Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e

Volumen 11

Epílogo: La Linea Entre el Ganador y el Perdedor

Parte 2

Hay un tablero de ajedrez delante de mí, y ni siquiera sabía las reglas del mismo hasta hace una semana.

Y aquí y ahora, estoy tocando piezas de ajedrez reales por primera vez en mi vida.

A lo largo de mi entrenamiento especializado con él en la computadora, llegué a comprender la profundidad y diversión del ajedrez.

Si mi oponente fuera Ayanokouji-kun o Sakayanagi-san, estoy segura de que no tendría ninguna oportunidad.

Sin embargo, el hombre que está de pie frente a mí no es ninguno de esos dos.

Por supuesto, no sé cuán hábil es Hashimoto.

Pero es difícil imaginar que sea más fuerte que cualquiera de ellos.

—Buena suerte, Horikita.

Así, mi oponente me saludó casualmente.

Por lo que he oído, incluso la gente de la clase A piensa que es un bribón.

—¿Por qué esa mirada aterradora? ¿No quieres disfrutar un poco más de esta situación?

—Un estudiante de clase A como tú, que ha pasado este último año en la cima, no sería capaz de entender lo importante que es esta partida para nosotros en la clase C.

—Apestaría que pagáramos un montón de puntos de clase si perdemos, al igual que ustedes.

La clase que gane esta partida de ajedrez ganará 130 puntos de clase.

Esta es una batalla verdaderamente monumental que decidirá si podemos o no ganar estos puntos y graduarnos del primer año.

—Por cierto, ¿recuerdas mi nombre?

—Nunca he hablado contigo antes, pero es Hashimoto-kun, ¿no?

—Me siento halagado, ¿sabes? Después de todo, tú, Horikita de la clase C, eres un poco famosa. La primera vez que oí hablar de ti fue cuando frustraste los planes de Ryuuen durante el Examen Especial de la Isla Desierta.

No hice nada en ese entonces. Todo fue parte de la estrategia que Ayanokouji-kun orquestó en secreto.

No… Probablemente ni siquiera fue algo que él llamaría estrategia.

—Sólo he estado jugando al ajedrez durante unos pocos meses. Sé amable conmigo, ¿de acuerdo?

—Desafortunadamente, sólo llevo una semana jugando.

—¿En serio…?

Aunque todavía no habíamos movido ninguna de las piezas, la batalla ya había comenzado.

Podría haber una mezcla de verdades y mentiras ocultas en cualquier cosa que digamos. Nuestra historia en el ajedrez era sólo un ejemplo de ello.

Esta era una batalla para mantenerse a raya y encontrar grietas en la mentalidad del otro.

Este examen ha sido muy indulgente en lo que se refiere a la conversación entre los participantes.

La única excepción a esto fue con los exámenes escritos donde las respuestas podían ser dichas en voz alta. Como los comandantes, Ayanokouji-kun y Sakayanagi-san seguramente ya habían tenido muchas batallas como esta entre ellos.

Y ahora que había un empate de tres a tres, todo dependía de este séptimo evento.

Todo esto fue gracias al regreso a la acción de Hirata-kun, Sudou-kun manteniendo la calma, y a los esfuerzos de un gran número de personas.

La falta de acción de Koenji-kun en el evento de Aritmética Mental Rápida era lo único sobre lo que necesitaba reflexionar, pero eso podía dejarse para otro día.

No puedo permitirme desperdiciar la oportunidad que tengo delante de mí.

Recordé las palabras arrogantes e impactantes que Ayanokouji-kun me dijo antes del examen esta mañana.

[Nadie es más fuerte que yo, incluso cuando me lo tomo con calma. Recuerda eso.]

Por muy exasperante que fuera oírle decir esas palabras, curiosamente, ahora se sentían increíblemente confiables.

Si Hashimoto-kun realmente no es rival para él, entonces yo también tengo una oportunidad de ganar.

No sé por qué, pero no siento que vaya a perder.

Incluso antes de que la partida comience, todo en lo que puedo pensar es en cómo siento que ya he asegurado la ventaja.

—Muy bien entonces, ahora comenzaremos el séptimo evento, ajedrez. Por favor, tomen asiento.

Siguiendo las instrucciones del maestro, me senté.

La sonrisa en la cara de Hashimoto-kun no vaciló, pero sus ojos no sonreían en absoluto.

Había una conexión directa entre el resultado de esta partida y el destino de las dos clases.

Parece que Hashimoto-kun también ha comprendido la gravedad de la situación.

—Bien, empecemos.

Con eso, Hashimoto recogió dos peones, uno negro y otro blanco.

—Sabes cómo decidir quién va primero, ¿no?

—Sí.

Ante mi confirmación, Hashimoto-kun escondió las dos piezas en cada mano y me las ofreció, impulsándome a elegir.

—Izquierda.

Hashimoto-kun abrió su palma izquierda, revelando el peón blanco.

En otras palabras, tenía la ventaja del primer movimiento.

—Estoy emocionado por ver cuál será tu primer movimiento.

—No estoy segura de que cumpla con tus expectativas.

Tomé un peón. Como es la primera vez que toco físicamente una pieza de ajedrez, se sintió agradable y frío.

Y justo así, el séptimo evento, una batalla entre Hashimoto-kun y yo, comenzó oficialmente.

Mi primer movimiento ── Peón a E4.

Mientras la primera pieza se movía sobre el tablero de ajedrez, la sonrisa en la cara de Hashimoto-kun se desvaneció.

Y entonces, hizo su movimiento de respuesta, Peón a E5.

Rápidamente fui a mover mi caballo, con la intención de tomar su peón negro.

En todas las partidas que he jugado contra Ayanokouji-kun, esta fue la metodología en la que más confianza tenía.

Para proteger el peón negro, tu oponente tendría que jugar sólo reaccionando, permitiéndote tomar el control del flujo de la partida.

—Yo mismo he aprendido mucho de Sakayanagi. ¿Realmente pensaste que te dejaría poner a las negras en desventaja desde el principio?

Desde la apertura, cada uno de nosotros hizo sus movimientos sin pensar demasiado en ellos.

Yo tenía una hora, pero como Ayanokouji-kun iba a usar 30 minutos de eso, en realidad sólo tenía 30 minutos.

No podía permitirme perder el tiempo analizando en exceso los movimientos iniciales.

A medida que la partida avanzaba, me di cuenta de algo. Es decir, parecía que se negaba a jugar a la defensiva.

No tenía ni idea de quién le había enseñado a jugar así, ya que las jugadas que hacía no seguían ninguna de las estrategias estándar.

De hecho, está haciendo un movimiento ofensivo tras otro.

—Tengo un estilo de juego bastante retorcido, ¿no?

—En efecto. ¿Quizás lo aprendiste de tu maestra?

—Sí. Sakayanagi también juega como yo. Supongo que se podría decir que fue lo que más me gustó cuando me enseñó. Tu estilo parece un poco estable comparado con el mío… ¿Eres autodidacta?

Me está investigando por algo. ¿Qué es exactamente lo que quiere obtener de mi respuesta?

—Me he dedicado completamente al ajedrez durante la última semana, todo lo demás se ha dejado de lado.

—Oh ¿de verdad? Suena como si estuvieras muy segura de que el ajedrez sería elegido, ¿eh?

—Eres libre de pensar lo que quieras.

Con cada movimiento, las piezas del tablero pasaron por una miríada de cambios.

Él frecuentemente rodeaba mis piezas, y a simple vista, puede parecer como si me estuviera arrinconando.

Sin embargo, cada movimiento que yo hacía estaba destinado a invadirlo lentamente.

—¿Realmente sólo has jugado una semana?

—Seguro que te gusta hablar.

—Creo que hablar es uno de mis puntos fuertes.

Mientras no sea inapropiado, es completamente libre de decir lo que quiera.

No tengo derecho a detenerlo.

—Así es, sólo una semana. Pero, no puedo negar que es posible que esté mintiendo.

—Si realmente sólo has estado jugando durante una semana como dices, entonces no creo que hayas aprendido nada a través de forma autodidacta. Sólo puedo imaginar que has sido entrenada minuciosamente por algún jugador de ajedrez con confianza en sí mismo, como nuestra princesa, ¿eh?

—No sé… De todas formas no te lo diría.

No voy a darle ninguna información innecesaria si puedo evitarlo.

—Bueno, está bien. Lo que es más importante, ¿puedo preguntarte algo sobre Ayanokouji?

¿Está bien? Por lo que parece, nunca le importó la experiencia que tengo o si tengo o no un profesor.

Basado en su forma de hablar, me parece que su verdadera meta es averiguar más sobre Ayanokouji-kun.

Así que… incluso Hashimoto-kun ha empezado a fijarse en él.

—¿Qué quieres saber?

—Desde el examen de la isla desierta, me he preguntado si Ayanokouji es el que realmente controla todo desde las sombras. ¿Qué piensas?

Está tratando de sacudirme emocionalmente.

Esta es posiblemente una de las razones por las que fue elegido para jugar contra mí.

—¿Qué te hace pensar eso?

—Sólo una corazonada. Responde a la pregunta, Horikita.

—¿Qué hay que responder? Ni siquiera sé de qué estás hablando.

—¿En serio? Aunque me parece que estás bastante conmocionada.

—Cuando descubrí que eras mi oponente, ya predije que tratarías de meterte conmigo de esta manera.

—…Oh, ¿de verdad?

—No importa qué clase de trucos intentes hacer, no me sacarás nada.

Con eso, usé mi alfil para controlar al rey de Hashimoto.

La sonrisa de Hashimoto por un momento desapareció una vez más.

—Me pregunto si todavía tienes tiempo para seguir parloteando de esta manera.

Ahora, después de esperar tranquilamente tanto tiempo, empezaré a lanzar mi contraataque.

—Las cosas se están poniendo interesantes…

Y sin más, la partida comenzó a inclinarse a mi favor.

No es un oponente fácil, pero todos y cada uno de sus movimientos están dentro de mis expectativas.

Antes de que estuviéramos siquiera 10 minutos en el juego, su mano se detuvo.

Por primera vez, tuvo que sentarse y pensar en qué movimiento haría. Esa mirada engreída que me daba de vez en cuando ya no se veía por ninguna parte.

—Aaah, eres una persona dura, Horikita. Es totalmente inesperado dada esa cara tan linda que tienes.

—A pesar de tu apariencia, también pareces ser bastante hábil.

—No hay necesidad de adularme. Siempre hay un pez más grande ahí fuera.

Si esta partida continúa así, mi victoria estará casi garantizada. Esa es la dirección en la que se dirige esto.

No hay manera de que el jugador dentro de Hashimoto-kun no se haya dado cuenta de esto.

Sin embargo, no hay manera de que el juego termine así de fácil.