Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NW)

Volumen 9

Capítulo 88: El Bosque de Aguanieve – 1era Parte

(Punto de Vista de Ariel)

Ya había atardecido, y me encontraba en el consejo de estudiantes pensando en estrategias para ayudar a Sylphy en su batalla.

Es necesario tomar medidas todavía más drásticas… Y pensar que aun atreviéndome a destruir parte del dormitorio solo para otorgarle una excusa para dejarles a solas, no fuera suficiente…

Frente a mí, se encontraba Sylphy de pie frente a la mesa del escritorio con una actitud más sumisa de lo habitual debido a su estrepitoso fracaso.

“¿No funcionó la Visita Nocturna?”

“¡¡¿Cómo iba a hacer algo así?!!”

En respuesta a la pregunta de Luke, Sylphy le gritó con la cara enrojecida y dejando claro que no había llegado a tales extremos. Aunque después me llegó a reconocer en privado que estuvo dudando de si hacerlo o no, pero al final se asustó y no se atrevió.

Por su parte, Luke simplemente se encogió de hombros y suspiró con una cara que parecía decir que esperaba que esto fuera a suceder.

“… Luke, ¿qué opinas?”

“¿Sobre qué, princesa?”

“Sobre los actos de Ludeus.”

Todo había sido preparado meticulosamente para que hubiera acabado en semejante fracaso…

“Dudo mucho que fueran fruto de la casualidad.”

“Eso pensé…”

Habiendo escuchado la historia de Sylphy, todos los planes que habíamos preparado para que resultaran en accidentes fortuitos fueron prevenidos en su totalidad… Sé que Sylphy es tímida y vacilante, pero debe de haber algo más… Como si la forma de actuar de Ludeus fuera premeditada…

Para empezar, un hombre tan experimentado en combate habría reaccionado de alguna forma en respuesta al ir y venir de Sylphy, en lugar de pasarse la noche durmiendo a pierna suelta…. Es impensable que no se diera cuenta y se despertara… Así que la pregunta es, ¿por qué no dijo nada?

Al final… ¿será verdad que es por mi culpa?

Le dijo a Luke que no quería oponerse a nosotros… Aunque no comprendo bien el motivo, ¿será que a sus ojos, soy una persona poderosa e influyente, del mismo modo que mi cautela hacia su persona es mayor de lo habitual?

Después de todo, yo tampoco quiero oponerme a él… ¿Será que somos la pareja perfecta?

Tras una pequeña broma de la que ni yo misma fui capaz de reírme, acabé suspirando en alto.

“Uff…. Al final, parece que la mejor forma de acercamiento a Ludeus, es conseguir de alguna forma que rememore sus recuerdos sobre Sylphiette.”

“… ¿Tras todos estos años? Estoy seguro de que se habrá olvidado por completo de ella.”

Al escuchar a Luke, no pude evitar pensar que tenía parte de razón.

Es innegable que la posibilidad de que Ludeus haya olvidado a Sylphy es bastante alta; han pasado ya 8 años desde la última vez que se vieron… en 8 años es fácil olvidarte de alguien.

Para colmo, Sylphy no ha escuchado a Ludeus mencionar ni una sola vez la palabra Sylphy mientras le monitoreaba como Fitts-senpai… Eso solo hace hincapié a la enorme posibilidad de que la haya olvidado por completo…

¿Habrá alguna forma de obligarle a recordarla?

Comprendiendo la utilidad de la respuesta a mi pregunta, me puse a analizarlo desde mi punto de vista.

Ni yo sería capaz de recordar los nombres de las criadas que me atendieron hace 8 años… aunque eso no significa que no haya excepciones a esta regla; como por ejemplo, Lilia. Y eso que para cuando tuve uso de razón, ya no se encontraba trabajando en palacio, e incluso así, se me quedó grabada su figura defendiéndome de mi asesino…

Quizás…

“Sylphy, dime, ¿entre tú y Ludeus existe algún recuerdo que os una?”

“¿Un recuerdo que nos una?”

“Así es, piensa que la gente es capaz de recordar a otras personas gracias a habilidades características o eventos concretos. Piensa que por ejemplo, ese es el motivo de que los nobles celebren grandes fiestas en los momentos de ser introducidos en sociedad, consiguiendo así causar una mayor impresión en los asistentes… Si no, piensa que con la enorme cantidad de nobles del reino, sería fácil olvidarte de algunos de ellos de no ser por algún recuerdo concreto y llamativo.”

Pero claro, la habilidad para la magia de Sylphy es difícil de olvidar… ¿Cómo vas a olvidar a una persona con la edad de Sylphy o Ludeus capaces de conjurar en silencio, siendo algo tan poco común? Pero no hay duda de que Ludeus no se ha dado cuenta todavía de que Sylphy es Fitts… ¿Por qué será?

Con la información que poseía, era incapaz de comprender el motivo que llevara a semejante olvido.

“¿Recuerdos…? Pues… Os conté que hace años los aldeanos se metían conmigo, ¿no es así?”

“Sí, recuerdo que me dijiste que se metían contigo por tu color de pelo.”

El pelo blanco es poco común, pero no tanto como para sufrir acoso por ello… Pero los niños siempre han buscado las formas más crueles de jugar…

“El día que conocí a Ludy, fue cuando este me salvó de los aldeanos que me atacaban; para mí, es algo que jamás olvidaré.”

“…. Supongo…”

Analicé ese recuerdo buscando formas de rememorarlo y que Ludeus recordara a Sylphy.

Puedo contratar a algunos maleantes para que ataquen a Sylphy y orquestarlo de manera que Ludeus la salve de ellos… Además que, si mal no lo recuerdo, Luke organizó situaciones así para ganarse a algunas nobles, por lo que sabrá cómo organizarlo a la perfección…

No obstante, hay un grave problema. Sylphy.

Puede que ahora mismo esa pequeña parezca una jovencita miserable, pero a la hora de la verdad, se convierte en una luchadora implacable y decidida… Si contrato a unos maleantes cualquiera, debería ser capaz de aniquilarlos.

Además, Ludeus también tiene en buena estima la habilidad de Fitts, por lo que si solo aparentamos el peligro, es probable que se dé cuenta de que es una farsa…

¿Hay mano de obra a la que contratar que pueda de verdad poner a Sylphy contra las cuerdas en combate? Dudo mucho de que exista alguien así… No… Un momento… la hay.

En estos momentos se encuentra en la ciudad un clan entero de aventureros de rango A y S especialistas en combate… el clan Thunderbolt. Estoy segura de que con suficiente dinero, sería capaz de contratarles…

Ah… maldición… también recuerdo haber escuchado rumores sobre que Ludeus tiene amigos en ese clan… Algo como que Ludeus el Quagmire y Soldat Heraldo de la Tormenta fueron visto juntos en un bar… También recuerdo que Elinalise DragonRoad y Cliff Grimoire participaron en el evento…

Por ese motivo, acabé descartando la opción de contratar a Thunderbolt.

Encima, aunque contrate a un aventurero de suficiente categoría capaz de poner a Sylphy contra las cuerdas; lo más seguro es que Ludeus el Quagmire posea más contactos desconocidos para mí, similares a Soldat… Pero eso, aunque aparentemente no tengan ningún tipo de nexo entre ellos a mis ojos, en realidad sí que lo haya…

Si al final resultara que se conocen, no hace falta analizarlo demasiado para comprender que la situación se complicaría enormemente… Y es lo último que quiero debido a la posición en la que me encuentro.

Tampoco puedo permitirme dinamitar la fama que posee Fitts en esta ciudad, contratando a unos maleantes cualquiera y que la dejen en evidencia… eso podría pasarme factura.

Así que lo mejor, será evitar la estrategia Rescate…

“¿Y no hay ningún otro evento memorable entre vosotros?”

“Estooo… Hmmm… s-sí…. que lo hay….”

Diciendo estas palabras, Sylphy se fue poniendo cada vez más y más colorada.

“Cuando nos conocimos… Ludy se pensó que yo era un chico… y un día, mientras me enseñaba magia, se puso a llover… Los 2 fuimos a su casa y la situación llevó a que los 2 nos bañáramos en la misma habitación… Y entonces…. Ludy… pues… eso…”

Habiendo llegado hasta ese punto, y a punto de explotar del nerviosismo, Sylphy le lanzó una mirada intensa a Luke; a lo que él, y su maestría para comprender el corazón femenino, sin decir nada se llevó las manos a los oídos para intentar no escuchar lo que venía a continuación.

“L-Lo que hizo fue… d-desnudarme… a la fuerza… y… quiero decir… incluyendo mi… ropa interior… E-esto… hmm…. básicamente… lo vio… todo… y así… se dio cuenta de que yo era una chica….”

Siguió contándome lo que ocurrió, esta vez con detalles que sí había oído con anterioridad sobre que Ludeus estuvo decaído durante un tiempo y Sylphy sin saber bien cómo actuar después de lo ocurrido.

Gracias a eso, conseguí comprender varios aspectos que hasta ahora se me escapaban de Ludeus.

Estoy segura de que ese es el motivo de que Ludeus se resista a descubrir abiertamente la identidad de Fitts. Por mucho que no recuerde a Sylphy, estoy totalmente segura de que en su cabeza, la idea de exponer a la fuerza la verdadera identidad de una persona es algo malo.

Pero… esta… esta es la única solución posible.

Debemos recrear una situación similar en la que sea él mismo el que vuelva a quitarle la ropa a Sylphy con sus propias manos.

“De acuerdo, en ese caso, utilicemos eso.”

La autoridad ha hablado.

“Luke, ya puedes volver a escuchar. Lo que viene a continuación es decidir la estrategia a seguir.”

Pero antes de empezar, recordé algo de vital importancia que afectará el resultado de nuestros actos.

La cobardía de Sylphy en este asunto.

Si no hago algo, estoy segura de que el resultado será el mismo…

“Pero antes, necesito confirmar algo contigo, Sylphy.”

“S-¿Sí?”

“Sylphy, ¿qué clase de relación quieres tener con Ludeus?”

Y la joven con orejas puntiagudas se quedó sorprendida por la pregunta inesperada.

***

Antes de volver a la respuesta de la joven de ahora pelo blanco, es necesario mencionar que había ciertos malentendidos sobre la situación.

Por un lado, nadie, a parte del propio Ludeus, sabía sobre su anterior vida; y mucho menos, sobre la vida de perdedor que había tenido antes de reencarnarse.

Esa vida le había hecho pensar que si existía algo que él pudiera hacer, significaba que existían, como mínimo, varias personas que podían hacer lo mismo que él, o incluso hacerlo mejor.

Por otro lado, Ludeus había observado de primera mano la existencia de seres como Kishirika, BadiGadi, Ruijerd y hasta Orsted; y el hecho de haber conocido seres tan increíblemente poderosos o con habilidades tan increíbles, habían conseguido que a ojos de Ludeus, este mundo poseyera un gran número de personas que poseían habilidades similares a estos seres, y por lo tanto, muy superiores a sí mismo.

En definitiva, Ludeus creía que en este mundo, el número de magos que conjuraban en silencio, era muy superior al verdadero.

Otro aspecto que ayudó a alterar la percepción de Ludeus sobre Ariel, fue el hecho de que la princesa tenía a su cargo a un mago capaz de conjurar en silencio; lo que le llevó a obtener una idea equivocada.

Cuando debía haber visto que si una persona que no fuera parte de la nobleza sirviera a la princesa, era por sus increíbles aptitudes, como la conjuración en silencio; lo que vio fue, que si la princesa tenía a su cargo a un mago que conjuraba en silencio, la propia princesa debía ser MUY superior a sus escoltas y poseer todavía más personas increíbles a su cargo.

Lo que explicaba su cautela en su trato con ella.

***

(Punto de Vista de Sylphy)

Estoy incómoda debido a un malentendido

Es un detalle que en su día fue un simple malentendido, que debido a que en ningún momento lo he corregido se ha convertido en un secreto que le oculto a mis aliados.

Cuando aparecí en la capital, tardé en descubrir que mi pelo se había vuelto blanco… pensé que todos me hablaban sabiendo que el color de mi pelo era ese verde por el que tanto sufrimiento había pasado.

No obstante, llegó el día en que comprendí el cambio que había sucedido en mí; un cambio que agradezco… Pero que poco después me hizo sentir miedo…

Tenía miedo de que si la princesa o Luke supieran que en realidad mi color de pelo original era ese odioso verde… es posible que no quisieran volver a saber nada de mí.

No es que no confíe en ellos… Pero sentía pánico de que mis temores se hicieran realidad.

Por eso, nunca les corregí el hecho de que pensasen que mi pelo fue de color blanco desde el día de mi nacimiento… algo que se ha extendido hasta la actualidad.

Cuanto más se alarga una mentira, más difícil se vuelve reconocer que lo es.

Por suerte para mí, conforme pasaron los días, el temor de que mi pelo verde volviera a crecer fue desapareciendo, manteniéndose el nuevo y descolorido tono.

Pero Ariel me sacó de improviso de mis remordimientos con su pregunta.

… ¿Qué relación quiero tener con Ludeus…..?

…. ¿Qué quiero ser para él…?

Yo… quiero estar a su lado… toda la vida…… siempre le he querido… y durante muchos años, le he amado… Y hasta soñado con una vida con él.

Por ejemplo… he soñado e imaginado muchas veces nuestra vida de recién casados… En mis sueños, vivíamos en la antigua casa de Ludy en la aldea Bonna… o al menos, una casa parecida.

Dormiríamos juntos, me despertaría por las mañanas a su lado… me daría los buenos días cuando abriera los ojos y me daría un beso de buenos días…. antes de vestirse para salir a hacer su entrenamiento diario, empezando por ir a correr.

Yo… yo me quedaría en casa, para preparar el desayuno… como su esposa, quiero que coma lo que le preparo… No hace falta hacer nada extravagante, solo que sabiendo que a Ludy le gusta comer mucho, haría una buena cantidad para los 2.

Ludy entonces llegaría a casa con el desayuno listo y comeríamos juntos… algunos días Ludy diría que está riquísimo y otros no; aunque me quedaría prendada mientras le veo disfrutar de la comida que preparé, sonriéndole, esperando por si quiere repetir para servirle más comida.

Después del desayuno, Ludy se iría a trabajar, y yo le daría el obento que le preparé mientras hacía el desayuno… Para después dirigirme a acompañar a la princesa. Porque trabajaríamos los 2, al igual que hacían los padres de Ludy.  (NT: Se puede usar tanto Bento como Obento. Es una porción de comida para llevar, que por lo general va en una cajita).

No sé exactamente qué tipo de trabajo realizaría Ludy, pero es un sueño… no hace falta pensar tanto en esos detalles…

Después del trabajo, estaría atenta para darle una sorpresa a Ludy cuando entrara por la puerta; y al verme, me sonreiría algo cansado, se quitaría la nieve y me abrazaría con fuerza, antes de ir juntos a la chimenea.

El baño estaría listo justo para ese momento, y después de lavarnos, prepararía la cena, mientras veo a Ludy sentado junto a la chimenea, probablemente fabricando alguna figura de arcilla.

Cenaríamos juntos, y a diferencia de en el desayuno, Ludy me contaría varias cosas sobre lo que le ha sucedido hoy, sorprendiéndome con cada historia increíble que seguro me contaría, con una sonrisa bobalicona.

Y después de cenar, nos sentaríamos juntos en un sofá cómodo junto al fuego, mientras nos abrazamos debajo de una manta y Ludy me pasa su brazo por encima del hombro… Algunos días hablaríamos y otros nos quedaríamos en silencio observando el fuego.

Pero casi siempre, nuestras miradas se cruzarían de manera fortuita por un instante… y nuestras caras se acercarían lentamente… ¡! ¡Lo único que puedo imaginar en este punto es la silueta del fuego en la habitación con nuestras sombras bien pegadas!

Tras unos instantes preciosos, Ludy apagaría el fuego, y me llevaría en brazos al dormitorio…

Algunas noches Ludy me diría frases bastante sugerentes como ¿cuántos niños quieres tener, Sylphy? Y yo le seguiría el juego le diría cosas como Anda Ludy… ¿cuántos niños quieres que te dé? El sonreiría pícaramente y me diría ¡Un montón! ¡Y se desnudaría! ¡Y yo le diría! ¡Pues -! ¡¡¡!!! ¡COMO SI PUDIERA DECIR ALGO ASÍ!

…

..

.

“………. ¡COMO SI PUDIERA DECIR ALGO ASÍ!”

“Ejem….”

“¡¡AH!!”

Ariel me trajo de vuelta a la realidad, y seguramente solo con ver mi cara fuera suficiente para caldear e iluminar la habitación. No sabía dónde meterme después de semejante ilusión… Pero Ariel al verme, pareció no querer darle más importancia y simplemente dijo.

“Eso que… has imaginado… quiero que lo imagines ahora exactamente igual, pero esta vez sustituyéndote a ti por otra mujer.”

Hice lo que me dijo, y por algún motivo, la persona que tomó mi lugar fue Nanahoshi; mientras que yo pasaba a ser una persona ajena a esa vida que tan solo podía observar la imagen de los recién casados a través de una de las ventanas de la vivienda.

Ellos en algún momento se darían cuenta de que les observaba y se reirían entre ellos algo avergonzados y echarían las cortinas.

“¿Qué te parecería?”

“N-¡No quiero algo así!”

“Buena respuesta.”

Ariel asintió con su expresión seria y continuó.

“Sylphy, la probabilidad de éxito de este plan depende principalmente de tu esfuerzo.”

“Q-¡Entendido!”

Por algún motivo, Ariel no parecía convencida, y añadió algo más.

“Un fracaso como el de ayer, provocado por tu cobardía, será totalmente INACEPTABLE. Si volviera a ocurrir algo así, no volveré a ofrecerte mi apoyo- No, eso no es suficiente… Juro por mi honor como la segunda princesa del reino de Asura, Ariel Anemoi Asura, que en caso de que tu cobardía provoque un nuevo fracaso, te prohibiré todo posible contacto con Ludeus Greyrat.”

¡¿CÓMO?!

NONONONONONONONO

Imposible, no puede ser… no creo que sea cierto, pero la princesa… la princesa no bromearía con algo así… pero… PERO…. Esta vez…… Esta vez…..

Tragué saliva en mi garganta seca y el sonido resonó en la habitación que se había quedado unos instantes eternos en silencio.

Puede que el ultimátum de la princesa no fuera en serio… pero debo tomarlo como si lo fuera.

A lo que me decidí, y asentí con determinación por no desaprovechar esta oportunidad que mis aliados me estaban ofreciendo. Una vez Ariel vio mi rostro, pareció quedarse más conforme y dijo una última cosa.

“Esfuérzate.”

“L-Lo haré.”

“Muy bien.”

Ariel asintió en respuesta y comenzamos la reunión para organizar nuestro plan.

***

Decidimos llevar a la práctica nuestro plan ese mismo día.

La hora y lugar acordados son, la hora del almuerzo en el primer piso del comedor; donde los estudiantes que además son aventureros comen junto a los miembros de las distintas razas demoníacas y varios feral.

Son el tipo de personas a los que los nobles tratan como escoria o simples bufones; aunque en realidad, son meros prejuicios. Y Ariel considera que los prejuicios son una estupidez.

¿Cómo van a ser escoria los miembros de una raza que fue capaz de acorralar a los humanos?

Aunque claro… teniendo en cuenta que Ariel también prejuzgo a Ludy sin conocerle, sus palabras no son especialmente persuasivas en ese aspecto…

Ludy se encontraba en una mesa en una esquina alejada del comedor, sentado junto a otras personas y charlando animadamente. En concreto, el grupo está compuesto por Ludy, Zanoba-kun y Badi-sama; aunque poco después, también veo a Julie-chan sentada con ellos y dándole sorbos a una copa mientras observa y escucha al resto.

“Badi-sama, dígame cuáles opina que son los requisitos indispensables para una figura o estatua?”

“¡Que sea más cautivadora que la mismísima realidad! ¡Pero sobre todo, que esté imbuida con gran erotismo que fascine a aquellos que la observen!”

“¡Erotismo! ¡Como podía esperarse de un Rey Demonio, sabe de lo que habla! ¡Vamos, otra ronda!”

La piel de Badi-sama se había tornado de un tono marrón oscuro mientras bebía alcohol cómodamente en mitad del comedor; mientras Ludy y Zanoba reían mientras charlaban a su lado.

Viendo lo que les están sirviendo… está claro que al menos, Badi-sama y Zanoba-kun están bebiendo alcohol… que raro… no deberían de servir alcohol en el comedor… es más, ni fuera de la universidad les venden alcohol a los estudiantes… ¿Le habrán hecho una excepción al Rey Demonio?

“Y por cierto, Badi-sama, si me atreviera a decirle que me gustaría fabricar una escultura de Kishirika-sama, ¿qué le parecería? Y que conste que hablo de una figura con un toque erótico como sugirió antes.”

“¿De mi prometida…? Este servidor duda de que conozcas el aspecto físico de Kishirika una vez su cuerpo termine de madurar.”

“¡A eso quería llegar! Piensa que cuando Kishirika madure, será imposible volver a verla en su forma menos desarrollada, ¿no es cierto? Pues por eso mismo, lo mejor sería dejar constancia de su actual y encantadora apariencia.”

“Es una buena sugerencia, no obstante, su actitud excesivamente despreocupada la lleva a encontrar un final temprano; por lo que aunque no crearas una figura que dejara constancia de su actual apariencia, no habría problema para volver a verla en su físico actual.”

“Pero piensa que podrías decorar su castillo con una galería de estatuas de Kishirika-sama avanzando progresivamente conforme fuera madurando.”

“Puede ser, aunque con la corta vida de los humanos, es imposible para ti poder ver y reproducir a Kishirika en sus distintas etapas de maduración.”

“Exacto, en eso tienes toda la razón; y por ese motivo y para poder representar a Kishirika-sama en todas las etapas de su vida, es necesario que extienda por el mundo mi técnica de creación de figuras. Y para alcanzar ese sueño, es necesaria su colaboración, Badi-sama… uejeje…”

“¡Fuajajajaja! ¡Aun siendo consciente del poder que albergas, tu forma de convencer a este servidor es más propia de un mercader! ¡Qué interesante! ¡Muy bien, este servidor acepta tu propuesta! ¡Siéntete honrado por tu hazaña! Pero dime, ¿qué deseas? ¿Dinero? ¿Poder? ¿Trabajadores?”

“No, no, Badi-sama; lo único que le pido es que nos dé su apoyo en caso de que lo necesitemos.”

Ludy tenía en su rostro una sonrisa bastante retorcida, diría incluso que desagradable.

Ludy no sonreía demasiado ni cuando era niño, pero es cierto que cada vez que lo hacía, acababa mostrando esa misma mueca… Veo que no ha cambiado en todos estos años…

Recuerdo a otra persona que se reía de esa forma en el palacio real… si no me equivoco, se trataba del ministro Darius, la persona detrás de la caída de Ariel.

Es una persona a la que no puedo perdonarle lo que nos hizo; pero por extraño que parezca, y quizás porque Ludy se reía de esa forma, esa sonrisa no me perturba tanto como a otras personas… En realidad, me parece la sonrisa de una persona calculadora e inteligente.

Por lo que sé, Ludy y Zanoba-kun están intentando organizar una especie de escuela de fabricación de esculturas hechas con magia de Tierra. No soy capaz de comprender cómo de artísticas serán, pero entiendo la complejidad detrás de la técnica de creación… Cuando vi la estatua del Dragón Rojo que todavía no han terminado, no pude evitar quedarme sorprendida.

Por si fuera poco, están dándole a una minera del carbón una educación especial solo para lograr sus objetivos, y hasta están intentando obtener la cooperación de un Rey Demonio… Está claro que se lo están tomando en serio.

Como maga capaz de conjurar en silencio como ellos, me encantaría participar en sus actividades, pero me es imposible, teniendo en cuenta mi trabajo como guardaespaldas de Ariel.

“Ludeus-kun.”

“Ah, Fitts-senpai.”

Cuando le llamé, pude ver como la expresión de Ludy cambió a una sonrisa más amena.

Con todas las cosas extrañas que he estado haciendo estos días y su actitud no ha variado en absoluto… La princesa va a tener razón y Ludy va a ser poco perceptivo… Aunque claro, el hecho de que no se muestre cauteloso conmigo es una prueba clara de que confía en mí… ¿no es así?

Eso me alegra…

“¿Que querías?”

“Esto…”

Tanto Zanoba-kun como Badi-sama me habían clavado sus miradas.

Hmmm…

“Este sitio es un poco… Preferiría hablarlo en otro lugar.”

“Comprendo. En ese caso… Zanoba, te encargo el resto de la conversación con Badi-sama.”

“Así lo haré… Puedes dejarme los detalles nimios a mí.”

Veo que Ludy y Zanoba-kun se llevan bastante bien… qué envidia… de pequeños, nuestra relación era similar…

Qué envidia…

Mientras pensaba en esto, llevé a Ludy fuera del comedor, a un lugar algo apartado y poco transitado donde poder hablar tranquilos.

“Dime, ¿de qué se trata?”

Su expresión se tornó inesperadamente seria cuando dijo esto; seria y decidida.

… Cuando Ludy se pone serio… es tan genial…

“Pues… lo cierto es… que quería pedirte que me ayudaras con una cosa-“

“Entiendo y dalo por hecho. Haré lo que pueda para que vaya todo sobre ruedas.”

Antes siquiera de que le dijera de qué se trataba, Ludy se dio un golpe en el pecho mientras aceptaba mi petición.

“Un momento por favor, todavía no te he dicho ni qué necesito.”

“A menos que sea imposible para mí, no pienso negarme.”

Me genera tanta confianza… que hasta me hace sentir mal por estar engañándole de esta forma… Aunque peor me siento por no poder decirle abiertamente quién soy…

“Gracias… Ayer te comenté que Ariel-sama iba a hospedarse en la casa de un noble mientras arreglaban el dormitorio, ¿no es así? Pues resulta que ese noble ha conseguido obtener los servicios de un guardaespaldas sorprendente.”

“¿Y quieres que venza al guardaespaldas para dejarle en evidencia?”

“¡¿Qué?!… ¡No, no! ¡Nada de eso!”

“Comprendo, y mejor así… las disputas y enfrentamientos no son mi fuerte.”

Que no son tu fuerte… ¿dices…?

¿Habrá sido una broma? No sabía que a Ludy le gustara bromear con esas cosas… ¿debería haberme reído?

¡Vuelve! ¡Ahora mismo no puedes preocuparte con detalles sin importancia!

“Pues Ariel-sama no pudo soportar los comentarios altaneros de ese noble, por lo que respondió que yo, osea, dijo que Fitts es un mago increíble.”

“Oh, ¿y qué pasó después?”

“Que el otro noble respondió que su guardaespaldas era capaz de adentrarse en el Bosque de Aguanieve con otros 3 aventureros y recolectar una flor que solo crece allí, pero…”

Al escucharme, Ludy se llevó la mano a la barbilla de forma pensativa.

“¿Una flor que solo crece en el bosque de Aguanieve? La única que se me ocurre es la flor Freeze Fringed, ¿es esa? Que yo sepa, sus pétalos se pueden utilizar como una potente medicina; aunque es famosa por florecer únicamente a mediados de invierno y en zonas bastante heladas.”

Vaya… como se nota que Ludy es un aventurero consumado… sabe mucho al respecto. Me alegro de haber investigado en profundidad hasta encontrar algo que existiera de verdad.

“El Bosque de Aguanieve es bastante peligroso en invierno, pero con un grupo de 4 aventureros de rango A o superior no debería ser nada especial como para vanagloriarte por ello; estoy seguro de que tú mismo podrías hacerlo en solitario yendo con cuidado y sin encontrarte ningún problema grave. Estoy seguro.”

Tras estas palabras, Ludy comenzó a nombrar a todos y cada uno de los monstruos que aparecen en el Bosque de Aguanieve; Avispón de las Nieves, Puma Albino, Treant Mostaza…

Vaya… los está nombrando todos a la perfección… ¿tendrá memorizados todos los monstruos de la zona?

“Pues… ya sabes… tras decir todo eso, Ariel-sama tuvo que incrementar la dificultad y decir, que yo podría hacerlo incluso con un grupo más reducido…”

“Ahora lo comprendo, ya veo a dónde quieres ir a parar.”

Ludy asentía como si hubiera comprendido lo que le estaba proponiendo.

“Conozco a un aventurero amigo mío que seguro que te puede conseguir la flor por un módico precio. Si le llevas esa flor al noble en concreto, no tendrá más remedio que aceptar que fuiste tú mismo a recogerla.”

Y declaró esas palabras.

“¡¡WA!! ¡Ludeus-kun, eso no es correcto! ¡¿La idea es que demuestre mi habilidad?!”

“Eso que llaman habilidad o poder puede presentarse de varias maneras. Por ejemplo, obtener contactos es una habilidad en sí misma, es la capacidad para establecer conexiones con personas importantes. En este caso, Fitts-senpai, tú me conoces a mí y te considero un amigo; y por lo tanto, yo, una persona conocida entre los aventureros, te sirvo de unión con esos mismos aventureros para ofrecerte sus habilidades y hacerlas tuyas. Esa también es una forma de mostrar tu habilidad, ¿no es cierto?”

E-Estás… ¡Estás manipulando a tu antojo la idea de habilidad! ¡Y puedes tener razón en parte! ¡Pero esto es sobre MI habilidad individual! ¡¿Por qué intentas meter a otros en esto?!

“No puedo aceptar tu propuesta; si llegaran a descubrir el engaño, Ariel-sama quedaría en evidencia.”

“Comprendo… Bueno, en ese caso, ¿vamos a por la flor?”

Ludy hizo esta pregunta sin ningún tipo de preocupación.

Habla de adentrarse en un bosque sin ningún tipo de preocupación… como se nota que es un aventurero de rango A…

Y justo cuando pensaba de esa forma, me quedé helada al escuchar el resto de su frase.

“Aunque antes tengo que pedirle a unos amigos que me echen una mano ese día, algo que seguramente me tome unos 3 días… Dudo mucho que con 10 personas acompañándonos tengamos ningún problema; y por suerte, Step to Leader se encuentra en la ciudad, por lo que seguro que podrán ayudarnos.”

…. Un momento… Estás diciendo cosas sin sentido…

“¡Ludeus-kun, escúchame, espera! ¡¿No es cierto que Ariel-sama dijo con un grupo más reducido?! ¡¿A qué viene eso de que nos acompañen 10 personas?!”

“No tienes de qué preocuparte, en serio. Esos aventureros simplemente habrán entrado al bosque el mismo día que nosotros, solo por casualidad. Me aseguraré de que todos ellos tengan coartadas como misiones de supresión de monstruos y recolecta; por lo que será simple, casualidad que se dediquen a acabar con todos los monstruos de la zona mientras nosotros vamos a recolectar la flor. Eso sí, seremos los únicos que vayamos directamente a recolectar la flor.”

Uuuhh…….

Me pregunto si esa será la verdadera forma de actuar de los aventureros… Aunque claro… Ludy lleva siendo aventurero bastantes años, por lo que seguramente comprenda los peligros que alberga adentrarse en un bosque…

Es posible que se piense que yo, que soy una novata, pueda ser un lastre o tener dificultades y por eso esté siendo especialmente considerado… No me extrañaría…

“A-Aunque no vinieran esas personas… nosotros 2 solos seríamos capaces de hacerlo con facilidad, ¿no piensas así, Ludeus-kun?”

“….. ¿Será, Fitts-senpai… que querías pedirme inicialmente que te acompañara a recolectar esa flor?”

¡¿NO ES ESO LO QUE LLEVO INTENTANDO DECIRTE TODO ESTE RATO?! … Oh, cierto… no llegué a pedírselo.

“¡Exacto! Eso es, porque sé que puedo confiar en ti, Ludeus-kun.”

“Hmmm….”

Tras decirle esto, Ludy se llevó de nuevo la mano a la barbilla pensativo, y se quedó unos segundos en silencio antes de asentir.

“Teniendo en cuenta que te he pedido ayuda en varias ocasiones, Fitts-senpai, no puedo negarme si dices que confías en mí. Por eso, tu petición, la acepto incondicionalmente.”

“G-¡Gracias, Ludeus-kun! ¡Estaba algo intranquilo de adentrarme solo en el bosque!”

Hubo varios momentos tensos, pero de momento, parece que he conseguido completar la primera parte de nuestro plan…

Pero vaya… me sorprende la cantidad de ideas que se le ocurrieron tras escuchar apenas un par de detalles por mi parte… Sabía que Ludy era increíble, pero siempre me sorprende.

***

La estrategia Recordando a Sylphy, llegó a la segunda parte del plan, y tanto Ludy como yo, llegamos a la entrada del Bosque de Aguanieve.

El bosque se encontraba a 3 días de camino en dirección norte desde Sharia, y se encontraba justo en la frontera con el ducado de Basherant. Pero lo que me llamó la atención la diferencia entre mi equipo y el de Ludy.

Mientras yo iba vistiendo mi ropa de siempre, Ludy iba completamente preparado con una enorme bolsa de viaje, con raciones y distintas herramientas para casos de emergencia.

Pensé que siendo Ludy un aventurero consumado, haría el viaje con lo justo y entraría y saldría del bosque en un abrir y cerrar de ojos…

Pero cuando se lo dije, su respuesta fue:

“No debes menospreciar los bosques… en ellos, existen monstruos capaces de esquivar mis Balas Rocosas.”

Al escucharle pensé que exageraba, porque me cuesta creer que haya un monstruo capaz de esquivar un ataque con semejante potencia; pero siguió hablando.

“Al menos, en los bosques del continente demoníaco, casi todos los monstruos eran capaces de esquivar mis hechizos con una agilidad increíble. El exceso de confianza puede traer la muerte.”

Pensé que solo intentaba tomarme el pelo, pero su mirada era seria.

Como en el Bosque de Aguanieve lo máximo que vamos a encontrar son monstruos de rango B, pensé que hasta yo sola podría encargarme de ellos… o eso pensaba…

“Tienes razón, disculpa. Parece que te hice encargarte de los preparativos necesarios sin quererlo.”

“No te preocupes. Al fin y al cabo, mi trabajo es escoltarte, por lo que es natural que lo haga.”

Viendo que se lo está tomando como un trabajo formal, me pregunto si no será mejor pagarle un sueldo…

“Esto… Ludy-eus-kun, ¿no sería conveniente en ese caso que te pagara una cuota por ayudarme o algo similar?”

“Nada de eso, piensa que esto es un favor que te estoy haciendo porque quiero, así que no te preocupes por eso.”

“De acuerdo, pero no quiero que te pienses que no puedo pagar por tus servicios, Ludeus-kun.”

Puede que no sea mucho, pero Ariel-sama me paga un sueldo por mi trabajo de escolta… Y como encima no tengo nada en lo que gastármelo, se ha ido acumulando con el tiempo. Por eso, debería haber ahorrado suficiente para pagar a Ludy por sus servicios con mi propio dinero…

Aunque claro… Ludy ha demostrado poseer un nivel equivalente al de un mago Real… ¿t-tendré suficiente?

“Fufu… Has de saber que mis servicios no se consiguen a cualquier precio…”

“¿P-Precio….? S-Supongo que tienes razón… pero…”

Tras escucharle, por algún motivo dejé de pensar en dinero, y recordé lo sucedido en el mercado de esclavos. Acabé imaginando a Ludy siendo expuesto ante todos en uno de los escenarios, bañado en aceite y…

¡! C-Comprar a L-Ludy…….

Me dio un escalofrío que recorrió todo mi cuerpo solo de imaginarme la escena; y no me cabía la menor duda de que toda mi cara se había encendido debido a mi imaginación.

“M-M-¡Mejor terminamos esto cuanto antes!”

“Claro.”

Y con ese último intercambio, nos adentramos en el Bosque de Aguanieve.

Este bosque puede parecer similar al resto de bosques, puesto que en definitiva, posee una gran variedad de árboles cubiertos por completo de nieve, idénticos a cualquier otro bosque de la zona norte.

Sin embargo, en este bosque hay una anormalidad en el maná ambiental que causa que lluvia, nieve y granizo caigan en un ciclo interminable y en periodos fijos. Es la única zona de todo el continente central donde la nieve cruje con un ruido helado debido a la mezcla de los distintos estados del agua que cae, dificultando con eso enormemente la movilidad.

“Por lo que sé, la flor florece en acantilados; por lo que avanzaremos hasta la montaña en línea recta mientras voy derritiendo la nieve a nuestro paso. Sígueme sin alejarte y manteniéndote alerta a los alrededores.”

…. ¿mientras derrites al nieve…?

Ludy dijo esas palabras sin darle especial importancia y se puso en marcha, dejando a su paso un camino libre de nieve.

Viéndole, decidí intentar imitarle pero no me era posible.

Si solo tuviera que ir derritiendo la nieve a mi alrededor, es posible que pudiera aplicando un efecto controlado de magia de Fuego; pero ir creando un camino todo el rato es complicado…

En realidad, no es que no pueda hacerlo, sino que consume una gran cantidad de poder mágico. Porque lo cierto es que siempre he pensado que Ludy utiliza la magia en grandes cantidades con una facilidad pasmosa.

Continuamos avanzando mientras por el sendero que estaba creando artificialmente, y hasta el hielo que iba surgiendo en mis hombros se iba evaporando gracias a la magia de Ludy.

Al principio pensé que derretir tanta nieve generaría suficiente vapor como para que los monstruos nos descubrieran, pero poco después pude comprobar que Ludy no solo derretía el hielo y la nieve, sino que además se estaba encargando de que no surgiera demasiado vapor.

Esto me extrañó, y cuando le pregunté, me dijo que ajustando con cuidado la temperatura para derretir el hielo, podía hacerse que el vapor no fuera tan visible.

… ¿Cuánto control será necesario para poder obtener semejante efecto- ¡Aunque debería preocuparme más de poner el plan en acción!

Decidida a comenzar a actuar, respiré profundamente, y con una expresión amena señalé al báculo que llevaba en su mano.

“Ese báculo… no dije mucho la última vez que lo sostuve, pero es increíble. Es la primera vez que he visto un cristal mágico colorido, incluso en el palacio real. ¿Dónde lo obtuviste?”

“Pues fue en mi 10º cumpleaños, la Ojou-sama para la que trabajaba entonces me lo regaló.”

Su expresión al decir esto fue un poco sombría.

Ahora que la menciona… apenas habla de esa Ojou-sama… Es más, creo que es la primera vez que habla sobre ella delante mía.

Por lo que sé, esa joven noble era muy violenta… ¿será que le causó muchos problemas y no quiere pensar en ella?

“¿Te importaría dejarme coger el báculo un poco? Lo único que he probado a usar es la varita para principantes, y siempre he querido saber qué podría conseguir con uno de esos.”

“¿En serio? Pensé que como trabajabas para la princesa de Asura te darían un báculo más imponente.”

“Ya, pero como siempre he conjurado en silencio, seguramente se pensara que un báculo no me serviría de nada… Menuda tontería, ¿no?”

Está claro que esto es una mentira que acordamos que diría junto a Ariel-sama y Luke; puesto que para mí, la varita de principiante es el único recuerdo que me quedaba de Ludy, y no tenía la menor intención de separarme de él.

Aunque claro, como es una varita bastante común, Ludy no parece recordarla…

“Por supuesto que puedes cogerlo, sujétalo y pruébalo si quieres. Dime, ¿qué te parece su grosor?”

Ludy me preguntó esto sonriendo por algún motivo.

¿? ¿Por qué sonríe? ¿He hecho algo gracioso?

Sin comprender bien su reacción, sujeté el báculo con fuerza; aunque como mis manos eran bastante pequeñas, me costaba agarrarlo correctamente.

“Es muy grueso… ¿Está hecho de forma que hay que sujetarlo con ambas manos? Porque aun así me cuesta sujetarlo bien…”

“…. Seguramente lo fabricaran asumiendo que iban a ser usados por un adulto.”

“Hnn.”

Sin dejar de sonreír, Ludy continuó avanzando mientras seguía derritiendo la nieve; yo por mi parte, le seguía sujetando su báculo.

Perfecto, paso 1 completado… Lo siguiente es…

Me llevé la mano a la boca, en concreto, el dedo meñique de mi mano derecha, en el que llevaba puesto un anillo. Y una vez lo tuve cerca de mis labios, pronuncié la palabra de mando.

“Torre Roja.”

Tras eso, la gema que sobresalía del anillo cambió de color, pasando de azul a rojo.

Este anillo es uno de los objetos mágicos que la princesa Ariel-sama siempre lleva consigo; su función es cambiar de color cuando se pronuncia la palabra de mando, y de forma simultánea, otro anillo gemelo, que puede estar situado a varios kilómetros alejados de el original también cambia de color.

No posee ninguna otra función, y otro problema que puede surgir es que dependiendo de la función también puede fallar. No obstante, es una señal importante para distintas operaciones que permite coordinar a 2 grupos separados.

Para nuestro plan, el anillo gemelo se encuentra en poder de Luke, situado en otro punto fronterizo al bosque, que aguardaba este momento.

¿Habrá funcionado…?

Observé al cielo algo impaciente y de forma disimulada mientras avanzábamos; y dejando claro que mis dudas eran infundadas, el cielo comenzó a oscurecerse y nublarse.

Perfecto… la 2ª parte de nuestro plan fue un –

“¿Hnn?”

Ludy no tardó en darse cuenta del cambio en el cielo, a lo que pude escucharle susurrar.

“… Esas nubes… hay algo extraño…”

Aunque es normal que acabe nevando por el frío, una nube de lluvia como la que empieza a amontonarse sobre nuestras cabezas es quizás algo inusual. Prueba de ello, es que el traje de los viajeros, como el que trajo Ludy, protegen del frío y de la nieve, pero no tanto del agua.

Las pieles de Erizo de las Nieves que llevamos puestas protegen del frío, pero la nieve en lugar de derretirla directamente, lo que hacen es dejar que se desprenda. El motivo de esto, es que la piel en sí, absorbe el agua y se debilita, y a la mínima que vuelve a enfriarse se congela hasta acabar destrozada e inservible.

“Fitts-senpai, da la impresión de que se va a poner a llover.”

Lo normal en caso de lluvia en mitad del invierno, es buscar refugio o construirlo y esperar a que termine de llover; aunque buscar una cueva en la que guarnecerse es la mejor opción, ya que mantener con magia un refugio es un gasto indiscriminado de magia, como además de inestable.

Sé que Ludy posee mucha soltura con la magia de Tierra, pero estoy segura de que preferirá usar un refugio y esperar allí a que deje de llover… y más si conocemos una cueva de antemano.”

“Tienes razón, según el mapa de la zona, un poco más adelante hay-“

Y cuando estaba a punto de terminar mi frase, Ludy negó con la cabeza.

“No te molestes, voy a dispersar las nubes.”

Y alzó su mano como si nada.

¡Mierda!

Justo en este momento, me di cuenta de mi enorme error.

Ludy no solo es un buen mago de Tierra… ¡su primer título fue mago Santo de Agua! ¡Sabe manipular el clima!

Por lo que me dijo Ariel-sama, iba a contratar a un par de magos de nivel alto en magia de Agua, ¡pero temo que si compiten con Ludy, las nubes no tardarán en ser dispersadas!

¡¿Qué hago?! ¡¿Qué hago?! ¡Si no llueve el plan se vendrá abajo!

Por costumbre, comencé a acumular poder mágico en el arma en mis manos, pero en lugar de mi varita de principiante, pude sentir el poder acumulándose en el báculo de Ludy, notando un importante incremento en el mismo al que no estaba acostumbrada.

C-Con…. Con esto, quizás pueda…

“¿Hnnn?”

Con la mano aún dirigida al cielo, Ludy se mostró sorprendido inclinando ligeramente su cabeza; seguramente porque las nubes no se habían dispersado como se había imaginado. Algo natural teniendo en cuenta que yo estaba interfiriendo a sus espaldas.

Seguramente se esté quedando extrañado de haber fallado… Pero de no ser por el báculo, creo que Ludy podría haberlo conseguido…

Con este báculo, mi habilidad con la magia de Agua debe rivalizar la de Ludy, siempre y cuando no se aplique en serio… Si además le sumamos a los magos que comenzaron a conjurar el hechizo, nuestro poder debería ser superior.

Seguí canalizando mi poder mágico a través del báculo mientras rezaba porque Ludy ni se diera cuenta o le diera por ponerse en serio a dispersar las nubes.

…

Pasados unos segundos, las nubes que ya se habían acumulado sobre nuestras cabezas comenzaron a oscurecerse de la forma en la que Ludy me había enseñado.

¡Traer y darle forma a las nubes, reunir la humedad ambiental en un punto, enfriarlo y hacer que el agua acumulada caiga!

“¿¿Hnmu??”

Ludy se mostró más sorprendido que antes, con el ceño algo fruncido; y segundos más tarde, una lluvia helada cayó sobre nosotros.

“… Lo siento mucho, Fitts-senpai, parece que hoy no estoy en mi mejor momento.”

La expresión de Ludy reflejaba el enorme shock que había recibido al no haber podido dispersar las nubes.

“N-No te preocupes, en serio. Seguramente fue porque no reaccioné a tiempo para darte tu báculo…”

“Aún sin mi báculo, por lo general debería haber sido capaz de dispersar unas nubes como esas. Pero es cierto que hace tiempo que no entreno esta escuela de magia. Habré perdido facultades…. si no…”

Ludy observó mis manos mientras murmuraba algo que no pude escuchar.

Parece que se ha dado cuenta de que esas nubes de lluvia son artificiales… Pero seguro que no se ha dado cuenta aún de que yo presioné para que no pudiera dispersarlas.

“Bueno, viendo como ya ha empezado a llover, ya no hay nada que hacer. Si no recuerdo mal, hay una cueva un poco más adelante, podemos refugiarnos en ella.”

“E-¡Eso mismo!”

Asintiendo efusivamente al escuchar a Ludy, nos volvimos a poner en marcha, sintiendo como las pieles de Erizo de las Nieves se empapaban de agua helada que no tardó en comenzar a enfriar nuestros cuerpos.

Keikakudori.

“Aquí es…”

Y así fue como llegamos a la cueva totalmente empapados.

Se trataba de una pequeña cueva que apenas tendría 10 metros de profundidad, nada grande; pero a mis ojos, era el verdadero…

Campo de batalla.