Seirei Gensouki: Konna Sekai de Deaeta Kimi ni

Volumen 2

Capítulo 3: Conexión

Parte 2

Pasaron más de dos meses desde la noche en que Latifa lloró mientras dormía.

Actualmente, Rio y Latifa habían cruzado la montaña Nephilim y pasaron a través de la inmensa tierra baldía más allá de ella, dirigiéndose continuamente hacia el este. Sin un mapa, tuvieron que abrirse paso a tientas, a veces desviándose y a veces retrocediendo. Pero definitivamente estaban avanzando, poco a poco.

“¡Rio! Disculpa, pero puedo oler algo extraño. ¡Huele como la sangre de una bestia!” Mientras los dos corrían por una meseta, gritó Latifa. Había perdido mucho de su tartamudez al conversar con Rio en los últimos dos meses.

Rio, que corría delante, hizo un gesto con la mano y se detuvo.

Como una hombre zorro, el sentido del olfato de Latifa estaba a leguas por encima del de Rio, incluso cuando mejoraba sus sentidos a través de su encantamiento físico del cuerpo. Su nariz era capaz de identificar cualquier olor y procesar la información con precisión. Por eso, Rio confió en el olfato de Latifa y le pidió que se lo hiciera saber cada vez que oliera algo sospechoso.

Sin embargo, gritarlo en voz alta no fue la mejor idea.

“La sangre de una bestia… Podría haber una bestia carnívora cerca de aquí. Por dónde está el olor,”

Justo cuando Rio estaba a punto de pedirle más detalles a Latifa, su elevado sentido del oído se reflejó en los chillidos de una criatura reptil.

“¿Qué fue eso ahora…?”

“¿Pasa algo malo?”

Al ver la repentina expresión perceptiva de Rio, Latifa inclinó la cabeza confundida. Después de una pausa de unos diez segundos, Rio localizó el origen del extraño sonido y miró hacia el cielo, muy por encima de ellos. Había un vuelo de criaturas espeluznantes, negras, como pájaros.

Se metieron en sus alas y se lanzaron en picado a Rio y Latifa. Una vez que redujeron su resistencia al aire al mínimo absoluto, cerraron la distancia entre ellos y Rio en un abrir y cerrar de ojos.

“¿¡Es eso un pájaro…!? ¡Latifa, vienen hacia nosotros desde arriba!” gritó Rio, incitando a Latifa a sacar su daga de la cintura. Sin embargo, estaba abrumadoramente corta de alcance para luchar contra un enemigo que podía volar en el aire.

Además, Latifa era incapaz de hacer otra magia que la de Augendae Corporis, por lo que no disponía de ningún otro medio de ataque eficaz. Por lo tanto, solo podía mirar fijamente al grupo volador cuando se acercaban. Su pequeño cuerpo apenas temblaba.

“Estará bien. ¡No te muevas!” dijo Rio, manipulando la esencia de su cuerpo para formar dos masas de hielo en sus manos. Luego, movió las manos y lanzó los bloques de hielo en forma de roca al vuelo de las criaturas de pájaros.

Los gigantescos bloques de hielo se precipitaron por el cielo como balas de cañón, chocando con las criaturas como si estuvieran absorbiendo sus cuerpos, antes de hacer añicos y volar a las espeluznantes bestias.

Pero el grupo de criaturas aún estaba lleno de vida. Sin pausa para respirar, Rio lanzó una segunda ronda. Esto noqueó a dos criaturas más del grupo en el cielo, y uno de ellos aterrizó cerca de Rio y Latifa. Rio le echó un vistazo, antes de abrir los ojos de par en par.

¿Un dragón? No, ¿un semi-dragón? La identidad de la criatura parecida a un pájaro que había atacado a Rio y Latifa era un semi-dragón, similar a un dragón en apariencia y se dice que es un miembro de la familia de los dragones. Este vuelo en particular estaba compuesto por la subespecie más pequeña de semi-dragón: el lagarto alado de tres metros de largo.

La criatura que había caído ante Rio había recibido un trozo de hielo en la cara, pero aún respiraba débilmente. No eran miembros de la familia de los dragones por nada, sus cuerpos eran ridículamente robustos.

“¡Kyaaah!”

Después de haber derrotado a cuatro de su grupo en tan poco tiempo, los lagartos alados que quedaban se volvieron cautelosos y se dispersaron para rodear a Rio y Latifa. Rio frunció el ceño y soltó una tercera ronda de bloques de hielo. Sin embargo, el vuelo en círculos de los lagartos alados era mucho más difícil de apuntar en comparación con la ruta directa que habían usado antes.

“¡R-Rio! ¡Vienen todos a la vez!”

“Sí, no vale la pena el esfuerzo de derribarlos a todos. ¡Vamos a correr! ¡Vamos!”

Rio comenzó a rodar cuando Latifa hizo lo mismo detrás de él. Los dos salieron corriendo como una liebre asustada, pero los lagartos alados también les persiguieron. Irritantemente, mantuvieron una distancia no muy cercana ni muy lejana, ya que rodeaban a Rio y Latifa.

Supongo que no nos dejarán escapar tan fácilmente, pensó Rio, volviéndose para mirar detrás de él y frunciendo el ceño. Era difícil ganar ventaja sobre los lagartos alados cuando podían volar.

“Hah… Hah… Hah…” Su carrera a toda velocidad con su equipaje ya había hecho que el aliento de Latifa saliera en jadeos ásperos.

Están tratando de agotar nuestra resistencia, ¿eh? Latifa no durará mucho a esta velocidad. La situación sólo empeorará a este ritmo. Rio analizó la situación sobre el terreno antes de tomar una decisión.

“Latifa, ¡adelantate! Escóndete detrás de esa colina.”

“¿Eh? Ah…. ¡P-Pero!” La orden repentina dejó perpleja a Latifa; ella se opuso fuertemente a la idea.

“Está bien, ¡sólo ve! Está bien, ¡puedo hacerlo solo! ¿¡Lo tienes!?” Rio repitió en un tono más fuerte, antes de detenerse sin esperar una respuesta.

Por un instante, la velocidad de Latifa cayó dramáticamente. Pero ella estaba más que dolorosamente consciente de la carga que era, así que se concentró en correr incluso cuando su cara se arruinó por la vergüenza.

Uno de los lagartos alados se deslizó hacia Rio.

“Lo siento, pero no vas a pasar de mí,” murmuró Rio, quitándose la mochila antes de saltar
en el aire hacia la lagartija alada. Agarró su espada larga con su mano derecha y la clavó en el cuerpo de la criatura.

¡Qué resistente! ¡Y robusto!

A pesar de su asombro por la sensación en su mano, tiró de su espada hacia atrás. Agarró el cuello del lagarto alado y se acercó a él, volviéndose hacia atrás con movimientos ágiles, y luego lo usó como trampolín para atacar a otro lagarto alado. El lagarto alado que actualmente está bajo asedio trató de golpear a Rio y alejarlo, pero Rio reunió la esencia en sus brazos y aumentó su fuerza. Luego, blandió la espada mientras se cruzaban y derribó el cuello de la bestia.

Inmediatamente, Rio creó una ráfaga de viento en su mano izquierda y usó el empuje inverso para frenar y aterrizar en la espalda de la criatura sin cabeza. Fue entonces cuando un nuevo lagarto alado intentó dispararle a Rio. Sin pestañear, disparó otra ráfaga de viento a la criatura sobre la que estaba parado. Su cuerpo se elevó hacia arriba, haciendo que las mandíbulas del lagarto alado atacante se cerraran alrededor de nada más que el aire.

Rio se dió la vuelta en el aire y bajó su espada contra el cuello extendido del lagarto alado desde arriba. Tan pronto como lo había hecho, puso su brazo izquierdo encima de él y usó el empuje inverso para saltar sobre la parte posterior del recién decapitado lagarto alado. Aterrizando de espaldas, Rio envainó su espada por la cintura y extendió ambas manos a cada lado, usando la esencia para crear grandes bolas de fuego. Los lanzó a dos de los lagartos alados cercanos.

Las bolas de fuego dibujaron una bonita curva en el aire al chocar directamente con las criaturas. Una onda expansiva resonó en el impacto, sacudiendo el aire a su alrededor, pero el único daño que sufrieron los lagartos alados fue que se les cayera el equilibrio.

Pueden haber sido semi-dragones, pero todavía eran famosos por ser criaturas viciosas, su piel era altamente resistente al calor.

“¡Krraaaah!”

El líder de los Lagartos Alados levantó su extraña voz en protesta, respondiendo a lo que percibía como una amenaza, Rio. El grupo se dispersó en todas direcciones y huyó.

Mientras tanto, el lagarto alado sobre el que estaba parado Rio estaba en curso de colisión con el suelo. Justo antes de hacer contacto, Rio dirigió una ráfaga de viento hacia el suelo para suavizar el impacto. La fuerza del viento le hizo retroceder, levantándole en el aire. A continuación, maximizó la mejora de su cuerpo físico antes de aterrizar unos momentos después de que el lagarto alado se estrellara contra el suelo.

***

Después de que Latifa lograra escapar por sí misma, se enfrentó a una amenaza diferente a la que estaba enfrentando Rio.

“Hah…. Hah… ¿¡H-huh!?”

Mientras se escondía detrás de la colina que Rio había señalado y recobraba el aliento, de repente percibió el olor de otra cosa. Mirando nerviosamente a su alrededor, vio a un hombre lagarto— otra subespecie de semi-dragones como el lagarto alado. La sombra de la muerte se cernía sobre ella; el miedo se apoderó de su corazón.

“¿¡Eek!?”

Con el cuerpo temblando, Latifa preparó su daga. A pesar de toda la experiencia de asesinatos que había tenido hasta ahora, nunca había estado del lado de ser atacada.

El hombre lagarto medía dos metros de altura y tenía cinco metros de cabeza a cola, casi como un dinosaurio, con su cola en forma de látigo que se balanceaba de un lado a otro.

Usando los movimientos arraigados en su cuerpo, Latifa saltó instintivamente. Se volteó una vez en el aire y apuñaló a hombre lagarto en la espalda con su daga. Sin embargo, sus encantos físicos no fueron suficientes para compensar su fuerza infantil. El ligero ataque de su daga solo espoleó a la criatura.

“¡Ugh! ¿¡E-Es tan resistente!?”

Ante el hecho de que su daga solo podía arañar la superficie de su piel, Latifa jadeó. Cuando el hombre lagarto emitió un rugido de enojo ante el dolor sordo en su espalda, Latifa usó su espalda como un peldaño para saltar en pánico. Aterrizando en un claro donde el grupo de bestias no se había reunido, Latifa derramó sus fuerzas en sus piernas para concentrarse en una fuga. Sin embargo, cuando intentó huir, se dio cuenta de que los hombres Lagarto ya habían cortado a su alrededor en espera.

Abrumada por los números, la cara de Latifa se retorció de miedo.

Si hubiera podido usar sus habilidades de batalla a toda su capacidad, habría podido crear tantas rutas de escape como hubiese querido. Lo que Latifa carecía de poder, lo compensó con rapidez, después de todo. Siempre y cuando se posicionara correctamente, podría mantenerlos a raya durante todo el tiempo que su resistencia pudiera aguantar. Luego, una vez que ganaba suficiente tiempo, Rio regresaría para salvarla.

Pero Latifa había perdido los nervios desde el principio, entrando en pánico demasiado como para mantener la calma, como en aquellos momentos en los que había sido controlada por el Collar de Sumisión. Haría cualquier cosa para evitar una situación en la que tendría que luchar hasta la muerte.

Además, Latifa no tenía casi ninguna experiencia en la lucha en otra cosa que no fuera una situación de uno a uno.

“¡Krraaaah!” El hombre lagarto al que cortó en la parte de atrás rugió antes, saltando sobre Latifa.

“¡No!” gritó, saltando lejos de él con más fuerza de lo necesario. El giro inesperado de los acontecimientos había convertido completamente su pánico en un caos interior.

Los hombres lagartos parecieron darse cuenta de su miedo mientras movían sus colas burlonamente en un burlón golpe contra ella. Latifa de alguna manera consiguió evadir el ataque con su salto, pero el caos dentro de ella solo se hizo más fuerte. Sus movimientos se hicieron cada vez más lentos.

“¿¡Kya!?” Finalmente, Latifa se tropezó y cayó.

Intentó ponerse de pie a toda prisa, pero su cuerpo se derrumbó debajo de ella. No había fuerza en sus brazos… Sus piernas tampoco se movían.

Los hombres lagartos detuvieron su animada muestra de intimidación y caminaron lentamente hacia delante.

“Ugh, ah… N-No…. S-Sálvame… O… Onii… chan…” Latifa chilló, al borde de las lágrimas, mientras su inminente muerte se acercaba paso a paso.

Sálvame… Eso era todo lo que podía pensar.

Delante de ella había una gran sombra, la boca babeante y los agudos colmillos de un hombre lagarto. Era el mismo que Latifa había herido antes; emitió un delicioso chillido al abrir sus mandíbulas de par en par.

Mientras miraba a la criatura malvada que estaba sobre ella en un aturdimiento indefenso, la cara de Rio resplandeció en la mente de Latifa. La había salvado después de que ella tratara de asesinarlo, la cuidaba, y era algo similar al joven en los recuerdos de su otro yo. Una persona amable y gentil.

“¡Onii-chan!”

Antes de que se diera cuenta, Latifa estaba gritando ese nombre, el nombre que siempre había querido llamar, pero que nunca había podido.

En ese momento, una gran roca voló desde un costado, volando fácilmente el cuerpo del hombre lagarto y causando que los otros hombres lagartos se agitaran ante la repentina emboscada. Latifa se puso de pie lo más rápido posible y se giró en la dirección de donde venía la roca. Allí, con una túnica negra, estaba el chico varios años mayor que ella, Rio.

Un destello de esperanza ardía en los ojos de Latifa.

En contraste, los hombres lagartos, sintiendo instintivamente que tenían algo que temer, retrocedieron gradualmente.

Rio mantuvo su espada preparada y liberó un aura feroz e intimidante. Sus ojos marrones le brillaron con fuerza, observando atentamente a los Lagartos, antes de que repentinamente aparecieran. Se movió como el viento, cerrando la brecha entre ellos y colocándose instantáneamente ante Latifa. Después de cortar el cuello del que tenía delante, dio un fuerte golpe contra el suelo. En respuesta, el suelo ante él se deformó, disparándose como una lanza para atacar a los hombres lagartos.

Aunque no fue capaz de infligir un daño efectivo a los semi-dragones de piel gruesa, rompió con éxito su formación. Saltando en esa oportunidad, blandió su espada para herirlos fatalmente.

“¡K-Krraaaah!”

Después de reducir algunos de sus números, su líder hizo una señal para que se retiraran, y el grupo de hombres lagarto comenzó a retirarse de inmediato.

Al ver cómo retrocedían sus figuras, Rio suspiró un poco. Deslizó la espada larga de su mano derecha de nuevo en la vaina de su cintura, y luego hizo contacto visual con Latifa.

“Lo siento. Los hombres lagartos estaban probablemente confabulados con los lagartos alados antes. Su objetivo era separarnos.”

“… ¡O-Onii-chan!”

Latifa perdió toda la fuerza de su cuerpo, gritando “onii-chan” en voz alta mientras lloraba a gritos.

Rio no tenía ni idea de a quién se refería “onii-chan”, pero lentamente se acercó y se arrodilló ante ella. Latifa se aferró a él.

“¡Onii-chan, estaba tan asustada!”

“¿Eh? Umm… Lo siento.”

¿Se refiere a mí cuando dice “onii-chan”? Rio dudó un momento, antes de dar una palmadita en la espalda a Latifa.

“No… Gracias. Por salvarme.” Latifa se ahogó con sus sollozos, extendiendo la mano para agarrar con fuerza las túnicas de Rio.

“Umm, por cierto,” Rio comenzó con una voz ligeramente tímida.

Latifa levantó la cabeza para mirar a la cara de Río.

“Dijiste ‘onii-chan’…”

Latifa tardó unos segundos en procesar el significado de las palabras de Rio. Al darse cuenta de cuánto tiempo pasaba mirando su cara en un aturdimiento, se sonrojó de vergüenza.

“Err, ah, ¡umm! ¡Lo siento!”

“No, no es algo por lo que tengas que disculparte…” dijo Rio con cara de preocupación ante la disculpa de pánico de Latifa.

“¿Eh? ¿¡En serio!?” La expresión de Latifa se iluminó de repente.

“¿Hm? ¿Qué quieres decir?”

“¿E-Está bien si te llamo onii-chan…?”

“E-Eeh…?”

“O…. no… No querrías eso…”

“No me importa. Pero, ¿por qué?”

“Pensé que sería agradable tenerte como mi Onii-chan…”

Latifa se calló hacia el final, y luego miró nerviosamente a Rio.

“…ya veo.”

La expresión de Rio transmitía su estado de ánimo complicado y difícil de describir. No creía haber hecho nada demasiado fraternal en su viaje hasta ahora. Sabiendo que eventualmente se separarían, él había mantenido a Latifa a distancia mientras la trataba con una gentil disposición. Eso era todo lo que Rio pretendía en sus interacciones con ella.

Pero lo que Latifa pensaba mientras viajaba con él era una historia diferente. Desde la primera noche en que lloró, rápidamente había empezado a abrir su corazón hacia él. Las emociones que había reprimido durante sus días de esclava estallaron como una presa rota.

Eso era comprensible, Latifa se había muerto de hambre. Hambrienta de bondad, de afecto, de amor… Tenía sentido que el objeto de sus deseos fuera apuntado hacia Rio, el que la salvó, en una forma casi dependiente.

“Onii-… Rio. Lo siento,” se disculpó Latifa, observando con temor la reacción de Rio. Su expresión era como la de un cachorro abatido que había sido abandonado. Rio suspiró ante ese pensamiento.

“De cualquier manera está bien.”

“¿Eh?” Latifa abrió la boca mientras miraba a Rio sin entender nada.

“Puedes llamarme como quieras.” Aunque sabía que era un juicio de cumplimiento, Rio no podía evitar decírselo. Se había acercado demasiado a Latifa sin darse cuenta.

“¿En serio?”

“Sí, está bien.”

“Ehehe…” Incapaz de contener la risita que brotaba dentro de ella, Latifa sonrió alegremente.

No, no había necesidad de contenerse. Hacía tanto tiempo que no sentía una felicidad tan cálida, después de todo.