Seirei Gensouki: Konna Sekai de Deaeta Kimi ni

Volumen 3

Capítulo 3: Turbulencias

Parte 4

Menos de una hora después, toda la cocina había terminado y la mesa estaba lista para la cena.

“Esta es una comida muy extravagante. No esperaba que me dieran su preciosa reserva de carne… Y esto tampoco es carne en conserva. Debe haber sido agotador preparar lo suficiente para tanta gente. Le doy las gracias de todo corazón.” Los ojos de Hayate se abrieron de par en par al ver todos los platos de la mesa.

Como oficial de impuestos que viajaba por muchas aldeas diferentes, había sido invitado a numerosas comidas en la casa de cada jefe de aldea, pero rara vez servían carne tan generosamente como ésta. Sus ayudantes también estaban muy contentos.

“Rio es un cazador muy hábil. Tiene muchos talentos y ha sido de gran ayuda en nuestra aldea.” Ruri elogió a Rio con orgullo.

“¿Oh? ¿Así que Lord Rio no sólo preparó la comida, sino que también cazó la carne él mismo? Mientras que mi grupo puede cazar, cuando se trata de cocinar, lo máximo que podemos hacer es asar la carne y preparar alimentos sencillos para la fogata. Ser capaz de hacer todo esto de joven es muy impresionante.” Hayate elogió a Rio con asombro junto con Ruri. Los “alimentos para fogatas” de los que hablaba eran los alimentos que utilizaban durante sus operaciones de campo.

“Viajé solo durante un tiempo, así que aprendí la habilidad de forma natural. Yo estaba a cargo del plato principal, pero Sayo hizo todos los demás platos de acompañamiento. Por favor, coman antes de que se enfríen”, dijo Rio, mirando a Sayo, animando a todos los asistentes masculinos a animarse.

“¡Oh, la cocina de una mujer!”

Sayo agachó la cabeza, avergonzada. Rio sonrió irónicamente, y Hayate regañó a sus ayudantes avergonzado. “Silencio, todos ustedes. Ahora, vamos a empezar de inmediato. Tiene mi más profunda gratitud por su excepcional hospitalidad.” Hayate aclaró su garganta y se sentó directamente.

Yuba lo tomó como una señal. “Entonces, comamos”, dijo, y todos comenzaron a comer.

“Si me permite preguntar, Lord Rio, ¿qué clase de plato de carne es este? Puedo decir que es una especie de carne de ave, pero no estoy familiarizado con el olor. El aroma es muy apetitoso, debo decir”, preguntó Hayate, habiendo cogido una rebanada de carne entre sus palillos y llevándola a su nariz para olerla.

“Esta receta es una que adquirí durante mis viajes por el extranjero, que consistía en asar la carne a la parrilla con hierbas. El aroma algo único es característico de esa receta, pero el ingrediente principal es el ave Lenou.”

“Ya veo… El ave Lenou, ¿eh? Ah, esto es ciertamente… cómo puedo decir esto… ¡delicioso!”

Hayate se tragó su saliva y se puso la rebanada de carne en la boca. En el instante en que mordió, el jugoso sabor de la carne, con su condimento perfectamente complementario, explotó en su boca, haciendo que sus ojos se abrieran de par en par.

Al ver su reacción, los ayudantes se apresuraron a coger la carne a la parrilla de hierbas, gimiendo al unísono ante el delicioso sabor de sus lenguas. Se tragaron el arroz con él.

“¿Cómo creaste un sabor tan maravilloso?” Preguntó Hayate con gran interés.

“El condimento principal es la sal y la pimienta, pero también he usado algunas hierbas especiales y aceite que no son nativos de esta área para darle sabor. El ingrediente secreto es un poco de miel”, explicó Rio.

“Ooh, ¿usaste pimienta? Un ingrediente tan valioso… ¿Estuvo bien usar todos estos ingredientes que no son nativos de nuestro reino?” Hayate respondió sorprendido con un poco de remordimiento.

“No hay problema. De todas formas, no tendría sentido guardarlo para siempre. Decidí usarlo cuando supe que un huésped importante estaba visitando el pueblo.”

La sal se cosechaba en ciertos reinos con climas templados en las regiones de Yagumo y Strahl, por lo que, aunque era cara, no era imposible obtenerla. Aunque Rio tenía todos los ingredientes que podía querer que se conservaban en el Almacenamiento Espacio-Tiempo, no era tan tonto como para revelarlo abiertamente, así que inventó una mentira que era adecuada para la situación.

Bueno, esa no fue la única razón. Si podía usar esta oportunidad para ganarse el favor de sus invitados, podría beneficiar a la aldea si algo sucediera en el futuro. Parecía que todo iba exactamente como Rio había planeado, ya que Hayate parecía estar revisando su evaluación de Rio de una manera positiva.

“Umm, ¿La pimienta es un ingrediente caro?” Preguntó Ruri, aún sin estar segura del valor del objeto.

“Bueno, no es tan importante en las áreas donde se produce, pero no es barato comprar en nuestro reino. La última vez que lo vi en los mercados de la capital, fue por diez veces el precio de la sal”, contestó Hayate pensativo.

“¿¡Eh!?”

“¿¡Fweh!?”

Los ojos de Ruri y Sayo se abrieron de par en par en conmoción. Aunque Yuba no había hecho ningún ruido, sus ojos también se habían abierto en una fracción.

Rio había usado pimienta en sus platos para Yuba y Ruri varias veces antes, pero nunca había revelado el valor del condimento. No era el tipo de objeto en el que los aldeanos tendrían interés durante su vida, por lo que era natural que Ruri y los demás no supieran que valía la pena.

“Rio, ¿has estado usando algo tan caro con nosotros todo el tiempo? ¡Deberías haberlo dicho!” Gritó Ruri con estupefacto asombro.

“…Erm, ¿no dije que tenía mucha menos pimienta que sal?”

“¡P-Puede que lo hayas mencionado, pero nunca dijiste que era tan caro! Ugh…”

“Umm. Lo compré en una de las áreas de producción, así que no era tan caro.”

“A-Aun así. Si era un objeto tan valioso, podrías habértelo quedado para ti…”

“Dije que no tenía sentido aferrarse a eso para siempre, ¿no? No te preocupes por eso, de verdad. Vamos, cenemos antes de que se enfríe.” Rio agitó la cabeza con una sonrisa irónica.

Así, se establecieron y volvieron a comer. Eventualmente, se sirvió la cerveza especial de la aldea, convirtiendo la escena en una conmoción animada. Para cuando Rio y Sayo prepararon platos adicionales para las bebidas, los asistentes masculinos ya estaban enrojecidos por el licor.

“Todos van a sentirlo mañana si beben demasiado ahora”, dijo Hayate, su superior, suspirando.

“Jaja, lo sabemos, Sir Hayate.” respondieron los ayudantes con una risa tensa.

En ese momento, la conversación se dividió entre Yuba y los asistentes masculinos en un grupo, y Rio, Ruri, Sayo y Hayate en otro grupo.

“¿No va a tomar ni una sola copa, Lord Hayate?” preguntó Rio.

“No es que no quiera, es simplemente que trato de abstenerme de beber cuando estoy en el trabajo”, contestó Hayate estoicamente.

“Ya veo”, respondió Rio con admiración.

“Ruri y Sayo aparte, ¿por qué no estas bebiendo, Lord Rio? No hay necesidad de contenerse sólo porque estamos aquí.” Hayate le hizo a Rio la misma pregunta.

“Tengo que hacer mi entrenamiento diario después de esto, así que estoy intentando autocontrolarme por hoy.”

“Oh, así que estás estudiando alguna forma de artes marciales. Lo había adivinado por la forma en que te parabas.”

“Sí. Pero es sólo un pasatiempo.”

“Jajaja. No hay necesidad de ser modesto al respecto. Usted ha viajado alrededor del mundo a una edad tan temprana, estoy seguro de que tiene una habilidad considerable. ¿Me contarías algunas historias de tus viajes? Rara vez tengo la oportunidad de dejar el reino y viajar a otro lugar yo mismo”, dijo Hayate con una suave risa.

“Puede que no sea muy interesante para usted”, le advirtió Rio de antemano, asintiendo con la cabeza.

Hayate siguió adelante y comenzó a cuestionar a Rio sobre su viaje. Ruri y Sayo escucharon atentamente la mayor parte del tiempo, ocasionalmente interrumpiendo con sus propias preguntas para Rio. Él respondió a sus preguntas con todo lo que se sentía cómodo revelando; finalmente, le preguntaron sobre la ciudad natal de sus padres, a la que llamó el Reino Karasuki.

“Así que, tus padres nacieron en este país. Entonces, es posible que te llamaran así por la persona que apareció en las leyendas de nuestro reino.” Hayate asintió con la cabeza.

“Aah, ¿te refieres a la leyenda de Ryuo el Héroe? Eso sí que me trae recuerdos. Mi padre solía contármelo”, dijo Ruri con nostalgia, la historia en cuestión vino inmediatamente a su mente.

“¿Es una historia famosa?” Rio ladeó la cabeza y preguntó a Sayo, que estaba sentada a su lado.

“Sí. Todos los aldeanos saben de eso cuando son niños.” Sayo asintió.

“¿Qué clase de leyenda es?”

“Déjame ver. Si mal no recuerdo…” Hayate comenzó a transmitir la historia.

Érase una vez, hace más de mil años (antes de que se hubiera formado el reino de Karasuki), seres malignos corrían desenfrenadamente por toda la tierra, amenazando el sustento de la gente. Devastaron la tierra, dejando un enorme rastro de muerte y desesperación a su paso. Fué entonces cuando apareció el héroe, a quien la gente llamaría más tarde Ryuo.

Ryuo era una persona fuerte, amable y excepcional. Fué capaz de enfrentarse y derrotar por sí solo a los seres malignos contra los que la gente de la época estaba indefensa. Compartía su comida con cualquiera que estuviera a punto de morir de hambre, y curaba las heridas graves de cualquiera en un abrir y cerrar de ojos.

Se decía que también enseñaba artes espirituales a la gente de la región de Yagumo, cuando apenas había usuarios.

Gente de todas partes acudía en masa a estas tierras para depender de Ryuo. Lo pusieron en un pedestal como su héroe, y era sólo cuestión de tiempo antes de que se estableciera un nuevo reino a su alrededor.

Sin embargo, Ryuo era solo un hombre, y había un límite a lo que podía hacer solo.

No importaba a cuántos seres malignos había derrotado, ellos continuaban desovando de la nada. Al mismo tiempo, oleadas de ciudadanos pobres que habían oído los rumores vinieron en busca de su salvación. A pesar de ello, Ryuo continuó luchando sin descanso, y continuó actuando como un salvador sin descanso. Continuó salvando sin descanso. Debido a que era tan fuerte y amable, él solo seguía siendo el héroe perfecto para la gente.

Por mucho que sufriese, Ryuo mantuvo la imagen de un héroe completamente impecable… hasta que llegó un momento en el que hubo un gran número de bajas.

Un día, Ryuo declaró que había localizado el lugar donde los seres malvados estaban desovando. Su plan era ir allí inmediatamente para eliminarlos, pero nadie más era capaz de estar a su lado y luchar a su lado. Así que, acompañado por un solo compañero de viaje, Ryuo partió hacia el lugar de donde provenían los seres malignos, dejando a la gente esperando su regreso.

Fué entonces cuando ocurrió la tragedia.

Mientras Ryuo estaba fuera, hordas de seres malignos emboscaron a los humanos con toda su fuerza. Aquellos que se enfrentaban a los seres malignos lo hacían con sus ejércitos, pero sin que Ryuo luchase junto a ellos, su número de muertos solo seguía subiendo cada vez más alto. Para cuando Ryuo había regresado, las tierras estaban completamente devastadas por la guerra que había estallado en su ausencia.

Ryuo usó su poderosa fuerza para aniquilar a los seres malignos que avanzaban en un instante, pero una vez que terminó la guerra, alguien habló.

¿Por qué?

¿Por qué no viniste a salvarnos antes?

¿Por qué nos dejaste aquí para que muriéramos?

Aunque Ryuo se disculpó por su tardanza, alguien más insistió:

Los muertos no regresarán.

Los muertos no descansarán en paz sólo porque te hayas disculpado.

Por supuesto, no es que no hayamos tenido ninguna baja hasta ahora…

Sin embargo, nunca había habido una sola batalla que causara tantas muertes como ésta, y las expectativas de la gente habían sido traicionadas. El descontento que se había acumulado durante la guerra entre el pueblo creció como una masa colectiva, y explotó de repente.

Mientras que había algunos dentro de esa masa que intentaban calmar a los demás, no había forma de que la voz de unos pocos llegara a la muchedumbre alborotadora.

Ryuo no cumplió con su deber como héroe, el pueblo le vió culpable de ese pecado, pero inclinó la cabeza ante ellos y aceptó sus críticas al pie de la letra.

Como resultado, Ryuo se declaró incapaz para el título de rey y renunció al trono.

La nueva dinastía comenzó poco después, el antecedente del actual Reino de Karasuki.

La vida continuó pacíficamente en adelante, sin más ataques de los seres malignos. Una vez que había pasado un largo período de tiempo sin conflictos, la gente finalmente se dió cuenta de que Ryuo había destruido los orígenes de los seres malignos, precisamente como él dijo que lo haría.

Así, la gente comenzó a meditar en voz alta en el recuerdo. ¿Dónde podría estar Ryuo en este momento? se preguntaron, pero en ese momento, Ryuo ya había desaparecido de la tierra.

“La amenaza de que seres malignos ataquen esta tierra ha disminuido, pero aún existen. Debo eliminar los peligros que quedan”, le había dicho a un grupo selecto de personas antes de abandonar el reino.

El rey anunció públicamente la verdad al pueblo: la admisión de que habían cometido un crimen imperdonable al ahuyentar a Ryuo, lo que llevó al pueblo a reflexionar.

Luego de que un tiempo hubiera pasado, hablaban de las leyendas de Ryuo, pasando sus historias de una generación a otra. Reconocieron sus faltas, y rezaron para que un día, su héroe regresara.

Una vez que Hayate terminó su historia, soltó un pequeño suspiro.

“No sé si este cuento popular realmente ocurrió o no. Ni siquiera sé si este Ryuo realmente existía. Sin embargo, creo que la historia es una que debe ser transmitida. Hay mucho que se puede aprender de ello”, dijo.

“Siempre sentí lástima por el rey en esa historia y lloré por él cuando era pequeña. Todavía me hace sentir un poco triste, incluso ahora”, murmuró Ruri con una sonrisa indefensa.

“Creo que yo también lloré la primera vez que lo oí…”, añadió Sayo. “Pero el Gran Ryuo de la historia suena encantador.”

“Después de todo, su nombre es realmente similar al de Rio”, bromeó Ruri.

“¡E-Esa no es la razón!” Dijo Sayo, sonrojándose.

“Ahaha”, se rió Ruri. “Pero, si los padres de Rio realmente le pusieron el nombre de esta historia, me pregunto qué tipo de significado querían poner detrás de ella. ¿Querían que se convirtiera en alguien como Ryuo?” Dijo Ruri, reflexionando para sí misma.

“… ¿Quién sabe?” dijo Rio con una sonrisa suave y un tanto cariñosa.

Los cuatro continuaron charlando un rato más.

“Aquí tiene, Sir Hayate. Por favor, toma un poco de té.” Ruri sirvió un poco de té y se lo ofreció a Hayate a su lado.

“Ah, claro. Gracias”, Cuando el cuerpo de Ruri se le acercó, Hayate le ofreció su gratitud. Tomó un sorbo de su té antes de expresar su fuerte impresión del sabor. “Es delicioso.”

“No necesitas exagerar. Son las cosas baratas que beben los aldeanos.”

“No, eso no es cierto en absoluto. Lady Ruri sirvió este té. El té promedio no se puede comparar.”

“Ahaha. Me halagas.” Ruri percibió las palabras de Hayate como un cumplido, y se rió divirtiéndose.

Qué persona tan fascinante, pensó Rio mientras miraba sus payasadas con una sonrisa.

Aunque Hayate podía ser un poco brusco e incómodo, era una persona honesta y genuina. Era el heredero de 18 años de una de las familias de artes marciales avanzadas del reino. A pesar de llevar el manto de su linaje familiar, nunca usó su posición para dominar a otros. Normalmente se comportaba con dignidad, pero cuando se trataba de Ruri, sus reacciones parecían algo inocentes e ingenuas. La impresión que Rio tenía de Hayate era bastante favorable.

Por otra parte, Ruri ya era una chica en edad de casarse y era muy favorecida por muchos de los aldeanos varones. Incluso como su primo, Rio la encontró encantadora. Esperaba que se casara con alguien que no tuviera equipaje*, pero la propia Ruri nunca lo mencionó, y por lo tanto no parecía interesada. (NT: A mi entender seguro que es que no fuera una carga para ella.)

Viniendo Hayate, un joven con un futuro muy prometedor, que ya parecía haberse enamorado de Ruri. Por supuesto, mientras que la decisión final del matrimonio dependía en última instancia de ellos dos, Hayate ciertamente no tenía defectos como candidato para convertirse en el marido de Ruri.

Con ese pensamiento, Rio entabló una conversación con Sayo a su lado, con la esperanza de dar a Ruri y a Hayate el espacio para hablar entre ellos a solas. Sayo parecía estar pensando en la misma línea que Rio, y se entusiasmó al ver la oportunidad de hablar con Rio.

Así, el tiempo pasó en un abrir y cerrar de ojos.

“Si hablamos más que esto, todos estaremos exhaustos por la mañana. Terminemos la fiesta ahora”, sugirió Hayate. Había estado disfrutando de su conversación con Ruri, pero al mismo tiempo, sabía cuándo retirarse.

“Sí, vamos. Sayo, deberías quedarte a dormir esta noche. Ya es tarde, así que puedes dormir conmigo.” Dijo Ruri, decidiendo que Sayo se quedaría a dormir; no había necesidad de informar a Shin, ya que sabía que había una posibilidad de que esto ocurriese.

Rápidamente limpiaron todo y se retiraron a sus camas, con la excepción de Rio, que fue a completar su práctica de entrenamiento.

***

Rio blandió su espada bajo la cubierta de la noche en el jardín de la casa del jefe de la aldea. Su aliento salía con dureza, su cuerpo emitiendo calor cuando un vapor blanco se elevó de su piel. Después de balancear atentamente su espada durante varios minutos, respiró hondo y devolvió su espada a su vaina.

“Uf…”

Ya era tarde en la noche, así que decidió abrigarse e inmediatamente se dirigió hacia la casa de baños cercana. Sin embargo…

“¿Hm?” Rio se congeló en el acto, sintiendo una presencia escondida en la oscuridad.

Giró la vista hacia la dirección de la presencia; al mismo tiempo, manipuló el viento con sus artes espirituales, soplando una ligera brisa en la misma dirección.

Las artes espirituales relacionadas con el viento también eran buenas para detectar la esencia, ya que un usuario de alto nivel de artes espirituales de viento era capaz de liberar el viento incrustado con una débil cantidad de su propia esencia. Esta táctica permite al viento detectar la esencia de todo lo que toca.

Rio no podía confirmar visualmente la figura de alguien debido a la oscuridad, pero podía detectar la pequeña cantidad de esencia que provenía de lo que probablemente era una persona caminando por la calle frente a la casa del jefe de la aldea.

¿Hay alguien caminando por ahí a estas horas?

Era lo suficientemente tarde por lo que la mayoría de los aldeanos ya estaban dormidos, pero no lo suficientemente tarde para decir que no podía haber nadie afuera en ese momento.

Sólo hubo una reacción de la esencia, y su dueño se alejaba cada vez más de la casa del jefe de la aldea.

…Bueno, lo que sea.

Si no se estaba acercando, entonces no había necesidad de prestarle más atención. Rio recogió la toalla que dejó a su lado y se limpió el sudor.

Con el grupo de forasteros de Gon alojados en la aldea, Rio había establecido en secreto barreras de hechicería ayer que podían detectar intrusos alrededor de la casa del jefe de la aldea. Si alguien entraba en el recinto, lo sabría inmediatamente. Específicamente, si un ser vivo con cierta cantidad de esencia cruzara la barrera, la piedra espiritual utilizada como fuente de esencia para la barrera reaccionaría emitiendo una gran cantidad de luz y calor. La eficacia de la barrera podía ser cambiada a voluntad, y la barrera no se activaría si la piedra espiritual era llevada fuera de la barrera.

Como muchas personas siempre entraban y salían durante el día, Rio mantuvo la barrera alejada durante las horas del día y activó su efecto durante la noche.

En ese momento, el núcleo de piedra espiritual de la barrera estaba en silencio.

Después de que Rio se lavó el sudor de su cuerpo y se limpió en el baño, se retiró a su habitación y se quedó dormido.