Sword Art Online

Volumen 20: Moon Cradle

Capítulo 2: Moon Cradle

Parte 16

La melodía majestuosa de las campanadas de las 3 en punto sonó. Mientras colocaba una taza de té kohiru fuerte sobre la mesa, Asuna dijo.

―Kirito-kun… debes comer algo. Incluso un caramelo estaría bien.”

―Mm…si…”

Kirito quien estaba sentado con su cabeza reposando en sus brazos, estiró su mano hacía el plato de madera que contenía caramelos, miró a Asuna con un rostro como si se hubiese dado cuenta de algo.

―Q-Qué pasa?”

―No… yo solo estaba pensando que tu solías decir algo así en el pasado.”

Asuna entendió que las palabras que él había dicho con una sonrisa amarga no eran sobre el tiempo en que ellos habían empezado a vivir en ese mundo, sino sobre el mundo real. Ella se sentó en la silla al lado de él y regresó la sonrisa.

―Es porque, cuando te enganchas en algo, fácilmente puedes olvidarte de comer incluso sin notarlo.”

―Ah… Yui también se molestaba seguido.”

A pesar de responder en un tono casual, Kirito rápidamente cambió su mirada hacía lo lejos. Pero aun así él sintió que la expresión de Asuna había cambiado, y estirando su mano acarició gentilmente el cabello de Asuna. Mientras ella se relajaba disfrutando ese momento, el dolor que perforaba su pecho gradualmente disminuía.

Ninguno de los dos podía más ver a Yui, una IA nacida en el antiguo SAO y también su ‘hija‘. Incluso con la velocidad de procesamiento de Yui sería difícil para sincronizarse con Underworld, el cual había sido acelerado a una taza de 5 millones de veces, y en primer lugar no había una forma para ella conectarse.

Lisbeth y Silica quienes habían entrado a Underworld para salvar al ejercito del Human World durante la crisis al final de la Guerra del Mundo Exterior, habían dicho que había sido Yui quien las había guiado al igual que a Sinon y Leafa a Underworld. Ella reunió a todos, les explicó clara y educadamente la situación en la que estaba Underworld y la importancia de Alice, y les pidió su colaboración.

Sin las acciones de Yui, las fuerzas de defensa del Human World dirigidas por Asuna hubiesen sido destruidas y Alice hubiese sido capturada por el emperador Vector. Pensar en que nunca iban a poder encontrarse con su amada hija quien había trabajado tanto––incluso más, que no había manera de siquiera decirle una palabra de agradecimiento, era doloroso, pero ella seguramente lo entendería. Incluso  cuando  Kirito  y  Asuna  no  tenían  una  forma  para  regresar  y  fueron separados por las barreras del tiempo y el espacio, ellos seguirían amando a Yui por siempre.

Yui pareció describir todo el tema de Underworld y Alice como ―una prueba de la existencia de todos los mundos VRMMO empezando desde SAO y todos las personas que vivían allí.” Por lo que Asuna debía dar lo mejor de sí para proteger ese mundo. Ahora, cuando el camino de la reconciliación se había abierto para el Human World y el Dark Territory, era absolutamente necesario evitar y prevenir otra guerra.

―…Porque si no trabajamos lo suficiente…”

Kirito murmuró como si sintiese los pensamientos de Asuna. El palmeó su espalda con la mano que había usado para acariciar su cabello, luego tomó algunas nueces y frutas de la bandeja de madera, abrió su boca y las comió. Underworld era un mundo virtual, pero a diferencia de Aincrad, cuando el estado de hambre se extendía, el nivel de salud empezaba a disminuir y la falta de nutrición eventualmente provocaba una enfermedad, por lo que la comida era tan importante como lo era en el mundo real.

La encuesta en el sitio que la administración de Centoria Sur sostuvo esa mañana reveló que no había órdenes de transferencia emitidas para los tres goblins de montaña, y se hizo claro que el oficial que había visitado la posada en realidad no existía. Aunque el sello de la administración estaba puesto en la orden, como había testificado la posadera que había presenciado la transferencia, pero debido a que el sello tenía un diseño simple, era fácil de falsificar. Si uno pudiese saltarse el Taboo Index que prohíbe falsificar los símbolos y las firmas, por supuesto.

Sin embargo, el hombre que había matado a Yazen con sus propias manos a quien Asuna había visto con su técnica del ―Reflejo de pasado”––para ser justos, ella solo vio el brazo que sostenía la daga, pero igualmente–– estaba claro que no estaba ligado al Taboo Index. Si el oficial falso que se había llevado a los goblins de montaña era la misma persona, él podría falsificar cualquier estampilla.

La investigación de la administración terminó después de la tarde, y como resultado Centoria del Sur estaba bajo una búsqueda por todos lados para encontrar a los tres goblins. La ciudad era grande, pero aun así solo era un cuarto de la capital central circular. En adición, los guardias de Centoria Sur habían traido 20 lobos del desierto con un agudo sentido del olfato, y parecía que si los goblins estaban en algún edificio ellos podrían saberlo solo al olfatear el aroma en la puerta. Para cuando llegara el atardecer todos los edificios habrían sido revisados, por lo que Kirito y Asuna estaban esperando por el reporte en su habitación de la Catedral.

Era claro que ambos querían participar en la búsqueda, pero la líder caballero Fanatio, quien estaba preocupada por la posibilidad de que los secuestros fuesen una trampa para atraer al Espadachín Principal al igual que en el caso de Yazen, les pidió que se quedaran en la Catedral. Entonces ellos quisieron al  menos reunirse en el gran salón de conferencias del piso quincuagésimo piso, pero la líder de la división de Sacred Arts Ayuha le había pedido a Asuna que descansara en su habitación hasta que se recuperara del agotamiento mental causado por su técnica ―Past Reflection.”

Incluso Ayuha Furia, una de las mejores maestras en Sacred Arts de Underworld no podía usar Past Reflection, y la razón por lo que si funcionó para Asuna, aunque solo por un corto periodo de tiempo, como Ayuha había especulado, estaba relacionado a los poderes de la diosa Stacia.

Asuna repetidas veces había explicado que ella era una persona del Real World y no una reencarnación de la diosa de la creación Stacia, pero no solo la dirección y los clérigos de la Catedral, incluso los Integrity Knights no parecían estar del todo convencidos. Para prevenir que los malentendidos se siguiesen esparciendo, ella trató de no usar la habilidad de manipulación del terreno tanto como fuese posible… pero mientras trataba de prevenir que el dragón metálico de Kirito se estrellase solo hace una semana, ella había movido el piso superior de la Catedral hacia un lado.

De todas formas, Ayuha dijo que el espíritu de Asuna era tolerante hasta cierto punto a la gran cantidad de información que recibía al mover el terreno y de ahí que ella pudiese usar el Past Reflection. En efecto, el peso del uso de la técnica no había disminuido, Asuna podía usarlo porque ella creía fuertemente en ella misma, y debido a que ella estaba al tando de que la seguridad de los goblins de montaña era un problema mayor enlazado a la crisis de todo el Human World, o todo Underworld.

Como en el caso de Yazen siendo asesinado en el Human World, el criminal que había secuestrado a los tres goblins de seguro estaba preparando una situación similar, si los tres eran encontrados muertos, la paz entre los dos mundos que finalmente estaba tomando forma podría recibir un golpe fatal.

Si los goblins de montaña no eran encontrados durante la búsqueda exhaustiva en la ciudad de Centoria Sur, solo quedaría una manera restante. Una vez más, en aquella posada, Asuna tendría que usar Past Reflection para examinar el destino del carruaje. Pero eso era problemático. Ya que no era posible moverse mientras la usaba, era necesario que se moviese repetidamente hasta el punto donde el carruaje ya no podía ser visto y volver a mirar al pasado, pero ayer ella la había usado solo una vez y parecía ser suficiente para hacerla colapsar. Asuna no sabía cuántas veces podía usar esa técnica, incluso tomando descansos.

Kirito tenía un rostro preocupado debido a que el fuertemente esperaba a que los goblins fuesen encontrados antes de que necesitaran usar Past Reflection. Sin embargo, esas esperanzas iban desapareciendo gradualmente. Incluso después de dos horas y media habían pasado desde que empezó la búsqueda, no solo las tres personas, sino también el carruaje tirado por caballos usado para el secuestro, tampoco había sido encontrado.

Asuna cambió de tema para suavizar el ánimo estresado de Kirito quien se había quedado callado después de comer un pastel.

―Por cierto, las aprendices de caballero salieron?”

―Eh…? Ah… Sí.”

Después de parpadear, Kirito miró por la ventana.

―Hasta donde entiendo, Tsukigake, la dragona de Ronye, había empezado a aborrecer el pescado, así que fueron a un lago cercano para tratar con eso.”

―Heh…Entonces los dragones también tienen preferencias.”

Cuando ella rió suavemente, los labios de Kirito también se relajaron.

―Aparentemente, Hainag, el encargado del establo les aconsejó que debían dejarlos comer peces que ellos mismos atraparan.”

―Ah, es extrañamente más delicioso cuando los obtienes por tus propias manos. Como en los viejos tiempos cuando solía recoger plantas silvestres y champiñones en la casa de mi abuelo en Miyagi…”

Las memorias vividas de su infancia la hicieron olvidarse de su reciente tristeza, y Asuna dejó ir un respiro de alivio.

Ahora que lo pienso, los ingredientes para cocinar que he usado hasta ahora solo han venido desde el mercado de la ciudad central. Nunca he usado ingredientes que yo misma haya recogido. Pero los ingredientes en Underworld empezaban a perder durabilidad inmediatamente después de ser recogidos, y parecía que eso influía en el sabor, así que la próxima vez trataré de cocinar en el lugar donde se encuentren los ingredientes… mientras pensaba esto, ella preguntó casualmente:

―Donde queda ese lago al que ellas fueron?”

―Err, bueno, creo que no es en el territorio del emperador del Norte. Parece que allí no se ha descongelado el hielo todavía… aunque…”

Mientras las palabras de Kirito disminuyeron y se cortaron, Asuna ladeó la cabeza y lo miró.

El Principal intencionalmente miró a cierto punto en el aire con un rostro ausente. Eventualmente frunció las cejas y murmuró:

―…No en la ciudad de Centoria, fuera de la ciudad… por ejemplo, es posible que se los hayan llevado a los antiguos territorios privados… quizá…?”

Era claro que el tema eran los goblins desaparecidos. Asuna inmediatamente sacudió su cabeza.

―Es imposible, desde de que incidente de Yazen ocurrió, la gente y los carruajes tirados a caballo que pasan por las puertas de Centoria Sur son estrictamente revisados. No importa que tan pequeños fuesen los goblins, no me puedo imaginar que alguien haya dejado pasar a tres de ellos… además, todos ellos debían haber estado amarrados o inconscientes.”

―Si, creo que es imposible pasar por los portones más al sur, pero… que hay de las otras puertas.”

Ella miró el rostro de Kirito y rápidamente respondió con otra pregunta.

―…Dices que el carruaje cruzó el muro del tiempo y se movió hacía Centoria Este o Centoria Oeste…?”

―O pasó por ambos para llegar a Centoria Norte.”

―Uh-hu…”

Asuna llegó a una posibilidad que ella no había pensado del todo.

Incluso Asuna que había visto varios mundos virtuales, no podía evitar sentirse maravillada en frente de la monstruosa inquebrantable e interminable estructura que se extendía por 3000 kilometros dividiendo Centoria y todo el país del Human World en cuatro partes.

Se decía que Highest Minister Administrator la había hecho aparecer repentinamente usando una Sacred Art, pero incluso con la manipulación ilimitada del terreno que tenía la cuenta de Stacia, era totalmente imposible imitarla. La enorme cantidad de datos fluyendo a la fluctlight no sería tolerada, resultaría en un estado inconsciente después de crear una pared de cerca de diez kilómetros.

Debido a esa percepción, Asuna nunca había pensado en que alguien pudiese cruzar la pared, o caminar por encima de ella como lo hizo Kirito ayer. Por lo tanto, ella había eliminado desde el principio la posibilidad de que el carruaje que llevaba los goblins hubiese cruzado la pared.

―…Para poder pasar a través de las cuatro puertas del muro, es necesario tener un pase emitido por la Catedral o un permiso emitido por la administración de uno de los cuatro imperios… pero…”

Kirito siguió después del murmuro de Asuna.

―…Los secuestradores pudieron falsificar las ordenes de transporte de la administración de Centoria Sur. Los pases para el cobre eran difíciles para falsear, pero si era un pergamino…––en cuyo caso, el modus operandi finalmente se hacía similar aquel al de Obsidia…”

El hombre en la túnica negra que había secuestrado a Lisseta, la hija de la embajadora Scheta y el Comandante Ishkan, había estado oculto en el piso superior del Castillo Obsidia el cual todos habían pensado que era imposible llegar. La razón por la cual esa persona pudo entrar y salir del piso superior parecía no haber sido clarificada aun. Sin embargo, el patrón de comportamiento era en efecto muy similar al secuestro de los goblins de montaña esta vez.

Por un momento, los labios de Kirito se tensaron y entonces se puso de pie rápidamente.

―Extendamos la búsqueda de los goblins hacía Centoria Norte, Este, Oeste y los antiguos territorios privados en los suburbios.”

―Bien…”

Asuna también se puso de pie, girando su mirada hacia la ventana sur.

El paisaje urbano de Centoria Sur y su arenisca roja estaba iluminado por la luz del sol del atardecer. El cielo al este ya estaba teñido de color dorado.

―…Mira, ya se hizo tarde. No es difícil buscar por fuera de noche? Sin mencionar que los territorios privados son algo grandes…”

―Ah… ya veo. La búsqueda en los territorios privados puede esperar hasta mañana en la mañana, pero es mejor que la de la ciudad empiece de una vez. Iré al quincuagésimo piso, Asuna tu deberías quedarte…”

Asuna detuvo su oración presionando su dedo en los labios de Kirito, y dijo:

―Por supuesto que yo también voy. Estoy bien, me he recuperado completamente del cansancio del Past Reflection.”

―…Entendido”