Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 1: El Inicio de la Posibilidad

Capítulo 0: Infinite Dendrogram

Parte 1

Julio 15, 2043. Para esta fecha, el VRMMO Infinite Dendrogram había sido lanzado alrededor del mundo. Había pasado cerca de medio siglo desde que el hombre había soñado por primera vez con un juego VRMMO*. (VRMMO: Virtual Reality Massively Multiplayer Online o Multijugador Masivo Online de Realidad Virtual)*

En los 2000, una variedad de medios, tales como manga, anime, y videojuegos, comenzaron a incorporar dentro de sus historias al VRMMO como el “Juego Soñado” definitivo. De entre un mar de entretenimiento, las personas ansiosamente esperaron al lanzamiento de un VRMMO, y en el 2010, auriculares cuasi-VR fueron lanzados, ofreciendo mejor calidad de visión e inmersión en el sonido.

Aunque al principio se trataba de un mero producto fantasioso, los VRMMO fueron anticipados, desarrollados, y finalmente se les dio forma. En el año 2030, un pequeño número juegos con inmersión completa fueron lanzados, permitiendo a los jugadores ingresar a los mundos de los videojuegos usando la totalidad de sus sentidos.

La razón tras la escasez de lanzamientos era la dificultad y enormes costos que conllevaba el desarrollo de estos juegos. Debido a lo anterior, solo compañías con la tecnología líder del mercado y suficientes recursos podrían permitirse el hacer un intento. Posiblemente hubo más intentos, pero ninguno de estos logró concluir.

Sin embargo, los pocos juegos finalizados que salieron al mundo se encontraron rápidamente con la decepción. A diferencia de los VRMMO descritos en la ficción, estos carecían de realismo, abrumaban los sentidos con malestar, y sus gráficos apenas diferían de los sistemas de juego existentes. También, a pesar de las garantizar un diseño seguro, los jugadores, uno tras otro, fueron llevados al hospital tras caer enfermos.

Las compañías desarrolladoras detrás de la inmersión inicial en los VRMMO se declararon en quiebra por las pobres ventas, la mala reputación y numerosos conflictos legales con los jugadores afectados.

Un crítico del momento dijo lo siguiente acerca de estos juegos:
“Se las arreglaron para crear el ‘Juego Soñado’ pero no fueron capaces de crear dicho ‘Sueño’”.

El desarrollo de juegos VRMMO inmersivos continuó, pero ninguno de estos había sido capaz de ser considerado un éxito.

Eso continuó … hasta que Infinite Dendrogram fue lanzado.

***

La falta de información acerca de Infinite Dendrogram antes de su lanzamiento era anormal.

Se mantuvo en secreto todo el tiempo, y el día del lanzamiento, los desarrolladores se limitaron a un anuncio simultáneo a través de las redes de medios globales. En este anuncio, se presentaron los cuatro puntos de venta clave para el juego.

Primero: Los cinco sentidos serían perfectamente simulados.

Segundo: Incluso si hubiesen 100 millones de jugadores, todos jugarían en el mismo mundo del juego y en un solo servidor.

Tercero: Los jugadores podrían elegir cómo verían el mundo del juego, con opciones que incluyen realismo, 3D CG* y anime 2D.

(CG: Computer Generated o generado por computadora)*

Cuarto: El tiempo dentro del juego fluiría tres veces más rápido que en el mundo real.

En respuesta al anuncio, voces de incredulidad alrededor del mundo podían ser escuchadas diciendo: “¿Realmente esto es posible?” “¿Cuánto dinero y tecnología emplearon para hacer esto?” “Incluso para un caso de publicidad engañosa, ¿Esto no ha ido un poco lejos?”

A pesar de que el anuncio tuvo un gran impacto, las personas encontraron este contenido simplemente absurdo. De todos aquellos que vieron el anuncio, e incluyendo a no jugadores, el 99.9998% no lo creyó y no adquirió el juego.

Los restantes, el 0.0002% de personas, sin embargo, diciendo cosas como, “Esto parece una mentira, pero si es verdad…” “voy a intentarlo” “lo creo” y acudieron a las tiendas para comprar el juego.

El hardware necesario costaba alrededor de 10,000 yenes, lo cual era un valor extraordinariamente bajo, algunos incluso decían imprudente que se trataba de un plan de negocios. El señuelo era buscar que los clientes dijeran: “Bueno, incluso si es una mentira, son solo 10000 yenes”.

Entonces lo comprarían y comenzarían a jugar.

Y una vez que iniciaron sesión en el juego … todos descubrieron que era real.

Superados por el realismo del juego, se desconectaban y miraban sus relojes, solo para sorprenderse aún más. Los sueños que vieron eran todos reales: el “Juego Soñado” ahora era una realidad.

El día después del lanzamiento, en medio del clamor provocado en todo el mundo por las publicaciones y comentarios de quienes jugaron el juego, los desarrolladores lanzaron otro anuncio. Esta vez, se detallaron los contenidos del juego. Un hombre llamado Lewis Carroll, el desarrollador principal de Infinite Dendrogram, presentó el anuncio de la transmisión y dijo lo siguiente:

“El sistema de juego de Infinite Dendrogram tiene una característica especial. Más que confiando en cientos de posibles combinaciones de trabajos y habilidades, esta característica provee absoluta y distinta singularidad. Esta característica es el Embrión. Este facilitará verdaderamente infinidad de posibilidades y personalización específica y única a los jugadores”.

“Los Embriones responderán a las circunstancias personales y evolucionarán entre una infinidad de patrones. Estos patrones no solo serán de diferentes colores y partes, sino que incluso incluirán habilidades únicas, lo que les permitirá tener un alcance verdaderamente ilimitado. De esto se trata Infinite Dendrogram”.

“Si, Infinite Dendrogram les proveerá un mundo nuevo y una posibilidad única muy propia”.

Esas palabras sirvieron como el último detonador necesario para convertir el juego en un gigantesco movimiento.

***

Marzo 16, 2045 – Reiji Mukudori

Yo, Reiji Mukudori, me encontraba sentado sobre mis talones, con el juego frente a mí y una expresión nerviosa en mi rostro.

Probablemente sonaba como una exageración, pero después de esperar un año y medio, finalmente podría jugar Infinite Dendrogram. Entonces, por supuesto, estaba nervioso.

“Ha sido un largo camino” dije.

El juego había sido anunciado y lanzado durante el verano de mi primer año en la escuela secundaria – al mismo tiempo había estado motivándome para dar lo mejor de mí en los exámenes de ingreso universitario.

Estoy seguro de que había otros estudiantes de secundaria amantes de los juegos en su tercer o último año que se habían quedado desesperados como yo, pensando… ¿Por qué, de todas las ocasiones posibles, tuvo que salir un juego tan interesante durante mis años de examen de ingreso?

Sin embargo, logré exitosamente ingresar a una universidad en la ciudad y aproveche la oportunidad para empezar a vivir solo. Terminé mi mudanza ayer, y mis padres, quienes me ayudaron, ya volvieron a casa.

¡Puedo jugar videojuegos tanto como quiera ahora!

Esta mañana, me dirigí a la tienda de juegos tan pronto como esta abrió y compré una copia de Infinite Dendrogram. Aproximadamente medio año después de su lanzamiento, aparentemente había sido difícil conseguir una copia, pero un año y medio después pude comprarla sin ningún problema.

Mi hermano mayor, por otra parte, era uno de los pocos que compró el juego en su día de lanzamiento. Todo este tiempo, él ha estado llamando, diciendo: “Date prisa y juguemos Dendro juntos.” No estaba seguro de si esto me hacía sentir amargado o simplemente celoso.

¡Pero todos esos sentimientos terminaron hoy!

“—¡Vamos a hacerlo!” respiré y abrí la caja. Dentro, había un sistema de juego tipo casco y un manual.

De acuerdo al manual, a fin de entrar en el mundo del juego, todo lo que necesitas para hacerlo era ponerse el casco y encender el interruptor. También había otras explicaciones sobre las imágenes y el tiempo, pero “sorprendente” sería la única forma en que podría describirlas.

Realmente, ¿Cómo hicieron este juego? Me pregunto. Esto parece ser 10, tal vez 20 años por delante de la tecnología actual…

Siguiendo las instrucciones y recomendaciones del manual, me puse el casco y me acosté en la cama mirando al techo. Luego encendí el juego.

Instantáneamente, mi visión oscureció.

***

“Hola y bienvenidooo”.

Antes de percatarme, ya no estaba más en mi habitación, si no en un estudio de madera con estilo occidental. La voz que escuché provenía de un gato, el cual estaba sentado frente a mí en una mecedora de madera aparentemente bien hecha.

… ¿Un gato?

“Lo lamento por la intrusión”, dije. Estaba confundido, pero decidí a responder con un saludo primero.

“Si, eso está bieen”, dijo el gato. “Me gustan las personas con buenos modaleees”. Habló en japonés fluido, pero con un habla lenta al final de todas las frases.

“¿Es esto como el tutorial de juego o algo por el estilo?” pregunté.

“Eso es correctoooo. Serás enviado dentro del juego después que termines de ajustar las configuraciones aquíiii. Oh, yo soy Cheshire, IA* de control No. 13 para Infinite Dendrogram. Un placer conocerteee”.

(IA: inteligencia artificial)*

IA de control… ya veo. No es de extrañar que sea capaz de utilizar lógica difusa* en sus respuestas.

(Lógica difusa: Este tipo de lógica toma dos valores aleatorios, pero contextualizados y referidos entre sí. Así, por ejemplo, una persona que mida dos metros es claramente una persona alta, si previamente se ha tomado el valor de persona baja y se ha establecido en un metro. Ambos valores están contextualizados a personas y referidos a una medida métrica lineal)*

Las IA de control son ciber inteligencias hechas por el hombre con supercomputadoras modernas enteras que actúan como sus cerebros. Sus usos principales, como su nombre lo indica, son el control y la gestión. Se dice que solo uno de ellos puede perfectamente, y a altas velocidades, administrar bases de datos y redes de un país pequeño.

Si esta es la No. 13, ¿Quiere decir que hay otros 12 IA de control de igual de hábiles involucradas en la administración de este juego?

“Un placer conocerte, también” dije.

“Muy bieeen”, dijo el gato. “Primero selecciona los graficossss. Las muestras de estos se irán alternando, entonces escoge cual te parezca el mejor, ¿Está biennn?”

Después de que el gato… Cheshire… dijo esto, el escenario a mi alrededor cambió completamente.

El estudio se convirtió en un área espaciosa, un paisaje urbano europeo de la Edad Media. Había algunas personas caminando, y después de un periodo fijo de tiempo, su apariencia cambió. En realidad, no era su apariencia lo que cambiaba, más bien, la forma en que los veía iba cambiando. Iba desde una apariencia realista a CG, desde CG a anime, y entonces volvió a realista.

“…Espera, ¿Cómo estás haciendo esto?” pregunté.

“Las imágenes percibidas por la vista son procesadas por el cerebro, después de todo, así que hay una maneraaaa” respondió Cheshire, “Y así, la forma en que ves puede cambiarse, pero ¿Cuál vas a elegiiiir? puedes cambiarlo luego utilizando un ítem”.

“Dejaré esto como está” dije.

Pensé que sería mejor ver normalmente hasta que me acostumbrara al juego, así que eso es lo que hice. Aunque estaba interesado en cómo se sentiría tocar algo que parecía ser de un anime.

“Está bieeen”, dijo Cheshire, y el escenario volvió al estudio. “Lo siguiente es tu nombre de jugador. ¿Cuál quieres que sea tu nombre en el juego?”

“Elijo Ray Starling”. Este era un nombre que solía usar en juegos antes. Era simplemente una versión distorsionada de mi primer nombre y la traducción al inglés de mi apellido, Mukudori.

“Está bien, entonces lo pondré” dijo el gato. “Siguiente, la configuración para tu apariencia”.

Después de que Cheshire dijo esto, un maniquí sin rasgos distintivos y un montón de ventanas aparecieron ante mí. Estas pantallas contenían palabras como “altura”, “peso”, “busto”, sus controles deslizantes correspondientes, así como rasgos faciales.

“Esas son…” dije lentamente.

“Usa esos controles para hacer tu propio avatar para el juegooooo”, dijo Cheshire. “Oh, también puedes convertirte en un animal como yo, o incluso cambiar de génerooooo”.

No, no estoy seguro acerca de cambiar mi género en un juego tan realista como este…

“Está bien tomarse su tiempo y pensarlo”, dijo Cheshire. “Tenemos tres veces más tiempo aquí que en el mundo real… Oh, sí, una vez alguien se conectó y desconecto repetidamente, tardando un mes de la tierra en hacer su avataaar.”