Otome Game no Hametsu Flag shika nai Akuyaku Reijou ni Tensei shite shimatta… (NL)

Volumen 4

Capítulo 2: Hacia Dónde Nos Lleva El Camino

Parte 3

Cuando regresé, me cambié de ropa y luego me dirigí al comedor. Me senté a desayunar y, después de llenarme, examiné rápidamente el asunto en cuestión… buscando al culpable que había puesto las semillas en mi cabello. Como se esperaba, no era otro que el Oso Feo.

El oso tenía una excusa para esto, alegando que accidentalmente había derramado las semillas sobre mí después de juntarlas en una pila. Eso, por supuesto fue una mentira. Para el registro, el oso no podía hablar; solo hizo gestos para explicar la cadena de eventos.

Nadie más sabía sobre la verdadera naturaleza del oso, ¡así que todos le creyeron! Por mucho que quisiera, no podía simplemente declarar: “¡Es una mentira, una completa mentira! ¡Es obvio que el oso lo hizo a propósito!” Después de todo, había puesto las semillas en el oso con una mentira similar.

Al final, el oso y yo sufrimos por igual. No estaba nada contenta con la situación, pero ahora no había nada que pudiera hacer al respecto.

Y así todos nos subimos al carruaje, con el oso incluido, y continuamos nuestra búsqueda. Este fue el tercer día de nuestro viaje. Pronto Larna señaló que llegaríamos a las fronteras rurales del reino. Si seguimos así, podríamos terminar entrando en el territorio del país vecino.

Honestamente, no esperaba que Keith viajara tan lejos. Fue sorprendente que hubiera venido hasta aquí. ¿En verdad el Oso Feo estaba haciendo su trabajo? ¿De verdad seguíamos los pasos de Keith?

En esta vida, nunca había puesto un pie fuera del reino donde nací, aunque tampoco es como lo había hecho en mi vida anterior. Después de todo, Japón es una isla. De todos modos, el reino en el que me había reencarnado era grande y desarrollado, por lo que siempre me había quedado dentro de sus fronteras. Jeord y Alan eran una historia diferente. Habían estado en muchos viajes diplomáticos al extranjero, aunque generalmente los otros reinos venían a nosotros, dado que nuestra tierra es la más grande.

Si mantuviéramos nuestro ritmo, pronto estaría en mi primer viaje internacional de esta vida. Aunque eran reinos extranjeros, la gente allí hablaba el mismo idioma y tenía una cultura similar, por lo que no sería tan diferente. Y a diferencia de mi vida anterior, no necesitábamos un pasaporte ni ningún documento como ese. Aun así, viajar al extranjero seguía siendo algo nuevo, y estaba entusiasmada con la perspectiva. Me pregunto cómo son estas tierras extranjeras.

Antes del último asentamiento del reino para atravesar sus fronteras llegamos a una ciudad, nuevamente Sora decidió salir por su cuenta para recopilar información.

“¡También me gustaría ir!” Dije en respuesta. Hasta ahora, me habían emparejado con Larna. De nuestra conversación anterior, parecía que la forma de vida de Sora era como la de un espía, el tipo de cosas que verías en las películas. Quería verlo en acción al menos una vez.

Pero cuando hice mi declaración, Jeord inmediatamente dijo: “Te acompañaré, Katarina.”

Ya veo… Jeord también quiere observar de cerca las técnicas profesionales de Sora, ¿eh?

 Pero rápidamente Sora se negó

. “En ese caso, Príncipe Jeord, si lo desea, realice su búsqueda en la dirección opuesta.”

Solo para que Jeord respondiese: “En ese caso, acompañaré a Katarina. Seguramente te bastaras tu solo para realizar una búsqueda en dicha dirección.”

“Pero ya ves, estoy más acostumbrado a lugares como este, y como tal, Lady Katarina estaría más segura conmigo.”

“¿Eso es así? Sin embargo, no puedo evitar sentir que tu mismos emanas una sensación de peligro.”

“Seguramente bromeas, Príncipe Jeord. Soy al menos más caballero que tú.”

“Estoy completamente sorprendido de que hagas tal afirmación. Después de todo, ya he oído de Katarina los… detalles, de tus acciones durante ese incidente.”

Larna, aparentemente ajena a la atmósfera entre esos dos, pronto intervino en su conversación (que no entendí en absoluto). “No tengo exactamente claro de qué están hablando, pero es una pérdida de tiempo discutir de ese modo. Como dice Sora, él está más acostumbrado a lugares como este, por lo que Katarina debería quedarse con él en esta excursión.” Y con eso, Larna cerró el trato, sin esperar la opinión de nadie en particular.

Jeord parecía disgustado por esto hasta el final.

“Realmente lo entiendes, ¿sí? Soy el prometido legítimo de Katarina.” Le dijo a Sora.

Luego se volvió hacia mí.

“Ten cuidado de aquí en adelante, Katarina.” Dijo, y luego lo repitió varias veces.

Todo esto fue demasiado para mí.

“¡Lo entiendo, lo entiendo! ¡No me interpondré en sus interrogatorios ni en su trabajo! ¡Tampoco me perderé!” Dije, sacando pecho. Jeord, por alguna razón, simplemente respondió con una mirada lejana. ¿Me pregunto porque?

Y entonces Sora y yo partimos hacia el pequeño pueblo con la esperanza de encontrar información sobre Keith. Tal vez fue porque estábamos mucho más cerca de la frontera, pero la sensación general del pueble en el que estábamos era muy diferente a los lugares por los que hemos pasado. Como era tan pequeño, no había muchas tiendas. Pero había todo tipo de plantas que nunca antes había visto. Mis ojos vagaron sobre los elementos extraños de la

arquitectura de los edificios que nos rodeaban. Estaba mirando a mi alrededor sin siquiera darme cuenta.

Cuando se dio cuenta de esto, una leve sonrisa apareció en el rostro de Sora.

“¿Todo esto es nuevo para ti?”

“¡Sí, todo es nuevo para mí! Cada una de las ciudades y pueblos en los que hemos estado hasta ahora ha tenido algo nuevo, y este tiene todo tipo de cosas que nunca antes había visto. Después de todo, nunca antes había estado fuera de la capital, así que un viaje como este es una experiencia diferente para mí.”

“Ahora que lo pienso, mencionaste algo así.” Sora comenzó a reír suavemente.

“¿Qué cosa?”

“Ah, bueno, nunca pensé que realmente haríamos un viaje como este, ¿sabes?” Sora había vuelto a su forma normal de hablar.

Ahora que lo mencionó, recordé haber escuchado las historias de Sora sobre sus experiencias en el extranjero durante el tiempo que pasé con él. Y ahora se había convertido en realidad, ¡y tan pronto!

“Vivimos en mundos diferentes, eso pensé. También pensé que nunca podríamos estar juntos de este modo, je.” ¡Menciono las palabras que había dicho en aquel entonces! Y en consecuencia respondí de la misma manera que antes.

“¿De qué estás hablando? Tú y yo estamos aquí, en el mismo mundo.”

“Sí. Aquí estamos, después de todo, haciendo un viaje como esté juntos. Y esto también es gracias a ti.” De su bolsillo Sora sacó un objeto de aspecto familiar. Era el broche azul que antes le había dado.

“¡Increíble! Lo has conservado…” Era solo un recuerdo que había comprado durante el Festival Escolar, y el broche no valía mucho. Pero me hizo feliz que él se aferrara al regalo.

“Por supuesto que lo hice. Es una piedra especial, ¿verdad? El color de tus ojos y los míos. Lo atesoraré por siempre.” Sora me sonrió… una sonrisa inocente, como la que vi en aquel entonces. Comparada con la sonrisa refinada que había tenido en su rostro durante todo este viaje, esto le quedaba mucho mejor.

“Jaja, deberías verte Sora, ¡esa sonrisa te queda mucho mejor que la cortés que todo este rato has tenido en tu cara!” Dije.

En respuesta Sora se congeló, con una sonrisa y todo, y de repente me tomó en sus brazos.

“¿?” ¿Eh? ¿Qué es esto, y tan repente? ¿Un abrazo? Hmm. Ahora que lo pienso, antes sucedió algo similar.

Hmm… ¿Podría ser? Después de todo, Sora es extranjero. ¿Esto es una especie de saludo extranjero?

Cuando me quede de pie, arraigada al suelo, Sora simplemente me sonrió de nuevo. Sin embargo, esta vez su sonrisa fue un poco más reservada. “Realmente eres algo, ¿eh? ¿Cómo tienes esa habilidad para tambalear a los chicos, hacerlos una vela al viento…?”

¿Tambalear? ¿Hmm? ¿Velas… al viento? ¿Cómo terminamos hablando de ir en barco?

 “… Y realmente no tienes la guardia alta en absoluto. No es de extrañar que el Príncipe Jeord esté tan preocupado por ti.” Con eso, Sora me liberó de su abrazo. “Honestamente, me gustaría seguir pasando el tiempo contigo de este modo… pero sería un dolor si el Príncipe Jeord nos encontrara, ¿eh? ¿Vamos a continuar con nuestro interrogatorio, mi Lady?”

“Ah… está bien.” Realmente no entendí cómo la conversación término de este modo, pero supongo que lo había dicho como un saludo, ¿verdad? ¿Y qué era todo eso de las velas? Bueno… supongo que todo está bien.

Después de eso, nos dirigimos al pueblo, deambulando y buscando cualquier información sobre el paradero de Keith.

Aunque hicimos varias rondas por el pueblo, aquí tampoco encontramos información, como se esperaba.

“Hmm… Si en verdad aquí tampoco hay información, realmente podríamos ingresar a territorios extranjeros durante nuestra búsqueda…” Dije, mostrando solo un poco de mi emoción.

“¿No te estás divirtiendo demasiado?” Respondió Sora, dándome una mirada de sorpresa.

¡Ugh… me han descubierto! Decidí contarle a Sora por adelantado acerca de mi entusiasmo por entrar en una tierra extranjera.

Pero cuando escuchó lo que tenía que decir, la expresión de Sora cambió; parecía preocupado. “Pero… no todo es diversión y juegos, ya sabes.”

“¿Por qué? Después de todo, me contaste tantas cosas interesantes cuando estaba escuchando tus historias en ese entonces, ¿verdad?” Durante el incidente del secuestro, había escuchado todo tipo de historias de Sora sobre sus aventuras en tierras extranjeras. Como nunca antes había estado en el extranjero, fui arrastrada por todo. Me dio ganas de hacer un pequeño viaje por mi cuenta.

“Es cierto que las tierras extranjeras tienen todo tipo de cosas que este reino no tiene. Cosas interesantes. Pero por otro lado, también hay muchos peligros.”

“¿Peligros…?” No podía imaginar de qué tipo de peligros estaba hablando.

“Bueno, ya ves, el reino en el que naciste, el Reino Sorcié, es conocido por su paz y orden. Hay muchos más delitos en otras tierras.”

“¿Eh? ¿En serio?” El área donde había vivido en mi vida anterior también era conocida por su paz y tranquilidad.  Era una parte rural del  país.  ¿Allí tuvimos algún crimen? Hm…

¿Tanukis robando de los jardines, tal vez?

 El Reino Sorcié, donde había reencarnado, también fue así. Me crie amorosamente en la Mansión Claes, y generalmente tenía sirvientes conmigo cuando iba a pueblos fuera de la capital. Así que nunca había entrado en contacto con crímenes tortuosos. Tal vez por eso nunca pensé mucho en la seguridad.

Cuando le dije lo mismo a Sora, se veía aún más sorprendido.

“¿Huh? Pero usé las Artes Oscuras contigo, ¿sabes? Y te secuestré. Eso es un crimen, ¿verdad?” Él comenzó a murmurar entre dientes, pero luego recuperó la compostura habitual.

“Bueno… supongo que podemos atribuirle a tus percepciones el estar completamente fuera de control…”

¿Eh? ¿Qué es eso de mi percepción?

 “… De todos modos, las tierras circundantes no pueden sostenerle una vela a Sorcié cuando se trata de cosas como la ley y el orden. Especialmente Le Sable, la nación más cercana a nosotros. Es conocida como un infierno sin ley. Ciertas cosas están prohibidas en la superficie, pero allí la trata de esclavos es enorme.”

“… El comercio de esclavos…” Como fui criada en un ambiente pacífico, esas  fueron palabras que solo había visto en los libros. Fue mucho para asimilar, y por un tiempo, me quedé en silencio.

Sora parecía aún más preocupado.

“Sucede en todos los demás países. De hecho, es muy normal en el lugar donde nací.”

“…” Nacida y criada en paz, solo había escuchado historias interesantes sobre tierras extranjeras, así que siempre pensé que serían tierras interesantes de visitar. Supongo que no sé nada… Me sentí avergonzada

. “… Quería apresurarme de cabeza sin pensar… Me siento como un idiota.” Dije, bajando la cabeza.

“Realmente eres honesta, ¿eh? Pero está bien Si hay algo que no sabes, entonces todo lo que tienes que hacer es aprender al respecto, ¿verdad?”

“Aprender si hay algo que no sé… Sí. Sí, tienes razón.” Todo lo que tenía que hacer era mantener una mente abierta, y aprendería sobre todas estas cosas que nunca antes había experimentado. Actuando sobre esa idea de inmediato, decidí preguntarle a Sora sobre la nación de Le Sable, y también sobre Noir, la ciudad a la que íbamos a ir.

“Como mencioné, Le Sable es infame por ser ilegal. Entonces allí los delincuentes son muy comunes. Escuché que allí el comercio de esclavos es enorme, y es mucho más grande que en cualquier otro lugar cercano. Noir es una ciudad que se encuentra en la frontera de Sorcié y Le Sable. Aunque está en Sorcié, cuando se trata de seguridad Noir tiene una mala reputación.”

“Eso… es así…” Incluso aquí, había un lugar así… Ahora tenía un poco de miedo de ir en esa dirección.

¿Hmm? ¿Eh? Pero entonces… “… ¿Keith realmente estaría en un lugar tan peligroso como ese? Si iba a huir a otro país, ¿no tendría sentido elegir un lugar más seguro…?” Ni siquiera tuve que pensar para saber que Keith, que tenía tan buena cabeza sobre sus hombros, nunca elegiría huir a un lugar tan peligroso.

“Supongo que es verdad, sí…” Murmuró Sora, una vez más con esa expresión preocupada.

¿De verdad Keith está más allá de este punto? ¿El oso realmente sabe lo que está haciendo? En serio quiero encontrarlo pronto. ¿De verdad está en un lugar tan peligroso? Y si es así, ¿está a salvo? ¿Qué pasa si le ha pasado algo? Los escalofríos que habían corrido por mi columna vertebral de repente volvieron con fuerza. Sentí una profunda sensación de inquietud.

Después de que terminamos de interrogar a los lugareños, regresé al carruaje con Sora. Inmediatamente Jeord saltó para saludarnos. ¿Te ha hecho algo? ¿Estás bien?”

De nuevo con las extrañas preguntas… ¿Y por qué está mirando mi cuello? ¿Hmm? ¿Qué?

 Al final, no se encontró ninguna información útil en este pequeño pueblo. Con eso en mente, una vez más partimos hacia la ciudad fronteriza Noir.

Cuando llegamos a Noir el sol ya se estaba poniendo. Sora dijo que no era un lugar seguro en absoluto, pero esto no era obvio a primera vista. Me pareció una ciudad normal y ocupada. Pero cuando miré más de cerca, noté que había personas alrededor que me daban una mala vibra.

Aparentemente, no solo Sora conocía bien esta ciudad, sino también Larna y Jeord. Aquí no había visitas turísticas innecesarias… nuestro grupo fue inmediatamente a una posada después de haber reunido información. Me aseguré de hacer mi parte, seguí a todos los demás en lugar de alejarme sin rumbo. Tampoco miré ninguna tienda.

Mientras nuestro grupo continuaba su avance silencioso, de repente María se detuvo. ¿Hm?

¿Hay alguna tienda que le interese? Una rápida mirada a su rostro, y pude ver por su expresión grave que este no era el caso. Todos los demás también lo notaron, y pronto todo el grupo se detuvo. Por un tiempo, ella se quedó así, sin moverse un solo paso.

Preocupada, finalmente la llamé.

“¡María…! ¡María! ¿Qué pasa?”

Ella jadeó y de repente se volvió para mirarme.

“Ah, Lady Katarina… yo solo… por un momento, pensé que vi…”

“¿Hmm? ¿Qué viste?”

“… Um… Eso es…” Esperé a que ella continuara, y aunque vacilante, eventualmente siguió hablando. “Creí haber visto a alguien… que estaba siendo dominado por las Artes Oscuras. Pero, ¿por qué sería eso?” Susurró en voz baja.

“Seguramente debe haber sido mi imaginación.” Ella se rio vacilante.

Como dijo María, después de los eventos anteriores relacionados con la Magia Oscura, hubo una estricta represión. Aparte de Sora, realmente no debería haber habido nadie capaz de usarlo alrededor de estas partes. Incluso a Sora no se le permitió usar su magia sin el permiso expreso del Ministerio. Era más que extraño que María sintiese en este lugar la presencia de la Magia Oscura, así que podía creer que pudo haber sido solo su imaginación.

Pero cuando Larna escuchó esto su expresión cambió por completo.

“¿Dónde lo viste, María? Una aproximación está bien.”

“Ah… no. Era solo mi imaginación…”

“Sea lo que sea, quiero saberlo. Dime.” La voz de Larna adquirió un tono severo… sinceramente, fue realmente intimidante.

María respondió, tartamudeando un poco.

“Fue… la persona que nos pasó justo ahora. No pude verla con claridad… tenían una capucha negra. No pude ver su cara. Paso junto a nosotros y en esa dirección…”

“¿Qué tan intensa fue? La presencia de las Artes Oscuras.”

“… Um. Era un poco como una neblina tenue alrededor del cuerpo de esa persona. No estaba fuertemente unida… pero sentí un miedo que… hasta ahora nunca había sentido…” María terminó, con el rostro pálido.

Una leve sonrisa volvió a la cara de Larna. “Gracias por decirnos, María.” Dijo, antes de llevarnos rápidamente hacia la posada en la que hoy nos íbamos a quedar. Honestamente, no tenía idea de lo que estaba pasando. Pero la expresión estricta de Larna hizo que pareciera que no había lugar para la negociación. Nuestro grupo se dirigió en silencio hacia la posada en cuestión. Así que fuimos directamente a la posada.

La posada en la que estábamos parando hoy fue muy recomendada por Sora. Larna también la había investigado y descubrió que era el lugar más seguro que este pueblo tenía para ofrecer.

Aunque todos querían una explicación de la reacción de Larna, ella inmediatamente se fue tan pronto como nos registramos, diciendo que tenía “asuntos que atender”.

No estoy segura de qué más hacer, por la noche todos fuimos a nuestras habitaciones. Como antes, nuestro grupo se dividió en dos salas: una para las damas y otra para los hombres. Cuando se fue, Larna se llevó el oso con ella, así que María y yo nos encontramos sentadas en una mesa en la habitación, solas.

Hasta ahora, habíamos estado hablando ansiosamente sobre las nuevas imágenes y sonidos que encontramos cada día. Normalmente teníamos mucho de qué hablar, pero ahora el estado de ánimo era diferente. Mientras bebíamos nuestro té intercambiamos pocas palabras entre nosotras. Incluso las deliciosas golosinas frente a nosotras, que aparentemente eran la especialidad de Noir, quedaron prácticamente intactas. Normalmente habría comido casi todo, pero por alguna razón ahora no pude hacerlo.

María en particular no parecía sentirse bien. Ella no había tocado las golosinas. Traté de hacer que comiera algo, pero todo lo que dijo fue: “Quizás más tarde…”

“¿María? ¿Estás bien?” El color no había vuelto a su rostro, incluso después de todo este tiempo.

“Sí… estoy bien.” Respondió con una voz débil y temblorosa que sugería que lo contrario era cierto. Tal vez todavía estaba en estado de shock al sentir la presencia de la Magia Oscura. Incluso no pude evitar sentir una opresiva sensación de miedo al escuchar esa frase.

Cuando supe por primera vez sobre el concepto de Magia Oscura me sentí aterrorizada. Y, sin embargo, me había topado con ella no una vez, sino dos veces desde entonces. Supuestamente era un gran secreto nacional, según Raphael y Jeord. También recordé que alguien que era fuerte en magia y ganase el poder de la Magia Oscura podía aplastar fácilmente el corazón de alguien. Fue realmente una cosa aterradora.

María parecía muy conmocionada. El color de su rostro era anormalmente pálido. Después de todo, ella también había experimentado, así como visto, la Magia Oscura dos veces. Como solo podía ser percibida por Usuarios de Magia de Luz, no tenía idea de cómo se veía. Es posible que se vea horrible.

Aun así, nunca antes había visto a María tan aterrorizada. ¿Qué pasó? ¿Qué vio ella? “María, ¿por qué tienes tanto miedo? ¿En serio viste algo tan aterrador?” Pregunté, decidiendo ser directa al respecto. María dudó por unos momentos, sin responder. “¿No es mejor hablar sobre lo que te está asustando? Puede que te sientas un poco mejor.” Dije.

“Quizás tengas razón.” Respondió ella, haciendo todo lo posible por sonreír. Ella comenzó a describir su experiencia.

“¿Cómo debería decir esto? Fue diferente. Diferente a la Magia Oscura que he visto hasta ahora. Eso fue asqueroso, anormal, horrible, aterrador… No puedo sacarlo de mi cabeza.” Dijo, temblando.

Realmente debe haber sido horrible. No podía soportar verla sentada mientras se sentía así. Antes de darme cuenta me había acercado a María y pronto la estaba abrazando.

“¡!” Los ojos de María se abrieron por la sorpresa.

“Será más fácil calmarse así, ¿verdad?” Le dije, dándole mi más cálida sonrisa.

“… Sí, Lady Katarina.” Susurró con timidez.

Cuando éramos niños, Keith solía quedarse dormido, con el rostro pálido por las pesadillas. Siempre lo abrazaría así, y pronto el color volvería a su rostro. Después de eso, incluso sostuve la mano de Keith cuando dormíamos juntos.

Por supuesto, dejé de hacerlo a medida que crecíamos, pero aún recuerdo esos momentos como si fuera ayer. Como en mi vida anterior era la más joven de mi familia, estaba muy feliz de que mi hermano pequeño confiara en mí de esa manera. Me hizo sentir como una verdadera hermana mayor. Por supuesto, luego Keith se volvió bueno en todo y perfectamente capaz de cuidarse…

Había Magia Oscura en esta ciudad. No solo cualquier Magia Oscura, sino poderes lo suficientemente fuertes como para aterrorizar a María. Alguien en esta ciudad era capaz de eso. Y luego… existía la posibilidad de que Keith estuviera aún más lejos.

Mientras sostenía a la temblorosa y aterrorizada María, los recuerdos de mi hermano llorando cuando era un niño flotaban en mi mente. Hey, Keith… Estás bien, ¿verdad? No estás… llorando en alguna parte, ¿cierto?

***

Yo, Larna Smith, con mi herramienta mágica Alexander a cuestas, una vez más me encontré parada en el techo del edificio más alto de esta ciudad para contactar a mi subordinado, Raphael. Lamentablemente, este edificio albergaba a algunos hombres de aspecto desagradable; criminales, probablemente.

“Por favor, déjenme usar su techo por un rato.” Les pregunté cortésmente. Pero no eran el tipo de personas con las que se podía razonar. Sin otra opción, usé algo de magia para alentar a los patanes a salir de las instalaciones. Como resultado, ahora el edificio estaba completamente desierto y silencioso, perfecto para recibir transmisiones.

Una vez más levanté el transmisor al cielo nocturno y llamé a mi empleado.

“Esta es Larna Smith. ¿Puedes oírme, Raphael?”

“Sí. Este es Raphael Wolt. Te escucho fuerte y claro.”

Al confirmar que Raphael podía oírme, le expliqué lo que María había presenciado antes. Parecería que había alguien en esta ciudad que podría usar las Artes Oscuras.

Raphael habló después de que terminé mi explicación. “En realidad, también recibimos información nueva de nuestra parte, y estaba planeando informarte hoy.” Continuó, algo rígido. “Con respecto a la información obtenida del Príncipe Jeffery… la persona que fue vista haciendo contacto con Keith Claes el día de su desaparición se ha identificado.”

“¿Eso es así? Bueno, entonces, ¿quién es?”

“Bueno, parece ser la madre biológica de Keith.”

“¿Su verdadera madre? La ex prostituta, ¿verdad?”

“Sí, la misma. Parece que su madre biológica se le acercó cuando salía del distrito del centro. Hubo un testigo que vio todo el asunto. Su descripción de Keith coincidía con su apariencia, y su madre era… algo memorable, así que…”

“¿Me estás diciendo que Keith se fue con su madre?”

“No, parece que el papel de su madre era simplemente atraerlo a una trampa, a cambio de una suma de monedas. Alguien le pagó para atrapar a su hijo.” La voz de Raphael se volvió más severa a medida que la conversación continuaba. Supuse que estaba enojado porque la madre biológica de Keith había entregado tan fácilmente a su hijo a extraños a cambio de oro. Después de todo, la madre de Raphael lo amaba mucho, desde el fondo de su corazón. Tal vez no podía creer que madres como la de Keith pudieran existir en este mundo.

Sin embargo, sabía que existían padres así. Después de todo, nací en una sociedad noble. Había muchos padres en este mundo que trataban a sus hijos como nada más que objetos.

“Bueno, en ese caso, ¿encontraron a esta persona a quien Keith fue entregado?”

“Aparentemente la madre no recuerda el incidente.”

“¿No lo recuerda? ¿No está ella simplemente mintiendo?”

“Sí, al principio, eso fue lo que también pensé. Pero después de algunas preguntas, se hizo evidente que ella realmente no recuerda. Mientras continuaba preguntando a la madre de Keith, la observé, y ella mostró signos de que Magia Oscura había sido lanzada sobre ella. Y eso lo explica…”

“… Ya veo. Como pensé… un Usuario de Magia Oscura está involucrado en toda esta cadena de eventos…” Dije, suspirando.

“Ese parece ser el caso, Lady Larna.” Respondió, con un tono duro en su voz.

“En ese caso, la persona que María vio hace un momento tiene una alta posibilidad de estar involucrada en la desaparición de Keith. En cualquier caso, usaré a Alexander e intentaré determinar su ubicación exacta. Incluso podría ser posible que Keith esté en esta misma ciudad.”

“Por favor ten cuidado. Si recibimos información nueva de nuestra parte, me aseguraré de contactarla.”

“Entiendo. Cuento contigo, Raphael, el primero de su clase.” Inmediatamente después de terminar la transmisión, le encargué a Alexander el trabajo.

Ahora que había llegado a esto, ya no era posible ocultar estos eventos a Katarina y al resto. Si se pudiera identificar la ubicación de Keith, tendría que contarles todo. En verdad no quiero preocuparte Katarina, pero… ahora mismo esto es demasiado serio. Reforzando mi resolución, comencé a caminar en la dirección que Alexander había señalado.

***

Estaba preocupada cuando Larna no regresó hasta altas horas de la noche, pero finalmente regresó justo cuando el día estaba a punto de terminar. Su expresión era imposiblemente grave.

Sin perder tiempo, Larna reunió a todos en nuestra habitación.

“Hay algo que debo decirles a todos.” Dijo ella, luciendo más seria de lo que la había visto.

“Salimos a buscar al fugitivo Keith… pero resulta que no se escapó de casa.”

“¡!” Tragué fuerte. ¿Keith… no se escapó? ¿Entonces, que paso?”

“Desde el principio, el Ministerio recibió la tarea de una solicitud oficial del Duque Claes para investigar el asunto. El resultado de esa investigación ahora ha revelado que la desaparición de Keith fue de hecho… un secuestro.”

“¡Un secuestro!” Me puse de pie, gritando de sorpresa. Entonces Keith no se escapó de casa… ¿¡Lo secuestraron!?

“Sí. Keith Claes ha sido secuestrado.”

Las palabras de Larna me golpearon como una cascada. Era como si me hubiera sumergido en un mar de agua helada. Nunca había estado tan sorprendida y aterrorizada en mi vida.

Por lo que nos dijeron, Keith se había encontrado con su madre biológica, a quien no había visto en muchos años, el día que desapareció. Lo llevaron a algún lado y luego lo entregaron a otra persona.

Acababan de descubrir el desarrollo más impactante hasta la fecha: la madre de Keith había sido víctima de las Artes Oscuras. No podía recordar quién le había pedido que lo atrajera a una trampa, y tampoco podía recordar a quién se lo entregó.

La verdad fue demasiado para mí. Todo lo que pude hacer fue quedar boquiabierta mientras Larna continuaba su explicación. Había pensado, hasta ahora, que Keith se había escapado de casa por los problemas que le había causado. Pensé que todo lo que teníamos que hacer era encontrarlo, disculparme, y él volvería a casa. ¿Pero un secuestro? ¿Magia Oscura? No pude entenderlo.

Jeord, que todo este tiempo había estado parado a mi lado, fue el primero en hablar. También se veía muy grave. “Al final, ¿pudimos verificar la identidad de la persona que, en primer lugar, usó esa Magia Oscura?” A diferencia de mí, Jeord siempre estaba al tanto de las cosas. Ya parecía entender toda la situación.

“… No, aún no. El enemigo nos ha estado eludiendo. No nos han dejado rastro alguno para seguir.” Dijo Larna, su expresión retorciéndose de irritación.

Los engranajes en mi cabeza finalmente comenzaron a ponerse en marcha. En otras palabras, Keith había sido secuestrado, pero aún no sabíamos quién era el culpable.

“Entonces, ¿dónde está Keith ahora? ¿No sabemos nada?”

Larna hizo una pausa y guardó silencio por un momento mientras parecía estar pensando. Luego habló con palabras medidas y pesadas. “… No. No es que no sepamos nada. Hay al menos un lugar que tengo en mente. Creo que puede estar allí.”

“¿¡E-Eh!? ¿Dónde está? ¿Dónde está él?” Me incliné hacia delante.

“Después de que todos se acomodaron en esta posada, usé a Alexander un poco más para investigar su paradero.” Explicó Larna. “Todos recuerdan cómo María mencionó que había visto a alguien que estaba siendo influenciado por la Magia Oscura, ¿verdad? Este incidente también tiene vínculos con un Usuario de Magia Oscura. Aunque la existencia de la Magia Oscura se ha mantenido en secreto, es un hecho que ha habido algunas filtraciones aquí y allá. Puede ser una ilusión, pero el hecho de que una herramienta mágica nos haya traído aquí para encontrar a Keith y que nos hayamos cruzado con alguien que está siendo controlado por la Magia Oscura no parece una coincidencia.”

Luego continuó: “Además, María solo puede ver rastros de Magia Oscura que se han realizado recientemente. Entonces, es lógico concluir que Keith está en algún lugar de esta ciudad. Así que con eso en mente, realicé mi búsqueda.”

“Bueno… ¿lo encontraste?”

“Sí, ese es el caso. Alexander señaló, con relativa claridad, cierta mansión en el área.”

Al escuchar esas palabras, inmediatamente me volví a levantar de mi silla. “Por favor dime dónde está. ¡Iré! ¡Iré ahora mismo!” ¡Iré a salvarte de inmediato, Keith!

Las manos de Jeord llegaron a mis hombros, y pronto me senté suave pero firmemente en mi silla. “¿A esta hora de la noche? Es muy peligroso. En cualquier caso, harías bien en calmarte antes de decidir qué hacer.” Agarró un dulce cercano y rápidamente lo depositó en mi boca.

Cuando comencé a masticar en respuesta, Jeord, que todo este tiempo había estado parado a mi lado, se volvió hacia Larna. “Entiendo bien tus palabras, Lady Larna. Me disculpo por decir esto, pero esta es la primera vez que se usa esa herramienta mágica, ¿sí? ¿Ha habido otros informes más concretos que afirmen la precisión de esta información? ¿Que este es realmente el lugar?” Preguntó sin rodeos.

El oso, sentado al lado de Larna, parecía disgustado. Pero la expresión de Larna no vaciló. “Es como tú dices. Esta herramienta está simplemente en la etapa prototipo. Sería difícil

decir con absoluta certeza que Keith Claes está en esta mansión solo con la ayuda de esta herramienta. Sin embargo, es posible que podamos confirmar si hay presencia de Magia Oscura en o alrededor de la mansión. Como sabemos que la Magia Oscura estuvo involucrada en el secuestro, solidificaría nuestro liderazgo si descubriéramos que hay signos de ello alrededor de la mansión.”

“La presencia de Magia Oscura… ¿Quieres decir que María evalúe esta mansión?”

“Exactamente. Aunque no solo usaremos las habilidades de María, sino también las de Sora. Deberíamos poder obtener algo de conocimiento a través de sus ojos.”

“… Lady Larna. ¿Todo el tiempo sabías de esto? ¿Fue por eso que estas dos personas específicas nos acompañaron?”

“Ja. Me das demasiado crédito, Príncipe Jeord. Simplemente los tenía a los dos conmigo por si acaso.”

Nom-nom-nom. Como Larna y Jeord tenían otra conversación difícil de entender, pero aparentemente significativa, finalmente terminé la merienda que Jeord me había metido en la boca. ¡Pero estaba escuchando mientras masticaba! María y Sora mirarían la mansión donde podría estar Keith, y entonces desde allí sabríamos cómo proceder.

“En ese caso, vámonos ahora mismo.” Dije, levantándome de nuevo.

Pero rápidamente Larna me detuvo. “Deberíamos esperar al amanecer. La mansión está algo lejos de la ciudad Noir. Está prácticamente en las afueras.”

Y así, Larna me convenció de esperar, y pronto volvimos a nuestras habitaciones para descansar. Honestamente, aunque sabía que debía hacerlo, no pensé que sería capaz de conciliar el sueño. Después de todo, Keith había sido secuestrado… posiblemente por un Usuario de Magia Oscura. No tenía idea en qué tipo de peligro podría estar.

Todo lo que podía pensar era en Keith. Incluso después de acurrucarme en la cama, no podía conciliar el sueño. Esta fue la primera vez que había sucedido; incluso cuando yo misma fui secuestrada, había logrado dormir fácilmente.

Finalmente, el cansancio del día de viaje me atrapó y me encontré a la deriva. Y luego tuve un sueño.

Un niño abrazaba sus rodillas y lloraba. Con su cabello lacio, se parecía exactamente a Keith cuando era pequeño. Estaba llorando con tanta pena que era demasiado triste de ver. Hice todo lo posible, todo lo que pude, para consolarlo. Pero era como si no pudiera escuchar una sola palabra de lo que dije. Intentaría extender la mano y abrazarlo, pero no podía tocarlo, incluso si me esforzaba al máximo.

No había nada que pudiera hacer. Todo lo que pude hacer fue pararme y mirar como el niño seguía llorando.

Cuando salió el sol, me desperté de mi sueño superficial y me di cuenta de que mis mejillas estaban húmedas. Debe haber sido por ese terrible sueño.

En circunstancias normales, me olvidaría de esos sueños de inmediato… pero decidí grabar ese sueño en mi memoria, para nunca olvidarlo.

Me di cuenta de que el chico de mi sueño era Keith… y me dolía el corazón.