Dungeon ni Deai wo Motomeru no wa Machigatteiru Darou ka (NL)

Volumen 14

Capítulo 9: Hola, Pisos Profundos

Parte 2

Era un primer encuentro digno de mención.

Mi primera batalla en los Pisos Profundos—y tal vez mi batalla final—era contra una oveja.

Una Oveja Calavera, para ser exactos.

Era un monstruo mediano parecido a una oveja que aparecía en los Pisos Profundos, media alrededor de 140 centímetros de altura. Tanto su rostro con sus cuencas oculares vacías como el resto de su cuerpo estaban hechos de huesos, como su nombre indicaba.

Pertenecían a una familia más grande de monstruos esqueletos. A pesar de que no tenían carne, piel u órganos, un gran número de estos monstruos altamente inusuales lograban deambular por el 37° Piso.

Un ejemplo típico eran los Spartois. La apariencia de estos guerreros esqueleto era tan impactante que incluso los Aventureros de bajo Nivel que no podían pasar de los Pisos Intermedios sabían de ellos.

Este laberinto blanco lechoso tambien podría considerarse una guarida de muertos vivientes.

–¿¡…!?

Mientras desenterraba los hechos que había aprendido de Eina-san antes de partir en la expedición, fijé mis ojos en este monstruo que desafiaba las leyes de la naturaleza. La calavera parecia flotar delante de mí en el oscuro pasillo. En cuanto a lo que estaba debajo, no tenía ni idea. Eso era porque el resto de los huesos estaban cubiertos por piel.

Las Ovejas Calavera eran diferentes de otros monstruos esqueleto en que una piel larga y ancha llegaba hasta sus pies, así que solo se veían sus pesuñas. Esa piel estaba lo más lejos posible de estar limpia. Era oscura y estaba rasgada aquí y allá, así que parecía que estaba usando una túnica vieja y andrajosa. Tenía sentido que la confundiera con la parca.

Por lo que podía ver, solo una calavera flotaba misteriosamente en la oscuridad.

…

El monstruo dirigió sus cuencas vacías en mi dirección. De vez en cuando su cráneo traqueteaba, enviando su extraña melodía a través del Calabozo.

Estaba paralizado por la tensión, incapaz de decidir si esperar a que hiciera un movimiento o atacar primero yo mismo.

De repente, el misterioso ruido se detuvo.

El cráneo se acercó hasta que estaba justo delante de mis ojos.

–¿¡…!?

Tan pronto como escuché el sonido de los cascos golpeando el suelo, ya estaba sobre mí.

La razón era la piel cubriéndolo todo. No pude verlo pateando el suelo o preparándose para moverse, y eso causó mi error. Estaba dependiendo demasiado de la información visual, así que perdí las señales de su acercamiento rápido.

Debajo de los cuernos retorcidos, su mandíbula se abrió. No podía leer ninguna emoción en la máscara de hueso, pero los innumerables colmillos eran espantosos.

Saliendo de mi aturdimiento, abruptamente me incline hacia un lado.

–¡Whoa!

La Oveja Calavera salto por encima de mi cabeza, que toco el suelo. Con su ataque sorpresa terminando en fracaso, aterrizo con un estrepito. Salte y me lance hacia adelante para proteger a Ryuu-san, quien estaba tendida en el suelo.

Me preparaba para hacer un movimiento ofensivo cuando—

–¿Qué…? ¿¡Se ha ido!?

Mi enemigo había desaparecido sin dejar rastro.

Todo lo que podía ver era las secuelas aún humeantes del derrumbe y, más allá de eso, la profunda oscuridad.

¿Qué demonios…? ¿¡Se desvaneció!?

–¡Mal… la túnica de la Oveja Calavera…!

Desde su posición a mis pies, Ryuu-san gimió el nombre de un Botín.

Salte un poco

Tenía razón. La piel de la Oveja Calavera no solo cubría su cuerpo. También la ayudaba a mezclarse con la oscuridad tan penetrante en este Piso, como un cazador humano con ropa de camuflaje. En otras palabras, las Ovejas Calavera podían ocultarse en la oscuridad.

Primero aterrorizaban a sus presas con el extraño sonido de sus huesos, luego se arrastraban silenciosamente y los devoraban. ¡Por eso los Aventureros las habían apodado “Ermitaños de la Muerte”!

¿¡Dónde está, dónde está…!? ¿¡De dónde vendrá!?

Gire mi cabeza de un lado a otro. Todo lo que veía era oscuridad. Mi enemigo debió haberse tapado el rostro con su capucha holgada, porque no podía ver nada. Mi confusión solo servía a su acecho perfectamente.

Los atronadores latidos de mi corazón interferían con mi sentido del oído, que era todo en lo que podía confiar, y también me quitaba la calma.

Justo cuando alcance la ansiedad máxima, Ryuu-san hablo de nuevo.

–¡Derecha…!

–¡…!

Escuche la capucha siendo jalada hacia atrás y huesos crujiendo.

Evite su ataque por un pelo, pero fue un mal comienzo.

La Oveja Calavera rozó mi brazo derecho, y la corriente de aire que envió en mi dirección a rozarme hizo que mis quemaduras ardieran. Digo rozar, pero una parte significativa de mi brazo había sido arrancada. Con su túnica revoloteando, la Oveja Calavera ignoro mi estado boquiabierto y aterrizo sobre sus cuatro pezuñas.

–¡Oww…!

En el momento en que mire hacia atrás, sujetando mi antebrazo… desearía no haberlo hecho.

Los colmillos del monstruo estaban haciendo ruido de traqueteo mientras masticaban. Pedazos de mi carne robada colgaban de las articulaciones de su mandíbula y cuello, manchándolos de rojo.

No había duda de que sentía terror hacia este horrible monstruo—o, hacia el Calabozo mismo.

—¡…!

La Oveja Calavera no podía ocultar su furiosa sed de sangre. Sacudió su cuerpo varias veces, luego bajo la cabeza hasta rozar el suelo. Estaba agachada, y supongo que sus pezuñas estaban plantadas firmemente debajo de la túnica.

Mi instinto de Aventurero parpadeo en rojo.

Al siguiente instante, bultos se elevaron sobre su piel.

–¿¡Qué!?

Las protuberancias fueron causadas por huesos sobresaliendo. Proyectiles dirigidos a su presa perforando la inflada piel desde el interior.

Tres “lanzas de hueso” se precipitaron hacia mí.

Eran picos—¡No, estacas!

No pude evadir por completo ese ataque de larga distancia que mi enemigo implemento alargando una parte de su esqueleto. Las estacas arrancaron carne de encima de mi hombro derecho y mi axila izquierda.

–¡Ouch!

Evite que me atravesaran como una brocheta, pero aun asi perdí el equilibrio, momento en el cual la Oveja Calavera se precipito hacia adelante como si tuviera la intención de acabar conmigo. Retrayendo sus huesos alargados, pateo el suelo y voló hacia mí. ¡Esos colmillos afilados y manchados de sangre estaban a punto de hundirse en mi cuello!

–¡Yaaaaaah!

¡…!

Justo antes de que mi carne fuera desgarrada, extendí mi brazo izquierdo. La Oveja Calavera se aferró a eso en su lugar, derribándome. Mi espalda golpeo contra el suelo.

–¡Cranel-san!

Los gritos de Ryuu-san nos rodearon al monstruo y a mí, mientras estábamos enredados. Me di cuenta de inmediato que estaba sorprendida.

Los colmillos de ese monstruo no estaban hundidos en mi carne.

Hice que me mordiera el brazo izquierdo a propósito.

El brazo con la tela negra envolviéndolo.

La <Bufanda de Goliat>. Este equipo de protección era tan duro que incluso repelió las garras de ese monstruo en el 27° Piso. Los afilados colmillos se movían de arriba abajo, intentando sin éxito aplastar la bufanda. Por primera vez, sentí una emoción—perplejidad—proveniente del cráneo de la Oveja Calavera.

Gimiendo por el dolor que, no obstante, sentía en mi brazo izquierdo, lo golpee con mis cuatro extremidades para quitarme al monstruo.

Había estado luchando duro durante un par de segundos cuando la Oveja Calavera tembló y dejo de moverse.

Su estómago estaba expuesto debajo de la túnica. La <Daga Hestia> que sujetaba en mi mano derecha se había deslizado entre sus costillas y… aplastó la Piedra Mágica que brillaba mientras flotaba en la caverna hueca de su torso.

–*¡Huff… puff… huff…!*

Ignorando la pila de ceniza cayendo sobre mí, mire al techo, jadeando.

Solo había sido una batalla.

Y estaba acabado.

Estos eran… los Pisos Profundos.

–… ¡…!

Esto era imposible. Horrible. No podía hacerlo.

Si me encontraba con otro monstruo en esta condición…

Obedeciendo mis instintos, salí de la ceniza y recogí a Ryuu-san.

Una vez más, la sostuve en mi hombro y partí.

¡Tenemos que alejarnos de aquí …!

Si no nos dábamos prisa, pronto llegarían otros monstruos atraídos por el sonido de la batalla.

Si me enfrentaba en batalla contra uno de ellos, no podría lograrlo. Toda la energía que había recuperado a través de la Magia de recuperación de Ryuu-san se había ido. Teníamos que escapar a alguna parte y dejar pasar este agotamiento.

Corrí hacia adelante desesperadamente.

Sangre goteaba de las heridas frescas que recibí de la Oveja Calavera.

Había estado sangrando mucho desde nuestra batalla. Si no tenía cuidado, me marearía. Si no hubiera alcanzado el Lv. 4 y obtenido esta increíble Resistencia, ya sería un desastre inútil.

Pero con cada paso adelante, mi mente y cuerpo se reducían cruelmente.

Mi brazo izquierdo me estaba matando. Desearía poder cortarlo. La palabra “ruina” parpadeaba en mi cabeza, como para predecir mi próximo final.

Pero seguí adelante.

Para sobrevivir, seguí adelante.

Como una marioneta defectuosa, seguí avanzando.

–… Cranel-san… para…

Ryuu-san parecia no poder soportar que la cargara en mi atormentante procesión por más tiempo.

–Bájame en este instante y sigue solo.

–¡…!

Estaba actuando como si fuera un simple equipaje.

Como si todo lo que hiciera fuera retrasarme.

Eso era lo que implicaba su susurro.

Fruncí el ceño lo más profundo que pude.

–¡No quiero!

–Cranel-san …

–¡Nunca te abandonare!

Insistí en ello como un niño terco. Ryuu-san giro sus ojos doloridos hacia el suelo.

Abandonarla no era una opción.

Si lo hiciera, dejaría de ser Bell Cranel.

¡Nunca más podría rescatar a nadie!

Grite las palabras que dictaban mis furiosas emociones:

–¿¡Crees que tengo oportunidad de sobrevivir solo en los Pisos Profundos!?

–…

–Toma esa batalla justo ahora. ¡Hubiera estado en grandes problemas sin ti!

La sangre se me subió a la cabeza. Las palabras no se detendrían, aunque un monstruo pudiera escucharme.

Pero al mismo tiempo, mis instintos parecían entender inconscientemente la situación. Para sobrevivir, tenía que convencerla de que su presencia era crucial. Así que seguí gritando a pesar de que usaba más de mi preciosa energía.

–¡Te necesito porque sabes sobre los Pisos Profundos! ¡Necesito tu experiencia!

Mientras gritaba, me di cuenta de algo. Lo que acababa de decir tenía sentido.

Era cierto que tenía conocimiento de los Pisos Profundos que obtuve al estudiar con Eina-san. Pero había una gran brecha entre conocimiento y experiencia. En este momento, esa brecha determinaba la diferencia entre la vida y la muerte. La batalla contra la Oveja Calavera era prueba de ello.

Cualquier Aventurero sabia lo aterrador que era explorar un Piso nuevo por primera vez. No tenía un mapa que me guiara a través del terrible laberinto de los Pisos Profundos.

Para sobrevivir, debía tener una linterna para iluminar el camino, un Capitán para guiarme hacia adelante.

–… ¡…!

Los ojos de Ryuu-san estaban bien abiertos. Apretó los labios y no dijo una palabra.

Apuesto a que estaba sopesando las opciones—los méritos de liberarme de su peso contra los méritos de convertirse en el cerebro que me llevara hacia adelante.

Después de pasar un tiempo en angustia mental, hablo en voz baja.

–… Estaré atento a los monstruos. Enfócate en hacernos avanzar…

–¡Ryuu-san…!

–Justo como dijiste… parece que todavía hay un uso para mí…

La luz había vuelto a los ojos azul cielo que estaban tan llenos de resignación. La sombra de la muerte se había levantado de su cuerpo destrozado. Sus pequeños labios formaron una sonrisa irónica, como si dijera, Bien, fue una decisión precipitada. Perdí la calma.

Por mi bien, se había rendido. No pude evitar gritar de alegría.

–Cranel-san… por favor dirígete a una habitación… un callejón sin salida, lo más pequeño posible…

–¿Una habitación…?

–Nos ocultaremos por un tiempo… Si dañamos las paredes… no nacerán nuevos monstruos… y podremos descansar un poco…

–… ¡…!

Esta Aventurera de Segunda Clase endurecida por la batalla dio órdenes precisas. Su sugerencia me sobresaltó, pero tenía razón. Si nos encerrábamos en una habitación, seriamos liberados de esta marcha hacia adelante que tenía el riesgo de morir en cualquier momento.

Ahora teníamos una dirección. Se había abierto un camino a seguir.

Siguiendo las órdenes de Ryuu-san sin ninguna duda, comencé a buscar pasillos estrechos.

… ¡Pero nuestra situación actual no ha mejorado…!

Todavía seriamos eliminados si nos encontraba un equipo de monstruos. Si uno se generaba desde ese muro frente a nosotros, se acabó. Este agotamiento era terco. Si dejaba que mi atención flaqueara, mis rodillas colapsarían debajo de mí.

Si llegábamos a una habitación, ¿Qué seguía? Incluso si descansábamos, ¿Entonces qué? ¿Había un camino de regreso desde los Pisos Profundos? ¿Una forma de volver a la superficie con vida?

Le di la espalda a esos oscuros susurros que carcomían mi corazón, tapé mis oídos y puse toda mi energía en escapar. Me concentre en poner las palabras de Ryuu-san en acción. Si no lo hacía, no podría moverme.

Con mi rostro iluminado por la débil fosforescencia, seguí avanzando a lo largo de la pared blanca lechosa. Ryuu-san hizo una mueca como si incluso la vibración de mi hombro la lastimara. Con nuestras respiraciones entrelazándose, deambulamos por el Calabozo.

–… ¿…?

Me pregunto cuánto tiempo había pasado. ¿Habían pasado solo unos minutos?

De repente entrecerré mis ojos.

Había algo delante de nosotros a la izquierda.

Una tenue luz parpadeaba desde un pasillo estrecho.

Al principio, creí que un monstruo se movía de un lado a otro frente a la fuente de luz, bloqueándola. Pero en el momento en que me di cuenta de que el patrón era regular, mis ojos se abrieron.

¿Estaba… parpadeando?

–De ninguna manera… ¿Es una Lámpara de Piedra Mágica?

Ese tipo de luz intermitente estaba fuera de lugar en el Calabozo.

Pero era familiar en la superficie. Mi incrédulo susurro se convirtió en certeza.

No había duda al respecto. Esta luz no era fosforescencia natural, era… ¡Hecha por el hombre!

–¡Ryuu-san, es una Lámpara de Piedra Mágica! ¡Aquí hay una persona, un Aventurero!

–… Sí, esa luz… es…

Ryuu-san respondió a mi grito delirante con un susurro sorprendido propio. ¡Los monstruos no usaban lámparas! ¡Debía haber un humano más adelante!

Con un poco de alegría, me apreté en el pasillo que se bifurcaba a mi izquierda. Me había olvidado por completo del dolor que atormentaba todo mi cuerpo. Mis pasos eran animados ahora.

Aventureros habían sido rescatados del borde de la destrucción por otros Aventureros más de una vez. La mayoría de las veces, luchaban juntos en caso de emergencia, incluso si no se llevan bien en la vida normal. Había escuchado sobre esas historias de moralidad proscrita, y ahora formaba parte de una de ellas.

¡Qué buena suerte!

¡Imagina encontrar a otro Aventurero en un lugar como este!

Si estaban aquí abajo en los Pisos Profundos, el equipo definitivamente debía ser de Primera Clase. ¿Podría ser la <Familia Loki>? ¿O tal vez la <Familia Freya>? ¡Eso sería genial! ¡Cualquiera sería genial!

¡Ahora seremos salvados! ¡Ahora seremos liberados!

¡Yo y tambien Ryuu-san!

–¡Hola! ¡Hola! ¡¡Por favor, ayúdennos!!

Reuní mi energía y grité hacia la luz parpadeante.

Dimos vuelta en la esquina. Solo un poco más. El parpadeo se volvió más brillante. Solo un segundo más ahora. Podía ver la entrada a la habitación. ¡Ese era mi objetivo!

La tensión abandonaba mi rostro. El alivio era interminable. Quizás para ocultar su alegría, Ryuu-san permaneció en silencio. Vi una forma humana más allá de la luz parpadeante y estiré mi mano sin vacilar.

–¡Por favor, ayuden—!

Entre en la habitación con una sonrisa en mi rostro.

Esa sonrisa se rompió con un ruido audible.

Escuche a alguien tragar.

Tardíamente, me di cuenta de que había sido Ryuu-san.

El tiempo se detuvo.

— ——

Ciertamente, había personas aquí.

Personas rodeaban la parpadeante Lámpara de Piedra Mágica en el centro de la habitación.

Definitivamente eran Aventureros. Podía decirlo por sus armas y equipo de protección.

Pero no podía decir de qué raza eran. Tampoco podía decir su edad o rasgos faciales. Después de todo, no tenían carne ni piel.

Sus delgados dedos eran blancos como estatuas de yeso.

Su cabello rubio una vez hermoso era opaco.

El tenue pero distintivo olor a carne podrida flotaba en el aire.

Estos eran los cadáveres de Aventureros, convertidos en huesos blanqueados.

Uno se apoya contra la pared, con sus cuencas negro azabache vacías mirándonos. Otro, con una larga y acampanada falda de batalla, yacía en el suelo con su cabello esparcido. Otro estaba desplomado con las manos entrelazadas alrededor de una Daga que atravesaba la ropa roja y seca, como si el Aventurero la hubiera clavado en su propio pecho.

Ciertamente, había personas aquí.

O más bien, había cosas que alguna vez fueron personas.

Aquí se encontraba el trágico final de los Aventureros que sucumbían a los Pisos Profundos.

–…… ¿Huh?

Me tambalee en la habitación como si estuviera siendo arrastrado hacia adelante.

La parpadeante lámpara estaba casi rota. Como si hubiera estado aquí por meses. Los tres esqueletos silenciosos contaban la misma historia del paso del tiempo.

No había Aventurero que nos salvara. Por supuesto que no. ¿Cómo pensé que nos salvarían en primer lugar? ¿Qué esperaba de cadáveres que no podían responder mi llamada ni moverse para ayudarnos? ¿Pensé que tomarían mis manos y bailarían? La idea era tan ridícula que salieron lágrimas de mis ojos.

La expresión de Ryuu-san no había cambiado. Su boca permanecía cerrada, como si hubiera esperado esto.

De repente, mis ojos se encontraron con las cuencas vacías del esqueleto apoyado contra la pared.

¡Bienvenido! ¡Únete a nosotros!

Mis oídos jugaban conmigo.

Este es el objetivo que deseabas alcanzar.

–……… Ah.

Por extraño que pareciera, esto era justo lo que estábamos buscando—una habitación con una sola entrada. Un callejón sin salida.

Sentí que el mundo se desmoronaba.

Acerqué a Ryuu-san y caí al suelo de rodillas.

–Eso es…

Escuche un sonido fatal que destruye el alma.

Había pasado tan poco tiempo desde que decidí intentar sobrevivir con Ryuu-san.

Un hilo de esperanza había sido colgado ante nuestros ojos, y luego arrancado cruelmente.

Si este era el trabajo del Calabozo, entonces era un tramposo astuto y sucio.

Aplasto mi voluntad con perfección sin igual.

Su risa burlona resonaba en mis oídos.

Este también será tu destino.

Justo como estos Aventureros, derrotados y abandonados por el destino.

–Cranel-san…

Ryuu-san sonaba abatida.

No podía responder. No tenía idea de qué tipo de horrible expresión había en mi rostro. Como para anunciar que su papel había llegado a su fin, la parpadeante Lámpara de Piedra Mágica se oscureció por última vez. La herramienta que nos había traído al lado de sus dueños había terminado su vida.

La oscuridad descendió sobre la habitación.

Por enésima vez, llegaba la oscuridad de la desesperación.

Y entonces—

Como para llevarnos al borde de la muerte mientras nos hundíamos en la desesperación, comenzó el traqueteo.

— ——

Sintiendo por un momento como si una guadaña me hubiera sujetado el cuello, me gire.

En la oscuridad, más allá de la única entrada, flotaban tres Ovejas Calaveras.

Los monstruos habían seguido las huellas de sus presas.

Una vez más, el terror surgió en mi cerebro congelado. La oscuridad había expuesto mi arrinconado corazón.

*Clack-clack-clack, clack-clack-clack*

Estas parcas nos llamaban desde más allá de la oscuridad.

–… Ah… aahh…

Ryuu-san hizo una mueca y la atraje hacia mí tan fuerte como pude, temblando de miedo. Las máscaras flotando en la oscuridad se acercaban lentamente.

–Aléjense…

Exprimí un débil susurro de mi garganta. Una voz de rechazo, miedo y súplica.

–Aléjense…

Eran despiadadas. Aplastando mis oraciones brutalmente debajo de sus pezuñas.

El rebaño de ovejas monstruo avanzaba desde la oscuridad.

El hilo de tensión se rompió.

–¡Aléjense!

En el momento en que me rendí a mi miedo explosivo y grite, las Ovejas Calavera patearon el suelo. Con una energía terrible, los tres esqueletos se prepararon para precipitarse a la habitación.

Levante mi mano derecha y la empuje hacia ellos.

–<¡¡Firebolt!!>

Concentre todo mi Poder Mental en la palabra.

Frenético por alejar a la muerte que se dirigía a nosotros, dispare cinco rayos de fuego.

Dos de los disparos fallaron sus objetivos y rompieron la pared del laberinto, mientras que los tres restantes explotaron violentamente en las Ovejas Calavera.

—“ “ “¿¡…!?” ” ”

Chillaron ante el golpe directo de mi <Magia de Lanzamiento Rápido>.

Mientras los rayos de fuego atravesaban sus túnicas oscuras y astillaba sus huesos, los monstruos rodaron angustiados por el suelo. Y luego huyeron, como si las chispas danzando salvajemente los hubieran asustado.

— —Ah.

Al mismo tiempo, la última gota de fuerza se dreno de mi cuerpo.

Un Mente Cero. Era lo que sucedía cuando se usaba Magia en exceso.

Mis reservas de fuerza mental finalmente habían tocado fondo.

Si bien había logrado no desmayarme, literalmente no podía mover un dedo.

Incapaz de saborear el alivio de haber ahuyentado la amenaza inmediata, una desesperación fatal me invadió.

–Cranel-san…

Alguien me estaba llamando.

¿Pero quién era? ¿Quién estaba a mi lado?

Esto era malo.

No podía escuchar. No podía pensar. No podía sentir.

¿Por qué estaba aquí?

¿Qué era lo que tenía que hacer?

–Cranel-san…

Estaba vagando por un laberinto. Un laberinto sin salida. Una maraña interminable enterrada en la oscuridad.

No podía distinguir el frente de atrás. La izquierda y la derecha ya no estaban claras. No podía comprender dónde estaba.

La sensación en mis manos y pies se desvanecía.

El sonido de mis breves respiraciones se volvía distante.

La frontera entre la realidad y la ilusión desaparecía.

–Cranel-san—

Una oscuridad donde no penetraba la luz borraba mi existencia.

La oscuridad destruida mi cuerpo y alma.

Estaba perdiendo la vista de mí mismo—

—*¡Slap!*

Se escuchó un sonido seco.

Me tomo un minuto darme cuenta de que provino de mi propia mejilla.

–Por favor cálmate.

Los latidos en mi mejilla derecha devolvieron mi conciencia desde la oscuridad.

Mire hacia arriba aturdido.

Vi un par de ojos azul cielo.

Ella me estaba mirando de manera imponente.

–… ¿Ryuu… -san?

El sonido volvió. Las sensaciones volvieron. La realidad volvió.

Su nombre volvió y lo llame.

Había abofeteado mi mejilla. Ahora asintió.

–Puede ser difícil, pero escucha. Primero, necesitas calmarte. Respira lentamente.

Sentí que la calidez se extendía desde la mano colocada en mi hombro. Obedecí sus instrucciones.

Inhala, exhala.

Una vez más.

Mis pulmones, que habían estado hiperventilando, se relajaron.

El aire frío fluyo hacia mi cerebro y lo calmo.

La niebla se despejaba constantemente.

–Cranel-san. Ya no tienes que estar deprimido.

Ryuu-san me había estado vigilando en silencio, eligiendo el momento adecuado para hablar.

–Puede que nos hayamos topado con los cadáveres de otros Aventureros, pero eso no cambia nuestra situación en lo más mínimo. Así que no hay necesidad de llorar.

Abrí los ojos de par en par ante sus palabras.

Habíamos estado en la peor situación posible desde el principio—en lo más profundo de las profundidades. Las cosas no habían mejorado, pero tampoco habían empeorado.

Por el contrario, habíamos encontrado el tipo de habitación que estábamos buscando. Habíamos hecho progreso. Ryuu-san me dijo muy claramente que no había absolutamente ninguna necesidad de perder la esperanza.

… Y tenía que admitir que tenía razón.

Pero cuestione su cordura, o más bien la fuerza de su voluntad.

¿Cómo podía enfrentar a esos Aventureros podridos y todavía estar tan tranquila?

–Cranel-san, tómate cinco minutos.

–¿Qué…?

–Por favor duerme por cinco minutos.

Ryuu-san corto mi sorprendida protesta y acerco sus manos extendidas ante mis ojos.

–E-Espera, ¿¡Qué estas—!?

–Te protegeré. Te estoy diciendo que tomes una siesta.

–… ¿¡…!?

–Tómate esos cinco minutos para restaurar tu fuerza tanto como sea posible.

Estaba hablando muy claramente. Finalmente acepte su orden de descansar.

¿Pero qué quería decir con cinco minutos?

–Aquí en los Pisos Profundos, y especialmente en nuestra situación… cinco minutos es el límite.

Más era imposible.

En este momento, teníamos que estar en alerta máxima por los monstruos. Descansar más de cinco minutos sería inaceptable.

Trague saliva ante el tono definitivo de Ryuu-san.

Me di cuenta de que lo que decía era una locura. ¿Cuánto podía recuperarme en cinco minutos? Sin importar cuán súper humanos fueran los Aventureros después de un <Aumento de Nivel>, ¿Cinco minutos podían significar algo?

Mientras luchaba por expresar mis dudas, Ryuu-san las respondió.

–Trabajar hacia la recuperación en cualquier lugar y en cualquier momento… este es el regalo del Aventurero.

–¡…!

Me sobresalte.

Sus palabras me recordaron las palabras que la persona que admiraba pronunció sobre las murallas de la ciudad.

“En el Calabozo, debes poder dormir en cualquier lugar, en cualquier momento.”

“Es muy importante poder recuperar tu fuerza física rápidamente.”

Entonces… mi temple como Aventurero estaba siendo probado en este momento.

Admito que solo había creído la mitad de sus consejos hasta este punto, pero ahora me daba cuenta… tenía razón al cien por ciento. Las palabras de Aizu-san dieron en el blanco.

A pesar de mi renovada admiración por ella, por alguna razón tuve una visión de ella mirando a un lado con culpa. ¿Qué pasa con eso?

–Afortunadamente, tu Magia dañó la habitación. No es probable que se generen monstruos en los próximos cinco minutos.

Ryuu-san miro a su alrededor.

Los <Firebolt> que use para deshacerme de las Ovejas Calavera causaron algunos daños cerca de la entrada. Grandes rocas yacían en una pila cerca de la entrada, formando una barricada baja e improvisada. Esa era la única entrada o salida, así que suponiendo que el Calabozo priorizara la reparación en lugar de engendrar nuevos monstruos, era lo único que teníamos que proteger.

–¿Podrás restablecerte en mente y cuerpo en cinco minutos? Este es un punto de inflexión para ti—no, para nosotros.

Estábamos en una situación de vida o muerte para empezar. Cinco minutos podrían parecer una gota en el cubo, pero aparte de acumular estos descansos cortos, no había forma de que volvamos vivos.

Solo eran cinco minutos de descanso, pero eran cinco minutos.

Si lo interpretabas como el cielo o el infierno era una cuestión de perspectiva.

¿Qué perspectiva debería tomar? Honestamente no lo sabía. Lo que sí sabía era que sentía menos desesperación y tristeza que antes. Era gracias a Ryuu-san que incluso podía estar pensando en esto ahora. Cada una de sus palabras tenía mucho peso. Su valiente voz resonando en este reino de sufrimiento me daba valor. Me daba un pequeño atisbo de esperanza.

–…

–…

Todavía de rodillas, miré a Ryuu-san a los ojos y asentí.

Debería confiar en ella.

Con lo último de mi energía, me dirigí a un lugar junto a la pared, evitando los cadáveres de los Aventureros mientras avanzaba. Con un ruido sordo, caí torpemente al suelo y me apoyé en la pared fría.

–Duerme primero. Descansaré después de que lo hagas.

–… Okay.

Aprovechando la amabilidad de sus palabras, me prepare para cerrar los ojos. Estaba a punto de dormir junto a los cadáveres de mis compañeros Aventureros. No estaba muy seguro de poder descansar en un lugar como este. Pero justo antes de cerrar los ojos, la tranquila mirada azul de Ryuu-san se encontró con la mía.

–Duerme bien…

Sus delicados labios sonrieron débilmente. Esa sonrisa me tranquilizo y pude dormir. Me deslice suavemente al mundo de los sueños.