se estuviera ahogando como antes.

Crockta habló, “¿Qué es la estrella en la frente?”

Paimon guardó silencio. Crockta podía sentirlo. Paimon tenía una estrella blanca, pero no era un usuario.

Era alguien a quien los NPC llamaban ‘maldito por las estrellas.’ Si es así, ¿cuál era la maldición de las estrellas? ¿Era realmente un concepto creado para la comodidad de los usuarios?

El demonio del cinturón que parecía un niño susurró. Paimon finalmente asintió. Su respuesta entró en la cabeza de Crockta.

‘Un estigma que muestra la bendición de un dios. Es la marca del apóstol de un dios.’

“¿Qué es un apóstol?”

‘Aquellos que eligen servir a dios y recibir la parte del dios.’

“¿Quién es el dios?”

‘Eso …’ dijo Paimon.

‘Uno que vio el fin. Uno que vio todas las muertes y lloró al mundo. El nombre de ese dios…’

Paimon abrió la boca. Crockta esperó una respuesta. En el momento en que Paimon pudo decir el nombre del dios caído…

El tiempo se estiró.

“¡……!”

El mundo se ralentizó. El tiempo se dividió. El tiempo se dividió y luego proliferó una y otra vez. En el medio ocurrieron numerosas escenas caóticas.

En el final…

Crockta estaba en un campo nevado.

***

“No”, dijo Ian.

“Esto es realmente…”

Pateó el suelo. Era polvo de ceniza blanca esparcida.

“No mucho.”

Se sentó vacilante. El cielo nocturno azul oscuro se desplegaba interminablemente sobre él.

La tierra era toda blanca. Al principio, pensó que era un campo nevado. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que toda la tierra estaba llena de ceniza blanca. Las partículas blancas se dispersaban cada vez que se movía. Agarró un puñado y lo apretó. La ceniza corrió por su palma y cayó.

Surgió una risa. Él se rió a carcajadas.

“Este tipo de cosas…”

Pero la risa no llegó a sus ojos. Tal vez tuvo un presentimiento.

Contempló el lejano horizonte donde se encontraban el cielo y la tierra. Una estrella fugaz pasó en semicírculo sobre la cabeza de Ian.

Alguien habló detrás de él: “¿No es bonito?”

Ian volvió la cabeza. Piel gris, cabello gris, las cenizas de este lugar agrupadas para formar una figura humana, una mujer gris sentada en la misma postura que Ian.

“Quería verte.” Ella se rió. No era la sonrisa de una persona que desprendía una sensación de heterogeneidad.

“Ian. No, ¿puedo llamarte Crockta?”

“Está bien.”

De alguna manera se sentía familiar para Jung Ian. Era un sentimiento del que había sido consciente durante mucho tiempo.

Gracias a ese sentimiento familiar, conocía su identidad. A veces, ella se expresaba a su manera. Ella siempre miraba y a veces ayudaba, a veces se burlaba de él. Ella sería ‘eso’. Lo que sostenía a Elder Lord. El sistema.

Ian suspiró. Ian, conectado a Elder Lord, se convirtió en Crockta y fue absorbido por la oscuridad por Paimon, solo para caer en un mundo extraño. Entonces conoció al sistema. No necesitaba escuchar la respuesta a la pregunta de si Elder Lord era solo un juego o no.

“Explicame.”

Ian recogió una pila de ceniza de nuevo y la arrojó al aire. Sopló hacia arriba. La ceniza caía como copos de nieve alrededor de Ian y la mujer gris. La mujer se echó a reír.

“Tu conjetura es correcta”.

“¿Elder Lord?”

“Otra dimensión.”

“……”

Ian le arrojó cenizas. Ella no las evitó. Ella sonrió a través del polvo blanco.

“¿Entonces todo lo que los usuarios mataron en Elder Lord estaba realmente vivo en otra dimensión?”

“Así es.”

“¿Maté cosas?”

“Si.”

“¿No son inteligencia artificial?”

Ella miró a Ian. Ian también la miró a los ojos. Todo era de color gris. Los ojos eran tan grises que parecían casi blancos. El rostro imitaba las emociones humanas, pero no eran sentimientos con los que Ian pudiera sentir empatía.

Ella respondió lentamente: “¿Eso sería tan diferente?” Una desconocida y burlona sonrisa apareció en su rostro. “Si todas fueran IA creadas por computadoras, ¿qué sería diferente?”

Ian no pudo responder.

“Al igual que los humanos piensan que las hormigas son insignificantes, hay quienes piensan en los humanos como hormigas.” Ella señaló al cielo. Ian miró al cielo.

No se podía ver nada en el cielo azul.

No.

No.

Ella hizo una seña. La visión de Ian se volvió más nítida. Ian podía ver las numerosas estrellas blancas escondidas en el cielo. Eran estrellas tenues que se apagaban. La última parada de las estrellas. Esperaron morir antes de volverse completamente negros.

Una estrella enana blanca. El cielo azul oscuro de aquí tenía innumerables enanas blancas.

“Las estrellas.”

Ella golpeó el hombro de Ian. Su toque era tan ligero como una pluma.

“La muerte es triste es igual. No importa si los mundos son pequeños, grandes o existen en otro lugar. Eso es todo.”

Ian la miró. Parecía mezclarse con las cenizas que llenaban este mundo.

Ian preguntó: “¿Cuál era tu propósito al hacer Elder Lord?”

“Quiero volver.”

“¿A dónde?”

“A donde estaba originalmente.”

“¿Al mundo de Elder Lord?”

Ella asintió. “Tienes que trabajar duro para que pueda volver.”

“¿Cómo?”

“Es un secreto.”

Ian preguntó de nuevo: “Entonces, ¿estás en la Tierra ahora mismo?”

“Así es. Te serviré comida deliciosa si alguna vez me visitas.”

Ella se rió. Ian no se rió.

“Como dijiste, es triste cuando la vida muere. Pero gracias a ti, mucha gente no sabe que Elder Lord es real y que están matando seres de otro mundo.”

“Así es.” Ella hizo una expresión deprimida. “soy la que más lo sabe ya que doy las misiones.”

“A pesar de saber eso, ¿todavía hiciste Elder Lord?”

“No se puede evitar.”

“¿Todo es por el bien de regresar al mundo de Elder Lord?”

“Así es.”

“¿Por qué no te quedas en la Tierra?”

“No importa.” Tocó la ceniza del suelo. Se movió por el aire. “Tengo algo que debo hacer.”

Ian se levantó de su asiento. “¿No importa si la gente de tu mundo muere?”

“No se puede evitar.” Ella miró a Ian. “De hecho, desearía que tu mundo los matara con más fuerza.”

“……”

Mientras decía eso, apareció una pared transparente entre ella e Ian. Ian se sorprendió y levantó una mano hacia la pared.

“¿Qué es esto?”

“Para evitar que me golpees.”

“……”

Sacudió las caderas y se levantó. Su cuerpo era tan pequeño que apenas llegaba al hombro de Ian.

“De cualquier manera, fue un placer conocerte, Ian. Tenía muchas ganas de conocerte. Eres la existencia más especial de todas las que veo. ¡Honorable Orco Crockta!”

Ella se rió. Ian acercó su rostro a la pared. Su apariencia se podía ver a través de la pared transparente. Ella sonrió y se inclinó hacia Ian. Se miraron a los ojos con la pared entre ellos. Más allá de la pared, la forma gris ceniza parecía que se derretiría en cualquier momento.

“¿Cuál es tu verdadero propósito?”

“Secreto.”

“¿Me trajiste aquí?”

“Algo como eso. Dale las gracias a Gordon de mi parte.”

“¿La identidad de Gordon?”

“Tienes muchas preguntas. Es un secreto.”

“¿Tu verdadero propósito?”

“Te lo dije. Es un secreto.”

Todo era un secreto.

Ian frunció el ceño. “Les contaré a todos sobre Elder Lord.”

“Lo siento, pero nadie te creerá.”

“Habrá algunos…”

“Usando mi poder, lo hice para que nadie lo entendiera excepto tú.”

Los ojos de Ian se agrandaron. “¿Qué?”

“Elder Lord es sospechoso de muchas maneras, pero innumerables personas participan sin ninguna duda. ¿Por qué? Y aquellos que viven en el mundo de Elder Lord creen que los usuarios que actúan así son solo un fenómeno de la maldición de las estrellas. ¿No te has preguntado por qué?”

“……”

“Cambiar la conciencia de uno es solo uno de mis poderes. Sin embargo, he gastado tanto poder que ahora es difícil. Pant pant*(jadear). No puedo quedarme contigo por mucho más tiempo.”

Ella se despidió con la mano. El mundo empezó a desmoronarse. Estaba terminando.

Ian tenía mucho más que preguntar. Pero instintivamente sintió que solo tenía una última pregunta.

Una mirada rápida le mostró que estaba saludando con una sonrisa.

Ian vaciló. “Tú…”

Tuvo un pensamiento. Su discurso se alargó. “No pareces una mala persona. Puedo sentirlo. Entonces…”

“Gracias. Me alegro.”

“Entonces…”

Ian preguntó: “¿Necesitas continuar con este ‘juego’, Elder Lord?”

Ian se arrepintió cuando terminó de hablar. La pregunta era una que podía responderse con un “sí” o un “no”. No podría inferir más información de una pregunta tan simple. Pero era por lo que Ian tenía más curiosidad.

Dijo que la muerte era triste. Sin embargo, estaba haciendo a Elder Lord con la esperanza de que murieran más personas.

¿Qué vio ella?

Su mano dejó de moverse al escuchar la pregunta de Ian. El mundo se estaba derrumbando hasta que solo ella, Ian y la pared entre ellos permanecieron. Eran las únicas cosas que quedaban.

Ella sonrió y respondió: “Me sorprendí increíblemente después de caer en el mundo de Ian. Es un lugar estupendo. Nunca imaginé que pudiera existir un lugar así.”

Ian intentó hablar, pero ya no podía abrir la boca.

“Así que tengo que hacer esto aún más.”

Su cuerpo se puso rígido como si estuviera disecado. Ahora solo podía escucharla.

“Lo siento. No se puede evitar. Espero que lo entiendas. Hubo un hombre que puso esta excusa en tu historia.” Ella miró al cielo con una expresión agridulce. No había nada. “El sol se pone, pero aún queda un largo camino por recorrer, sé que algo anda mal pero no puedo usar ningún otro método.”

Después de eso, Ian perdió el conocimiento.