Uchi no Musume no Tame naraba, Ore wa Moshikashitara Maou mo Taoseru kamo Shirenai

Volumen 9

Capítulo 2: Un Cuento Antes Que Comenzara La Historia Y Antes Que Cierta Pareja Se Juntara

Parte 5

Después de escuchar “La Epopeya de Wal” de Dale, Latina hizo la pregunta que más le interesaba: “¿Puedes comer dragones?”

En cierto modo, lo había esperado totalmente.

“El dragón de ojos de ágata que comimos en ese entonces sabía totalmente diferente a otras carnes o pescados, pero era muy sabroso… Realmente no tengo las palabras para describirlo, pero seguro que era bueno”.

“Oh…”

Cuando vio la curiosidad brillando en los ojos grises de Latina, Dale comenzó a pensar que tal vez iría a atrapar un dragón de ojos de ágata o dos, sin importar cuántos problemas pueda resultar. Realmente también se lo tomaba en serio, haciendo todo tipo de planes en la parte posterior de su cabeza sobre cómo usar mejor sus conexiones y autoridad.

“Los únicos dragones que he visto antes eran dragones voladores en la capital. Pero aun así, tú y Kenneth seguramente son increíbles de haberse encargado de una bestia mágica tan grande… “

A pesar de sus palabras, había una clara mirada de preocupación en el rostro de Latina. Al darse cuenta de eso, Dale esbozó una sonrisa forzada y le dio unas palmaditas en la cabeza como lo hacía cuando era pequeña.

“Es cierto que comienzas a tener fama de ser un aventurero de primer nivel cuando derribas a un dragón. Pero dicho de otra manera, sucede lo suficiente para que eso no sea tan raro. Además, Kenneth y yo estamos bien, así que no hay razón para que te preocupes, Latina”.

“Claro.”

Cuando pensó en cómo Latina se había preocupado así cuando la dejó en casa y se dirigió a un trabajo desde que era pequeña, pensó que realmente podría haber sido lo mejor que no había tenido muchas oportunidades de decirle. Los detalles de su trabajo. Después de todo, las tropas del Séptimo Señor Demonio hicieron un hábito real de traer dragones junto con ellos. Era cierto que te llamaron de primera clase por derribar uno, pero él se ocupó de ellos con tanta frecuencia que se había vuelto completamente insensible a ese hecho.

Le alegraba ver a Latina preocupada por él, y podía entender por qué se sentía así, pero luchar contra un dragón estaba lejos de ser un trabajo inusual para Dale.

“Bueno… Ese dragón de ojos de ágata era realmente sabroso, pero por lo que escuché, la mayoría de los dragones terrestres no son aptos para comer”.

“¿De verdad?”

Dale se sintió aliviado de haber logrado cambiar su atención tan rápidamente.

“Su carne es difícil para comenzar, y muchos de ellos tienen resistencia al fuego, por lo que tampoco se puede suavizar con la cocción”.

“Ya veo…”

“Los dragones voladores tienen una gran importancia estratégica, por lo que nadie se los come, y supuestamente no serían sabrosos incluso si lo intentaras, de todos modos”

“Pero si sabemos que no son sabrosos… Eso significa que alguien los ha comido antes”.

Dale no sabía cómo responder a eso.

La mayor parte de su conocimiento sobre tales cosas provenía de Kenneth, y nunca se había preguntado por qué sabría tales cosas en primer lugar, pero ahora que lo pensaba, Latina tenía toda la razón.

Quería pensar que Kenneth también lo aprendió de otra persona, pero realmente no podía decir eso con certeza.

“Supongo que es verdad”.

“Entonces los dragones no son muy sabrosos… ¿Eh?”

Dale había tenido la tentación de preguntarle si quería intentar comer uno de todos modos, solo para que Latina pensara en algo a la mitad de su declaración e inclinara la cabeza antes de continuar.

“＊＊＊＊＊＊ la carne podría ser… quiero decir, pensé que era algún tipo de lagarto gigante, pero ¿tal vez no es…? ¿Eh…? “, Murmuró, mezclando una palabra de su país de origen.

“Bueno, tal vez no sirva de nada que sepa mal, entonces…” dijo Dale mientras desviaba un poco la mirada.

Latina, mientras tanto, frunció el ceño y parecía estar luchando por buscar recuerdos lejanos. Cuando finalmente pareció estar satisfecha con su búsqueda, se encontró con Dale y luego soltó una risita extraña.

“¿Hmm? ¿Qué pasa?”

“Es solo que… eras mucho más joven en esa historia de lo que te conocí, así que es una sensación extraña”.

“Quiero decir, para decirlo sin rodeos, todavía era un niño en ese entonces…”

En ese momento, puso un frente mucho más de lo necesario, con la esperanza de que las personas a su alrededor lo reconocieran. Sin embargo, ahora que habían pasado los años, se dio cuenta de que en realidad debió hacerlo parecer aún más infantil.

“Quiero decir, eras un adulto desde que te conocí”.

“Sin embargo, a estas alturas ya eres mayor que yo cuando te encontré”.

“Ah…” murmuró Latina, parpadeando con clara sorpresa. “Eso es cierto, ¿no? Que extraño.”

“Bueno, quiero decir, casi todos los veteranos que conforman los clientes habituales de esta tienda te conocen desde que eras niño… y, sinceramente, tampoco es tan diferente para mí”.

Una gran cantidad de aventureros mayores centrados en Kreuz conocía a Dale desde que era un incipiente Kenneth que había tomado bajo su protección.

“Quiero decir, hay algunas cosas que solo puedes ver cuando han pasado los años, pero puede ser realmente vergonzoso pensar en eso”.

¿Habría sido capaz de hacerse cargo de una niña tan completamente ajena a él sin el impulso de la juventud para estimularlo? Había pensado que era un adulto adecuado en ese entonces, pero en realidad todavía era joven e inexperto, por lo que tal vez las personas a su alrededor lo veían de manera no muy diferente a la joven que acunaba en sus brazos.

“Entonces, ¿han trabajado aquí en Kreuz desde entonces?”

“No, Kenneth y ellos solo usaron Kreuz ocasionalmente, pero por lo que escuché no era su base de operaciones ni nada”.

“¿En serio?”, Cuestionó Latina.

Con eso, Dale retomó su historia del pasado.

“Es una especie de extraño giro del destino, que la razón por la que el grupo de Kenneth comenzó a funcionar en Kreuz fue porque nos habíamos encargado de ese dragón de ojos de ágata”.

***

El siguiente destino para el grupo de Kenneth fue Kreuz, después de matar a ese dragón de ojos de ágata en Wal. La razón de su destino era vender la piel, el hueso y otras partes valiosas del dragón que habían preparado. Y dado que su condición afectaría para qué podrían ser utilizados, la parte de Kenneth quería encontrar compradores antes de que nada comenzara a deteriorarse. Eso era aún más cierto porque eran piezas raras y valiosas.

Una gran cantidad de comerciantes también se reunieron en la ciudad portuaria de Qualle, pero si intentabas maximizar las ganancias, entonces Kreuz estaba en otro nivel.

Kreuz fue el segundo mayor centro de comercio y distribución en todo Laband, por lo que fue muy acogedor para los comerciantes y aventureros externos que lo visitaron. Esa reputación vino del hecho de que era más fácil encontrar un lugar para vender algo allí que en otras ciudades, y debido a que las condiciones no estaban establecidas para ser explícitamente favorables para los residentes, por lo que incluso los aventureros sin ningún respaldo tuvieron la oportunidad de maximizar sus ganancias

El carruaje que alquilaron los llevó de Wal a la ciudad portuaria más cercana. Desde allí, viajaron en barco por un gran río que conectaba con la costa, en dirección a Kreuz. El buque transportaba no solo personas sino también mercancías embaladas. Y para Dale, el viaje fue otra experiencia de aprendizaje.

Una vez que el barco se movió del océano al río, todo el viaje se volvió increíblemente suave. Mientras que el resto del grupo lo tomó con calma y vio esto como una oportunidad para relajarse, Dale decidió usar este tiempo de manera efectiva para escribir un informe y enviarlo de regreso a su pueblo natal. Por supuesto, para los que lo rodeaban, parecía un estudiante de alto nivel enterrado en la tarea, lo que provocó una sonrisa incómoda.

Finalmente, el bote llegó junto al puente al norte de Kreuz. Aparentemente, pasado este punto, era difícil que los grandes barcos avanzaran debido a la profundidad del agua. Para ir más lejos, necesitará llevar su equipaje a la orilla del río cercana preparado para estas situaciones, y moverlo a un pequeño bote o carruaje para continuar.

Era la primera vez que Dale visitaba esta parte del río, y en realidad pensó que era una ciudad.

Había una gran cantidad de personas trabajando allí, y también se establecieron posadas allí para ellos. Además, había puestos allí alineados para hacer negocios con los trabajadores y las personas que usaban los botes, lo que lo hacía mucho más animado que las aldeas rurales con las que Dale estaba familiarizado.

“Aquí surgió un pequeño asentamiento, pero no se considera oficialmente una ciudad”, le enseñó Karel a Dale. “Como no es una ciudad, no recaudan impuestos. Pero a cambio, no hay garantía de protección y usted es responsable de sí mismo aquí”.

“¿Está realmente bien? ¿Qué pasa con las bestias mágicas y los bandidos…?”

“No diría que es perfectamente seguro ni nada, pero está cerca de Kreuz, por lo que aparentemente pueden cuidarse a sí mismos hasta cierto punto”.

Además, le explicó a Dale que durante largos períodos de clima turbulento, los puestos y el equipaje podrían empacarse rápidamente y todos podrían retirarse a un lugar seguro. Sin embargo, dicho de otra manera, tales eventos fueron lo suficientemente frecuentes en el área que en primer lugar no se pudo establecer una ciudad adecuada allí.

Mientras Karel le estaba enseñando a Dale todo eso, organizaron un carruaje y reunieron información sobre lugares en Kreuz que podrían comprar ingredientes raros como las partes de un dragón de ojos de ágata.

Kenneth había parecido algo indiferente desde esa noche en Wal, pero no hubo cambios claros en su trabajo que lo indicaran. Incluso era posible que estuviera deprimido ya que no habían manejado ningún trabajo peligroso desde entonces, por lo que tal vez volvería a la normalidad una vez que se volviera a poner en esa situación.

Sería bueno si ese fuera el caso, pero aun así…

Dale estaba sentado en la parte trasera del carruaje mientras avanzaba, y dio un suspiro mientras miraba al cielo. Para alguien como él que creció en las montañas, tanto la vista del océano que se extendía hasta la línea del horizonte como un río tan ancho que sería difícil nadar hacia el otro lado le resultaban frescos. E incluso con tales pensamientos corriendo por su mente, la vista del cielo reflejándose en el agua azul brillante se veía bastante hermosa. Entonces, aunque esencialmente era solo otra pieza de equipaje transportada por el carruaje, todavía se sentía como un asiento de lujo, ya que le permitía relajarse y disfrutar del paisaje.

Finalmente, terminaron entrando en Kreuz por la puerta este.

El distrito de artesanía en el este era mucho más bullicioso y animado que cualquier ciudad que Dale había visitado hasta ahora. Realmente se podía sentir la prosperidad de Kreuz como una de las ciudades más prominentes de Laband, tanto por los productos alineados en las tiendas a lo largo del camino como por las personas que pasaban.

“Ya obtuvimos información en la orilla del río sobre un lugar que probablemente lo compraría todo, pero para estar seguros, creo que deberíamos revisar las cosas en una tienda con una bandera de Akhdar”, declaró Kenneth mientras se acercaban al centro de la ciudad.

“Creo que hay uno en el distrito sur”, respondió Karel.

“Ah, ese sobre con alas es la insignia del servicio postal, ¿verdad? Me gustaría pasar por esa oficina para enviar mi informe y las escamas que me dejaron tener. ¿Eso estaría bien?” Preguntó Dale.

“La tienda tiene una bandera verde en alto para distinguirla, además está al lado de la calle principal, por lo que puede comunicarse con nosotros más tarde”.

“Parece bastante concurrido, por lo que sería una gran ayuda. Además, terminó siendo más voluminoso de lo esperado”, dijo Dale mientras sostenía el paquete de documentos. En este punto, era más un paquete pequeño que una carta. Y dado que también había incluido las escamas de dragón de ojos de ágata envueltas cuidadosamente en papel de aceite, eso solo fortaleció esa impresión.

Después de separarse del grupo, Dale entró en el edificio postal a través de una puerta que estaba tan adornada como se esperaría de una ciudad tan grande. Y fiel a sus primeras impresiones, fue realmente bullicioso, con un gran número de personas yendo y viniendo. Sin embargo, los mostradores de recepción estaban bien atendidos, lo que significa que no tuvo que esperar tanto como se esperaba.

Cuando Dale estaba completando el formulario para enviar su informe a casa en ese momento, no observó directamente lo que sucedió después. Pero cuando se enteró más tarde, fue algo que no había esperado en absoluto: Kenneth, quien se suponía que iba a visitar esa tienda por primera vez por negocios, estaba conquistando a la camarera.

Cuando Dale terminó con el servicio postal, encontró la barra conocida como el Dancing Ocelot, que se indicaba con la bandera verde con un caballo alado que era el símbolo de Akhdar. Y cuando se acercó, lo que vio fue al resto del grupo mirando claramente perdido, mientras Kenneth estaba allí en el centro con una sonrisa descuidada en su rostro.

Con eso, fue informado de lo que había sucedido.

Era demasiado increíble para cualquiera que conociera a Kenneth como solía ser, por lo que Dale también se quedó estupefacto e inseguro sobre cómo manejar la situación.

“¿Huh?”

“Ah, quiero decir, es solo que se ve muy feliz por alguien que fue masticado en respuesta”.

“¿Eh? Realmente no lo entiendo… “

“No te preocupes allí. Incluso aquellos de nosotros que estuvimos allí todo el tiempo no lo entendemos realmente”.

“Realmente no consigo que Kenneth ligue a nadie para empezar…” murmuró Dale, y todos los demás estuvieron de acuerdo.

“Era la primera vez que lo veíamos nosotros mismos”.

“Si.”

Sin embargo, la pregunta que un Dale de aspecto problemático hizo a continuación estaba lejos de lo que nadie esperaba.

“¿Qué significa…’ligar’?”

Era una pregunta tan increíble que nadie quería darle una respuesta directa.

“Quiero decir, ¿no puedes resolverlo por contexto?”

“¿Por qué hiciste algo así, Kenneth?”

Con eso, Kenneth le lanzó una gran sonrisa, aparentemente sin prestar atención al hecho de que todavía estaban en público.

“No tenía idea hasta ahora tampoco, pero parece que realmente existe el amor a primera vista”.

“¿Huh?”

“Como dije, fue amor a primera vista. Así que traté de cortejarla.”

“¿Eh…?”

“Sé que dicen que la prisa genera desperdicio, pero tomé una decisión estratégica de que el dicho de que el pájaro madrugador recibe el gusano tiene prioridad”.

“Huh…”

Por la mirada en el rostro de Dale, estaba claro que no estaba al tanto de lo que estaba sucediendo, pero luego Kenneth estalló en una sonrisa que decía que iba a dejar al muchacho aún más atrás.

“Convertirse en un aventurero fue solo un medio para un fin para mí”.

“También dijiste algo así antes”.

“Y después de que un día me retire, me gustaría dirigir una posada o algo así y terminar teniendo muchos hijos con una esposa hermosa. Ese es mi objetivo en la vida”.

“… Huh…”

“Ahora que he logrado mi objetivo como aventurero, en eso debería centrarme. ¡Finalmente lo recordé!”

Cuando Dale finalmente sintió vagamente que no era el único que se sentía fuera del circuito, la energía había vuelto completamente a la expresión de Kenneth mientras miraba al cielo.

Con toda probabilidad, el resto del grupo probablemente también pensaba para ellos mismos que estaban contentos de verlo de nuevo en pie, pero también que no habían esperado las circunstancias que lo provocarían.

Al mismo tiempo, la chica a la que Kenneth había confesado tampoco había tenido una idea de la situación.

Como la única hija de la pareja que dirigía el Dancing Ocelot, Rita tuvo la tarea de manejar una parte de los asuntos de la combinación de bar y posada de sus padres.

La tienda había recibido una afiliación con el templo de Akhdar y una terminal de información, pero la tarea de usarla no podía confiarse a la ligera a algún empleado externo. Y así, eso cayó sobre los dueños del lugar. Como hija única de sus padres, Rita había decidido a una corta edad hacerse cargo del negocio, por lo que se graduó en un templo de Asfar para perfeccionar las habilidades esenciales como la contabilidad. Todo eso fue porque ella era la heredera de la tienda, y tendría que hacerse cargo de ello en el futuro.

Seguía siendo una mujer joven, pero ese era el tipo de entusiasmo que la impulsaba mientras se sentaba detrás del mostrador de la tienda.

Como había crecido en un bar, estaba acostumbrada a que los clientes borrachos la molestaran y a que le arrojaran declaraciones con un toque de acoso sexual.

Y sin embargo… O no, quizás precisamente por eso…

“Me he enamorado de ti. Vamos a casarnos.”

“¿Qué estás diciendo? ¿Se te ha atrofiado el cerebro?”

Tener a alguien que acababa de conocer le propuso una mirada totalmente seria en su rostro definitivamente era nuevo para ella.

“Es el destino. Puedo sentirlo.”

Ella podría jurar que le lanzó una mirada helada, pero no pareció llegar a él en absoluto. Parecía que incluso su afilada lengua no era suficiente para sacudirlo.

“Escuché que la muerte es la única cura para la estupidez, ¿qué tal si lo intentamos?”

“Si los muertos vivientes son lo que te gusta, Rita, entonces lo consideraré seriamente”.

“Entonces tendremos que asegurarnos de utilizar una magia de purificación lo suficientemente profunda como para que ni siquiera quede una sola ceniza tuya”.

Pensaba que había desarrollado una tolerancia hacia los borrachos y los idiotas vulgares, y creía que podía evitarlos a todos. Tal vez por eso no sabía cómo manejarlo mirándola fijamente así.

Sus pensamientos eran todo un desastre.

Y entonces…

“Rita…”

Incapaz de soportar su mirada por más tiempo, su mano salió disparada reflexivamente.

A pesar de la explosión seca y ligera que reverberaba en el aire, por alguna razón el hombre grande frente a ella todavía la miraba con una mirada de completa y absoluta satisfacción.

Los hombres que lo acompañaban deben haberse dado cuenta de que sería malo si esto explotara en un incidente, ya que lo sacaron de la tienda y cerraron la puerta.

Y en ese instante, Rita fue incapaz de contenerse por más tiempo y gritó: “¡¿Qué demonios fue eso?! ¡En serio, ¿qué diablos?!”

“¿Eh…? Quiero decir, te estaba ligando, ¿verdad?”, Gritó un barbudo regular mientras tomaba un trago, aparentemente encontrando divertida incluso la ira de Rita.

El regular se había hecho un nombre como aventurero, ganando suficiente fama y fortuna para ser conocido en la ciudad. Normalmente, esperarías que alguien como él patrocinara una tienda de clase alta en el distrito occidental, entre todas las mansiones. El propietario, que era su amigo de la infancia, y su interés en velar por la hija del hombre, eran las dos razones por las que prefería frecuentar este bar barato en el distrito sur.

Hacer negocios con rufianes como aventureros conllevaba cierto riesgo incluso para un hombre adulto, sin embargo, Rita había decidido desde temprana edad que se haría cargo de la tienda de sus padres. Y como era de esperar, ella terminó pensando en el amigo de su padre como “Tío Sylvester”.

Ese era el tiempo que el regular la había conocido y, sin embargo, incluso él nunca la había visto tan mal.

“¡Y me duele la mano!”

“Eso es lo que sucede cuando abofeteas a alguien tan fuerte como puedes”, dijo Sylvester con una sonrisa.

Honestamente, tenía cierto interés en el hecho de que el hombre era lo suficientemente hábil como para no solo seguir el curso de la bofetada de Rita, sino también cerrar los ojos en respuesta. Nunca había visto al hombre en Kreuz antes, pero Sylvester sospechaba que pertenecía a un grupo de nivel medio con bastante experiencia.

“No lo conozco, pero me pregunto si vendrá a trabajar aquí de ahora en adelante…”

“¡No me importa lo más mínimo!”

“Dices eso, pero si él es un aventurero basado en Kreuz, entonces estoy seguro de que lo verás mucho en el futuro”.

“Ugh…”

“La doctrina de una tienda con una bandera de Akhdar es que se supone que están abiertos a cualquiera que busque información, ¿verdad? No puede simplemente elegir a sus clientes en función de sus sentimientos personales. Si lo haces, será como dice tu viejo… “

Rita estaba claramente conmocionada, pero cuando Sylvester dijo que puso un frente atrevido y respondió: “Lo sé, él siempre dice que sería imposible para una mujer dirigir este bar. Estoy harto de escuchar eso. Puedo evitar fácilmente un coqueteo o dos.”

“Oh ya veo.”

Habiendo escuchado la respuesta que esperaba de Rita, Sylvester no tenía nada más que decir, así que le tendió su taza ahora vacía.