Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 4: El Juego De Franklin

Capítulo 7: El Brazo Derecho Del Vencedor

Parte 1

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Los caballeros de la Guardia Real del Reino de Altar.

Ese era el nombre de la orden más cercana a la familia real – los caballeros quienes servían y protegían con sus propias vidas.

El mínimo requerimiento para unirte era volverse un Paladín, un trabajo de alto rango de la agrupación de caballeros, mientras su líder el comandante tenía el Trabajo Superior conocido como “Celestial Knight.” Este había sido el caso para la totalidad de la historia de la orden.

Siendo los caballeros más fuertes de su generación, el comandante había sido encomendado con uno de los tesoros nacionales del reino, un Prism Steed, y lo había montado mientras dirigía a las fuerzas del país a la batalla.

Como el más fuerte de los caballeros liderando la orden más gloriosa, la Guardia Real del Reino de Altar había sido el mero símbolo de su país, por lo cual era seguido llamada “La tierra de los caballeros.”

De nuevo, “había sido.”

Como las cosas eran ahora, la Guardia Real generalmente era referida como una cosa del pasado. Los caballeros más gloriosos de la orden todos habían sido aniquilados hace como medio año, en el tiempo de Dendrogram.

Durante la tan llamada “Primer guerra caballero-maquina,” una cierta porción de las fuerzas del Imperio de Dryfe habían matado cerca del 60% de los miembros de la Guardia Real. Eso fue malo por sí mismo, pero era incluso peor cuando considerabas el hecho que, en un sentido, esto había sido hecho por una simple persona: Hell General, Logan Goddhart.

Él era uno de los tres – dos a la vez – Superiores de Dryfe.

Hell General era un trabajo Superior que mezclaba cualidades de batalla de primera línea con comando del ejército. Sin embargo, su más notable rasgo era su enfoque en invocar demonio al costo de sacrificios.

“Aquí y ahora, entrego tantas vidas que tengo a mi disposición. Quita la tapa del infierno y reúnete, mis fuerzas,” él había entonado. “Call Devil Regiment.”

Durante la guerra, el Hell General había invocado más que trescientos demonios. La armada come hombres había sido tan dura como voraz, y ellos tendrían poco problema lidiando con cientos de los soldados del reino. Incluso la Guardia Real llena de Paladines habían perdido cerca de cien miembros al interceptarlos.

Como las víctimas se habían continuado apilando, el comandante de la Guardia Real – Celestial Knight, Langley Grandria – había roto a través de las filas diabólicas por sí mismo y llego a su líder y su fuente, el Hell General.

Cierto, muchos habrían argumentado que Langley no estaba solo en su carga. Él era simplemente el único quien había sobrevivido mientras trataba de llegar a Logan.

Ni el vicecomandante en ese momento, o los otros muchos habilidosos, miembros del máximo nivel de la Guardia Real, habían sido capaces de sobrevivir la embestida diabólica, la cual había dejado al Celestial Knight enfrentar al Hell General por sí solo.

Su pelea había sido abrumadora en su intensidad.

El Celestial Knight había sido considerado ser uno de los más fuertes tian luchadores de vanguardia, y él había probado cuan digno era ese título peleando frente a frente con el Hell General, un Maestro llevando bonos dados por su Embryo.

Los demonios al comando de Logan habían tratado de rodearlo, pero incluso ellos habían sido capaces de hacer poco para proteger a su invocador.

“¡No te dejare manchar las tierras del reino con la sangre de mis hermanos más!” Langley había gritado. “¡Logan Goddhart, te derrotare y alejare tus demonios!”

“¡Gh! ¡Mierda…!”

En una batalla uno a uno, el Celestial Knight había estado sobre el Hell General. Langley había parecido tener una oportunidad de emerger victorioso y hacer la armada demoniaca desaparecer. Sin embargo…

“Umm, ¿hola hola? ¿Su excelencia el General? ¿Estás bien? El King of Beasts ya se hizo cargo de Archsage, ¿sabes? Espera ¿qué? ¿Aún no lo has hecho? ¿Realmente estas cerca de perder? Bueno, no es solo preocupante, su excelencia. (lol)”… una voz de provocación sonando en el oído del Hell General había cambiado la situación jugando con su mente.

“¡NO TE BURLES DE MI, FRANKLIN!” repentinamente, el Hell General había arrancado uno de los artículos que él tenía equipado. Era una recompensa especial que él había ganado por derrotar un UBM nivel Épico. “¡Aquí y ahora, consigno este tesoro único! ¡En intercambio por su valor ilimitado, concédeme un momento de poder! ¡Ven de los tiempos antiguos, O diablo interminable! ¡Call Devil Zero Exceed!”

Así, el Hell General había sacrificado una recompensa especial para invocar un demonio con el poder igualando el de un UBM Mítico.

La adición de tal ser instantáneamente cambio la corriente de la batalla, haciéndolo terminar con la muerte del Celestial Knight. También había sido la destrucción de su amado Prism Steed, el tesoro nacional del Reino. Entonces el país había perdido ambos su humano y símbolos materiales.

Siguiendo esa conclusión, el Giga Professor, Mr. Franklin, había ido por el golpe final  y uso sus monstruos modificados para atacar las fuerzas lideradas por el mismo Rey Eldor Zeo Altar.

Al final, el rey y todos sus hombres se habían vuelto sustento para las criaturas.

Así, la Guardia Real había perdido a sus hermanos y líder al Hell General y su señor al Giga Professor.

Después de que la guerra fue detenida, la orden se había reorganizado, dando a la hija de su difunto líder y el quinto entre sus rangos, Liliana Grandria, la posición de vice comandante. Con eso, ella había ascendido a la cima de los Caballeros de la Guardia Real.

Ella había sido hecha vice comandante más que comandante porque era la más fuerte entre los supervivientes de la orden, pero aún no había heredado el título de Celestial Knight. Cada uno de los comandantes de la orden durante toda su historia habían tenido ese Trabajo Superior, entonces el país creía que un Paladín que aún no había ganado Celestial Knight no era digno de ese título.

Aunque Liliana no era débil, ciertamente no estaba al nivel de Trabajos Superiores. El nivel combinado de todos los demás en la  orden era significativamente menor del que había sido, también. Y el número de esos quienes podían usar la habilidad del trabajo definitivo, Grand Cross, o la habilidad oculta, Purifying Silverlight, podían ser contados con una mano. Así, la posición de comandante y el trono del Celestial Knight había estado vacío.

El fallo de la orden de proteger a su señor había dañado gravemente su estatus en el reino. Incontables personas los miraban por debajo, y los caballeros sobrevivientes mismos se habían avergonzado de su deshonor. Muchos habían dejado de ser caballeros, huyeron, o cambiaron de orden, reduciendo el tamaño de la Guardia Real aún más. Lo que había sido una vez un ejército de elite ascendiendo a trescientos se había vuelto un grupo de meros cincuenta.

Aun, todos esos restantes tenían una fuerte voluntad y un objetivo para seguir con ello.

¿Era el anhelo de venganza contra el Hell General y el Giga Professor?

¿Querían vengar a su señor y muchos hermanos? Error.

Ese sentimiento estaba ciertamente ahí, pero no era nada comparado a lo que yace en el núcleo de sus seres. Lo que verdaderamente deseaban era simplemente “protegerlos.”

Desearon tener éxito donde una vez fallaron, para asegurar la seguridad de las tres princesas dejadas por su señor y proteger a las personas del Reino de Altar.

Soportando las muchas dificultades, los miembros de la orden aun daban su todo para su rol como caballeros.

***

Y así, ellos corrieron.

Alcanzando y rompiendo los límites de su poder, la orden lucho contra la abominación ante ellos, el RSK. Dieron su todo para derrotar a su enemigo y rescatar a su princesa, y sus esfuerzos les hacían brillar como los protagonistas de un caballero épico.

“Oh, ellos están brillando, todo correcto,” dijo con una sonrisa. “Como velas en el viento.”

Mirando alrededor, yo – Giga Professor, Mr. Franklin – vi a los miembros de la Guardia Real yaciendo sobre la tierra debajo de nosotros. Su número total había caído debajo los ya pequeños cincuenta, y esos quienes todavía podían moverse eran pocos y distantes. La mayoría de ellos habían sido derrotados por mi RSK.

Era un monstruo modificado hecho a mano, una esfera agrietada de carde apoyada por diez tentáculos. La criatura estaba basada en Evil Offspring and Ropers, y tenía un  potencial para  ser clasificado entre los más poderosos miembros de ellos.

Además de los tentáculos, no tenía cualquier otra… característica interesante. No era como si no pudiera agregar cualquiera, sino considerando su objetivo principal, haciéndolo no habría tenido ningún sentido.

Su conjunto de habilidades y tejido biológico eran tan complicados que él no podría haberlo hecho por la habilidad estándar de Monster Creation. Solo había sido capaz de hacerlo por mi habilidad definitiva de mi Embryo Superior, “Playing God – Pandemonium.”

Aunque hecho a mano y bastante complejo, el RSK era un monstruo que había creado apresuradamente durante el lapso de la última noche, no tenía tiempo para probar si podía vivir y funcionar apropiadamente, entonces la presencia de la Guardia Real aquí era muy conveniente en ese asunto. Los muchos caballeros muertos yaciendo sobre él hacían claro que el RSK era un éxito.

“Todo parece estar bien,” dije, agradecido. “Los ataques están en el lado más débil, pero eso no es inesperado.”

La falta de daño hacia enteramente posible que la pobre gente del grupo retardado alrededor de él simplemente “agonizara” más que “morir”.

Por supuesto, tengo la intención de acabar con ellos, pensé.

Los únicos caballeros aun moviéndose eran la vice comandante Liliana y Lin – lo que sea – el tercero entre ellos.

“¡Sir Lindos! ¡Vamos a usar el apilar!” ella grito.

“¡Entendido!”

Teniendo algún tipo de plan, se dividieron y posicionaron a las doce y tres en punto alrededor del RSK, claramente alistándose para realizar un ataque enfocado desde ambas de esas direcciones.

“¡Grand Cross!” ellos gritaron, causando que un pilar de luz alcanzando el cielo para explotar debajo del RSK.

Grand Cross era la habilidad definitiva de un Paladín. Esta creaba un torrente de luz energía sagrada en forma de cruz la cual abrazaba cualquier cosa hasta su final, haciéndola una habilidad para no ser subestimada. Y los dos caballeros la habían invocado al mismo tiempo exacto, incrementando su daño a un factor de dos.

Naturalmente, era una técnica formidable, y si los elementos coincidían, podía talvez incluso hacer caer a un dragón puro de un solo golpe. El RSK era realmente un nivel de dragón puro cuando se llegaba a sus estadísticas, entonces el ataque no podía haber sido extremadamente peligroso para él.

“Pobre de mí, no lo es,” dije mientras miraba al RSK, completamente ileso por el apilar de Grand Cross.

No tenía una sola quemadura. El inmenso ataque había sido tan efectivo como una mordida de mosquito, si no menos.

Aparentemente irritado, el RSK contrataco a los dos atacantes ya sea balanceando sus tentáculos o abriendo muchos de sus grietas y disparando proyectiles de luz de ellos.

“¡No puede ser…! ¡¿Cómo podría el apilar hacer algo a eso?!” Sir Lin-lo que sea grito.

“¡Sir Lindos, aun no! ¡Es demasiado pronto para rendirnos!”

“¡Mh…! ¡Entendido!”

Y así, los dos comenzaron atacando al RSK de nuevo.

Parece que aun intentan esforzarse, pensé. No veo porque, es inútil, después de todo.

“Heh… Podrían tener una oportunidad si no fueran Paladines,” hice una sonrisa. Aunque, si ese hubiera sido el caso, los habría hecho enfrentar un producto diferente.

De cualquier manera, no hay manera razonable para un Paladín – un trabajo enfocado en el elemento sagrado y ataques de espada – para ganar contra el RSK. Así es como lo diseñe, después de todo.

Él estaba equipado con la Material Barrier que reduce el daño y Holy Negation.

En adición a esas habilidades, también tiene Fire Negation, Poison Negation, Weakness Negation, e Intoxication Negation, las cuales eran más que solo extras para la “característica especial” – la que había preparado especialmente para ese chico.

“Khehehehehehehe,” sonreí entre dientes. “Hombre, espero que no le tome mucho.”

No me importa si era la mano del destino instantáneamente haciendo mi esperanza realidad, pero el RSK fue repentinamente asaltado por una gran corriente de llamas. El intenso lanza llamas fue provocado por nada menos que Purgatorial Flames – una habilidad de equipo de los Miasmaflame Bracers, Gardranda.

Por supuesto, la Fire Negation del RSK lo hizo salir completamente ileso.

Pero lo que importaba ahora mismo era el muro uso de Purgatorial Flames, lo que significaba que el finalmente había llegado.

“Él está aquí… ¡Él está aquí está aquí ESTA AQUÍ!” grite. Aunque un poco después de lo que había anticipado, la estrella del espectáculo estaba finalmente sobre el escenario.

“¡¿Están todos bien?!” Ray Starling pregunto a los dos, al unir al grupo retardado en su pelea. Con su Prism Steed, el parecía extremadamente como un príncipe, haciendo su llegada, parecía un recordatorio de otro capítulo en alguna historia de caballeros.

Y santa mierda, eso es hilarante.

“¡¿Ray?! ¿Por qué estás aquí?” Liliana está aquí.

Que pregunta retardada, pensé. A través de mis observaciones, he notado que era un hombre actuando en los impulsos más heroicos. Si cualquiera ante sus ojos estaba en peligro, se apresuraría a ellos mientras completamente ignoraba todas las limitaciones relacionadas y riesgos.

“No soy exactamente un fan de un escenario donde un niño es raptado. Esto dejaría un mal sabor en mi boca,” él dijo, probando mi punto. El simplemente no había sido capaz de detenerse de ser envuelto en el evento de esta noche.

“…También estoy aquí para vencer a esa mierda de chico,” el agrego, mirándome.

“¿Oh? ¿Pensaste tan lejos?” dije. “Hombre, eso seguro es algo.”

De nuevo, estaba completamente consciente que el ignoro sus limitaciones y riesgos. Pero realmente no espere que el viniera aquí intentando ganar contra mí – un Superior.

Estaba mirándome directamente. ¿Sus ojos estaban llenos de antagonismo? ¿Odio? ¿Frustración? No… él simplemente estaba molesto.

“¡KheHAH!” incapaz de mantenerlo, reí de una manera rara.

Él era completamente serio. Sabía que muy pocas personas quienes eran tan serios sobre Infinite Dendrogram como él. Solo podía llamarla – bueno, “el” en este mundo – y luego estaba el King of Tartaros, y por supuesto yo. Como esperado Maestro de Doncella.

… ¿O talvez él era un Maestro de Doncella porque era este tipo de persona?

A pesar de todo, me gustó mucho y estoy agradecido con su presencia aquí. Después de todo… Romperlo se sentirá tan bien, pensé con satisfacción.

“Flamingo, vas a recibir tu deuda por lo que hiciste hoy y ayer,” Ray gruño.

“¡Ahahahaha! ¡Entonces te voy a dar el tuyo por lo que hiciste hace una semana, orejas de perro!” hice una sonrisa.

Bienvenido, Ray Starling, pensé, sonriendo.

El RSK, tu enemigo mortal, espera.

***

Oeste de la cuidad duelo, Jeand Grasslands, Paladín, Ray Starling.

“El escenario está colocado y el elenco está aquí. ¡Hehehe!” por razones desconocidas para mí, Franklin carcajeo, claramente incapaz de contener su diversión.

Justo ahora, él estaba parado sobre un flotante, monstruo parecido a una plataforma rodeado por una barrera. La Princesa Elizabeth estaba sobre la tierra a sus pies.

“¡Esta bien, entonces Ray mi chico!” él dijo mientras apuntaba a al cielo nocturno. “¡Deleita tus ojos sobre esto!”

Mirando arriba vi un monstruo que parecía un ojo gigante con alas de murciélago.

“Ese es un Ojo de Difusión,” Franklin continuo. “Todo lo que ve y escucha es enviado a un monstruo receptor que proyecta los datos como una película 3D.”

Entonces básicamente es una cámara viviente, pensé.

“Justo mientras hablamos, todo lo que ve y escucha está siendo convertido en un holograma y proyectado sobre Gideon. Si todo está funcionando como era la intención, lo que sea que pase aquí debería ser visible para todos en la arena central, cada uno de los distritos de Gideon, e incluso la capital real.”

“¿Por qué es necesario?” pregunte.

En respuesta, Franklin sonrió y levanto uno de sus dedos sobre su mano derecha.

“La primera razón es tener a las personas del reino presenciar el curso de los eventos aquí. Sin una transmisión en vivo, no sabrán el proceso, y solo harían sus propias suposiciones sobre los resultados, lo cual no es bueno para mí.” El pauso, y entonces continúo. “Después de todo, quiero romper el espíritu de este país.”

La burla divertida sobre su cara no era nada más que nauseabunda.

“Todo sería inútil si los Altarianos no ven a las personas en las que tanto confían en mostrar patética impotencia mientras caen ante mi creación, y no presencian la impotencia de cuidad duelo. Seguramente entiendes,

¿correcto? Morir mientras duermes no da miedo, entonces voy a abrir sus ojos y mostrarles los dedos cavando en sus cuellos.”

“…Tiene sentido, pero hombre, Esa es una mentalidad bastante desordenada”

“¡Khah!” el rio. “Bueno, no es como si soy el único que necesita esto… de cualquier forma, en la segunda razón.” Franklin entonces levanto un dedo de su mano izquierda. “Quiero humillar públicamente a quienes me persiguieron.”

“… ¿Tu qué?”

“¡Hahahahaha! Hombre, si hubiera ido de acuerdo a mi plan, ninguno vendría aquí en primer lugar. Pero ahora tenemos el grupo retardado y tú, y chico oh chico, ¡Eres una molestia! ¡Estas retrasando mi querido plan A! y desde que te metiste en mi camino, he decidido deshacerme de todos ustedes mientras también te hago el hazme reír del reino.”

“Tenía una corazonada, pero realmente eres un gilipollas, ¿no?” dije. “¿Y que con esa suposición que ninguno se iba a meter en tu camino si salieras por la puerta oeste? Parece bastante ingenuo, si me preguntas.”

Sin mencionar que habría muchos que se meterían en su camino incluso si su plan fuera exitoso.

“Si ese letrero era algo por lo que pasar, el dejo a los tians pasar,

¿correcto?” continué. “Eso significa que Liliana y sus personas estarían aquí incluso si yo no lo estuviera.”

“…Mal,” dijo Franklin mientras su sonrisa desaparecía. “Si no estuvieras aquí, ella tampoco habría venido aquí.”

Siguiendo esas palabras, por razones desconocidas, el me miro con algunos de los ojos más agudos imaginables.

Sin embargo, esa expresión no duro más que un momento, y pronto volvió a su sonrisa maniaca. “De cualquier manera, vamos a comenzar,” él dijo. “RSK… la prueba acabo.”

Repentinamente, el monstruo que Liliana y sus caballeros estaban peleando se volteo para enfrentarme.

Mientras más miraba a la criatura, más misteriosa me parecía. Aunque su tamaño estaba cerca del mismo tamaño como la de Gardranda, su apariencia era completamente diferente que de cualquier monstruo que había enfrentado. Era una esfera color carne con muchas grietas sobre ella y diez gruesos tentáculos sobresalientes de su cuerpo. Los extremos recordaban mucho a la piel que se volvió azul por la pérdida de sangre.

“Peleamos contra algo salido directo de una película de terror justo ayer,” murmure. “Y ahora esta cosa aquí es más como una pesadilla.”

El monstruo era un tipo para hacer a las personas sentir inquieto y asustado simplemente debido a lo difícil de definir que era.

“En efecto,” dijo Nemesis. “Aunque encuentro a este mucho más fácil de manejar que cualquier no muerto. Pero Ray, entiendes, ¿correcto?”

Si, pensé. Sabía que actuaba valiente y todo, pero la situación aquí es bastante mala.

“Si no hubiera sido por la batalla en la puerta, habríamos tratado para un combo Counter Absorption y Vengeance is Mine, pero ahora que no tenemos ese lujo, solo podemos esperar que esta criatura no golpee tan duro como Gardranda o Gouz-Maise.”

Cierto, pensé. Después de todo, mi preventivo Purgatorial Flames no parece hacer funcionado, también.

Con toda la Guardia Real yaciendo sobre el área, Hellish Miasma no era una opción. Entonces estaba el hecho que Liliana y sus caballeros – quienes estaban seguramente sobre mí en términos de habilidad de Paladín pura – habían sido completamente abrumados, queriendo decir que mis ataques normales harían poco… si cualquier cosa. La favorable situación también me impide usar eso, dejándome si nada más excepto por mi Vengeance is Mine, pero…

“Mh…”

¿Realmente puedo usarlo? Pensé.

“¿Ray?” preguntó Nemesis.

Justo como en mis previas batallas contra enemigos más fuertes que yo, mi intuición estaba tratando de decirme algo.

Las náuseas visuales que el RSK me hacía sentir estaban acompañadas por escalofríos que era difícil de describir, similar –  pero bastante diferente – a los que había sentido cuando pelee con mi peor enemigo hasta ahora, Gouz-Maise.

Si esa amalgama de muertos vivientes desterrase a todos los vivos, era como si esta abominación odiara solo una cosa…

“¡Señoritas y caballeros!” Franklin levanto su voz, interrumpiendo mis cortos pensamientos. Él estaba mirando directamente en el Ojo de Difusión y actuó como si estuviera en un espectáculo en vivo. “¡Esta es una transmisión para las personas de Gideon y el resto del reino! ¡Hola de

nuevo o por primera vez! ¡Soy el Giga Professor, Mr. Franklin, y estoy aquí para mostrarles la culminación de mi juego!”

Al decir eso, el saco un dispositivo muy parecido a una terminal móvil de cerca de tres décadas atrás: un teléfono inteligente.

“¡Esto justo aquí es el interruptor que libera a los monstruos que he colocado en cuidad duelo!”

“… ¡Gh!” exprese mi frustración.

“¡Este interruptor de aquí tiene una función de contador, y esta puesto para lanzar una señal para liberar todos los monstruos después de 652 segundos!” el continuo. “Aunque, tenemos a algunos madrugadores gracias a un montón de idiotas sangre caliente quienes trataron de escapar de la arena atacando la barrera.”

“¡¿Liberar a todos los monstruos?! ¡Pero espera, eso es…!” dijo Liliana con una expresión tensa, lo cual Franklin ensancho su sonrisa.

“Oh, siiii, 500 monstruos más fuertes que un Demi-Dragon promedio serán liberados a la cuidad todos de una vez. Bueno, ellos solo pasan a atacar a los Maestros, pero son implacables y no vacilan en destruir edificios, tampoco.”

Sus palabras y nuestra situación aquí estaban siendo transmitidas a todos en Gideon. Franklin uso esto para elevar su miedo por mostrarles el número restante de segundos antes que la bomba de tiempo finalmente estallara.

“Bueno, en cuanto a lo que hare con este interruptor… ¡Whooosh!” él dijo, tirándolo hacia el RSK.

El monstruo respondió a la acción abriendo su carnosa esfera y tomando el interruptor dentro antes de cerrarla de nuevo, la cual fue una escena altamente recordatoria de la alimentación de un organismo.

“Entonces sí, hay cerca de 600 segundos hasta que la señal se encienda, y la única manera de pararla es matar a mi chico el RSK aquí.” Franklin calló en silencio por un momento antes de apuntar a Liliana de una manera exagerada y hablar de nuevo. “Los únicos desafiando esta pelea son esos nobles Paladines, y la vice comandante y el tercer caballero de la Guardia Real – ¡Señorita Grandria y Sir Lindos!