Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 5: Aquellos Quienes Unen Las Posibilidades

Extra 2: Vida Diaria De Reiji

Marzo 29, 2045, Reiji Mukudori

Cerca de dos semanas habían pasado desde que había espesado a jugar infinite Dendrogram.

Había pasado mucho de ese tiempo en el juego, y gracias a su característica de tiempo triple, aquellas dos semanas se habían sentido de una forma mucho más largas de lo usual. Entonces de nuevo, toda la cosa que había experimentado haría que incluso todas unas seis semanas parecieran cortas.

Había rescatado a Milianne durante la misión de Liliana, encontré a Marie en Noz Forest, conocí a Figaro en la Tumba Laberinto, pelee contra Gardranda, conocí a Hugo, rescate a los niños con él, luche contra Gouz- Maise, y derrote a Franklin, terminando su trama para romper el espíritu del reino.

Todos aquellos eventos habían pasado durante un lapso de simplemente cuatro días en la vida real, y no podía evitar preguntarme como había terminado con un comienzo tan intenso en ese mundo.

Los días que vinieron después fueron relativamente pacíficos. Hice misiones con mi grupo, practique contra Figaro y sus compañeros los duel rankers, probé la cocina de Shu, y asalte la Tumba Laberinto con tres chicas que había conocido durante el juego de Franklin – todo lo cual hizo una experiencia bastante estándar de MMO.

De acuerdo a Nemesis, “Esto es meramente la calma antes de la tormenta. Estoy segura que pronto serás envuelto en problemas incluso más grandes,” y solo podía esperar que estuviera mal.

Aun, no podía negar que tenía una tendencia para quedar atrapado en todo tipo de incidentes.

Hubo un accidente automovilístico del que Shu me había salvado. Luego estuvo el viaje al extranjero que mi hermana me había arrastrado, durante el cual había pasado por cosas que me habían hecho preguntarme si era realmente real o solo había estado soñando.

Oh… solo recordar eso mi cuerpo tembló, entonces sí, había sido muy real.

Eso de lado, había algo que tenía que hacer a pesar de todo de si mis nuevas aventuras en Dendro serían normales o no.

Tenía que pasar a través de la preparación para las inscripciones de la universidad.

Comenzando el siguiente mes, sería un estudiante universitario. Había gastado medio del mes restante antes de la universidad inmerso en Dendro tanto que raramente había pasado tiempo fuera. En efecto, había estado en línea más que de lo que estuve fuera, y no sería sorprendente para mí olvidar las cosas importantes en mi vida.

Aun, no era lo suficiente negligente para perder los días durante los cuales tenía los procedimientos necesarios relacionados a la universidad, y ya había ido a la sesión informativa, la cooperativa, la venta de los libros, y la examinación física, y así.

Hoy fue el día final – el único en el cual podía establecer todo lo relacionado a el curso de humanidades que iba a tomar.

Al estar recién salido de la escuela secundaria, no podía evitar preguntarme si este proceso realmente tenía que ser tan complejo y dividido en tantas partes, pero esto podría haber sido normal aquí en la universidad.

Bueno, no era como si mi apartamento estaba del todo lejos del lugar. Podía llegar ahí en menos de media hora en bicicleta, entonces no tenía problema estando a tiempo y yendo a través de lo que sea que tenga que hacer.

Estaré de vuelta para la tarde e iniciare sesión en Dendro entonces, pensé mientras caminaba hacia el elevador en el edificio de apartamentos.

En mi camino, pase a una compañera residente. “Hola,” la salude.

“Ah, hola,” ella correspondió con su japonés ligeramente incómodo. Ella era una extranjera viviendo en el mismo piso que yo.

Este edificio de apartamento era lujoso y seguro, incluso para los estándares de la ciudad, así que no faltaban las inquilinas.

Sin embargo, la alta renta era una gran barrera previniendo a los estudiantes universitarios comunes de vivir aquí, significando que la mayoría de los colegiales en este lugar eran niños de personas particularmente ricas. Yo era una excepción a eso, ya que vivo aquí gracias a Shu.

“Espera, esa mujer…” murmure para mí mismo.

La única que acababa de pasar era probablemente unos pocos años mayor que yo.

Su falta de maestría sobre el japonés hacia seguro que ella era una estudiante de intercambio en alguna universidad. Incluso Shu me había dicho que había montones de ricos extranjeros en este edificio. Ya que ella era capaz de vivir aquí, probablemente ella era un miembro de una familia de clase alta.

No suelo pensar sobre la vida privada de los extraños, pensé.

“Pero… cuál era su nombre, ¿de nuevo?” murmure.

Cuando me mude aquí, había seguido la practica cultural y salude a los vecinos en mi piso con algo de soba. Nos habíamos presentado en aquel entonces, y el hecho que no podía recordar su nombre me molestaba mucho, pare de pensar sobre eso.

“Fue algo como Fra… Fra… ¿Franklin? No, no, no, no.”

Escuchar “Fra” instantáneamente me imagine a ese loco bastardo científico de bata de laboratorio, pero eso simplemente estaba mal en todas las formas posibles. Confundiendo a ese chico con esa bella dama rubia no sería nada más que rudo. Su nombre real era…

“Oh, correcto,” dije mientras volvía a mí. “es Francesca.”

Refrescado por tener este peso levantado en mi mente, dejé el edificio de apartamentos y fui a la universidad.

***

Durante mis años de escuela secundaria, siempre había pensado que todas las instalaciones educacionales estaban casi vacías durante las vacaciones de verano, pero unas pocas visitas al campus habían cambiado rápidamente eso.

Había muchas personas ahí, incluso aunque fue a finales de marzo. Algunos fueron a seminarios, algunos pagaban visitas a laboratorios, mientras otros estaban ocupados con actividades de club. Las personas más apasionadas eran los únicos listos y esperaban para invitar a los nuevos miembros a sus clubes.

“Clubes, ¿eh…?” murmure para mí mismo.

Estaba cerca de volverme un apropiado estudiante universitario, entonces podría ser una buena idea para mí unirme a uno, también.

Para mi ojo, las personas promocionando los clubes orientados a deportes eran los más entusiastas de ello. El club de artes marciales mixtas, para uno, estaban llenos de hombres con físicos más grandes que el de Shu, mostrando sus músculos mientras daban un cálido, o talvez caliente, invitación a los estudiantes de primer año.

Ellos también tenían una pancarta diciendo “¡Apunta Alto! ¡Deja una Marca en el Ilimitado Torneo Universitario Pancracio!” – su objetivo, más seguramente.

La mención de Un-kra me intrigaba, la mayoría debido a las memorias de Shu de cuando el aún estaba en la escuela.

Sin embargo, diferente de mí hermano superhumano o mi francamente inhumana hermana. Yo era completamente ordinario. Demonio, ni siquiera había estado tanto en los deportes durante mis años de secundaria, entonces literalmente no tenía negocios en ese club.

“Ah, mis años de secundaria…” murmuré y seguí un fui de viaje por el camino de la memoria.

Aunque no había estado en ningún club durante mi segundo o tercer año de secundaria, había sido un miembro activo de un club cuando era un estudiante de primer año. Este había sido llamado el “Sociedad de Investigación de Juegos Electrónicos” o solo “EGRS,” y sus actividades habían comenzado y terminado con solo una cosa: jugar video juegos.

La escuela debió haber sido bastante indulgente para permitir algo como eso, pero de nuevo, habíamos también estado activos en varios e-sports, yendo tan lejos como participar en varios torneos nacionales.

El presidente del club había ganado dos primeros lugares en un evento Verseair, mientras el vicepresidente había sido el último sobreviviente de un mayor battle royale War Grounds. Yo, también, deje mi marca en un torneo de Stream Fighter, entonces habíamos terminado con tres trofeos en nuestra sala de club.

El presidente y el vicepresidente se habían graduado poco después, pero los había recordado haber estado bastante satisfechos con los buenos recuerdos que habían hecho.

Me pregunto que estarán haciendo justo ahora, pensé mientras los imaginaban – los únicos quienes se habían vuelto estudiantes universitarios dos años antes que yo. Me mandaron tarjetas de Año Nuevo, pero esas no decían mucho sobre lo que estaban haciendo. Conociéndolos, probablemente todavía estén jugando.

“Podría tratar de unirme a un club relacionado a los juegos como lo hice en la secundaria, pero… Oh, lo que sea, pensare esto una vez que realmente comience la universidad.” Decidí.

Estoy también ocupado con Dendro justo ahora, de cualquier forma.

Repentinamente, imagine una vida universitaria pasándola haciendo nada sino jugando juegos en línea. Rápidamente archive la imagen en lo profundo de mi mente y decidido a hacer mi mejor esfuerzo con ambos mi educación superior y mi búsqueda de empleo en los siguientes dos o tres años.

***

Había acabado con mi creación de la tarjeta de estudiante y todos los otros asuntos relacionados a la universidad antes de que el reloj golpeara el mediodía. En efecto, todo lo que realmente tuve que hacer era presentar mi huella.

La simplicidad me había desconcertado, pero aparentemente, esto era normal para esos días.

De acuerdo a un trabajador anciano, “Las cosas se han vuelto cada vez más computarizadas sobre los treinta años que he estado trabajando aquí. Incluso este procedimiento se ha vuelto así de simple.”

Las escuelas en el área que había vivido estaban bastante avanzadas, también, pero no había nada tan rápido, lo cual fue para mostrar que las instalaciones metropolitanas siempre estuvieron por delante.

Honestamente, si esto era así de fácil, no podía evitar sino preguntarme porque no se hizo junto con la sesión informativa.

De cualquier forma, aunque eso termino con inexplicable rapidez, eran ahora pasadas las 11 – un poco temprano, pero aun un buen tiempo para almorzar. Con eso en mente, hice mi camino hacia la cafetería, esperando que la comida que estaría comiendo aquí por los siguientes cuatro años realmente sean buenos.

“Wow… hay múltiples cafeterías aquí,” dije mientras entraba a una de ellas, sorprendido por cuan diferente esta era de la secundaria.

Mire el menú y note que este tenía múltiples comidas especiales diarias, y una gran variedad de fideos. Mientras observo la intrigante, aun altamente poco apetitoso, “Especial Miso de Langosta Cocida,” ordene un espagueti con salsa de carne – uno de mis favoritos.

“Hm…” probé algo de este y concluí que era normal. No, en cuanto a la comida escolar, era definitivamente delicioso. Aun, no podía evitar compararlo con algo más.

“El sabor es… de algún modo aburrido.”

Esta falta de cierto algo al que me había acostumbrado.

Ahora que pienso sobre ellos, no he cocinado mucho recientemente, me di cuenta.

Solía ayudar mucho en la casa, así me familiarice con las tareas básicas y cocinar. Suficiente para que mi madre este segura que no tendría problemas viviendo solo. Como eran las cosas, sin embargo, apenas estaba cocinando para mí mismo, y en su lugar opte por comer onigiri básico o sándwiches de tiendas de conveniencia, o tazones de sopa enviados por mis padres. No me tomo mucho imaginar lo que había causado este cambio en mis hábitos alimenticios.

“Todo es a causa de Dendro,” Dije.

Toda la comida ahí era mejor que en la vida real, como esta tenía el extraño poder único de un mundo de fantasía.

Para las personas familiarizadas con RPGs, la comida era una cosa que, por ejemplo, curaba o elevaba tus estadísticas – pero en Dendro, un juego el cual tenía sabor, esto no terminaba ahí. Había comidas y habilidades enfocadas enteramente en el sabor, y los restaurantes construidos con ciertas habilidades de construcción daban un sabor extra a toda la comida hecha dentro. Para apilar tales efectos, los establecimientos populares, de acuerdo a Shu, podían “fácilmente sobrepasar los lugares más lujosos en la vida real.”

Aparte, no sabía cómo sentir sobre escucharlo decir eso, considerando que fácilmente sobrepasa los mejorados restaurantes de Dendro solo por habilidad sensorial.

Recientemente, él me había llamado para probar su dulce hecho a mano, y este había estado tan bueno que había experimentado algún fenómeno indefinible llamado “inflación del gusto.”

De vuelta al asunto en mano… básicamente, la comida en Dendro era tan buena que esta hacia a la comida real carente. No estaba cocinando nada porque simplemente no sentía que nada pudiera de lo que pudiera hacer valdría el esfuerzo.

Comer lujosamente en Dendro, consumo básicamente nutricional en la vida real… he leído sobre esto en línea, pensé mientras me daba cuenta que estaba involuntariamente siguiendo la tan llamada “Dieta Dendro,” popular entre mujeres y ávidos jugadores.

“Mh…” silenciosamente continúe comiendo mi espagueti.

Para todos los estándares razonables, era buena comida, pero parecía falta el poder de abrumar mis papilas gustativas.

…Vamos a tratar agregando esta salsa Tabasco y queso gratinado, decidí.

“Ahh, finalmente lo he hecho con todo lo que tengo,” dijo una mujer sentada en una mesa detrás de mí. “Que dolor fue ese.”

“Bien hecho,” dijo un hombre acompañándola.

No había muchas personas en la cafetería a esta hora del día, así fácilmente podía escuchar su conversación bastante clara.

“Debería ser bueno tener todas las cosas hechas para antes de la hora límite, eh, ¿Kage?” ella continuo. “Podrías mostrarme lo que has hecho, ¿sabes?”

“Considero los deberes ser algo que haces por ti mismo,” contesto el hombre.

La mujer tenía un acento Kansai, ligeramente como Kyoto, mientras el hombre hablaba de una manera muy cortes.

Parece como que la universidad es realmente un lugar para personas de todo el país, pensé.

Una vez acabe con mi almuerzo, fui hacia la salida de la cafetería y note los papeles colgados en un tablón de anuncios cercano. Sorprendido que en tal avanzada universidad seguía usando algo tan arcaico, tome un momento para mirar a través de este.

Mientras la mayoría de los papeles eran sobre encuentros cercanos en el campus y clubes, había también algunos folletos para trabajos de medio tiempo. Parecía haber demanda para la cafetería, trabajadores en la tienda, e incluso tutores privados.

Estaba viviendo bien solo en mi asignación justo ahora, pero probablemente tenía que considerar eventualmente conseguir un trabajo de medio tiempo para un ingreso extra.

Bueno, talvez lo hare cuando no esté tan ocupado con Dendro como lo estoy ahora, pensé mientras salía caminando.

***

Una vez acabé con mis asuntos universitarios, fui a comprar algunas necesidades y volví a casa a poco pasado el mediodía.

Mientras estaba llevando lo que acababa de comprar, mi teléfono celular comenzó a vibrar mientras alguien me llamaba. La pantalla mostraba que era mi mama, entonces no dude en responder y llevar el teléfono móvil a mi oreja.

“¿Hola? ¿Reiji?” tan pronto, era mi madre, hablándome con la misma voz que había escuchado ayer.

“Hola, mamá. ¿Qué pasa?” pregunte.

“La agenda dice que es el día de la última parte del proceso de inscripción, y me estaba preguntando si realmente habías ido…”

Si, como lo esperé, pensé.

Mi mama era altamente propensa a preocuparse, y no dudaba en llamarme en días cuando tenía algún lado al que ir. Ella también me había llamado ayer en la mañana, diciendo “Hoy es la examinación física, ¿no? ¿Ya estás listo?”

De acuerdo a Shu, ella siempre ha sido así de preocupada. Supongo que realmente no puedo culparla, considerando que tenía a mi hermana como su primera hija.

Desde que mi hermana era joven, incluso sus más básicas payasadas habían estado fuera del ámbito de la razón. Justo como en varias desventuras que había recordado esta mañana, mi hermana tenía una tendencia a ser atrapada en las situaciones más absurdas y atravesarlos usando nada más que fuera bruta, y a causa de esto, nuestros padres realmente tuvieron un tiempo difícil con ella.

Para hacer las cosas peores, Shu había nacido poco después de ella, y aunque él no era una criatura tan absurda como nuestra hermana, el ciertamente no era normal, tampoco.

En sus años de niñez, él había entrado al mundo del espectáculo y se volvió ambos un niño cantante y actor. Más tarde en la línea, durante sus años de escuela media y superior, se había incursionado en artes marciales y continúo ganando Un-Kra. Y cuando él había comenzado yendo a colegio, el usualmente cocinaba y hacia comida tan buena que hizo que la gente se desmayara.

Básicamente, él no podía solo hacer cualquier cosa que intentara.

Tanto como estaba consciente, la única excepción a esto era el arte. Recordé haberlo visto sus “trabajos” y pensar que probablemente tiene que ser una criatura alienígena para que tengan un poco de sentido.

De cualquier manera, teniendo a aquellos dos anormales como sus hijos debió haber sido bastante agotador para mis padres, y podría totalmente entender porque se preocuparían por mí, también.

Todavía, comparado con ellos… no, sin cualquier comparación, era tan normal como la gente que viene, entonces ellos realmente no se tenían que preocupar tanto por mí.

…Raro. Una alucinación auditiva que lleva a voz de Nemesis acababa de preguntar, “¿Una persona normal lucha comiendo carne de no muerto? ¿Qué hay sobre golpear los rostros de las personas con un brazo carbonizado? ¿Eso es normal?”

…Hey, aun soy más normal que mis hermanos, conteste silenciosamente.

“¿Reiji?” mama hablo en un tono preocupado, regresándome a la realidad.

“¿Qué pasa? ¿Algo paso?”

“Uh, no, no es nada,” dije para calmarla. “Hice todo lo que tenía que hacer antes del atardecer. Todo está bien. Ahora, solo tengo que esperar para la apertura el día después de mañana.”

Lo cual era verdad. Este primero de abril, el día cuando el trimestre usualmente comenzaría, era un sábado, entonces el evento había sido movido a  viernes.  Marzo 31. Aun, no sería nada sino un evento de orientación, y el calendario decía que la ceremonia de entrada real se celebraría algún tiempo después de que la universidad comenzara.

Recordé encontrarlo raro que la ceremonia de entrada estaría separada de la real entrada.

“Bueno, es bueno saberlo,” dijo mama. “Tu papa y yo iremos a ver la ceremonia de entrada. Si necesitas algo, puedes pedirle ayuda a Shu. No esta tan lejos de ti.”

“Si, lo sé.”

Shu dijo lo mismo, pensé.

“Pero ahora… mi pequeño Reiji es un estudiante universitario. El tiempo seguro vuela…” Aunque aún estábamos hablando por teléfono, fácilmente podía decir que ella se estaba volviendo sentimental. “Tú fuiste un chico tan fácil de criar… bueno, podía decir lo mismo para Shu, pero él era solo muy poco problema. Tu hermana, aunque…”

Casi podía verla colocar su mano en su cabeza mientras recordaba algo. Ella estaba ya se ha recordado los mismos eventos relacionados a mi hermana, o andanzas que habían pasado antes de que yo naciera.

A no ser que…

“¿Algo paso con ella de nuevo?” pregunte.

“Ella me llamo de ultramar ayer y dijo, ‘quede atrapada en un complot terrorista de bomba en Val Verde. Podrías ver mi nombre en las noticias, pero sé que estoy perfectamente bien. Incluso atrape a quien la coloco.’”

“Demonios… “

Le hecho que había sido atrapada en un ataque terrorista hacia obvio que ella no había cambiado del todo.

¿Espera, Val Verde…? ¿Ella está en Sur América de nuevo? Pensé.

“Algunas veces me pregunto si ella no es algún tipo de Superman o Terminator,” mi mama agrego.

Considerando el amor de mi hermana por las películas occidentales, esa comparación era muy parecida a ella, pero…

De dije a Mama, “Lo último que pregunte, ella dijo, ‘Exámenes Hospitalarios decían que soy un terrícola. Oh, y el examen de ADN apoya eso, también, por supuesto.’”

“Esa chica es solo tan…” mi mama dijo y suspiro. “Puedo entender a Shu, desde que él es un hombre con un empleo estable, pero realmente me gustaría ver a tu hermana establecerse pronto. En este punto, ella entrara en sus treintas sin ningún cambio.”

“Bueno, primero necesitas encontrar a alguien lo suficiente valiente para unirlo con ella,” comente.

Ciertamente sé que no lo haría, incluso si no éramos familia. Pensé.

“¿Qué hay sobre ti, Reiji? ¿Tienes algunas dulces historias para compartir?” mama me pregunto repentinamente.

“… ¿Eh?” exclame, confundido porque el tema había cambiado a mí.

“¿No has conseguido novia en la universidad aun?”

“Solo he ido a la sesión de información y pase a través del proceso de inscripción,” proteste. “No hay forma de que pudiera conseguir una en ese escenario.”

En Dendro, me había familiarizado con Liliana, Marie y las chicas duel rankers como Juliet o Chelsea, pero aquellas eran todos solo amigos – lejos del “novia” que mi mama tenía en mente.

“¿Qué hay sobre la comida? ¿Has tenido a una chica haciendo el almuerzo para ti aun?”

“…Nop.”

Seguro, Marie nos había hecho un bocadillo de media noche mientras nos estábamos dirigiendo a Gideon. Sin embargo, considerando la cosa que ella había hecho ser comida era un insulto para toda cocina en todas partes, esta no contaba… seguramente.

“¿Al menos has ido a conducir con una chica?”

“Ni siquiera tengo una licencia para conducir autos,” reporte. “Tengo una para motocicletas, pero ni siquiera tengo una de esas.”

Nemesis y yo ocasionalmente montábamos a Silver, pero montar un caballo era diferente de “manejar” así, de nuevo, esto no contaba.

“Ya veo,” dijo mama. “Solo pensé que eras uno de los más adecuados para amar de ustedes tres.”

“¿Que? ¿Ese no sería Shu?”

Tanto como sabia, él era extremadamente popular entre las chicas. Claramente podía recordar los montones de chocolates que llevaba a casa en el Día de Valentín cuando estaba en la secundaria.

“Bueno, es un desempleado justo ahora…”

“Ohh…”

Cierto. Aquellos días, él estaba en Dendro alrededor del reloj, entonces probablemente no es tan popular como lo solía ser. ¿O talvez lo era y solo no lo sabía? Para mi conocimiento, él era solo popular entre los niños, e incluso entonces, solo como nada más que una cosa de la mascota del gimnasio de la selva en forma de oso.

“Oh, pero mama,” argumente. “Shu no tiene un trabajo, pero tiene un ingreso, ¿correcto? Estoy seguro que será popular con la mujer quien se case por dinero. Está bien.”

“Eso parece un problema en sí mismo…”

…Si, me di cuenta de eso justo después de decirlo, pensé.

“¿Estaría pidiendo demasiado si espero ver un nieto dentro de los próximos diez años?” pregunto.

“Bueno, Shu se casará antes de que llegué a los cuarenta,” respondí. “Probablemente.”

“¿Y tu hermana?”

“…” silencio ensordecedor.

Lo siento, mama, pensé. Simplemente no puedo imaginarla incluso casándose. Esa podría ser una posibilidad que tendría que ser detenida de lejos, mucho más lejos del punto de inicio.