Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 4: El Juego De Franklin

Extra 2: Preparativos Para La Fiesta De Bienvenida Para El Hermano Oso

2045, 16 de marzo, 9:00 a.m.

Ese día, Shuichi Mukudori estaba sentado en su sala de estar y hablando con su hermano pequeño mientras miraba las noticias de la mañana en su monitor del tamaño de una pared.

“Oh, ¿finalmente estás comenzando Dendro?” preguntó.

“Si. He terminado de mudarme, así que no hay mejor momento que ahora, pensé “, respondió su hermano.

“Jaja. Eso es genial y todo, pero asegúrate de no volverte demasiado adicto. No quieres descuidar la universidad en la que trabajaste tanto,

¿verdad? ”

“Bueno sí. Lo sé mucho.

“Vamos a vernos, ¿de acuerdo? Prepararé una fiesta de bienvenida”.

“Muy bien.”

“Está decidido, entonces. Esperaré en la capital del Reino de Altar”.

“¿Rei…? ¿Qué?”

Encuéntrame en la fuente de la plaza central.

Shuichi podría o no haberse dado cuenta de que el nombre del país con el que no estaba familiarizado había confundido a su hermano, pero simplemente colgó sobre él de todos modos.

“Entonces, ahora comprará el equipo, luego regresará a casa y seguirá el tutorial… Eso será alrededor de dos horas aquí y seis horas allí… Muy bien, entonces”.

Shuichi se levantó de su sofá y estiró su cuerpo.

Luego miró hacia el gran monitor, que ahora mostraba las noticias de entretenimiento. El presentador de noticias estaba hablando sobre algo en un video de una presentación en vivo de la estrella de rock mundial, Rachel Raymuse.

“… Tan ocupado como siempre, ya veo”.

Shuichi movió la mano y apagó el monitor usando su función de sensor.

“Bueno, supongo que iré y me prepararé”, dijo.

Salió de su sala de estar y fue a su habitación, donde guardó el hardware para Infinite Dendrogram.

***

En una nota no relacionada, Shuichi Mukudori tenía un cuerpo extremadamente bien presentado.

Su altura excedía los 1.80 cm, y había mantenido un equilibrio admirable incluso cuando había desarrollado sus músculos, haciéndolo parecer un artista marcial de primera clase. También estaba haciendo visitas diarias al gimnasio en su departamento para mantenerse en forma.

También era bastante guapo. Tanto que su rostro no estaría fuera de lugar en la industria de la actuación.

A pesar de ser una buena figura de hombre, sin embargo…

“¡HYAHAAH! ¡El oso tiene hambre! ¡Es hora de buscar comida para la fiesta!”

… Ahora hablaba tonterías límite mientras vestía un traje de oso.

No se veía ni una pulgada de su espléndido cuerpo, incluso su rostro estaba oculto por la cara del animal.

Shuichi tenía sus razones para verse así.

Tuvo que esconder su avatar porque se veía exactamente igual a su cuerpo real.

Resultó de esa manera debido a algunos problemas durante su tutorial, y había estado jugando el juego con esos trajes desde que comenzó.

Por supuesto, incluso si eso significaba que tenía que ocultar su apariencia, no era necesario que hablara de una manera tan absurda. Por lo tanto, usó el tono extraño y habló con juegos de palabras simplemente porque quería.

De hecho, en el juego, Shuichi Mukudori era el Shu Starling vestido con traje de oso.

“Muy bien, entonces el tiempo aquí es…”

En la vida real, eran un poco más de las nueve de la mañana, mientras que aquí, era un poco antes del amanecer. El mercado estaba a punto de abrirse, así que llegó justo a tiempo para hacer su llamado “forrajeo”.

“¡Demonios sí! ¡Voy a tener estas patas llenas de cosas!”

***

Primero, Shu fue al mercado mayorista de productos.

“Comencemos con los reservorios favoritos de la capital. Tengo que comprar un montón de esos”.

Las casas cultivadas en la capital real eran populares dentro y fuera de la ciudad. Su rica dulzura y agradable acidez los convirtió en un producto muy buscado.

Shu se preocupó por un evento altamente improbable.

“Hmm, creo que me sentiría mal si él los quisiera mucho y quisiera más de ellos, así que… está bien”.

Dejó que esta preocupación lo guiara a un mayorista…

“Discúlpeme señor. Me gustaría comprar todos los reservorios que tiene hoy”.

“¡¿TODOS?!”

El vendedor parecía estar desconcertado.

Por lo tanto, Shu terminó con una cantidad obscena de remberries.

Aunque le habían dicho que no podían venderlos todos porque tenían que entregarlos a las tiendas, Shu pudo comprar cada remberry que debía venderse ese día.

Después de comprar una serie de otras frutas y verduras, Shu dejó el mercado de productos con una sonrisa de satisfacción en su rostro.

En una nota no relacionada, a cierto hombre con gafas que llegó allí una hora después se le escuchó entrar en pánico y decir: “¿Agotado?! ¿Qué demonios quieres decir?”

Entonces Shu fue a una carnicería con la que estaba muy familiarizado.

“Hey, mi chico”, dijo. “Estoy aquí para poner estas patas en algunas carnes”.

“Bueno, no es esa una voz que conozco. Así que hoy eres un oso, ¿eh? ”

“Más o menos todos los días ahora”.

La tienda de carne se ocupaba principalmente de alimentos arrojados de monstruos comestibles de granjas.

Curiosamente, el sabor de estas gotas podría diferir según el espécimen, en lugar de solo según el monstruo. Los que cuidaban los ganaderos diligentes en realidad producían carne más sabrosa y de mejor calidad. Y como siempre, la calidad tenía un vínculo directo con el precio. La carne gourmet era un lujo, y no era raro que un mero 100g costara 10.000 lir.

Además, las caídas de monstruos podrían aumentar en cantidad si el que las maneja tenía un alto Desmantelamiento. Debido a eso, los propietarios de las carnicerías a menudo elevaron el nivel de esta habilidad, elevando su propio nivel y obteniendo músculos respetables en el proceso.

El comerciante que Shu conocía no fue la excepción. A pesar de que estaba completamente vestido, era fácil decir que tenía una constitución muscular.

“Hoy, me gustaría que me dieras toda la carne de bestia, ave y dragón de alta calidad”, dijo Shu. Al igual que con los reservorios, Shu estaba solicitando todos los ingredientes gourmet que el hombre tenía a la venta. Sin embargo, el precio fue significativamente mayor que antes.

“Vaya, hijo”, dijo el hombre preocupado. “No me importa venderlo todo, pero eso te costará 30, 000,000 lir”.

“Al oso hambriento no le importa. Hoy, el dinero no me importa”.

Shu no dudó en eliminar una cantidad de dinero equivalente a 300, 000,000 yenes.

Aunque pensó que simplemente estaba siendo considerado con la fiesta de bienvenida de su hermano, la mayoría estaría de acuerdo en que estaba comprando demasiado.

Y así, después de poner las diversas carnes en su inventario, Shu salió de la tienda de carne.

***

“Hm, hm-hmm. A dónde ir ahora… ¿Nh?”

Mientras caminaba caprichosamente para obtener los otros ingredientes, Shu notó algo extraño.

Un solo edificio en ruinas daba a la calle. Estaba rodeado por una cerca, y un letrero cercano advirtió contra allanamientos y dijo que el edificio pronto sería demolido. A pesar de eso, sin embargo, Shu podía escuchar la risa de los niños que venían desde adentro.

Dado que faltaba una parte de la cerca y porque parecían divertirse mucho, asumió que se habían escabullido para jugar. Sin embargo, el edificio estaba muy viejo, e incluso mientras estaba parado afuera, podía escuchar claramente el crujido del edificio bajo sus pasos.

Por ahora, eligió simplemente advertirles.

“¡Eso es muy peligroso! ¡Jugar afuera, cachorros!”

“¡Okaaay!”

“¡Kyaahhh!”

“¡Hiiide!”

“¡Maullar!”

Los niños respondieron de varias maneras, pero estaba muy claro que lo habían escuchado.

Shu se rascó la cara, murmuró: “Los veré más tarde” y volvió a comprar.

***

La tercera tienda a la que fue se dedicaba a pescado fresco.

Aunque era cuestionable si era realmente “fresco”. Después de todo, la capital real estaba a una distancia considerable de mares, lagos o ríos, lo que hacía imposible que sus habitantes pesquen localmente. La mayoría de los recursos hídricos de la ciudad provienen de sus abundantes venas subterráneas.

A pesar de lo que la mayoría esperaría, sin embargo, el pescado en la capital era comestible. Esto se debió a que fue traído aquí desde la ciudad portuaria en el oeste utilizando inventarios que detienen el tiempo. El pescado y otros mariscos todavía estaban tan frescos como venían, por lo que la distancia de las fuentes de agua no era un problema.

Esto también se aplicaba a muchos otros productos, lo que hizo de tales inventarios una parte crucial de la economía.

De todos modos, Shu ahora estaba mirando una pecera antes de la tienda.

Solo estaba allí para exhibir los productos, y los productos reales vendidos vendrían de los inventarios de la tienda. Este método ayudó a los chefs y similares a ver bien el pescado que obtendrían aquí.

“Hmmm…”

Tan serio como uno podría ser sobre tales cosas, Shu estaba pensando en qué pescado conseguir para la fiesta de bienvenida. Sin embargo, todos los espectadores solo vieron un oso, listo para atacar a un pez en un momento dado.

Sintiendo un gran suspenso, en realidad esperaban que arrojara su pata al tanque y agarrara una.

Al final, Shu compró un montón de diez tipos de peces y varios tipos de crustáceos. Los bienes importados de la costa eran costosos, pero nuevamente, no escatimó en gastos.

“¿El Sr. Bear morderá el salmón?” preguntó un joven tian mientras señalaba a Shu, todo abastecido y listo para partir.

“¡Shh! ¡No lo mires! ” la madre regañó al niño, concluyendo el peculiar viaje de compras del hombre oso.

***

“Verduras, frutas, carne, mariscos… Ahora, para el trigo”. Con eso en mente, llegó a la tienda mayorista de trigo.

Cuando se trataba de alimentos a base de granos, ya tenía arroz, ya que se vendía como un vegetal. Sin embargo, la cocina del Reino de Altar era principalmente occidental, por lo que el trigo era una necesidad.

“Heyoo, dame tu mejor pan y pasta de piel de trigo… ¿ta?”

Justo al entrar, Shu se dio cuenta de que la situación en la tienda era anormal.

Vio a un hombre enmascarado apuntar su espada hacia un viejo tian, muy probablemente el dueño del lugar. Había otros tres hombres enmascarados, y ellos también estaban usando sus armas para amenazar a los empleados, clientes… y Shu.

“¡No te atrevas a moverte, o lo meteré en tu traje!” gritó uno de ellos.

“¡Vamos, viejo pedorro! ¡Traigan inventarios llenos de dinero y comida o más!”

La situación y sus palabras hicieron evidente que eran ladrones.

“… ¿Pelaje real? ¿Un incidente? ¿Ahora, de todos los tiempos?” Debajo de su traje, Shu hizo una expresión preocupada… no, molesta.

Al perder su tiempo aquí, podría llegar tarde a encontrarse con su hermano, y tal vez no pueda reunir suficientes ingredientes.

Con eso en mente, actuó rápido. “¡Hey, te pones loco! Te dije que no…”

Primero, hizo que un ladrón se desmayara con un golpe en la barbilla, asegurándose de no volar la mitad de su rostro.

Luego, en lugar de ir por el más cercano a él, Shu fue al lado del que se volvió hacia él primero. Bajando su poder para no hacer explotar las entrañas del ladrón, lanzó un empuje directo en su abdomen.

Luego, se enfrentó al chico más cercano a su lado y lo hizo tropezar con una patada. Le rompió las piernas, pero, gracias a que Shu se contuvo de nuevo, no se las arrancó.

Finalmente, fue por el que amenazaba al viejo. Antes de que pudiera darse la vuelta, Shu lo agarró con un agarre para dormir, asegurándose de no romperle el cuello.

“Y así, no tendrás que soportar a estos perdedores ahora”, le dijo al anciano.

Los cuatro ladrones estuvieron en el suelo en un lapso de solo 30 segundos. Solo el que tenía las piernas rotas estaba consciente y, naturalmente, estaba gritando.

De todos modos, con el pequeño problema desaparecido…

“Tu mejor pan y pasta de piel de trigo, por favor”.

… Shu volvió a su objetivo original y le pidió al viejo que le vendiera trigo.

El viejo y los empleados le agradecieron vendiendo el trigo a bajo precio.

Después de dejarles el robo, Shu, satisfecho con su trato, siguió su camino con un humor exuberante.

***

“Todavía tengo algo de alcohol entre las gotas que he recogido, y no es como si bebiera de todos modos, por lo que realmente no lo necesitamos”. Sin embargo, lo que sí necesitamos es…

Después de obtener el trigo, Shu pensó que más o menos lo tenía todo, pero no pudo evitar la sensación de que le faltaba algo.

Se tomó un momento para pensar, tarareando de una manera extraña como un oso, hasta que finalmente se le ocurrió.

“Necesitamos un buen ‘H2O”.

Todavía no había recibido el agua. Dado que el suministro de la capital es principalmente subterráneo, podría variar mucho en términos de calidad. La mejor agua de la ciudad era la del área noble, específicamente, el palacio real.

“… Supongo que pagare una visita”, dijo.

Y así, por el bien de la fiesta de bienvenida de su hermano, Shu decidió colarse en el edificio más importante del país.

Y así, en menos de 20 minutos, estaba en lo más profundo del palacio real. Esto no significaba que la seguridad aquí fuera débil.

Todo se debió a un efecto furtivo extremadamente poderoso en uno de los artículos de Shu.

Sin embargo, la seguridad alrededor de la fuente de agua fue particularmente fuerte. Había muchos objetos mágicos para evitar que alguien lo envenenara, y ni siquiera el equipo de Shu podía dejarlo pasar desapercibido.

Por eso Shu no fue a la fuente. “Ahora, oso, ¿puedo encontrar…?”

Comenzó a caminar, buscando a una persona que pudiera compartir parte del agua del palacio con él. Después de todo, él estaba aquí para “obtener” algo de agua, no para “robarla”.

Por supuesto, nadie razonable le daría algo a un traje de oso que se había escondido aquí.

Por eso estaba buscando a uno de sus conocidos, cuando de repente…

“¿Señor traje?”

… Alguien vio a través de su habilidad furtiva y lo llamó. Se dio la vuelta y vio a una chica extraña.

Llevaba ropa de noche elegante, tenía el pelo esponjoso y parecía tener la edad de una alumna temprana en la escuela primaria. Nada de eso fue particularmente extraño. Fue su postura lo que la hizo curiosa.

Estaba montando un extraño animal: un hámster del tamaño de un perro grande. Aunque sus ojos cerrados la hacían parecer dormida, no tuvo problemas para caminar hacia Shu.

“Oh, hola, Theresia”, dijo Shu.

No estaba sorprendido por su apariencia. Aunque la niña y el hámster no eran las personas que estaba buscando, Shu todavía los conocía lo suficientemente bien.

“¿Por qué estás aquí hoy?” preguntó Theresia.

“Vine a buscar agua, pero me cuesta mucho encontrar al gran chambelán”.

“Oh, él está hablando de algo con mi hermana… pero si solo quieres agua… muy bien, intentaré pedir algo. ¿Un barril será suficiente?”

“Debería ser.”

“Muy bien. Déjamelo a mí. No les resultará extraño si les digo que es para Dor “, dijo Theresia mientras acariciaba la cabeza del hámster.

La criatura peluda, con los ojos aún cerrados, respondió sacudiendo los bigotes, como diciendo: “No me importa”.

“Bueno, gracias”, dijo Shu.

“Te debo una piel por esto”.

“Lo tendré en mente.”

De repente, escuchó pasos en otra parte del pasillo y al instante se escondió.

“… ¿Hm?” murmuró él.

Por razones desconocidas, Theresia y el hámster también se estaban escondiendo con él.

Muy pronto, una criada pasó junto a ellos, y cuando ella se fue, se volvió hacia la niña.

“¿Por qué te escondiste conmigo?” preguntó.

“Estamos dando un paseo mientras se supone que debo estar en la cama”, respondió con una expresión de culpabilidad.

“… No eres la chica más sana, así que ten en cuenta que no debes salir del palacio”.

“Lo sé. Estoy a punto de volver, de todos modos. Ah, y haré que Dor arroje el barril por la ventana, así que asegúrate de atraparlo”.

“Lo tengo”, respondió Shu y se alejó de ella.

Sabía dónde encontrar su habitación, así que salió para esperar debajo de su ventana.

“Asegúrate de que no te vean”, dijo alguien detrás de él con una voz refinada y varonil. “Si se levanta un escándalo, aumentarán la seguridad y nos harán más difícil salir a caminar”.

Shu mostró poco cuidado por quién lo había dicho. Él respondió simplemente levantando su mano derecha y continuó caminando.

Por lo tanto, se separó de la chica que vivía en el palacio y la misteriosa criatura a su lado.

Poco tiempo después, Shu consiguió su barril de agua y salió del palacio real sin ser descubierto una vez.

***

“Uf. Ahora estoy paciencioso listo”.

Frutas, verduras, carnes, mariscos, granos y agua. Aunque le había llevado casi cuatro horas, Shu había recogido todos los alimentos que consideraba necesarios. Todos eran aptos para un banquete real, y su costo total excedió los 50, 000,000 liras.

Esa cantidad de dinero ciertamente fue pesada en la billetera, incluso para un jugador veterano y un rankeador como Shu. Sin embargo, le pareció un precio que valía la pena pagar. Después de todo, el hermano pequeño que había estado esperando con impaciencia finalmente comenzaría el Dendrograma Infinito, y si esa no era una razón para festejar mucho, nada lo era.

“… Ah, casi me olvido de reservar un restaurante. Espero que el lugar de Darshan esté abierto hoy”.

Debido a que él era un Maestro, el lugar dirigido por el Chef Estrella, el cocinero que agrupaba a Job Superior para comida occidental, tenía horarios de apertura irregulares. Sin embargo, fue inmensamente popular debido a que su comida era significativamente mejor que cualquiera de sus competidores, y porque estaba abierto a usar los ingredientes traídos por los clientes.

“Ah, parece que está en línea”, dijo Shu después de abrir su lista de amigos. “Tiempo para una visita, entonces.”

Y así, fue directamente al lugar del Chef Estrella.

En una nota relacionada, Infinite Dendrogram no tenía una función de chat de larga distancia integrada entre amigos. Dicha comunicación requiere hechizos relevantes u objetos mágicos destinados a este propósito.

Muchos jugadores se quejaron de que era un inconveniente y les pidieron a los desarrolladores que lo implementaran, pero no parece que tengan la intención de hacerlo pronto.

Debido a este y muchos otros casos en los que los desarrolladores no parecían considerar la conveniencia y la lógica de un juego, algunos jugadores los llamaron negligentes.

El restaurante que Shu buscaba estaba abierto, por lo que rápidamente hizo una reserva.

Al aceptar los muchos ingredientes que Shu preparó, el propietario se rio y expresó su entusiasmo por trabajar en ellos.

Y con eso, se hicieron los preparativos.

***

Ahora, para esperar a que Reiji  finalmente inicie sesión, pensó Shu mientras se dirigía hacia la fuente en la que habían acordado encontrarse.

“… Espera, le di el lugar y todo, pero ¿cómo vamos a confirmar que estamos el uno con el otro?”

Reiji y Shuichi no conocían los avatares del otro, lo que les haría imposible encontrarse.

“¿Debería cantar? Podía decir que soy yo por mi voz “, dijo.

La idea de Shu era subóptima, ya que la vista de un oso cantante podría hacer que su hermano lo ignorara incluso si se daba cuenta de que era él.

“Muy bien, comencemos el ejercicio vocal… ¿hm?”

De repente, Shu notó algo a un lado de la calle: el edificio en ruinas de antes.

Había tomado a propósito el camino que lo atravesaba solo para ver si algo estaba mal, y aparentemente, lo había. Varios niños miraban el edificio desde afuera de la cerca, y todos parecían muy preocupados.

“¿Una situación gris, supongo?” Shu preguntó, sorprendiendo a los niños.

Algunos parecían asustados de él, mientras que otros parecían aliviados.

“U-Umm…”

“L-La casa se va a caer, y Thomas está atrapado allí”.

Esas palabras y el estado del edificio le dieron a Shu toda la información que necesitaba.

La estructura estaba aún más inclinada que antes, y el crujido se había vuelto aún más fuerte.

El edificio alcanzó su límite mientras los niños jugaban adentro, y aunque la mayoría escapó, uno todavía estaba allí.

“De acuerdo entonces.” Shu actuó rápido.

Pulverizó la cerca, saltó dentro de los terrenos y cargó hacia el edificio, listo para salvar al niño. Sin embargo, el niño que iba a salvar salió casi al mismo tiempo, gimiendo en voz alta y sosteniendo un gato en sus manos. Se apresuró hacia la salida, pero antes de que pudiera llegar a un lugar seguro, el edificio comenzó a derrumbarse.

Al perder todo lo que quedaba de su integridad estructural, el techo cayó hacia el niño y estaba a punto de aplastarlo cuando…

“Primera forma.”

“Listo.”

… un proyectil de artillería hecho de luz lo voló por completo.

La destrucción fue instantánea y absoluta.

El techo ya no era un techo. Ni siquiera dejó ningún fragmento. Se redujo a tal estado que sus moléculas nunca podrían unirse nuevamente.

De hecho, fue destruido tan a fondo que  ya no pudo tener ninguna integridad como material físico.

El proyectil que lo hizo posible fue disparado por el cañón que apareció repentinamente en el brazo izquierdo de Shu.

Al igual que un dispositivo hecho por el robot gato de ese anime mundialmente famoso, el cañón reemplazó su mano izquierda.

“… Seguro”, dijo con satisfacción. “Pero hombre, nada supera a este. Al menos cuando se trata de pura potencia de fuego, de todos modos.

Fue la primera forma de Baldr, el Embryo de Shu.

Se había dado cuenta de que el niño no llegaría a tiempo, por lo que lo salvó destruyendo el techo. Por supuesto, un proyectil de artillería normal habría empeorado el daño. Pero Shu sabía que salvaría al niño si combinaba su Baldr con una habilidad laboral particular.

“Lo bueno es que no lo apagué. Mi corazón late tan rápido que apenas puedo soportarlo… ”

Al menos, había asumido que podría salvar al niño, y simplemente había sucedido que había tenido éxito.

“¿Eh? ¿Eh…?”

“¿Maullar…?”

El niño y el gato en sus manos parecían no tener idea de lo que acababa de pasar.

Cubiertos de polvo levantado por el colapso del edificio, ambos tenían expresiones llenas de asombro.

Lo mismo se aplica a los niños preocupados afuera.

“¿Aprendiste tu lección, cachorros?” dijo Shu “No más juegos en lugares que no tienes permitido”.

Después de que Shu regañó a los niños y niñas, finalmente entendieron la situación y comenzaron a llorar en voz alta, ya sea por alivio, miedo o ambos.

***

Después de esa situación, Shu consoló a los niños mientras se dirigía hacia la fuente donde se suponía que debía esperar a su hermano.

Mientras cargaba o dejaba que se subieran a él, los niños dejaron de llorar rápidamente y comenzaron a reír alegremente. Estaban sobre él incluso cuando se sentó al borde de la fuente. La vista pronto atrajo aún más niños, y pronto fue tratado como un patio de recreo en forma de oso.

Shu los dejó hacer lo que quisieron y comenzó a hacer algo.

En su mano, sostenía algunos restos de madera que había tomado del edificio en ruinas.

Después de vincular una barra con un tablero, escribió algo sobre este último.

“Bienvenido hermanito”

Shu creía que esto sería más que suficiente para que su hermano lo reconociera. Se le ocurrió la idea cuando estaba mirando el letrero que decía a la gente que se mantuviera alejado del edificio en ruinas.

Y así, Shu, plagado de niños, sostuvo el cartel y esperó a su hermano pequeño durante aproximadamente una hora.

-FIN DEL VOLUMEN 4-