Sword Art Online

Volumen 20: Moon Cradle

Capítulo 2: Moon Cradle

Parte 20

Cuantos minutos––cuantas horas han pasado actualmente?

No había manera de saber la hora en una dungeon que no tenía ventanas y las campanas de Centoria no podían ser escuchadas. El espadachín Principal solía decir ―Me gustaría finalizar el reloj portable tan pronto como sea posible”, pero aunque había probado un montón de prototipos junto al ingeniero principal Sadore, parecía que aún le faltaba para estar completo.

Cada vez que Ronye escuchaba esas palabras, secretamente pensaba Ya que las campanas anuncian el tiempo exacto, porque sería necesario llevar un equipamiento tan voluminoso…? Pero después de encontrarse en tal situación, ella no tenía ninguna otra opción que cambiar su mente.

También la melodía que tocaban las miles de campanas en el Human World era un himno llamado ―Bajo la luz de Solus‖. Era un hermosa pieza de música, pero sabiendo que la historia de la Iglesia Axiom estaba cubierta de un sin número de mentiras, era difícil seguir escuchando ese himno y alabar a los dioses de la misma manera que antes.

El arte en el Human World como la música, las pinturas, la escultura y la poesía aún estaban severamente restringidas por el Taboo Index. Solo aquellos que habían sido dotados con la tarea sagrada de un artista podían seguir el camino del arte, y debían someterse a un juicio por el Gobierno Imperial antes de que su trabajo saliera al público. Si el trabajo aunque fuera mínimamente negaba el origen de la Iglesia Axiom o era excesivamente entretenido, era automáticamente prohibido.

El Principal quería inmediatamente desaprobar ese sistema de emisión, pero la idea fue refutada por el Consejo de la Unión––específicamente, como era de esperarse, por el Integrity Knight Nergius––así que aún no se había aprobado. Era un tema difícil para Ronye, pero ella creía que sería bueno cuando llegase el tiempo en que la gente pudiese cantar, pintar y escribir historias libremente sin estar atados a ningún juicio.

Para poder ver ese momento, debemos sobrevivir y escapar de aquí.

Casi al mismo tiempo que Ronye reafirmaba su determinación de nuevo, el sonido tranquilo hizo eco.

―Ugh, es inútil…”

Tiese, quien estaba tratando de usar la ―Mano de la mente” en frente de la puerta de hierro, cayó al suelo.

―Kirito-senpai probablemente la hubiese abierto en un momento…”

Aunque era una situación crítica, Ronye sonrió amargamente hacia las palabras de su mejor amiga.

―Hmm, no podrías hacer lo mismo que hace el senpai tan fácilmente…”

―Es cierto, pero… que hay de ti?”

Ella respondió dando una silenciosa respuesta negativa hacia esa pregunta.

Mientras su mejor amiga estaba tratando de usar el poder de la mente, Ronye estaba mirando las paredes de la dungeon, pero como se esperaba, no había puerta secreta o un lugar que pudiese ser destruido. Era imposible extraer o dejar marca en la piedra de granito del Imperio Norte que formaba una pared, ni siquiera un rasguño, incluso con el poder de aprendices de caballero, si tratabas  de destruir las paredes, el sonido sería transmitido a la mansión que estaba por encima.

Tiese quien finalmente levantó su cuerpo, se sentó mientras abrazaba sus piernas y se dijo a si misma:

―Shimosaki, estas bien cierto?”

Esa era la cuarta vez que Tiese suspiraba y repetía esas palabras. Ronye se arrodilló al lado de su mejor amiga y la reconfortó mientras acariciaba su espalda.

―Estoy segura de que él está bien, pronto lo veremos de nuevo.”

Mientras acariciaba la espalda de Tiese quien asintió silenciosamente, Ronye también estaba pensando en su dragón, Tsukigake.

Entre la mansión y la puerta de Centoria Norte, había algunas colinas, pero en su mayoría solo había planicies que se alternaban con las granjas. Ronye no era familiar con el estado de territorios privados pero ella pensaba que en ese lugar no habría animales que fuesen de pelear contra los pequeños dragones. Ella no podía decir con certeza que no había posibilidad de encontrarse con un peligro inesperado, así que Ronye esperaba que Tsukigake llegase a salvo.

––Dioses-sama

Aun cuando ella sabía que los dioses del cielo ni los dioses que vivían allí existían, Ronye devotamente dedico su oración.

––Por favor, por favor cuiden de Tsukigake y Shimosaki. No podía escuchar ninguna voz que le respondiera.

En cambio, escuchó el sonido de las pesadas robas retumbando la una contra la otra.

La pared gruesa de piedra se iluminó por las linternas que venían descendiendo desde el lado izquierdo del pasillo. Ronye y Tiese vieron esto y levantándose le alejaron a la pared del fondo. En la celda adyacente, los goblins de montaña dejaron salir gritos de diferentes voces.

El que lentamente apareció, como si se filtrase por la oscuridad detrás de la puerta totalmente levantada, era el hombre con un manto negro que el Emperador Krueger llamaba Zeppos.

El hombre caminó a través del pasillo mientras balanceaba las llaves que colgaban en su mano derecha y se detuvo en frente de Ronye y Tiese. Mirando hacia dentro con un movimiento gentil, la mirada desde detrás de su capucha sus ojos viajaron sobre las dos, y entonces sin decir una palabra, regresó con el mismo movimiento. Fue hacía delante algunos pasos y se detuvo de nuevo en la siguiente celda.

Era solo un patrullaje, aunque Ronye cuidadosamente se acercó a la puerta para poder ver al hombre, quien sacó e insertó una de las muchas llaves en el candado.

Ga-chin, hizo eco un sonido frio, y los goblins levantaron voces de miedo de nuevo. El hombre que había abierto la puerta, sin vacilar declaró con una voz extrañamente distorsionada:

―Animales, ustedes tres, salgan de la celda.”

Los goblins que estaban temblando de repente se quedaron quietos, y una voz murmuró suavemente:

―Tu… nos dejaras salir?”

Después de unos tres segundos, Zeppos respondió ―Si”.

Ronye sintió que era una mentira. El silencio no era natural, y él simplemente no iba a liberar a los goblins que habían secuestrado de la posada de Centoria Sur que les causó tantos problemas.

Pero los goblins de montaña salieron de la celda sin mostrar sospecha a las dudosas palabras del hombre.

―Vayan a esa puerta.”

––Dijo Zeppos, señalando a la puerta oculta en el lado izquierdo, no hacia la derecha donde estaba la salida hacia la superficie. Los tres goblins tranquilamente obedecieron y empezaron a caminar. Y como si estuviese tratando de bloquear la ruta de escape, Zeppo les siguió desde atrás.

En el momento que el hombre empezó a cruzar la puerta, Ronye no pudo soportarlo más y dijo:

―Que vas hacer con esas personas?”

Los goblins se detuvieron y voltearon a mirar a Ronye; ellos parecían creer que en realidad los iban a liberar, por lo que parecían decepcionados y tristes. Detrás de ellos, Zeppos respondió con una risa:

―Kukuku… ‘personas‘ dices?”

―Qué es tan divertido?”

Fue Tiese quien preguntó eso. Zeppos retorció su cuerpo de nuevo y después de mirar hacia la prisión, respondió con una sonrisa.

―Los goblins seguirán siendo goblins hasta que su vida se agote, no importa lo mucho que el mundo cambie.”

Ronye pensó que ya había escuchado esas palabras en algún otro lado. Pero antes de que el recuerdo llegara a ella, Zeppos volvió en sí mismo y le ordenó a los tres que tenía en frente:

―Ahora muévanse, suban las escaleras y los dejaré ir.”

La figura de Zeppos y los tres goblins empezaron a caminar tímidamente y se disolvieron en la oscuridad detrás de la puerta secreta. El sonido del caminar de los cuatro se movía hacia arriba en las escaleras de piedras y también desaparecieron. Finalmente, un sonido Gii rechinó. Y el silencio regresó a la dungeon.

―En realidad… ellos no tienen planeado liberarlos, huh?”

––Murmuró Tiese, y Ronye no tuvo otra opción que asentir.

―Quizá…ya tienen algo preparado. No sé lo que pueda ser… pero estoy segura de que está relacionado con los goblins”

Cuando ella respondió murmurando, Tiese tocó sus labios por un momento y dijo con una expresión severa.

―Kirito-senpai había dicho que los secuestradores cometerían otro asesinato en Centoria y que le echarían la culpa a los goblins secuestrados. Si es así… gente inocente será asesinada en Centoria de nuevo.”

―…Así es…”

Mientras asentía, Ronye trató de pensar con fuerza.

Si lo que su amiga estaba suponiendo era correcto? A quien iban a matar los secuestradores––quienes eran el emperador Krueger y Zeppos.

Kirito también había dicho esto: Si el culpable podía violar el Taboo Index y matar a Yazen-san por ser un habitante del antiguo territorio privado, otros antiguos habitantes podrían ser asesinados de la misma manera.

El Líder Espadachín pensaba de esa manera ya que él pudo oír la voz del asesino en el ―Arte de Reflexión del pasado” de Asuna. Las palabras del culpable justo antes de matar a Yazen-san:

––Sirvientes de territorios privados pertenecen al territorio privado hasta que su vida se agote, así que si no te gusta eso, entonces justo aquí podrás disfrutar de la muerte.

―…Ah!”

––Exclamó Ronye mientras la voz de Zeppos que justo había escuchado revivía en su memoria.

Los goblins seguirán siendo goblins hasta que su vida se agote. Aunque el tema es diferente, la frase es exactamente la misma.

Eso era. Era una evidencia débil, simplemente circunstancial. Pero Ronye creía que su intuición estaba en lo correcto.

―…Ese tal Zeppos es el culpable de asesinar a Yazen-san en la posada.”

Mientras ella decía eso con una voz temblorosa, Tiese asintió profundamente con una expresión severa.

―Si… también presentí lo mismo, no sé cuánto más puede él romper el Taboo Index, pero definitivamente va a usar a los goblins para causar algún incidente más serios que el de Yazen-san. Debemos detenerlo tan pronto como sea posible.”

―Eeeh…”

Mientras susurraba, Ronye miró a la oscuridad detrás de la puerta secreta en el otro lado del pasillo.

No sé cuánto tiempo ha pasado exactamente, pero si todo salió bien, justo ahora Tsukigake debería estar llegando a la puerta sur de Centoria. Pero, obviamente ella no puede hablar el lenguaje humano. Algún guardia notará que Tsukigake es una pequeña dragona, y enviará un mensaje a la Catedral, el reporte llegara a alguien como Kirito, Asuna o algún Integrity Knight, y tomará bastante tiempo para que la ayuda llegue a este lugar…

Además, el carruaje en el que venían Tiese y Ronye estaba estacionado en la orilla este del lago. Sería imposible para el Líder Espadachín o cualquier otro adivinar que ambas habían sido encerradas en un calabozo de una mansión en el bosque al oeste del lago. La única esperanza era que Tsukigake guiara al equipo de rescate, lo que también tomaría tiempo, y por sobre todo era claro que tomaría al menos una hora para conseguir ayuda aun con las estimaciones más optimistas.

Era muy ingenuo pensar que no le iba pasar nada a los goblins que se llevaron al piso de arriba.. Si no actuábamos ahora, sería demasiado tarde.

Pero es imposible destruir silenciosamente este lugar. En primer lugar, no se sabe si puede ser destruido con el poder de dos personas, pero incluso si lo intentamos, un ruido estruendoso alcanzará la mansión de arriba y el emperador se daría cuenta. Si es así, no sabría por lo que tendría que pasar Shimosaki que estaba siendo retenido.

Incapaz de llegar a una respuesta, Ronye cerró sus ojos.

Tuve este sentimiento la semana pasada. En el castillo Obsidia del Dark Territory que visité con Kirito. Lisseta, la única hija del Comandante General Iskahn y la Embajadora Scheta, había sido secuestrada y los secuestradores habían pedido la ejecución pública de Kirito, y si no se llevaba antes de que el sol saliera. La vida de Lisseta pudo haber acabado.

Mientras el tiempo límite se acercaba, Ronye perdió su compostura y firmemente insistía en frente de Kirito. Si Kirito elegía ser ejecutado, ella también quería ser ejecutada con él.

A esas palabras de Ronye, Kirito le respondio:

––No me voy a rendir. Salvaré a Lisseta. Y entonces regresaremos a la Catedral juntos. A nuestro hogar…

Así es, no debes rendirte. No esperes a que todo se resuelva solo con Tsukigake, sino empieza a pensar en lo que puedes hacer ahora. Debe haber una manera que evite sacrificar a los goblins y a Shimosaki.

―…Tiese”

Al mismo tiempo en que Ronye murmuró, su mejor amiga también dijo:

―Destruyamos la puerta de hierro.”

―Eeeh!”

Lo que se había considerado como el último recurso, de repente fue propuesto primero que nada, y Ronye involuntariamente protesto:

―P-Pero, si el sonido es escuchado desde arriba, Shimosaki…”

Entonces Tiese interrumpió mientras le daba a entender que ella entendía, y miró al techo del calabozo.

―…Creo que no hay mucha gente en la mansión. Tal vez, solo dos: el emperador y Zeppos… si es así, el emperador no se tomará el riesgo de enfrentarnos.”

En efecto, en ese tiempo, el emperador Krueger siguió distrayéndolas como un señuelo hasta que Zeppos apareció detrás de Ronye y capturaron a Shimosaki. Si hubiesen otros minions alrededor, entonces él los hubiese usado como señuelo.

―Así…parece…”

―Si solo son ellos dos. Creo que podemos rescatar a Shimosaki si atacamos de sorpresa. Afortunadamente, nuestras espadas deberían estar detrás de la puerta secreta.”

―…”

Ronye miraba a la oscuridad detrás de la puerta secreta.

Las espadas que ambas habían dejado caer al suelo fueron pateadas a un lado de la puerta por el emperador Krueger, pero no había evidencia de que se las hubiesen llevado al piso superior. Si podían escapar de la celda, había una alta probabilidad de recuperar las espadas.

Si tengo mi amada espada, aun si ese fuese el genuino emperador Krueger, no siento que perdería. Pero, de nuevo, estoy preocupada por Shimosaki. Aun si solo había dos de ellos, era necesario verer donde tenían a Shimosaki para poder lanzar un ataque sorpresa como lo había sugerido Tiese.

―Tiese.”

Mientras estaba de pie en frente de su mejor amiga, Ronye levantó sus manos.

―Dame una mano”

―Eh…?”

Ella firmemente tomó la mano que ella había alzado con un rostro perplejo.

―Tratar de abrir la puerta con la encarnación es irrazonable. Quizá podamos tratar con la encarnación sensorial.”

Cuando Ronye dijo esto, los ojos color otoñal de Tiese se abrieron de par en par.

El entrenamiento del poder de la encarnación enfatizaba la habilidad para percibir como también la habilidad para influir. El entrenamiento de la ―limpieza de la mente Tanza”, con la que ambas tenían problemas, se trataba sobre sentarse en el suelo, cerrar los ojos, despejar la mente y tratar de aumentar el poder de la percepción por medio de la encarnación.

Kirito, quien poseía el más grande poder de la encarnación en el Human World, dijo ―Si tu oponente es un dragón, tu puedes percibirlo aun si estuviese a 10 kilolu de distancia”, pero ellas ni siquiera podían percibir a una persona en la misma habitación. Y ahora se trataba de localizar a un dragón pequeño a través del grueso techo de piedra. Aunque parecía temerario, no había otra forma de encontrar la ubicación de Shimosaki.

Tiese, quien pensaba de esta manera, quiso decir algo por un momento, pero rápidamente apretó los labios. Agarrando las manos de Ronye y meditando.

Ronye cerró sus ojos también e inhaló el aire frio del calabozo. Tiese quien estaba enfrente de ella también inhaló. Lo mantuvieron exactamente por un segundo y entonces lentamente exhalaron.

Aunque el poder de la encarnación era un poder individual, podía ser maximizado por el estado de ―unión espiritual” que era conseguido al respirar sincronizadamente mientras sostenías las manos de otra persona. Aunque era una técnica difícil, incluso con una amiga cercana como lo era Tiese lo habían logrado solo un par de veces en el pasado. Además, el poder de una sola persona no sería suficiente para atravesar el techo con la percepción de la encarnación.

La respiración era cada vez más profunda con cada inhalada. La sensación de tocar la piel de la otra se derretía, la distancia se disolvía. Los límites entre ellas y el mundo exterior gradualmente se disipaban poco a poco, mientras que el rango de la percepción se expandía.

Puedo sentir que hay tres personas justo arriba del calabozo. Parece que están uno al lado del otro. Estoy serían los goblins de montaña.

Dos presencias en algún lado a lo lejos. Son tan frías que no podrían considerarse humanas, esos deben ser el emperador Krueger y Zeppos.

Y había una pequeña pero cálida presencia en la esquina de la misma habitación. Tan pronto como la percibieron, la respiración de Tiese se distorsionó un poco. Y por un momento, los campos de la encarnación fluctuaron pero rápidamente se estabilizaron. Ellas sintieron los sentimientos de ansiedad y tensión de Shimosaki, pero no había ningún signo de alguna herida.

El rango sensorial se expandió más lejos. Podían percibir vagamente el diseño de la mansión. Se refería a ella como el chalet de un emperador, sin embargo en el primer y segundo piso habían muchas habitaciones, por suerte, todos los otros salones excepto el que tenía cinco personas parecían estar abandonados.

Si subimos las escaleras detrás de la puerta secreta del calabozo, llegaremos a una habitación que parece ser un almacén del primer piso de la mansión, desde allí, la puerta del salón está a solo cinco metros del corredor. Si las dos corremos a toda velocidad, serán quince––no, solo diez segundos.

Ronye y Tiese levantaron sus parpados al mismo tiempo y miraron sus ojos.

No había necesidad de palabras. Se soltaron de las manos y se dieron la vuelta hacia la puerta de metal.

Sería difícil destruirla con las manos desnudas, pero las fundas de las espadas que eran bastante robustas también, estaban en las caderas de ambas. Las prioridades de ellas no alcanzarían la de las espadas, pero deberían poder soportar un corte.

―…Oye, lo recuerdas? La manera en que Eugeo-senpai y Kirito-senpai escaparon del calabozo de la Catedral”

––Tiese de pronto murmuró, a lo cual Ronye parpadeó.

―Por su puesto. Cortaron las cadenas divinas y las usaron para romper la celda”

―Cuando escuché esa historia, pensé, ‘nuestros senpais de seguro son fuertes‘, pero… no hay manera de que yo pueda imaginarme haciendo la misma cosa”

―Yo tampoco.”

Una sonrisa momentánea pareció, y Ronye removió la funda del cinturón con su mano izquierda y luego la movió a su derecha y la levantó verticalmente. Tiese al lado de ella realizó exactamente el mismo movimiento.

No sé lo que el emperador y Zeppos les estén haciendo a los goblins allí arriba. Sin embargo, si damos el siguiente paso, no podemos perder ni un segundo.

…Perdón