Arifureta Zero (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: El Ejército Demoníaco Contra Los Libertadores

Parte 2

Una vez terminado el trabajo del día, Laus se dirigió a casa. No sólo tenía una posición de alto rango en la iglesia, sino que también era miembro de la noble familia Barn. Su casa era una mansión palaciega situada en el distrito residencial más cercano al palacio de la capital. Cuando su carruaje llegó a las puertas de su casa, el portero le abrió el camino reverentemente.

“¡Laus-sama! ¡Bienvenido a casa!”

“Sí, gracias”.

El guardián era un joven de unos veinte años. Tenía el cabello liso, castaño ceniza y reverenciaba a Laus. Se llamaba Reinheit Ashe, y Laus lo había elegido personalmente para este trabajo. Reinheit no era particularmente fuerte, y no poseía ninguna habilidad sobresaliente.

Sin embargo, tenía la magia especial de Alma Pura, que le permitía resistir todas las influencias externas en su estado mental. La magia de lavado de cerebro y similares no funcionó en él. Como a Laus, no le habían lavado el cerebro en la iglesia.

Por supuesto, eso no cambió nada. La única razón por la que Laus había elegido a Reinheit específicamente para este trabajo era porque se sentía más seguro con Reinheit a las puertas que con cualquier otro.

Naturalmente, Reinheit no tenía forma de saber nada de esto. Todo lo que sabía era que el comandante de los santos caballeros templarios lo había escogido para ser su guardia de la puerta. Reinheit había nacido en el campo, y la única razón por la que había sido invitado a la capital era porque la iglesia había descubierto su magia especial. Sin embargo, sus habilidades eran consideradas como las más débiles entre los atavists. Cuando salió de su ciudad natal, su pueblo le animó, pero con el paso del tiempo, se dio cuenta de que no tenía esperanzas de progresar. Al poco tiempo, comenzó a preocuparse de que podría terminar decepcionando a su pueblo. Por eso cuando Laus lo eligió para ser su guardián, se alegró mucho. Desde entonces, no había tenido nada más que respeto por el Comandante.

“Laus-sama, ¿se siente mal?”

“¿Hm? ¿Qué te hace decir eso?”

“Oh, es sólo que te veías un poco más demacrado que de costumbre.”

“Debo estar perdiendo mi toque si puedes ver a través de mí.”

“¡Pierde el pensamiento! ¡No perderás tu toque hasta dentro de treinta años por lo menos! ¡Por favor, no bromees con algo así!”

“¿Realmente lo crees? Bueno, tienes razón en que estoy un poco cansado hoy. Tienes buen ojo, Reinheit.”

“O-Oh, yo sólo… Ehehe.”

Laus se acercó a la entrada de su casa, charlando con Reinheit. Después de ver el celo fanático que sus compañeros caballeros habían mostrado hacia Ainz, fue refrescante ver a alguien que no estaba loco por Ehit.

“Volveré a mi puesto entonces, Laus-sama.”

“Mmm, sigue con el buen trabajo.”

“Sí, señor”.

Reinheit saludó y se dio la vuelta. Laus lo vio irse por unos segundos, y luego abrió la puerta.

En el momento en que lo hizo…

“¡Bienvenido de nuevo, papá!”

Un niño pequeño corrió hacia él. Su brillante pelo gris estaba partido a un lado, y tenía ojos inteligentes. Era Sharm, el hijo de ocho años de Laus.

“¿Todavía estás despierto, Sharm?”

“¡Me quedé despierto porque mamá dijo que hoy vendrías a casa!”

Sonriendo, Laus levantó a su hijo. Normalmente, su trabajo lo mantenía encerrado en el palacio o en la catedral principal, así que no llegaba a ver a Sharm a menudo. Probablemente por eso era tan susceptible de sonreír siempre que lo hacía.

“Bienvenido a casa, querido”.

“Me alegro de verte, Ricolis.”

La mujer que había salido a saludarlo era Ricolis Barn, la esposa de Laus. Tenía el cabello rubio pálido que estaba trenzado en la espalda.

“¿Has comido?”

“Todavía no”.

“Entonces veamos qué podemos conseguir para ti.”

Ricolis dio algunas instrucciones a un sirviente cercano, y luego caminó con gracia hacia el comedor. Laus la siguió, hablando con Sharm todo el tiempo. Tan pronto como Laus tomó su asiento, le trajeron comida. Sharm se sentó a su lado y vio a su padre comer con una sonrisa. Ricolis también se sentó y bebió un poco de té mientras Laus comía.

De un vistazo, la familia de Laus parecía perfectamente feliz. Pero entonces el último residente que quedaba de la casa apareció para romper la ilusión de que esta era una familia perfecta.

“Así que has vuelto, Laus.”

“Madre”.

La mujer que había entrado en el comedor era Debra Barn, la madre de Laus. Aunque tenía 54 años, parecía mucho más joven. A pesar de eso siempre parecía tener una mirada severa en su rostro. Debra se sentó en la mesa del comedor y dirigió su mirada severa a Laus.

“El otro día, uno de los duques del imperio ofreció la mano de su hija en matrimonio. Dijo que tampoco le importaba que fuera su segunda esposa. No permitiré que te niegues esta vez.”

Debra le estaba pidiendo a Laus que tomara otra esposa justo en frente de Ricolis. Aunque esto no era porque odiara a Ricolis. De hecho, incluso Ricolis dijo, “Vaya, qué maravillosa noticia. Deberías aceptar absolutamente”.

Debra asintió y añadió: “Toda la gente de Elbard pertenece a Lord Ehit. Sería un mal ejemplo para ti tener sólo una esposa. Uno de tus deberes es ser padre de tantos hijos como sea posible, con la esperanza de producir un heredero capaz de usar la magia del Señor Ehit.”

“Tu madre tiene razón, querido. Aunque tuve la suerte de darte tres hijos… …no hay nada malo en tratar de propagar más tu linaje divino”.

Como todos los demás en Elbard, Debra y Ricolis eran devotos seguidores de Ehit. Lo que significa que eran fanáticos cuyas creencias y valores giraban en torno a él. Ricolis había mencionado esto antes, pero Laus tenía dos hijos aparte de Sharm también. Ricolis mismo había sido elegido para Laus por el Papa y sus cardenales. Querían a alguien de una buena familia con mucho potencial mágico para él. Como resultado, los otros dos hijos que había tenido con Ricolis poseían magia especial y tenían una gran aptitud para la magia normal. Ya habían sido llevados a la catedral principal para que les lavaran el cerebro.

Ambos habían sido sacados de la casa de Laus cuando tenían cinco años, y él no los había visto en años. Lo más probable era que la próxima vez que los viera, serían piadosos seguidores de Ehit. Sharm también se mostró prometedor en cuanto a la magia, y era sólo cuestión de tiempo que la catedral se lo llevara también.

Sin embargo, Ricolis no estaba triste por haber perdido a sus hijos. De hecho, estaba encantada de que sus hijos tuvieran la oportunidad de servir a Ehit.

Debra se sentía de la misma manera. Laus había tenido cinco hermanos, y todos ellos habían muerto sirviendo a los Caballeros Santos Templarios como su padre. Sin embargo, Debra no había estado triste cuando alguno de ellos había muerto. Después de todo, ella consideraba el martirio un honor. Cuando los hermanos de Laus murieron, Debra se alegró de que finalmente se unieran al lado de Ehit.

Por eso ni Ricolis ni Debra tuvieron reparos en presionar a Laus para que tuviera tantos hijos como fuera humanamente posible. La única persona dentro de esta retorcida teocracia que quería amar a una mujer soltera, criar a sus hijos y llorar la muerte de su familia era Laus.

“Estoy ocupado con una misión. Su Eminencia me encargó personalmente que me ocupara de algo. No tengo tiempo para charlas sobre el matrimonio”.

“Eso es lo que siempre dices”.

Debra dejó escapar un exagerado suspiro. Ricolis parecía preocupado por la declaración de Laus también. Laus fingió no darse cuenta y continuó comiendo en silencio su comida.

Al darse cuenta de que sus padres estaban a punto de empezar a pelear, Sharm dijo rápidamente: “¡Papá, escucha esto! El otro día, yo…”

Ricolis le echó una mirada que decía “Ahora no” y Sharm se fue. Pero entonces Laus dijo “Adelante”, y se iluminó de nuevo.

Laus había estado lanzando subrepticiamente magia espiritual a Sharm, como lo había hecho con todos sus otros hijos. Incluso si estaban condenados a terminar en la catedral, quería al menos dejarlos vivir libres de la influencia enloquecedora de la iglesia por un tiempo. Pasar tiempo con sus hijos era relajante, por lo inocentes y libres que eran, pero también preocupante porque sabía que al final les lavarían el cerebro.

Sharm empezó a contarle a Laus los temas de historia que había estudiado hoy en día, e hizo un montón de preguntas al respecto. Todas sus preguntas eran perspicaces, y se referían a temas que sus libros de texto no habían cubierto. Aunque Laus no era de ninguna manera un padre cariñoso, no pudo evitar sonreír cuando vio lo sabio que ya era su hijo. Laus respondió con gusto a todas las preguntas de Sharm, hasta que una causó que todos los presentes se congelaran.

“Papá, todos los demonios son herejes malvados, ¿verdad? Pero aprendí en la clase que el actual señor de los demonios no ha empezado ninguna guerra. ¿Podría ser que haya buenos señores de los demonios ahí fuera?”

“¡Sharm! ¿Cómo puedes preguntar eso?”

El comportamiento gentil de Ricolis se desvaneció y ella se redondeó en Sharm. Viendo la reacción de su madre, Sharm se dio cuenta de que pedía algo que no debía y palideció.

“¿Qué te hizo pensar eso?”

El corazón de Laus comenzó a latir más rápido al considerar la posibilidad de un “buen” señor de los demonios.

“B-Bueno… si todos en Elbard son buenos porque el Papa es bueno… Estaba pensando que si el señor de los demonios era bueno, todos los demonios podrían ser buenos también… De esa manera, no tendrías que ir a pelear, papá.”

“……”

Las palabras de Sharm estaban llenas de bondad. La bondad de un hijo que piensa en su padre. Pero Laus no podía alabar a su hijo ni hacer nada para calmar la ira de Ricolis. Porque de repente se había dado cuenta de algo que le inquietaba enormemente. El Papa es como un avatar viviente de Dios… La voluntad de Ehit se hizo carne.

Laus pensó en lo que el Papa le había dicho. “El señor de los demonios no puede evitar luchar contra los humanos. Es la razón de su existencia.”

El señor de los demonios era como el Papa de los demonios. Otro avatar viviente de Dios. El señor de los demonios siempre fue el demonio más fuerte de su generación, y eran venerados por la sociedad de los demonios. Por lo que Laus sabía, no había nadie más a quien los demonios trataran así. Laus siempre pensó que los demonios veían al señor de los demonios como su dios. Pero, ¿y si…?

“Las creencias del señor de los demonios siempre lo llevarán a la guerra”.

¿Y si “las creencias del señor de los demonios” no fueran sus convicciones o lo que él valoraba? Pero en su lugar, se referían a la deidad que el señor de los demonios reverenciaba.

“¡Ah!”

Laus sintió como si alguien le hubiera clavado una cuchilla de hielo en el cuello. Era como si esa marioneta desalmada estuviera de repente detrás de él.

“Esta es la voluntad de nuestro Señor”.

“Así que eso es lo que quería decir…”

Laus golpeó la mesa con el puño, derramando su copa de vino. ¿Esta es una oportunidad para redimirme? ¡Soy un completo imbécil!

No había sido una segunda oportunidad, sino una advertencia. Una advertencia de que necesitaba permanecer en la vanguardia de la iglesia, sin importar las verdades que descubriera.

No, es posible… que Ehit ya haya visto a través de todo. Y está disfrutando viendo cómo me retuerzo. ¿Y si el hundimiento de Andika y el resurgimiento del Leviatán hubieran ocurrido porque Ehit lo había querido? Una mancha roja se extendió por el mantel blanco puro. Para Laus, parecía un horrible presagio.

“P-Papá”.

“Lo siento… Yo…”

Volviendo a sus sentidos, Laus se dio cuenta de que Sharm temblaba de miedo. Incluso Ricolis y Debra estaban tan sorprendidos por la ira de Laus que se olvidaron de regañar a Sharm.

“Lo siento, Sharm. No estoy enojado contigo”.

“¿En serio?”

Tranquilizándose, Laus le dio una palmadita en la cabeza a Sharm. Sólo entonces Sharm suspiró de alivio. Después de una breve pausa, Laus decidió expresar algo que normalmente nunca hubiera hecho.

Ignorando el hecho de que Ricolis y Debra estaban presentes, dijo: “Creo que eso también sería bueno, Sharm”.

“¿Eh?”

“Yo… creo que estaría bien. Si hubiera un buen señor de los demonios”.

“Oh… Sí. ¡Sí! Es algo bueno, ¿verdad?”

“Sí”.

Laus vio a su esposa y a su madre mirarle con desaprobación, pero las ignoró y continuó dándole palmaditas en la cabeza a Sharm. La impaciencia y la inquietud se agitaron en su interior. Pero al mismo tiempo, Sharm había encendido un pequeño pero constante fuego dentro de él.

***

Miledi sintió como si estuviera a la deriva en el mar. Su conciencia estaba nublada, pero podía distinguir claramente una luz en la distancia. No tenía ni idea de si hacía frío o calor en el lugar donde se encontraba, pero se sintió obligada a dirigirse a la luz. Nadando con todas sus fuerzas llegó a la luz y…

“Mmm…” Abrió los ojos.

Se encontró mirando un techo de color aguamarina. El techo estaba teñido de naranja, y se giró para ver una linterna que iluminaba suavemente la habitación.

“Finalmente te despertaste. Gracias a Dios…”

Una voz tranquila y llena de emoción llegó a sus oídos. Al encontrar que el habla era aún demasiado difícil, Miledi se giró hacia la dirección de la voz. La luz de la linterna iluminó un rostro familiar: El de Oscar. Incluso a través de sus gafas, Miledi podía ver que había profundas bolsas bajo sus ojos. Lágrimas de alivio brotaron de los ojos cansados de Oscar cuando vio que Miledi estaba despierta.

Sin embargo, Miledi seguía medio dormida, y no era capaz de procesar completamente lo que estaba pasando. A pesar de eso, una vaga sensación de que estaba a salvo la inundó. Disfrutando de esa sensación, Miledi miró en silencio a Oscar.

“¿Hm? ¿Medi?”

Cuando Oscar la llamó, la sensación se multiplicó exponencialmente. Oscar entonces extendió la mano y tocó su frente. Su mano se sintió suave y fría. Miledi cerró los ojos, disfrutando de la sensación.

“Todavía tienes fiebre”.

Oscar le devolvió la mano. Un pequeño “Ah” se escapó de la boca de Miledi.

¡No me quites la mano, bastardo!

“¿Te sientes con ganas de beber algo?”

Oscar habló con suavidad y sacó una fina varilla de metal. Estaba arqueada, con un agujero en un extremo. En el extremo hueco había una copa. Cuando Oscar mencionó la palabra bebida, Miledi se dio cuenta de repente de lo sedienta que estaba. Abrió los labios y Oscar le llevó la copa a la boca. La chupó con avidez, tomando unos cuantos tragos grandes. A medida que el líquido se deslizaba por su garganta, su conciencia se aclaró. Lo que había en la taza era agrio y delicioso. Miledi se dio cuenta de que era más que un simple zumo de fruta cuando notó que su energía volvía a ella. Oscar había mezclado pociones curativas y bebidas vitamínicas con él. Una vez que se había saciado, Miledi se giró hacia el chico que estaba al lado de su cama.

“¿O-kun?”

Oscar asintió con la cabeza y dijo: “Sí, soy yo, O-kun”.

Sonrió en broma. Sintiéndose extrañamente avergonzado, Miledi se puso a gritarle. Al mismo tiempo, su mente finalmente comenzó a procesar donde estaba.

“¿Qué me ha pasado… y dónde estamos…? Pensé que nosotros… Oh, sí…”

Miledi luchó para ponerse en posición sentada. Esa simple acción causó que su cabeza girara.

“Cálmate. Esta es la aldea oculta del clan Schnee. Estamos a salvo”.

Oscar bajó suavemente a Miledi de vuelta a la cama. Pero Miledi trató de volver a levantarse. Sus recuerdos fragmentados le decían que uno de sus camaradas estaba en peligro y que necesitaba ayudarlo.

“Pasaron muchas cosas, pero ahora mismo, necesitas descansar. No puedes hacer nada en ese estado”.

Oscar reprendió suavemente a Miledi y la obligó a acostarse por segunda vez. Luego le limpió la frente y el cuello con una toalla mojada. Miledi refunfuñó, pero ella dejó que Oscar se ocupara de ella. Bien, me quedaré en la cama un poco más.

“¿Qué me ha pasado? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que me cure?”

Si necesitaba descansar para mejorar, entonces lo haría con todas sus fuerzas. Pero primero, quería al menos saber qué estaba pasando, o no sería capaz de dormir.

Suspirando, Oscar respondió: “Terminaste contagiándote de una enfermedad local”.

“¿Qué tipo de enfermedad?”

El artefacto que Rasul había usado debilitaba su objetivo. A juzgar por el hecho de que Oscar y Naiz no habían sido afectados, sólo podía afectar a una persona a la vez. Como los Reisens siempre habían sido el enemigo más peligroso de los demonios, eligió usarlo en Miledi. La razón por la que Miledi empezó a sentirse mal en el momento en que aterrizaron fue porque  había  contraído una enfermedad local. Rasul se había aprovechado de eso y fortalecido los síntomas, por lo que su artefacto había sido tan potente.

“Aparentemente, después de que te infectas con esta enfermedad una vez, construyes una resistencia a ella.”

Sin embargo, eso sólo ocurre si el paciente se recupera de forma natural. Si Meiru usara la magia de restauración para curar a Miledi, aún sería susceptible de hacerlo. El Schnee ya le había dado a Miledi la medicina necesaria, y ella estaba en el camino de la recuperación. Así que por ahora, sería mejor si ella se recuperara de forma natural en lugar de usar la magia para acelerar el proceso.

“Ya veo… Haaah, no puedo creer que haya terminado enfermándome ahora de todos los tiempos… Qué patético.”

Miledi subió su manta hasta la barbilla y se hundió en su almohada.

“Realmente esto es nuestra culpa.”

“¿Eh?”

Miledi le echó a Oscar una mirada confusa y él sonrió amargamente.

“Recientemente, te has relajado más, ¿verdad? Eso es algo bueno, pero…” Oscar mojó su toalla en un cubo de agua y la escurrió.

“Durante los últimos dos años, has tenido que esforzarte al máximo para proteger a todos y cuidar de los Libertadores”.

Miledi ha estado luchando desesperadamente todo este tiempo. No había tenido tiempo de enfermarse.

“Pero ahora nos tienes a nosotros”.

“……”

Desde que conoció a Oscar, sin embargo, Miledi encontró camaradas que eran lo suficientemente fuertes para protegerla.

“Así que tu cuerpo probablemente pensó que estaba bien que descansaras por una vez.”

Según Oscar, por eso Miledi se había enfermado. Después de escurrir la toalla, Oscar la colocó cuidadosamente en la frente de Miledi. A medida que la toalla húmeda enfriaba su cuerpo febril, Miledi sintió que su conciencia se oscurecía.

Ah, así que eso es lo que fue… Le dio la vuelta a las palabras de Oscar en su mente.

“Te maldigo, O-kun. Te haré pagar por esto.”

“Dije que nos tienes a nosotros, así que ¿por qué me señalas a mí?”

Miledi se arrepintió y cerró los ojos. Después de unos segundos, dijo, “O-kun, ¿todavía estás aquí?”

“Sí, estoy aquí. A tu lado.”

“Mmm…”

Miledi se movió debajo de sus mantas. Su mano se asomó de las mantas. Oscar la agarró suavemente, pensando que era raro que ella fuera tan malcriada con alguien que no fuera Meiru. En el momento en que los dedos de Oscar rodearon los de Miledi, ella se relajó completamente. En segundos, ella estaba respirando profundamente. Oscar se sentó a su lado, viéndola dormir. Su sonrisa era extremadamente suave.

“Oh Dios, ¡qué adorable! ¡Sólo con verlos se me derrite el corazón!”

“¡Wawawah, Meiru-oneechan, no debemos molestarles!”

“Fufu. Oh, Oscar. Realmente amas a Miledi, ¿verdad?”

La sonrisa de Oscar se endureció de repente y se dio la vuelta.

“¿Por qué no entran?”

Oscar hizo todo lo posible para mantener su voz equilibrada, pero fue muy embarazoso saber que su familia lo había visto. Sé que estoy cansado, pero ¿cómo no me di cuenta de que estaban allí?

“Oh, lo siento Oscar. Intenté detenerlos, pero no me escucharon”.

El primero en entrar fue Ruth. Detrás de él iba una disculpada Corrin, una sonriente Meiru, y un sonriente Moorin.

“¿Está Miledi-chan bien?”

“Sí, eso parece.”

Meiru suspiró de alivio cuando vio que Miledi estaba durmiendo tranquilamente. Ruth y los demás también parecían aliviados. Era comprensible, considerando lo mal que se veía Miledi cuando Oscar y Naiz la trajeron aquí. Era la primera vez que Ruth y los demás habían visto a Oscar tan preocupado también. A pesar de que Oscar estaba exhausto después de su batalla con Rasul, había pasado dos días enteros cuidando a Miledi sin descanso. Ni siquiera había pasado mucho tiempo hablando con Ruth y los demás, aunque era su primer encuentro en meses. Así de mal estaba el estado de Miledi.

Según el médico del clan Schnee, si hubiera sido tratada incluso un día después, podría no haber sobrevivido. Y así, la preocupación de Oscar había sido comprensible.

“Deberíamos dejar descansar a Miledi. Vayamos a otro lugar”.

Oscar trató de ponerse de pie, pero fue arrastrado hacia abajo. Parecía que Miledi no tenía intención de soltarle la mano. Suspirando, Oscar trató de arrancarle los dedos a Miledi.

“Mmm…”

Pero en el momento en que lo hizo, ella empezó a gemir. Ella no iba a renunciar a su mano.

“Está bien. Deja que Miledi-chan tenga lo que quiere por ahora.”

Meiru agitó su mano, y una fina membrana de agua rodeó a Miledi. Aisló el espacio a su alrededor y mantuvo el aire puro. Oscar se dio la vuelta en su silla y sonrió tristemente a Meiru.

“Lo siento. Ni siquiera te expliqué nada”.

“Está bien. Naiz-kun me contó la mayor parte de lo que pasó. Suena como si ustedes lo hubieran pasado mal.”

“Sí… ¿Qué está haciendo Naiz ahora?”

“Ha sido atrapado”.

Oscar no necesitaba preguntar por quién había sido atrapado. Susha y Yunfa habían esperado mucho tiempo el regreso de Naiz, pero cuando finalmente regresó, estaba demasiado ocupado cuidando a Miledi como para pasar tiempo con ellos. Así que no era de extrañar que se las arreglaran para secuestrarlo ahora que la condición de Miledi se había estabilizado. En ese momento, una mancha azul pálido de líquido pegajoso apareció en el hombro de Meiru.

“Ahora que lo pienso, yo tampoco te di las gracias, ¿verdad?”

El slime inclinó su cabeza como si dijera “no pienses en ello”. La baba era, por supuesto, Batlam, que se suponía que había sido quemado hasta la muerte por uno de los generales de Rasul. Oscar pensó en el momento en que descubrió que Batlam seguía vivo.

Después de que Naiz hubiera teletransportado a todos fuera del castillo, los dos se habían detenido en un manantial cercano para un breve descanso. Oscar había necesitado especialmente curar sus heridas antes de que fueran más lejos.

Se había echado encima a Benison Aura y se había preguntado dónde encontraría a alguien que pudiera tratar a Miledi, o preferiblemente encontrar alguna forma de reunirse con Meiru, cuando Batlam apareció de repente en su hombro. Parecía que la parte de Batlam que Lestina había quemado había sido en realidad un clon que había imitado el cuerpo principal. En realidad, la parte de Batlam que contenía su cristal de maná había sido un pequeño trozo de slime que se había escondido en la ropa de Oscar.

Parecía que el señor de los demonios había hecho algo para evitar que Vandre contactara con Batlam, pero el diligente mayordomo-slime sabía, sin embargo, lo que tenía que hacer. Guió a Oscar y Naiz al pueblo de Schnee. Sin embargo, los dos no habían sido capaces de llegar a ella inmediatamente. El señor de los demonios había poseído un artefacto que le permitía transmitir mensajes a todos sus nobles al instante, y había carteles de “Se busca” para Oscar, Naiz y Miledi por todas partes.

Dado que cada demonio era más o menos capaz de combatir, cada aldea se había puesto en alerta máxima y había colocado guardias pesados. Incluso si Oscar y Naiz hubieran intentado entrar a hurtadillas con disfraces, probablemente se habría informado de ellos sólo porque eran personas que los aldeanos no reconocían. Además, todas las ciudades y pueblos requerían identificación para entrar. Como resultado, Oscar y Naiz no habían podido descansar en las posadas, y se habían visto obligados a tomar rutas indirectas a través de bosques y montañas. Además de eso, tenían que estar constantemente en alerta máxima.

La coordinación y unidad de los demonios había sido aterradora. Por primera vez, Oscar se había dado cuenta de que habían logrado controlar casi todo un continente a pesar de ser tan pocos. Incluso los aldeanos normales eran magos consumados. Y todos querían la recompensa por capturar a los ladrones que se habían colado en el castillo del señor de los demonios. No importaba dónde fueran Oscar y Naiz, las patrullas del ejército de los demonios siempre los alcanzaban a las pocas horas. Al final, incluso se las arreglaron para averiguar el alcance de las habilidades de teletransportación de Naiz y tendieron emboscadas en los lugares a los que llevaba al grupo.

Mientras tanto, la condición de Miledi siguió empeorando. Al darse cuenta de que el tiempo era esencial, Oscar le propuso un plan arriesgado a Naiz. Se encargaría de todos los combates, y Naiz se centraría en usar su maná sólo para teletransportar al grupo. Oscar se había visto obligado a luchar continuamente, por su cuenta. Sabiendo que si Naiz estaba demasiado cansado para teletransportarse, Miledi estaría condenado, así que dejaría a Naiz descansar mientras él vigilaba. A pesar de estar completamente exhausto, Oscar había continuado luchando valientemente solo, sabiendo que la derrota significaría la muerte.

Continuaron así durante tres días enteros. Para entonces, Oscar parecía más una bestia que un hombre. Había tenido que luchar continuamente, protegiendo a Naiz y Miledi de cualquier amenaza que se les presentara. Sin embargo, el tiempo se estaba acabando. Miledi apenas colgaba de la vida por un hilo. Oscar se desesperó tanto que se infiltró en un pueblo y amenazó a un médico demonio para que tratara a Miledi. Por supuesto, el médico le dio una medicina inútil y en secreto avisó al ejército de demonios, así que Oscar y el resto tuvieron que huir de nuevo.

Fue entonces cuando Naiz finalmente se quedó sin maná, y el grupo se vio obligado a huir a un bosque cercano. Mientras intentaban descansar lo máximo posible, vieron una nube de polvo que se acercaba a ellos. Al darse cuenta de que había terminado, Oscar y Naiz se prepararon para una última batalla. Fue entonces cuando Meiru y los miembros del clan Schnee se abalanzaron sobre los wyverns y rescataron al grupo.

Después de todas sus pruebas y tribulaciones, habían llegado al punto de encuentro que Batlam había establecido. Apenas habían llegado a tiempo. Una vez que Oscar y los otros fueron asegurados, los Schnee los llevaron lejos hacia el este.

Meiru había palidecido cuando vio lo grave que era la condición de Miledi, y rápidamente le había echado magia de restauración. La fiebre de Miledi se había desvanecido y el color volvió a su cara, pero sólo momentáneamente. En poco tiempo, sus síntomas regresaron. Oscar y Meiru habían empezado a entrar en pánico, pero entonces uno de los caballeros Schnee les dijo que reconocía la enfermedad y que era posible tratarla en su pueblo. Tranquilos, pero aún impacientes, Oscar y Meiru finalmente llegaron a la Tundra de Obsidiana donde vivían los Schnee. Oscar había envuelto a Miledi en su abrigo y siguió al Schnee hasta el más frío barranco que había visitado. Dentro del barranco había habido una serie de cavernas heladas, que era donde estaba el pueblo de los Schnee.

En el momento en que llegaron, Ruth y los demás habían venido corriendo. Pero sus sonrisas se habían congelado y se habían detenido cuando vieron la expresión en el rostro de Oscar. Pasó corriendo junto a ellos, gritando: “¡Necesitamos un médico! Miledi…”

“¿Oscar-kun? ¿Estás bien?”

“Hey, Oscar. ¿No crees que deberías descansar también?”

“Sí, Onii-chan. Estás pálido.”

Oscar salió de sus recuerdos. No era propio de él espaciar así. Una vez que Miledi se despertó, se sintió tan aliviado que la adrenalina abandonó su sistema y su agotamiento lo golpeó de golpe. Pero aunque sabía que necesitaba descansar, Oscar sentía que era su deber como hermano mayor pasar al menos algo de tiempo con sus hermanos. Oscar extendió su mano libre y le hizo un nudo en el pelo a Ruth.

“Vi lo que pasó durante la fuga de sus chicos del cuartel general de los Reisen. Lo hiciste bien, Ruth. Estuviste muy bien. Sabía que podía contar contigo para cuidar de todos”.

“¿Por qué sacas eso a relucir de repente…”

Ruth miró hacia abajo, avergonzada. Oscar se giró hacia Corrin y le dio una palmadita en la cabeza también.

“Tú también lo hiciste bien, Corrin. No sólo durante la fuga. Sé por tus cartas que siempre has cuidado de Dylan y de los demás. Gracias”.

“Ehehe…”

Corrin sonrió y se movió tímidamente. Moorin sonrió y abrazó a todos sus hijos.

“Tú también has estado trabajando duro, Oscar. Deberías estar orgulloso de ti mismo.”

“Gracias, mamá”.

Oscar se relajó dentro del cálido abrazo de su familia. Pero entonces se dio cuenta de que Meiru lo miraba con disculpa. Después de pasar unos segundos tratando de encontrar las palabras adecuadas, dijo: “Lo siento …”

Oscar ya sabía de qué se estaba disculpando. Le sonrió torpemente y sacudió la cabeza.

Esa simple acción hizo que su cabeza diera vueltas.

Moorin lo miró y le dijo: “Oscar, descansa un poco”.

Habían pasado casi cinco días desde que Oscar había dormido bien. Estaba en sus límites físicos y mentales.

“Sí, lo haré… Si Miledi se despierta y me encuentra colapsado a su lado, ella… Tío, no quiero ni pensar en lo mucho que se burlará de mí”.

Sonriendo irónicamente para sí mismo, Oscar una vez más trató de separar su mano de la de Miledi.

“Bien. Los demás también quieren hablar contigo, pero les haré saber que estás durmiendo”.

“Gracias, Meiru.”

Oscar trató de liberar su mano mientras hablaba, pero Miledi simplemente se negó a dejarlo ir. También empezó a refunfuñar de nuevo si él tiraba demasiado fuerte. Meiru le sonrió.

“¡No puedes dejarla, Oscar-kun!”

“No, pero…”

“¡Aquí tienes, Onii-chan!”

“¿Corrin?”

Sonriendo, Corrin le entregó a Oscar una manta. Era como si la hubiera traído con ella porque sabía que esto pasaría.

“Sólo duerme aquí con Miledi-oneechan”.

Aunque Oscar se dio cuenta de que la sugerencia de Corrin era pura e inocente, no podía tomarla de esa manera.

“No, quiero decir…” murmuró, tratando de negarse. Aunque no compartiría la cama con Miledi, dormir a su lado cuando no estaban acampando era un poco impropio. Al mismo tiempo, Oscar no sabía cómo explicarle eso a Corrin sin corromperla.

“Oh Dios, Oscar-kun. ¿Te preocupa que puedas hacerle algo indescriptible mientras está enferma y no se puede mover?”

“¡De ninguna manera!”

Corrin miró tímidamente a Oscar y le preguntó: “Onii-chan, ¿haces cosas indescriptibles cuando estás a solas con Miledi-oneechan?”

“¡No lo hago!”

“Entonces aquí, toma esta manta. Necesitas cubrirte cuando duermes.”

“Oh, está bien. Gracias”.

Meiru le dio a Corrin una mirada que parecía decir “¡Buen trabajo!” Sintiéndose atrapado,

Oscar se dirigió a Ruth, su único aliado… sólo para descubrir que Ruth no estaba allí. Ya se había ido.

Te has vuelto sabio, Ruth… Oscar pensó distraídamente para sí mismo. Mientras tanto, Meiru y los otros también se retiraron apresuradamente.

Oscar miró a Miledi. Su cara aún estaba un poco roja por la fiebre, pero estaba durmiendo tranquilamente. Sintiéndose como un imbécil por estar tan preocupado por pasar tiempo a solas en una habitación con Miledi, Oscar ajustó sus gafas.

“Supongo que voy a dormir”.

Oscar se envolvió la manta, se recostó en su silla y cerró los ojos. En segundos, estaba dormido.