Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NW)

Volumen 10

Capítulo 93: Cosas que Preparar Antes de Casarse – 2da Parte

Nos organizamos para montar guardia por turnos durante la noche, decidimos que alguien montaría guardia mientras los otros 2 descansaban.

Es de esta clase de organizaciones para dormir en la que a la mínima cosa extraña que se perciba, se debe despertar a los que duermen de inmediato.

Al menos, yo tengo la intención de levantarles al instante como sea necesario en cuanto oiga el menor ruido…

Decidimos dormir en la misma habitación en la que murieron asesinados los anteriores dueños de la mansión, siendo en concreto una de las habitaciones grandes de la segunda planta. El motivo de nuestra elección fue que este sitio podría influir en que nos crucemos o no con el enemigo.

Me cuesta mucho pensar que algo tan cruel lo haya hecho un simple ladrón sin techo, pero si lo fuera… lo cierto es que me quedaría más tranquilo.

Después de todo, tratar con humanos es más fácil que con espíritus o monstruos…. y por si fuera poco, podría incluso haber una recompensa por capturarle; lo que me vendría de fábula para costear la boda.

Aunque igualmente, si fuera un monstruo, tampoco sería complicado… Search and Destroy… nada más.

***

“¡Ludeus, despierta! ¡He oído algo!”

Escuché la voz de Cliff y me levanté de un salto, para encontrarme con que todavía no había despertado a Zanoba.

Nos habíamos organizados en turnos de 2 horas para permitirnos descansar un mínimo, y aunque el tiempo era aproximado, estábamos usando un reloj de arena para ir calculándolo.

Nos encontrábamos actualmente en el segundo turno, por lo que sería aproximadamente medianoche… La hora perfecta para que aparezca un fantasma, la verdad…

“Despierta a Zanoba, por favor…”

Le dediqué esas palabras a Cliff y me acerqué a la puerta para pegar el oído y escuchar con atención.

‘Krii-……. Krii-…… Kta-…… Kta-…… Kyiih-…… Kyiih-…….

Hmm… mala suerte… parece que ha aparecido… y el sonido es hasta nítido… Diría que suena similar al crujir de una silla al sentarte…. Da bastante miedo…

Activé de inmediato mi ojo místico.

“Fuaaa~h….”

Zanoba soltó un enorme bostezo mientras se quitaba las legañas de los ojos; y en cuanto confirmé que estaba despierto, puse la mano en el pomo de la puerta y abrí lentamente intentando no hacer el menor ruido.

En cuanto estuvo abierta, observé aprovechando la penumbra el pasillo… pero no vi nada.

Solo para quedarme más tranquilo, miré el pequeño pedazo de pasillo que se había quedado opuesto a la zona en la que miré antes; y como imaginaba, tampoco encontré nada.

Ni en el suelo ni en el techo… nada…

Presto atención, y ahora… no escucho absolutamente nada. El ruido había cesado.

En ese momento, Zanoba terminó de despertarse.

“¿Algo?”

“Nada en el pasillo.”

Podemos tanto explorar la casa, como esperar a que lo que sea que haya venga a la habitación… Los anteriores dueños seguramente se pensarían que lo habían soñado y no le prestaron atención… y quizás por eso murieran.

El problema es… que si esperamos aquí… podría suponernos alguna clase de desventaja o algo…

No creo… incluso siendo simples aldeanos, los anteriores dueños debieron salir a investigar después de escuchar un sonido tan claro…..

…. ¿Debería hacer lo mismo?

“Voy a ir a ver qué hace ese ruido.”

“De acuerdo, voy contigo. ¿Seguimos la misma estrategia de esta tarde?”

“Sí, pero id con cuidado.”

“Shishou, contigo cubriéndonos la espalda, no tengo nada que temer.”

Zanoba iba armado con su garrote de piedra, mientras que Cliff sujetaba su báculo con fuerza yendo detrás de él.

“Cliff-senpai, ¿recuerdas lo que debes hacer si nos cruzamos con algo?”

“Magia de Exorcismo.”

“Exacto… Cuento contigo.”

Por ahí todo bien…

Vale… Zanoba tankea para que Cliff use magia de Exorcismo, y si eso no funciona, atacaré yo con una Bala Rocosa… Perfecto…  (NT: TANKEAR, Expresión en juegos online para referirse a un personaje dedicado a recibir y soportar daño enemigo para que el resto del equipo pueda atacar).

“Zanoba, avancemos.”

Y así comenzó la búsqueda nocturna.

***

Habiendo examinado previamente la casa, conozco dónde se encuentran las distintas habitaciones, por lo que la búsqueda avanza favorablemente.

Comenzamos examinando las habitaciones del piso de arriba…..

… 0 Y no encontramos nada extraño.

Tras eso, bajamos a la primera planta, y repetimos el proceso yendo habitación por habitación e incluso buscando en los lugares más sospechosos como pudieron ser las chimeneas y los fogones, o cualquier otro sitio que pudiera ocultar algo….

…

Tampoco encontramos nada extraño.

Las habitaciones estaban bellamente vacías.

“Shishou, el único sitio que queda por investigar es el sótano.”

“Sí.”

Nos dirigimos hacia el sótano, siendo nuestra primera parada la puerta casi oculta tras las escaleras, tras la que se encuentran las escaleras al sótano.

Abrimos la puerta, y lo único que pudimos ver fue oscuridad total… como si hubiera alguna clase de aura extraña emanando del sótano.

Debe ser paranoia… parece que estoy algo tenso… Hasta escucho mis propios latidos resonando en mis oídos…

Respiro profundamente.

Manteniendo la atención tanto al frente como a nuestra espalda, comenzamos a bajar por las escaleras, pudiendo sentir un escalofrío como si estuviera descendiendo al averno.

Finalmente Zanoba llegó al sótano.

“¿Ves algo?”

“Veo…. Nada.”

Zanoba fue el que me respondió, tras lo que iluminé el almacén con la lámpara que llevaba conmigo, prestándole especial atención a las esquinas y recovecos de la sala…

Pero tampoco encontramos nada extraño.

No hemos dejado ninguna habitación… la última fue el sótano… por no hablar de que es el sitio más sospechoso de la casa…

Pero… lo mire por donde lo mire… aquí no hay NADA.

“Pues en ese caso, regresemos a la sala en la que estábamos montando guardia y preparémonos para cualquier posible ataque sorpresa.”

Esperemos hasta que volvamos a escuchar el ruido, y una vez eso pase, tarde o temprano, el enemigo aparecerá por sí solo…

Aunque existe la posibilidad de que aguarde hasta que nos durmamos para atacarnos… Bueno, si fuera el caso, siempre podemos aparentar que dormimos para atraerle.

Lo importante, es que manteniéndonos en tensión, abandonamos el sótano en dirección a la segunda planta, recorriendo después el pasillo hasta la habitación en la que habíamos montado guardia durante la noche.

“Zanoba, presta atención al abrir la puerta porque existe la posibilidad de que el enemigo nos esté esperando en esa sala.”

“Delo por hecho.”

Zanoba lentamente alargó la mano hacia el pomo sin soltar el garrote que llevaba en la otra mano; y abrió la puerta.

…

..

.

No había nada extraño.

“….”

“… No parece que haya venido nadie.”

Nada extraño… nada sospechoso… ningún ataque… ninguna emboscada…

Nada…

“Fuu~u……”

Tuve que suspirar.

¿Le dará por atacarnos cuando menos nos lo esperemos? Yo qué sé… lo mismo nos ataca cuando alguno decida ir al baño o algo… ¿?

Ahora que lo pienso… no examinamos el jardín… Bueno… mañana por la mañana lo investigaremos con tranquilid-

Y entonces… Justo entonces y sin ningún motivo especial, observé a mi espalda.

…

Y allí estaba.

Se encontraba al final del pasillo, asomando su torso por la zona de las escaleras. Torso que a su vez se encontraba casi a ras de suelo, como si la criatura estuviera gateando por las escaleras.

Criatura que al instante giró su cabeza para cruzar su mirada con la mía.

La criatura parecia humanoide. O al menos, pude ver un ojo, una nariz y hasta una boca… pero no tenía pelo. Tampoco oreja.

Tampoco parecía que poseyera vida.

“…..”

En medio de la oscura noche, una silueta pálida se alzó dejándose ver una figura humanoide que me observaba.

Y así, en medio de la noche, totalmente a oscuras y sin atreverme a iluminarlo, ambos nos quedamos varios segundos observándonos mutuamente.

“Chi-“

Justo cuando iba a avisar a Cliff y a Zanoba, el extraño ser se puso en marcha, alzando aún más su torso como si hubiera dado un brinco hasta llegar por fin a la segunda planta con todo su cuerpo.

Un cuerpo que poseía 4 brazos, al igual que 4 pies…

En el oscuro pasillo, ese extraño ser se abalanzó hacia mí a una velocidad inesperada, armado con algo similar a una estaca en una de sus manos, agitando sus extremidades pero sin generar el menor ruido.

“¡¿Uoaaa?!”

La impresión hizo que me tropezara de espaldas al suelo, y mientras caía lancé una Bala Rocosa sin pensármelo 2 veces. O eso me gustaría decir, puesto que lo cierto es que me preocupé de la posibilidad de dañar la casa.

La duda hizo que mi Bala Rocosa no poseyera la fuerza que debería, y tan solo golpeó al extraño ser en el hombro e hizo que se tambaleara, aunque no le hizo detenerse.

Ese… ALGO alzó la mano con la estaca en mi dirección, e intenté por todos los medios ver su ataque con mi ojo de futuro para evadirlo.

“¡SHISHOU!”

Pero Zanoba se puso corriendo delante mía para bloquear con su cuerpo la estaca, que se dirigió amenazante contra su pecho, en la zona de su corazón.

“¡ZANOBA!”

Pero la estaca no atravesó su corazón.

Sino que Zanoba, ya sea con su resistencia propia de un Miko o con su Touki, consiguió detener el ataque.

¡Z-Zanoba! ¡Ese es mi Zanoba! ¡Joder, sí! ¡¿Una simple estaca al corazón?! Por favor… ¡Es Zanoba!

Zanoba estiró su mano con decisión y fuerza hacia la cara del extraño ser sujetándosela; y este en represalia agitó bruscamente sus 8 extremidades atacando con ellas a Zanoba para intentar zafarse.

“¡Oh, madre tierra! ¡Bendícenos con tu misericordia y trae el castigo divino a estos insolentes que se atreven a corromper tus leyes sagradas! ¡『RITUM-EXORCIST』!”

Cliff había comenzado a conjurar el hechizo de Exorcismo protegido en la habitación, pero salió justo para lanzarlo contra el enemigo, pudiéndose verse un ataque de luz que salió disparado de su báculo golpeándole de lleno.

Pero aún así, el extraño ser no dejó de moverse.

… ¿Entonces no es ni un espectro ni un fantasma?

Comprendiendo esto, alcé mi mano apuntando al engendro para dispararle una Bala Rocosa a la cara para intentar darle fin; pero Zanoba se interponía debido a que todavía estaba sujetándole la cara con su fuerte agarre.

“¡Zanoba, hazte a un lado! ¡Voy a lanzarle una Bala Rocosa!”

“¡Shishou, no! ¡Espere, por favor!”

Pero inesperadamente, Zanoba no se apartó.

Observaba como el extraño ser continuaba atacándole con todas sus extremidades e incluso como continuaba intentando clavarle la estaca, pero el único daño lo recibió su ropa.

¿Qué hace?

“¡Zanoba, déjalo ya! ¡Hazte a un lado!”

“¡Shishou, por favor, espere un segundo! ¡Por favor!“

Al oírme pedirle que se apartara, la respuesta de Zanoba fue abrazar a esa cosa, como intentando protegerla de mí.

Mientras tanto, el… ser, no dejaba de agitarse como un loco, destrozando casi completamente la ropa de Zanoba en el proceso.

Pude ver con mis propios ojos como el hombre con súperfuerza y cuerpo de hierro tenía una inesperada espalda flacucha.

Varios segundos pasaron.

…

Varios MINUTOS pasaron.

El tiempo corría y el ser continuaba intentando zafarse del abrazo de Zanoba sin descanso.

Aunque finalmente, sus movimientos comenzaron a ser más torpes y pesados.

Hasta que finalmente se detuvo.

“Fu~u……”

Cuando Zanoba confirmó que el ser se había detenido por completo, se quitó los harapos que le quedaban de su ropa y los utilizó para amarrar los brazos y las piernas del ser humanoide.

“Shishou, regresemos a la habitación.”

“…De acuerdo.”

Viendo la petición de Zanoba, decidí retrasar mis preguntas y regresar antes a la habitación.

***

Cuando llegamos a la habitación, nos encontramos a Cliff temblando y asustado.

“Y-Yo… N-No es que huyera ni nada p-parecido… E-Es solo que… el p-pasillo era demasiado e-estrecho y p-pensé que molestaría.”

“…. Fue una sabia decisión.”

“V-¿Verdad?”

Realmente, dudo mucho que ese fuera el motivo. Pero debido a que la inesperada aparición del ser me asustó a mí también, prefiero no hacer más comentarios al respecto.

“Shishou.”

“Zanoba, me alegro de que no te pasara nada; pero eso fue demasiado temerario. No eres inmortal como BadiGadi-…”

“Shishou, esto es increíble… Mire esto… por favor, ¡mire esto!”

Ante mi intento de corregirle por su actitud tan temeraria, me encontré con que Zanoba estaba extrañamente animado ignorando lo que le decía y trayendo al ser en sus brazos para dejarlo en el suelo.

CL-CLANG-CLANG

El sonido cuando el ser hizo contacto con el suelo pareció… ¿mecánico? Y entonces Zanoba lo iluminó con una lámpara libre.

“Esto… Esto es… ¿Un muñeco?”

En el suelo frente a mí se encontraba un muñeco articulado de madera con un tono pálido, con sus 4 manos y sus 4 pies.

Es una estructura extraña, pero definitivamente es un muñeco articulado…

Lo observé con atención y comprobé el motivo por el que no oí sus pisadas hasta que apareció frente a nosotros; tenía los pies envueltos en tela negra. Además, lo que pensé que sería una estaca, en realidad se trataba de un brazo roto; 2 de sus articulaciones superiores se encontraban en este estado.

Finalmente me fijé en su rostro, y pude ver una boca y una nariz realzadas en la figura, aunque bastante toscas y poco detalladas. Los ojos estaban hechos con esferas de cristal incrustadas en el cuerpo; cuerpo que parecía hecho de algo inorgánico.

Cruce mirada nuevamente con el dichoso engendro, aunque lo cierto es que no pude mantenerle demasiado tiempo la mirada.

Me ponía los pelos de punta.

Y por si fuera poco… en cualquier momento podría volver a ponerse en marcha y atacarnos.

Observé a Cliff y pude comprobar que él sentía lo mismo que yo al ver el muñeco; habiendo colocado su báculo en pose defensiva sin soltarlo ni apartar la vista del engendro.

“¡Shishou! ¡Esto es increíble!”

El único que parecía animado era Zanoba; que por si fuera poco era incapaz de controlar su emoción.

Supongo que todo lo que tenga que ver con muñecos causará esa sensación en Zanoba… Más aún si es un diseño tan extraño como este…

“Zanoba… Por mucho que te gusten las escultur-“

“¡Shishou! ¡Este muñeco se mueve! ¡Es una escultura que se mueve sola!”

No fue hasta que pronunció estas palabras, hasta que por fin comprendí lo que acababa de ver.

Tiene razón… Lo que nos atacó… fue SOLO un maniquí…

“Es una escultura que se mueve sola…”

Una escultura con autonomía…

Un gólem… Un autómata… Una Robo-Maid… wawawa….  (NT: Si existe un fetiche en japón, son los robots sirvienta con cuerpo femenino… ).

Tales palabras cruzaron mi mente en este momento, disipando por completo todo miedo que pudiera sentir por lo ocurrido, del mismo modo que perdí todo desagrado por el ahora prometedor objeto que tenía delante.

“Ciertamente… es increíble, Zanoba.”

“¡Shishou! ¡Por fin te diste cuenta!”

El tono con el que Zanoba dijo estas palabras demostraba que él esperaba que comprendiera lo que significaba lo que tenía delante. Un tono que demostraba el orgullo que sentía de mí y de su descubrimiento.

“Sí. Hiciste bien en no romperlo, Zanoba; tu decisión fue la correcta.”

“Fufun… Comprendí que se trataba de una muñeca en cuanto la vi.”

“Solo puedo decir que tu habilidad para discernir figuras ha superado con creces la mía.”

Halagué a Zanoba como merecía, mientras se veía satisfecho por mis palabras.

Pero vaya… una escultura con autonomía… Si lo piensas, acaba de demostrar que en este mundo pueden existir los autómatas de un modo u otro…

Puede que esté hecha de madera, pero existe la posibilidad de que se pueda fabricar con magia de Tierra… una figura viviente de piedra… Una figura con autonomía hecha con magia…

Si después se recubre con un compuesto como la silicona o algo similar de mi antiguo mundo para envolver el esqueleto; significaría que existe la posibilidad de fabricar una figura con forma de persona.

Una figura con forma de persona… QUE SE MUEVA POR SÍ SOLA…

¡Y el límite estaría en la imaginación!

“Zanoba… ¿qué hacemos? Soy incapaz de calmarme, se me va a salir el corazón del pecho…”

“A mí me pasa lo mismo, Shishou. ¡Apenas puedo contener la emoción!”

Lo primero será llevar el autómata al dormitorio donde examinarlo y averiguar cómo consigue moverse…

Aunque claro… si se mueve con regularidad, lo más probable es que sea alguna clase de objeto mágico con un círculo mágico tallado en su interior… Después-

“¡Eh, vosotros! ¡Queréis calmaros de una vez!”

Y Cliff se enfadó de golpe, sacándome de mis pensamientos.

Alcé la vista, y comprobé que Cliff continuaba sujetando con fuerza su báculo mientras nos miraba enfadado a Zanoba y a mí; aunque sin apartar la vista del muñeco.

“¡Este no es el momento ni el lugar para hablar de esa cosa!”

“¡¿Cómo te atreves a llamarlo Esa Cosa?!”

Zanoba agarró la cabeza de Cliff con su mano y lo levantó del suelo.

“¡¡Aghhh-ha!!”

Cliff golpeó y arañó el brazo con el que Zanoba le estaba levantando del suelo, pero este no pareció ni sentirlo.

Hace tiempo que no veo a Zanoba dejarse llevar de esta forma con otra persona…

“¡Una escultura moviéndose sola! ¡¿Cómo no puedes comprender lo que ello significa?!”

“¡Au-auauau! ¡Existen monstruos que son armaduras vivientes! ¡Podría ser uno de ellos!”

Monstruos.

Cuando escuché esa palabra, recordé a qué habíamos venido hoy aquí, y en ningún momento nuestra meta hoy fue capturar un autómata.

Vine a conseguir esta casa.

Aunque claro, conseguir la casa e investigar el misterio del autómata… Tampoco es que no pueda hacer ambas cosas al mismo tiempo.

“Zanoba, suéltale.”

“Muu… pero Shishou…”

“Lo que ha dicho Cliff-senpai es más que razonable.”

Al escucharme, Zanoba por fin soltó a Cliff, que cayó de rodillas y no tardó ni 5 segundos en curarse con magia.

Exagerado…

“Es posible que en efecto, esta figura sea la causa de los rumores de esta casa.”

“Hmm…”

“Aunque también podría no ser la única. Por eso, vayamos a buscar de dónde vino y capturar más especímenes. Con suerte puede que encontremos incluso los planos para su fabricación.”

“¡Oh! ¡Ya veo! ¡Claro!”

En cuanto Zanoba escuchó mi verdadero objetivo, quedó convencido, y asintió plácidamente.

“Olvidémonos de dormir. Busquemos en profundidad la casa hasta encontrar el escondite de esta muñeca.”

Y así comenzó nuestra 3ª búsqueda por la casa.

***

No hay lugar en la casa donde esconder un muñeco tan grande.

Ese era el consenso al que todos habíamos llegado después de haber examinado la casa en profundidad por segunda vez; por eso, decidimos inspeccionar el jardín por si hubiera alguna zona que se nos hubiera pasado por alto.

En el jardín no encontramos nada salvo las huellas de la figura, y por ese motivo, me vino una idea a la cabeza:

Debe haber una habitación secreta en la casa.

Teniendo en cuenta que la casa es simétrica, debemos buscar alguna sección que no lo sea; puede que esa sea la pista que necesitamos para encontrar el escondrijo de la muñeca.

Con este pensamiento, comencé a buscar sitios que rompieran la simetría del lugar utilizando los planos como referencia.

Igualmente, no encontramos nada.

Es normal, el interior de la casa de noche es demasiado oscuro, algo obvio podría pasar desapercibido con facilidad…

“Creo que lo mejor será volver a inspeccionar la casa mañana a mediodía, cuando haya más luminosidad.”

La sugerencia la hizo Cliff, y tanto Zanoba como yo decidimos llevarla a cabo.

De todas maneras, antes de ponernos a investigar a fondo la casa, tenía que llevar el muñeco a la universidad…

Una vez se hizo de día, comprobé que el muñeco parecía tener muchos año a sus espaldas. El tono pálido que noté por la noche resultó ser pintura blanca que se había ido cayendo debido a la humedad.

“¿Es una nueva figura del Maestro?”

Por un segundo pensé que Julie se asustaría al verla, pero fueron temores infundados; en cuanto la vio se puso a inspeccionarla llena de curiosidad.

“¿Quieres que la limpie?”

Acepté su propuesta, pero me extrañó que se ofreciera tan atentamente.

Cuando le pregunté por ello, me comentó que por lo general siempre limpia o pule las nuevas esculturas o figuras que Zanoba compra en el mercado. Según el propio Zanoba, es para que, literalmente, aumente su aprecio por el arte de las figuras.

Según él, el mejor modo de conseguir esto es puliendo y limpiando las esculturas hasta desarrollar el sentimiento.

Puede que sea casi fanatismo, pero no es una mala filosofía. Y lo importante es que Julie está recibiendo una buena educación.

“¿Cómo haremos para conseguir que se mueva otra vez?”

“Primero examinaremos la casa, y después inspeccionaremos la figura.”

Por la mirada de Zanoba, parecía que era incapaz de esperar más para ponerse manos a la obra con la figura; algo que podía comprender con facilidad.

Te comprendo… claro que te comprendo… pero hay que hacer las cosas de forma ordenada.

De momento, decidimos sellar el muñeco en un cofre que yo mismo hice con piedra, para evitar la posibilidad de que atacara a Julie mientras no estuviéramos aquí.

***

Tras eso, regresamos a la casa; aunque antes compré una buena cantidad de lámparas para iluminar la casa al completo y con suficiente luz.

Una vez todo estuvo preparado, una a una fui comprobando cada posibilidad que habíamos descartado el día anterior por las prisa; llegando incluso a examinar la chimenea por dentro detenidamente metiendo la cabeza en su interior.

“¿Hmmm? ¿No habrá nada extraño…?”

Terminé de investigar el tubo de la chimenea, llegando incluso a quitar la tizne y las telarañas de los distintos recovecos.

Y justo en ese momento, comprendí la diferencia con el día anterior.

El suelo de la chimenea estaba completamente limpio cuando llegué, nada de tizne, ni cenizas ni nada… totalmente limpio, como si algo hubiera limpiado y quitado el polvo al completo de la pequeña fogata y viento que usamos ayer.

… Ahora que lo pienso… la tela atada a los pies del muñeco… ¿no estaba ennegrecida?

Y si… ¿todas las noches el muñeco se dedicara a limpiar la casa utilizando esas telas…?

No tiene sentido… si así fuera, la casa entera estaría ennegrecida por usar una y otra vez el mismo trapo… Aunque… y si… ¿el trapo fuera también alguna clase de objeto mágico?

Ya lo averiguaré más tarde… Ahora toca seguir investigando la casa.

¿Por dónde debería empezar? ¿La planta de arriba, la de abajo…? ¿O el sótano?

… El sótano sigue siendo el lugar más sospechoso de la casa.

Cogí varias lámparas de las que traje y las llevé hasta el sótano; aunque para evitar problemas de ventilación, dejé la puerta abierta, aunque pudiera deslumbrarme un poco la luz que entraba desde arriba.

También, y por si acaso, decidí investigar las escaleras por si hubiera alguna clase de mecanismo o recoveco extraño; pero nada.

Coloqué de forma organizada las distintas lámparas por el sótano hasta el punto de que estuviera tan iluminado como si tuviera ventanas directamente.

“Con toda esta luz… está claro.”

Una de las paredes más alejadas del sótano que estaba recubierta de madera, llamó mi atención.

De noche y sin apenas luz no resaltaba demasiado… pero con toda esta luz, está más que claro que ahí hay algo.

En la esquina de la pared había una zona rectangular más oscura al resto.

Era claramente una puerta secreta.

Seguramente sería totalmente irreconocible nada más ser construida, pero con el paso de los años se ha ido oscureciendo y ensuciando de forma irregular, y destaca demasiado. Incluso en el suelo, hay un pequeño surco por la zona que recorre la puerta para abrirse y cerrarse.

“¡Perfecto! ¡Pues entremos a ver qué hay!”

Cliff se veía bastante animado explorando la puerta secreta casi como un aventurero esperando tesoros ocultos. Yo por mi parte, me encontraba a su espalda, observando la escena con mi ojo de futuro activo.

Pero aún así de emocionado, Cliff, pasados unos segundos seguía inmóvil.

“¿Ocurre algo?”

“Pues… no sé cómo abrirla.”

Viendo como Cliff no había encontrado nada para abrir la puerta, decidí ayudarle.

Observando la puerta, no encontré nada similar a un hueco ni pomo oculto ni nada con el que abrir la puerta; y tampoco es que se pueda tirar o abrir la puerta empujando de ninguna otra forma.

“Shishou… ¿la rompo?”

Zanoba propuso entrar por la fuerza, pero negué con la cabeza.

Imagino que podría arreglarla después, pero prefiero no hacer nada tan brusco para entrar.

“Hmm ……”

Volví a examinar el suelo, y comprobé una vez más que el surco de la puerta dejaba claro que la puerta se abría y cerraba.

No cabe duda de que se abre, y que lo hace por esta zona de la pared…

“Pero no hay nada más…”

No obstante, observé la pared por si encontraba algo que destacara.

La puerta parece llegar hasta la tercera tabla…

Y examinando la cuarta tabla vi que esta estaba suelta y que podía apartarse; dentro de la que encontré un pequeño hueco en la pared del tamaño de un cajón abierto.

Me alegro de haber visitado esa aldea ninja con el colegio cuando era niño… El mecanismo es similar a uno de los que vi allí.

Imitando el mecanismo que vi en su día, metí la mano en el hueco y empujé; escuchándose un extraño ruido agudo.

Giii–hh

Pero la puerta seguía sin abrirse… Y el interruptor estaba bastante duro…

“Zanoba, intenta pulsar tú en este agujero.”

“Vale.”

Dejé que Zanoba hiciera los honores, y ahora sí…

Kriih-Kriih-Ktah-Ktah-

La puerta se abrió dejando escuchar el sonido de los tablones arrastrando por el suelo.

Lo que oímos anoche… seguramente viniera de esta puerta al abrirse…

En la cara interior de la puerta sí había un pomo, seguramente para permitir cerrar y abrir desde el interior.

“Dudo mucho que haya alguna trampa… aunque podría haber otra figura, por lo que vayamos con cuidado.”

Di un paso en el interior y alumbré la zona con la lámpara, lo que hizo que toda posibilidad de una emboscada o alguna trampa desapareciera de inmediato.

El motivo fue, que en el interior de la puerta secreta, había solamente un cuarto bastante pequeño, con un escritorio y una especie de pedestal de piedra.

Nada más.

Sobre el escritorio había varios libros y botes de tinta; aunque las tapas de los tinteros se habían agrietado y su contenido se había evaporado por completo.

El pedestal se encontraba en el extremo de la habitación, aunque llamarlo pedestal quizás no sea lo más acertado… se parece más a un sarcófago.

Dentro del sarcófago había algunos restos y astillas de madera, además de que me pareció que el interior tenía algunos restos que dejaban entrever que la figura de madera descansaba aquí.

Lo examiné a fondo, hasta que encontré la zona en la que supuestamente descansaría la cabeza, y el lugar en el que supuestamente irían los ojos había algo así como un par de piedras transparentes hundidas en la pared.

Viendo eso, casi instantáneamente asumí que en efecto, la figura de madera dormía en este cajón de piedra.

Lo más seguro es que el muñeco recargue sus pilas… quiero decir, su reserva de maná… en esta caja…

“Cliff, ¿has visto alguna vez un pedestal como este?”

“No, es la primera vez que he visto algo así.”

Cliff negó con la cabeza, y yo seguía sin atreverme a tocar el pedestal con demasiada confianza.

No creo que la tapa se vaya a cerrar de golpe conmigo dentro, pero…

Desestimo de momento el cajón y alargo la mano a uno de los libros que resaltan más en el escritorio.

El libro, que seguramente llevara ahí varios años, por fortuna no estaba roído ni en mal estado.

¿El muñeco también limpiaba el escritorio? ¿Se encargaría también de los insectos y roedores?

En la portada del libro había un sello y un título; y ni siquiera fui capaz de comprender el título. Al abrir el libro, me encontré con que los escritos tampoco los comprendía.

Si es un lenguaje que desconozco, significaría que debe estar escrito o en el idioma del Dios Celestial o en el del Dios Marino… o quizás algún otro lenguaje menos conocido.

Pero… siento como si hubiera visto antes tanto el sello como el lenguaje… en alguna parte… ¿dónde fue? ¿Quizás en la biblioteca de la universidad?

Continué echando un vistazo y encontré varios dibujos de un cuerpo humanoide con distintos círculos y fórmulas mágicas. Por si eso no fuera suficiente, la figura humanoide poseía 4 brazos y 4 piernas…

“…Zanoba.”

“Dime.”

Zanoba, que se había quedado esperando fuera del cuarto secreto, se acercó a donde me encontraba.

“Creo… que este libro son los planos o algún tipo de información sobre el muñeco, ¿qué opinas tú?”

“No entiendo lo que pone. Pero esos bocetos… no hay duda.”

“¿Qué habéis encontrado? Dejadme verlo.”

Tras oír el intercambio, Cliff se acercó para inspeccionar con nosotros el libro; por lo que decidimos leerlo juntos.

El libro estaba hecho a base de coser varias páginas juntas, y el hilo que las unía estaba bastante desgastado a diferencia del papel, que se mantenía mucho mejor.

En el libro encontramos varias zonas en las que de un dibujo salía una flecha hacia una sección de texto en el lateral; que seguramente fueran notas.

Tampoco es que sirvan de mucho las aclaraciones si no se pueden leer… pero bueno…

En definitiva, encontramos varias ilustraciones sobre secciones de los brazos, con círculos mágicos, algunas zonas resaltadas y notas al respecto.

“Si te fijas en las imágenes… me recuerda a la teoría e investigación de círculos mágicos para la fabricación de objetos mágicos.”

Cliff dijo esto pensativo.

“¿De verás?”

“Sí. Aunque lo cierto es que es algo que solo he visto recientemente. No obstante, he visto explicaciones y estructuras similares en clase… Quizás eso signifique que ese muñeco es en realidad alguna clase de objeto o herramienta mágica.”

“Comprendo…”

Escuchándole, organicé una hipótesis en mi cabeza.

Quizás el anterior dueño de la casa… No, seguramente el primer dueño de la casa hubiera estado investigando cómo hacer funcionar el autómata.

De ser así, es posible que los detalles sobre su investigación o alguna parte del muñeco fueran tabú para el estudio de la magia o algo similar; de ahí que hubiera tanto secretismo. Puede que la finalidad del autómata fuera proteger la casa, como si fuera un guardia de seguridad.

Pero por algún motivo la dejó sin terminar… porque habiendo visto el muñeco de cerca, da la impresión de que todavía le quedan aspectos por pulir. Pero no obstante, fue capaz de conseguir concederle autonomía al muñeco y capacitarle para rondar la casa de noche e incluso defenderla.

El problema vino cuando el primer dueño desapareció… quizás tuvo que huir dejando cosas atrás, o quizás su crimen fuera expuesto… no lo sé. De lo que estoy casi seguro es, de que murió de forma inesperada, lo que llevó a que el objeto de su investigación permaneciera funcionando automáticamente en ese estado…

No es descabellado.

O bien el muñeco se movía toda las noches, o comenzó a moverse debido a cualquier motivo; pero lo importante es que se puso en movimiento. Quizás la programación del autómata fuera limpiar la casa y posteriormente ir a recargarse al pedestal…

El problema vino cuando, mientras limpiaba la casa, encontró a un intruso al que atacó… No entiendo bien cómo distinguiría intrusos de invitados, pero lo cierto es que, por mala suerte, el anterior propietario de la casa fue visto como un intruso.

Pero claro… teniendo en cuenta que también sale al jardín… es raro que nadie lo haya visto hasta ahora…… ¡!

¡La puerta! ¡La puerta frontal de la casa estaba atascada, ¿no es cierto?! Era la única puerta en toda la casa que no se podía abrir, y Zanoba tuvo que romperla para entrar. De ser así, el autómata no podría salir por ella, y por lo tanto no salió al jardín y eso llevó a que nadie en la ciudad lo hubiera visto hasta ahora.

Pero hoy, después de haber roto la puerta, seguramente cuando el autómata la viera así, saliera al jardín a hacer la guardia o cualquier otro trabajo… por eso no nos lo cruzamos cuando investigamos la casa; y no fue hasta que regresamos a la segunda planta hasta que por fin lo vimos…

Tiene sentido…

“Pero en todo caso, no parece que haya ningún otro muñeco similar.”

En definitiva… habíamos cerrado el caso de la casa embrujada.

***

Solo para quedarme tranquilo, decidí investigar la casa un par de días más.

En ninguno de esos días volví a escuchar el extraño sonido de los rumores ni siquiera por la noche; por lo que llegué a la conclusión de que el problema había desaparecido de raíz.

Por ese motivo, regresé a la inmobiliaria para ultimar el acuerdo de compra de la propiedad.

Allí me preguntaron por la maldición, aunque les dije que se trataba de un monstruo malvado que se ocultaba en el sótano.

Me pusieron en contacto con un equipo de remodelación para el día siguiente al que solicitarle que realizara las tareas de reparación y limpieza de la vivienda. También se ofrecieron en la inmobiliaria a comprar por mí los muebles, pero decidí que, de momento, era suficiente con comprar solo lo justo y necesario; en lugar de decorar la casa al completo.

Además que me parece mejor idea ir con Sylphy a comprar cosas para la casa… No sé… ¿Hacerlo más a la japonesa…?

Aunque igualmente, como todavía quiero sorprenderla con la casa en mejor estado antes de que se la enseñe, todavía tardaré medio mes o algo así hasta que podamos hacerlo.

Pero llegado a este punto, me vino a la mente la escena en la que Sylphy descubre el secreto y se muestra contentísima por nuestra nueva casa.

“Mira, Sylphy, ¡nuestro nuevo hogar!”

“¡Kyaa! ¡Ludy, es fantástica!”

“Y tampoco tienes de qué preocuparte, ¡por muchos hijos que tengamos, habrá habitaciones para todos!”

“¡¿Has pensado tanto en nuestro futuro, Ludy?! ¡Increíble! ¡Hazme tuya!”

“Tus deseos son órdenes, HONEY… Me he encargado de que la cama ya esté esperándonos…”

“¡Oh, Ludy…! ¡Haz conmigo lo que quieras!”

Es posible que no acabe exactamente así… es más, podría haber algún problema…

“¿Eh? … Ludy… ¿Esta casa tan cutre era lo único que te pudiste permitir?”

Pero es imposible que Sylphy diga algo así… Sí… definitivamente… No es de esa clase de persona; además que haré lo posible por que la casa quede perfecta…

Limpiaré la casa y la dejaré a punto, y para colmo, conseguimos capturar el muñeco que le había creado tan malos rumores…

Ese muñeco… definitivamente es un objeto mágico… Y por lo general, lo correcto hubiera sido entregárselo al gremio de magia… Pero bueno, como tampoco pertenezco a ese gremio, no tiene nada que ver conmigo…

Es más, venía con la casa, así que he pagado por él también. Es mío.

***

Después de corroborar que la casa había sido desembrujada, llevamos los libros y objetos que había en el cuarto secreto del sótano a la universidad de magia, para estudiarlos a fondo.

Yo cargaba con los libros, mientras que Zanoba llevaba el pedestal de piedra con cuidado.

“Shishou.”

Mientras nos acercábamos a la universidad, Zanoba me llamó mientras me miraba con ojos decididos. Y todo mientras llevaba el pedestal sobre su hombro como si fuera una bombona de gas o algo relativamente cómodo.

Y eso que está claro que el pedestal no lo construyeron pensando en transportarlo cómodamente… Solo alguien como Zanoba podría llevar algo así como si nada.

Habíamos envuelto el pedestal con unas sábanas, pero igualmente, visto desde lejos podría llegar a dar la impresión de ser un sarcófago…

“¿Qué ocurre, Zanoba?”

“Esa escultura… este… títere. ¿Me permitirías estudiarlo a mí?”

Sus ojos, tras sus gafas redondas, parecían decididos en un nivel que no había visto hasta ahora. Tras mi breve silencio, continuó hablando.

“Mi capacidad mágica es reducida, y soy torpe con mis manos. Hasta con el Dragón Rojo que sugeriste fabricar para favorecer mi torpeza, lo único en lo que puedo ayudas es en retrasar su fabricación y entorpecerle.”

Exageras…

O eso iba a decir… pero podía sentir como Zanoba abría su corazón y me hacía saber todas sus preocupaciones. Dudo mucho que lo estuviera diciendo sin motivo alguno.

“No obstante… con algo de esta importancia… con algo así frente a mis ojos; siento que puedo aportar algo. Y después de examinar el libro, es posible que comprenda a la perfección lo que el escritor intentaba plasmar con su investigación.”

Hmm… ¿de verás?

Tiene sentido que si en verdad ambos fueran tan amantes de las esculturas y las figuras, se puedan entender mejor entre ellos… Hasta el punto de romper la barrera del idioma.

“Por supuesto, comprender una investigación de esas proporciones puede tomar mucho tiempo; y entiendo también que si tú, Shishou, lo hicieras, tardarías mucho menos que yo en conseguirlo.”

Te equivocas, Zanoba, yo no soy capaz de dedicarle el mismo tiempo que tú a investigar este muñeco… Es más, verdaderamente creo que tú sí puedes hacerlo.

Pero…

“Pero dime, Zanoba, ¿qué harás si el muñeco vuelve a atacar?”

“Si el muñeco volviera a ponerse en funcionamiento y se volviera loco; siendo yo, seré capaz de capturarlo sin correr ningún riesgo. Estoy seguro de que lo que digo ya ha quedado demostrado.”

Bueno… supongo que en ese aspecto no debería haber ningún problema…

Pensé que sería peligroso que se pusiera en funcionamiento en mitad de la noche, pero quizás, mientras no sea recargado en el pedestal, sea incapaz de moverse…

Jum… pero dudo mucho que sea correcto dejarlo desatendido en el cuarto de Zanoba. Sería mucho mejor solicitar un cuarto de investigación de la universidad y guardarlo allí… a ser posible, un cuarto con una puerta robusta.

Aunque claro… es posible que la investigación de un autómata sea tabú por algún motivo… en ese caso sería mejor investigar fuera de la universidad… ¿no?

No sé… después de todo, la investigación que estoy realizando con Nanahoshi ya debería ser casi tabú en sí misma… Es posible que no pase nada por investigarlo en la universidad. Aunque por si acaso, le preguntaré a Nanahoshi qué opina, aprovechando que es una miembro del gremio de magia de rango A.

“Por favor, Shishou, no me gustaría que en caso de que termine la investigación del títere, mi único aporte haya sido monetario.”

“…..”

Zanoba, jamás te he visto solo como un donante de dinero, para mí eres un camarada en el estudio de las figuras y en la futura empresa de fabricación de las mismas… Aunque claro, me preocupa tu obsesión con las mismas…

Pero si te gusta, no soy quién para decirte que pares.

“¡Por favor se lo pido! ¡Permítame realizar el estudio!”

Mientras andaba pensando en mis cosas sin decir nada; Zanoba pareció confundir mi actitud como duda o negativa, y se arrodilló delante mía.

Bajó el pedestal, se tiró al suelo de rodillas e hincó la cabeza en el mismísimo suelo nevado postrándose frente a mí.

¿Qué puedo decirle a alguien que llega hasta tales extremos para pedir algo?

“Lo entiendo, Zanoba, ¡pero levántate! Te encargo el estudio a ti.”

“¡¿De verás?!”

Cuando le dijo esto, Zanoba se levantó rápidamente mientras mostraba una sonrisa de oreja a oreja y una cara de felicidad extrema.

Qué cambios tan bruscos de humor tiene este tío…

“Pero, si por cualquier motivo existe la posibilidad de que la investigación entre en el terreno de técnicas prohibidas…”

“¿Técnicas prohibidas?”

“Bueno… supongo que de momento solicitaremos un laboratorio de investigación de la universidad donde podremos investigar el muñeco.”

“… ¡Muchísimas gracias!”

Zanoba hizo una profunda reverencia inclinándose ante mí.

En toda esta escena, el problema vino de que Zanoba antes había recogido el pedestal, y al inclinarse hizo que el mismo pasara a escasos centímetros de mi cara, casi rozando mi nariz.

Eso ha estado cerca… Creo que es la 3ª o 4ª vez que he visto peligrar mi vida…

“Chicos, intentad no llamar tanto la atención mientras estamos por la ciudad…”

Y trayéndonos de vuelta al mundo real, Cliff soltó esas palabras, habiendo estado todo este rato en silencio.

Y así fue como Zanoba comenzó a investigar la escultura autómata, y al mismo tiempo, yo compré una casa.

Ahora tocaba remodelarla.