Kimi to Boku no Saigo no Senjo, Aruiha Sekai ga Hajimaru Seisen

Volumen 2

Capítulo 2: El Vórtice

Parte 3

—Yo—

—Quería arreglar esto contigo sin que nadie más se interpusiera en nuestro camino.

¿Vendría la Bruja de la Calamidad Helada Alice?

—…… —Se puso la mano en el pecho.

Pum, pum. Sintió que su ritmo cardíaco aumentó un poco. Iska observó el paisaje pasar a su lado mientras el vehículo se movía hacia adelante.

La Torre Lunar de la Soberanía Nebulis.

Era un paseo de doscientos metros por un pasillo desde la Torre de la Estrella, que albergaba a Alice y a la Casa Lou.

Era el palacio real de una de las tres líneas de sangre de Nebulis, la Casa Zoa.

—Han pasado tres semanas desde la última vez que estuve aquí, creo.

¿Desde nuestra última cena juntas?

—Tres semanas y cuatro días, Lady Alice.

Alice se detuvo al final del salón, parándose a mirar el interior del palacio real decorado con hermosos candelabros.

—…Extraño.

Bajo la luz del candelabro, Alice pudo ver que el pasaje estaba completamente desprovisto de gente. Vio a unos cuantos asistentes caminando por ahí. ¿Por qué no veía a ningún sirviente o soldado?

—Me pregunto si han sido golpeados por una epidemia. Tal vez están tratando de dormir en sus habitaciones. No es una gran recepción para una visita de la hija de la actual reina.

—Sí, hagamos eso, Lady Alice. Un buen golpe. Me mantengo firme —dijo con frialdad la asistente con mechones marrones a su lado—. O tal vez deberíamos preguntar si están ocupados investigando el vórtice.

—Demasiado sencillo.

—No, creo que servirá… Incluso yo estoy ofendida por esto —Rin miró fijamente al pasillo, que estaba prácticamente desolado.

Y podía mirarlo todo lo que quisiera, porque el espacio estaba desprovisto de una sola alma, pero si alguien hubiese visto la actitud de Rin, instantáneamente asumiría que estaba intentando pelear con la Casa Zoa.

—¡El descaro de monopolizar en secreto el vórtice sin decirle a la reina! ¿No es eso tan malo como la traición?

—No sabemos eso todavía.

—Pero si este informe es de Lady Sisbell, no hay lugar a dudas. El hecho de que la Casa Zoa haya enviado soldados al Cañón Mudor es prueba suficiente.

Como sugería Rin, su primer movimiento era capturar a un miembro de la familia real de la Casa Zoa y obtener una confesión de ellos. El siguiente paso sería hacerlos responsables: hacer que la reina los denuncie y hacer una declaración pública al pueblo. Si las cosas salieran como se han planeado, la Casa Zoa perdería la confianza del pueblo.

… Seguramente apostaban por burlar a las casas Lou e Hydra… … pero este error les va a costar.

—Tengo que hablar con un miembro de su realeza. Me pregunto quién sería el mejor.

—El actual jefe de familia. En ese caso…… No —La voz de Rin se volvió densa y espinosa.

Sus ojos se volvieron agudos, exprimiendo toda la emoción de ellos. Con la expresión de un guardia entrenado como asesino, la asistente continuó hablando en un inusual tono de voz.

—Hasta aquí llegó, Lord Mask.

Por el rabillo del ojo, Rin miró algo que estaba a un metro detrás de ellas. Era un hombre de negro con una máscara.

No escucharon ni sus pasos ni su respiración.

Pero en algún momento, el hombre alto se las arregló para ponerse detrás de Alice y Rin.

—Oh, espectacular —comentó jovialmente. Con una daga todavía en su mano derecha, les dio un aplauso como si tratara de provocarlas a propósito—. Una nariz aguda. Me pregunto cómo me notaste, Rin.

—Cualquiera podría sentir el aura asesina a su alrededor.

—… Bueno, podría decir lo mismo de ti —Con su daga ahora guardada, el hombre se encogió de hombros con desinterés.

Aparentemente Rin sintió que la hoja de la espada apuntaba a la espalda de Alice. Ella lo había mantenido bajo control.

—¿Qué está tratando de hacer, Lord Mask? —Rin monitoreó su comportamiento sospechoso.

Alice giró hacia el hombre.

—No puedo creer que hayas levantado una espada contra mí, la hija de la actual reina…

—Es un malentendido. No me mires así —Se rió arrogantemente—. Es defensa propia. Porque mi poder astral es débil, ¿recuerdas? Si no llevo esto encima, me siento ansioso.

Estaba encendido, Lord Mask.

No era el jefe de la casa, pero era inconfundiblemente parte de la línea de sangre Zoa – un hechicero con poder astral para crear “puertas” que atraviesan el espacio. Debe haber creado una puerta para escabullirse detrás de ellas.

…he escuchado que usa una máscara para ocultar una cicatriz… dejada por una quemadura de un arma de fuego imperial.

No es que nadie de la Casa Lou haya podido confirmarlo.

—Aún no las he saludado apropiadamente. Buenos días, Alice y Rin. ¿En qué puedo ayudarlas? —preguntó aunque seguramente sabía la respuesta.

Después de todo, el hecho de que no hubiera asistentes o criados en el pasillo prácticamente gritaba que la Casa Zoa anticipó su visita.

—Buen día, Lord Mask. No he visto a mis parientes últimamente. Sólo quería verlos.

—¿…Tus parientes?

—¿Puedo hablar con Kissing?

—Hace tiempo que no te oigo mencionar a Kissing, Alice. No recuerdo que nadie en la familia dijera que quería ver a esa niña en años. Estoy seguro de que Kissing estará completamente feliz —afirmó, optimista—. …Pero lamento decirte que Kissing no se siente bien. Vuelve cuando esté mejor.

—¿No significaría eso que ella despachó a sus tropas cuando estaba enferma? —Señaló Rin. Como alguien que sirve a la familia real, Rin respondió de una manera que estaba a punto de sobrepasar sus límites.

—Lord Mask, la reina es consciente de lo que está pasando —Alice continuó con los pensamientos de su asistente—. Cuidado. Ten cuidado con lo que dices.

—Hmm… Oh, ya veo. Todo esto se trata de Sisbell, ¿no? Su poder astral es realmente algo único.

—Nuestra fuente no importa.

Nadie podía ocultar nada a Sisbell Lou Nebulis IX. Su hermana menor tenía el poder de hacer obedecer a los que estaban en el palacio real.

—Tengo una pregunta para ti. ¿Qué está haciendo la Casa Zoa con el vórtice…?

—Es una acumulación de magma o gas subterráneo. No hay pruebas de que sea un vórtice.

Es un desvergonzado.

Para Alice, esta era la excusa más molesta, porque como Lord Mask dijo, no podían confirmar que era energía astral hasta que saliera a la superficie.

—Hay líquido bajo tierra. Todo lo que sabemos es que es caliente. ¿No sería mejor enviar las tropas en caso de que sea un vórtice?

—Entonces, ¿por qué retrasar el informe?

—Justo ahora… —Con una mano enguantada, Lord Mask señaló el pasadizo, por el camino que Alice y Rin acababan de tomar hace unos momentos—. Justo ahora, el jefe de nuestra casa fue a reportarlo. Un vórtice es un recurso precioso, después de todo. Tuvimos que ser meticulosos en nuestra investigación. Por eso nos llevó un tiempo conseguir los documentos.

—……

—Bueno, lo siento. Parece que te hemos preocupado innecesariamente — El hombre enmascarado extendió sus manos disculpándose.

Su comportamiento, fingiendo consideración, solo podía ser descrito como el de un veterano táctico.

La guerra con el Imperio.

Las negociaciones con las ciudades neutrales.

La lucha entre las tres líneas sanguíneas por el trono.

Este hombre tenía docenas de años de experiencia en su haber. Con el vórtice en duda, no llegarían a ninguna parte con una guerra verbal.

—Lady Alice…

—He llegado a comprender la situación, Lord Mask. Gracias por tu explicación —dijo Alice rápidamente, intercambiando silenciosamente una mirada significativa con Rin.

Si se pelearan aquí, sería una pérdida de tiempo. Ella se inclinó y le dio la espalda.

—Te aconsejo que no actúes de manera que llame la atención.

—…… —En su mente, ella chasqueó su lengua.

Parece que vio los siguientes pasos de Alice.

—¿Qué crees que voy a hacer?

—Ir al Cañón Mudor. Rumbo a la ubicación esperada del vórtice. ¿Verdad?

—Hizo una pausa por un momento—. Kissing será más que suficiente para manejar cualquier cosa que se nos presente. Esa niña… es increíble, el equivalente a tu presencia en la Casa Lou.

Había poder detrás de sus palabras: convicción inquebrantable, orgullo y audacia sin límites.

—Kissing sigue teniendo catorce años. Recuerdo que era una niña pequeña y linda cuando la conocí.

—En efecto. Ella tiene el talento para superarte. Eso es lo que creo.

Los ojos de Rin se entrecerraron ligeramente.

No estaba engañando a nadie esta vez. Esto fue obviamente un desafío, retador para Alice.

Kissing Zoa Nebulis.

El arma secreta de la Casa Zoa. Alice había escuchado que era un genio sin igual como maga astral.

—El planeta está lleno de rabia —soltó desde detrás de la máscara con una voz llena de emoción—. Quiere que usemos el poder astral para destruir el Imperio. La actual reina es demasiado blanda en su política.

Sí. Este era el mayor muro político entre las casas Lou y Zoa.

La actual reina estaba procediendo con la guerra contra el Imperio con cautela. En contraste, los Zoa sacrificarían de buena gana todo para erradicar el Imperio.

—Ni siquiera tengo que decirte lo que el Imperio nos hizo en el pasado.

—Por supuesto.

Alice es la hija de la reina. Por supuesto fue criada escuchando “La Leyenda de la Bruja” como una canción de cuna desde que adquirió conciencia de sí misma.

Y había visto representaciones de su opresión.

En la guerra, la Soberanía Nebulis robó las fotografías que el Imperio tomó de las prisiones de brujas y hechiceros encadenados con alambres de púas. Y cada hora, los guardias pasaban una corriente eléctrica a través de los alambres hasta que prometían su rendición absoluta.

Sus comidas consistían en pan podrido y leche tan estropeada que se había vuelto un sólido, las sobras de los soldados Imperiales. Y los malvados sirvientes preferían que los magos se muriesen de hambre.

Si el Imperio estuviera castigando a criminales, podría existir algún espacio para la comprensión. Pero la mayoría de los magos astrales eran inocentes. Nunca habían cometido un crimen, sino que eran capturados, torturados y arrojados a frías celdas solo porque poseían esa energía.

—Lo sé bien. Hasta el punto de que no quiero ni pensar en las fotos.

—¿Si?

—Era como si estuvieran en el infierno.

El recuerdo de las imágenes que perduraron en su memoria fue suficiente para que Alice quisiera vomitar. Pensar que la discriminación podría llegar tan lejos. Era inhumano.

—Eso no es nada —Una fría sonrisa se dibujó en la cara de Lord Mask—. Alice, apuesto a que viste fotos de la prisión de Altria en el Imperio.

—Sí. ¿Y qué hay con …?

—El Imperio las dejó a propósito. Lo suficiente para hacernos creer su versión de la verdad. Para engañarnos y hacernos creer que esa era la magnitud de nuestra persecución.

—…¿Qué?

En la sombra, había registros de cosas peores que ocurrían. Eso es lo que parecía estar insinuando.

—Sólo sabes de las cosas más suaves. ¿’Como si estuvieran en el infierno’? Eso es lindo… ¿Qué tal si te doy un ejemplo…?

—Estoy bien —Ella lo interrumpió.

…Es astuto. Casi me atrae… por el arte de su conversación.

Si se extendieran rumores de que a Alice le ofrecieron información de la Casa Zoa, estaría en problemas.

—El Imperio actuó de una manera imperdonable. Y si sé todo el alcance de ello es trivial, porque sé que debemos luchar contra el Imperio a pesar de todo.

—Y te digo que no te estás tomando esto lo suficientemente en serio — Vaya, parecía decir, teatralmente sacudiendo la cabeza—. ¿Lucharás contra ellos? ¡Ni siquiera puedes decir que los aniquilarás! Bueno, supongo que esto está cayendo en oídos sordos, ya que sólo estás pensando en términos de las habilidades de la actual reina.

—Lord Mask —… Alice continuó con una voz templada—. ¿Estás criticando a mi madre? Te denunciaré.

—No tiene sentido hacer eso —respondió de manera caballerosa—. Porque he tenido esta misma conversación durante décadas. He tenido una discusión muy similar con tu madre, Alice… La actual reina solía irse de la misma manera, despotricando contra las casas Zoa e Hydra. Se volvió menos extrema al asumir el trono.

—… —Ella no tenía nada que decirle.

Probablemente hablaba de una época anterior al nacimiento de Alice. Y aunque ella no tenía recuerdos de ello, no creía que él estuviera mintiendo.

—…Si me disculpas —Esta vez, realmente le dio la espalda con Rin a su lado, caminando a través del pasillo de cristal.

… Esto realmente me pone de los nervios.

¿… Exactamente cuánto tiempo va a durar esta competición?

No era sólo con sus hermanas, Elletear y Sisbell, las que compartían su sangre. Había representantes de las tres casas esperando al ganador de su disputa familiar en el cónclave.

Una lucha entre la carne y la sangre. No, era un recipiente tóxico donde se arrojaban juntos insectos venenosos y serpientes venenosas, condenados a matarse unos a otros hasta que solo quedara uno.

—Qué patético… —dijo Alice, expresando sus emociones.

Quería ser una persona más grande que eso.

La cual sería… la reina que uniera al mundo. Quería abarcarlo todo y no ocultar nada sobre ella misma y sus oponentes. Quería hablar, luchar y resolver las cosas, de manera limpia, pura, libre.

…al igual que…

…como cuando luché contra Iska. Cuanto más pensaba en él, más se preocupaba por ese soldado imperial.

Lo que sea. Ni siquiera le importaba si no lo encontraba en la batalla, sino verlo en una ciudad neutral donde tenían que deponer las armas.

—¡Ahhh, ugh! En serio, ¡¿dónde está Iska?!

—¡Lady Alice! ¡Deje de decir cosas que podrían ser raras fuera de contexto!